Шли дни, месяца, года… настал тот день, когда Сара прошла жизнь. Прожила она недолго (31 год) и затем умерла от эмфиземы легких.8 (12 ноября 2004). От курева. Крайтон стал очевидцем её конца. Они вместе, в гостиной пили чай на мягких креслах, после очередной затяжечки Кобб. Их беседа велась о том, кто же основатель идеи жанра антиутопии: Джордж Оруэлл или Евгений Замятин. Разговор прекратился. Часы время от времени постукивали, а шум за окном, говорил о выпадении осадков. Они успокаивают. Настолько сильно, что Сара заснула, обронив кружку с чаем (в который имелся сахар) на узорчатый ковёр.
Мэттью кушать перестал. Ну, хотяб сэкономлю, – улыбнувшись, подумал он. Однако от этой мысли ему лучше не стало. В его душе таилась пустота. Он ничего не мог поделать. Роковой день всё же наступил, когда ему было тридцать три, в год Христа.9 Однажды (через год) Мэттью записался на сеанс психотерапевта, но и это не помогало. Глотать таблетки он был не намерен. Анализируя от знакомых, ни к чему хорошему данный выход из положения не приведёт. К психологу пробовал. Однако врач говорил донельзя банальные вещи понятные каждому, кто хоть чуточку углублялся в философию. Крайтон разочаровался в диагностиках, но все таки принял решение не пить. Пить – это путь из которого ещë тяжелее выбраться. Он дал себе слово никогда не употреблять эту дрянь. Также как и курево. И любые другие психоактивные вещества. Мэттью стал, спустя полгода преподавать в первой(и единственной) школе ЭТИКЕ, но до того как устроиться на работу ему дали учебники, с целью изучения материала. В посëлке городского типа совсем мало преподавателей. И это понятно. Неблагодарная профессия, а ещë при этом малооплачиваемая в городе, не говоря уж о посёлках… Поэтому учителей искали самоучек. Пошëл Мэттью на эту обязанность, чтобы детей научить уму разуму. В надежде, что они не совершат глупых ошибок, каких совершил он в их возрасте. Независимо, что шло по учебной программе – он говорил за жизнь, поскольку в школах многим вещам (поистине ценным) не учат. К примеру: какие последние слова сказать близкому тебе человеку перед его смертью? Что такое настоящая любовь (а не влюблëнность), как их различать и как правильно выражать свои чувства. Некоторые темы могут показаться для школьников слишком взрослыми, но кто их такому научит, если не он? Жизнь? Думаю, будет уже поздно. Родители этим, как показала практика поголовно не занимаются. У них есть свои, личные проблемы.
Спустя четыре года, он взял под своё руководство ещё одну дисциплину – обществознание. Благодаря школе он не забывал как это – говорить. Чуть ли не каждый день в молодые годы что-то да пересказывал. В первую очередь не для оценок, а ради прокачивания ораторского искусства и умения выступать на публике. Теперь же, Крайтон делал тоже самое, но учителем. Работу он любил, как любил Сару… По прошествии трёх лет, подал заявку на должность директора, так как нынешней достаточно стар и ему пора выходить на пенсию. Преподаватель понаслышке знал, что у Джордано Ниязова имелись проблемы с сердцем. Место директора Мэттью Крайтон получил не прилагая (практически) никаких усилий. И он впоследствии понял почему. Мэттью чувствовал себя заложником системы.
Во-первых, директор делал замечания своим подопечным, а они в свою очередь его не слушали.(исключение: тех.персонал). Возможности уволить равным образом как таковой не имелось, иначе банально не будет учителей. А они данный момент прекрасно понимали.(скорее чувствовали). Следовательно никогда не слушались его.
Во-вторых, по законам учебного учреждения, в которой Мэттью начальствовал, не имелось возможности подать в отставку, пока другой не объявлялся. Предлагать и рекомендовать работу ни в коем случае нельзя, размещать рекламу соответственно – не полагается. Если только сам человек проявит инициативу. И это ещë при условии, коли отработаешь двадцать один год. Так. Для приличия. Сколько там прошлый “пастух” правил? Едва ли пятьдесят? Грёбаное проклятье.
Вот уже целых три с половиной года он мучается с профессией.
Усталый от жизни Крайтон вернулся в реальность и положил портрет обратно на комод.
Ещë семнадцать с половиной лет…, – выдохнул он и лëг вспять на скрипучую от пружин кровать, окончательно уснув.
Глава 3.
Было два часа пополудни, когда дети переходили дорогу, выходя их “Хвойной долины” к продолговатому жёлтому дому Ричарда с красной крышей. Считается, что именно такие дома с данной покраской больше привлекают клиентов, нежели иные комбинации цветов. По расписанию, родители должны были заявиться только завтра вечером, и как следствие, ребята начали работу без промедления, когда ступили за порог дома. Однако беспорядка как такового не находилось, не принимая во внимание "ведра" – просыпанного попкорна, всë было в порядке. Марта пошла в обратную сторону, к себе домой отпрашиваться, а Ангелина с телефона позвонила, пока они шли ещё от школы. Трубку никто не взял. Оно и очевидно. Родители сейчас заняты более “важными” делами. Лина больше звонить не стала.
