Орион

− А что, он довольно симпатичный, − подруга выглянула в окно.

− Он мне не нравится! И вообще он странный! – Возмущалась я. – И я не хочу, чтобы он за мной присматривал!

− Успокойся, − соседка подошла ко мне. – Тебе же не замуж за него выходить!

− Джини! Он наглый, нахальный! Мне он не нравится. Я вижу его впервые, − затараторила я. – Лучше он бы Адриана попросил! Я бы на это была бы согласна, но Мишель…

− Мэдди, это только на неделю, может, даже меньше.

− Мне всё равно! Я даже день не хочу находиться рядом с ним. Джини-и-и… Помоги-и!

− Ты не можешь так просто ненавидеть человека. Узнай его получше, и наверняка проникнешься. Помнишь, как было с Адрианом? Ты тоже сначала побаивалась его, а сейчас что?

− А-а-а… – Заныла я. – Джини! Не хочу!

− Прекратить истерику! – Подруга слегка ударила меня по щеке.

Я немного успокоилась

Мы вновь уселись за шитьё. Я старалась не думать об этом Мишеле. Джини молчала, и я тоже… Так мы просидели до вечера.

Вечером в шестом-седьмом часу я вышла на улицу. Мне хотелось увидеться с Адрианом, как можно быстрее. Мы должны были встретиться около семи у озера (я написала ему записку о встрече). Надеюсь, придёт.

− Привет, − он вышел из-за большого клёна.

− Привет…

− А где Феликс? – Он осмотрелся по сторонам. – Опаздывает, да?

− Нет, Адриан. Он не придёт. Я позвала только тебя.

− Значит ли это…

Он не стал заканчивать предложение, но мне и так стало ясно.

− Прости, но я ещё не приняла решение, − я видела, как эта фраза задела его. – Я пришла за помощью.

− Ты знаешь, что я всегда готов помочь тебе, так что говори. Я слушаю.

− Феликс скоро улетает. Он попросил своего друга, тоже фавния, Мишеля, проследить за мной, пока его не будет. Я катастрофически против этого. И вообще мне этот Мишель не нравится. Что-то с ним не то. Ты можешь в течение этой недели держаться недалеко от меня?

− Мэдди стала «Мишелефобом»? – Пошутил Адриан.

− Я серьёзно.

− Ладно. Я принимаю условия. Буду тайно следить за этим типом.

В кустах что-то зашуршало.

Мы оба обернулись. Клочок бежевой шерсти показался в кустах и тут же исчез.

− Заяц наверно, − предположил парень. – Они здесь достаточно часто бегают. Недавно видел, как один прямо из озера пил воду. Облезлый такой весь…

− Может быть, − согласилась я. – Уже темнеет. Пора по домам. Пока?

− Пока, − Адриан остался стоять на месте.

На мой вопросительный взгляд он ответил:

− Я ещё немного здесь посижу…

Я кивнула и ушла.

Долго я ворочалась и не могла уснуть. К часу ночи я всё же как-то сомкнула глаза.

Как и всегда, рано утром мы с Джини отправились в столовую перед занятиями. Подруга уже хотела сесть рядом со мной, как в столовую зашёл Мишель и опередил её, опять натянув свою нахальную противную улыбку, от которой меня неимоверно тошнило. Впрочем, тошнило, возможно, даже не из-за улыбки, а из-за его самого.

− Здравствуй, красавица.

Я отвернулась от него и с надеждой посмотрела на Адриана. Тот всё понял.

− Отстань от неё, − резко встал Адриан, чем всех перепугал (бедный Грегори так подпрыгнул от испуга на месте, что перевернул тарелку на себя).

− А ты у нас кто такой? Адриан наверно? Феликс сказал тебя к Мэдди ни на шаг не подпускать, − Мишель лукаво посмотрел на парня.

«Вот значит, как мы играем, да Феликс? Запрещаешь Адриану подходить ко мне, зато какому-то уроду можно!», − я была недовольна происходящим.

− Кто ко мне будет подходить, а кто нет, я сама решу! – Нахмурив брови, сказала я Мишелю.

− Я лишь выполняю его поручения, красотка, − меня уже тошнило от него и его комплиментов.

