Когда он ушёл улаживать шероховатости с администрацией, у него и в мыслях не было, что ему придётся уехать на весь день, а ребята стали решать, чем займутся – кот из дома – мыши в пляс. В итоге, они пришли к консенсусу, что будут гулять по зеленой зоне отеля.
– Я хочу кофе с двумя ложечками сахара и взбитыми сливками!
– Ну Харли! – завыл Скотт.
– Иди, иди!
– А вам, мисс, что угодно? – обращаясь к Эмме, спросил Джек.
– Хар..
– Давай, Эмма, они проспорили, пусть отрабатывают.
– Я тоже кофе, но бахни туда как можно больше сиропа.
– А чё ты так плохо машешь, Дэнни? Маши быстрее, мне душно! – сказала величественно Харли, прекрасно вжившись в роль царицы, и захохотала.
Уходя за заказами, мальчики шепнулись:
– Больше никогда с девушками спорить не будем, это те ещё ведьмы!
Когда кофе был готов, кавалеры подали чашки своим дамам, что подвигло Дэнни на очень громкий фырк.
– Давайте сменим игру, мы уже отработали свой проигрыш!
– Я предлагаю в прятки! Но как только я допью этот божественный напиток. – ответила Эмма с ноткой удовольствия, чем смутила Джека.
***
– Тут место сохранения, кто не успел, тот проиграл! Я считаю: Раз! Два..
Все тут же испарились.
– Кто не спрятался, я не виноват.
Озорная погоня и детективное расследование в поисках друг друга вызывали только позитивные эмоции, однако, убегая от Джека, Скотт не лихо так влетел в дерево от чего получил ссадину на пол лба, но это единственный минус за всё время игры.
– Я иду водить! – крикнула Эмма, осматриваясь по сторонам.
Внимательно сканируя каждый куст, она зашла за широкое дерево, из-за которого тут же вылетел Джек.
– А ну стоять! – рванула за ним девушка. Чтоб победить, она должна была схватить его.
– Мечтать не вредно! – кинул он вслед, перепрыгивая ту самую, злосчастную корягу, которую в темноте прошлой ночи они приняли за дракона.
Решив схитрить, Эмма обогнула кусты и выпрыгнула прямо перед парнем, который, не успев остановиться, влетел в неё, разворачивая девушку на месте.
– Ты проиграл. – слабо улыбаясь, ответила та, тщетно скрывая удовольствие от крепких объятий друга.
Высвободившись из плена его каштановых глаз, она побежала искать других. Пока Эмма рыскала Харли, Скотт и Дэнни, перегоняя друг друга, мчали к безопасной зоне.
– Это что дождь?
– Ты не собьёшь меня с цели, я поймаю тебя всё равно!
– Нет, Эмма, смотри!
Нехотя девушка подняла голову и увидела чёрную тучу, нависшую над деревьями, которая уже через мгновение разразилась ливнем и ребята были вынуждены прервать игру, прячась в деревянной беседке.
Зелёное пространство вокруг тут же засияло от прозрачных капель, которые так красиво подчёркивали каждый элемент сада.
– Стой, ты куда? – Харли потянулась схватить Эмму, но та явно была намеренна выйти из-под укрытия.
– Я всегда любила дождь летом, бегаешь под ним, а он тёплый, такие приятные воспоминания из детства. – она по началу ловила капли ладонью, а потом вышла целиком, жмурясь, смотря на небо и улыбаясь. Когда же её взгляд опустился на друзей, внутри что-то разлилось таким приятным согревающим ознаменованием, которое сама девушка не могла объяснить, так как никогда не чувствовала ничего подобного раньше. Такой лёгкости и силы от вида людей. Может.. её людей?
Недолго думая, к ней выскочила Харли, хватая подругу за руки и взвизгивая от полученного контраста.
– Давай танцевать под дождём! – девочки синхронно развернулись, повторяя какие-то движения и разбрызгивая воду на мальчиков. У них не осталось выбора, они выбежали тоже.
– Вы ненормальные, вы знаете об этом? – проворчал Дэнни, который удивил этим самого Джека.
– Да ну, парень, это же весело! – поднимая в воздух промокшую Харли, сказал Скотт, не задумываясь о том, что их отношения могут быть раскрыты. Сейчас вообще никто ни о чём не задумывался.
