Глава 5
Ксю
Пойти помыть руки было предлогом задержаться еще на пару минут. Устроить своим хаотично работающим мозгам передышку и на бегу состряпать новый план действий. Только придумывать ничего не пришлось. Моя «удача» вовремя подсуетилась сама. Стеклянный дозатор с жидким мылом выскользнул из рук и разлетелся на мелкие куски от удара о дороженную плитку с красивым узором.
Я собирала осколки и даже не почувствовала, как порезалась. Уже потом, когда увидела кровь, все поплыло. Это всегда происходит по одному и тому же сценарию: резкое понижение кровяного давления, дефицит кислорода, мир крутится волчком и бах – мозг запускает защитный механизм. Пара секунд, и я не чувствую никакого дискомфорта, тело слабеет, и я очень быстро погружаюсь во тьму.
Никогда не думала, что гемофобия* сыграет мне на руку.
Соколова не проняли слезы. Ни одна из моих уловок не сработала. Кажется, его вообще ничего не может разжалобить. Бесчувственный чурбан, одним словом. Даже как-то обидно.
Вообще, я привыкла, когда мужчина ведет себя иначе. Проявляет заботу и уважение, так, как это делает мой папа. Всю жизнь у меня перед глазами был прекрасный пример сильного и доброго мужчины.
Соколов такими качествами не наделен от слова совсем.
Денис кажется мне злым. Заносчивым. Уверенным, что ему дозволено абсолютно все. Это вызывает отторжение. Хотя то, как он поступил в кабинете этого Дамира, впечатляет.
Может быть, поэтому я испытываю стыд. Ведь хочу использовать его в своих целях. Получается, я от него не отличаюсь?!
Значит, я – Ксения Зайцева, врушка и лицемерка? Сердце болезненно сжимается. Становится так паршиво.
Прихожу в себя уже лежа на диване. В нос ударяет резкий, неприятный запах. Меня насильно вытягивают на поверхность из моего кокона спокойствия.
Знаю, что, когда попаду домой, а точнее к Ваське, до утра погружусь в самокопание.
Когда открываю глаза – вижу Дениса. Не то чтобы он сильно обеспокоен, но хотя бы не раздражен.
– Очухалась? – убирает ватный диск.
Киваю и тянусь рукой к спинке дивана. Подтягиваюсь, пытаясь сесть, но меня слегка ведет в сторону. Голова все еще тяжелая. Паршивое состояние. Подобное я испытываю после дневного сна.
– Прости, – растираю щеки, и они моментально приобретают красноватый оттенок, – у меня так всегда от вида крови. Я сейчас уйду.
Поднимаюсь на ноги не без труда. Соколов стоит от меня примерно в метре и никак не реагирует на мою реплику. Абсолютно. Ну вот как можно быть таким толстокожим?
Мои планы рушатся один за другим. Может быть, стоит отказаться от озвученной Юльке идеи? Денис – сложный человек. Мнительный. Недоверчивый. Вряд ли он вообще кого-то близко к себе подпускает.
Мне вдруг начинает казаться, что я просто барабаню в закрытую дверь. Ни одна из моих выходок его не проймет. Даже если я наизнанку вывернусь.
Огибаю огромный полукруглый диван и спешу к двери. Обуваюсь, застегиваю молнию на куртке прямо до подбородка и, подхватив сумку, тянусь к ручке.
Я чувствую его взгляд. Он прикован к моей спине. Денис за мной наблюдает.
Ладно, последний раз, была не была. Расслабляю ноги и подаюсь чуть вбок. Так чтобы со стороны это выглядело неожиданным рывком. Словно меня ведет от головокружения.
Считаю про себя до пяти. Ровно столько времени проходит, прежде чем я слышу за спиной грубый голос:
– Дай сюда сумку, я тебя отвезу.
Он забирает у меня вещи и надевает кроссовки. В лифте молчит. Пялится в экран смартфона. А у меня язык чешется о чем-нибудь поболтать. Я всегда считала свою общительность плюсом, но в данный момент она кажется мне минусом.
