– Его шея и руки были в ссадинах, – смотря в одну точку, продолжил Влад, – он сам наносил себе порезы. У меня на глазах. Говорил, что таким образом наказывает себя за грехи. Всё твердил, что ужасно одинок, и ему нужна компания. Поэтому и не убивал. Знаете, он рассказывал мне часто о своём детстве. Оно, в принципе, многое объясняло. Говорил, что с ним никогда никто тогда не общался. Ни сверстники, ни родители, ни посторонние люди. Он будто отталкивал людей. А один случай в школе навсегда изменил его жизнь. Над ним всегда издевались одноклассники, но однажды хулиганы перешли черту. После уроков в пятницу они заперли его в физкультурном зале, никогда не отапливаемом и потому холодным, прежде связав ему сзади руки. Дело было зимой, когда родители ученика уехали на неделю на дачу. Мальчик просидел там несколько дней, пока в понедельник его не нашёл охранник. Он лежал без сознания в луже, весь белый и покрытый инеем, но живой. Затем воспаление лёгких, месяцы в больнице и хроническое заболевание на всю жизнь. Что самое странное – он так и не назвал имён юных садистов.
Это был ужасающий рассказ. Очевидно, убийца стал таким из-за тяжёлых травм, перенесённых в детстве. Никому таких не пожелаешь. Но, как бы цинично это не звучало, Мове должен был умереть тогда, в спортзале, и ничего бы этого не было.
– То есть, маньяк убивал, потому что долгое время был изолирован от людей и не получал должной любви и заботы?
– Да, ты прав, мой юный друг! – внезапно послышался сзади насмешливый хрипловатый голос.
Из-за стеллажей вышел высокий мужчина в пальто и с длинным шарфом. Он улыбался неестественно широко и смотрел прямо мне в глаза. В его руках чернел гладкий пистолет.
– Одиночеством к людям гонимый, прихожу к одиночеству снова, ибо, кроме моих размышлений, не встречал я друга иного.
Мне знакомо то тоскливое и гнетущее чувство одиночества, о котором говорит Мове. Оно будто тёмное чудовище, которое заслоняет свою жертву от окружающего мира. У него крепкие цепкие лапы, которые впились когтями в человека и не хотят отпускать. Оно подпитывается негативными эмоциями, становясь всё сильнее и сильнее. Когда остаёшься с ним наедине на долгое время, то привыкаешь и не хочешь спастись, как при стокгольмском синдроме. Монстр завладевает телом несчастного, он слышит его ушами, говорит его голосом, видит его глазами, чувствует запахи его носом, касается предметов его пальцами. У чудовища злой взгляд, оно смотрит на людей вокруг и заранее презирает их. У чудовища плохой слух, оно воспринимает и запоминает только плохое. У чудовища нет совести, оно говорит ужасные вещи окружающим, сам при этом ничего не чувствуя. Вырваться из его плена крайне сложно, монстр поставил на пути множество преград. Но его можно приручить, стать хозяином. Главное, не давать ему полной власти над ситуацией. Кто знает, к чему это может привести? Монстр древний и много знает. Ему не важно, кто перед ним, ведь он может одолеть любого. Не стоит отчаиваться, когда впереди показалось оно, ведь всё в жизни разрешимо. "Разве, упав, не встают и, совратившись с дороги, не возвращаются?"
Но убивать из-за этого людей – высшая степень коварства.
Мове поднял руку вверх и выстрелил. У меня заложило уши, и от ужаса я села на пол. Влад вскрикнул и схватился за мой рукав.
– Рад видеть новых людей в моей обители. Уверен, мы поладим. Эх, зря вы пришли сюда! Друга вам уже не спасти: я спустился, чтобы убить его.