Словно кот, боящийся воды, Дэнни вышел к остальным, но к озорству присоединился ненадолго, быстро ретировавшись обратно в сухое место. За бегатнёй и громкими визгами, сверху, из номера, наблюдали Итан и Генри.
– И это нас ещё называют детьми.. вот эти четверо недоумков точно спятили.
– Ага, и не говори, го ещё одну ходку сыграем?
– Окей, это всё же круче, чем под дождём мотыляться.
Джек почувствовал облегчение. Впервые за всё время переезда, минусы и проблемы стали казаться таким незначительными.
– Я должен признаться! – подумал он. – Эй, Эмма?
– Да?
– Можно тебя? – он отошёл в сторону ведомый лёгкой уверенностью внутри.
– Что такое? – будто порхая под дождём, спросила та, сверкая ясными глазами.
Джек взял Эмму за руку и почти без дыхания начал говорить:
– Знаешь, уже очень давно..
Наблюдая за этим, Скотт удивился:
– Не уж-то решился?!
– На что?
– На признание!
– Да ну… Он что влюблён в неё?! Так вот почему они пору…
– Да не кричи ты! Момент испортишь. – мгновенно приставив палец к губам Харли, Скотт, внимательно следил за действиями друга.
– Э-эй, ребят! Может в тепло пойдём? – выкрикнул из беседки Дэнни.
– Вот же он задница! – прошептал раздражённый Скотт, злясь, что второй рукой не может закрыть рот ещё и ему.
– Да, расслабься, у него будет ещё шанс. – стукая по плечу Скотта, добавила Харли. – Я верю в него.
– Но не в Дэнни?
– Ребяяят! Я замерзаю.
– Да идём мы!! Идём!
Двенадцатая глава. Ю ви мо (Я тебя вижу)
Сегодня день отъезда, который уже изначально пошёл не по плану. Суета, начавшаяся с самого утра, была в зачатке проблем уже со вчерашнего дня, когда Мэйсон уехал улаживать проблемы с отменой билетов на поезд. Ущерб был возмещён билетами на самолет, что не сильно обрадовало Эмму.
– Что? Что-то не так? – спросила подруга, заглядывая в озабоченные глаза Эммы.
– Не знаю.. я летала один раз, когда была ещё совсем маленькой. И поэтому волнуюсь.
– Не волнуйся, мы рядом, Мэйсянга рядом, всё будет хорошо, да и по статистике самолётных катастроф намного меньше, чем других.
– Ой, ну спасибо! – закатила глаза Эмма.
– Ахах, милая, всё пройдёт хорошо, если захочешь мы весь полёт тебя будем развлекать, но не придумывай ужасных картин. Ты будешь бояться их, а не реальность.
– Ладно. – всплеснула руками девушка и отошла в сторону.
Мэйсон и причина его седых волос в размере семи человек оперативно прибыли в аэропорт и зарегистрировались, и на этот раз он успешно решил проблему разбредания учеников, он просто никого никуда не отпускал до прибытия самолета, а, если кто-то хотел в туалет – шёл вместе, а за главного оставлял Скотта, которому разрешил хорошенько так вмазать нарушителям за непослушание, но никто даже и не думал рисковать. Через несколько часов, самолёт прибыл и две команды начали рассаживаться согласно билетам. Эмма держала свой билетик и надеялась, что хоть с кем-то из своих будет сидеть.
– F-19, супер я у окна! – радостная девушка уселась и стала рассматривать вокруг себя пассажиров.
– Эмма! Мы тут! – через сиденье от неё сидели Скотт и Харли.
Увидев друзей, девушка успокоилась, однако с ней из своих никто не сел, только какой-то незнакомый старичок. Когда самолёт при набирании скорости начало трясти, она глянула на Харли, которая подбодрила её кивком и улыбкой.
– Ух, ладно.
Лететь было скучно, несмотря на наличие встроенных экранов для просмотра фильмов и друзей почти под боком, Эмму скука сморила в сон и вскоре, она уже во всю сопела.
– Мне кажется она спать может где угодно! В какой угодно позе. – удивился Скотт, хотя прекрасно помнил те времена в детстве, когда Эмма засыпала буквально на ходу.