Едем мы тоже в полной тишине. Соколов барабанит пальцами по рулю в такт играющей мелодии. Что-то клубное, с басами.
Залипаю на движениях его рук, но, оказавшись уличенной, быстро отворачиваюсь.
У дома Васьки Соколов как-то странно смотрит в лобовуху, а потом переводит взгляд на меня.
– Ты серьезно собралась здесь ночевать?
Звучит неожиданно. Я даже теряюсь с ответом.
Да, Василиса живет не в хоромах. Точнее, в старом частном доме где-то на окраине города. Выглядит все это ветхо и ни капли не притягательно, но отказываться от помощи в моей ситуации глупо.
– Ну, мне больше негде, – пожимаю плечами. – А звонить маме со своими проблемами… У нее и так дел по горло.
– У нее-то?
Я улавливаю в его голосе издевку. Видимо, у него с моей матерью отношения не сложились.
Игнорирую вопрос и открываю дверь. Волосы подхватывает порыв ветра, залетевший в салон машины. Светлые пряди спутываются и слегка заслоняют обзор.
– Спасибо, что подвез.
Я самостоятельно беру сумку с заднего сиденья внедорожника. Оказалось, что у Соколова есть не только мегакрутая ламба, но еще и джип. Шагаю по узкой тропинке в сторону дома, а потом решаю повернуться и махнуть Денису рукой. Не знаю, зачем это делаю. Просто порыв.
Машу ему, но он, конечно, игнорирует мой жест. Поджимаю губы и останавливаюсь у калитки. Просовываю руку в дырку и дергаю шпингалет, как показывала Василиса еще днем.
– Ксюша.
Вздрагиваю. Голос Дениса совсем близко. Я даже не слышала, как он подошел. Круто разворачиваюсь и на всей скорости влетаю лбом в мужской подбородок.
– Ау, – растираю ушибленное место, запрокидывая голову. Смеюсь. Со стороны, уверена, это выглядит комично.
Денис же смотрит на меня без капли веселья. Поджимаю губы в легкой растерянности. Ладошки становятся влажными. Кажется, я нервничаю.
Зачем он вышел?
– Это твое.
Смотрю на мужскую ладонь. Денис протягивает мне шапку. Честно говоря, я специально оставила ее на заднем сиденье, чтобы был повод вернуться. Но и тут, видимо, не судьба.
– Спасибо.
С горем пополам выдавливаю из себя благодарность, а Соколов уже идет к машине. Просто уходит, даже не попрощавшись.
Я так и стою у калитки, пока он разворачивает свою огромную тачку и, сорвавшись с места, скрывается в темноте ночной улицы. В соседнем дворе громко лает собака, а на терраске Васькиного дома загорается свет.
Я слышу, как подружка открывает дверь, она смотрит на меня, выйдя на крыльцо.
– Ксю, ты?
– Я, – подаю голос и тяну калитку к себе.
– Я уже испугалась. У нас на таких тачках только коллекторы к соседям приезжают. В прошлый раз столько криков было. Дядь Володю до полусмерти избили.
– Кошмар какой. Это так, знакомый один, – передергиваю плечами.
– Ясно. Есть будешь? Я там картошку жарю.
– Буду, – захожу следом за Василисой и закрываю дверь на ключ.
Соседская собака так и продолжает надрываться.
Остаток вечера я чувствую себя неважно. Как в воду опущенная хожу. Даже в ушах, кажется, только шум морских волн. Васька же, наоборот, рада мне как гостье и болтает без умолку. Я стараюсь поддерживать разговор, хотя желания это делать совершенно нет.
– У тебя все в порядке? – подруга складывает руки на столе и внимательно меня рассматривает.
– Да вся эта ситуация с общагой и жильем, – провожу пальцем по горлу, – вот уже где.
На самом же деле мне плевать, где я буду жить. Что-нибудь обязательно придумается.
В глубине души меня волнует другое: почему я так на него реагирую?