Марте с Обри никогда невозможно договориться по трубе.
Марту отпустили, на прощанье поцеловав в лобик.
“И чтоб дома была завтра вовремя!”
Марта и Ангелина остались на внеплановую ночëвку. Поддержать друга в мистический момент жизни.
Ричард был рад своим друзьям. Как же он их обнимал и благодарил, что решили остаться с ним. Время девятнадцать : тридцать шесть. Закат как полчаса назад уж закончился, поэтому начинались посиделки у камина. Говорили они: насколько дома хорошо, а с чаем так ещë лучше. О природе. Ведь скоро июль, а это значит, что они вновь увидят бесподобные пейзажи, окутанные голубоватым небом и конечно же землянику, напоминающие, будто у самой матушки Земли появились волдыри. О родителях, жаловались на них, говоря, какие те неполноценные.
– Всë, давайте не о плохом… – Ангелина раскинула руки назад, оперевшись на них. Сидели они на ковре, чаёвничали. Она оставила свою кружку подле своих ног в позе недолотоса. – Скорей бы лето… жду не дождусь его.
– Видимо время пришло, – начал Ричард. Он поспешно встал, выдохнул из себя воздух и вдохнул побольше нового. Дэвис начал своё повествование.
– – -
– То есть Мистер Белый заставляет тебя терять сознание при каждом его появлении? – Марта.
– Вот-вот. А поделать с этим ничего невозможно! – на последних словах он прокричал. Установилось молчание. – Стойте! Я кажется вспомнил, он давал какие-то наставления в конце… А может он мной просто хочет манипулировать… Не знаю точно.
– Не помнишь, о чём он тебя просил? – Марта встала и прижала его к груди.
"Начинается… ", подумала Ангелина. – "Скоро они явно про меня забудут". Барлоу не сдвинулась с места. Ей показалось, что поступок, который она задумала будет неуместен. Да и странно это – повторять за Мартой каждый раз, когда она обнимает Ричарда.
– Я кажется вспомнил! – Дэвис отдался от неë. – Это было ещë в марте, но я почему то совсем про это забыл…
– А тот дядька и напомнил, – подсказала Лина.
– Точно! – сказал Ричард и помчался к сидящей Ангелине. – Ты у нас гений! – Он присел и обнял еë, после чего похлопал по спине напоследок. – Молодчинка.
У Барлоу непроизвольно засияла улыбка.
– У Мистера Белого лицо было как у того хулигана Васьки…
– Оллскопа? – перебила его Марта.
– Да, – подтвердил Ричард.
Девочки ахнули, но продолжали с интересом слушать.
– Я сейчас припоминаю первый его визит…
– Около фонтана? – спросила Ангелина.
– Именно! В тот момент, Белый сказал что-то типа: Вася не тот за кого себя выдаëт.
– То есть как? – сказала Марта.
– А вот этого я не знаю… хотя постой… – Ричард присел на диван, подальше от камина. – Кажется… его родители упрекают в том, чем он увлекается…
– Ну ещë бы! – вскинула руки Ангелина вспоминая недавний туалет.
– Нет, нет, нет… Там совсем о другом… Он вроде пишет… а родителям это не нравится.
– Он писатель? – в мартиной фразе слышались нотки смешка.
– Я так полагаю он в моральном тупике…
– Погодите! Если он любит писать… то… помните, как я вам рассказывала, что вместо церкви, которую мы знаем, когда-то был театр? Мне мама ещë об этом говорила. Ну вот. Он был закрыт по довольно простой причине – люди перестали ходить. А они в свою очередь раньше посещали его, благодаря своим детям. Однажды это стало невыгодно, и власть дала “простор” своим гражданам.
– Ааа, я поняла что ты хочешь сказать! – подхватила Марта. – Писательство не исключение, поэтому родители его осуждают…
– За безделье… – вставил своë Ричард. – Возможно.
– Точно! И от злости теперь он и другим жить недоëт… – додумала мысль Ангелина.
– Следовательно, Мистер Белый пришёл ко мне за просьбой… чтобы Оллскоп не наделал глупостей?
– А почему именно сейчас? – задалась вопросом Лина.
– Этого видимо мы никогда не узнаем, – сказал Ричард. Пламя в камине резко потухло. – Вы видели? Не я один? – Он указал прямиком на печку. У Дэвиса разыгрались гормоны счастья от ожидания. Вот сейчас, сейчас! Они это увидят!
Как вдруг – камин зажëгся, когда девочки повернули головы назад. Они обернулись на исходное положение и смотрели с секунду в глаза Ричарду как на идиота, но тотчас вспомнили – развивается шизофрения или же это всё наяву, неважно. В порядке вещей заведено, надо поддержать и поверить в происходящие вместе с другом. По вышеуказанной причине, они сдержали смех, удачно удержав его в себе.