Ребята летели.. Время шло. А звезда, некогда палящая небо, ещё утром вчерашнего дня дала о себе знать:
6 утра. Тихое, спокойное начало суток. Лёгкое дуновение ветерка – единственное, что оживляло застывшую картину покоя, ну, может, не только оно. Свалившись ночью в лес, поцарапанный неудачным приземлением, грязновато-белый дракон плёлся по извилистым тропинкам до самого утра. Его дыхание из ноздрей и его туловище резонировали с окружающей температурой, поэтому он был окутан лёгкой дымкой от собственного жара. Не зная пути, ведомый одним только зовом, он вышел на возвышенность и увидел высокие дома, какие-то зеленые участки и горы. Фыркнув от увиденного, он развернулся и лёг спать на ближайшую поляну. Он нашёл, что искал.
***
– Ого, уже еду раздают, надо разбудить Эмму!
– Как я тебе её разбужу, по-твоему, ментальной связью?
К счастью, тот старичок, что сидел рядом разбудил девушку.
Слипшимися глазами Эмма туманно посмотрела на соседа.
– Еду раздают, будешь?
– Да, спасибо. – едва простонала та.
– Что-то не так?
– Голова раскалывается и тошнит немного.
Заботливый старичок достал влажные салфетки и передал их Эмме.
– Паста или рис?
– Паста. – ответил сосед. – А ты?
– Тоже самое.
– Вино, вода, сок?
Эмма взяла вишнёвый сок и начала разбираться с упаковкой еды.
– Вкусно пахнет. Ничего себе, сливочный соус.
Эмме еда нравилась, да только съев немного, ощущение тошноты увеличилось в разы.
– Совсем плохо? Может вина? – старичок указал на маленькую бутылочку, что выбрал себе.
– Я уже совершеннолетняя. – подумала девушка. – Но вряд ли вино поможет. – поэтому она вежливо отказалась:
– Нет, спасибо, я не пью.
– Это правильно, но, если тошнить начнёт тут внизу есть пакетик и я тебя выпущу.
Кивнув головой, Эмма кое-как запихала в себя оставшуюся еду, всё ещё удивляясь доброте людей, от которых она сторонилась годами.
Тринадцатая глава. Парáда дель коктá (Появился из ниоткуда)
Перелёт дался Эмме с трудом, поэтому отходила она от него целый день. Только на следующее утро уже бодрой она смогла рассказать все происшествия семье.
– А потом Итан с Генри как побежали! Ты бы видела! – уплетая хлопья, вспоминала та, чем очень смешила маму. – Они вообще больше всех бедокурили.
«Бз-бзз».
Пришло уведомление от Скотта, но Эмма продолжала рассказывать.
«Бз-бзз, бзз-бз, бззз»..
– Да, что ты пристал-то? – девушка схватила телефон и прочитала смс:
– Срочно включи телевизор!
– Что пишет?
– Хочет, чтоб я нарушила нашу идиллию телевизором. Ой, ну и пофигу.
Она отложила телефон и вернулась к повествованию:
– А потом мы чуть не заболели, когда.. – раздался звонок, который перебил девушку. – «ЭММА, возьми телефон – это Скотт звонит!»
– Ты когда-нибудь сменишь этот рингтон? – хохотнула мама, вспоминая историю.
– Ни за что! – сменив тон на угрожающий, она ответила другу: – Ну чего тебе?!
– ВКЛЮЧИ ТЕЛЕВИЗОР! – послышался крик из трубки.
– Учти, если это того не стоит, я тебя закопаю у себя во дворе!
По новостям передавали какие-то факты происходящего в мире и что-то о начале дня.
– Ну и что тут?
– Подожди!
Спецвыпуск: вчера, в районе 3 часов ночи, было замечено странное происшествие в подземке города. Появившись из ниоткуда, странное существо, которое едва попало на камеры, устроило погром в метро на одной из станций и успешно скрылось. Сейчас..
– И что?
– Ты разве не понимаешь? Посмотри на фотографии! Это же дракон!
– Ты совсем сбрендил, Скотт?! Какой к чёрту дракон? Это часть какой-то непонятной конечности кого-то, вроде пса. И это нечто нельзя считать ничем! И драконы – МИФ! А ты оторвал меня от разговора с мамой! До свидания. – она бросила трубку.
На пару секунд парень оторопел, понимая, что девушка-спокойствие сейчас на него сорвалась, но теперь его это заботило лишь одно: Почему Эмма не верит? Ведь ему казалось, что она единственная из всей группы, кто поверил хоть чему-то из рассказанного.