С этими словами маньяк направил оружие прямо на Влада. Тот весь сжался и ещё больнее схватил мою руку. Вдруг Саша резким движением набросился на него, собираясь повалить на землю. Вновь прозвучал выстрел, а затем истошный крик друга. В тот момент, когда это произошло, я думала, что этот выродок убил его. Но всё, можно сказать, обошлось – пуля попала в ногу. Саша осел на землю, зажмурив глаза и сжав зубы. Мужчина долго сверлил взглядом приятеля, наслаждаясь его болью.
Настал мой черёд действовать. Тревога охватила всё моё тело, не давая сдвинуться с места. Довольно! Я слишком долго пряталась за чужими спинами. Всегда была белой вороной, скрываясь от ответственности и принятия решений. Но теперь я докажу, что тоже значима. Я стану главной героиней этой истории! Да, сейчас все взгляды устремлены на меня. Да, я буду защищать себя и тех, кто мне дорог. И я добьюсь того, чего заслуживаю. Если я и хочу поменять что-то в своей жизни, то этот момент настал.
– Уничтожая людей, вы не добьётесь справедливости. Остановитесь, пока ещё не поздно, – громко крикнула я, стараясь перекинуть внимание на себя.
Мове повернулся и зло посмотрел на меня. Я заметила, что в это время Саша набрал номер полиции. Дозвонится ли он отсюда?
– Ах, да ты не понимаешь! Не видишь, куда катится наш мир! Что это нужно остановить! Всё, что я хочу – это избавиться от тех единиц, которые управляют современными подростками. Если из толпы убрать ярких и смышлёных личностей, то она превратиться в ничто. Ей можно будет легко командовать, лепить как вздумается, по-своему вкусу. Пусть следующее поколение будет копией предыдущего, с теми же устоями и складом ума. Только тогда человечество остановится в развитии, и всё останется, как есть. Больше не будет появляться новых пробоем в обществе. Мы сможем жить в постоянном, стабильном мире, и не будет привыкать к новым изменениям. Те из подростков, которые обладают властью среди сверстников, кому есть, что предложить – вот главная угроза. Она, как яд, разъедает страны. Кто эти лидеры? Это мошенники, плуты, неучи, они как грязные пятна в государстве, но на них равняются, и они тянут всех за собой вниз. Если я убью этих негодяев хотя бы в нашем городе, только подумай, каким бы он стал! Думаешь, я не прав? Загляни в умные книжки, и сравни человека из них с современным, и ты всё поймёшь!
– Но люди – не книги, они не делятся на положительных и отрицательных героев. Каждый из нас – уникальный и неповторимый, часть большой и сложной системы. Мы может совершать ошибки, испытывать весь спектр эмоций, быть необычными, иметь недостатки – это нормально. И поэтому мы должны ценить человеческую жизнь. Среди нашего поколения есть много достойных личностей, которые могут изменить мир к лучшему. Неужели вы этого не понимаете?
– Нет!
Я сделала шаг вперёд навстречу Мове. Тот, не ожидав такого исхода, поднял пистолет и направил дуло прямо мне в грудь. Я продолжила идти.
– С ума сошла! Я сейчас тебя застрелю!
Друг смог стащить с нижней полки банку и бросить её в стену. Она разбилась вдребезги, и этот звук отвлёк журналиста. Я набросилась на мужчину, вцепившись зубами ему в руку. От боли Мове вскрикнул и выронил пистолет, но затем толкнул меня со всей силой на пол. Я упала, больно ударившись головой. В глазах потемнело. Только бы не потерять сознание! Маньяк засмеялся и потянулся за оружием. Этого нельзя допустить! Преодолев головокружение, я встала и что есть силы ударила Мове сначала коленом по подбородку, а после – ногой в пах. Воспользовавшись временной слабостью противника, я резко схватила с пола пистолет и.… выстрелила.
По каменному полу потекли густые ручейки красной горячей крови. Враг лежал, кажется, без сознания, и не двигался. Выстрел в живот, я больше, чем уверена, задел многие важные органы. Прощупав карманы его пальто и брюк, я выудила ключ и отперла клетку. Влад медленно встал и пересёк границу своей тюрьмы.
