– Регина? – зову я жену.
В ответ я слышу тишину и вспоминаю, что у Регины сегодня ночная смена в больнице. Я ее не застал. Мне стыдно за то чувство неописуемого облегчения, которое я испытываю, понимая, что ее нет. Хочется залезть под одеяло, накрыться с головой, как я делал в детстве, когда чего-то боялся. Мне необходимо почувствовать хоть кроху безопасности в том безумном мире, в котором я вдруг оказался.
Сначала Регина, потом Ева, теперь еще Мэттью Гибсон. Кто следующий станет для меня чужим?
4.
Я снова практически не спал. Беспокойно зудящие мысли не дают мне поблажки даже ночью. Утром в замке поворачивается ключ, это Регина пришла с работы. Она ступает тихо, теперь осторожность сквозит в каждом ее шаге, каждом слове. Она боится меня, думает, что я снова могу наброситься на нее. Увидев, что я не сплю, жена замирает на пороге.
– Опять бессонница? – настороженно спрашивает она.
– Да, я никак не могу… расслабиться. – вздыхаю я.
– Приготовить тебе завтрак?
Я понимаю, что она старается, изо всех сил пытается наладить нашу жизнь, надеется, что она станет прежней. Но это невозможно. Не с тем безумным параноиком, которым я стал.
– Нет, спасибо, перекушу по пути на работу. – усиленно старюсь я поддержать нормальный разговор. – Сегодня мы с Джоном идем в паб вечером, так что не жди меня.
Мгновение, и на ее лице мелькает облегчение, может от того, что я еще с кем-то общаюсь, а может потому, что меня не будет дома, и ей не придется притворяться.
Приняв душ, я пытаюсь придать себе хоть немного презентабельный вид, но на меня из зеркала смотрит уставший, похудевший мужчина с затравленным взглядом. Даже если бы я высыпался и был не таким бледным, мои глаза никого не смогли бы обмануть. Я настороженно глядел даже на самого себя, что уж говорить об окружающих.
На работе я стараюсь как можно меньше контактировать с Евой и с нетерпением жду конца дня. Со всех сторон мне мерещатся шепотки, обсуждающие мое состояние. Джон сейчас единственный, с кем мне комфортно, кто остался прежним. Все такой же болтливый, он не перестает говорить, пока мы не приходим в наш любимый паб «Серебряный дракон».
Едва сев за столик, я сразу заказываю пиво.
– Разве тебе уже можно пить? – приподнимает Джон брови. – Я думал, ты все еще принимаешь лекарства.
– Мне плевать. Если я сейчас же не выпью, то свихнусь.
Джон пожимает плечами и благоразумно проглатывает ответ. Не проходит и секунды, как друг вновь садится на своего конька и без умолку тараторит про недавний спортивный матч, про Сару, его нынешнюю подружку, как она его достала, про дедлайн по проекту нового здания на главной улице.
Я блаженно погружаюсь в его бесконечный треп, в первый раз за последние недели чувствуя себя нормальным. Мы с Джоном вспоминаем старые деньки, болтаем о том о сем, обходя стороной мой синдром, за что я ему бесконечно благодарен.
Наконец, когда часы пробивают полночь, мы, пошатываясь, расходимся по домам. Заваливаясь спать рядом с Региной, которая тихо лежит в нашей постели, я подумываю о том, чтобы напиваться каждый день. Видимо, теперь это единственный для меня способ расслабиться.
***
Утром я сполна расплачиваюсь за ночь кутежа. Смешивать пиво и лекарства абсолютно точно было плохой идеей. Голова раскалывается примерно так же, как после аварии. Регина снисходительно смотрит на меня поверх кружки кофе.
– Хорошо вчера повеселился?
– Кажется, я умираю. – кряхчу я.
– Это всего лишь похмелье, дорогой, никто еще от этого не умирал. – смеется она.
В этот момент она расслаблена, и все кажется таким, как раньше, словно мы не стали чужими по моей вине. Мы встречаемся глазами, и в тот же момент это происходит: мы снова отдаляемся, улыбка Регины исчезает, будто ее и не было.
До моего ухода на работу мы больше не разговариваем.
В офис я добираюсь кое-как. Кофе немного притупил похмелье, и первым делом я направляюсь к Джону в кабинет, чтобы посмотреть, как он себя чувствует, но скорее поныть из солидарности. Я открываю дверь без стука, как делал всегда, но слышу раздраженный голос:
– Не мог бы ты стучать в следующий раз?
Я уже приготовил язвительный ответ, но тут встречаюсь глазами с Джоном. На меня смотрит мой лучший друг, на его лице ни следа похмелья, он выглядит бодрым и подтянутым. Однако меня пугает не его внешний вид, а его глаза – холодные и чужие. Ужас скатывается по моему позвоночнику, сердце ухает куда-то вниз.
Это больше не Джон.
***
Открыв глаза, я понимаю, что стою на крыше здания. Как я здесь очутился? Ничего не помню…
Я медленно озираюсь по сторонам, осознавая, что я на площадке сорокового этажа. Словно через туман, указывающий на нереальность происходящего, я смотрю вниз. Мир отсюда кажется таким маленьким и ничтожным.
Кто-то позади зовет меня. Я оборачиваюсь, и вижу почти всех своих коллег, с перекошенными от страха лицами.
– Эрик, успокойся. – мягко говорит Джон. – Не нужно делать глупостей, отойди от края.
Я смотрю ему в глаза и вижу незнакомца. Я понял, почему мое тело привело меня сюда. Джон был единственным уцелевшим якорем прошлой жизни. Теперь у меня никого не осталось.
За спиной Джона я замечаю двух знакомых мне санитаров.
Я перевожу взгляд на бездну, что ждет меня, манит прыгнуть в нее и закончить мои страдания. Но моя трусливая душа сдается, и я падаю в руки ожидающих меня санитаров.