– Эмма, он просто хотел поделиться, разве можно так срываться на лучшего друга?
– Мам, сейчас все взвинчены после этой поездки!
– И ты больше всего..
– Я просто соскучилась! Я хочу отдыха и гармонии, а не разбитых мечт из-за суровой реальности мира! Нет никаких драконов, магии, волшебства и чуда! Это сказки, которые помогают пережить проблемы, но не более того! Забыла? – она резко развернулась и ушла в свою комнату. Хлопнув дверью, девушка скатилась по ней, чувствуя безысходность и озноб внутри. Одиночество, от которого бежала многие годы. Одиночество, которое исчезло всего на неделю, но вернулось вновь. Ту тьму, что поедала её и с которой та боролась, сейчас.. победила.
Спустя какое-то время мама постучалась к Эмме.
– Ну как ты?
– Никак.
– Может пойдёшь прогуляешься?
– Не хочу.
– Иди папу проведай.
Огонёк надежды на что-то хорошее зажёгся в душе девушки и та, медленно сползла с кровати и устало направилась вниз. В гараже папа разбирался в инструментах и был чем-то озадачен.
– Привет..
– Привет, солнышко, как поездка?
– Ты слышал новости?
– Да.
– Ну вот и всё, Скотту кажется, что это дракон!
– А тебе?
– А что мне, разве нормально верить какой-то новости и обрывку фотографии?
– Вспомни детство.
– Именно поэтому я не хочу больше быть наивной дурой, я забыть его пытаюсь уже столько лет! – рявкнула та, перебарывая ком в горле.
– Дочь..
***
10 лет назад, когда наша Эмма была малышкой, папа ей на день рождение подарил большую книгу про драконов.
– Ураааа! Драконы! – воскликнула девочка, хлопая в ладоши и тут же раскрывая подарок.
– Фред, разве можно так? Она же поверит.
– Ой, да ладно тебе, Эби, пусть порадуется. Вырастет – перестанет.
Рассматривая картинки разных драконов и читая информацию о них, глаза девочки сверкали, как два алмаза.
– Они были! Если о них написано, значит они были!
– Может были, а может и нет – это сложный вопрос.
– Нет, папа, они были. – заупрямилась Эмма. – Тут есть блокнот охотника на драконов, он написал, как их можно найти! Давай найдём дракона!!
– А я тебе говорила. – укоризненно прошипела жена и вышла из комнаты.
– Солнышко, мы не поедем с тобой в горы, но однажды ты их посетишь и исполнишь свою мечту.
– И я найду дракона?
– Если повезёт.
Счастливая малышка утонула в мечтах о дружбе с драконом, пока рассматривала картинки. Почти каждый день она планировала, что будет делать с новым другом и куда поведёт его, чем будет кормить и как ухаживать. И любовь её всё никак не угасала ни спустя неделю, ни спустя месяц, ни даже спустя целый год. Своей радостью она хотела поделиться со всем миром вокруг и делилась, но сталкивалась всегда с одним и тем же…
– Ты совсем глупая! Не существует никаких драконов! – смеялись дети, огрызаясь на Эмму после её рассказов.
– Но.. – плакала та навзрыд. – Книги же никогда не врут, и я не вру!
– Так приведи нам своего дракона, ах, да, ты не можешь! А знаешь почему? Потому что их не существует!
– Если вы не верите – это ещё не значит, что их нет на самом деле! – кричала девочка, сверкая слезами на раскрасневшемся лице.
После этого разбитое сердце отреклось от людей.
– А зачем мне люди без мечты?
Люди.. без. мечты. Сильная девочка с чистым сердцем стала любить в одиночку, и любовь её была крепка, пока один серьёзный разговор с родителями не добил её хрупкий мир детства. После которого вера в чудеса была захоронена глубоко внутри, лишь бы ноющая боль от правды с годами не стала больше.
***
– Я изменилась! Я?! Кто бы говорил, сам виноват, а то исполнишь! Ну, что Эмма, нашла своего дра-ко-на? – злилась девушка, шагая по улице и сжимая белую фигурку, которую так и не выпустила из рук за два дня. Посмотрев на неё, сердце кольнуло и из глаз хлынул сдерживаемый долгое время поток слёз. – И почему я такая? Давно надо было перестать надеяться, давно было пора вырасти!
