Какой милый ребенок. Как внимательно он меня рассматривает, словно видит впервые. Но к её сожалению и моей радости мы уже встречались. Встреча бы не из лучшим, и точно оставит в моей памяти неприятный осадок.

– Здравствуй, Стихия, – я постарался опустится ниже, но случайно немного прошел через пол. Быть нематериальным так ужасно.

Стихия бросила мимолетный взгляд на отца и только потом сосредоточила всё свое внимание на мне, нахмурив брови.

От Эрдера лилось напряжение, которое передавалось всем вокруг. Нет, это не аура. Он словно…

Неужели ты пытаешься влиять на эмоции окружающих, Эрдер? – я переключился на телепатию.

Не твое дело! – воскликнул он, сверкнув глазами.

Когда ты этому научился? Ты всегда был слаб в манипуляциях. А сейчас выдаешь такие фокусы! Я в восторге!

Эрдер кинул в меня огненный шар. Я рассмеялся и сказал:

– Я не осязаем, идиот!

– Кто ты? – Стихия осмотрела меня с ног до головы. В этом проглядывались черты Эрдера. Он всегда осматривал незнакомцев, пытаясь предугадать их следующий шаг. – Я задаю этот вопрос во второй раз, в третий не буду.

– Меня зовут Гепо. Я бывший Царь Тьмы, последний из обладателей темной магии, действующий Круэнт, ребенок двух рас и Неприкасаемый.

Он удивленно посмотрела мне в глаза.

– Ребенок двух рас, Круэнт и Неприкасаемый? Это поистине интересно.

– То, что я бывший Царь тебя не удивляет?

Стихия мне подмигнула.

– Все мы в душе немного правители.

– Значит, ребенок двух рас, – подал голос Чандреш, – прямо, как…

– Твоя сестра? Да. Знаешь, Чандреш, как называют таких детей? – я приблизился к нему.

Он отрицательно покачал головой.

– Искрами Вселенной. Догадываешься, кто еще в нашем скромном кругу является Искрой Вселенной? – в моем голосе было слышны предостережение и насмешка.

Его глаза вначале расширились, а потом сузились.

– Полагаю, это моя сестра, но у неё практически нет сил, так что она не будет, как ты, – он сверкнул глазами.

– Что это значит? – я повернулся к Эрдеру, а он пытался скрыть свою довольную усмешку.

– Ты считаешь себя самым умным, но на деле ты самонадеянный бывший Царь Тьмы. Наверное, это тебя и погубило, да?

Я презрительно улыбнулся.

– Я здесь не для того, чтобы ты меня анализировал. Почему у неё практически нет сил?

– Потому что она пока не впитывала силу родственников. У неё силы данные от природы и небольшие силы Чандреша, да и только.

– Я хочу, чтобы это произошло.

– Ты много чего хочешь, Гепо, – раздраженно произнес Эрдер. – Ты в моем государстве. Будь добр, веди себя, как гость, а не как правитель.

– Эрдер прав. Ты гость, не более, – подала голос Несетра.

Я повернулся к ней и увидел решительность в её глазах.

– Я думал, после все того, что мы пережили, ты на моей стороне.

Она отвела взгляд. Но я успел заметить: в нем мелькнула боль.

– Я устала выбирать стороны, – она снова на меня взглянула. – Нет, я устала выбирать между вами.

– А то, что было между нами на протяжении нескольких сотен лет, а как же наша связь? Ты от неё тоже устала? – огрызнулся я.

– В предпоследний раз мне было больно из-за этой связи.

Она говорит о «Запрете Богов». Одно из моих сильнейших заклинаний. Я использовал его против Несетры во времена Первой Кровавой войны. Шрам на её правой руке, последствие моего заклинания. Запрет является преградой для магии, из-за этого она не может вырваться из этой руки. Потом шрам будет увеличиваться, но, видимо, Королева Добра нашла лазейку.

– Я защищался, – тихо произнес я.

Королева мягко улыбнулась.

– Я тоже. Из-за этого я поместила тебя в кристалл. Ты не контролировал себя, и до сих пор не можешь.

