Магия и прочие неприятности

Глава 2. Бореслав

Несмотря на то, что поспать удалось всего три часа, Лада встала бодрой и отдохнувшей – сказывалась энергия камней. Посмотрев на часы, девушка вздохнула и направилась в ванну. Когда-нибудь она наймет себе помощницу, чтобы хотя бы иногда устраивать себе выходной, пока же магазин отнимал все ее время. Иногда Влад, успешный предприниматель, решив свои деловые вопросы, тоже вставал за прилавок, давая подруге немного развеяться, чем вызывал очередные приступы ревности у своей жены.

У Светы не было никаких особенных способностей, и о делах, которые связывали ее мужа с Ладой, она ничего не знала. Она не могла понять, почему ее муж мчится к Ладе по первому зову и пропадает, порой, на несколько часов. Конечно, Влад, как мог, выгораживал подругу, но делал ситуацию только хуже. Масла в огонь подливали подруги Светы, которым хватило одного взгляда на эту «черноволосую бестию», чтобы прийти к единственно верному, по их мнению, выводу: ни один нормальный мужчина не будет просто дружить с такой эффектной девушкой, здесь явно что-то нечисто. Слушая их, Света не находила себе места от ревности и постоянно ругалась с мужем. Естественно, от таких сцен отношения в их семье лучше не становились, но она продолжала винить во всем Ладу.

Вчерашний вечер совершенно выбил девушку из колеи. В начале одиннадцатого у Влада зазвонил телефон. Света выйдя из душа, неторопливо наносила на мокрые волосы бальзам, когда Влад вдруг быстро оделся и выскочил из квартиры.

– Куда ты? – крикнула ему вдогонку жена.

– У Лады возникла серьезная проблема, – ответил парень, быстро спускаясь по лестнице. – Я тебе позвоню!

От безысходности Света швырнула об стену его любимую кружку, села на пол и зарыдала. Ночью, ночью он бросился к ней по первому зову! И после этого он будет уверять, что между ними ничего нет?

Света прождала мужа почти час, но не выдержала и уснула. А когда проснулась, поняла, что дома все еще никого нет. Неужели он не возвращался, неужели остался у нее на ночь? Девушка бросила взгляд на смартфон. Восемь пятнадцать. Всхлипнув, Света схватила телефон. Если эта Лада так ему нужна, пусть с ней и остается, а она больше не желает делить его с кем бы то ни было. С нее хватит, она подает на развод. Но, повернувшись к окну, девушка вдруг увидела на прикроватной тумбочке часы Влада. От облегчения Света чуть не расплакалась – она точно помнила, что муж надевал их, когда уезжал к своей подружке. Значит, он все-таки вернулся домой, а сейчас уехал на работу. Но это не значит, что она так просто успокоится. Распахнув огромный шкаф, заполненный брендовыми вещами, Света достала свой любимый костюм от Dior. Сейчас она отправится к Ладе и потребует, чтобы разлучница раз и навсегда оставила ее мужа в покое.

***

Лада отпустила очередного покупателя и устало выдохнула. Магазин открылся всего два часа назад, а она уже успела устать, несмотря на энергию камней. Желающие получить свой собственный талисман шли нескончаемым потоком. За несколько десятков лет ее бабушка Любомира, первая владелица магазина, смогла завоевать доверие и любовь покупателей. Лада смогла не только сохранить клиентуру, но и значительно ее увеличить – она настолько точно подбирала людям нужные им камни, что сарафанное радио сделало ее маленький магазинчик известным на всю Самару. К тому же, яркая красота молодой колдуньи привлекала сюда мужчин любого возраста, многие из них заходили не столько за покупками, сколько для того, чтобы перекинуться парой слов с очаровательной владелицей

Звякнул колокольчик, и в магазин ввалилась целая толпа студентов. Ведьма улыбнулась – приближалась пора экзаменов, зачетов, курсовых, и ребята решили укрепить свои знания не только учебниками. Ничего, с этими она быстро разберется, сама только заканчивает учиться, и знает, что им предложить.