– Эмма! – впереди был Скотт, Дэнни, Харли и Джек.
– Ох, только не это. – быстро утерев слёзы, она огрызнулась на друзей: – Чего хотели?
– Тебя увидеть, Скотт сказал, что ты утром сорвалась на него.
– А, это.. Я разве не говорила, что перебивать нехорошо? – процедила сквозь зубы та, прожигая друга глазами насквозь.
– Я думал тебя это подбодрит. У меня есть замечательная идея!
– «У меня есть замечательная идея» – передразнила его девушка. – Ты уже утром замечательно постарался, что я успела поругаться со всеми.
– Эмма, что случилось? – волнительно спросила Харли, делая несколько шагов к подруге.
– А ничего! Всё просто отлично! Чего мне стоило, чтоб поехать на эту чёртову экскурсию, зная как мне будет больно, и после всего, что произошло в детстве, ты, Скотт, зная, что надежда всё ещё живёт в моём сердце, продолжал меня толкать на эту поездку! Ты знал, что я не смогу отказаться из-за веры, и при этом буду разрываться от боли! Их не существует, а ты пытаешься меня в этом переубедить, ради чего?! Ради того, чтоб увидеть, как я плачу? Как я в свои годы верю в чудо, как маленькая, но понимаю, что ничего нет?! – рыдала та, перебиваясь дыханием. – Этого ты хотел?! Добивался признания, да?!
– Эмма, я не это.. – он потянулся к ней, но его руку отбила Харли.
– Оставьте нас, мальчики, нам надо поговорить с Эммой.
Парни повиновались грозно-обеспокоенному взгляду девушки и отошли на самую дальнюю скамейку в аллее. Оставшись наедине с подругой, Харли смягчила голос и отвела девушку в укромное место.
– Эмма, дорогая, расскажи, что именно случилось?
Девушка пыталась удержать в сжатых кулаках остатки контроля и вкратце объяснить, чем именно её задел Скотт, но по ходу рассказа злость прошла, а вот обида..
– Я понимаю.. Но ты же осознаешь, что он хочет как лучше, у мальчиков всегда так, их «как лучше» периодически выходит боком.
– Да, он однажды в детстве, в рождественские каникулы, притащил килограмм мандаринов, которые мне родители так редко разрешали есть, и накормил меня ими, он-то хотел как лучше, подарить радость, а у меня высыпали покраснения, начался зуд, тогда я и узнала почему родители не разрешали есть больше одного мандарина в неделю.
– Заботливый какой. – хихикнула Харли.
– Что он там хотел предложить?
– Пойдём, он сам расскажет.
Эмма вздохнула и направилась к парням.
– Я предлагаю спуститься и проверить подземку! Если там нет дракона – твоя взяла, но если он там будет, то с тебя желание.
– Ты с ума сошёл? – в один голос сорвалось с уст Эммы и Джека.
– Два сапога пара. – толкнула зачинщика локтем Харли.
– А что? Они перекрыли проезд на какое-то время, а как только полиция перестанет штурмовать метро, мы незаметно проскочим и узнаем правду!
– Эмма, разве тебе не хочется узнать правдив ли миф?
– Дэнни, ну только ты не начинай! Это абсурд. Что с вами со всеми не так сегодня! Сначала Скотт звонит, пытаясь меня переубедить, потом родители нотации читают. Только Харли адекватная. – выкрикнула девушка, вздохнула и ругаясь, пошла в сторону дома.
Джек шагнул вперёд, намереваясь остановить Эмму, но Скотт преградил ему путь рукой.
– Не стоит.
– Почему?!
– Она сейчас должна побыть одна и переварить. – уже не шутя и не улыбаясь, строго сказал парень.
– Тогда зачем надо было идти и поддерживать её, если мы сделали только хуже?!
– Она пряталась в своих мечтах, в своём доме, в дружбе со мной, избегая всех остальных и реальность. Да, может это и было резко, но она выговорилась, в первые за столько лет, она излила свою душу. Теперь рана начнёт заживать, раньше я не мог сковырнуть болячку, чтоб излечить её от боли, теперь же благодаря нам всем она стала раскрываться, а изменения не всегда приятные и безболезненные. Более того, она откроет глаза. Мир – не одномерное отображение действительности!
***
Жгучие слёзы оставляли дорожки на щеках, а в горле пересохло. Девушка лежала и смотрела на фигурку, стоящую на комоде, и пыталась понять истину.
