El destino de la flor cortada es fundamentalmente la realización de ramos o de arreglos florales usados para decoración, existiendo un número elevadísimo de especies vegetales que se cultivan para tal fin.

Todo tipo de plantas son producidas en floricultura, desde anuales hasta perennes, pasando por bulbosas, acuáticas, tropicales, etc.

Normalmente, su producción se realiza en instalaciones industriales como invernaderos, los cuales cuentan con los sistemas mecánicos adecuados para poder controlar el clima de manera que las plantas florezcan de una manera “forzada”, produciendo más cantidad y calidad de flores que como lo hacen habitualmente en su estado natural.

3.1.Fisiología del desarrollo vegetativo

Las plantas tienen una serie de requerimientos esenciales que son: luz, agua, O2, CO2 y una serie de nutrientes minerales. Todos ellos, junto a sustancias internas de la propia planta como la clorofila y una temperatura adecuada, hacen que una planta pueda vivir.

Para multiplicarse las plantas superiores pueden hacerlo mediante reproducción sexual o gámica, ordinariamente por semillas, o por reproducción asexual, vegetativa o agámica, que se consigue mediante fragmentos o partes somáticas de la planta.

Nota

Las plantas pueden tener reproducción sexual o asexual.

La reproducción sexual o gámica asegura variabilidad en la descendencia, aunque manteniendo fidelidad a los caracteres de las plantas madre. Ello es posible porque cada nuevo genotipo está formado por genes paternos y maternos prácticamente al 50% tras el proceso de fecundación.

La reproducción vegetativa es algo que puede ocurrir en la naturaleza sin la intervención humana. Muchas especies de plantas aprovechan la capacidad natural de reproducirse vegetativamente, que tienen para ampliar su área de distribución y el número de individuos presentes en ella, lo que es ventajoso para ellas. La intervención humana puede consistir en la utilización de la capacidad natural de reproducción vegetativa, para obtener un gran número de plantas con menor esfuerzo que si se obtuvieran por semillas, para conseguir plantas iguales a las mejores o para mantener un tipo de plantas que se perdería o sería difícil o caro de mantener si se tuviese que hacer mediante reproducción sexual.

El resultado de la unión de dos células, una femenina y otra masculina, es lo que se conoce como cigoto. Este cigoto va a formar un embrión que germinará, y posteriormente se llevará a cabo la diferenciación celular para crear los distintos y diversos tejidos de la planta.

El desarrollo vegetativo incluye tanto división como expansión celular. En el control de la división celular participan sustancias que contiene la célula y por estímulos externos, entre los que destacan los de carácter hormonal. Para que el cuerpo de la planta se desarrolle es necesario un proceso de diferenciación celular, en el que las células se especializan para formar parte de un órgano concreto. Estas células perderán la capacidad de convertirse en células de crecimiento, pero podrán dar lugar a células de órganos especializados.

Las células tienen capacidad para reconocer unos tipos de señales, internas o externas, que activan el tipo de desarrollo que deben tener, especifican el destino final de la misma. La comunicación entre células se realiza a través de unos órganos llamados plasmodesmos, los cuales forman parte de ese control de la diferenciación celular. Sin embargo, a medida que esta progresa, las células van perdiendo estas conexiones, y son señales de otra naturaleza las que se encargan de fijar la especialización.

El desarrollo de una planta comienza con un proceso conocido como embriogénesis. La embriogénesis genera las estructuras elementales de crecimiento activo conocidas como meristemos, así como las funciones necesarias para la posterior supervivencia del embrión, conocidas como quiescencia y la germinación.

Definición

Embriogénesis

Es el conjunto de procesos fisiológicos que conducen a la transformación de una sola célula, el cigoto, en un individuo multicelular más complejo, conocido como embrión, el cual está contenido dentro de la semilla.

Según sea el estado de la embriogéneis se puede hablar de estado de cigoto, estado globular, estado cordiforme, estado torpedo y estado maduro.

Nota

La palabra cigoto, a veces, puede aparecer como zigoto, siendo las dos formas correctas.

Las semillas se forman en el ovario, el cual se desarrolla para formar el fruto. Sin embargo, en algunas ocasiones participan otras estructuras además del ovario para formar el fruto. La semilla consta de una cubierta o testa, material alimenticio almacenado, y un embrión.

