В облике принцессы. Академия магии

Стоп. А почему леди?

Я покосилась на Рэйма, но тот неопределенно повел плечами. Ладно, поговорим, когда наедине останемся. Надеюсь, все же не под воротами.

Студент уже сбежал, пока мы разговаривали. Так что во двор вошли вдвоем. Втроем, на самом деле, но, похоже, и преподаватель не владеет голубой магией.

Я с любопытством осмотрелась.

Академия напоминала не замок, как я ожидала, а самый настоящий дворец. Большое количество зданий разных форм и с разным количеством этажей. Светлые, то ли бежевые, то ли белые стены, сейчас розоватые в закатном свете. Огромные арочные окна, от пола и почти до потолка. Яркие, зеркальные купола, в которых отражаются солнечные лучи. Кажется, будто их гладкие поверхности сияют. Невероятная красота!

А по двору расходятся студенты. Наверное, днем их здесь больше, но сейчас я вижу то одного, то другого, то небольшую группу в дальнем конце дорожки.

С опозданием сообразила, что не спросила: а есть ли в Симелоре, помимо людей, другие расы. Но пока вижу только людей или очень похожих на них существ, без заметных отличий.

– Ректор обычно задерживается допоздна. Скорее всего, он до сих пор у себя в кабинете, – сказал проводник, периодически бросая на меня задумчивые взгляды. – Где ты раздобыла такую одежду?

– Когда я осталась без всего, мне помогли незнакомые люди. Очень странные. – Я не стала вдаваться в подробности. Чтобы не привлекать слишком много внимания, решила надеть худи.

– Давай подержу, – преподаватель протянул мне руку.

– Спасибо, – я отдала ему рюкзак, по-быстрому натянула худи и поспешила забрать вещи.

– Как тебя зовут, будущая студентка?

– Ксения. Вы так уверены, что я поступлю?

– Ну… ты ведь не стала бы отправляться так далеко, если бы не была уверена, что владеешь магией? – преподаватель усмехнулся. И представился: – Магистр Эрих.

– Благодарю за помощь, магистр Эрих. Если бы не ваше участие, я бы, может, и с утра не смогла попасть в академию.

– Пожалуй… С утра у студентов занятия. В город бегают уже после обеда.

Значит, где-то здесь в пешей доступности есть город? А ведь правда! Тот щуплый паренек откуда-то возвращался.

Чтобы добраться до кабинета ректора, много времени не потребовалось. Это очень удобно, оказывается, когда тебя сопровождает преподаватель академии. Он провел меня коротким путем, заглянул в приемную, перебросился парой слов с секретаршей, после чего кивнул мне:

– Можешь идти. – И внезапно подмигнул.

Я ошалело переступила порог.

– Ксения, ты иди. Я здесь подожду. Там, в кабинете, слишком чувствительные артефакты с голубой магией, – предупредил Рэйм.

Я не смогла ничего сказать призраку. Но обернулась и с благодарностью улыбнулась обоим.

– Как, говорите, вас зовут?

– Ксения.

– Вот что, Ксения… – ректор академии – мужчина лет сорока с начинающейся сединой, но по-прежнему отсутствием каких-либо нечеловеческих признаков, встретил меня мрачным взглядом, – вы же знаете, набор завершился полторы недели назад. У нас не принято брать студентов с опозданием. Приходите через год.

– Но… но через год я не смогу. Меня ограбили! Мне некуда идти и…

– Врете, – ректор сказал это с абсолютным равнодушием.

Я занервничала.

– Мне правда некуда идти! Пожалуйста. Ваша академия – последний шанс для меня как-то устроиться. У меня есть магия. Мне важно научиться управлять этой магией как можно скорее.

Пока я говорила, ректор листал документы. Но тут соизволил снова на меня взглянуть.

– Впрочем… не во всем врете. Нет, на вас не нападали. Вас не грабили.

Ох… неужели он синий маг и может читать мысли?!

– Но вы оказались в сложном положении. И, возможно, вам действительно некуда идти. Однако я не стану нарушать ради вас правила. Разговор окончен.

– Но…

– Покиньте кабинет. Вы мешаете мне работать.

Нет. Он не синий маг. Но от этого не легче.

Бросив на меня последний равнодушный взгляд, ректор вернулся к изучению документов. Мне ничего не оставалось, кроме как поплестись на выход. Остановилась, коснувшись ручки двери.