– Мне это опять приводилось? – возмутился Ричард. – Мне становится страшно. Что будет со мной через минуту? А вдруг я лопну? – Он схватился за голову.
– Не переживай ты так, мы с тобой. Любые преграды пройдëм вместе, поверь, – сказала Марта у которой на душе главенствовало смятение. "А вдруг это всë от удара по яйцам, и теперь он такой навсегда? Вдруг это всë то что друг говорит – сущий вымысел? Вдруг он просто бредит? Вдруг это какой-нибудь синд…". Мысли прервала Ангелина, которая встала подле неë для поддержки Ричарда. "Окееееей", подумала про себя Марта. "Во всяком случае надо подойти к Оллскопу и убедиться, что то, что транслируют его вещие сны оказалось правдой. А если история будет набирать совершенно другой ход событий, идущий в противоположную сторону… нет. Я даже думать об этом не хочу".
– А давайте спать сегодня вместе? Ричарду сегодня хорошо досталось, если ещё вспомнить, что ему пришлось ворошить прошлое… согласна, Ангелин?
– Ну погнали, а где? Трëхспальной кровати нету и…
– Да прям тут! Закинем сюда подушку, наволочку, чтоб не жëстко… А одеяло нам и вовсе не понадобиться!
– Как так? – удивилась Лина.
– Нас будут с умилением согревать камин…, и объятья!
– – -
Наутро, две неизвестные фигуры стояли на полу, где и спали дети. Тени силуэтов облегали ребят целиком. Руки у очертаний приставлены к бёдрам. Сколько перед подростками они стояли? Одному Богу только известно. Камин давно потух. От тепла мокрого места не осталось. Над ними мог зависать кто угодно: Мистер Белый… А мог стоять и Оллскоп с его бандой. Для начала они бы намазали их своим молочком, а потом сожгли, подставив пряди под разгорающийся камин волосы сверстников. Однако две фигуры не шелохнулись. Они ждали. У Ричарда тем временем заканчивался довольно странный сон: он лишается своих подруг (их отнимают какие-то неизвестные Дэвису люди, затаскивая силой девочек в левую сторону) и ведут мальчика на казнь обидчики. На нём сзади застёгнуты наручники, а слева и справа, за локти тащат Алексей и Илья. В качестве зрителей, что располагались по бокам – все те, кого он знал: школьный состав, вожатые с лагеря. “Где мои друзья?”, – думал про себя он. Ричард направил взгляд вперёд, на гильотину. Пройдя чуть больше, он заметил его окровавленным. И вот, она опустилась вновь. Звук упавшей банки с полки в погребе. Палач поднял голову и всё окружение воздалось бурными аплодисментами. Кто-то присвистывал. А Дэвис распознал в этой поварёшке ту самую Ангелину. Он резко подался вперёд. Алексей и Илья не были готовы, словно репетиции прошли насмарку. Ричард побежал к палачу. Вокруг крики: “Остановите его”. Подросток наполнен яростью. Пора совершать месть. Сзади плелись Гарднер и Фултон. Дэвис переступил через одну ступеньку, молниеносно поднимаясь на эшафот. Мешок палача(его маска) являлся белым, как и перчатки – остальное чёрное. “Руками ударить как следует его не получиться, но вот…”. Ричард размахнул свою ногу. И в этот момент, силы, чтобы покалечить палача заметно спали, а время будто замедлилось. Палач, не напрягаясь повернулся. Конечность, не доходя до брюха палача была приостановлена рукой, обхватившая его за берцовую кость. “Господи, пускай всё закончится…” На его виске образовались капельки пота. “Господи, допусти вариант с неприятным розыгрышем надо мной”. Каратель стал закручивать ногу. Мальчик подлетел. Дэвису почудилось, будто он вначале летает прямо в воздухе, а потом совсем плавно падает, будто действия происходят на освоенном, модернизированном Марсе. Затем исполнитель снимает с себя белый головной убор. Ричард только приземлялся лицом вперёд, не подставив руки. Послышался со всех сторон смех. Трибуны. Какая-то некая сила мешала произвести ему безболезненное падение. Паника нарастала у подростка ещё пуще. Во всяком случае, ему удалось после мягкой посадки повернуться на спину и он распознал в лице – Оллскопа. Василия Оллскопа. До боли неприятная Дэвису злая улыбка говорила за человека всё. Прыщей стало в разы больше. И многие из них зияли гноем. Он улыбался и его скулы выдавливали их часть, что находились рядом с мышцами рта. Белые тоненькие колбаски тянулись вниз под видом паутины, которой конца края не предвещалось. В одночасье, пацан что-то достаёт из заднего кармана. Там был пистолет. Пистолет тридцать восьмого калибра. Ковбойский. Улыбка у Оллскопа так и сияла, а его нитки всё шли вниз, покуда он улыбался. Сердце Ричарда застучало сильнее.