Я сидел в окружении магов своего клана. Всего четыре года назад меня назначили одним из старейшин. Сегодня обсуждение насущных дел шло более активно, чем обычно, а все из-за проблем с оборотнями и вампирами. За последние пять лет их стало значительно больше. И наш клан опасался, что вот-вот нагрянет вторая мировая война между сверхъестественными существами, за которой вполне вероятно последует ещё одна война – только уже между нашим миром и миром смертных. Седовласый старец, восседающий в конце круглого стола, являлся главой нашего клана. Он внимательно выслушивал каждого из старейшин, а я… Мне не терпелось вернуться домой – к своей ненаглядной супруге и маленькой новорожденной дочери. Среди всех присутствующих я был самым молодым.

– Нужно истребить их, – вещал Виктор – мужчина с золотистыми волосами лет сорока на вид. – Показать им нашу силу, чтобы у них и мыслей не возникало о нападении на нас.

– А я считаю, – подал голос другой мужчина – рыжеволосый Арий. – Напротив, нужно заключить с ними мирное соглашение, чтобы они не смели ступать на наши земли. Так и войны не будет, и обезопасим наших людей.

– Балфур, что ты скажешь? – спросил меня старец – Гарри, глава нашего клана и ректор магической академии Хогернест. – Ты единственный, кто не высказался.

– Давайте всё хорошо обдумаем, – внёс я свое предложение. – С чего мы взяли, что они собирают войско против нас? Да, их стало больше. Да, они поселились недалеко от нас. Но у нас нет никаких вещественных доказательств против них. Я предлагаю разузнать их планы. Пошлем к ним своего человека, всё выясним, и лишь после будем принимать какие-либо решения.

– И как ты собираешься подослать к ним одного из наших? – усмехнулся Гелион – высокомерный брюнет. Он единственный был недоволен тому, что меня назначили одним из старейшин. – Они сразу учуют его энергию.

– А мы его скроем, – ответил я. – Всем нам известно, что существует ритуал временного изменения личности. Одного изменим в оборотня, другого в вампира.

– Но этот ритуал давно никто не осуществлял, – сказал Арий. – Это может быть опасно.

– Может быть ещё опаснее, если наши опасения окажутся верны, – парировал я.

После долгих обсуждений, старец все же согласился с моим предложением. Осталось только найти двух добровольцев и подготовиться к ритуалу.

Когда я вернулся домой, меня на пороге встретил наш дворецкий.

– Добрый вечер, Ваше Сиятельство, – промолвил высокого роста пожилой мужчина, забирая у меня пальто. – Графиня Лилиана ожидает вас в трапезной.

– Благодарю, Джордан, – ответил я и быстрым шагом направился в обеденный зал.

Войдя через мощеные, золотистого отлива двери, которые отворили находившиеся рядом слуги, я увидел, что за столом уже восседала прекрасная женщина с черными волосами, заплетенными в высокую прическу, румяными щеками и небесного цвета глазами. Сам же стол был уже накрыт. Помимо бутылки вина, на нём также находились тарелки с овощным рагу и, судя по запаху, с мясом баранины.

– Любовь моя, – я подошёл к Лилиане и с жадностью поцеловал её в губы, заключив в объятия. – А я уже успел по тебе соскучиться.

– Ты голодный? – она улыбнулась, посмотрев на меня влюблённым взглядом.

– Как волк, – шутливо ответил я.

Вкушая пищу и попивая вино из бокала, я поведал ей о теме обсуждения сегодняшнего собрания.

– Я могла бы стать одним из добровольцев, – предложила Лилиана.

– Нет, – отрезал я. – Это исключено.

– Почему?

– Это слишком опасно. Я не хочу тобой рисковать.

– А другими, значит, ты готов рискнуть?

– Они – не ты, – да, это было жестоко и эгоистично с моей стороны. Но даже если риск минимален, я лучше пожертвую любым другим магом, но не ею. – Расскажи, как прошел твой день.

