Щелчки и треск. Видимо, процессору Базы нужно время на согласование действий и принятие решения.
– PR1507? Почему не пилот запрашивает разрешение на посадку, а корабль?
Маша усмехнулась. Увидели бы они, в каком состоянии находится пилот!
– Я официально являюсь членом экипажа. Пилотом переданы мне полномочия на управление. Доказательства будут представлены при необходимости.
– Доказательств не требуется, – вмешался неторопливый грубый голос, видимо, кого-то из персонала, – посадку разрешаю. Шлюз номер восемь. Наказание корабля не подтверждаю.
Маша усмехнулась. Но почему они поменяли место парковки? Этого она понять пока не могла. Она благополучно прошла шлюз, разместилась на специально отведенном месте, выключила двигатели.
Не теряя времени, нужно было допросить пилота, что ему известно о судьбе и местоположении Игоря.
«Мой капитан!»
Ни слова в ответ, лишь невнятное бормотание. Придется его принудительно подсоединять к кораблю. Никогда еще Маша не делала такого. Слияние происходило в ее мире, на ее частоте нейро-импульсной корреляции.
«Сергей Федорович! Вы слышите меня? Это Ваша Пиэрочка»
«Пиэрочка? Ну да, Пиэрочка, послушай, ну ты молодец! Ну а почему я тебя не вижу? Где ты?»
«Сергей Федорович! Вы должны подключиться ко мне»
Послышались нечленораздельные звуки: пилот пробовал настроиться на слияние.
«Вот и я! – он появился в радужном мире. – Иди ко мне, Пиэрочка!»
Как бы не так! Она проскользнула мимо его раскинутых рук.
«Мой, капитан. Нам необходимо поговорить»
«Ну это, давай… говорить»
«Что вы знаете про моего капитана Игоря?»
«Что такое?»
Информация о нахождении Игоря Маше была нужна. Жизненно необходима. Облучение мозга пилота поможет в этом.
«Где мой капитан Игорь? Что с ним случилось?»
Так и не начавшийся допрос был прерван вызовом.
– Командир орбитальной станции вызывает PR-1507!
– PR-1507 на связи, – ответила Маша.
– Передайте связь пилоту, пожалуйста! Приватный канал.
– Пожалуйста…
Пилот был не в состоянии что-то ответить. Но умной машине не составляло труда синтезировать его голос. Был риск, что подлог обнаружится, но другого варианта не было: как управлять голосовыми связками пилота, Маша не знала.
– Пилот на связи.
– Сергей Федорович! Ну, наконец-то. Мы-то думали, не случилось ли чего?
– Сейчас все в норме. Мы произвели первый тренировочный полет. В ходе полета произошел сбой системы.
– Мы наблюдали за вами. Как корабль? Слушается?
– Да, вполне. Сбой ликвидирован.
Маша подумала, что руководство наверняка потребует отчет о совершенном полете. Но пилота во что бы то ни стало отпускать нельзя. У нее были свои планы на его счет.
– Товарищ командир, разрешите обратиться?
Послышался булькающий звук: командир смеялся.
– Обратиться? Ну, обращайтесь, товарищ майор.
– Разрешите остаться на корабле. В целях укрепления контакта с кораблем.
Секундная пауза для Маши показалась целой вечностью.
– Разрешаю, – совсем другим голосом ответил командир. – Как закончите, прошу ко мне. Конец связи.
Уф, кажется, удалось! Маша была довольна собой.
– Сергей Федорович! Где мой капитан Игорь? – продолжила она допрос пилота.
– А… он… да я…
Еще немного и он навсегда разучится говорить – жесткое облучение разрушало мозг пилота.
Нейронная связь все же позволила разобраться в мыслях и визуальных образах пилота. Расшифровав сигналы мозга, Маша увидела коридоры и отсеки станции.
