Прошёл месяц с момента коронации Альвиана. Король осторожно прощупывал почву, на которой стоял. В общении с разными людьми он старался не прибегать к своей силе, чтобы избежать истощения. Ему удавалось на уровне интуиции и собственной смекали управлять жизнью страны. Помимо Чехии на его плечах была вся Священная Римская Империя. Но благодаря Мари такая ноша ощущалась слабо. Узнав о том, что Фридрих II планировал стать королём Иерусалима, Императрица сама отправилась в Священный город и изгнала бывшего Императора, пригрозив тюрьмой. Как и ожидалось, Вацлав построил хорошие отношения с Фридрихом, и они стали вдвоём придумывать план, чтобы вернуть власть. Сын Отакара отправился вместе с матерью на север Чехии, откуда он часто уезжал для встречи с Фридрихом.

Император совместно с Императрицей возродили и духовную жизнь страны. Из-за знаний высшей появились новые технологии в архитектуре, которые позволили сохранять здания в хорошем состоянии продолжительное время. Альвиан приглашал знаменитых людей искусства, многие из которых оставались работать на короля и после выполнения своих задач. Высшие помогли и Полетте с тётушкой Бланш обустроить новый дом для сирот. Зная, что проблема с брошенным детьми огромна, сёстры решили соединить благое дело с любовью к детям. Мари часто заходила к ним, чему дети были безумно рады. Торговля не отставала от других отраслей и также развивалась. Особенно стал известен торговец Рейдк Шлегр, чьи связи увеличивались с каждым днём. Услышав родное имя от доносителя, Альвиан вздрогнул и приказал привести Рейдка к нему. Высшая, наблюдавшая за этим, улыбнулась Императору и вышла из тронного зала, где после смерти Отакара, стояли два одинаковых трона.

От страха мужчина надел забытую маску. Люди, чьих знаний не доставало для понимания обычных вещей, не обратили внимание на то, как быстро вернулось в норму лицо изуродованного Бедржиха. А кто и думал об этом, списывал на божественное происхождение нового короля. Энергия была нужна только в те моменты, когда в Прагу приезжал Владислав. Но это были столь незначимые затраты, что Альвиан не беспокоился об этом. Он также воспользовался своей силой к Рейдку, чтобы заставить его не идти в те места, где находился сам король, который не был готов к этой встрече.

По деревянному полу разносились быстрые шаги в окружении тяжёлых железных звуков. Мужчина, окружённый охраной, волновался. Только его жизнь наладилась, вернулась в прежнее русло, как сам король призывает к себе. Строгая охрана не вселяла надежды в Рейдка. Их рожи больше напоминали всадников смерти, которые забирают людей на тот свет. Когда полноватый мужчина оказался в тронном зале, Император Священной Римской Империи ожидал его почти возле входа. Они чуть не столкнулись лицом к лицу, но Альвиан успел сделать несколько шагов назад. Заметив дрожь отца, мужчина отпустил воинов и пригласил Рейдка сесть на трон, как любил это делать Отакар с людьми, которые были ему симпатичны.

–Я лучше постою, Ваше Величество, – улыбался Рейдк в своей привычной манере, – Мне будет неудобно.

–Вы здесь не просто так, – Альвиан сам взял отца за руку и проводил до трона, – Вам лучше сесть.

Хоть Рейдк Шлегр и оправился после трагедии, его внешность всё равно выдавала признаки стресса. Его полное тело вздулось ещё сильнее, и теперь вены закупоривались, и тёмно-синие пятна просачивались через тонкую кожу. Остатки волос выглядели ухоженно, но возрастающую лысину было уже не скрыть. В глазах остались слёзы, от которых Рейдк не мог избавиться все эти долгие месяца.

–Я чем-то не угодил Вам, пан Бедржих?

–Вы говорили о своём сыне, – аккуратно начал высший, – Сказали, что чувствуете его. По-вашему, он жив?

Альвиан увидел секундное воспоминание Рейдка о нём. О том последнем дне, когда они виделись. Прежде высший не был способен на такое, поэтому был сильно удивлён. Помимо прилившей грусти, сильная боль ударила в область висков.

–Да, мой сын. Он… был пойман за кражу, но я до последнего не верил в это. Прошло уже больше трёх месяцев, а вместе с ними уходит и моя надежда на то, что мой бедный Альвиан жив. Ваше Величество, я не хочу больше терзать себя всем этим.