Лада с головой ушла в разговор со студентами, поэтому не заметила, как в ее магазин вошла еще одна посетительница. Когда гомонящая толпа, наконец-то, хлынула к выходу, девушка совершенно неожиданно лицом к лицу столкнулась со Светой. Жену Влада она знала – он знакомил их перед свадьбой, несколько раз приглашал подругу в гости, но когда ревность Светы начала выходить из-под контроля, он прервал их знакомство, решив не накалять обстановку.

– Привет, – осторожно произнесла Лада. Она догадалась, зачем к ней пришла жена ее друга. Пора закрывать магазин на технический перерыв, на подходе очередная сцена ревности.

– Привет, – ответила, тем временем, Света, изо всех сил стараясь держать себя в руках. – Смотрю, от покупателей отбоя нет? А мне поможешь подобрать талисман? Чтобы сохранить любовь?

– Помогу, конечно, вот только зачем он тебе? – спокойно поинтересовалась Лада.

– А ты будто не знаешь! – вспыхнула девушка.

– Тебе не нужен талисман, сохраняющий любовь, – вздохнула колдунья. – Она и так никуда не денется.

– Я в этом не уверена, – горько сказала Света, окидывая взглядом уютный торговый зал.

Когда она в первый раз попала в этот магазин, ее охватило чувство спокойствия и умиротворения. Светлое помещение уставлено растениями, между которыми притаилось несколько пуфиков. Витрины разбиты на множество отсеков, для каждого минерала – отдельный ящичек, на котором четко обозначалось название того или иного камня. На прилавке стопочкой лежали брошюры, обитые мягкой тканью, в которых можно найти краткую информацию о любом минерале. Отсюда совершенно не хотелось уходить, камни притягивали к себе, да и вся атмосфера магазина располагала к неторопливому изучению его неподвижных обитателей.

И сейчас, несмотря на разгоревшуюся было злость, Света почувствовала, как ее окутывает спокойствие. Она больше не испытывала ненависти к сопернице, лишь печаль и притупившуюся боль.

– Света, послушай меня. – Лада вышла из-за прилавка, чтобы повесить на дверь табличку «технический перерыв». Сцены ревности, может, и не будет, но поговорить им все-таки стоит. – Влад тебя любит. Я знаю это совершенно точно. Я была свидетельницей всех его отношений, а их было много, поверь. Но ни к одной девушке он не относился так, как к тебе. Насчет меня тебе тем более переживать не стоит – между нами ничего нет и быть не может, мы с ним слишком одинаковые.

– Как раз это и может стать причиной ваших отношений, разве нет? – удивилась Света.

– Конечно, нет! – рассмеялась Лада. – Как раз именно поэтому мы и не можем быть вместе. И Влад, и я – мы независимые и волевые люди. Пока мы поддерживаем дружбу и разумное партнерство, все идет хорошо. Но если вдруг нас начнут обуревать чувства, произойдет взрыв. К тому же, твой муж совершенно не в моем вкусе. Иногда мне вообще хочется его убить.

– Мне тоже, – вздохнула Света. – Но все-таки я хочу тебя попросить не вставать так часто на моем пути. – И, подумав, добавила: – Я беременна.

– Это неправда, – улыбнулась Лада.

– С чего это ты взяла? – возмутилась гостья.

– Просто я знаю, что это не так, – отозвалась Лада. – Пойдем в подсобку, попьем чай. Не будем же мы перед витриной разговаривать.

Немного поколебавшись, Света, все же, пошла за соперницей. И оказалась в небольшой комнате с совершенно домашним столом и стульчиками. Здесь же расположился изящный умывальник, небольшой холодильник, чайник и микроволновка. Для сходства с обычной домашней кухней не хватало только плиты.

– Ты что, не можешь подниматься на обед в свою квартиру? – удивилась Света.

– Увы, дома я появляюсь только поздно ночью, – откликнулась Лада, разливая по кружкам ароматный свежезаваренный чай. – Магазин держу открытым до семи часов, потом считаю выручку. И, если еще остаются силы, пишу диплом.

– Разве ты не можешь нанять еще одного продавца? – поинтересовалась Света.

– Мне не хватит на это денег, – ответила Лада, усаживаясь напротив своей гостьи. – Кстати, это одна из причин, почему Влад так часто здесь бывает. Он просто мне помогает, когда у него есть возможность. Но ты ведь пришла не дела магазина обсуждать.