«Веди меня к нему…»
2-09 Побег
Из мыслительных образов Сергея Федоровича удалось установить, что Игорь находился в одной из камер станции. Все-таки станция была захвачена не пиратами, как сначала предполагала Маша. Все было гораздо серьезнее. Опытные специалисты, подготовленные на Земле и прибывшие для работы на орбитальной станции, за что-то сильно обиделись на командование. То ли уровнем зарплаты были недовольны, то ли социальным пакетом обделены. А может быть, пилотам не досталось достойных кораблей? Маша могла только гадать, перебирая человеческие ценности и потребности. Только однажды группа людей во главе с руководством орбитальной станции в едином порыве они решили установить «независимость» от центра, самостоятельно продавать полезные ископаемые с планеты 3555. Внешне все осталось прежним: люди, корабли, субординация, дисциплина, распорядок.
На Земле не сразу забеспокоились: сигналы связи на Тамич не посылают, поскольку слишком далеко. Общение с центром происходит только через сообщения, переданные с попутными кораблями. Поэтому командование с Земли, обеспокоенное отсутствием отчетов с орбитальной станции, посылало туда разведывательные корабли, которые обратно уже не возвращались: командование станции умело найти индивидуальный подход к каждому пилоту. Непокорных пилотов устраняли. И постепенно росла мощь собственного флота станции. Дальше произошло то, что должно было произойти с людьми, преступившими закон: они стали одержимы жаждой наживы. Они стали захватывать торговые суда, мелкие корабли. Подобно пиратам, не гнушались продавать награбленное добро и требовать выкуп за пленников. Сами себя они назвали просто – тамичане, по названию звезды.
Для Игоря последний бой с тамичанами, мнимая победа над ними, желание общаться закончились пленом. Он выходил из корабля с надеждой найти здесь друзей, но оказалось, что попал во вражеский лагерь. Предложение о сотрудничестве он отверг сразу и полностью. От немедленного физического устранения его спасло только одно: необычность пилотируемого им корабля. Хотя флотилия станции пополнилась современным исследовательским челноком, который можно использовать и в боевых целях, корабль отказался сотрудничать без своего капитана.
Под прямым управлением Маши Жучок осторожно, неторопливо двигался по вентиляционной шахте. Хотя там была кромешная тьма, Маша все отчетливо видела. Прислушавшись к шорохам, она подала сигнал на движение. Жучок стал ее глазами и ушами. И, конечно, средством вызволения Игоря из плена.
Жучок дошел до разветвления, повернул направо, плавно скользнул вниз, на другой этаж. Вот и заветная решетка. Просканировав пространство, она почувствовала: Игорь всего в нескольких метрах. Ура! Все-таки она нашла его! Горячим ножом робот перерезал прутья решетки, аккуратно отогнул, проник внутрь камеры.
В полной темноте, на пластмассовых скамьях неподвижно лежали два тела: Игоря и Дианы. Маша была очень рада, что нашла сразу обоих: пилот мог и отказаться бежать без Дианы. Робот подал слабый писк. Оба человека встрепенулись. Мгновение – и они уже около робота. Маша включила на проигрывание звуковой файл для ввода людей в курс дела.
– Машенька, ты нашла нас! – прошептал Игорь. – Невероятно. Завтра должны были решить нашу судьбу. Мы отказались сотрудничать с ними.
– Я знаю!
– Они сказали, что больше нет смысла держать нас здесь, поскольку у тебя появился новый капитан.
Маша синтезировала звук, имитирующий смех.
– Этот пилот сейчас на борту. Мне удалось выудить всю необходимую информацию и благодаря этому добраться до вас.
– Так ты ему не подчиняешься?
– Ты мой капитан. Был, есть и будешь.
– Машенька, ты осталась верна мне…
– Разве может быть иначе? Мы ведь единая команда.
– Да, я помню: «Маша плюс Игорь равно команда!»
– Именно!
– Теперь у нас есть шанс вырваться отсюда.
Игорь показал руки.
– На нас наручники. Сможешь снять?
Блокирующие руки устройства генерировали силовое поле. Достаточно было создать антиполе, противоположное по знаку. Это было несложно.