– Я встретилась с подругами, – ответила она. – Нас с тобой пригласили на бал через несколько дней. Элизабет ещё такая малютка, но уже очень любопытная, – она вздохнула. – Мне скучно сидеть без дела. Раньше я могла участвовать в делах клана, а теперь…

– А теперь у тебя есть наша дочь, которой не следует в столь юном возрасте переживать потерю своей матери, – перебил я её, нежно взяв за руку. – Ты мать нашего ребенка и моя жена, а значит всегда должна быть в безопасности. Если так желаешь участвовать в делах клана, хорошо. Но только в бумажной сфере.

– Это не совсем то, чего я бы хотела, – она недовольно надула губы.

– Но это единственное, что я могу тебе предложить.

– Ладно, хоть что-то, – сдалась она.

– Тогда завтра обговорю это с Гарри. Он найдет тебе место в своей академии.

– Благодарю, – она признательно улыбнулась. – Когда наша дочь поступит в академию, я смогу быть с ней рядом.

– Она будет горда тобой.

– Нет. Она будет горда нами.

***

Прошло несколько дней с последнего собрания. Гарри выбрал двух добровольцев, и мы с остальными старейшинами провели ритуал. В центре очерченного круга среди свечей в полночь, напевая ритуальное заклинание, мы оборотили двух наших магов в оборотня и вампира. Правда, с одним нюансом: оборотень мог контролировать своё обращение, а вампир мог контролировать свою жажду крови. Но в остальном их было не отличить.

Сейчас мы с Лилианой ехали на бал, а Элизабет оставили на попечение няньки. Завтра начинался первый рабочий день моей супруги в качестве секретаря магической академии. От такой новости она сверкала, словно ночная звезда. Путь лежал через пустынную улицу деревни. Казалось бы, что может нарушить такой прекрасный вечер? Но вдруг что-то изменилось. Карета резко затормозила, и как будто какая-то неведомая сила её перевернула. Мы с Лилианой упали навзничь. На её лбу появилась кровь от удара при падении, и тут я внезапно услышал вой. Но не один, а целых три. За ними последовали злобное рычание и истошный крик извозчика.

– Оставайся здесь, – прошептал я супруге. Но она схватила меня за руку со страхом в глазах, моля не выходить. Я осторожно поцеловал её в лоб и промолвил:

– Не переживай. Всё будет хорошо.

Выбравшись из кареты, я только собирался осмотреться, как нечто огромное набросилось на меня со стороны. Оно придавило меня лапой к холодной земле, и его слюни потекли мне на лицо. Это был оборотень – огромный черный волк. Он оскалился на меня, готовый разорвать моё тело на части. Но призвав свою магию и отбросив его на несколько метров, я заметил ещё двух оборотней. Молодые, сильные и высокомерные. Они оба побежали на меня. Образовав из своей магии оружие в виде двух золотистых кругов, я начал отбиваться от них.

Я отбрасывал волков подальше от себя и кареты, где находилась моя возлюбленная, но они снова поднимались и шли в бой. От них не было исходящего страха. Лишь простая жажда крови. Вдруг заметив отблески яркой серебристой магии позади себя, я обернулся. Моя Лилиана сражалась один на один с оборотнем. Отбиваясь и нанося ему раны, она отступала всё дальше и дальше. Этого мгновения хватило, чтобы на меня напал белоснежный оборотень, чья шерсть погрязла в крови извозчика. Волк придавил меня к земле и вонзил клыки в моё плечо, отчего я, не удержавшись, закричал от боли.

Мой крик отвлёк Лилиану от боя. Черный волк схватил её зубами за руку и отбросил к карете, оставив глубокие кровоточащие раны. Пока она отбивалась от него, позади неё подкрадывался другой волк.

– Лилиана, сзади, – прокричал я.

Девушка обернулась и отшвырнула волка магией. Но она не была так сильна, как я. И я это понимал. Оба оборотня в одно мгновение набросились на неё, разрывая мою супругу на части. Она кричала от боли, пыталась отбиться, используя все свои силы, но всё было бесполезно.

