Герой иного мира

Прощание с Айтрикой

Стояла удивительная отрадная тишина. Утих ветерок, смолкли певчие

птицы. Сумеречный лес замирал и готовился отойти ко сну.

Павел смотрел на водную гладь реки и думал об Айтрике. Он вспомнил первую встречу с ней, когда впервые увидел девушку из своего укрытия.

Айтрика подкралась тихо и совсем неожиданно. Павел увидел её, когда она была уже в нескольких шагах от него. Голова девушки была повязана платком, который он самолично изготовил ей из куска ткани, обнаруженной в доме. Ткань была необычной раскраски – яркая, трёхцветная, с замысловатой узорной вязью.

– Вот так выглядят русские красавицы на моей планете, – сказал тогда Павел, повязав на её голову экспромтный платок.

Это было все лишь шуткой с его стороны, и он, откровенно говоря, успел забыть о своей проделке.

И вот сейчас, перед расставанием, девушка вдруг предпочла покрыть голову этим куском ткани.

– Я тебе нравлюсь? – спросила она, игриво поводя головой.

– Очень, ты выглядишь, как царевна, – сказал Павел.

– Царевна – это кто?

– Дочь царя – древнего правителя моей страны.

– Я выгляжу, как дочь главного правителя Альеры! – вскричала Айтрика. – Это просто восхитительно!

Она бросилась к Павлу, обвила шею руками, прижалась губами к его щеке, затихла. Он в ответ обнял её за талию.

Некоторое время они стояли, не шевелясь. Оба знали, что эта их встреча последняя, и расстаются они НАВСЕГДА. Прижав к себе Айтрику, Павел неожиданно остро ощутил нахлынувшую на него тоску – тоску от неминуемого расставания. Он поднял глаза в небо – на нём зарождались первые звезды. Родного Солнца на нём обнаружить, конечно же, было невозможно. Но Павел всё равно вглядывался в эту извечно молчаливую бездну, ведь где-то там, за этими таинственными звёздами, находилась его Солнечная система и родная планета Земля. И где-то там, на немыслимом расстоянии отсюда, продолжалась жизнь его земных соотечественников с их земными радостями и невзгодами. И ни один из них не может знать о превратностях судьбы Homo Sapiens Павла Свиридова. И уж тем более о его реальном существовании за пределами Солнечной системы.

– Пытаешься отыскать своё Солнце? – спросила Айтрика с грустью.

– Да, пытаюсь, хотя знаю, что это невозможно, – невесело усмехнулся Павел.

– Скоро ты увидишь и его, и свою Землю.

– Не так уж и скоро, – возразил Павел. – Моё возвращение займёт немало времени.

– Ты сам выбрал этот долгий путь, – Айтрика поглядела на него пристально, не мигая, словно этот взгляд мог заставить Павла изменить своё решение. – Хотя мог бы остаться на Идиле.

– Мог бы, – сказал Павел. – Но тогда я стал бы предателем своей планеты, породившей меня. Эгоистом, ставящим собственные интересы выше долга перед ней. Настоящий воин, призванный защищать интересы Родины, не имеет права отвернуться от неё. Я присягал ей на верность, и эту клятву никто с меня не снимал.

– А смерть? – Айтрика отстранилась от него. – Разве она не снимает с человека все обязательства, которые он принимал при жизни?

– Смерть лишила меня телесной оболочки, но не разума моей души, – ответил Павел. – И, если появилась возможность принести пользу родной планете, я должен ею воспользоваться.

Айтрика с интересом наблюдала за Павлом. Он вдруг показался ей странным. Совсем не тем, к которому она успела привыкнуть. Она была уверена, что досконально изучила его характер, привычки и нравы. По всей вероятности, такая уверенность была ошибочной. Сейчас он казался чужим для неё.

– Ты меня уже не любишь? – спросила она, нахмурившись.

Павел опешил.

– Что ты такое говоришь?! – воскликнул он, взяв её за плечи. – Я очень тебя люблю! У тебя появились какие-то сомнения?

– Раньше ты говорил мне много ласковых слов, а в последнее время я их слышу всё реже, – с грустью произнесла Айтрика. – Ты удаляешься от меня, становишься чужим.

– Ты ошибаешься, любимая, – Павел привлёк к себе девушку, ласково обнял и поцеловал. – Ты по-прежнему для меня остаёшься бесценным сокровищем.

– Неужели правда?

– Клянусь перед Создателем.

Павел понимал, что лукавит, что доля правды в словах Айтрики имеется.

– Ты должна понять меня, – продолжил он после недолгого размышления. – Любовь и долг воина – это две большие разницы. Воином человек становится по зову души, а любовь вторгается в его душу извне. Любовь – это чувство, а долг – добровольное обязательство. Его я принял до встречи с тобой, до появления любовного чувства. Если бы я принял решение остаться на Идиле – отвратительное чувство эгоизма глодало бы меня от рассвета до заката, преследовало бы на каждом шагу. Я не смог бы стать счастливым.

Айтрика выслушала Павла внимательно, потом сказала сокрушённо:

– Очень жаль, что на твоей планете долг также первичен, как и на Идиле. Мне казалось, что земная любовь превыше всего свете, что ради своего счастья ты готов отказаться от возвращения на Землю.

– Но это вовсе не означает, что отказываюсь от тебя! – в сердцах проговорил Павел.

– Расставание навсегда – это разве не отказ от драгоценного сокровища?

Железная логика в словах Айтрики привела Павла в замешательство. Он не сразу нашёлся, что ответить.

– А ты как бы поступила на моём месте? – спросил он, спустя некоторое время.

– Точно также, – последовал краткий и неожиданный ответ.

Девушка положила свою голову ему на грудь, тихо произнесла:

– Это я так, чтобы окончательно убедиться в твоих намерениях. Ты принял правильное решение, и я полностью его одобряю.

Горячая волна благодарности прокатилась по телу Павла. Он приподнял голову Айтрики и трижды поцеловал её в губы.

– Ты просто прелесть, ты – жемчужина моей души, – страстно прошептал он. – Если бы была возможность взять тебя с собой – я бы это сделал без колебаний.

– А ты, Паша, возвращайся назад – я буду ждать тебя, – тихо проговорила Айтрика. – Твой жизненный цикл в 300 лет позволяет исполнить долг перед страной и навестить нас с Ционом. Ты только пообещай мне, придай своему слову форму долга. И я буду знать, что ты непременно исполнишь его.

– Милая моя Айтрика, любимая и дорогая. Ты прекрасно знаешь, что моё возвращение невозможно, – Павел ещё раз поцеловал Айтрику в губы. – Уничтожив пиратов и не став владельцем астероида, я приобрёл билет лишь в один конец.

– К сожалению, это так. Я понимаю, – голос Айтрики прозвучал обречённо. Изумрудные глаза заметно потускнели.

– Тцаан Лурако – Свирепый Дракон поступал точно также, отправляясь в длительный полёт, – сказала она. – Долг перед цивилизацией Большого Пса всегда был для него на первом плане. Моки Ма – на втором.

Она отстранилась от Павла и скорым шагом зашагала прочь от места последнего свидания.

«Вот и всё», – подумал Павел, провожая взглядом свою инопланетную любовь. – Теперь я буду жить без неё.

Он направился к звездолёту, на астероиде его ждал Свирепый Дракон – непобедимый воин Службы Безопасности созвездия Большого Пса.