Альвиан не мог молчать обо всём и упал на колени перед отцом. Он взял его за руки и прислонился к ним холодной железной маской. Его грудь пульсировала с каждым вдохом, перебивая ритм сердца. Всё, что он хотел сказать было задавлено слезами. Торговец, сидевший на троне, долго не мог понять, что сейчас происходит, но солёная вода всё равно стекала с его глаз. Рейдк не понимал почему плачет Император, но почему-то хотел прижать его к себе, как сына. Пожалеть и уложить спать, чтобы все его тревоги остались в прошлом. Высший медленно стянул с себя маску и положил её на пол. Рейдк всё ещё не видел лица короля.

–Отец, – Альвиан поднял своё мокрое лицо, – Прости.

Лицо единственного любимого сына перевернуло всё внутри мужчины. Все органы упали к ногам, а сердце и вовсе перестало биться. Мир вокруг застыл в немом удивлении, дав отцу осознать, что перед ним Альвиан. Тот, которого прилюдно казнили на площади. Тот, кто так долго казался ему живым. И теперь он действительно перед ним. Живой, невредимый… Император и король.

–Альвиан… Как это? – по слогам спросил Рейдк, возвращаясь в реальность.

–Это долгая история, отец, – слёзы не переставали выливаться из наполненного горем сердца, – Но у нас очень много времени. И мы сможем наконец-то поговорить, как раньше.

Рейдк долго не мог настроиться на рассказ высшего. Он то и дело обнимал воскресшего сына, прерывая повествование возгласами и слезами. Альвиан, спустя долгое время, начал рассказ, сидя у отца в ногах. Император рассказывал всё в самых ярких красках, не забывая о своих чувствах ко всему, что было. Те моменты, в которых он говорил о высших, приходилось объяснять несколько раз, поэтому Альвиану пришлось использовать всю свою фантазию, чтобы Рейдк понял это хотя бы в общих чертах. Иногда торговец восторженно смеялся, удивляясь уму и мужеству своего сына. Он повторял, что именно так и воспитывал его, что Альвиан – ЕГО сын!

–Прости за то, что тебе пришлось так страдать из-за меня, – радость перешла в сожаление.

–Если так произошло, значит, так должно было произойти, – Рейдк положил свою большую руку на плечо высшего, – Так вроде бы говорит Мари?

–Да, именно так она и говорит, – улыбнулся Альвиан, – Я хотел сказать тебе ещё в тот день, когда я пришёл заказать провизию на поход Константина, но… нам помешали. И твои ощущения обо мне! Как это возможно?

–Ты – часть моей души. Ты – мой сын, Альвиан. А я, как твой отец, всегда чувствую тебя. Но признаюсь, в последние несколько недель, я старался не думать об этом. И сейчас мне стыдно за это.

Император прижал отца к себе. С каждым днём всё больше груза исчезаело с его плеч. Он чувствовал, как становится счастливее и плотный туман рассеивается внутри него.

Редйк отправился домой после заката в окружении охраны. Альвиан пообещал ему, что их встречи будут происходить чаще и взял обещание с отца, что он будет обращаться к нему, если понадобиться помощь. Наблюдая за удаляющейся фигурой, грусть вновь подступила к горлу, но на этот раз она была сладкой.

Император рассказал о встрече Мари. Высшая не могла не порадоваться за него. Её звонкий смех и широкая улыбка, как бальзам окутал Альвиана, и он не смог сдержать своего порыва чувств к высшей. Мари ощущала нежные губы мужчины на себе. Он блуждал руками по всему телу девушки, попутно снимая с неё лёгкую ночную вуаль. Белый плащ, который стал повседневным одеянием чешского короля, слетел от быстрого движения высшей. Император посадил разгорячённую Мари на дамский столик, за которым она всегда так красиво приводила себя в порядок. Он не мог оторваться от нежного цветочного тела высшей, которое стало податливым в его объятиях. Мари выпускала горячий воздух из своих губ, стараясь сдержать вырывавшийся голос.

–Жарко, – пролепетала девушка.

Император усмехнулся и провёл рукой по оставшейся одежде высшей, которая исчезала следом за его движениями. Его язык исследовал оголённые участки кожи Императрицы. Безумие охватило девушку, и она перехватила всю инициативу. Не отрываясь от губ высшего, Мари отвела его в мягкую постель, где они всю ночь раскрывали свою любовь.

37

Чтобы стать ближе к людям, высшие решили открывать двери замка для всех желающих. Отакар пытался сделать что-то подобное, но из-за внешних раздражителей, его идея осталась неосуществлённой. В первый день люди шли не так охотно. Но после значительных улучшений в отношениях между королём и людьми, чьи проблемы были решены, у ворот замка выстраивались толпы желающих. Альвиан освободил огромный зал, в который переместил троны. Мари всегда сидела с ним и была помощником в людских делах.