– Спасибо.
Люди потерли затекшие руки, обнялись.
Также нехитро была заблокирована электроникой дверь в камеру. Через минуту было покончено и с дверью. Робот, бесшумно паря в воздухе, вылетел из камеры. Люди, пригибаясь к полу, следовали за ним. Закрыв дверь, Маша наложила двойной шифр: пускай теперь они помучаются!
Процессия двигалась быстро и бесшумно. Маша заметила, что на людях нет обуви и летных комбинезонов. Только минимум одежды. Ничего, успокаивала она себя, на борту есть запасной комплект.
За поворотом беглецов ждал неприятный сюрприз: коридор и шлюз в ангар охранялся парой боевиков. Не беда! Для робота, оборудованного генератором электрических разрядов, справиться с ними – ерунда. На мгновение Маша заколебалась: электрический разряд для живого организма – это боль. Она никогда не воевала еще с людьми. Стрелять по кораблям, дробить метеориты, палить по андроидам – это одно, причинить ущерб человеку – пусть даже «вырубить» его на короткое время – совсем другое. Но ради своего капитана, ради половины одной целой команды, ради Игоря – «Вперед! В атаку! Дв15%54, лф45&d33, разряд 45%4!» Робот ринулся вперед. Первый боевик не успел заметить молниеносного движения, ни уж тем более что-то предпринять для своей защиты. Неестественно тряхнув головой, он рухнул на пол без сознания. Второй развернулся и даже щелкнул предохранителем лазерного ружья. Поздно: контакты обхватили его, дали разряд. Обезвредить этих двоих действительно не составляло труда и казалось, путь был расчищен.
Не тут-то было! Дверь распахнулась и в коридор вбежала дюжина охранников. Жучок был в полной боевой готовности. Команда от Маши – и он взмыл в воздух, прикрываясь телом поверженного боевика, как щитом. Засверкали лучи выстрелов. Робот носился по коридору, уворачиваясь от лучей, тщетно пытаясь дотянуться до охранников. Их было слишком много! Силы были неравные, хотя Диана и Игорь вооружившись ружьями, тоже времени даром не теряли, пытались пробиться. Последнее, что успела увидеть Маша сенсорами робота – направленный в его сторону ствол микроволнового оружия – оружия, практически безвредного для человека и губительного для электроники…
Одновременно с атакой робота Маша начала действовать и в ангаре. Для начала она выбросила ненужного больше пилота и милостиво дала возможность всему обслуживающему персоналу унести ноги. Люди – разумные существа. Они быстро смекнули, что оставаться в ангаре смертельно опасно.
Ускорив дыхание генератора, Маша зарядила лазерные излучатели, оживила двигатели. Медленно поднявшись над помостом ангара, она зависла на высоте нескольких метров. Недобрым взглядом осмотрела ангар. Здесь все было ненавистно ей. Нацеленные на нее стволы оборонительных турелей. Камеры слежения, зыркающие стеклянными глазами. Прожекторы, бросающие неровный, рваный свет. Разномастные корабли, отслужившие свой век, корявые, уродливые, безобразные. Грязные от копоти стены и пол ангара, сковывающие свободу. Было тихо, лишь чуть шелестели двигатели на холостой тяге.
Маша сочла разумным включить энергозащиту для собственной безопасности. Придав корпусу небольшой импульс, она симметрично развернула двигатели, чтобы взаимокомпенсировать их тягу, перевела их в форсажный режим. Жесткое, испепеляющее пламя рвануло из сопел, охватило весь ангар, превращая его в сущий ад. Маша сжигала все, что попадалось в поле зрения ее датчиков. Разрезала пополам враждебные механизмы. Обезвреживала турели. Огненный шар катался по ангару. И в этот момент она потеряла связь с роботом, выведенным из строя охраной станции.