La testa puede tener distintas texturas y apariencias. Normalmente, es dura y se encuentra formada por una capa interna y una externa de cutícula y una o más capas de tejido grueso, cuya misión es protegerla. Ello hace que esta sea algo impermeable al agua y a los gases.

El embrión es la parte de la semilla que crecerá y dará lugar a la nueva planta. Dentro del embrión se pueden distinguir varias partes, según la función que cumplan; estas son:

Radícula: es la parte del embrión que emerge en primer lugar y se convierte en lo que será la raíz.

Plúmula: se halla opuesta a la radícula. Es una yema que crecerá hacia arriba, dando lugar a la parte exterior de la planta.

Micropilo: es un pequeño orificio por donde sale la radícula al exterior.

Cotiledón: contiene las sustancias de reserva de la semilla y será la parte encargada de desarrollar las primeras hojas.

La cubierta o testa: es la parte exterior de la semilla que la envuelve.

Las plantas cuyas semillas tienen un solo cotiledón se llaman monocotiledóneas, como por ejemplo las palmeras y los cereales. Las de dos cotiledones son conocidas como dicotiledóneas, son el grupo más numeroso y en él se hallan la mayoría de las plantas cultivadas para flor cortada.

3.2.Floración

La fase reproductiva de la planta se inicia con la floración. Para que esta se produzca han de darse una serie de condiciones específicas, según cada tipo de planta. Estas condiciones son externas, luz y temperatura adecuadas, e internas como la presencia de ciertas hormonas que poseen los vegetales, así como algunos nutrientes que la planta obtendrá del suelo.

Cuando se producen al mismo tiempo estas óptimas condiciones, una serie de hormonas internas de la planta, destinadas a tal efecto, provocan la emisión de flores. Desde este momento la importancia del ambiente en que se desarrolle va a ser muy importante, ya que cualquier variación en los requerimientos de la planta va a producir problemas en su cultivo, creando daños en las flores o haciendo más fácil el ataque de plagas o enfermedades.

Ejemplo

Si la planta ha comenzado a florecer y la flor se somete a un exceso de humedad, los hongos la atacarán causando daños.

Los factores que intervienen en la floración son:

Genéticos, que dependen de la propia planta.

Climáticos, dependiendo de la situación geográfica o ambiente de cultivo en que se encuentren (en invernadero o al aire libre)

Prácticas culturales, a las que se haya sometido la planta durante su proceso de crecimiento.

La flor es, por tanto, la parte de la planta encargada de la reproducción de la misma.

Existen diversos tipos de flores, clasificadas según la corola:

Gamopétalas: pétalos soldados total o parcialmente.

Dialipétalas: pétalos no unidos.

Actinomorfas: que presenta una simetría bilateral, es decir, dos partes iguales.

Cigomorfas: sin simetría, con lados distintos.

Y clasificadas según el cáliz:

Tubulosas: con el cáliz en forma de tubo.

Bilabiadas: con el cáliz dividido en dos partes, una más grande que otra.

Vesiculosas: con el cáliz hinchado o engrosado en su base.

Dialisépalas: con el cáliz separado.

Gamosépalas: con el cáliz unido totalmente.

Uno de los procesos necesarios para que las plantas se reproduzcan es la polinización, proceso por el cual el polen pasa de los estambres a los estigmas, fecundándose los óvulos.

Si esta polinización se efectúa por el viento, se trata de flores anemófilas, si se realiza por el agua, de flores hidrófilas y si son realizadas por algún insecto o animal se trata de flores zoofilias.

La mayoría de los cultivos hortícolas dependen de que la polinización se realice a través de insectos. Para garantizarla se usan, sobre todo en cultivo bajo invernadero, determinados insectos llamados beneficiosos, los cuales se sueltan en la explotación para que se encarguen de realizar esta tarea. El insecto más usado para ello es el abejorro, ya que presenta más ventajas que otros.

Abejorro polinizando

Sabía que...

Cuando se usan insectos para la polinización, el empleo de insecticidas se basa en productos que no son perjudiciales para estos.

3.3.Especies y variedades comerciales

Dependiendo de diversos factores como la localización geográfica, la cultura y las tradiciones de un territorio o país, se cultivan en mayor o menor medida las especies de plantas para flor cortada.

La siguiente tabla presenta una lista de algunas de las especies que son habitualmente comercializadas en España, aunque el listado puede ser mucho más amplio. Aquí se citan las más conocidas, populares y las que tienen mayor importancia en cuanto a volumen y superficie de cultivo.

