Вике казалось, что она уже целую вечность ползает по обледенелой дороге и сугробам, но тщетно. Телефона нигде не было. Зато она нашла куклу. На неё-то она и наступила, когда бежала за детьми. Должно быть куклу обронила одна из девочек.

Вика сидела на снегу и смотрела на куклу. В груди поселился холод. Точно такая же кукла была у неё в детстве. Голубые глаза, длинные ресницы. Платье в горошек, которое она сама сшила из маминой старой блузки. Когда-то кукла говорила «мама», но теперь хранила молчание. И будто бы с осуждением глядела на Вику своими застывшими стеклянными глазами.

Но это не может быть та самая кукла! Та кукла лежит дома у родителей.

И тут пришло осознание. Даша. Вика прижала куклу к груди и заплакала. Пятки жгло холодом. Вдалеке слышался весёлый детский смех. Ту куклу звали Даша. Эту куклу зовут Даша. И Даша больше её не спасёт.

***

Я подняла телефон Вики и включила его. Моя чокнутая подруга потеряла не только мозги и ногти, но и последнее средство связи. И что же мне теперь делать? Продолжать поиски? Ходить по дворам и выкрикивать её имя? Или звонить в полицию?

Меня трясло. На экране высвечивались мои последние сообщения. Куда же ты ушла, Вика? Почему выбросила телефон?

Просто моя подруга окончательно сбрендила. Как иначе объяснить её поведение? И как бы я того не хотела, я не могу просто взять и бросить её посреди ночи.

Я разблокировала телефон Вики, поискала номер Кирилла и нажала «вызов».

Абонент недоступен

Что?! Там, где сейчас находится Кирилл, самый разгар дня, какого чёрта он вырубил телефон?! Я попыталась позвонить родителям Вики, её сестре. Затем просто жала все номера подряд. Бесполезно. Одна и та же история.

Абонент недоступен

Я впала в ступор. И что мне теперь делать? Выходит, Вика была права насчёт своего телефона, он действительно в какие-то моменты перестаёт работать. И тут я хлопнула себя по лбу. Какая же я идиотка! У меня ведь есть мой собственный телефон!

Я забросила трубку Вики в карман и схватилась за свою. Разблокировала пальцем. Отыскала номер Кирилла.

Абонент недоступен

Я едва не швырнула телефон об лёд. Да что же это такое?! Вся техника сегодня взбунтовалась против меня!

Я огляделась. Заметила скамейку, задорно торчащую из снега. А рядом ещё одну накладную ногтевую пластинку длиной как минимум в дюйм. Вика была здесь. Была здесь, когда я просила её оставаться на месте, но почему-то сбежала. Глупая Вика, ну почему ты не могла подождать ещё немного? Ещё каких-то пять-десять минут, и я бы вернула тебя в матрицу.

Телефон пискнул, и я вздрогнула.

Вика: даша

Вика: даша помоги

Вика: даша

У меня перехватило дыхание. Я сунула руку в карман. Пусто. Тогда я принялась в панике обшаривать карманы куртки, джинсов, полезла в сумку, вытряхнула из неё тетради, ключи, косметику, носовой платок… Ничего. Телефон Вики пропал. Я подняла голову и огляделась. На небе ни звёздочки. Откуда-то издалека, из прошлого, слышался детский смех. Спокойно. Я так давно не спала по-человечески, у меня ум за разум заходит, вот и всё. Я взглянула на экран телефона. Сообщения от Вики никуда не пропали, и пришли они буквально минуту назад. Я вновь написала

Вика где ты

постояла, ожидая ответа. Или что из моего кармана зазвучит знакомый свист. Хоть что-нибудь, пусть уже случится хоть что-нибудь!

Я поднимала свои вещи с земли и складывала их обратно в сумку.

***

Однажды, когда Вика была маленькой, сестра очень долго плакала, а потом её куда-то увезли. Её часто увозили, а мама говорила, что сестра потеряла связь с реальностью. Вика знала, что это не так. Просто реальность не могла отыскать для сестры места. Это ведь так легко понять. Особенно ребёнку.

Маленькая Вика с восторгом смотрела на мир. Родственники и друзья семьи называли её умницей. Восхищались каждым её достижением. Вика очень хотела, чтобы папа с мамой гордились ею. Но чем дальше ты заплываешь вперёд по жизни, тем сложнее удерживаться на поверхности. Не говоря уж о том, чтобы показывать трюки.

Мама качала головой и шла накрывать на стол. Папа спрашивал, как прошёл день, но не слушал и всё протирал и протирал очки. Сестра делала вид, что Вики не существует. А Кирилл… А был ли Кирилл?

Или я его придумала?

Я… Вика?

***

Я видела свои следы на снегу. Отпечатки голых ног. Это мои следы, чьи же ещё? Кто ещё мог бегать зимой по снегу босиком, как не я – глупая маленькая Вика. Ещё малышкой Вика обожала бегать по снегу, и её голые пятки никогда не чувствовали холода.