– Я могу доказать, что владею голубой магией. Очень сильной голубой магией.

– Прекрасно. Вернетесь через год – покажете.

Ну как же так?! Все ведь складывалось столь удачно, будто специально для меня. Я даже поверила в уникальную возможность поучиться в академии. А теперь меня попросту не принимают.

– Как прошло?

В коридоре меня дожидался не только Рэйм, но и преподаватель.

Я покачала головой.

– Отказался даже смотреть на мою магию. Сказал, чтобы пришла через год, потому что не станет нарушать правила.

Эрих метнул взгляд в окно. Солнце уже почти скрылось, на улице начало темнеть.

– Вот что. Сегодня переночуешь в академии, до завтра уже никуда идти не стоит.

Глава 2

Несмотря на неловкие возражения, Эрих настоял на том, что одну меня на ночь глядя никуда не отпустит. Тем более сопротивлялась я тоже недолго – понимала, что идти мне на самом деле некуда. Даже если без приключений доберусь до города, у меня нет с собой ни денег, ни вещей, которые можно продать. Если только золотые серьги в ушах? Но в любом случае ночевка в академии кажется безопасней. А завтра придется что-нибудь придумать.

– Это ваша комната? – удивилась я.

– Ты же понимаешь, Ксения. Ты не студентка академии. Я не могу отправить тебя в студенческое общежитие, хотя признаю, несколько свободных мест еще есть. Переночуешь у меня. Не переживай, я посплю в гостиной на диване.

– Может, наоборот? А то неловко совсем.

Эрих усмехнулся.

– Я не допущу, чтобы леди спала на диване. Но прикажу, чтобы постель сменили. Не хочу смущать тебя еще больше.

– Прикажете? В академии есть кому приказать?

Эрих только усмехнулся. Взял в руки голубоватый кристалл, провел по нему ладонью. Рэйм внезапно отпрянул.

– Смените постель, – произнес Эрих. – Все будет готово через пару минут. А ты располагайся. Можешь принять ванну. Голодна?

– Признаюсь, да… Ужасно голодна.

Окончательно засмущавшись, я ломанулась в ванную. Со всеми вещами. Торопливо включила воду, позвала полушепотом:

– Рэйм… Рэйм!

Призрак просунул голову через дверь. Убедившись, что я пока еще не голая, вплыл целиком.

– А я думал, тебя ничто не смутит, – хмыкнул он.

– Ну знаешь ли! Нравы в нашем мире достаточно свободные, но я еще не ночевала в спальне незнакомого мужчины и не спала в его кровати. А что случилось у тебя? Ты так дернулся, даже отскочил, когда Эрих взял кристалл. Артефакт, да?

– Артефакт. С голубой магией.

– Ох… он мог на тебя подействовать? – с опозданием перепугалась я.

– На меня – нет, потому что я не связан магией с академией. Но все равно неприятно. Слушай… у меня есть идея!

– Постой-постой! – позвала я, сообразив, что Рэйм собирается вернуться в комнату. – В академии прислуживают призраки?

– Именно. И я знаю, как помочь тебе поступить в академию.

– Мне пойти с тобой?

– Нет. Лучше пока не высовывайся. А я пойду пообщаюсь с местными. В конце концов, я голубой магией не обладал и не видел академических призраков – только знал о них.

Рэйм просочился сквозь стену. Я постояла какое-то время, пытаясь осмыслить все произошедшее. Всего за один день я переместилась в другой мир каким-то неведомым образом, встретила призрака, узнала, что обладаю местной магией, а потом даже вознамерилась поступать в академию. И с этим поступлением пролетела, что весьма обидно после такого бодрого начала приключений. Нет, простым осмыслением здесь не обойтись – оно же попросту в голове не укладывается.

Я покосилась на широкую, округлую ванну, напоминающую джакузи. Пожалуй, нежиться в чужой ванной комнате – это уже слишком. Эрих вряд ли ворвется, но… а кто его знает? Доверять каждому встречному – не лучший способ выжить в незнакомом мире.

Я закрылась на замок и поспешила под душ. Чтобы разобраться в местной сантехнике, потребовалось время. Вместо привычных выключателей здесь имелись разноцветные кристаллы. И кристалл для массажных пузырьков нашелся! А вот как включить душ, пришлось вычислять методом проб и ошибок, но у меня получилось. В остальном, к счастью, все выглядело вполне узнаваемо, так что я не заорала от неожиданности, когда из лейки, прикрепленной к стене, полилась вода. Чего-то такого и ожидала.