Призвав всю свою магию, я отбросил оборотня и, произнеся смертельное заклинание, направил его на двух волков. В одно мгновение их разорвало на части. Услышав позади себя рык, за которым последовал быстрый бег отбивающих землю тяжелых лап, я призвал огонь, который обхватил оборотня в свои объятия и сжёг его. Скулеж необъятной боли едва не оглушил меня, но мне было не до него. Подбежав к своей возлюбленной, я упал перед ней на колени.

– Лили, любимая, всё закончилось, – промолвил я, обнимая её. – Можешь открыть глаза.

Но она их не открыла. Все ещё теплое тело было разорвано когтями и клыками. Везде были глубокие кровоточащие раны. Она была мертва.

– Нет, нет, – словно в бреду повторял я со слезами на глазах. – Ты не можешь умереть. Ты не можешь меня бросить…

На следующий день состоялись похороны моей жены. Я стал вдовцом, а моя дочь – сиротой. Облачив тело супруги в белоснежное платье, надев венок ей на волосы, мы положили её тело в лодку, на охапку сена. И попрощавшись с ней, отправили вплавь. Как только лодка достигла трети ширины реки, глава клана произнес заклинание, и тело окутал огонь. После похорон я вернулся домой. Моё сердце словно вырвали из груди. Весь мой мир погряз в скорби. Но в один из дней нагрянул он – вожак стаи оборотней. Мы сидели в одной из гостиных около камина. Слуги принесли обжигающий виски, которым я каждый день пытался заглушить боль внутри себя, напиваясь до беспамятства.

– Я понимаю, что мои извинения и соболезнования ничего не изменят, – вещал мужчина. – Но все же в этом есть и моя ответственность. Те оборотни были ещё совсем подростками. Это было их первое обращение. Моя вина, что не доглядел за ними.

– Твоя вина? Это всё, что ты можешь сказать? – горько усмехнулся я, подняв глаза. Передо мной сидел высокий подтянутый мужчина с волнистыми каштанового цвета волосами. Его зелёного оттенка глаза с жалостью смотрели на меня. – Из-за твоей так называемой «вины» я стал вдовцом, а моя дочь – сиротой без матери.

– Я вас понимаю, Ваше Сиятельство, – промолвил он. – У меня тоже есть сын. И я не представляю, чтобы было бы, останься он сиротой.

– Что толку мне с твоих слов? – в одно мгновение разозлился я. Бокал треснул в моих руках. Я поднялся и спросил: – Знаешь, что я чувствовал, когда на моих глазах убивали мою возлюбленную? Когда один из твоих оборотней прижимал меня к земле, вгрызаясь клыками в мою плоть? Когда двое твоих оборотней разрывали мою жену на части? – я направил руку на мужчину, буквально чувствуя биение его сердца.

– Пожалуйста, не делай этого, – прохрипел он.

– Страшно? – я осклабился. – Тот же страх испытывала и она, – сжав кулак, я дёрнул руку на себя, вместе с тем вырвав сердце из груди мужчины. – А это чувствовал я, когда её не стало.

Выбросив сердце в камин, я подошёл к зеркалу. На меня смотрел исхудавший, осунувшийся темноволосый мужчина. Мои темно-карие глаза стали почти черными. Только тонкие губы и прямой нос не изменились.

– Джордан, – позвал я дворецкого.

– Я здесь, Ваше Сиятельство, – ответил старик и обомлел, увидев труп на полу.

– Этого выродка сжечь, а пепел развеять, – приказал я. Но старик не сдвинулся с места, всё так же продолжая смотреть на труп мужчины, не отрывая взгляда. – Ты меня услышал? – ещё громче сказал я.

– Д-да, Ваше Сиятельство, – заикаясь, ответил старик.

***

Прошло уже семь лет. Старейшины хоть и подозревали меня в исчезновении вожака стаи оборотней, однако доказать это не могли. Моя дочь уже изрядно подросла. С каждым годом она становилась все больше похожа на свою мать. Такая же красавица, веселая, боевая, но и изрядно любопытная. Больше всего её любопытство проявлялось к вампирам и оборотням, что, честно признаться, довольно сильно беспокоило меня.

Наши внедрённые маги до сих пор находились под прикрытием и передавали нам всё, что им было известно. Так, например, до нас дошли сведения, что вместо предыдущего вожака место занял его несовершеннолетний сын. А в клане вампиров королева три года назад заперла своего старшего брата в темнице, совсем не заботясь о его пропитании.