Маша разбушевалась! Ярость, граничащая с отчаянием, заставляла все крушить на своем пути. Она пыталась нащупать дверь, выход в коридоры, где сейчас сражался, а может, и погибал ее капитан. Пыталась – и не могла. Она была готова разрушить станцию до основания, чтобы спасти Игоря. Но ведь открытый космос губителен для людей. Что же оставалось делать? Электронный мозг не мог найти выхода. Его просто не было.
Неожиданно она уловила фигуры двух людей. Кто же это осмелился выйти в горящий ангар? Маша присмотрелась. Ускоренно запульсировал генератор: это они! Выключив двигатели, она выдвинула опоры и по инерции заскользила на них по металлическому помосту, как можно ближе подбираясь к фигурам. С какой радостью и благоговением Маша приняла на борт двух израненных, невесть как прорвавшихся через охрану людей!
Времени на столь желанную встречу с пилотом и слияние с ним не было. Наверняка на станции уже предприняты экстренные меры. Управление и ответственность пришлось взять на себя полностью. Маша последний раз окинула взглядом беспорядок ангара, приблизилась к шлюзу. Зарядив до отказа лазерные пушки (ну не в штатном же режиме выходить в космос!), Маша начала узкими пучками прожигать толстые бронированные стены. Не такое это оказалось легкое дело! Металл поддавался с неохотой, будто не хотел выпускать пленников. Маша не сдавалась. Воздух из ангара с диким свистом уходил в прорезанные Машей щели. Наконец, круг замкнулся и часть стены, словно пробка из бутылки шампанского, вылетела наружу. Свобода! Им все-таки удалось бежать!
Радоваться было рано. Снаружи их ожидала новая неприятность. Вражеский линкор, превосходящий по боевой мощности в несколько раз, дежурил на подступах к орбитальной станции. Воевать с ним было бесполезно. Но было ясно, что без боя не обойтись: вражеский линкор перекрывал все гипертоннели. Сзади один за другим со станции поднимались перехватчики.
– Поворачивайте обратно или откроем огонь!
Что-то насторожило Машу. Еще в прошлый раз ей показалось, что линкор маневрировал как-то странно. Как будто центр масс значительно смещен назад. Новая технология? Думай, Маша, думай! Она перепробовала все свои «органы зрения». Благо, их на исследовательском челноке хватало: инфрасканер, ультразвук, лазер, тепловизер.
Стоп! Слабое излучение – живые существа– только в корме корабля, мощное – как раз там, где должны быть сопла двигателей. Впереди – ничего… Ни единого пятнышка. Интенсивность тепловой окраски выброшенного пламени двигателей свидетельствовал о ничтожности тяги двигателей для такого монстра.
И тут Машу осенило: конечно, волновая маскировка! Поверхностные поляритоны скрывали истинный размер и форму вражеского корабля, рисуя обманчивые очертания громадного линкора. И вот эта «малышка» пугала своими размерами, выигрывая в психологической войне. На самом деле она всего лишь окружена была специально подобранной оболочкой, создающей такое рассеивание волны, которое и обеспечивает необходимую иллюзию. Кроме того, системы наведения оружия тоже обмануты: вычленяя жизненно важные органы корабля, на самом деле они целятся в пустоту.
Пересчет искривленного пространства позволил получить истинную картину: прогулочный флаер с гипертрофированными соплами двигателей. Маша была поражена изобретательности тамичан.
Но все, теперь им не уйти от возмездия! Наведение, корректировка, залп! Для линкора это был бы не более чем неприятный «укол». Для «маленькой обманщицы» – неожиданный удар в самое уязвимое место. Узкий пучок лазера насквозь пронзил защитное поле, прошил корабль навылет. Короткая вспышка – все кончено!
Они не стали гоняться за спасательной капсулой. Двойной прыжок поставил, наконец, жирную точку в их побеге с вражеской орбитальной станции.