После душа, недолго поразмыслив, все-таки облачилась в чистый халат, который удалось отыскать на полочке в шкафу. А свою одежду застирала. Кто знает, насколько неблизкий путь мне теперь предстоит. После прогулок по лесу все же стоит освежить не только себя, но и свои вещи.

Когда я высунулась из ванной, в спальне никого не было. Даже Рэйма. Зато на столике обнаружился поднос с едой. Я набросилась на нее, даже не задумываясь, насколько съедобны местные продукты для иномирянки. Кажется, нормально пошло! Мне и от ягод из леса плохо не стало, так что, думаю, салат и кусок мяса организму не навредят.

В дверь постучали.

– Войдите, – откликнулась я, допивая чай.

В спальню заглянул Эрих.

– Как ты? Обустраиваешься? Что-нибудь еще нужно?

– Благодарю. Вы очень мне помогли, мне больше ничего не нужно. Я очень устала и, пожалуй, лягу спать прямо сейчас.

– Да, конечно. Отдыхай, – Эрих улыбнулся и закрыл за собой дверь.

Пока я расправляла постель, вернулся Рэйм.

– Где ты был? – шепотом спросила я.

– Препод ушел, так что можем пока нормально говорить, – сказал Рэйм. – А где я был… по всей академии. Общался с призраками. Радуйся, я обеспечил тебе поступление. Вот увидишь, завтра за тобой придут и настоятельно попросят заглянуть к ректору еще раз.

– Что ты сделал?! – поразилась я.

Губы Рэйма растянулись в предвкушающей улыбке.

– Я – только пообщался. Все остальное сделают здешние призраки. На факультете голубой магии сегодня спать не будет никто. Особенно достанется преподавателям.

– И… что с ними сделают?.. – я плюхнулась на кровать.

– Студентов просто переполошат. А преподам будут нашептывать, чтобы в академию приняли талантливую абитуриентку по имени Ксения. Как знать… может, даже утра дожидаться не станут – пойдут разбираться, кто такая Ксения?

– Рэйм, ты гений! – выдохнула потрясенно. – По-моему, я уже в необъятном долгу перед тобой. Но если сработает…

– Если сработает и тебя примут в академию – ты легко отдашь долг, – Рэйм улыбнулся. А вот я насторожилась. Призрак продолжил: – Голубая магия связывает призраков, но она же может подпитывать и наделять особыми способностями. Ты дашь мне немного своей магии, чтобы защитить от чужих поползновений. Поставишь своеобразную метку, чтобы никто из магов академии уже не смог меня подчинить. Иначе я не смогу остаться здесь с тобой – слишком опасно.

– Я… – я задумалась, – я правда не хочу, чтобы тебя подчинили и заставили делать в комнатах приборку. Если это не сложно и быстро научусь, то сделаю.

– Договорились! – обрадовался Рэйм.

Несмотря на желание еще поболтать и разузнать побольше подробностей о мире и об академии в частности, после водных процедур и плотного ужина начало клонить в сон. Все же пешком за день много прошла. Да и перемещение между мирами могло сказаться. Стресс, в конце концов! Организм нуждается в отдыхе.

Пока я разрывалась между двумя противоречивыми желаниями, Рэйм шепнул:

– Препод вернулся. Не будем рисковать, ложись спать.

– Доброй ночи, Рэйм. Спасибо за помощь.

Я на всякий случай потуже затянула халат и юркнула под одеяло.

– А призраки спят? – спросила тихонько. Не удержалась.

– Нет. Призраки не нуждаются во сне. Я погуляю пока, расследую территорию. Ну и за спектаклем понаблюдаю. Интересно!

Повезло же мне встретиться с любопытным и таким деятельным призраком. Удачное вышло попадание! Пожалуй, и правда стоит этим воспользоваться. Я, конечно, планировала ничего не делать как минимум половину летних каникул, но учеба в академии магии – слишком увлекательная штука, чтобы лениться. Лишь бы приняли.

Несмотря на переживания из-за неизвестности, заснула быстро. Усталость взяла свое. И спала я очень крепко, как будто и не в другом мире вовсе, а в своей родной постели, дома.

Проснулась из-за стука в дверь.

