Все мои попытки сдать доспехи гномов одним «лотом» разбивались о неприступное, надменное лицо кладовщика, который тупо твердил «четырнадцать шлемов, значит четырнадцать пергаментов». Причем о том, чтобы оприходовать сразу целый комплект, в составе шлема, брони, поножей, перчаток и наручей, речь даже и не шла.
Семьдесят свитков, покрытых убористым почерком, заверенных моей и чиновничьей подписями, были сложены в отдельный ящичек, украшенный резьбой, и расписанный красивыми орнаментами.
– Все, я их потом рассортирую и разложу по полочкам. – расслаблено откинувшись на стуле, произнес чиновник. – Это все?
– Нет, – внутренне сжался я. – вот еще секиры, щиты и… – нервно сглатываю. – метательные топорики и ножи.
С тела каждого гнома мы сняли по десятку последних. Я представил себе количество пергамента, который необходимо заполнить и подписать, и содрогнулся.
– А, метательное оружие… – равнодушно произнес чиновник и достал ДВА чистых листа. – Так и запишем, «то-по-ри-ки», сколько их штук? Позвольте, я вместе с вами пересчитаю.
– А что, на каждый не надо отдельный лист заводить? – удивился я.
– Нет, конечно же. Ведь это расходные материалы. Стрелы, топорики, ножи, тетива для лука… – начал перечислять он, загибая пальцы.
– Все-все, – радостно прервал я его занятие. – нам еще оприходовать трофеи, снятые с тел кобольдов.
– Княже, – обратился ко мне чиновник после того, как мы заполнили целую кипу пергаментов, а мне тенькнул еще один уровень. – подпиши, будь добр.
Заявка на получение со склада двух пачек пергамента, каждая по пять сотен листов. Я почти уже собрался подписывать ее, когда какое-то злобное чувство шевельнулось у меня в глубине души.
– Нет, как же я ее подпишу, если тут… – я задумался на миг. К чему бы придраться?
Ах, как же я понимаю теперь чиновников. Это просящий, молящий взгляд, это ощущение силы и могущества… Эта власть.
Это сладкое чувство мести.
– Нет, смотрите, здесь нужна виза заведующего пергаментом. Откуда я знаю, есть у него в наличии нужное количество требуемого Вами материала? Вот поставлю я свою визу, а его нет, и что? Откуда он его Вам возьмет и выдаст?
– Ой-ей-ей… Княже, благодарствую за науку! – брякнулся на колени перед моим персонажем чиновник. – Как же меня боги то, не надоумили. Тогда, ежели пергамент есть, я получаю его визу и…
– И тогда идешь ко мне.
– А ежели нет? – вновь подняло на меня испуганные глаза чиновник. – А если нет у него пергамента, тогда что? Как же я смогу тогда оформлять все выдачи и приходы? Ведь так вся работа станет, аки камень лежачий, под который вода не течет.
У меня словно выросли крылья. Открыв окошко формирования структуры подчиненности и назначения должностей, я начал строить сложную и запутанную схему.
– Тогда он обязан поставить тебе отметку, что требуемого количества в наличии нет. С ней ты идешь к главе отдела закупок. Он делает отметку и проставляет сумму, которая необходима для совершения данного деяния. Далее ты идешь к Казначею, выписываешь эти деньги…
«Вами получено достижение – Крючкотвор первого уровня. Ваш уровень влияния на подчиненных и нижестоящих чиновников вырос на десять процентов.»
– Сделай ветку, чтобы можно было либо купить на Рынке пергамент, либо получить, выписать его у Кожевенника. – подсказала мама.
– Но у нас же нет такой мастерской. – ответил ей я.
– Главное, чтобы была такая ветка, а там посмотрим. Кожа и пергамент тоже неплохо продаются на общем рынке.