– Несетра, – прошептал я и подлетел к ней поближе. Я использовал практически все свои силы и стал материальным. Любимая протянула руки и нежно подгладила мою щеку.

– Прости, или я, или Эрдер. Я не позволю ему причинить тебе боль, – коротко поцеловав меня в губы, она отстранилась.

Обернувшись, я заметил, что нет ни Стихии, ни Чандреша. Только Эрдер внимательно следил за каждым моим движением.

– Не хочешь попрощаться? – подал голос он.

Я легко улыбнулся.

– Всё равно скоро увидимся.

Несетра начала читать заклинание:

Кристальная тюрьма и Запрет ждут тебя,

Если явишься ты вновь.

Ни душа, ни тело не вырвутся опять

Покойся с миром, Гепо, – она запнулась на секунду и потом продолжила:

Революция пришла опять.

После последней строчки, наступила темнота. Очнувшись, я понял, что снова в кристалле.

Глава 10

Талери

Люблю балы, когда они заканчиваются. Когда люди устают, уезжают и оставляют тебя одну. Платья испачканы, макияж размыт, уродство выходит наружу. Ложь и обман объявляют о себе. Это самые лучшие моменты.

Сегодня бал был особенным и более фальшивым. Люди больше врали друг другу. К примеру, мой муж. Он решил не говорить, что нашим гостем был Гепо. К нам пожаловал сам Царь тьмы Гепо. Я не была там, но знаю, за кем он пришел. У меня везде есть уши и глаза.

***

Спускаясь вниз по сапфировой лестнице, вижу слуг и наших двух генералов, являющихся мужем и женой, Цереру и Теоса. Они что-то бурно обсуждают, поворачиваются, видят меня и прекращают свой разговор. Приветствую их кивком головы и иду на кухню. Любимое место моей лакомки.

– Госпожа, Вам что-нибудь нужно? – спрашивает кухарка, поклонившись мне.

Проигнорировав вопрос кухарки, громко, чтобы все слышали, говорю:

– Стихия, милая, подойди к… маме.

Лакомка смотрит на меня изумленно с долькой неверия. Она оглядывается на Аннабель, Кларетту и Пирену.

Близкие друзья не смогут тебя спасти. Они все в моей власти.

Я знаю. А еще ты запнулась на слове «мама». Звучало ужасно, мама.

Что это было? Она… она ответила мне мысленно! Нет, нет и еще раз нет. Ее силы не открыты!

Что ты хочешь, Талери? Прости. Что ты хочешь, МАМА?

Поговорить. Обычный девчачий разговор.

Если я не ошибаюсь, сюда приходил Гепо. Следовательно, ты хочешь удовлетворить свое любопытство. Я права?

Усмехнувшись и покачав головой, отвечаю:

А ты бдительна и наблюдательна, малышка. Ты можешь его удовлетворить или нет?

Могу.

Проскрипев ножками стула, она отодвигается от стола, в это время её волнистые и темно-синие волосы развеваются, спускается со стула и бежит ко мне, протянув руку.

Я завидую твоим волосам, Стихия.

Правда?

Да, милая. Я не злая мачеха. Я умею делать комплименты.

Не очень видно.

Могла бы сказать «спасибо».

А я злая падчерица. Не умею ни благодарить, ни делать комплименты.

Я скривила губы.

Мы вышли из кухни и направились в мою комнату. Я живу в этом дворце уже 955 лет. Мне всего лишь 994 лет, мужу – 998. Проходя по лестнице мимо картин, на которых изображена борьба Добра и Зла, я понимаю, что данная история недостоверна. Да, говорят, Зло победило, но историю забыть невозможно. Король Добра умер достаточно в молодом возрасте. Служанка, которая обладала сильнейшей магией – материальной иллюзией, была влюблена в него. Из-за этого она создала его и заставила всех поверить в то, что он жив. Сделала себя Королевой и через него управляла страной на протяжении нескольких лет. Потом фиктивный Король пропал. Королеву призвал Верховный Судья, так как её в последней раз видели с ним, и она под многочисленными пытками сдалась и рассказала о своем обмане.