– Ксения, просыпайся, – раздался мужской голос.

Я подпрыгнула из положения лежа. Завертела головой, пытаясь понять, где нахожусь.

Вчерашние события бешеной лавиной обрушились на сонный разум.

Я попала в другой мир, встретила призрака и собралась поступать в академию! И ночью все должно было решиться: даст ректор мне еще один шанс или нет.

Так это не сон? На самом деле происходило?

Судя по обстановке спальни – сдержанной, но добротной и совершенно точно не моей, – удивительные события произошли в реальности! Ну, не могло же меня так надолго головой приложить?

– Ксения, ответь, – снова позвал Эрик, теперь я узнала его голос. – У меня к тебе важное дело.

В комнату сквозь стены просочился Рэйм. Как не заорала от неожиданности – не знаю. Наверное, только потому, что за ночь горло пересохло.

Отметив, что на губах призрака блуждает загадочная улыбка, с подозрением прищурилась. Сработало? Неужели меня вот-вот пригласят к ректору? Я даже на испытание согласна! Маленькое. Так чтобы на призраков посмотреть и доказать, что вижу их.

Выскочила из кровати, перевязала пояс и поспешила открыть. К слову, на замок я не запиралась, его на спальне, в отличие от ванны, попросту не было, но магистр соблюдал вежливость.

– Доброе утро, Ксения, – поприветствовал Эрих. – Вижу, что разбудил, – он смерил меня оценивающим взглядом.

Я поправила волосы, прекрасно догадываясь, в каком они беспорядке.

– Ректор тебя вызывает.

Сердце пропустило удар. Неужели?..

– Прямо сейчас? Я могу привести себя в порядок?

– Умыться и одеться – да. Завтрак принесу в комнату, но позавтракаешь уже после встречи с ректором. Думаю, она не затянется. Собирайся, Ксения, не стану отвлекать.

– Благодарю!

Я припустила обратно, пересекла спальню и запрыгнула в ванную комнату, торопливо включая воду в раковине. Рэйм последовал за мной.

Мельком отметила, что еще только шесть утра! Вот почему я ужасно не выспалась, но магическая академия стоит и ранних побудок.

– Представление удалось! – заявил довольный Рэйм, от нетерпения крутясь рядом, пока я чистила зубы. – Такой переполох поднялся в башне голубой магии. Началось все со студентов. Им то один призрак, то другой явится. Но студентам призраки ничего не говорили, только таинственно молчали и нервировали ребят взглядами сквозь темноту.

О, я заметила, что в темноте призраки светятся. То еще зрелище, особенно если не ожидаешь такое вот рядом увидеть.

– Преподавателям было веселее. Они просыпались от шепота на ухо: «Возьмите студентку Ксению». Так смешно было! Они подпрыгивали и не сразу понимали, что происходит. Потом начинали махать руками, магию пытались применять. Но призраки, связанные с академией договорной магией, под защитой самой академии. Ими можно только через артефакт управлять, а так чтобы просто магией шандарахнуть – бесполезно. В общем, переполох вышел знатный, – Рэйм довольно ухмылялся. – Я подглядывал аккуратно.

– Надеюсь, они меня не проклянут после такого спектакля!

– А у нас нет магии проклятий, так что не беспокойся. В общем, призраки третировали преподов до тех пор, пока те не вскакивали с постели и не отправлялись к ректору. А преподы – закаленные общением со студентами, долго держались. Прогоняли призраков, ругались. Те дождутся, когда препод ляжет и снова засыпать начнет – опять появляются и давай нашептывать.

Я не сдержалась – расхохоталась, представляя дивную картину. Вот так переполох!

– Спасибо, Рэйм. Это правда сработало. Теперь главное, чтобы меня в академию приняли, а не прибили за бессонную ночь.

– Ну, будем надеяться, – хмыкнул призрак.

На время Рэйм меня оставил, чтобы я оделась. Вернулся, когда моя рука потянулась к ручке двери.

– Можешь сказать им, что тебе помогал призрак. Но не рассказывай, кто я.

– Я и не знаю о тебе ничего.

– Тем лучше…

А в гостиной меня встретил не только Эрих – рядом с ним стоял незнакомый магистр. Одарив меня мрачным взглядом, так же мрачно вопросил:

– Вы Ксения?

– Владеет голубой магией, но слабой, меня не увидит. Смогу тебя сопровождать, – констатировал Рэйм.