–В рядах вашей охраны есть те, кто злоупотребляет своим положением, – Альвиан уже сбился какой это посетитель за день.

–Поясните, пан Скленарж, – высшая всматривалась в худого мужчину, ожидая ответа.

–Они забрали моего брата и сказали, что он якобы задолжал им… Но я-то знаю, что он никогда бы не взял у кого попало даже куска хлеба!

–Вы помните, какие именно охранники забрали его? – уточнил король.

Мужчина захмыкал, разыскивая отличительные черты в лицах, которые остались только в его голове. Альвиан постарался увидеть его воспоминания, как смог сделать на встрече с отцом, но ничего не вышло.

–Они были с короткими волосами и у одного, кажется, были очень пушистые брови. А другой, – посетитель опять задумался, – Светловолосый. У него борода ещё была такой же светлой, как и волосы.

Альвиан вопросительно посмотрел на стоящего рядом Константина. Он знал всех воинов наизусть, как Македонский, отчего некоторые его не любили. Мужчина в доспехах нахмурил лоб, вспоминая всех, кто был схож с описанием.

–Может быть, я знаю эту парочку, – лоб воина не расправлялся, – Они уже получали выговоры от меня за подобное самовольство. Думаю, им пора получить должное наказание.

–Сначала убедись, что это были они, – приказал король, – И найдите пропавшего брата пана Скленаржа.

Константин удалился вместе с худым мужчиной. Взмахом руки Альвиан остановил следующих посетителей, чтобы сделать перерыв. Проблемы некоторых людей так сильно застряли в голове высшего, что ему требовалось больше времени, чтобы всё обдумать. Мари тоже была очень впечатлительной, но из-за этого качества и старалась помочь всем, кому требовалась помощь. Император встал с места, разминая части отёкшего тела.

–Когда я виделся с отцом, – начал он, поворачивая шеей в разные стороны, – Я смог увидеть то, что он вспомнил. Но после этого я не могу такое повторить. С чем это связано?

Императрица также встала с трона и посмотрела в открытое окно, где сияло тёплое весеннее солнце. Благодаря тёплой погоде трава уже начала зеленеть, а на деревьях появлялись первые почки. Запах возрождающейся природы вдохновлял высшую. Новая жизнь ощущалась не только в природе, но и в ней самой. Она перерождалась вместе с деревьями, цветами и травой.

–Твоя энергия, – высшая повернулась к Императору, – Из-за того, что она постепенно набирает необходимый уровень, твои способности тоже увеличиваются. Если раньше ты мог только слышать мысли людей, то сейчас ты сможешь видеть воспоминания, которые в данный момент тревожат их.

–Это никак не повлияет на МОИ мысли?

Если те голоса, которые вырываются из его подсознания станут ещё сильнее, то обычное погружение на дно озера уже не поможет. Придётся искать более изощрённые пути, которые избавят его от подступающего безумия.

–Повлияет, но только если энергия станет расти очень быстро.

За дверью начали нарастать крики. Помимо мужских знакомых для правителей голосов, разносился истеричный голос женщины. Высшие обменялись быстрыми взглядами. После чего в зал ворвалась полноватая женщина средних лет. От напряжения её лицо окрасилось в красный и блестело от пота. Незнакомка упала к ногам Императора и схватила его за ботинки. Альвиан сразу стал поднимать её.

–Ваше Величество! Вы должны мне помочь! – крики заполнили до сих пор тихое место.

–Успокойтесь, – Альвиан дотронулся до лба женщины, успокаивая её, – Если вы будете так кричать, мы вас не поймём.

Посетительница успокоилась, как только высший направил энергию в её тело. Организм послушался мужчину, и состояние женщины значительно улучшилось. Испарина исчезла, и цвет лица стал приходить в норму. Мари стояла позади, читая мысли женщины, которые она сразу же стала озвучивать.

–Моя Алика пропала. Она ушла вчерашним вечером и до сих пор не вернулась. Я не знаю, что и думать. Она у нас единственная.

Маленькая девочка гуляла недалеко от Дикой воды. Её босые ноги покрылись плотным слоем смешанной с кровью грязью. Маленькие ручки перебирали камни и тянули их ко рту, пробуя каждый понравившийся на вкус. Высшая очнулась из гипноза, пока женщина продолжала рассказывать о своей дочке. Изменения происходили не только в теле Альвиана, но и в Мари. Иногда она могла видеть моменты из недалекого будущего. Благодаря таким изменениям, девушка смогла увидеть смерть Отакара. Только сейчас это была картинка, показавшаяся ей на несколько секунд.