– Нет-нет, – зачеркнул я уже нарисованную и выстроенную схему. – не так. Вначале пусть проверят, есть ли пергамент у нашего Кожевенника. Если есть, то незачем тратить золото, тогда надо выписывать его на месте. Значит, что получается, после визы ответственного за пергамент, должна быть виза Кожевенника, что требуемый материал есть, либо его нет в наличии. Только после этого принимается решение о закупке. Тогда у Казначея получаешь… подтверждение о том, что требуемая сумма имеется в наличии, выписываешь двух Витязей в охрану, получаешь в Казне золото, идешь на Рынок и покупаешь там то, что тебе требуется. Не забудь потом отчитаться о потраченных средствах, проследить, чтобы твои телохранители отчитались и оприходуй купленное.
– О, боги! Все четко, понятно, подробно, а, главное, правильно и логично! – восхищенно глядя на схему, произнес благоговейным шепотом чиновник. – Благодарю тебя, Княже. Век помнить буду твою доброту и заботу обо мне, сиром и убогом.
– Обо всех вас, серых и убогих… – произнес я под звуки получения второго уровня Крючкотвора.
Чиновник посмотрел на свой рукав и подобострастно улыбнулся.
– Да-да, именно серых, Княже.
Непрестанно кланяясь и пятясь задом, он ушел прочь, не забыв, впрочем, выдворить меня из своей каморки и крепко запереть двери в нее.
– Ну что, Витя, давай тогда строить мастерскую Кожевенника. – подсказала мне мама.
– Ой, – тихо пискнул я. – это что, сейчас надо все-все разрешения и визы собирать?
– Ну да, а ты как хотел? Пусти, я сама все сделаю. Кстати, хочу тебя обрадовать, я смогла найти и купить семена эльфийской пшеницы и гоблинского чертополоха.
– Это ты о чем сейчас? – недоуменно спросил я, уступая маме место в кресле.
– Да я каждый день просматриваю форумы и читаю, что может понадобиться Викингам и Кочевникам. Помнишь, я говорила тебе, что будем везти людскую пшеницу? Так вот, я уже заключила несколько договоров не просто на сумму, а на конкретные поставки определенных видов товаров и на объемы и сроки. Так что, давай, наверное, строим сначала Верфь, а потом уже твоего Кожевенника.
Увидев, во что мне теперь обойдется (по времени и по потраченным нервам) призыв новых воинов, я просто махнул рукой и сказал маме, что пойду в Поход завтра. На сегодня лимит моего терпения был исчерпан, как, впрочем, и возможность расти далее в уровнях от совершения всей этой бумажной волокиты.
– Витя, ты мне вот что скажи. Тебе как лучше, сейчас отдать тех ребят, которых я на фермах выращиваю, или потом, в конце недели?
Я поперхнулся чаем. Мама что, посадила витязей и теперь, словно морковку их поливает, окучивает, пропалывает?
Оказалось все проще. Как и в бета-версии, у фермера была возможность нанимать себе работников на фермы, выполняя ими работы, прокачивать их по уровням и… либо вкладывать очки развития в умения, связанные с сельским хозяйством, либо не вкладывать, а копить их. На выходе это давало юнит довольно высокого уровня с нераспределенными баллами, которого можно было продать потом на общеигровом рынке.
Понятное дело, что пусть даже в ущерб дальнейшему росту получаемого опыта, мама не вкладывала очки никуда, а копила их. На данный момент у нее на ферме трудилось двенадцать человек, которые…
Я просмотрел их характеристики и присвистнул от изумления. Все они могли быть наняты мною как Витязи – «ветераны», а у троих уровня хватало даже, чтобы быть нанятыми Богатырями, правда, «новичками».
Не слабо так, скажем. И ведь это – дополнительно к тем, кого я и так призову.
Ладно, завтра, все – завтра.
***
Рано утром, специально выставив будильник так, чтобы проснуться с некоторым запасом, я вскакиваю и бросаюсь к компьютеру.
Так, что не может не радовать, изучилось еще одно заклинание. Да, после того, как я щедрой рукой выделил почти весь «доход» маны от Источника на поддержание «райского Сада» над мамиными фермами, скорость исследований упала очень заметно, но, тем не менее…
«Неловкость»… блин.