NOMBRE COMÚN	NOMBRE BOTÁNICO
Alhelí	Cheiranthus spp
Azucena	Lilium spp
Cala	Zantedeschia aethiopica
Clavel	Dianthus caryophyllus
Crisantemo	Chrysanthemum spp
Dalia	Dahlia pinnata
Fressia	Freesia x hybrida
Gardenia	Gardenia jasminoides
Gerbera	Gerbera jamesonii
Gladiolo	Gladiolus spp
Gypsophila	Gypsophila paniculata
Hortensia	Hydrangea spp
Jacinto	Hyacinthus orientalis
Lirio	Iris reticulata
Lisianthus	Eustoma grandiflorum
Nardo	Polianthes tuberosa
Cymbidiuym	Cymbidiuym spp
Peonia	Paeonia suffruticosa
Rosa	Rosa spp
Tulipán	Tulipa spp
Girasol	Helianthus annuus
Solidago	Solidago x hybrida

Nota

El nombre botánico de las plantas sirve para identificarlas de una manera profesional.

Las plantas cultivadas para flor cortada en España en mayor cantidad son el clavel, seguido de la rosa y posteriormente el crisantemo.

CLAVEL
Nombre científico	Dianthus caryophyllus.
Origen / distribución	Tiene su origen en la cuenca mediterránea y se cultiva en todo el mundo.
Descripción	Planta perenne con la base leñosa y tallos de 40 a 80 cm de altura. Flores muy olorosas y con pétalos dentados. Hojas alargadas, estrechas y terminadas en punta, de color verde claro azulado.
Cultivo	La temperatura adecuada para el cultivo del clavel es de 10 ºC como mínima y 20 ºC como máxima. Suelos arenosos y una alta humedad en el ambiente.
Plagas y enfermedades	Es atacado por pulgones, tortrix, trips y minadores de hojas. Fusariosis y royas, así como distintos virus son las enfermedades más comunes.
Reproducción	Por esquejes.
Tipos y variedades	Clavel de Niza, clavel americano o Sim, clavel miniatura, clavel mediterráneo y clavel estándar.

ROSA
Nombre científico	Rosa spp.
Origen / distribución	Tiene su origen en zonas templadas de Eurasia y se cultiva en todo el mundo.
Descripción	Existen rosales arbustivos, reptantes, trepadores, rosales miniatura y con una gran diversidad de tipos de flor. Cuando se cultiva para flor cortada se escogen variedades con tallos rígidos, hojas de color verde brillante y con flores de lenta apertura.
Cultivo	De 17 a 25 ºC es la temperatura óptima para el cultivo de la rosa como flor cortada. La alta luminosidad influye en una mayor producción de flores.
Plagas y enfermedades	Es atacada por arañas rojas, pulgones verdes, nematodos y trips. Las enfermedades habituales causadas por hongos son el mildiu, la roya y botritis.
Reproducción	Por esquejes o estacas.
Tipos y variedades	Clavel de Niza, clavel americano o Sim, clavel miniatura, clavel mediterráneo y clavel estándar.

CRISANTEMO
Nombre científico	Chrysanthemum spp
Origen / distribución	Originario de Asia Oriental y cultivado a nivel mundial.
Descripción	Planta perenne, con tallos erectos, leñosa en la base, de 0,20 a 1,50 m de altura, según la variedad. Hojas simples de borde lobulado o dentado.
Cultivo	La temperatura adecuada para el cultivo del clavel es de 10 ºC como mínima y 20 ºC como máxima. Suelos arenosos y una alta humedad en el ambiente.
Plagas y enfermedades	Los mayores problemas están en enfermedades causadas por hongos como botritis, verticilosis, pudriciones en el tallo y raíz, royas, oídios y tizón.
Reproducción	Por esquejes.
Tipos y variedades	son cientos las variedades de crisantemos que hay en el mercado, según el mayor o menor tamaño de la flor, su forma sencilla o doble, en forma de “pom-pom” o esférica, la longitud del tallo, etc.