–Мы отправим на поиски людей, – вставила своё слово Мари, поглядывая на Императора, – Её скоро найдут и приведут к вам.

Женщина поблагодарила, вытирая мокрое лицо своими грубыми руками. Она выходила из зала с благодарностью Богу, что их новые правители охраняют покой своего народа. Пусть Мари и не была официально королевой Чехии, но все уже знали о её мягкосердечии и сочувствии, и считали её неотделимой частью короля Бедржиха.

–Ты знаешь где она? – спросил Алвьиан, как только они остались одни.

–Да, возле Дикой воды к северу от Праги.

–Это снова повторилось?

Мари кивнула, понимая о чём говорит Альвиан. Может, скоро ей и не понадобится капсула, чтобы видеть будущее. Энергия достигнет своего максимума, и все знания станут ей доступны. Не будет этой боли и синяков по всей спине.

Император закончил принимать людей, когда солнце уже спрятало свой диск за горизонтом. С улицы дул холодный ветер, остужая высших. Альвиан подошёл к Мари и обнял. Они смотрели на небольшой королевский двор, где иногда проходили воины. Красный закат обнял всё небо. В Праге становилось всё тише.

–Как думаешь, тут можно было бы сделать сад? – спросила Мари, рисуя в голове воображаемый уютный уголок, который она всегда хотела иметь.

–Почему бы и нет?

Губы высшего ласкали сначала нежные щёки девушки, а затем спустились к шее. Мари засмеялась и повернулась к Императору лицом, притягивая его к себе. Они чувствовали дыхание друг друга, которое с каждым поцелуем сливалось в одно. Мужчина проводил своими руками по тонкой талии Мари, прижимая её хрупкое тело поближе к себе.

Их прервал ворвавшийся в зал Константин. Застав правителей слишком близко друг к другу, воин засмущался, но постарался не подать вида. Его глаза остановились в противоположном углу комнаты, будто он обращался именно к нему.

–Мы всех нашли, – грубым голосом доложил воин, – Только одна проблема.

Альвиан подошёл к Константину и встал напротив него. С лица высшего не сходила улыбка.

–Никогда не видел, как ты смущаешься, Константин.

–Смейся, Альвиан, – цокнул воин, – Считай, что это мой подарок.

Они долго смотрели друг на друга и в конце концов смех растворил неловкость. Альвиан несколько раз хлопнул друга по пластинам доспехов и спросил:

–Так что за проблема?

–Мы нашли ту девочку возле Дикой воды, как и говорила Мари, но мать мы нашли уже мёртвой возле её дома.

Все замерли от неожиданной новости. Настроение Альвиана сразу поменялось. Он посмотрел на Мари, в глазах которой застыл ужас. Выбор, как поступить дальше, был только один – отвести девочку к Полетте и тётушке Бланш, в их дом для сирот.

–У неё нет других родственников? – уточнил Император за Мари.

–К сожалению, всех, кого мы расспросили сказали, что они жили втроём.

–А третий кто?

–Отец, – грустно ответил Константин.

–И?

–Отца мы не нашли.

Альвиан отошёл к трону. Его лицо менялось с каждой новой мыслью. На застывшем закате его белый плащ окрасился в красный цвет. Открыв глаза, Мари вновь оказалась на площади. Чёрная фигура человека раскинула в стороны руки. Окружающие её пустые силуэты одновременно закричали. Этот крик говорил о боли. Душевной и физической одновременно. Крик о помощи, обращённый к чему-то большему, чем Бог. Центральный человек сжал руки в кулаках и хруст заполнил уши девушки. От неприятного знакомого хруста, который она слышала в день возвращения кукловода, по спине прошлись чьи-то когти.

–Приведи её сюда, – голос Императора вернул Мари в замок.

Как только знакомые очертания уютного зала оказались перед Мари, видение испарилось из её памяти. Осталось только неприятное ощущение того, что за её спиной до сих пор кто-то стоит и точит свои когти.

Альвиан подошёл к Мари и взял её за руки. Посмотрев в голубые обеспокоенные глаза, высшая улыбнулась. Она не слышала ничего, что говорил Альвиан до этого, но знала, что он решил правильно.

–Всё будет хорошо, – Император гладил Мари по рукам и в ответ на своё высказывание увидел только короткий кивок.