В очередной раз удивилась, как он умудряется столь легко определять уровень силы.

– Да, меня зовут Ксения, – я старалась сохранять вежливую скромность.

– Вас вызывают к ректору. Следуйте за мной.

Маг развернулся и вышел в коридор, а я отправилась за ним.

В шесть утра академия еще пустовала. Ни одной живой души не встретили за всю дорогу. Хм… и призраков, кажется, тоже. Я хотела уточнить у Рэйма, где же все призраки, но догадывалась, что разговаривать с тем, кого даже владеющие голубой магией преподаватели не видят – не лучшая идея.

У кабинета ректора немного задержались. Мой сопровождающий собирался уже постучать, как голос из-за двери рявкнул:

– Войдите!

Он сквозь стены, что ли, видит?

– Удачи, Ксения, – шепнул Рэйм. – Ректор может быть не в духе, готовься. К нему паломничество с середины ночи началось.

Ректор совершенно точно не в духе!

Рэйму пришлось остаться снаружи, а вот в кабинете на мне скрестились недовольные, тяжелые взгляды сразу четверых. Сопровождающий к ним присоединился. Мрачный ректор за столом и трое преподавателей, не пожелавших занимать диван или стул, возвышались надо мной мрачными, давящими статуями.

– Ксения… не ожидал, что так скоро встретимся, – обронил ректор.

Я скромненько потупилась. После рассказов Рэйма о ночном веселье как-то даже неловко сделалось.

– Не будем даром терять времени. – Голос ректора прозвучал резко. – Вы пройдете поверку прямо сейчас. Грэйв?

Темноволосый, высокий преподаватель кивнул. Шевельнул рукой, вдоль нее пробежали голубоватые искорки – и посреди кабинета возник призрак. Полноватый мужичок, висящий в нескольких сантиметрах над полом, растерянно заозирался по сторонам. Тут его взгляд нашел меня, губы растянулись в улыбке.

– А, это вы Ксения, всех призраков переполошившая?

– Да, я Ксения… – Моя неловкость возросла.

– Грэйв? – ректор посмотрел на преподавателя.

– Судя по всему, девушка общается с призраком.

– Ксения, опишите его, – потребовал ректор.

– Э… весьма импозантный мужчина в синем камзоле. В самом расцвете лет, с палочкой в руках. Невысокий… Волосы темно-каштановые.

Призрак улыбался добродушно и с интересом меня рассматривал, поэтому я никак не могла назвать такие приметы, как «толстый» и «лысоватый» – слова подбирала старательно, выискивая только положительные стороны. Обидеть призрака не хотелось. И мои слова ему явно пришлись по вкусу – мужчина приосанился, довольно вытягиваясь.

– Полагаю, да, девушка видит призрака, – заключил Грэйв с сомнением.

Ну, с цветом камзола, который не так-то просто рассмотреть под голубовато-синим свечением, и с цветом волос я точно не ошиблась!

– У нас больше нет призраков с палочкой в руках, – заключил Грэйв, наконец-то сообразив, за что можно зацепиться.

Все это время еще двое преподавателей мрачно взирали на меня, как будто пытались взглядом задавить. Один из них не выдержал:

– Скажите, девушка, как вы умудрились переполошить наших призраков?

– Я так понял, ей тоже помогает какой-то призрак? – заговорил еще один.

– Мы можем на него взглянуть? – заинтересовался Грэйв.

– Он не захотел идти со мной к ректору. Понятия не имею, где он сейчас. – Сдавать Рэйма я не собиралась. А еще его же слова о каком-то договоре с академией, заставляющем призраков делать здесь уборку и менять постели, настораживали. Не дам Рэйма им в руки!

– А как вы протащили призрака в академию? Здесь же на воротах защита стоит, – Грэйв прищурился.

– Вы лучше спросите, кто протащил в академию ее саму, – фыркнул ректор.

– Это мы знаем, учитывая, где нашли Ксению. Ордос был прав!

– Бедный Ордос… – все трое преподавателей покачали головами. – Представляете, ректор Рэндол, нам ведь никому не сказали, где искать эту девушку. Только повторяли раз за разом: «Примите Ксению в академию». И только Ордос как выскочит из своей комнаты, словно безумный, как завопит: «Она в покоях Эриха!» На сумасшедшего пророка он в тот момент походил. Метался от одного к другому, все повторял, что нужно идти к Эриху. А ему никто не верил, потому что, кроме Ордоса, никто таких подсказок не получал.