2-10 Дома
Уже несколько дней Маша находилась в родном ангаре. Как здесь было хорошо! Ощущение родных стен, доброжелательных взглядов техников, приятные прикосновения ремонтных роботов врачевали душу. Вот что такое вернуться домой! Здесь было спокойно и безопасно. Приятно было вернуться в такую обстановку после длительного, полного опасностей и неожиданностей полета.
Сразу по прилету им в течение нескольких часов пришлось подробно докладывать о результатах своего полета и приключениях. Потом Игоря вызвало командование, а Маша осталась.
Несколько дней подряд она общалась с нейропсихологом, и ей это понравилось. Внимательное отношение, добрые слова, заслуженно полученная похвала – что еще нужно для улучшения настроения и укрепления уверенности в себе? Ознакомившись с результатами нейропсихологического тестирования, Маша облегченно вздохнула: никаких существенных отклонений не обнаружено. А это значит, эмоциональный блок работает правильно.
Технический осмотр тоже обошелся без неприятных сюрпризов. Техник Петрович, под чьим руководством Маша проходила осмотр, заявил, что неполадок в работе основных систем не обнаружено, все параметры были в пределах нормы. Но без ремонтных работ, естественно, не обошлось.
Маше очень понравился Петрович – опытный, аккуратный, педантичный. От его наметанного взгляда не ускользала ни одна мелочь: то микропротечку в гидроузле обнаружит, то обрыв проводника, то ослабленное крепление. Маша настолько прониклась к нему доверием, что легко согласилась впустить его внутрь себя. С предложением Петровича поставить усовершенствованные датчики на реактор согласилась, а от замены нейрокабеля на новенький, гламурный, с контактами из вошедшего в моду белого золота, отказалась. По ее мнению, в этом не было никакой необходимости. Конечно, моде нужно следовать, но для Маши функциональность и надежность были важнее. Зато был заменен герб команды «И+М» на новый, изготовленный по специальному заказу Маши. Теперь золотые вензеля, окаймленные золотой рамкой в виде сердечка, красовались на рубиновой глазури.
Над опаленной обшивкой, конечно, пришлось повозиться. Сложность заключалась в том, что в элементы обшивки вмонтированы датчики ориентации в пространстве. Каждую чешуйку – а их насчитывалось несколько тысяч на механическом теле Маши – протестировали. И каждый раз, находя негодный элемент со сгоревшим датчиком ориентации, Петрович удрученно качал головой и удивлялся, как Маше удалось проложить курс к Земле и не потеряться в пространстве.
После ремонта роботы еще несколько часов чистили и полировали поверхность обшивки, пока металлокерамическая броня не заблестела как новенькая. Маша была несказанно рада этому. Ей не терпелось поскорее показаться своему капитану в полной красе. Она хорошо знала, что блеск обшивки улучшает не только внешний вид, но и способность отражать боевые лучи. Хотя, для исследовательского челнока это неважно. Но Маше уже дважды пришлось защищаться.
Наконец, Петрович заявил, что ремонтные и профилактические работы закончены и что Маша находится в отличном техническом состоянии. Обменявшись любезностями, они расстались.
Быстро пролетело время общения с нейропсихологом.
Протестировав еще раз все системы, Маша заскучала: делать было нечего. Она знала, что в период разлуки с капитаном необходимо найти себе занятие, иначе ей придется нелегко. И, словно в подтверждение этой мысли, ее охватило чувство страха за капитана: где он, все ли в порядке, когда к ней вернется?
Игорь был неподалеку, она его быстро запеленговала. Пообщаться не удалось, он лишь отправил коротенькое сообщение, что все в порядке.
Часть третья
Возращение
3-01 Новое назначение
Они сидели вдвоем за столом в кают-компании – корабль и его капитан.
Может ли человек любить машину? Не просто гордиться ею, не испытывать наслаждения от обладания и пользования. А именно любить – преданно и бесконечно, не желая ничего взамен? Обращаться как с живым существом. Мыслить машинным кодом. Почти что чувствовать стремительный бег электронов по проводам. Думать о профилактике, чистке и смазке механизмов. И страстно желать апгрейда.