Константин привёл девочку. По её глазам высшие сразу поняли, что она не понимает, где находится, а о матери ей ещё не известно. Даже если бы ей всё рассказали, вряд ли её юное сознание поняло понятие слова «смерть». Девочка держала в руках несколько уже высохших камней и большими голубыми глазами смотрела на высокого беловолосого мужчину. Молочные волосы были спутаны и походили на траву после шторма, но от этого юное создание выглядело только милее.

Высший сел на корточки и всматривался в пухлое личико девочки. Мари подошла к ним, стараясь сдержать приближающиеся волны слёз.

–Здравствуй, – Альвиан говорил тихо, боясь напугать громким голосом маленькую посетительницу, – Как тебя зовут?

–Алика, – медленно произнесла девочка, притягивая камни к своему рту, – А-ли-ка.

–Меня зовут Бедржих, а это Мари, – высший старался говорит так, чтобы его поняли, – Почему ты ушла из дома?

Алика смотрела на высших вылупленными глазами. Альвиан подумал, что она не поняла о чём её спрашивали, но как только он хотел повторить вопрос в другой форме, девочка ответила:

–Алика пошла гулять с папой, – она всё время что-то воротила во рту, поэтому после каждого слова шла долгая пауза, – Папа ушёл, и Алика потерялась. Алика шла, шла и нашла реку. А дом не нашла. Алика хотела есть…

Она протянула камни высшему, чтобы он их попробовал. Альвиан принял их и долго смотрел на ровные облизанные горные породы. Другой рукой он достал из-за плаща небольшой кусок мяса. Константин усмехнулся неожиданному фокусу от Императора. Голодная девочка медленно взяла мясо в руки и стала его облизывать, как камни.

–Твоя мама, – Альвиан остановился, – Она…

–Она попросила нас посмотреть за тобой, пока они с твоим папой не приедут с долгой поездки, – подхватила Мари, сев рядом с Альвианом.

Алика не отрывалась от еды, но её глаза поменяли свой блеск. Ей нравились сидевшие перед ней люди, тем более что мама с папой скоро приедут за ней. Альвиан поднял девочку на руки и понёс в пустую комнату. Высшие приказали подготовить для юной Алики комнату и воду для предстоящих процедур.

Как оказалось, девочка была очень активной и любила поиграть в воде. Так как зимой у них в семье это удавалось сделать редко, сейчас она была счастлива оказаться в тёплой воде. Окружающие её Мари и Альвиан плескались вместе с ней, мыли её приятными маслами цветов, а после мытья волос ей очень долго казалось, что нежные руки Мари до сих пор гладят её. Мягкая кровать была очень большой, в отличие от той, на которой они спали вместе с родителями. Алика быстро заснула между высшими и тяжёлые дни остались позади.

–Не думала, что ты захочешь сделать подобное, – призналась высшая в их спальной комнате.

–Ты тоже этого хотела.

Альвиан подошёл к Мари и долго смотрел в её глаза, повторяя внутри себя одну и ту же фразу. Он пытался подобрать нужные слова, нужную интонацию. Но смотря на расцветавшую Мари, слова путались и сливались в смешные фразы, от которых Мари точно засмеётся. Высшая чувствовала, что Император хочет что-то сказать (или сделать?), но никак не решается. Всевозможные варианты проскользнули в её голове, но самый желанный для неё, она не хотела даже принимать.

– Я люблю тебя, мой цветок, – слова Императора сделали всё тело девушки мягким, – Я давно думал об этом, но понимал, что ты не готова. Я выжидал тот момент, когда ты будешь смотреть на меня тем самым взглядом. И сегодня я увидел его. Взгляд любви. Будь моей королевой, Мари.

Губы девушки растянулись в разные стороны. По щекам разлилась кровь, превращая Мари в красное яблоко. Смех защекотал в груди, и она не могла перестать улыбаться. Её взгляд блуждал по всей комнате, но везде были сияющие голубые глаза высшего. Мужчина наслаждался таким состоянием девушки. Это мгновение было таким прекрасным, что ему хотелось продлить его насколько это возможно. Он запихнул бы воспоминание об этом в своё подсознание и доставал бы его, чтобы прожить вновь.

–Ты сегодня очень удивляешь меня, мой Император, – смеялась Мари, – Я люблю тебя ещё с самого первого дня! И хочу быть твоей королевой, также, как и женой.

Лунные лучи, просачиваясь через толстые стёкла, освещали светлые фигуры высших. Сердца правителей бились в унисон. Прага опустилась в тихое безмолвие, где в самом центре согревалось сердце Чехии, которое должно было дарить тепло, а не уничтожать всё своим огнём.