Когда он вышел из машины, я сладко предвкушала, как Денис улыбнется мне в ответ и заберет отсюда. И дело не в том, что через него я хочу попасть в тусовку. Нет. Кажется, тут другое. Что-то до сумасшествия волнующее. Оно разливается по телу сладкой негой. Меня штормит. Я словно полностью потеряла ориентацию в пространстве. Стою на носу корабля и не могу оторвать руки от края кормы, за которую держусь изо всех сил.
В голове появляется закономерная мысль, но я боюсь себе ее озвучить. Так не бывает. Просто не может быть. Но меня так к нему тянет. Сильно. На уровне инстинктов.
Неужели Соколов мне нравится? Нравится как человек противоположного пола?
Но ведь это абсурд. Он мой брат, хоть и сводный. Я не могу чувствовать к нему подобного. Не могу.
– Слушай, мамка пирог с мясом оставила. Может, по чайку? – не унимается Васька.
– Я не ем мясо, – поджимаю губы и жду нравоучений. В большинстве случаев люди не могут реагировать нормально на подобные заявления. Пытаются докопаться до какой-то лишь им известной сути, с оговоркой на ненормальность.
– Прикольно. Прости, я не знала.
У Василисы звонит телефон, и она выбегает из-за стола. Пока она болтает, я умываюсь и забираюсь под одеяло. Очень хочется уснуть. Пусть этот день уже закончится.
***
– Выбрала на экзамен «Грозу»*. Честно, – Юля прикладывает ладошку к груди, – я до жути боюсь опозорится. Солохина сказала, что я хочу прыгнуть выше головы.
– Почему? – незаинтересованно рассматриваю распечатанную на листочках пьессу.
– Я плоха в драме.
– Не говори ерунды. Ты самая талантливая на курсе. Кафедра помрет от экстаза.
Юлька и правда у нас впереди планеты всей. Только сама этого так до сих пор и не понимает. Она реально себя занижает. Ее слова не способ нарваться на похвалу. Они больше о самооценке. Юля из неблагополучной семьи, она прошла через настоящий ад – жила в интернатах, ее даже удочеряли. Правда, потом отказались. Не знаю, как она вообще все это пережила?! Как смогла? Своих родителей Фёдорова вспоминать не любит. Даже фамилию в восемнадцать сменила. Бабушкину взяла, по линии матери. До двенадцати лет, пока та не умерла, Юлька жила у нее и была счастлива. С биологическими родителями Ю не общается. Только знает, что они живы и по-прежнему пьют.
– Так, – Фёдорова отбирает у меня папку и сжимает мои ладошки, – рассказывай, что происходит?
– Ничего, Юль, не обращай внимания.
– Да конечно. С ума сошла?
– В общем, – тру нос, – я не знаю. Просто грустно так.
– Почему?
– Это странно, но меня… понимаешь, меня задевает, что я ему не нравлюсь.
– Кому? Подожди, ты про Соколова, что ли?
– Про него, – бормочу и отворачиваюсь. Чувствую себя дурочкой.
– Ксенечка, – Ю тянется ко мне с объятиями, – не грусти, малышка.
Юля не донимает и ни в коем случае не вспоминает мои пафосные слова о том, что я не хочу быть очередной его девкой. Я так громко их тогда сказала, а теперь, кажется, депрессую из-за того, что действительно не подхожу на эту роль.
Очередной я быть, конечно, не хочу…
Ну вот как мое маленькое приключение могло преобразиться в это?
– Девчушки, привет! – Макар забрасывает руку на мое плечо, по-свойски так.
Он учится на пятом курсе. Но, несмотря на это, мы прекрасно общаемся.
– Привет, – выкручиваюсь из захвата и прижимаюсь ближе к подруге.
Кожа просто горит от прикосновений. Не хочу, чтобы меня трогали.
– Че это с ней?
Юля пожимает плечами и улыбается.
Мы с Макаром знакомы с моего первого дня в училище. Он сам подошел. Сделал комплимент, я по своей наивности развесила уши. Правда, вечером, на тусовке у ребят со второго этажа, куда нас с Юлей пригласили, Макар уже зажимался с Бертой. А ведь я так готовилась к тому вечеру, хотела произвести на него неизгладимое впечатление. Произвела…
Но даже тогда мне не было так паршиво, как сегодня.