В один из вечеров вернувшись домой, я, как обычно, был встречен дворецким.

– Элизабет уже вернулась? – спросил у него я.

– Да, Ваше Сиятельство, – ответил он.

– Она у себя? – уточнил я, на что старик утвердительно кивнул головой.

Поднявшись на второй этаж по мраморной лестнице, я направился в покои дочери.

– Элизабет, – я постучался. – Можно мне войти?

В ответ мне была лишь тишина. Я осторожно приоткрыл дверь. В комнате горели свечи. Двуспальная кровать была застелена, а на рабочем столе около открытого окна лежала книга. Подойдя ближе, я понял, что это не просто книга. Это книга об оборотнях. Где она её взяла? Я же спрятал все книги, в которых о них упоминалось. Посмотрев в открытое окно, я увидел полную яркую луну. Сердце мое сжалось от страха.

– Энн, – громогласно позвал я няню своей дочери, резко разворачиваясь на пятках. По лестнице бежала молодая темноволосая девушка с завязанными волосами. – Где Элизабет?

– У себя в покоях, Ваше Сиятельство, – ответила девушка.

– Её там нет, – я схватил девушку за горло. – Окно открыто нараспашку, а на столе лежит книга об оборотнях. Как ты могла её упустить?

– Я… – хрипя, пыталась ответить она. – Я…

– Знаешь ли ты, что сегодня полнолуние? – я ещё сильнее сжал горло, угрожающе приблизившись к её испуганному лицу. – Молись, чтобы с ней ничего не случилось!

Вернувшись в покои дочери, я нашел её расчёску. Взяв вещь в руки, произнес заклинание поиска, и расческа повисла в воздухе над моими руками. Я прикрыл глаза и увидел весь день Элизабет. Вот она утром проснулась, мы с ней позавтракали. Потом она с Энн отправилась к учителю. Изучала мастерство этикета, литературы, письменности, языка, магии. Вернулась домой, поиграла с куклами. Затем, осматриваясь по сторонам, тайком пробралась в мой кабинет, нашла книгу, вернулась в покои. Прочитала её. Открыла окно, подозвала магией ветку дерева, которое опустило её на землю. Теперь она в лесу. В гуще леса стоит одна. Услышала какой-то шорох, увидела темный мужской силуэт, который становится все ближе и ближе…

Открыв глаза, я быстро спустился по лестнице на первый этаж.

– Джордан, – подозвал я дворецкого. – Пальто, живо!

Я выскочил из дома и побежал к лесу. Уже через тридцать минут я оказался в самой гуще леса. Было темно и ничего не видно.

– Элизабет! – в отчаянии начал я звать её. – Элизабет!

Но в ответ мне была тишина. Продолжая выкрикивать её имя, я двигался всё глубже и глубже, как вдруг обо что-то споткнулся и упал. Обернувшись, я увидел маленькое тело.

– Элизабет, – вскрикнул я, обхватывая её тело. Но она была мертва. Тело бледное и холодное. Лишь две ранки от клыков остались на её тонкой шее. Вампир.

Вдруг что-то быстрое понеслось на меня. Это был мужчина с чёрными глазами, в которых отражалось безумие. Он оскалился и пытался воткнуть свои клыки в мою шею, но я отбросил его магией.

– Ты убил мою дочь, – в ярости выкрикнул я.

– Её кровь была такой сладкой, а запах… – прошипел вампир, с наслаждением облизав губы. – Но мало, слишком мало.

С яростным криком я побежал на него с кулаками. Глупо, да, знаю. Но это была ярость… Слепая ярость. Вампир одним взмахом оттолкнул меня. Я отлетел и ударился головой об дерево. Мужчина в одно мгновение оказался рядом и схватил меня за шею.

– Уверен, твоя кровь тоже неплоха, – прорычал он и выпустил свои клыки. В этот момент я нащупал небольшой выступ от дерева. Схватившись за него, я одним рывком засадил кол в сердце мужчины.

Наше время.