– Да, ты права, – как будто очнулась девушка. И, отставив кружку, собралась с духом: – Понимаешь… Мне совершенно не нравится ваша дружба с Владом.

– Серьезно? – усмехнулась Лада. – Вот это новости. Но я ведь уже объяснила, что тебе не стоит волноваться на мой счет. Я ничего к нему не испытываю, он ко мне тоже. Наши семьи дружат много лет, мы еще младенцами таскали друг друга за волосы, и просто привыкли быть рядом. Но это совершенно ничего не значит.

– Если это так, то что же было вчера? – холодно поинтересовалась Света, небольшими глотками поглощая обжигающий чай. – Влад так быстро полетел к тебе, что даже забыл предупредить меня о том, что куда-то уходит.

– Сожалею, что вырвала его из семейного гнездышка в такое позднее время, – ответила колдунья, глядя в глаза своей гостье и тщательно взвешивая каждое слово. Как бы лишнего не сболтнуть. – Но мне действительно нужна была его помощь. На меня напали.

– Напали? – ужаснулась Света. – Кто?

– Не знаю, – пожала плечами Лада. – Мне… с трудом удалось вырваться и забежать в подъезд. Я испугалась и позвонила Владу. Он просто успокоил меня, мы обсудили дальнейшие действия и все, уверяю тебя. Больше ничего не было, он сразу поехал домой.

– Но ты обращалась в полицию?

– Нет, как раз сегодня собиралась подавать заявление, – соврала Лада, представляя, как будет писать заявление о том, что на нее напал древний демон и толпа колдунов.

Допив чай, Света засобиралась домой. Она не могла сказать, что разговор с подругой Влада ее успокоил, но на мужа она больше не злилась. Снова выйдя в торговый зал, девушка уже протянула руку, чтобы открыть дверь, когда Лада ее окликнула.

– Возьми это и надевай почаще, – сказала она. – Розовый кварц – самый известный талисман любви. Подержи его ровно сутки в воде, на подоконнике, чтобы он вобрал в себя энергию Солнца и Луны, а потом смело носи. Но никому не давай в руки, камни должны храниться только у своих владельцев, так будет эффективнее. И главное – не закатывай мужу истерик, ни один мужчина этого не любит. Это поможет лучше любого талисмана.

Света достала из небольшого бумажного пакета колье на длинной цепочке. Сердце из розового кварца мягко светилось в лучах осеннего солнца.

– Спасибо, – откликнулась девушка и, сложив колье обратно в пакет, покинула магазин.

Остаток дня пролетел незаметно. Практически сразу после ухода Светы Ладе позвонил Влад.

– Ты еще жива? – жизнерадостно вопросил он.

– Нет, ты разговариваешь с призраком, – ответила она.

– Вот и чудненько. – Влад помолчал. – Ты не передумала? Собираешься сегодня с ним драться?

– Собираюсь, – подтвердила Лада. – Надеюсь, ты не будешь мне мешать?

– Вообще, мне бы очень этого хотелось. Но жить хочется еще больше, так что я не буду вставать у тебя на пути.

– Вот и умница, – улыбнулась подруга. – Кстати, ко мне приходила Света.

– Света? – поперхнулся колдун. – Моя Света?

Лада рассмеялась.

– Чего она хотела? Сцену тебе закатила?

– Нет, ты знаешь, в этот раз обошлось, – ответила девушка. – Мы просто посидели, поговорили и, вроде бы, все решили.

– А что конкретно вы решили? – напрягся Влад.

– Пока, ко мне пришли покупатели, – пропела ведьма, отключаясь.

Наконец, наступил вечер. Закрыв магазин, Лада поднялась в свою квартиру. Она волновалась. А вдруг все пойдет не так, как она хочет? Вдруг силы камней окажется недостаточно, и этот демон все-таки убьет ее? Но сидеть и бояться – тоже не выход. На мгновение мелькнула мысль, что, возможно, правильнее было бы позвонить Бореславу, как и советовал Влад. Но обращаться к главе клана Лада не хотела. Ей казалось, что этот бой она должна выдержать сама, так нужно. Интересно, а если получится узнать, кто ее заказал, без участия демона? Может, все-таки не стоит рисковать?