Вот такие существовали безумные создания.

Людей, обладавшими этой магией, преследовали, а материальную иллюзию прозвали запрещенной и темной.

– О чем думаешь? Талери? – голос Стихии выводит меня из мыслей о борьбе. – Можно задать вопрос?

– Ты их уже задала, – холодно говорю я.

– Это неважные вопросы, – весело возразила она.

– Давай, дойдем до моей комнаты, и ты задашь мне вопрос?

Немного подумав, она отвечает:

– Хорошо.

***

Моя комната выполнена в темных тонах. Осмелюсь сказать, что все комнаты во дворце выполнены в темных тонах.

Стихия села—легла на мою кровать и удовлетворенно сказала:

– Как здесь хорошо. Я не хочу уходить. Может, поменяемся спальнями?

– Не дождешься, – ухмыльнулась я.

– Я дождусь, потому что я младше, – нахмурилась она. – Хотя ты бессмертна.

– Я не хочу обсуждать с тобой мою постель, комнату или моё бессмертие.

Она вздохнула и закатила глаза.

– Ладно. Я не могу рассказать тебе все, потому что многие вещи я не поняла.

– Ты говорила с Гепо?

– Да.

– Что он сказал? Он тебе что-то сделал?

– Несетра произнесла какое-то заклинание, и Гепо исчез.

– Невероятно, – я была в шоке.

– Что невероятно?

– Гепо бывший любовник Несетры.

Она закатила глаза.

– Как будто для меня это что-то значит. Ещё Гепо говорил о каком-то наследнике. Талери.

– А он ничего не сказал?

– Он только сказал что-то про Искру Вселенной и только. Потом он начал возмущаться, почему у меня нет сил. Ты мне не сказала, кто является Наследником. Ты знаешь?

– Я… не могу сказать тебе.

– Но почему? – возмутилась она.

– Стихия, зачем тебе это?

– Мне интересно.

– Удовлетвори своё любопытство книгами.

– Я удовлетворила твоё любопытство, ты удовлетворяешь моё. Услуга за услугу, мамочка.

Стихия в данный момент так похожа на Эрдера.

– Стихия I Вебер. У меня нет нужной для тебя информации.

Стихия самодовольно ухмыльнулась.

– У тебя всегда есть нужная информация, мамуля.

После этих слов она встала с постели и вышла из комнаты.

***

За окном была ночь, но сон не приходил ко мне. Я вышла из комнаты и спустилась по лестнице, пройдя мимо Комнаты Гобеленов, из которой донесся чей-то голос. Точнее, голос Эрдера. Я подошла ближе и начала подслушивать.

– Я завладею этим миром, мама. Поверь, у меня получится.

Мама? Но мой муж даже не знал свою мать. Она умерла при родах.

Я выглянула из-за угла и увидела совершенно другой гобелен. Это была не мать Эрдера.

– Никто не сможет мне противостоять, мамочка. Мои силы уже на грани, я скоро стану Абсолютным. Мне никто не нужен. Скоро все будут мне подчиняться, как раньше. Наверное, ты сейчас думаешь об Избраннике. Не волнуйся, мамочка. Я заставлю их открыть её силы. Потом через Слияние она передаст всё мне. Я смогу выполнить план нашей династии.

Кто-то в голове Эрдера. Через него он или она пытается установить связь со Стихией. Она слишком слаба для будущих противостояний.

Зайдя в Зал Гобеленов, я тихо, но уверенно проговорила:

– Дорогой, нам надо поговорить.

***

– Я против это, – категорично заявил Эрдер.

После моих слов мы с моим мужем поднялись в его кабинет. Услышав эту безумную речь, я решила сделать Стихию сильнее. Только она сможет остановить того, кто находится в голове Эрдера.

– Почему же? Она наследница престола, и у неё должны быть силы.

Мой муж встал с кресла и подошёл к окну.

– У неё есть силы, данные от природы.

Я вскочила с дивана и Воздушным притяжением развернула его к себе.