В кармане вибрирует сотовый, и я покидаю этих двоих. Забиваюсь в самый дальний угол и отвечаю на мамин звонок.
– Ксеня, я до тебя все утро не могу дозвониться.
– Не знаю, может, связь пропадает.
– Ладно. Квартиру я тебе нашла. Водитель заберет тебя после учебы. Это недалеко от училища, как ты и хотела.
– Спасибо, мама.
– Пожалуйста, – мамин голос становится мягче, – ах, и еще. На эти выходные ничего не планируй. У Миши день рождения, и я очень хочу, чтобы ты наконец-то приехала к нам в гости. Познакомитесь хоть.
– Я не увере…
– Ксеня, – мама вздыхает.
– Ладно, я буду.
Мы прощаемся. Она отключается первой.
За все годы маминого замужества я так и не познакомилась с Мишей. Да и в доме у них была всего пару раз, когда задерживались рейсы Москва – Казань. В такие моменты мамин муж всегда был на работе. Да она и сама особо никогда не настаивала на нашем с ним знакомстве.
Закусываю щеку изнутри и иду к ребятам. Делаю всего несколько шагов, прежде чем меня прошибает понимание. Боже, ведь Денис тоже будет на этом празднике. Кожа покрывается мурашками.
Пока я еще не понимаю, как мне себя с ним вести. А что, если он придет не один? Эта мысль царапает по сердцу острым лезвием.
Обвожу рукой огромное ростовое зеркало с подсветкой и широко улыбаюсь. Никогда не думала, что, переехав в Москву, буду жить в такой квартире. Здесь обалденный евроремонт, красивая мебель, много света и большие окна. Лоджия с потрясающим видом на город. Мне даже страшно представить, сколько стоит аренда такой жилплощади.
В этот раз мама меня очень удивила. Поселила в настоящую сказку.
Завязываю тугой хвост на макушке и иду открывать дверь, в которую звонят.
Знаю, что это Олька. Моя старшая сестра. Поворачиваю ключ и почти сразу накидываюсь на эту пропажу с удушающими объятиями.
– Тише ты, – Оля смеется, уворачивается.
Опускаю взгляд и сажусь на корточки.
– Катюша, какая ты уже большая.
Племянница вцепляется в ногу своей матери, прячется. Это неудивительно. Последний раз я видела ее совсем крохой. Ей тогда всего пару месяцев было. А теперь уже три полноценных года.
– Катя, не бойся. Это тетя Ксюша.
– Нашла тетю, – цокаю языком, – просто Ксю. Проходите, так и будем на пороге стоять?
Олька поднимает малявку на руки и шагает вглубь квартиры. Пока они раздеваются, я ставлю чайник и открываю коробку с принесенными сестрой пирожными.
– Хорошая квартира, – констатирует Оля, заглядывая в кухню.
– Мне тоже очень нравится.
– Уехала бы тогда с нами…
– Не начинай, Оль.
У нас с сестрой хорошие отношения. Теплые. Но она никак не может простить мне, что я тогда осталась с отцом. Нет, не так. Она корит себя, что бросила его. Она бросила, а я проявила смелость, хоть и была младше, чтобы остаться.
– Прости. Как там папа?
– Хорошо. Кстати, давай ему позвоним, – тут же загораюсь этой идеей, – по видеосвязи. Он обрадуется. На Катюху посмотрит. Он тоже давно ее не видел.
– Не знаю…
– О-о-о-оль, – закатываю глаза, – сейчас принесу планшет.
Олька мнется, но неуверенно кивает.
Они с отцом редко видятся. И созваниваются тоже редко. У Оли полно предрассудков и колоссальное чувство вины. Она уверена, что папа на нее в обиде, поэтому еще больше трясется идти на контакт.
Снимаю планшет с зарядки и притаскиваю на кухню. Чайник отщелкивает кнопкой, сигнализирует, что вскипел.