«У цели все валится из рук, в прямом смысле этого слова. Противник может выронить оружие, споткнуться, промахнуться, ошибиться при произнесении заклинания»
Ладно, пусть будет хотя бы такое, тоже не плохо.
Впрочем, в такую рань я вскочил не ради заклинания. Вчера, лежа в постели, я подумал, что ведь недаром на дверях многих организаций и учреждений висят таблички с указанием графика работы. А что, если понадобится вывести воинов во внерабочее время?
Да, так и есть. На высоких, резных дверях Канцелярии висит табличка с указанием времени работы. Отлично, значит что? Значит, быстро провожу найм юнитов и вывожу их за ворота Замка.
Золота, благодаря донату, сделанному мамой, еще достаточно, и я нанимаю всех, кто доступен в данный момент.
Пятнадцать Витязей, семь Богатырей, шесть Волхвов, четыре Птицы Сирин и три Бабы Яги. В Конюшнях мне предоставили еще пятнадцать прекрасных коней, уточнив, что я опять выбрал все поголовье, и что ничего не осталось для жителей Замка.
Отряд буквально бегом покидает стены и выезжает за ворота. Все, самое главное я сделал. Настраиваю логику самостоятельных действий моего персонажа так, чтобы самостоятельно он ввязывался в бой только при явных шансах на победу и отправляю их в свободный поиск.
Быстро собираюсь в школу и, один в один повторяя спешку своих воинов, выбегаю из дома, пока мама не проснулась и не начала спросонья задавать вопросы, взял ли я обед, учебники и т.д.
Вечером узнаю от мамы, что оказывается так делать категорически нельзя! Чиновники, во главе с Орловым, подняли самый настоящий мятеж, мотивируя его тем, что Князь идет вопреки устоям и заветам предков, которые издревле почитаемы среди жителей Замка.
Я слушал ее и тихо охреневал. Те самые жители, которые стонали и возмущались засилию чиновников и бюрократии, вышли на ее защиту и поддержку.
Самым отвратительным было то, что выкупив и выведя за пределы Замка всех, доступных на данный момент, воинов, я лишился возможности навести порядок силой. А не уделяя внимания построению Зданий, которые успокаивают народные волнения и снижают уровень недовольства…
В общем, сам виноват.
Сейчас передо мной было сразу несколько возможностей. Либо вернуть часть отряда обратно в Замок, с приказом немедленно начать патрулирование, что автоматически понижало градус народных волнений, либо оставить все на самотек, в надежде, что сильнее текущего состояния ничего не произойдет, а там я вернусь, и все вернется на круги своя.
Был, правда, еще и третий вариант. Срочно призвать тех парней, что трудятся на фермах у мамы и отправить их на патрулирование. Вариант, суливший быстрое решение возникшей проблемы, но…
Но грозивший в последующем, гораздо большими проблемами. Ведь каждый день пребывания на фермах оборачивался для этих юнитов дополнительным приростом опыта и уровней, что в дальней перспективе гарантировало мне получение хорошо раскачанных воинов, которые будут гораздо полезнее в бою.
И так не так, и так не эдак, думал я, тщательно обгрызая себе ногти.
Мама вовсю «воевала» на своей ферме. Ночью к ней на участки проник какой-то новый жук-вредитель, который не брезговал абсолютно ничьими растениями, и теперь она прикладывала уйму усилий для того, чтобы, во-первых, отстоять то, что еще не было съедено, а во-вторых, отловить и уничтожить «урода с усиками».
Глядя из-за ее спины за перипетиями сражения, я отдавал себе отчет, что потребовать у нее сейчас себе воинов, значит ухудшить и без того, весьма мрачно выглядящую ситуацию. Следовательно, надо обходиться своими силами.
Пускать все на самотек мне не хотелось крайне, поэтому пришлось, скрипя сердцем, отправлять пятерых Витязей и одного Богатыря обратно в Замок. Зачем именно такой отряд? Если честно, не знаю, вот просто почему-то мне подумалось, что у такого, даже небольшого патруля, обязательно должен быть свой командир, юнит более высокого уровня.