– Я свободен!
Я уже ничего не чувствовала, кроме усталости и боли в голове. Без сомнения, если бы возникла ещё одна угроза, я бы тотчас же разорвала её в клочья. Но сейчас мне хотелось просто выйти из этих ходов и снова увидеть свет. Достав солнечные очки, я протянула их Владу.
– Это для того, чтобы яркий свет на улице не ослепил тебя после долгого пребывания в темноте.
Подняв друга с пола, мы потащили его к выходу уже знакомым маршрутом. Подойдя к разлому, я услышала сирену. Ему всё-таки удалось позвонить за помощью! Полицейские окружили дыру и помогли нам выбраться на поверхность.
От шока дальнейшие события я помнила смутно. После приезда нас посадили в скорую и отвезли в больницу, попутно позвонив нашим родителям. Уже сидя на больничной койке, я пришла в себя. Саша после операции на ногу спал рядом крепким сном под действием лекарств, укутавшись в одеяло. Влад стоял недалеко и общался по телефону с братом, постоянно всхлипывая. Только сейчас я заметила, что держу в руках кусок красно-зелёного шарфа. От отвращения я кинула его в дальний угол. Внезапно мне вдруг стало так спокойно на душе…
Я жива! Мне больше ничего не угрожает! Я могу спокойно жить дальше, шаг за шагом следуя за своей мечтой.
Посмотрев в окно, я увидела берёзу, направившую ветку в нашу сторону. На ней сидел чёрный ворон и смотрел на нас. Вдруг, наклонив голову, он расправил крылья и улетел. Уверена, что в этот момент вместе с ним исчезла и моя тревога, следовавшая за мной по пятам всю жизнь. Наконец, я поверила в себя.
Эпилог.
Последний раз я видела Мове у здания суда. Гордый, он выходил на улицу с высоко поднятой головой, наслаждаясь минутой славы. Журналисты плотно окружили его, и каждый пытался выведать у него хоть крупицу информации. Чуть дальше стояли горожане. Они были рады, что справедливость восторжествовала, и проклинали убийцу. Уже садясь в машину полиции, маньяк нашёл меня в толпе, улыбнулся и почему-то послал воздушный поцелуй. Его силой запихнули внутрь автомобиля и увезли в тюрьму, где он проведёт долгие годы. Ему будто было всё равно на свою судьбу. Он знал, что месть за собственную сломанную жизнь свершилась. Я накинула капюшон и скрылась в лесу, надеясь не попасться на глаза прессе.
Сделав крюк по парку, я вернулась домой, где меня уже ждал Саша. После травмы ему было тяжело ходить, но врачи обещали, что он скоро поправится.
– Как всё прошло?
– Отлично. Надеюсь, он никогда не выйдет из тюрьмы. Влад сидел в клетке несколько недель, убийца же проведёт в ней много месяцев.
– Здорово сказано! Кстати, звонили из того журнала, предложили дать интервью. Пойдём?
Я улыбнулась и закивала головой. Как же хорошо, что всё так вышло! А ведь мы могли бы погибнуть там, под землёй. Даже думать об этом страшно. Но мы смогли преодолеть все трудности. Вместе. И это касается не только расследования, но и всей нашей дружбы. Сколько раз мы выручали друг друга, помогали в трудную минуту, поддерживали. Как приятно иметь рядом такого человека! Благодаря ему мы сделали то, что было неподвластно даже опытным следователям. Саша открыл мне новый мир, полный ярких эмоций и впечатлений, где нет места грусти и одиночеству. Невозможное стало возможным.
"Не верь глазам своим! Они видят только преграды. Смотреть – значит понимать, осознай то, что уже знаешь, и ты научишься летать."
Наши каникулы продолжаются. Да, я больше не смогу жить как прежде, впрочем, новые изменения меня ничуть не пугают. Впереди у нас ещё несколько тёплых месяцев, когда мы вольны делать то, что захотим. Впереди – бесконечное лето.