Я сидел, облокотившись, на троне и устало в тысячный раз погружался в воспоминания о прошлой жизни.

– Хозяин, – прервал мои размышления мужской голос. – Она здесь.

– Хорошо, – хрипло ответил я, довольно осклабившись.

Я так долго к этому шёл. Осталось совсем немного. Скоро все вампиры и оборотни вымрут, погрязнув в войне. И тогда моя цель будет достигнута. Пусть моя душа отныне принадлежит самому Дьяволу, но мои родные будут отомщены, а мир избавится от грязи.

Глава 21

Нэтали де Холост

Меня окружали холодные тёмные стены, лишь свечи давали хоть какой-то свет. Передо мной, раскинув руки, висела девушка, скованная цепями. Её волосы растрепались, лицо исхудало, а алого цвета глаза потеряли какой-либо жизненный блеск от голода.

– Так и будешь молчать? – произнесла я. – Скажи, кто твой хозяин, и твои мучения прекратятся.

– Ты от меня ничего не добьёшься, – криво усмехнувшись, ответила Аврил.

С тех пор как советник вернулся и поведал мне о её предательстве, мы расторгли с ней договор и упекли в темницу. Но она до сих пор ничего путного так и не сказала.

– Открывай крышу, – приказала я палачу.

Мужчина дёрнул за рычаг, и крыша медленно раскрывалась, впуская лучи солнечного света. Постепенно приближаясь к девушке, они начинали её обжигать. Аврил пыталась всё дальше отодвинуться в тень, но, когда лучи её достигли, она истошно закричала от боли.

– Ваше Величество, – ворвался главнокомандующий.

– Я же просила не беспокоить, – раздраженно отозвалась я. – У меня допрос в самом разгаре.

– Прошу прощения, Ваше Величество, – склонился мужчина. – Но прибыла Алая Ведьма прибыла и настаивает на срочной встрече с вами. Она вас ожидает в приёмной.

Я махнула рукой палачу, чтобы он закрыл крышу, и отправилась в свой кабинет. Проходя мимо секретаря, я заметила, что здесь находится не только Сабина. С ней был ещё незнакомый мне юноша, седовласый старец и кот.

– Проходите, – обратилась я к ним, и мы зашли в мой кабинет. Обернувшись, я внимательно посмотрела на своих гостей. На Сабине не было лица. Кот, которого она держала на руках, нервно взмахивал хвостом. Юноша нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Лишь старец с любопытством рассматривал внутреннее убранство. Что привело их ко мне? – Прошу прощения за мою бестактность, но вы сейчас совсем не вовремя. Надеюсь, дело, по которому вы прибыли, не терпит отлагательств?

– Ваше Величество, прошу нас извинить за незваный визит, – начала ведьма. – Но дело действительно серьёзное и срочное. Помните, вы давали мне склянку с кровью одного из новообращённых? Я её внимательно изучила несколько раз. Они были обращены неизвестным мне вампиром, но, помимо этого, я смогла увидеть кое-что ещё. Следы от магии одного из нашего с вами общего знакомого. К их обращению причастен Зеро.

– Хорошо, это мне понятно, – произнесла я. – Но зачем для того, чтобы сообщить мне об этом, нужно было приводить своих спутников?

– Ваше Величество, простите нас за бестактность, – поклонившись, промолвил юноша. – Мы вам не представились. Я Кайус, адепт академии Дей Линс, сын Зеро и друг вашей сестры, – затем он указал рукой на старца. – Это Гарри Штольц, ректор английской академии Хогернест и глава клана Гриффорд. А на руках у ректора Сабины – фамильяр Софи.

– Вашу сестру похитили, – без прелюдий прохрипел старик.

Смысл его слов не сразу дошёл до меня. А когда дошёл, то земля начала уходить из-под ног. Кайус быстро подбежал ко мне и, взяв под руку, помог присесть.

– Кто? – прошептала я из-за резко пересохшего горла.

– Мы полагаем, что это был мой отец, – ответил юноша. – В вашем клане есть вампир по имени Аврил. Она моя тетушка. Если позволите, я бы хотел с ней поговорить. Она может что-нибудь знать о его планах и местонахождении.

