– Н-нет… не надо, – после минутного замешательства отказалась девушка. – Он и так считает меня слишком навязчивой. Не надо. Зря я тебе все рассказала.

– Наоборот, хорошо. Ты выговорилась, тебе стало легче, – Вадим поднес ее руку к своим губам и поцеловал. Он чувствовал себя ответственным за нее, за ее судьбу. Она нравилась ему сильнее с каждой минутой. Было дикое желание стиснуть ее в своих объятиях и не отпускать никуда, заставить ее забыть о Романе и полюбить его, Вадима. Но Вадим помнил, что заставить быть счастливым невозможно. И заставить полюбить нельзя. Главное, чтобы у нее что-то наладилось в жизни, чтобы у нее все было хорошо. Тогда и ему будет спокойно.

С этим решением на следующее утро он пришел на работу. Увидев Ирину на лестнице, он с улыбкой приветствовал ее:

– Здравствуй! Как дела?

– В порядке. Спасибо, – кажется, она тоже была рада его видеть.

– Хорошо, – одобрил Вадим. – Может, нам поужинать вечером где-нибудь? Отвлечься от проблем.

– Да, конечно, почему бы нет, – кивнула Ирина.

И Вадим, окрыленный, помчался дальше вверх по лестнице.

Роман встретил его взглядом, не предвещающим ничего хорошего, и тут же отвернулся к окну. Вероятно, «добрые люди» уже донесли до его сведения информацию о едва начавшейся дружбе Ирины и Вадима. Вадим не ошибся.

– Вадим, – Роман помолчал, выдерживая паузу. – Ты прекрасный работник, ценный специалист. Жаль, что к рекомендациям начальства ты относишься не очень внимательно. Это может помешать твоему дальнейшему продвижению, – Роман так ни разу и не взглянул на Вадима в продолжение своего монолога.

– К каким именно рекомендациям? – осведомился Вадим. Он хотел, чтобы Роман выдал себя, свое отношение к Ирине: любовь или ненависть – что именно? Тогда будет ясно, как ему действовать дальше и к чему вести разговор.

Роман замялся. Кажется, он не хотел афишировать свою заинтересованность в отношениях Ирины и Вадима, хотя они ему явно не нравились. К тому же, не дело начальника отдела вмешиваться в личные отношения сотрудников. Но Вадим не собирался помогать ему подбирать слова.

Роман, не чувствуя готовности Вадима подсказать ему необходимую фразу, побледнел, потом покраснел, все еще не решаясь посмотреть на подчиненного. Пауза затянулась. Роман явно испытывал неловкость, а Вадим ждал.

Наконец, Роман поднял глаза – и Вадим все понял.

– Ты об Ирине? – наконец, спросил он, справившись с внезапным приступом ревности. Надо было думать не о себе, а о чувствах девушки.

– Да, – выдохнул облегченно Роман. – Руководству может не понравиться, что…

– А тебе? – перебил его Вадим.

– Что мне? – не понял Роман. Он явно не ожидал этого вопроса.

– Тебе может не понравиться? – уточнил Вадим.

Роман снова покраснел.

– Ну почему же… – ответил неуверенно. – Какое мне дело…

– Если бы тебе не было дела, ты не завел бы этот разговор уже во второй раз, – жестко заметил Вадим, пытаясь поймать его взгляд. Ему это удалось. – Я думаю, тебе далеко не все равно, где и с кем Ирина встречается. Только не пойму, почему ты делаешь вид, что тебе плевать? Сам мучаешься и девушку мучаешь.

– Она?! Мучается?! – Роман зло усмехнулся. – Ты действительно плохо ее знаешь.

– У вас с ней было что-то? – допытывался Вадим.

– Это ничего не значило, – Роман стал перебирать бумаги на столе, чтобы скрыть волнение. – Она хорошо развлеклась на пьяную голову, а протрезвев, даже не стала смотреть в мою сторону. Она пьет довольно часто, и нет гарантии, что каждый раз у нее не ночует кто-нибудь другой.

– А не ты ли первый стал вести себя как ни в чем не бывало? Вместо того чтобы… – Вадим не успел закончить, когда Роман, наконец, «взорвался»:

– Да что ты знаешь об этом? Я должен был как-то сохранить лицо и не показать, что она меня просто использовала! Я ведь люблю ее как последний идиот! Этой стерве плевать на чужие чувства. А мозги она пудрить умеет хорошо, не сомневайся. Даже тебе уже успела!

Вадим подождал, пока его словесный поток иссякнет, и спокойно продолжил:

– Я точно знаю, что она собирается увольняться из агентства.

– Как… увольняться? – опешил Роман. – Куда?!

– У нее есть несколько предложений из других организаций, – за достоверность этих сведений Вадим ручался. После рассказа Ирины он навел справки о спросе на специалистов ее уровня. Не потому, что не доверял, а хотел убедиться, что она не останется на улице после увольнения. Информация была впечатляющей: спрос превышал предложение в десять раз. Вадим не поленился сходить в отдел кадров и выяснил, что Ирина действительно написала два заявления об уходе, но каждый раз шеф чудом уговаривал ее остаться. И что Ирина подала новое заявление, сказав, что уходит в другую фирму и на этот раз ее не заставит остаться даже шеф. Позвонив в названную фирму, Вадим узнал, что Ирину там ждут с нетерпением и на гораздо более выгодные условия работы, чем у них в агентстве. Поэтому после подобной оперативной деятельности он мог с уверенностью утверждать, что увольнение Ирины – дело решенное.