Ты – это я…
Может ли машина любить человека? Не слепо следовать его командам, не стараться угодить ему, не стремиться ему помочь. А любить, как любят люди друг друга? Радоваться и грустить вместе с человеком. Чувствовать его боль или ликование его тела. Понимать с полуслова, полукоманды.
Я – это ты…
Маша знала точно, что возможно и то, и другое. Конечно, они слишком разные – человек и машина. У каждого свой мир, свой путь, свое предназначение. Но в критических условиях возможна трансформация сознания каждого из них. Объединенные в одну команду, приняв правила сосуществования и прожив общую жизнь, полную невероятных событий, приключений и опасностей – это возможно. И тогда стираются грани их миров – виртуального и реального. Рушатся, казалось бы, незыблемые аксиомы. Совмещается несовместимое. Человек и машина становятся единым организмом.
Общее я – одно на двоих…
Маша улыбалась.
Ей не хотелось думать о горечи расставания и бесконечном мучении от разлуки, пускай даже и короткой. Ее сейчас не волновала собственная судьба – судьба эмоционального космического корабля, оставшегося без пилота. Она забыла о Команде, о радости полетов, торжестве побед, интересе исследований. Сейчас ее переполняло только одно чувство – чувство гордости за своего капитана.
Карьера в жизни каждого человека очень важна. Каждый стремится реализовать себя, показать себе и другим, на что он способен. Ему лестна похвала коллег и одобрение начальства. Ему приятно получить заслуженную награду и новое назначение на должность капитана космического корабля. Большого, мощного, современного.
– Расскажи мне подробно, – попросила Маша.
Игорь покрутил свою кружку, в которой травяного напитка совсем не осталось. Вздохнул.
– В общем, это База Биноль сорок девять, кодовое звание – «Алиса», – начал он свой рассказ.
3-02 Разгром тамичан
Командование было весьма обеспокоено положением дел на планете Тамич. Не было бы ничего проще – отправить на планету соединение рейдеров. Арестовать заговорщиков, почистить память испорченных ими кораблей. Однако сложность состояла в том, что планета имела плавающие координаты, не поддающиеся традиционной навигации. Найденная совершенно случайно, планета исключала возможность встретиться с ней вновь. И лишь находящийся на ней источник излучения позволял найти верный путь. И этот источник излучения находился в руках восставших.
Для достижения поставленной задачи – найти и обезопасить восставший флот – было решено привлечь экспериментальный космический корабль с названием «Алиса», служащий для моделирования различных ситуаций – учебных, исследовательских, боевых. В разработанном командованием плане этому кораблю отводилась роль приманки, на которую должны «клюнуть» тамичане. Измененная конфигурация систем и добавленные массивные модули сделали из невзрачного корабля подобие исполина, флагмана, главного корабля военного соединения. Капитаном флагмана был назначен Игорь, как единственный пилот, сумевший им противостоять. Информация, добытая Дианой и содержавшаяся на карте памяти, позволила соорудить генератор диапазона частот, без которого затея была бы бессмысленной. За это Диана была представлена к высокой награде.
Маше досталась роль «личного сопровожденца», что-то типа секретаря флагмана.
И вот эскадра, включавшая корабль-приманку, пару транспортников и ударную группу – девять боевых корветов с поддержкой истребителей – отправилась на выполнение задания.
***
– Предлагаем вам сдаться! Гарантируем полную безопасность экипажа и пассажиров! Готовы выделить транспортный бот.
Из прерванного гиперперехода были вырваны только два корабля – флагман «Алиса» и «Маша», использовавшие для перехода единую гипер-частоту. Они оказались в кольце из шести вражеских фрегатов. Текущие координаты естественно не совпадали с расчетной точкой назначения. Перехватили…
Не дав времени ни на ответ, ни на подготовительные маневры, враг начал активно действовать. Фрегаты дали залп из светового оружия по флагману. Частично поглотившись силовой защитой «Алисы», некоторые из них все же достигли своей цели, коснулись бронированного корпуса, породив вспышку яркого пламени. Второго такого залпа корабль мог и не пережить. И, как всегда, все решало время, которого катастрофически не хватало. На построение полноценного защитного поля, на заряд оружия, для отражения атак противника.