Чтобы быть уверенной наверняка, колдунья быстро расставила на полу свечи, зажгла их и достала старую, изрядно потрепанную стопку карт Таро, тоже перешедших к ней от бабушки. С их помощью она попробует узнать, кто желает ей зла, но если ничего не получится, придется идти к демону.

Лада несколько раз раскидывала карты, но так и не смогла определить врага. Она смотрела на изображения и ничего не видела – гадание на картах Таро никогда не было ее сильной стороной. Возможно, ей стоило обратиться за помощью к кому-нибудь из ее клана. Она знала несколько ведьм, которые умели гадать на картах гораздо лучше нее. Но Ладе не хотелось ни к кому обращаться. Сама того не осознавая, она стремилась к встрече с этим неизвестным ей демоном. Поэтому после нескольких бесплодных попыток определить врага с помощью карт, девушка погасила свечи, оделась и вышла на улицу.

Стояла пронзительно ясная ночь, свет от прибывающей луны щедро разливался по голым деревьям. Поежившись, Лада посмотрела туда, где темнел переход из двора на освещенную улицу. Ладно, пора. Она справится. Оторвавшись от холодного металла входной двери, девушка направилась в сторону тоннеля. Вступив в него, она подняла голову, сканируя пространство впереди себя.

– Я думал, ты уже не придешь, – раздался вдруг знакомый голос прямо над ее ухом.

Дернувшись, ведьма резко развернулась, направив всю свою силу на демона. Он отлетел неожиданно далеко, приземлившись аккурат посередине двора, но уже через миг снова стоял на ногах. Усмехнувшись, демон мягко, по-кошачьи начал приближаться к своей противнице.

– Я смотрю, ты подготовилась к нашей встрече? – произнес он, когда подошел ближе. – Мне даже приятно, столько стараний.

– Я не из тех, кто убегает от опасности, – процедила Лада, стараясь сконцентрироваться. – Так что тебе сегодня придется попотеть.

В следующую секунду демон набросился на нее и повалил на тротуар. Заведя руки девушки за голову, он одной рукой достал из-за пояса слабо мерцавший в темноте ритуальный кинжал. Замер, задумавшись.

– Нет, что-то здесь не так, ты не могла так быстро…

Он не успел закончить фразу. Кинжал вдруг вылетел из его руки и повис, повернувшись острием к хозяину, медленно вращаясь в паре сантиметров от его груди.

– Отпусти меня, иначе он вонзится в твое черное сердце, – прохрипела Лада. Ее руки затекли из-за неудобного положения и начали болеть.

– Я все больше понимаю тех, кто решил тебя убить, – рассмеялся демон. – Ты умеешь заставать врасплох.

Он поднялся и отошел, и ведьма наконец-то смогла опустить затекшие руки. Но кинжал она не отпустила.

– Я сделал то, что ты просила. Теперь твоя очередь, – спокойно произнес мужчина.

Лада растерлась. Что еще за демонический кодекс чести? Она многое слышала о посланниках зла и не раз встречалась с ними в бою, но такое поведение наблюдала впервые.

– Скажи, ты всегда выполняешь то, что обещал? – поинтересовалась она.

– Я знаю, что ты думаешь. Обычно демоны не отличаются честностью. Но я – это немного другое.

– Я уже заметила.

Так и не сообразив, что ей делать, ведьма забрала кинжал, засунув его за пазуху.

– Отдай его мне, это не твое, – произнес демон.

– Вот еще. Отбери, если он тебе так нужен, – откликнулась колдунья.

Улыбнувшись, противник мгновенно оказался рядом с ней, но Лада не дремала. Отпрыгнув в сторону, она слегка толкнула демона в спину, и он отлетел к стене. Ведьма не успела обрадоваться, как уже сама оказалась на противоположной стороне, не в силах пошевелить ни руками, ни ногами. Демон, не торопясь, приближался к ней, словно кот, играющий с птичкой. Нужно срочно что-то придумать, иначе он отберет у нее кинжал и убьет. Призвав всю свою магию, девушка с большим трудом все-таки смогла избавиться от незримых пут. Не дожидаясь, пока демон подойдет к ней, она сама на него напала. Благодаря силе камней, колдунья сражалась намного лучше, чем накануне. Но она была всего лишь человеком, и уже начала уставать, тогда как демон по-прежнему был полон сил.