Двое передернули плечами. А Грэйв уточнил:

– Мой призрак больше не нужен?

– Свободен, – ректор качнул головой. – Студентка Ксения, с этого момента вы приняты в академию. С формальностями разберемся позднее. Учиться вы начинаете сегодня же, с первой пары. Поторопитесь, чтобы не опоздать на свое первое занятие.

Мне ведь почудилось злорадство в голосе ректора?

Он выдал мне только одну бумажку, бросив:

– Свободны. Все!

Мы вместе с преподавателями поспешили на выход. Рэйма сразу за дверью не оказалось. На разведку отправился или решил перестраховаться, чтобы случайно не встретиться с тем, кто его увидит?

Поскорее бы узнать, как ему помочь. Как защитить от магии посторонних, чтобы никто не вздумал себе подчинять, а Рэйм мог, не опасаясь, остаться со мной. Чувствую, подсказки призрака еще пригодятся.

В коридоре маги осмотрелись, как будто и правда надеялись увидеть здесь того самого призрака. Я все же порадовалась, что Рэйм не стал дожидаться нашего выхода. И пока меня не завалили вопросами, поспешила сбежать.

По дороге бросила взгляд на листок, который мне дал ректор. Ого! Номер группы и расписание.

Я на самом деле поступила в академию и теперь буду здесь учиться! Удивительно и очень здорово. Уж я постараюсь, чтобы приключение запомнилось на всю жизнь.

Идти на занятия без каких-либо вещей – не лучшая затея, так что я припустила обратно к преподавательскому общежитию в надежде, что успею захватить все необходимое. Блин! У нас же каникулы начались, я в магазин отправлялась с полупустым рюкзаком, к тому же, совсем другим, не с тем, в котором весь год таскала с собой тетради и учебники. Что делать теперь? А время поджимает! И ректор явно надеется, что я не успею подготовиться. Хотя об отчислении за неуспеваемость речи не шло, мой промах явно доставит удовольствие… не только ректору.

Ускорившись, я добралась до комнаты почти бегом. На мой стук Эрих открыл сразу.

– Проходи, студентка, – он улыбнулся. – Я ведь не ошибаюсь, тебя приняли? После того, что ты ночью устроила.

– Ну, это не совсем я устроила… Благодарю! Да, магистр, меня приняли, – я не удержалась от радостной улыбки.

– Где этот призрак, который тебе помогал? Я не могу его увидеть, но… он здесь?

Я обвела комнату взглядом. Хорошо, что врать не придется:

– Нет, его здесь нет. Ушел куда-то. Еще раз благодарю, магистр Эрих, за вашу помощь. Мне пора на занятия.

Я заметалась по комнате в поисках, куда накануне забросила почти бесполезный рюкзак.

– Спокойно, Ксения! Все хорошо. Занятия начинаются в половине девятого. Посмотри на часы. Нас подняли в шесть.

Мой взгляд остановился на часах. Семь часов десять минут. Ого! Да у меня еще больше часа, чтобы подготовиться. Бегать по потолку точно не стоит. А вот перевести дыхание и собраться с мыслями, чтобы решить, что делать дальше, совершенно точно будет полезно.

– Завтрак, Ксения. Столовую тебе покажут позже, сможешь узнать у одногруппников. А сейчас позавтракай в комнате, чтобы никуда не спешить, – Эрих махнул рукой на столик с подносом, на котором на самом деле обнаружился завтрак. – Если ты не против, я составлю тебе компанию.

– Мы в вашей комнате, магистр. Конечно, я не против.

За завтраком он принялся расспрашивать:

– Так что же все-таки произошло? Ты упоминала, что на тебя напали. А как ты встретилась с призраком?

Странно, почему-то Эрих внимательно следил за каждым моим движением. Как держу вилку, как беру кружку. Как еду в рот отправляю! Я уж забеспокоилась, а не нарушаю ли какое-нибудь критичное правило этикета по поведению за столом.

– Я переволновалась очень сильно. Помню, как в тумане… – сделалось неловко из-за необходимости лгать в ответ на искреннюю помощь. – А с призраком встретились уже после, совершенно случайно. Разговорились по дороге. Вот он и согласился помочь.