– Так, сейчас, – высовываю кончик языка, – во-о-о-о! Привет, папуль, – машу ему рукой и поворачиваю камеру так, чтобы Олька с Катей тоже вместились.
– Девочки, – папа мягко улыбается, и сразу становится теплее на душе. – Это у нас уже Катюша так выросла?!
Малышка ерзает на руках матери, но заинтересованно смотрит на экран.
Я же делаю вид, что у меня звонит телефон, и выскальзываю в соседнюю комнату. Пусть наедине поговорят. Оля скованная. Ей всегда нужен толчок, чтобы решиться.
Сначала я слышу в основном папины реплики. Он что-то спрашивает, рассказывает. Олька лишь отвечает или поддакивает. Но примерно минут через двадцать ситуация меняется. Я слышу смех сестры, а потом как Катюшка читает стишок Агнии Барто. Самой от счастья светиться хочется.
Решаю, что пока рано возвращаться. Они только поймали там общую волну. Поэтому поудобнее устраиваюсь на диване и залезаю в инстаграм. Да-да, я подписалась на Соколова. Глупо, конечно. И он сто процентов не заметил приток еще одного подписчика к своим пятнадцати миллионам.
Пролистываю ленту. Но там ничего интересного. Смахиваю сторис одну за другой и резко застываю. Как раз дошла до Дениса. На видео он колотит грушу, а за камерой слышатся реплики тренера. В конце этого боксерского закулисья Соколов снимает одну перчатку и ехидно улыбается. Я случайно оставляю реакцию в виде огненного смайлика. Нет-нет.
Блокирую телефон и прячу под подушку. Дыхание учащается. Я трогаю свое лицо, поправляю ворот футболки. Встаю, делаю пару шагов, потом снова сажусь.
По телу пробегает мелкая дрожь. Смотрю на свои пальцы и несколько раз сжимаю их в кулаки. Что за напасть такая?!
– Ксю-ю-ю-ю, – голос сестры возвращает в реальность. В этот спокойный пятничный вечер.
Кстати, празднование дня рождения Миши сдвинулось на неделю. Мама сказала, что ему срочно необходимо куда-то улететь по работе.
Так что еще одна моя личная встреча с Денисом тоже сдвинулась на семь дней. Точнее, девять.
– Ксюша, иди к нам, куда ты там пропала?
– Иду, – кричу, но голос срывается на писк. Прокашливаюсь и возвращаюсь на кухню. – Пап, ты подстригся, что ли? – усаживаюсь на барный стул, сжимаю в ладонях чашку чая.
Мы болтаем о каких-то незначительных вещах. Шутим. Много смеемся.
Когда Ольчик собирается домой, то очень крепко прижимает меня к себе. Сдавливает грудную клетку своим напором.
– Спасибо тебе, – шепчет, стирая слезы, – что настояла. Я бы не решилась сама. Ты знаешь, мы с папой договорились, что через выходные мы с Катей полетим к нему в гости. Я же и подумать не могла, что практически лишаю его общения с внучкой своими заскоками. А себя…
– Не реви, – вздыхаю и глажу систер по голове, – слышишь?
– Ксю.
– Так, все, вытирай слезы. Там вас уже Ринат ждет.
– Да-да. Мы поехали, ты не скучай и звони.
– Буду.
Целую Катюшу и выхожу на лестничную клетку. Точнее, в коридор.
Девчонки заходят в лифт, а я возвращаюсь в квартиру. Настроение сразу летит к отметке ноль, возможно – ниже.
Включаю музыку и несколько минут танцую перед зеркалом в одном белье. Стараюсь отвлечься. А потом уверенно решаю, что киснуть, живя в таком красивом месте, – глупо.
Вытаскиваю ящик с косметикой. Крашусь. Завиваю волосы. Достаю из шкафа бежевое платье мини и босоножки на высоком каблуке.
Долго верчусь перед зеркалом. Фоткаю себя со всех ракурсов, делаю несколько селфи. И упав на диван, заливаю в инсту серию фотографий, что у меня получились. Изначально, конечно, обрабатываю все это дело, доводя до идеала.