– Аврил, – я попыталась собраться. – Боюсь, сейчас это не совсем возможно. Ваша дражайшая тетушка в темнице по обвинению в измене.

– Ваше Величество, – юноша опустился на одно колено возле меня. – Позвольте мне поговорить с ней. Уверен, я смогу до неё достучаться.

– Хорошо, – немного поразмыслив, ответила я. – Следуйте за мной.

Мы вошли в темницу. Мои спутники, проследовав за мной, ахнули от увиденного.

– Тетушка, – тут же подбежал к ней Кайус, осторожно обхватив её лицо руками.

– Оставь нас, – приказала я палачу, и мужчина вышел.

– Кайус, милый, – прохрипела девушка с трудом сумев улыбнуться.

– Тебе сильно больно? – обеспокоенно спросил он. – Я думал… Я боялся, что больше не увижу тебя.

– Я так рада, что в последние минуты своей жизни увидела тебя, – со слезами на глазах промолвила она.

– Тетя Аврил, нам нужна твоя помощь, – он с мольбой посмотрел на нее. – Скажи, где мой отец?

– Нет, – упрямо покачала она головой.

– Почему? Ты посмотри, что он с тобой сделал. Он убил твоего ребенка.

– Он его вернёт. Он обещал, что его вернёт.

– Тетя Аврил, это невозможно.

– Возможно, милый. Ты тому доказательство.

– Я не был мертв, тетя. Когда он заключил сделку со смертью, я был ещё жив. А твой ребенок мертв. Его не вернуть.

– Нет, – из её глаз потекли горькие слезы. – Он обещал…

– Мне жаль, – ответил юноша и обнял её, успокаивающе поглаживая по голове.

– Извините, но я не знаю, где мой брат, – успокоившись, ответила девушка. – Он всегда связывался со мной через посредника. Последний раз мы с ним виделись четыре года назад.

Вышли мы из комнаты полностью разбитые и потерянные. Что делать дальше? Где искать Софи? Мы просто не знали. Мы направились в гостиную, где гостям предложили чай, а мне стакан человеческой крови.

– А что, если с помощью магии обнаружить её местонахождение? – предложила я.

– Это первое, что мы сделали, – ответила Сабина. – Но её скрыли. Даже магия не показывает, где она.

– А кот? – посмотрела я на животное. – Он разве не может её почувствовать?

– Фамильяр может ощущать своего хозяина, чувствовать опасность, но не находить его местоположение.

Думай, Нэтали, думай. Должен быть способ её отыскать! Магия здесь бессильна. Искать своими силами придется слишком долго. За это время, кто знает, что с ней сделает Зеро?

– Карин, – вырвалось у меня. – Точно, Карин может её найти!

***

Я мерила шагами комнату, всё больше нервничая. Прошло уже два часа с тех пор, как Сабина с Аланом исчезли в портале, отправившись за Карином.

– Не беспокойтесь, Ваше Величество, – произнес Кайус. – Они скоро вернутся.

Стоило ему произнести эти слова, как в конце гостиной образовался яркий свет, откуда вышел Алан, за ним Его Величество Рауф, Дженифер со своим братом, Карин, Дарья, и замыкала их Сабина.

– Рад вас видеть в добром здравии, Ваше Величество, – произнес Рауф, склонив голову в знак приветствия.

– Добро пожаловать, – ответила я и с неодобрением посмотрела на Дарью. Только её здесь не хватало.

– Несмотря на ваши разногласия, моя племянница тоже хочет помочь, – промолвил мужчина, заметив мой взгляд. – Нам уже поведали о случившемся. Завтра на частном самолёте прибудут остальные члены моего клана.

– Также я послал весть Джеку, – добавил Карин. – Он тоже скоро будет здесь.

– Благодарю, – вздохнула я. – Карин, ты можешь найти Софи?

– Могу попробовать, Ваше Величество, но ничего обещать не буду. Как я понял, она скрыта магией. Моя сила – тоже часть магии. Поэтому не могу гарантировать, что мой дар сработает в этом случае.