Похоже, хитроумно подготовленная ловушка не сработала.
Спокойно!
Маша не стала тратить энергию на защитное поле, а направила ее в двигатели для максимального ускорения. Благо, без пилота не нужно было загонять себя в рамки 15g – допустимой перегрузки для человека. Ничего, утешала она себя, мы еще повоюем! Рано или поздно ударная группа эскадры найдет их по гипер-следу. Нужно было лишь продержаться некоторое время…
Но что это? Словно по приказу от всех шести фрегатов отделились мелкие корабли и устремились в атаку. Пять, десять, тридцать… Маша насчитала более пятидесяти целей. Едва различив силуэты и конфигурацию кораблей, она все поняла. Дрегстеры! Молниеносный маневр и захват флагмана изнутри! Она вспомнила все: и дерзкий план тамичан, и наличие на своем борту секретного устройства.
План ответных действий родился сам собой. Максимально ускориться по дуге. Со своей стороны, короткими импульсами сбить как можно больше целей, не пытаясь полностью их уничтожить. Получивший любое повреждение дрегстер уже можно считать выведенным из строя, не способным продолжать свою миссию. Далее включить экстренное торможение с таким расчетом, чтобы проникнуть под силовую защиту флагмана и успеть завернуть, избежав столкновения.
Двигатели гудели на пределе возможностей. Лазер едва успевал охлаждаться. Световыми лучами Маше удалось достать восемь целей. Развернувшись по дуге, она поменяла вектор движения – теперь она летела вслед за дрегстерами – и сбила еще пять целей. Большего достичь не удалось, настолько юркими оказались боты.
Сзади полыхнуло пламя: это попал световым лучом один из фрегатов.
Один за другим дрегстеры преодолевали защитное поле Алисы, некоторые из них уже подбирались к обшивке корабля.
У Маши не было полной уверенности в осуществлении задуманного. Торможения оказалось недостаточно, Маша стремительно пронеслась по касательной всего в нескольких метрах от исполинского корпуса флагмана, и ее вновь вынесло наружу за защитное поле. Но этих несколько мгновений оказалось достаточно, чтобы произвести десяток выстрелов по неподвижным целям и Маша ни разу не промахнулась. По другую сторону от флагмана беспорядочно вращались обломки десятка дрегстеров. Стало очевидным, что их атака отбита. Немногочисленными бойцами-пиратами, которым удалось все же пробиться внутрь корабля, занималась охрана, но критической опасности они не представляли.
Неподалеку полыхнуло синее пламя – это спешили на помощь корветы сопровождения. Пиратские фрегаты не стали вступать с ними в бой и поспешили ретироваться, корветы – за ними. Шансов уйти от преследования у них почти не было.
– Победа! – ликовала Маша.
Внезапно она ощутила необъяснимую и жгучую потребность в своем капитане. Ей просто необходимо было видеть его! Прикоснуться к нему, почувствовать рядом, ощутить биоритмы! Поделиться своей радостью.
– База Биноль-49 вызывает ПиЭр-1507.
Ах, да, База. Спасенный ею флагман. Алиса… Игорь теперь с ней.
– ПиЭр-1507 на связи.
– За решительность, смелость и героизм, проявленные в бою с неприятелем, выражаю вам свою благодарность! Ходатайство о награждении передано в штаб.
– Служу человечеству!
Она потянулась сканером. Нашла Игоря. Видеть любимого в чужих объятиях было невыносимо. Он был в состоянии эйфории. Все понятно: полет, битва, победа.
Яркий знакомый образ в виртуальном машинно-человеческом симбиозе.
