Они окружили его, воркуя и смеясь. Парень пытался что-то объяснить, но выходило невнятно и скомкано. Юноша перешел на жесты, махал руками, беззвучно открывал рот, отчего и вовсе стал похож на утопающего. Нимфы вились вокруг Тео, гладили по плечам, играли с волосами. В отчаянии, он обернулся к Катрин, ища поддержки. Но та стояла с каменным лицом и холодным пламенем, полыхающим во взгляде. Девушка яростно толкнула чарку с элем расположившемуся у стойки гному и отвернулась. Подавленный Тео вжал голову в плечи и, уворачиваясь от нежных касаний нимф, как от шипастых веток в зарослях малины, стал пробираться к фавну.
Маэстро, похоже, не тяготило внезапное одиночество. Он держал в руках сирингу, глядя на нее одновременно с нежностью и горечью, и мягко вёл кончиками пальцев от одной трубки к другой. Спасаясь от излишнего внимания нимф, Тео упал на лавку рядом с фавном, тут же вскочил и был вновь окружен настойчивыми соблазнительницами.
– М-м-маэстро, позвольте отвлечь вас. – От волнения парень не знал куда деть руки, а от вида едва прикрытых одеждой округлостей нимф – глаза.
– Что вам угодно? – казалось, гостя забавляла неловкость юноши.
Склонив голову набок фавн изучал нескладного паренька.
– Не изволите ли сыграть? – сбивчиво пролепетал Тео.
– Ах, да, конечно.
Маэстро хотел было подняться с лавки, но увидел заткнутую за пояс Тео простенькую деревянную флейту.
– А что это у вас тут, любезный? – поинтересовался гость.
– Это… Я хотел узнать… спросить… – Тео набрал побольше воздуха в грудь. – Я хочу учиться у вас, чтобы тоже быть… маэстро…
– Как я, говоришь? – ухмыльнулся фавн. – Что ж, я согласен.
– Что!? Вы будете меня учить? Это такая честь! – Тео едва сдержался, чтобы не броситься на шею кумиру.
– Не суетись. Флейта сама тебя научит. Давай ее сюда.
Фавн отложил сирингу в сторону и взял протянутую Тео флейту. Покрутил в руках, поднес к губам и легонько подул. Звук, похожий на свист охрипшего соловья, резанул по ушам. Нимфы поморщили носики. Тео покраснел.
– Она, наверное, не подойдет. Зря я это всё, – залепетал паренек.
– Подожди, – отмахнулся от него фавн.
Он положил флейту на стол и провел над ней ладонями. Золотистые искорки соскакивали с рук маэстро на инструмент.
– Попробуем еще раз, – предложил он.