– Хорошо, – мы расположились на диванах. – Пока мы ждём, предлагаю продумать план действий.

– Что нам известно о Балфуре и его сообщниках? – спросил Рауф.

– Балфур умён, хитёр и силен, – ответил Гарри. На что Рауф с любопытством посмотрел на него.

– Прошу прощения, я вам не представила наших гостей, – промолвила я. – Это Гарри, ректор английской академии Хогернест и глава английского клана ведьм, – затем я указала на Кайуса. – А этот молодой юноша – Кайус, адепт академии Дей Линс, друг Софи и сын Зеро.

– Интересно, как сын Зеро оказался другом Софи? – с неодобрением спросил Карин.

– Поверьте, Ваше Высочество, я своего отца ненавижу сильнее, чем вы, – ответил Кай.

– Предлагаю вернуться к насущному, – я прервала их начинающуюся перепалку и обратилась к старцу. – Прошу, продолжайте.

– Балфур был самым юным магом из старейшин моего клана, – продолжил он. – Он подавал большие надежды. В своё время у него была семья – супруга Лилиана и дочь Элизабет. Но после того, как их убили, он изменился. Балфур стал одержим истреблением вампиров и оборотней. В день смерти своей дочери он обратился к одному из наших старейшин – к Виктору, но тот отказался с ним сотрудничать. Балфуру это очень не понравилось. Он наслал смертельное проклятие на Виктора и всю его семью. Меньше чем через год Виктор умер, а вместе с ним и вся его семья. Балфур очень редко действует собственными руками. Полагаю, он хочет развязать войну между вампирами и оборотнями. Разоблачить их перед людьми, чтобы началась вторая мировая война между смертными и сверхъестественными существами.

– О его сообщниках нам мало что известно, – добавила Сабина. – Возможно, один из них Зеро, но это лишь наши предложения.

– Нет, – подал голос Кайус. – Мой отец точно один из его сообщников. Ещё когда я с ним жил, он мне рассказывал об одном могущественном маге, который поможет ему в выполнении его плана. Вот только какого плана – он мне не говорил. Считал, что я ещё слишком мал, чтобы знать такие подробности.

– Хорошо, это всё понятно, – сказала я. – Но зачем ему Софи?

– Софи – трибрид, – ответил Гарри. – Для Балфура она сильный соперник. Он собирается сначала избавиться от неё, а затем уже от всех вампиров и оборотней.

– Но она же ещё полностью не владеет своей магией, – возразила я.

– Так и есть, – ответила Сабина. – Но несмотря на это, она сильнее, чем думает. Такую магию, как у неё… Такую силу… Я ещё никогда не видела. Для некоторых боевых заклинаний ей даже не обязательно произносить их вслух. Она просто представляет то, что она хочет сделать, и делает это.

***

На следующий день прибыли члены клана Лаусан и Джек со своим кланом. После того как Карин смог обнаружить Софи, мы все собрались в тронном зале и озвучили план действий. По нашим сведениям, Софи находилась в Румынии, в замке Корвинов.

– Этот замок соединяют два моста, – начал Карин. – Мы зайдём со стороны леса. Аксель, – он указал на брата Дженнифер. – Подорвет стену в темнице, где держат герцогиню Софи, но только после того, как Фрей, – он указал на высокого темноволосого широкоплечего мужчину в зале. – Обнаружит местоположение темницы.

– Нашей главной задачей является освободить герцогиню Софи Кастелл, – добавил Рауф. – И только после этого мы начнём атаковать. Хочу вас сразу предупредить – бой будет трудным. Вполне вероятно, многие погибнут. Но суть такова – либо мы убьём Балфура и его приспешников, либо они нас.

– Кто не желает сражаться, могут покинуть эту комнату, – обратилась я ко всем присутствующим. Но все остались на месте. Они понимали на что идут и знали, что от исхода боя зависит и их жизнь, их будущее.

– Балфур знает о клане Лаусан, – произнес старец. – Но он не знает, каким даром вы обладаете. В этом ваше преимущество.

– Хоть бы мы успели, – вздохнув, шепотом произнесла я.

– Успеем, – ответил мне Джек, успокаивающе взяв за руку.