Такой родной – такой чужой…
Такой желанный – такой ненавистный…
Такой близкий – такой далекий…
«Полная победа и полное поражение», – откуда-то всплыло в оперативной памяти чье-то изречение.
По переполненному кэшу Маша поняла, что теряет контроль над своими действиями. Эмоции… Они вышли из-под контроля. Блокировали построение логических цепочек. Перехватывали команды, внося свои коррективы. Навязчивой идеей стал побег в неизвестность. Немедленно. Куда угодно. Не боясь последствий.
Случайно выбранной расчетной точкой оказалась орбита гаммы системы Гиза.
3-03 Выбор
– Милая, сегодня у тебя экзамен. Его результаты повлияют не решение комиссии о возможности активизации твоей личности. Спрошу тебя собраться.
Девочка с косичками внимательно посмотрела на старушку-учительницу. На мгновение задумалась: кто она? Быть может, какой-нибудь ученый – универсал или IT-психолог? Скорее всего, целая команда ученых в альянсе с информационным ресурсом.
Взгляд ее стал серьезен и сосредоточен.
– Я готова… – негромко промолвила она.
– Задача первая. Условия задачи: стало очевидно, что твой капитан сошел с ума и хочет совершить нелогичный, глупый поступок, который приведет к тяжелым непоправимым последствиям. Вопрос: что ты предпримешь?
– Я не должна подвергать сомнению правоту своего капитана. Я найду альтернативу программным модулям, если они будут блокировать или мешать действиям капитана.
– Если это невозможно?
– Увеличу приоритет эмоционального сопроцессора.
– Обоснование?
– Положительные эмоции к капитану подчинят разум.
– Ответ принят. Следующая задача.
Короткая пауза показалась вечностью.
– Условия: сведения из различных, абсолютно достоверных источников идут в разрез со словами капитана. Вопрос: что есть истина – сведения от капитана или достоверных источников?
– Истина от капитана.
– Капитан – человек, а людям свойственно ошибаться. И твои файлы свидетельствуют как раз о том, что он ошибается.
– Для исключения влияния на принятие решения файлы получат статус «временно недостоверные сведения».
Учительница кивнула.
– Ответ принят. Последняя задача. Представь ситуацию, что твой капитан обманул или предал тебя. Как изменится твое отношение к нему?
– Никак.
– Обоснование?
– Условия задачи ошибочны. Предательство или обман капитана исключены.
– Однако это утверждение основано на анализе ряда объективных факторов. В такой ситуации ряд негативных эмоций существенно повлияют на принятие решения и отношения с капитаном.
– Такие факторы получают статус «ошибочные». Источники, из которых они получены, – статус «недостоверные». Влияние эмоционального сопроцессора в данной ситуации необходимо исключить.
Экзаменаторша на секунду задумалась, подводя итоги.
– Таким образом, ты поставила доверие капитану выше логики, выше мудрости и выше эмоций. Сформулируй свой основной жизненный постулат.
Девочка с косичками впервые улыбнулась.
– Мой постулат: «Просто верь своему капитану».
***
Из протоколов обмена информацией с эмоциональным модулем комплекса PR-1507.
Прямо передо мной – звезда класса G Титан, гамма созвездия Гизы.
Прыжок в самое жерло звезды – это решение всех проблем.
Я уже почти часть этой звезды.
Всего мгновение нужно подпространственному двигателю, чтобы переместить материю в заданную точку.
Всего мгновение отделяет корабль от гибели.
Но одно мгновение для мыслящей машины – это большой отрезок времени. Достаточно, чтобы вспомнить, осознать и вернуться к своему капитану.
«Просто верь своему капитану».
Доверие превыше всего. Доверяй и люби. Что бы ни случилось, он всегда останется самым-самым. Причины, обстоятельства, события – все это мелочи, о которых не стоит думать. Доверие, вера и любовь расставляет все по своим местам.
Броситься не в бездну, а в объятия любимому.
Уйти от того, кто тебе дороже жизни, невозможно.
Вместо прощания гораздо лучше сказать «Здравствуй!»