Любуюсь собой и с довольной моськой ловлю лайки, комплименты. Чуть позже принимаю душ и ложусь спать.
Утром, едва разлепив глаза, первым делом тянусь за смартфоном и захожу в оповещения. Несколько раз медленно моргаю, прежде чем до меня доходит… Соколов меня лайкнул. Выхожу из приложения, откладываю телефон, а через пять минут вновь заглядываю в оповещалку. Не показалось.
Улыбаюсь и откидываюсь спиной на ворох подушек. Вытягиваю руки над головой, испытывая невероятный прилив энергии.
Значит, он все-таки заметил, что я на него подписалась, ну или видел реакцию в сторис.
Понимаю, наверное, это глупо, радоваться подобному. Подумаешь, социальная сетка. Ненастоящая жизнь с идеальными картинками. Но я рада. Хоть какой-то сдвиг. Ну или обычная случайность. Пока еще не знаю. Стоит выяснять? Нет. Конечно же нет. Откладываю мобильный.
Барабаню пальцами по одеялу, хватаю телефон и все же залезаю к Денису на страничку, нажимая кнопку «написать».
*«Гроза» – пьеса Александра Николаевича Островского в пяти действиях, написанная в 1859 году.
*Гемофобия – страх перед кровотечением, переливанием крови, кровавыми ранами, потерей крови и кровяным давлением.
Глава 6
Денис
Стаскиваю перчатки. Вытираю лицо полотенцем и выплевываю капу. Делаю несколько жадных глотков воды.
– Молоток, – Бесо хлопает меня по плечу, – но знай, в следующий раз я тебя вынесу, – перелезает между канатами.
– Ты напрашиваешься на реванш?
– Само собой.
– Забились, – спрыгиваю с ринга.
– Сегодня в «Капоне» собираемся. Подтянешься?
– У меня режим, – шагаю в направлении душевых.
– Соколов, на зубах твоя правильность уже скрипит.
– В этот раз отдохните сами.
– Как знаешь, Дени.
Поначалу это его коверкание моего имени дико раздражало. Потом я привык. Бесо – хороший малый. Беззлобный. Простачок в душе. Его наивность и доброта абсолютно не вписываются в окружающую нас тусовку.
– Че ты там делаешь? – забираю свой мобильник у Харитонова.
Пока мы спарринговались, Тёма записывал видео. Пиарщик мне уже все мозги выклевал, что нужно быть ближе к своей аудитории, поднимать активность и увеличивать охваты в соцсетях.
– Да я так. Девчонкам лайки ставлю. Пусть порадуются.
– Дай сюда, – забираю у него телефон, – заняться нечем?
– А че такого? – Тёма закатывает глаза.
От этих красоток и так директ разрывается. Выбирай на любой вкус. Иногда я, конечно, выбираю. Нечасто, но бывают такие встречи. Глаз сам как-то цепляется, когда пролистываешь все эти сообщения. Особо сообразительные девочки временами такое предлагают… В общем, разнообразить досуг изредка не помешает. Все стороны абсолютно сразу в курсе, что их ждет и что в дальнейшем за этим ничего не последует. Встретились, разбежались.
– Тебе сказали активность поднимать? Вот я красоток и поощряю.
Что он несет? Хочется закатить глаза, но сил нет даже на это. Бесо изрядно меня вымотал.
Из зала выхожу ближе к десяти. Закидываю спортивную сумку в багажник ламбы и сажусь за руль. Валяющийся на соседнем кресле телефон продолжает надрываться. Крис наяривает за сегодня уже раз десятый. Не то чтобы у меня нет времени с ней поговорить, скорее, отсутствует желание.
Но она уже поджидает на квартире. Дать ей ключи было ошибкой. Видеть ее здесь без приглашения я не намерен.
– Привет, – касается губами моей щеки, – собирайся. Меня пригласили на кинопремьеру. Нужно быть.
– Иди. Я тут при чем?