– Но их слишком мало, и они практически не развиты. О какой защите может быть речь, когда она слаба, как новорожденный? Стихия, как и все дети династии Вебер, сифон. Если до 11 лет она не поглотит магию, то она навсегда останется сифоном, значит, навсегда останется опасным, но слабым созданием.

– Стихия не принадлежит этой династии, – неуверенно произнес он. Эрдер посмотрел мне в глаза, потом отвернулся.

– Все мы знаем, что ты дал ей свою кровь, когда она была ранена в 2 года. А кровь формируется до 3 лет. Следовательно, по её венам течет кровь семьи Вебер, – я с твердостью и уверенностью сказала: – Наша дочь должна впитать магию своей родни, и это больше не будет обсуждаться! Я хочу, чтобы это произошло завтра. Я всё подготовлю. Тебе остается только привести её. Что-нибудь скажешь?

Король Зла повернулся ко мне с лучезарной улыбкой.

– Давай сделаем нашу дочь сильнее.

Глава 11

Автор

Во дворце Королевства Зла сегодня очень шумно. Везде перешептывания только об одном – передача сил Стихии. Впервые за последние годы Зло снова празднует, веселится, не тревожится.

Королева Зла готовит корону и скипетр, Наследник – подготавливает Дворец к празднику, Король – проговаривает заклинание Слияния, а Наследница – ожидает начало мероприятия словно ждет смертный приговор.

Сегодня всё изменится. Сегодня произойдет революция в истории. Сегодня День торжества Порочных. Сегодня вступит в строй последний из Эры Воевод.

Стихия

Я стояла у окна своей комнаты. Смотрела на то, как Аннабель украшает внутренний двор дворца. Сегодня ярко светили Два Солнца, а к ним приближалась еще и Поделенная Луна. Когда они выстроятся в ряд, они образуют Кровавую Луну, и будут избраны Круэнты.

И сегодня день моего Слияния с семьей Вебер. Я не хочу считать этот день своим проклятием. Это День торжества. Сегодня я стану еще сильнее. Буду бороться рядом со всеми.

Резко моё волнение прекратилось, и наступило умиротворение.

– Не надо менять мои эмоции, папа.

Я обернулась к Эрдеру. Хоть он и не был моим настоящим отцом, мы похожи внешне. Те же темно-синие волосы, кошачьи глаза, бледная кожа.

Только он менял внешность каждый раз, когда рядом был кто-то чужой.

– Тренируешься для сегодняшнего торжества? – он выгнул бровь.

– Почему мы похожи? Внешне я имею в виду. Ты не мой настоящий отец, – он удивленно поднял брови.

– Какого долго ты знаешь?

Я улыбнулась одной стороной губ.

– Где-то с 5 лет. Чандреш не сообщил? Ух ты! Чандреш умеет хранить секреты.

Он легко улыбнулся и подошел ко мне. Эрдер опустился на левое колено, положил руку на моё правое плечо и посмотрел мне прямо в глаза.

– Дорогая доченька…

– Тренируешься для сегодняшнего торжества? – прервала я его.

– Мне не нужно тренироваться в произношении этих слов, Стихия, – он нахмурился. – Что я хотел сказать перед тем, как ты меня перебила?

Я пожала плечами.

– Не знаю. Я не умею читать мысли, – в его левом глазу появилась сначала четырехконечная звезда, а потом к ней добавился еще один конец и звезда стала пятиконечной. Символ Абсолютного. – У тебя течет кровь из глаза, – отец промолчал, а я протянула руку и аккуратно вытерла кровавую слезу. Через несколько секунд мне свело руку. Эта кровь впиталась в меня, а на ладони остался след. – Что это было?

Отец благоговейно улыбнулся.

– Это был Второй Этап Слияния. Он должен был поменять всё в тебе окончательно. Ты должна была почувствовать это. Первый этап поменял тебя внешне, Второй этап поменяет тебя внутренне, а Третий, последний, этап сделает тебя одной из нас. Мы отдадим тебе силу, а ты её примешь. Ты станешь не только членом семьи Вебер, но и полноправной наследницей престола.

Я стояла неподвижно, удивленная происходящим. Потом у меня началась паника. Мне стало трудно дышать, у меня пошли судороги по всему телу. Вены вздулись. Меня всю трясло.