GLADIOLO
Nombre científico	Gladiolus spp.
Origen / distribución	Cuenca mediterránea y África austral.
Descripción	Hojas alargadas, lanceoladas, recubiertas de una capa cerosa. Las inferiores están reducidas a vainas y las superiores están colocadas en dos filas opuestas a lo largo de un eje. Posee tallos subterráneos engrosados.
Cultivo	Las temperaturas superiores a 30 ºC le perjudican. El gladiolo necesita para florecer días mayores de 12 horas y una humedad relativa del 60-70 %.
Plagas y enfermedades	Es atacado por trips, fusariosis, botritis y estromatinosis.
Reproducción	Por semillas o por división de tallos subterráneos.
Tipos y variedades	Gladiolos de flores grandes (Oscar, Saga) enanos y precoces en floración (Gladiolus sp. x colvillei). La variedad Amsterdam es una de las más cultivas, con grandes flores blancas.

DALIA
Nombre científico	Gladiolus spp.
Origen / distribución	Originaria de México. Se cultiva en todo el mundo, fundamentalmente en Holanda.
Descripción	Hojas verde pálido de forma triangular, su altura varía de 30 cm a 120 cm. Sus raíces son en forma de tubérculo.
Cultivo	Requiere suelos trabajados, mullidos y limpios de malas hierbas. Las flores son cortadas a medida que se van abriendo.
Plagas y enfermedades	Es atacada por pulgones, fusariosis, bacteriosis y virus del mosaico.
Reproducción	Por semillas, por división de tubérculos o por esquejes.
Tipos y variedades	Variedades “flor de cactus” y con flores dobles, “flor liliputiense”, “flores miniatura” y “flor en bola”. Las dalias cactus y las liliputienses son las que mejor se conservan en floreros.

ESPARRAGUERA
Nombre científico	Asparagus spp.
Origen / distribución	Nativa de Europa, Asia y África.
Descripción	Raíces tuberosas con muchos tubérculos, tallos estriados de hasta 2 metros y hojas reducidas a escamas. Esta última es la parte por la que cultiva la planta, ya que esta planta se usa como complemento en ramos de flores.
Cultivo	Se desarrolla en un rango entre 5 y 30 ºC, no soporta el sol directo y necesita una elevada humedad ambiental. Se cultiva en sustratos arenosos y drenados, ricos en materia orgánica.
Plagas y enfermedades	No se reconocen plagas ni enfermedades.
Reproducción	Por semillas.
Tipos y variedades	Las especies más cultivadas son: plumosus, densiflorus, asparagoides, piramidalis, virgatus y myriocladus.

GERBERA
Nombre científico	Gerbera spp.
Origen / distribución	Originaria de África del sur. Se cultiva fundamentalmente en África, Europa y Estados Unidos.
Descripción	Planta herbácea, vivaz, cuyas hojas se disponen en forma de roseta, siendo estas alargadas y hendidas en el limbo.
Cultivo	Requiere suelos ligeros, profundos, aireados y ricos en materia orgánica, donde el pH sea ligeramente ácido. Temperaturas que van desde los 14 a los 25 ºC, según el estado de desarrollo de la planta.
Plagas y enfermedades	Como plagas están el minador de hojas, los ácaros y las orugas. Y como enfermedad el oídio, podredumbres y esclerotia.
Reproducción	Por semilla y por división de mata.
Tipos y variedades	De flor sencilla, doble y semidoble, y de “corazón negro” y “corazón verde”, según el color de la parte central de la flor.

GYPSOPHILA
Nombre científico	Gypsophila spp.
Origen / distribución	En Europa y Asia.
Descripción	Planta herbácea, con variedades caducas y perennes, hojas opuestas, lineales o triangulares. Inflorescencias con flores pequeñas de 3-10 mm de diámetro, rosas o blancas.
Cultivo	Prefiere suelos drenados aunque no es muy exigente en este sentido. Requiere exposiciones soleadas y sin malas hierbas a su alrededor durante la fase de crecimiento.
Plagas y enfermedades	Sobre todo es atacada por todo tipo de hongos como botritis, fitoptora y oídio, así como por nematodos.
Reproducción	Por semillas.
Tipos y variedades	La variedad más cultivada para flor cortada, como complemento para ramos es la Gypsophila paniculata. Otras de interés son Gypsophila altísima y Gypsophila elegans.