– Мам, ты что-то уже запустила на строительство?
– Да, как и планировали, Избу-Читальню.
– Когда это мы такое планировали? – недоуменно спросил я, а память уже услужливо подкинула мне кусок мануала, в котором давалось разъяснение, зачем это здание нужно. – А впрочем, пусть будет. Полезная вещь.
– Вот и я так подумала. И, кстати, Витя, я на Верфи начала строительство ладьи. Проверь и ты, но то, что я читала, это второй тип кораблей, и именно он уже способен на плаванье в открытом море.
– Угу…
Пока моему отряду, кстати, под руководством мамы за день успевшего ввязаться в два боя, никто не встречается по пути, я быстро штудирую описание кораблей в Землях.
Либо разработчики просто наконец-то доработали идею мореходства, либо взяли в свою команду головастого парня, больного морем. Ничем другим объяснить глобальность изменений и новшеств я не мог.
Для начала, все корабли теперь делились на два типа – торговые и военные. Причем это абсолютно не обозначало, что на борт боевого судна нельзя было взять груз, а мирный торговец не мог, при необходимости, дать кое-какой отпор.
Далее, для строительства кораблей разных размеров нужны были абсолютно разные, но связанные между собой здания, а про то, что для военных нужно было совсем отдельное развитие, я уже и не упоминаю.
Самым важным оказался Причал, без которого использование торговых кораблей было просто невозможным? Объяснение на данный запрет было простым и логичным: не с чего грузить на борт грузы. В обсуждении я выяснил, что отсутствие данной постройки делало невозможным даже погрузку товаров на военный корабль. В одной из веток даже разгорелся холивар на тему, почему это нельзя погрузить законную добычу на борт. Как оказалось, при штурме города, нападавший Игрок сам уничтожил это здание. В ответ на его претензию, мол, про запрет в документации ничего не сказано, ему был дан ответ, что для таких целей в игре предусмотрен помощник, платный, естественно. Или читайте внимательно мануалы.
Вдали показалось какое-то здание. Странно, вообще-то они не должны встречаться просто так, без Замка, но посмотрим, что это такое.
Светлокоричневый Череп, торчавший из земли, навевал какие-то не слишком хорошие ассоциации, но я не стал обращать на это внимания и смело двинул свой отряд к его распахнутому рту, внутри которого виднелось что-то, отдаленно похожее на проход.
Едва наши ноги ступили в тень, как из кустов, росших по обе стороны тропинки, выпрыгнуло почти три десятка людей в кольчугах, шлемах и с арбалетами в руках. Без единого звука они выстроились в две шеренги, причем передняя стала на одно колено, а вторая расположила свое оружие на плечах впереди стоящих и начали обстрел моих воинов!
Я мгновенно реагирую, приказав отряду отойти на две сотни шагов назад. При лобовой атаке мы противника просто сомнем, но при этом он успеет убить кое-кого из моих. Я оглянулся на воинов, да, у меня и так уже есть раненые – одна птица Сирин и три Витязя зажимают кровавые раны, а под ногами у них валяются выдернутые из тел арбалетные стр… болты, так вроде?
Хм, насколько я помню, преимущество наших луков как раз в дальнобойности, в ущерб способности пробивать доспехи. Мы можем банально расстрелять врага издалека, но это приведет к расходу стрел, которые, увы, у нас не бесконечны.
С другой стороны, если я сейчас поведу за собой всех конных Богатырей, дав им команду, во-первых, прикрыться щитами, во-вторых, не атаковать, а проходить вдоль строя арбалетчиков, то, рано или поздно, те растратят весь свой боекомплект, а уже потом, в рукопашной схватке, у них не будет никаких шансов даже против пеших Витязей.
Отдаю приказ Волхвам и Бабам Ягам колдовать «Неловкость», а сам собираю вокруг себя всадников. Выставив каждому в настройках «только защита», веду их плотным строем за собой, вдоль шеренги арбалетчиков.