– Обычно всё не так происходит, – услышала я голос отца.

Из моего рта хлынула какая-то жидкость. Я протерла рот рукой и, посмотрев на неё, поняла, что это кровь. Она булькала, шипела и оставляла ожоги. А потом это всё покрылось темной пеленой, и все раны вмиг исчезли. Я перестала чувствовать боль. Всё вернулось на круги своя.

– Целительная Темная магия? Я впервые её вижу.

Я взглянула в глаза Эрдера. Они анализировали происходящее и были пусты.

– Снова ты, – сказала я. Я не чувствовала страха за себя и свою жизнь. Ведь если он видел это впервые, следовательно, я особенная. И благодаря мне появилось новое заклинание.

Очень редко в книгах про магию пишут про Тьму. Запрещенная тема и так далее. Из-за этого в обычных книгах известные заклинания. А в книгах, в которых написано про Тьму, сожжены или надежно спрятаны.

– Тьма не умеет исцелять. Она умеет калечить. Как ты это сделала? Как заставила Тьму помочь тебе? – полюбопытствовал он.

Я пересекла комнату и села на свою кровать.

Он встал с колена и выжидающе посмотрел на меня.

– Услуга за услугу. Ты мне расскажешь о Темной магии, ответишь на все мои вопросы, а я в свою очередь на твои и расскажу о целительной стороне Тьмы. Согласен? – он смотрел на меня не моргая. Потом он поднял руку и его ладони появилась сфера. Из неё приглушенно был слышен чей-то голос. Он бросил её в сторону и проговорил: – Прошлое.

Я закрыла глаза, и вспыхнул яркий свет. Через меня что-то прошло. Открыв глаза, я увидела парту, вокруг меня ученики занимались своими делами. Видимо, была перемена. Он, что, вернул меня в свои школьные годы? Я посмотрела в окно. На небе был Двухсторонний Звездопад, который в свою очередь образует Ледяную Решетку. Это Ледяная Решетка покрылась темными нитями. Лед и Тьма? Заклинания, присущие Тьме?

– Мы в Вецине, так ведь? Мы на моей родной планете.

– Верно, – ответил ненастоящий Эрдер, сидя позади. – И то, что ты только что видела, называется Двойная магия.

Я истерично рассмеялась.

– Две силы одновременно использовать запрещено. Это опасно для жизни. Мне запре…

– Ты сифон, – перебил он меня. – У тебя даже нет собственной магии. Тебе жить запрещают.

– Во мне есть сила Тьмы. Я ребенок этой планеты. Мою магию никакой кровью не перебить.

Я повернулась к нему и застала его легкую улыбку, которая быстро исчезла, когда он взглянул на меня.

– Мы на планете Вецина. Родине Темной магии. Сидим в школе, видимо, на уроке Темной магии. Наверное, это История Темной магии? А рядом со мной, – я повернулась к своему соседу, – сидит мальчик со странной манерой, которая, кстати, есть у тебя, сжимать и разжимать левую ладонь и жутко долго молчать, настолько долго, что мне это напоминает тебя, но у вас есть одно маленькое отличие, которое сразу бросается в глаза. Твои глаза пусты, а его наполнены эмоций. Потому что он жив или, правильнее сказать, жил. А ты мертв, или запечатан где-то, или, еще хуже, лишен эмоций. Так скажи мне, подтверди мои догадки, я смотрю на тебя? Я смотрю на Избранника Тьмы? И, получается, ты принял мою сделку?

– Я не Избранник, Стихия. Я Последователь Тьмы. Рядом с тобой действительно сидит моя юная версия, и я принял твою сделку.

Хорошо, пока всё хорошо идет. Но кое-что зацепило меня в его ответе. Я повернулась к нему.

– Кто такие Последователи Тьмы?

– Почему ты такая умная? – он пытается отвлечь меня.

– Я наблюдаю, изучаю, анализирую. Кто такие Последователи Тьмы?

– Ты считаешь Эрдера своей семьей?

– Ты тянешь время до начала урока или до окончания моего Слияния? – ответила на вопрос вопросом.