Сколько они уже боролись, девушка не могла сказать. Неожиданно резкий рывок демона застал ее врасплох, и она снова оказалась прижата к стене. Тяжело дыша, Лада попыталась высвободиться, но ее силы были на исходе. Медленно расстегнув ее куртку, посланник зла нежным движением вытащил кинжал.

– Даже жаль убивать тебя, – проговорил он. – Давно со мной не сражались с такой яростью.

– Так не убивай, если не хочешь, – откликнулась Лада.

– Не могу, – с сожалением ответил демон. – Я подписал договор, и не могу от него отказаться.

Вдруг он напрягся и повернул голову в сторону Ленинградской.

– Что же ты не сказала, что будешь не одна? – спросил он.

– Что? – удивилась Лада. – В каком это смысле не одна?

Но демон не успел ответить. Вспыхнув синим колдовским пламенем, он яростно закричал и исчез. Почувствовав свободу, девушка отлепилась от стены и медленно пошла навстречу своему спасителю. Она знала, кто это. Лишь один колдун мог вызвать такое отчаянно синее пламя, ведь у других оно получалось бледно-голубым и не таким разрушительным.

Из темноты к ней выступила невысокая фигура. Девушка остановилась.

– Кажется, я успел вовремя, – сказал подошедший мужчина. Это был Бореслав, глава магического клана, к которому принадлежала Лада.

– Да, но как ты узнал, что я буду здесь?

– Мне сказал Влад. – Заметив реакцию ведьмы, Бореслав хмыкнул. – Не торопись наводить на него порчу, он позвонил только полчаса назад. Сказал, что весь день разрывался между обещанием ничего не говорить и страхом за свою сумасшедшую подругу.

– Как это мило, – пробурчала Лада, потирая ушибленное плечо.

– Может, поговорим в более подходящем месте? – предложил колдун.

– Согласна, здесь как-то неуютно.

Девушка повела своего сопровождающего домой. Задор, возникший во время схватки, прошел, и на смену ему пришли усталость, голод и опустошенность.

Когда Лада и Бореслав поднимались на второй этаж, хлопнула дверь одной из квартир, и на лестничную площадку вышла Зинаида Петровна.

– Опять мужика какого-то домой ведешь? Господи, да он же тебе в отцы годится! – заголосила она, окидывая колдуна оценивающим взглядом. – Ни стыда у тебя, ни совести! Вот как тебя бабушка-то воспитала! Сама порядочностью не отличалась, и внучку к разгульной жизни приучила!

– Кто эта милая женщина? – удивился Бореслав, когда они, наконец, вошли в квартиру Лады.

– Не обращай внимания, – отозвалась девушка. – Просто несчастная женщина, которая всю жизнь завидовала своей более удачливой соседке.

Скинув ботинки и куртку, ведьма прошла в ванную – эпидемия коронавируса наложила отпечаток на ее привычки, приучив мыть руки после каждого выхода на улицу. Когда она вышла в коридор, Бореслава уже не было – он прошел в гостиную и теперь с любопытством осматривался.

– Знаешь, я практически всю жизнь знал Любомиру, но никогда не был у нее в гостях.

Лада лишь усмехнулась, глядя на главу колдовского клана. Невысокий, крепкий и все еще привлекательный, несмотря на свой преклонный возраст, Бореслав вызывал двойственные чувства. С одной стороны, исходившая от него сила внушала уважение окружающим, с другой же, холодные голубые глаза вызывали опасение и недоверие. Он считался очень сильным магом, главы других кланов старались не ссориться с ним, что помогало сохранять мир в городе. Что его связывало с бабушкой, Лада не знала – Любомира не любила об этом говорить. Но что-то все-таки между ними было, колдунья это чувствовала.

– Итак, рассказывай, что у тебя произошло, – сказал Бореслав, усаживаясь в кресло. – Зачем тебе понадобилось бороться с этим демоном? Откуда он вообще взялся?

Лада вздохнула. Она понимала, что Влад сдал ее, потому что сильно переживал, но оправдываться перед Бореславом после тяжелой борьбы ей совершенно не хотелось.

– Этот демон напал на меня вчера ночью, когда я вышла в магазин, – начала Лада, продумывая каждое слово. – Мне удалось отбить его атаку, но когда я побежала к подъезду, на меня напали еще несколько человек. Подозреваю, что это были колдуны, они попытались использовать против меня ритуальный нож.