Я все-таки поспешила закончить с завтраком, потому как выдумывать что-то еще не хотелось. И взгляд магистра нервировал, отбивая аппетит.

– У меня есть для тебя кое-что. – Эрих поднялся. Прошел к дивану и развернул лежащий на сиденье сверток. – Форма академии. У нас студенты носят форму, по крайней мере, во время занятий. И письменные принадлежности, – он кивнул на стопочку тетрадей. – За учебниками сходишь после занятий.

– Магистр Эрих! Не стоило. Хотя… все же стоило, – поправилась я, подходя ближе, чтобы изучить набор письменных принадлежностей. Карандаши, ластик, ручка – все вполне узнаваемо. Повезло, что не перо с чернилами. – У меня ведь ничего с собой не было. От всей души благодарю. Это важно для меня, правда.

– Не сомневаюсь, – он усмехнулся. – Можешь пока подготовиться к занятиям, – его взгляд указал в сторону спальни.

– Да, благодарю! – я сгребла вещи в охапку и поспешила уединиться.

Через пару минут я стояла перед зеркалом, любуясь своим отражением. Форма академии оказалась очень удобной. Брюки прямого кроя из эластичной, плотной ткани и рубашка с простым воротником, без излишеств, нежно-голубого, очень светлого оттенка. Поверх – жилет уже более плотный, держит форму, из ткани насыщенного ярко-голубого цвета. Все пуговички – небольшие, серебристые, выглядят добротно.

Вид портит, вернее, не так чтобы портит, но расстраивает лицо. Красивое, но не мое. Впрочем, яркая, запоминающаяся внешность с утонченными, даже благородными чертами, вполне гармонирует с темно-каштановыми, чуть вьющимися волосами и синими глазами. Эх… скучаю по родному карему цвету.

Но стоит признать, в этом костюме я сногсшибательно выгляжу!

– Ты точно из другого мира? – спросил Рэйм, внезапно выныривая из стены.

Я подпрыгнула от неожиданности. С трудом сдержалась, чтобы не выругаться. Вдруг Эрих услышит.

Ответила тихо:

– Совершенно точно.

– А смотришься… очень гармонично.

– Спасибо, – я кивнула, бросив последний взгляд в зеркало. После чего повернулась к призраку. – Рэйм, у тебя все хорошо?

– Да. Разведку проводил. А когда вокруг бегало слишком много магов с голубой магией, не хотел попадаться никому на глаза. Все же некоторые из них способны увидеть меня.

– Ты вне закона? Если увидят – будет плохо?

– Как призрак, я не совершил ничего незаконного, – оскорбился Рэйм. – Да и как человек – тоже. Но с правами призраков в нашем мире не очень. Надо же… никогда не задумывался над этим вопросом. В общем, пока ты не обезопасишь меня от других магов, которые постоянно жаждут прибрать к рукам очередного призрака, я вынужден соблюдать осторожность.

– Я постараюсь узнать, как тебе помочь. В конце концов, я на факультет голубой магии поступила, – я продемонстрировала лист с расписанием и номером группы, после чего убрала его в рюкзак.

Когда я вышла из спальни, Эрих оказался в гостиной. Поднялся с дивана мне навстречу.

– Выглядишь великолепно.

– Благодарю, – я смутилась под каким-то очень уж внимательным, однако на удивление заинтересованным и, может быть, даже чуточку восхищенным взглядом магистра. Никогда бы не подумала, что я в костюме могу выглядеть настолько ярко и красиво. А впрочем, у меня же внешность теперь другая. С таким личиком преобразит любая опрятная одежда! – Мне пора… Хочу отыскать аудиторию без опозданий.

– А где у тебя первое занятие?

Я снова полезла за листком, показала Эриху.

– Все занятия голубой магией проводятся в корпусе, окрашенном голубым цветом. Башня – это студенческое общежитие. Рядом стоящие здания по три и пять этажей – учебные и тренировочные аудитории. Сейчас тебе нужно в главный корпус. Ты легко узнаешь его по парадному входу.

– Еще раз спасибо, магистр! Вы очень много для меня сделали.

– Талантливым студенткам нужно помогать, – он улыбнулся. – Удачи.

– Удачи! – вторил Рэйм. – Я найду тебя, но на занятия, извини, сопровождать не смогу.

Я кивнула обоим и направилась к выходу.

Ну что? Пора на пары. Кто бы мог подумать! Мой первый учебный день в магической академии.