Заворачиваю на кухню. Кристина тащится следом. Пока я намешиваю протеиновый коктейль, Гурина рассказывает мне, как для нее важно появиться на этой премьере и пройти по красной дорожке, конечно же, в моей компании.
– Так что отказов, – усаживает свою задницу на стол, – я не принимаю.
– Крис, я же сказал, сама, – взбалтываю коктейль в шейкере.
– Ден, ну пожалуйста. Я тебя очень прошу, – складывает ладони вместе перед собой, а в моей башке проскакивает какое-то дежавю.
Ксю так же в лифте делала. Встряхиваю головой. Не хочу думать об этой девчонке. Абсолютно.
Дальше мы ругаемся.
– Ключи верни, – выгибаю бровь. Смотрю на ее растерянное лицо. Она стоит с приоткрытым ртом и хлопает наращенными ресницами.
Вспыхивает не сразу. Видимо, долго доходит.
– Подавись, – бросает железную связку на стол.
Крис посылает меня так же далеко, как и я ее. Уходя, от души хлопает дверью. Придушил бы заразу.
Остаток вечера провожу за компом. Играю в контру*, а вместе с тем разгружаю мозги от всего, что последнее время происходит вокруг.
Утром просыпаюсь в шесть. В этот раз стараюсь соблюдать режим по максимуму. Противник сильный, весомый в мире спорта, да и вообще не имеет ни одного поражения. Я тоже, но за моими плечами пока нет сорока пяти боев.
На этот бой делают огромные ставки. Возводят в культ.
Этот поединок – мой шанс заявить о себе на весь мир еще громче. Если я облажаюсь…
Именно поэтому – строгий режим, никаких лишних мыслей в голове. Десять километров в парке. Душ. Завтрак.
На тренировку еду ближе к одиннадцати. Припарковываю машину у спорткомплекса на своем постоянном месте и иду в направлении центрального входа. Не сразу понимаю, что меня смущает. На каком-то внутреннем уровне настораживает.
Захожу в фойе, и все вопросы рассеиваются.
Марика, сидящая на диване с чашкой кофе, поворачивает голову в мою сторону. Начинает суетиться. Оставляет фарфор на стеклянном столике и, быстро перебирая ногами на высоченных каблуках, направляется ко мне.
То, что ей что-то нужно, неоспоримый факт. Интереса, что именно, не просыпается. Но она уже стоит в паре шагов от меня.
– Здравствуй, Денис, нужно поговорить.
– Есть о чем?
Продолжаю свое движение к лифтам.
– Есть, – Рика перехватывает мою руку в попытке остановить. – Давай не будем устраивать представление для зевак, ладно? – с прищуром оглядывается по сторонам.
Делаю то же самое. Обвожу взглядом просторный холл. Отцепляю от себя ее пальцы и сворачиваю в бар. От бара здесь, конечно, одно название. В меню исключительно здоровая еда и напитки.
Падаю за первый попавшийся столик. Марика садится напротив. Закидывает ногу на ногу, демонстрируя тонкий черный капрон. Мне кажется, эти вещи она делает уже на автомате. Там закинула ножку, здесь мазнула большим пальцем по пухлым губам, накрашенным алой помадой, еще через минуту поправила вырез декольте.
Дешевые уловки для особо похотливых индивидов.
– Слушаю. Времени у меня впритык, так что давай быстро.
– Ладно. В общем, одному моему близкому человеку нужна помощь. Он занимается боксом. Ему просто необходим хороший зал и команда. Такой, как этот, – заламывает бровь, стреляя глазами куда-то за мою спину.
– Ты на полном серьезе хочешь, чтобы я пристроил сюда твоего любовника?
– Что?
Она даже замирает на секунду. Таращится как на пришельца.
– Нет у меня никаких любовников, – фыркает, словно я только что запятнал ее светлое имя. – Это муж моей старшей дочери. Ольги. Он уже несколько лет сидит в каком-то беспросветном болоте. Они с дочкой все это время живут практически за мой счет.
Хочется добавить, что вся ее семейка, включая саму Рику, живет за счет моего отца. Но я сдерживаюсь. Рано.