LILIUM (Azucena)
Nombre científico	Lillium spp.
Origen / distribución	En zonas templadas del hemisferio norte, fundamentalmente en Europa, América del Norte y Asia.
Descripción	Hojas lanceoladas, de 10 a 15 cm de largo y de 1 a 3 cm de ancho. Son flores grandes que crecen en el extremo del tallo. Sus raíces son bulbosas.
Cultivo	Temperaturas en un rango de 12 a 25 ºC, soportando las que están por debajo de estas, pero no las más altas. Es muy sensible a suelos salinos, siendo los mejores los arenosos y bien drenados, profundos y ricos en materia orgánica.
Plagas y enfermedades	Es atacada por trips, rizoctonia, fitoptora, y botritis
Reproducción	Por bulbos y semillas.
Tipos y variedades	Híbridos asiáticos (Enchantment) y orientales (Imperial Crimson, Empress of India, Yellow Queen, Acapulco y Siberia).

NARDO
Nombre científico	Polianthes tuberosa.
Origen / distribución	Planta nativa de México.
Descripción	Raíz tuberosa, herbácea y perenne, hojas verdes, alargadas y delgadas, carnosas y brillantes que parten de la base o bulbo. Flores blancas con ligeros tonos rosados, que parten del tallo distribuidas en numerosas parejas que forman espigas.
Cultivo	Necesita suelos ricos en materia orgánica, bien drenados y arenosos. Soporta bien las heladas. No necesita de entutorados.
Plagas y enfermedades	Es acatado por la podredumbre de la raíz y el tallo causada por hongos como botritis. Y por pulgones, trips, moscas blancas, ácaros y gusanos blancos.
Reproducción	Por bulbos.
Tipos y variedades	La variedad “La Perla” es la que se suele cultivar como flor cortada, el resto de variedades son usadas para maceta o planta ornamental.

ORQUÍDEA
Nombre científico	Orchidaceae spp.
Origen / distribución	Hay orquídeas nativas de todos los continentes, excepto de la Antártida.
Descripción	Existen más de 25.000 especies, con uno o varios tallos, flores aisladas o en inflorescencias que muchas veces imitan las formas de los insectos polinizadores.
Cultivo	Rango de temperatura de 14 a 28 ºC, requiere suelos con buen drenaje, pero al mismo tiempo con gran capacidad de retención de agua. El pH ha de estar comprendido entre 5 y 6. Se debe entutorar para un correcto crecimiento.
Plagas y enfermedades	Es atacada por pulgones, trips, ácaros y cochinillas.
Reproducción	Por semillas y división de matas.
Tipos y variedades	Dentro de la amplia variedad de orquídeas los géneros más cultivados son Cymbidium, Cattleya, y Phalaenopsis.

CALA
Nombre científico	Zantedeschia aethiopica.
Origen / distribución	Planta nativa del sur de África.
Descripción	Planta vivaz, con hojas lustrosas de borde ondulado, con nervadura central bien pronunciada. Altura de aproximadamente 100 cm. Raíces fasciculadas, siendo la principal muy corta. La inflorescencia está formada por un espádice, rodeado de una bráctea, llamada espata.
Cultivo	No soporta el sol directo y aunque soporta bajas temperaturas se desarrolla mejor con temperaturas suaves, entre 18 y 21 ºC. Es exigente en cuanto a necesidades hídricas. El pH más óptimo es de 6 a 6.5.
Plagas y enfermedades	Es atacada por pulgones, trips y ácaros. Y por hongos como fitoptora, pythium, alternaria y botritis.
Reproducción	Por bulbos.
Tipos y variedades	La variedad Zantedeschia rehmannii es la más cultivada para flor cortada, con multitud de colores.

TULIPÁN
Nombre científico	Tulipa spp.
Origen / distribución	Originaria de Asia menor y sur de Europa. Hoy en día se cultiva en Estados Unidos, Japón y Centroeuropa.
Descripción	Planta bulbosa, herbácea y vivaz, con multitud de variedades. Hojas carnosas, que nacen desde el bulbo en dirección vertical.
Cultivo	Resiste muy bien las bajas temperaturas, no floreciendo correctamente cuando estas son altas, igualmente requieren elevada humedad, superior al 85 %. Suelen cultivarse con suelos acolchados.
Plagas y enfermedades	Es atacado por el fuego del tulipán, fusariosis, esclerotia y virosis.
Reproducción	Por nuevos bulbos, que nacen desde el bulbo principal.
Tipos y variedades	Tulipanes tempranos, semitempranos y tardíos, según su época de floración.