Кукловод

–Ни в коем случае. Действительно, несчастный случай. Она экспериментировала с опасной магией. Боялась за дочку, надеялась найти способ её защитить. Кончилось это плохо.

– Защитить от кого? От отца?

– Нет. Директор хотел, чтобы с Машей всё было в порядке. Но в Академии против него плетутся серьёзные интриги. Есть “партия”, которая хочет свалить директора. Подробности долго рассказывать, да и тебе они сейчас ни к чему.

– Но Мария почему-то сбежала…

– Трудный возраст, бунтарский характер, ну и претензии к отцу появились после смерти матери. А тут и возник этот Сергей…

– Ещё один “персонаж”?

– О, это ключевая фигура. Он предпочитает называться “Алукард”, по крайней мере так он называл себя в 15 лет, когда они познакомились с Машей. Ты тогда уже выпустился из Академии…

– Алукард? – Усмехнулся Александр. – Это о многом говорит. По крайней мере тем, кто увлекается аниме.

– Дело-то серьёзное, Саша. Вообщем, Сергей стал её первой любовью, и,насколько я знаю, Маша от него совсем потеряла голову. А он, видно, тоже захотел ей что-то доказать… Сергей – талантливый маг, Маша от отца унаследовала огромные способности. Ребята начали изучать запретную магию, нарушали Кодекс, а ты знаешь, насколько это опасно. Во многие вещи магов твоего уровня даже не посвящают…

Павел Николаевич замолчал.

– Какая-то смутная картина вырисовывается, Павел Николаевич, – сказал Саша. – Итак, талантливые подростки вовсю нарушали Кодекс, их, видимо, раскрыли. И к чему это привело?

– К “обратной петле”.

Саша присвистнул.

– Настолько всё плохо? “Обратная петля” – это наказание для мага, чем больше он занимался запретной магией, тем больше ему “возвращают”, так?

– Да.

– Совет школы во главе с отцом Марии это сделали? После такого Сергей должен был погибнуть, я так понимаю?

– Не совсем. Маша настолько хороша в магии, что ей удалось “отвести” значительную часть “петли”. Но, увы, не всё. У Сергея онкология, вызванная магическим ударом, как ты понимаешь, штука смертельная. Но он держится, хотя другой на его месте давно бы умер. А как ты думаешь, за счет чего?

– Неужели… Лидия говорила, что отдала часть своей энергии “мастеру”… Но ведь, её мастер – это Мария?

– Нет. Мария в данном случае только посредник. Мастер – этот самый Алукард. Он – “чёрный кукловод”, а Лидия – фактически его “кукла”. Она, и ещё трое ребят из твоей школы. Они все отдают ему постепенно свою будущую жизнь, и всецело подчиняются его воле. Ну и вишенка на торте – их так называемые “обряды” разрушают печать. Они берут эту запретную энергию для своих целей.

– Всё это нужно немедленно прекратить! Я и так собирался идти с вами, а теперь тем более… Вы ведь сможете остановить их?!

– Не знаю, Саша.

– Как так?

– Я уже имел честь схватится с Марией в поединке. Конечно, я бы никогда не причинил серъёзного вреде дочери Директора, тем более, что моя миссия – вернуть Машу в Академию. Всё, что могу сказать – она владеет боевой магией, и она очень сильна. Но попытаться стоит.

Ночью на кладбище было темно и холодно. Звезд на небе не было видно, да и луна куда-то спряталась.