– Я подумала, что, если пристрою его сюда… ситуация изменится. Он толковый парень. Ему не хватает связей и поддержки. А вот если бы ты взял его к себе под крыло… замолвил словечко…
– А у отца чего не попросила? Поддержки…
– Ты знаешь, как Миша «любит» бокс. У него от одного упоминания пена изо рта идет. Ты здесь неплохо так постарался, между прочим.
Отец и правда терпеть не может бокс. Он ведь всегда хотел, чтобы я пошел по его стопам и стал офицером. Сам он уже давно дослужился до генерал-полковника и ушел в отставку. Сейчас занимается бизнесом, но все прошлые связи остались при нем. Его до сих пор в кругу знакомых и друзей генералом называют, чисто на рефлексах.
Папа всегда хотел засунуть меня в структуру. Какое-то незначительное время я даже учился в школе ФСБ. Вылез из всего этого со скандалом. И не без помощи деда. Думаю, он меня до сих пор не простил за то, что я выбрал спорт. И за то, что пошел жаловаться деду, – тоже.
В боксе я с пяти лет. Мама отдала меня в секцию совсем малым. Ей сказали, что у меня талант. Если буду усердно работать, многого добьюсь. Мама хотела для меня другое будущее. Без гарнизонов, постоянных переездов и существования «по приказу». Отец не одобрял, но особо не спорил. В четырнадцать хотел засунуть в кадетское, но мама не позволила.
Зато после школы, сразу как мне исполнилось восемнадцать, папаня приобрел мне годовой абонемент в армию. Кирзовые сапоги там давали в придачу. Потом, кстати, сменили на берцы.
Из армейки я пришел другим человеком. Именно так распинался генерал перед своими друзьями. На первых порах я даже согласился на учебу в академии.
К тому времени родители уже четыре года как развелись. Отец почувствовал вкус денег, начал гулять. Скандалить. Короче, все пошло в одно известное место.
Мама, конечно, не стала все это терпеть. Подала на развод. Ушла. Ей было куда.
Моя мама из очень обеспеченной семьи. При коммунистах мой дед, ее отец, сидел в правительстве, а бабушка была прима-балериной Большого. В девяностые все кардинально поменялось. Дед переметнулся, приумножил свое состояние…
И конечно же, мамины родители были против такого жениха, как мой отец. Лейтенант, только что закончивший военку, без денег, связей и собственного жилья. В одних трусах, короче. Не самая лучшая партия для их любимой дочери.
Дед до сих пор не изменил мнение о моем отце, несмотря на то, что тот уже давно, можно сказать, выбился в люди.
– Денис?
Голос Рики возвращает в реальность, и я нехотя перевожу на нее взгляд.
– Мы с тобой не друзья, – пожимаю плечами, – зачем мне тебе помогать?
– Услуга за услугу. Ты поможешь мне сейчас. А я помогу тебе, когда это потребуется.
– Так уверена, что потребуется?
– Жизнь длинная, Денис. Хватит уже винить меня во всем, что произошло в вашей семье. Не я виновата, что твои родители развелись, а отношения с отцом обречены. Я просто в него влюбилась не слишком вовремя.
– Не смеши. Не уверен, что ты вообще знаешь, что это такое…
Марика хмурится. Выпрямляет спину и расправляет плечи.
– Не уверена, что ты тоже об этом знаешь. Так что? Поможешь Ринату?
– Ладно. А ты больше не будешь подсылать ко мне свою дочь. И вернешь долг за попорченную тачку.
– Что? Ты о чем…
– Я про твой косячный экземпляр, что хочет стать актрисой. Вы обе торчите мне немаленькую сумму.
– Я не понимаю…
– Не прикидывайся. Мой агент выставит тебе счет, – смотрю на эппл вотч. – Все, давай. У меня тренировка.
*Контра – Counter-Strike – серия компьютерных игр в жанре командного шутера от первого лица, основанная на движке GoldSrc и выросшая из одноименной модификации игры Half-Life.