– Так много лет прошло.. И ничего не изменилось, он такой же упрямый, каким был, но так уж и быть, я докажу ему, что он неправ. Но, может старик из храма был прав и у каждого действия своя цена..? – в голове всплыли воспоминания о ребятах и душу тронула приятная ностальгия. – Мне уже нечего терять, но на этот раз со мной будут друзья.
Неожиданная слабость пробила дрожью всё тело, Эмма встала и написала Скотту своё согласие на авантюру, а ещё извинение и благодарность. Спускаясь на кухню за чаем, девушка стала разговаривать сама с собой:
– Хорошо, всего день подождать до этого бессмысленного приключения.
– Какого? – зашёл неожиданно папа.
– А.. да так, со Скоттом погулять решили.. Завтра.
– Мгм. Не влипни в неприятности.
– Я постараюсь, но не обещаю.
Эмма заварила ароматный чай и поспешила удалиться в свою комнату, попутно набирая смс другу:
– Кто ещё будет творить беззаконие помимо нас?
– Миссис Барлоу и Дэнни.
– Ого, уже миссис, а, стоп, а Джек?
– Он отказался.
– Хоть один благоразумный нашёлся.
Часы до похода тянулись очень долго и вязко, в них Эмма застревала то ли желая поскорее покончить с этим и убедиться в своей правоте, то ли ожидая сладкую надежду, которую не терпится вкусить, однако ожидание стоило того, оно помогало ей взбодриться и не зацикливаться на прошлом, как делала это раньше. Закончив переписку со Скоттом в 11 часу ночи, она решила лечь спать, однако её «спать» ложиться не собиралось. Девушка ещё несколько часов крутилась, пыхтела, волновалась, но радовалась. Будоражащее чувство интриговало, заставляло вскакивать, думать, бояться, что всё окажется иллюзией, но трепетать с детской наивностью и восторгом. После n-го количества времени таких выкрутасов на кровати, наш уж на сковородке благополучно заснул.
***
Та самая история с рингтоном*
Когда Скотт был в гостях у Эммы, мама позвонила ей и на кухне заиграла рок музыка.
– Мне не нравится. – шикнул Скотт.
– А это и не твой телефон!
Дождавшись окончания разговора девушки, он попросил чай.
– Ах ты лентяй, сам сделать не можешь?
Как только она отошла от телефона, он его схватил и решил сменить мелодию звонка на свой вопящий голос.
– ЭММА, возьми телефон – это Скотт звонит!
Девушка обернулась на вопли парня и помчалась за ним с тряпкой в руках, пытаясь попутно вмазать горе-певцу, а тот начал хохотать, так, урывки смеха и её угрозы записались тоже, и каждый раз как Скотт набирал Эмме, она улыбалась.
– Скотт! Засранец какой, а ну положил мой телефон на место!
Четырнадцатая глава. Шáрвы виль-ви проспéкто (На перекрестке судеб)
– Всё, день икс настал. – девушка взяла фонарик, ножик и телефон. – На случай, если придётся бежать, я хотя бы не буду привлекать внимание.
Придя на место сбора, она лишь чувствовала бешеный стук сердца в ушах, которое медленно опускалось в пятки.
– Харли! Я так рада тебя видеть.
– Привет.. – с ноткой грусти сказала та.
– Что-то не так? Где мальчики?
– Скотта забрали на дачу.
– ЧЕГО?!
– Его забрали сразу же после той встречи с тобой, поэтому он так резко нас всех собрал в тот день.
– Но..
– Он сказал, что если бы ты узнала об отъезде, то в жизни не пришла сюда.
– Ах, паразит, в этом и есть главная проблема лучших друзей! Они лучшие манипуляторы!
– Ахах, да, Дэнни сейчас подойдёт.
Эмма посмотрела в сторону метро и с волнительным трепетом спросила:
– А, если мы его найдём?
– Разве не прекрасно?
– Хранить в своём сердце надежду – одно, но знать, что это правда – совсем другое. Это похоже на какую-то нереальных размеров ответственность, которую не каждый сможет выдержать.
– Успокойся, тебе в любом случае тяжело и от того, что его нет и от того, что он есть. Прими хоть какую-то правду для себя. – строго сказала девушка, замечая бегущего Дэнни.
– То есть я нытик?