Промахи следуют за недолетами, изредка перемежаясь с перелетами. Болты летят куда угодно, только не по нашему строю. Хотя, впрочем, нет, кое-какие долетают, и даже попадают в нас. Чтобы встрять в щите, не причиняя особого вреда.
Каждый наш проход завершается лишь одним-двумя ранениями, что я тут же нивелирую, переставляя попавших под удар вглубь строя.
Наконец, в наш очередной проход, в нас полетело лишь три болта. Все, боекомплект кончился?
Подчиняясь моей команде, вся пешая и летающая часть отряда выдвигается вперед и атакует арбалетчиков. Увы для последних, но согласно механике игры, стрелки часто несут штраф в рукопашной схватке, выражающийся в ополовинивании урона, который они могут нанести.
Так получилось и на этот раз. Мы почти не понесли потерь, а вот все арбалетчики погибли до единого. Впрочем, два раненых кинжалами коня, не слишком большая плата за победу.
И за долгожданный уровень!
Наш отряд начинает спускаться по широкому тоннелю, плавно уводящему нас под землю. Вокруг нас становится все темнее и вскоре один из Витязей достает из заплечного мешка факелы, которые и раздает нескольким напарникам. Теперь наш путь освещает неровное, дрожащее пламя.
Стены и потолок тоннеля в основном естетсвенного рпоисхождения, хотя, кое-где явно видны следы того, что его расширяли и ровняли. Кто это сделал и зачем, пока что остается загадкой.
Великое дело – миникарта! Мы прошли уже две развилки и один самый настоящий перекресток, найдя по пути несколько кучек разнообразных ресурсов, словно высыпавшихся с потолка, и лежавших на полу тоннеля неровными кучками. Если бы не она, я бы уже потерял направление, обрекая свой отряд на длительные блуждания в этих потемках.
Едва заметный холмик когда-то разрытой, а после насыпанной в кучу земли, дает мне понять, что здесь, наверняка, скрыто нечто интересное. Да, так и есть. После непродолжительных раскопок, я нахожу старинный сундук с сокровищами и золотом. Всплывающая надпись подсказывает мне, что есть два варианта, как поступить с найденным. Либо раздать его своим воинам, прибавив себе опыта, либо забрать все это в казну, приплюсовав в нее полторы тысячи золотых монет.
Благодаря влитому мамой донату и поступлениям от Замка, мы пока что не испытываем затруднений с финансами, а вот приближение роста в уровнях, это гораздо полезнее, думаю ,будет сейчас, поэтому…
«Раздать воинам». Миг, и над головой каждого юнита в моем отряде появляется улыбающаяся рожица, символизирующая повышение морали, а у меня лично мотает свои показания счетчик опыта, приближая следующий уровень.
Вскоре мы подходим к какому-то приземистому зданию, которое своей формой очень напоминает домики, как их рисуют маленькие дети – квадрат, над которым высится треугольник – крыша, прямоугольник дверей и окно.
Пока мы подбираемся вплотную к этому зданию, вокруг нас стоит гнетущая, можно даже сказать, мертвая тишина. Ни звука не доносится из колонок.
– Ох, не нравится мне это все. – тихонько шепчет мама. – Как-то слишком тихо.
И словно в ответ на ее слова, из кустов, из-за бугорков, да и просто, скинув с себя накидки, притрушенные землей, нас окружает довольно крупный отряд гномов. Пять групп, выстроившихся, каждая прямоугольником два на пять. Пятьдесят гномов в полном боевом облачении! Присмотревшись внимательнее, я замечаю, что если четыре группы состоят из воинов, облаченных в обычные доспехи, то одна, пятая, включала в себя тех, чьи бороды были переплетены особым образом, броня была окрашена в золотистые оттенки, а на щитах виднелось какое-то изображение, скорее всего, какой-то родовой герб.
Элитные гномы! Подгорные воины, посвятившие себя Великому Торину, получившие от своего подгорного покровителя почти пятидесятипроцентную вероятность проигнорировать направленное на них заклинание, мифрилловую броню и оружие, покрытое рунами, что позволяло поражать даже тех существ, кто имел иммунитет к холодному оружию. Плюс ко всему этому, они имели превосходную строевую и боевую выучку, что делало их одними из самых опасных противников среди юнитов данного уровня.