Он закатил глаза.

– Мне плевать на твоё Слияние. Процентов на 80. Остальные 20 мне интересно посмотреть на Слияние сил одной династии и сил целой планеты.

Во мне вспыхнул гнев.

– Ты оставишь Эрдера в покое на момент моего Слияния.

Он сузил глаза.

– Ты, что, его яро защищаешь?

Прозвенел звонок, и я отвернулась от него, оставив вопрос без ответа.

– Может, ответишь на вопрос? – он схватил меня за руку. Я сосредоточилась и впитала некоторую часть его магии. Ненастоящий Эрдер зашипел.

– Я здесь, чтобы слушать, а не отвечать на твои вопросы, – тихо проговорила я.

В класс вошло существо. Вместо лица у него была Черная дыра, а на голове был венок, сплетенный из звезд и окаменелых цветов. Одет он был в длинную темную тунику. Когда он зашел, запахло чем-то удушающим.

– Чем это так пахнет?

– Третьим составляющим этой планеты, – ответил ненастоящий Эрдер так, будто мы погоду обсуждаем.

– По-твоему, я знаю первые два?

Он долго хранил молчание. А потом заговорил:

– Что тебе известно о Темной магии? – он сузил глаза в ожидании моего ответа.

– Что планета Вецина является источником Темной магии и что я ребенок Обладающий Тьмой. Только я не знаю, кто такие Обладающие Тьмой. Так меня назвала Несетра.

Ненастоящий Эрдер остановил прошлое.

– Дорогая моя, что ты делала каждый день в своей комнате после избиения? – он ударил по парте кулаком, заставив меня вздрогнуть.

– Восстанавливалась. Редко мне удавалось прочитать книгу «Мой этикет».

Ненастоящий Эрдер схватил меня за плечи и начал трясти.

– Я каждый день избивал тебя, чтобы ты, оставаясь в своей комнате, начала учиться. Под твоей комнатой есть разрушенная библиотека, – его руки поднялись чуть выше, и он начал душить меня. – Неужели, ты её не заметила?

Заметила. Именно оттуда я взяла «Запретный цветок». Мне удалось совсем немного восстановить её. Мне нужно было больше сил для неё. Гораздо больше, чем сейчас. Кстати говоря о силах. Я впилась в его руки своими и стала выкачивать его магию. Я чувствовала себя всё сильнее. Его руки напор слаб, разгневанное выражение лица перетекало в болезненное, ноги подкашивались.

Он отскочил в другой конец комнаты. Я подняла руки и крикнула:

– Ледяные оковы, – из моих рук вырвались ледяные цепи.

Он увернулся, и в стене осталась вмятина. Вау! Какая мощь!

– Слабая точность ударов.

Я мило улыбнулась. Но то, что я сказала далее, не соответствовало этой улыбке.

– Я еще только начала калечить тебя так же, как и ты меня, – я осмотрела его с головы до ног и увидела порез в левой части лба. – Говоришь, слабая точность?

– Ты даже не знаешь, что вытащила из меня, – фальшивый Эрдер слегка выпрямился, ощутив, что медленно овладевает преимуществом.

– Но я могу узнать. Может, в процессе я сочиню новые заклинания, м? А ты тем временем устанешь от меня убегать, потому что: а) у тебя практически нет бессмертия и б) у тебя практически нет сил, а к силам Эрдера доступ закрыт.

Фальшивка сверкнул глазами и снова сгорбился.

Я использовала Яд, усилив запах мышьяка.

Ненастоящий Король начал кашлять.

На моих губах расцвела победная улыбка.

– Если я добавлю Огонь, то тут всё взорвется, – я подошла к нему и присела. – Но я также могу создать пузырь, в котором будут ты и много мышьяка. Какой вариант тебе нравится больше?

Через кашель он пробормотал:

– Я… я… тебе… нужен.

Я покачала головой.

– Ты подтвердил многие мои догадки. Ты мне больше не нужен, – я встала, отошла от него и, смотря на него, проговорила: – Продолжить воспоминание. Теперь я точно всё узнаю.