– Я такого не говорила! – смеясь, ответила Харли.
– Готовы девчонки? – подбадривая зарядом позитива, спросил тот, слегка хлопая по напряжённой спине Эммы.
– Нас всех посадят.
– Эмма, не сгущай краски!
Спускаясь по лестнице вглубь метро, ребята прислушивались ко всем звукам, которые вызывали подозрение, вдруг кто-то кроме них тоже решил прогуляться в 6 утра по подземке. Станция была непривычно пустой из-за перекрытого движения, ребята на свой страх и риск выбрали свой путь по левому туннелю. Освещая свой путь фонариками и медленно продвигаясь прямо, они старались не разбредаться, чтоб не потерять друг друга, но интерес побродить по подземному лабиринту будоражил. Тоненькие ручейки воды, текущие по стенам, неприятно журчали. Тихие шаги отдавались эхом в туннеле, бегающие маленькие зверьки настораживали, а холод туннеля понижал и без того уже падающий настрой.
– Мы тут ходим 15 минут, нет тут никого. Давайте признаем, что «реальность» была права и пойдём домой. – мрачно заметила Эмма. – Забыв это, как страшный сон. – дополнила у себя в голове она.
– Ты так быстро сдаёшься, не ожидал такого от тебя.
– Дэнни, вот только не надо играть на моих нервах! – вспылила девушка.
– Тише ребята, ваши голоса слишком громкие из-за эха, но я согласна, давайте возвращаться.
Болезненный укол разочарования пронзил Эмму до глубины души и что-то внутри, хрупкое и нежное, неестественно хрустнуло.
– Ладно, дава… – послышался звонкий металлический вязг, заткнувший за секунду храброго Дэнни.
– Что это было?
Эмма тут же побежала на звук.
– Ты что сумасшедшая? Обычно от громких звуков бегут прочь, а не навстречу!
– А разве мы не ради этого сюда пришли?! – будто забыв о надрыве, произошедшем момент назад, и всех своих сомнениях ответила девушка, ища источник звука. Забежав за поворот, до перекрестка двух туннелей, Эмма замерла.
– Я больше не слышу. И не вижу. У меня сел фонарик.
Дэнни направил свой в темноту и начал водить, сердце, колотящееся от адреналина и волнения, больно било в грудь. Отступая перед светом, тьма показывала свои тайны, но как только свет уходил, она вновь заволакивала собой пространство.
– Тут что-то блестит, наведи сюда.
Дэнни освещал что-то продолговатое, отражающее свет фонарика, как луна свет солнца.
– Мне это не нравится.. – прошептала Харли и попятилась назад, задев какую-то балку, снова раздался тот железный звук и это нечто пошевелилось, резко поднимаясь. Дэнни осветил морду, где открылись два белых почти прозрачных глаза, сверкнувших ледяным взглядом.
– АААААААААААААА!! – раздался крик Дэнни и Харли по подземке, оглашающий всех и вся, фонарь выпал из рук парня и ребята сорвались с места, а Эмма, скованная страхом, удивлением и опасностью, не могла сдвинуться с места. Она встала как вкопанная, с исчезнувшим от эмоций голосом.
Вид большого, серебрящегося чешуей дракона, который слабо светился в темноте так завораживал, что, даже если бы Эмму не останавливал шок, она бы не смогла убежать.
– Эмма!! – где-то вдалеке послышался голос ребят и сознание вернулось к девушке. Она пересилила страх и попятилась назад с желанием убежать и спрятаться, плакать и кричать. – Но почему? – начинали течь жгучие слёзы, девушка споткнулась и свалилась на руку.
– Аай.. – режущая боль прошлась по руке сотней иголок и слёзы хлынули сильнее.
Чудовище перед ней опустилось, всматриваясь и сверкая в темноте необычными молочными глазами. Эмму било дрожью, боль в руке усиливалась, адреналин в крови бесовал и заставлял сердце попёрхиваться от собственного темпа. Дракон протянул морду, вдыхая запах незнакомки и фыркая ноздрями. Здоровой рукой Эмма пыталась защитить себя, укрыть, а больная так и осталась лежать ничком на ноге. Когда холодная морда коснулась руки девушки, а не оторвала её по локоть, как ожидала Эмма, она немного успокоилась и посмотрела на чудовище.