– Хранилище наше, покинь ты немедля, наказан будешь ибо сильно и смертельно! – густым басом пророкотал их предводитель.
Хранилище, говоришь? Э, нет, карлик, извини, но то, что вы охраняете, часто бывает достаточно ценным, чтобы рискнуть и ввязаться в бой с вами.
Самая большая неприятность ожидала меня почти сразу. Дав три залпа стрелами, Витязи виновато пожали плечами и спрятали луки в чехлы. В чем дело? Ах, оказывается, боекомплект не пополняется автоматически по возвращению в Замок! Вернее как, у нормальных Игроков – да, а вот у всяких там Бюрократов, для этого надо было… Короче говоря, мы остались без возможности проводить атаки на дальних дистанциях.
Ну, что ж, значит придется «по старинке», в рукопашную. Быстро прокручиваю в голове возможные тактики, и прихожу к выводу, что самым разумным будет сейчас – отступить на полсотни шагов назад, так как, фактически, мы сейчас окружены со всех сторон.
К сожалению, наши противники пресекают эту возможность, бросаясь в атаку.
Я успеваю отвести Баб Яг за спины воинов, а вот птицы Сирин попадают под удар брошенных метательных топориков.
Волхвы пока что довольно успешно противостоят бородачам, используя свои посохи на манер пик, удерживая атакующих на достаточном расстоянии, чтобы не дать им пустить в ход свои секиры. Периодически, кто-то из моих пытается нанести удар по высунувшейся из общего строя голове в глухом шлеме, но без видимых успехов.
Самая лучшая ситуация наблюдается у Богатырей, которые, сидя на конях, имеют возможность наносить удары копьями сверху, постепенно убивая одного за другим, напавших на них гномов…
Стоп, ведь у меня было четырнадцать юнитов этого класса! Я вижу только двенадцать, где еще двое, неужели я их уже потерял? Нет, все гораздо проще и банальнее. Гномы, воспользовавшись своим низким ростом, вывели из строя, а попросту, подрубили ноги и распороли животы двум коням. Спешившиеся, в связи с утерей носителя, Богатыри, стали просто не видны за спинами своих конных товарищей.
Витязи, не смотря на якобы численное преимущество по сравнению с одним отрядом, оказались лицом к лицу сразу с двумя группами гномов, причем именно на них направили свой удар элитные бородачи. Именно к этим своим воинам я и кинулся на помощь.
«Сила»! Пусть она не дает увеличения Здоровья, но зато увеличивает Атаку моих Витязей, один из которых уже лежит на земле неподвижно, выронив меч из рук, а еще трое явно припадают на ногу, истекая кровью.
Как же мне необходимо исцеляющее заклинание!
Мое лично участие тут же склоняет чашу весов на нашу сторону. Я с налета стаптываю одного, крайнего в шеренге, гнома, и закалываю в спину второго.
Державшие до этого четкий строй, коротышки вынуждены частично развернуться ко мне лицом, что сразу ослабевает давление на Витязей, давая им возможность усилить натиск со своей стороны.
Почти уничтожив отряд обычных гномов, я решаю отправить конных Витязей на помощь Волхвам и птицам Сирин, так как с элитными, я так думаю, мы справимся и так. Увы, но эта частичная победа обошлась мне еще в двух пеших бойцов.
Оглянувшись, я замечаю, что и Сирин уже понесли потери, одна из их «сестер» лежит под ногами топчущий ее тело гномов, и не подает признаков жизни.
Следующие несколько минут я буквально разрываюсь между прямым управлением, с помощью консоли, своим персонажем, который, благодаря этому, весьма успешно «косит» элитных гномов, и управлением отрядом конных Витязей, которые, то заходят в спину врагам, атакующим Волхвов, то бросаются на помощь Сирин. Преимущество такой тактики в том, что нанеся мгновенный, таранный удар, они тут же уходят из-под ответного, практически не получая урона в ответ. Недостаток в том, что это все – мое внимание.