– И как же ты отбилась? – голос Бореслава звучал спокойно, но девушка почувствовала, что он напрягся. Еще бы, не каждый день колдуны нападали друг на друга, ведь в Самаре перемирие между кланами заключили еще в прошлом веке.

– Меня спас Влад, – не моргнув глазом, соврала Лада. – Он приехал ко мне, чтобы обсудить кое-какие дела магазина, и подоспел как раз вовремя.

– Тогда зачем же ты хотела сегодня еще раз встретиться с этим демоном?

– Силу свою решила испытать, – рассеянно ответила Лада. – Ты убил его?

– Нет, к сожалению, мне это не под силу. – Бореслав испытующе посмотрел на молодую колдунью. – Я чувствую, когда мне врут, Лада. Так что рассказывай всю правду. Или мне придется поговорить с Владом. Уж он-то наверняка все знает.

Ведьма нахмурилась. Вот заноза! И не отстанет ведь. Придется рассказать все, как есть. Исподлобья глядя на пожилого колдуна, она поведала, как на самом деле развивались события.

– Почему ты сначала соврала? – поинтересовался Бореслав.

– Потому что после слов демона, что меня заказал кто-то из колдунов, я не знаю, кому могу доверять.

– Звучит разумно. Но тогда почему ты доверилась Владу?

Да чтоб тебя! Лада почувствовала глухое раздражение против главы магического клана. Она и так последние два дня слишком напряженно следила за своим окружением, вспоминала, кому могла насолить за последние несколько лет. О Владе она тоже много думала, но решила пока не лишать доверия своего лучшего друга. И тут приходит этот несносный старик и снова повергает ее в пучину сомнений!

Тем временем Бореслав встал и начал прохаживаться по комнате, с интересом разглядывая фотографии, в большом количестве висевшие на стене. На них была Любомира, ее дочь Елена со своим мужем, маленькая Лада, Лада побольше и уже совсем взрослая Лада.

– Ты часто общаешься с отцом? – тоном светского льва поинтересовался Бореслав.

– Довольно часто, а что? – вскинулась Лада.

– Да так, просто. – Колдун повернулся к собеседнице. – Мне очень жаль, но я вынужден запретить тебе отныне выходить на улицу по вечерам. По крайней мере, до тех пор, пока мы не поймаем этого демона и тех, кто заключил с ним сделку. Не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности.

– Что? – задохнулась от возмущения Лада. – Ты не можешь запретить мне выходить на улицу! Да, я состою в твоем клане, но я не твоя собственность! И уже давно не ребенок, если ты не заметил.

– Это не обсуждается, – отрезал Бореслав. – Я обещал твоей бабушке заботиться о тебе.

– Что-то я сильно в этом сомневаюсь, – отозвалась ведьма. – Она никогда тебя не любила.

– Она меня любила, в этом и проблема, – вздохнул Бореслав. – Неужели она никогда не рассказывала тебе о нашем романе?

– Нет, она говорила о тебе только колкости.

– Это похоже на Любомиру, – улыбнулся колдун. – Мы не очень красиво расстались. Я очень обидел ее, а потом меня против воли вынудили жениться на другой ведьме, и с тех пор твоя бабушка на дух меня не переносила. Но я всегда старался заботиться о ней и ее семье.

– Спасибо, конечно, за этот экскурс в историю, но со своими делами я хочу разобраться сама, – вскинула голову Лада.

– Этого не будет, – твердо ответил Бореслав. – Не вынуждай меня прибегать к крайним мерам, я этого не хочу. Или ты ведешь себя как благоразумная колдунья и не выходишь на улицу после захода солнца, или переезжаешь в мой особняк и остаешься там до тех пор, пока мы не решим проблему с теми, кто тебя заказал. Выбор за тобой. Завтра я кого-нибудь пришлю, чтобы не оставлять тебя в одиночестве.

Он ушел. Ладе очень хотелось запустить ему вдогонку хрустальную вазу, так соблазнительно стоявшую возле ее руки, но она понимала, что ничем хорошим это не закончится. Итак, она под домашним арестом. Прекрасно, просто прекрасно.