– Ты же не съешь меня? – тревога и беспомощность посадили голос, и та смогла лишь едва слышно прохрипеть вопрос.
В ответ Дракон недовольно выдохнул и поднял свой хвост над рукой человека. Маленькие отросточки с лампообразными прозрачными наконечниками на конце хвоста стали приподниматься и излучать тепло и слабый свет. Боль в руке моментально утихала, а от сильного растяжения не осталось и следа.
– Что ты такое? – прошептала девушка, боясь спугнуть эту картинку, думая, что потеряла сознание и сейчас ей это всё чудится.
Закончив своё лечение, Дракон обессилено рухнул на землю и начал тяжело дышать.
– Что с тобой? – смотрела на вздымающуюся спину и расширяющиеся ноздри Эмма и не понимала причину недостатка кислорода. – Могу я тебя осмотреть?
Ответом Дракон лишь внутригортанно прожужжал, и они оба сошлись на том, что это было своеобразным согласием.
Эмма встала, подняла фонарик Дэнни и начала обходить своего «пациента».
– Какой всё-таки у тебя странный и интересный хвост, я думала они остроконечные должны быть, а у тебя кисточка какая-то пушистая.
Дракон прерывисто выдохнул.
– О, господи, откуда у тебя такие царапины? – она прикоснулась рукой к боку Дракона, и его слабо сияющая чешуя померкла, даже свет фонарика не мог заставить её вновь блестеть.
– Тебе больно! Но почему ты не вылечил себя также, как меня?! Посмотри, у тебя хвост длинный!
Тщательно рассматривая раны, девушка заметила металлическую пластину и решила выдернуть её, даже не предупредив о том, что сейчас будет больно или что-то вроде того. Выдернув инородное тело, Эмма удивилась тому, что Дракон не издал ни звука, лишь по его телу прошлись круговые волны света и слышимая вибрация, но через секунду всё снова померкло.
– Прости, но так ты вылечишься быстрее.
Дракон поднял голову и посмотрел на девушку, а девушка смотрела на него.
– ЭММА! – прозвучал голос Дэнни.
– Ой.. извини, Дракончик, я обязательно вернусь завтра и принесу тебе лекарства, хорошо? А сейчас я должна спешить, пока незваные гости нас не застали и спасибо за лечение!
Провожая внимательным взглядом, умные глаза мудрого животного загорелись небесно-голубым.
Пятнадцатая глава. А пастодóлис фиéра бри. (Каждое действие требует свою расплату)
Уже дома, Эмма вела обычный внутренний кричащий монолог.
– Веди себя как обычно, ты ничего не видела и тебя никто не видел. Не видел же..? Чёрт! Там же камеры были.
После осознания Эмма была вся как на иголках, на часах безутешно замерли стрелки, до подъёма родителей оставалось ещё пара часов, она лежала и переваривала информацию, как вдруг, неожиданно для себя заснула.
Проснулась она также неожиданно, как и заснула, подскочив на кровати.
– Точно всё, что было несколько часов назад мне не приснилось? – глянув на фонарики, лежащие в комоде, она с облегчением выдохнула. – Фух, я не до конца всё-таки с ума сошла, и Дракон существует. Но это значит, что мне придётся целый день ждать, чтоб снова прийти к нему ранним утром и при этом остаться незамеченной. О нет..
Весь день девушка чувствовала себя словно попала в зыбучий песок, душой и сердцем находясь с новым Белым другом, а головой и телом застряв в материальном пространстве с необходимостью сохранить новость о сбывшейся мечте детства в секрете.
Но, когда минула ночь и наступил долгожданный день, она, волнуясь за рану Дракона, схватила из аптечки всё необходимое, запихнула в карман толстовки и убежала из дома. Мозг девушки работал ежесекундно, он прорабатывал все пути отступления и все возможные засады. Найти Дракона в этот раз ничего не стоило, но шок не отступал всё равно.
– Так, я обеззаражу тебе рану и обвяжу её, хорошо?
Животное тихо сопело, внимательно наблюдая за действиями девушки.
– Ох, и что же мне делать-то теперь с тобой? Не бросать же здесь, тут тебя обнаружат люди, а они, знаешь ли, не все такие дружелюбные как я. И как тебя до сих пор никто не обнаружил, кроме нас? Вообще, у папы есть гараж ты можешь побыть в нём до тех пор, пока я не пойму куда деть твою трёхметровую тушку.