Когда мы уже добивали противника, в колонках раздалось оповещение о пришедшем личном сообщении. Спасибо, что оно не вылезает поверх происходящего на экране, а висит мигающей иконкой внизу.
«Уважаемый Игрок Витя. Примите от имени разработчиков самые искренние благодарности и благодарности. Во-первых, за то, что получив перманентную смерть персонажа, Вы, в отличии от многих других, не забросили нашу игру, а вернулись в нее. Во-вторых, спасибо Вам за то, что Вы продолжаете сообщать нам о найденных Вами багах и глюках в нашем продукте.
Действительно, по Вашей жалобе нами было обнаружено, что триггер, ответственный за возвращение в обиход юнитов, призываемых на особых условиях, после выполнения завязанного на них квеста, не срабатывает должным образом, и исключает упомянутые объекты из списка доступных. К сожалению, за долгое время, Вы оказались единственным, кого возмутило подобное положение дел и оповестили нас. Остальные Игроки восприняли это как досадное недоразумение и перестали пользоваться призывом особых юнитов, либо израсходовали их всех в первых же боях.
Юнит (У)Рулсан Лазаревич будет возвращен Вам при следующем запуске Вашего игрового клиента, вместе с загрузкой обновлений. Мы уже произвели проверку всех скриптов и надеемся, что подобная ошибка не возникнет в дальнейшем.
В ответ на второй пункт Вашего письма сообщаем следующее. Именно временное исключение из списка доступных к призыву, товарищей погибшего, является той мерой воздействия на чувство ответственности Игрока, которым мы пытаемся убедить последнего в том, что даже к нарисованным персонажам и подчиненным надо относится бережно, не посылая их в глупые, обреченные на провал, атаки без крайней нужды.
С уважением и надеждой на дальнейшее сотрудничество, разработчики Земель, Яр и Мерц.»
– Ох, ничего себе! – только и смогла выдавить из себя мама, прочитав послание. – Так они не только бабки рубят на вас, они еще и пытаются что-то делать в плане вашего воспитания? Молодцы!
– Ладно, – махнул я рукой. – вернули твоего любимого Русланчика, и спасибо на этом.
Ответом мне был легкий подзатыльник.
Хозяйственник неторопливо обирает тела павших противников, а я тем временем подвожу итоги боя. Хочешь, не хочешь, а в Замок надо возвращаться. Тех перьев-стрел, которые могут сбрасывать птицы Сирин на врага, мало. Мне нужны полные колчаны, а желательно еще и запасные, стрел у моих воинов.
– Мам, глянь по мануалам, есть возможность пополнить запасы метательного оружия, ен возвращаясь в Замок, или нет?
Итогом нападения на Хранилище гномов стало: четыре с половиной тысячи золотых монет, три меры кристаллов, две меры драгоценных камней и, самое важное, артефакт!
Секира Кентавра, дававшая дополнительные две единицы урона к Атаке. Так как это был не уникальный артефакт, а самый обычный, я решаю передать его одному из Богатырей.
Еще одним приятным сюрпризом по результатам боя стало то, что сразу два Витязя настолько подняли свой уровень, что по возвращению в Замок, их можно было отправить в Дом Богатырей на улучшение и, потратив определенное количество золота, получить уже двух юнитов соответствующего уровня.
А, да, и я получил очередной уровень. Причем с достаточным запасом опыта, чтобы последующий мне было получать легче и быстрее.
Пройдя буквально чуть-чуть мы вновь натыкаемся на лежащие на земле ресурсы. Несколько тюков, с пометками «осторожно, хрупкое» привлекают мое внимание. При более пристальном изучении, выясняется, что это – упакованные склянки с ртутью, которые, естественно, тут же перемещаются в мое Хранилище.
Стоящая в отдалении башня, с каким-то странным помостом на верху, привлекает мой интерес. Что это такое?
Оказывается, это – платный Светильник. Внеся десять золотых монет, я могу осветить довольно большой участок подземелья на один день. А внеся сто монет – на всю неделю. Именно до конца седьмого дня недели, а не на семь дней, как могло бы показаться по логике.
– А в чем смысл платить в полтора раза больше? – спрашиваю я у работника, который принимал оплату и обеспечивал работу данного объекта.
– Хочешь, платишь, не хочешь – не платишь. – только и ответил мне тот.
Более вразумительное объяснение дала мне мама.
– Так тебе надо каждый день возвращаться сюда, чтобы оплатить по десять монет, а так, один раз заплатил, и бегай, пока неделя не закончится.
Я оплатил работу Светильника до конца недели, после чего решил постоять, подождать. Может на свет, как мотыльки, потянется кто-то, за кем мне бы пришлось гоняться в потемках подземелья.
Так оно и получилось. Буквально через полчаса из полумрака выдвинулся небольшой отряд переселенцев-хоббитов. Они вышли к свету и замерли в нерешительности, словно раздумывая, то ли бросится обратно, во тьму, то ли набраться решимости и подойти ближе к большим и страшным воинам, каждый из которых был как минимум почти в два раза выше самого высокого из полуросликов.
Наконец, один из них, по видимому, считавшийся старшим, выдвинулся из толпы и нерешительно, словно прощупывая перед собой землю на каждом шагу, двинулся в нашу сторону.
– Позволено ли будет мне, Боблину, из рода Бублинов, почтенному хоббиту, обратиться с вопросом к славным воинам, зажегшим этот Светильник, и давшим нам лучик надежды на выход из подземелья?
– Я слушаю тебя, Боблин, из рода Бублинов, – ответил мой персонаж, слегка выехав из общего строя своим конем.
– Бобик, из рода Бубликов! – давясь смехом, выдавила из себя мама у меня за спиной.
Действительно, при взгляде сверху на хоббита, цвет его одежды, светлокоричневый, с черной, широкополой шляпой, создавал впечатление хорошо пропеченного бублика с широкой дырочкой посередине.
– Видите ли, достопочтенный, не знаю Вашего имени. Наш род заплутал здесь, во мраке этого страшного подземелья. Мы ищем выход отсюда, и были бы не против, если бы такой великий воин взял нас под свою защиту.
– Соглашайся, Витя! – тут же отреагировала мама. – Хоббиты очень хорошо ведут сельское хозяйство, так что, думаю, мы сможем их пристроить либо прямо у тебя в Замке, либо у меня на фермах.
– Хорошо, – ответил я этому «Бобику-Бублику». – Я согласен принять вас под свою руку и вывести из этого подземелья.
– Вот и ладно, – обрадовался коротконогий предводитель. – тогда давай одну тысячу двести пятьдесят девять золотых монет и по рукам.
– К-какие такие золотые монеты? – искренне изумился я. – Я вас спасаю, так еще и платить вам должен?
– Ну, конечно же. Ведь если ты становишься нашим Повелителем, получаешь право повелевать нами, командовать, то и платить нам надо. Мало ли, чего ты от нас потребуешь? А вдруг завтра мы получим распоряжение, выделить четырех молодых, полных сил и подающих надежды, хоббитов, которым ты вручишь какое-нибудь кольцо, и прикажешь нести его, через несметные орды гоблинов и орков в неведомые дали. Еще и выделишь им в охране всяких там гномов, эльфов, людей-следопытов…
Последние слова полурослика были заглушены оглушительным, можно сказать, едва ли не истерическим хохотом мамы.
– Витя, плати, а то я сейчас лопну от смеха. Господи, да эти ваши разработчики что, всю классику мировой литературы решили всунуть в эту игру? Пушкин, теперь Толкин***. Надеюсь, Карлсон у нас над головой летать не будет?
*** Википедия дает именно такое написание фамилии великого писателя, хотя по-английски оно пишется Tolkien.
– Надейся, надейся… – криво ухмыльнулся я, давая подтверждение на списание с моего счета… Стоп, а почему такая странная сумма?
– А почему именно одна тысяча двести пятьдесят девять золотых монет? – спросил я у «Бобика», приостановив процесс найма.