− Тебе никто не давал права так меня называть!

− Как хочу, так и называю. На эту неделю ты под моим присмотром, и я буду делать, и говорить так, как мне нужно.

− Слушай, идиот! Только попробуй к ней хоть мизинцем притронуться, будешь иметь дело со мной! – Адриан упёрся руками в стол и злобно смотрел на Мишеля.

− Напугал, сопляк, − спокойно засмеялся тот.

Мы с Джини переглянулись. Она увидела, что я вот-вот заплачу, встала и вывела меня из столовой.

Уходя, мы услышали грохот и звук разбившейся вдребезги посуды. А потом ещё добавились крики поварихи.

«Лишь бы ничего плохого с Адрианом не случилось», − мысленно молилась я.

Через минуту мы уже были в нашей с Джини комнате. Подруга закрыла дверь, и мы сели на мою кровать. Я заплакала, а она принялась меня успокаивать. Терпеть это я больше не могла. Я очень устала от этой жизни. Хочу назад в город, к папе. Я не против ходить в обычную школу, общаться со своими одноклассниками, а они далеко не сахар, особенно Лара. Эта напудренная блондинка всем мозг запудрит! Кроме как о мальчиках она ни о чём больше думать не умеет. Вечно всех самых хороших девчонок она унижает только из-за причёски или одежды. Ржёт как психически больная (а парням даже нравится её «милый» смех, сама слышала).

Только из-за мамы я терплю всё это. Я готова на всё, лишь бы только её ещё раз увидеть. Я очень по ней скучала. У меня к ней столько вопросов, что и вечности не хватит ответить на них все.

«Боже, лишь бы эта неделя прошла быстрее и я никогда больше не видела этого Мишеля. Прошу… Мне больше ничего не надо», − молила я.

Утром следующего дня Феликс должен был улетать. Попрощаться с ним вышли все. Это всё-таки опасная миссия. Люди лорда могут прознать, что он фавний, поймать, убить, да всё что угодно они могут сделать! Они люди жестокие. Хотя какие они люди? Они самые настоящие нелюди.

− Я буду скучать, − я стояла напротив Фела.

Одна слезинка покатилась по щеке. Он поймал её и глубоко и сожалеюще посмотрел мне в глаза. Его глаза говорили лучше слов. Я понимала, что он сильно любит меня, что будет скучать и волноваться за меня.

Парень бросил несколько быстрых взглядов на мои губы, словно думая поцеловать меня на прощанье, но посмотрев на Адриана, не решился и просто обнял меня. Но как нежно и бережно он меня обнял. Словно боясь сломать меня…

«Нет! Пусть это будет моим сном! Пусть он не улетает! Пусть он останется ещё хотя бы на день! Молю…».

Он сделал несколько шагов от меня, вновь обернулся, посмотрел в глаза и вспорхнул вверх чёрным вороном. Птица стремительно улетела за деревья, и больше я его не видела. Мне хотелось побежать за ним.

Джини стояла рядом с немного отсутствующим видом. Алекс держал ту за руку. Адриан положил мне руку на плечо, показывая, что он со мной несмотря ни на что. Недалеко стоял Мишель и ненавистно смотрел на Адриана.

Мы с Адрианом взялись за руки, и ушли прочь от всех.

− Не успеешь глазом моргнуть, он прилетит, − тихо успокаивал он меня, когда мы стояли под плакучей ивой, недалеко от озера.

Я нашла в себе силы не заплакать. Старалась держаться стойко, но знала, что если вдруг не выдержу, и из меня польётся фонтан слёз, Адриан всегда будет готов подставить дружеское плечо. Он любил меня и понимал, что я люблю его также как и Феликса. Ему было больно от этой мысли, но он понимал. Он ждал, столько, сколько было нужно. Ведь придёт день, когда всё решится раз и навсегда (надеюсь).

Занятия сегодня начались позже обычного, на часах уже был час дня. Было скучно. Миссис Маргарет рассказывала нам о великих ведьмах и ведьмаках прошлого. Ничего примечательного и интересного в рассказах наставницы не было. Она рассказывала всё, как ведущая новостей, сухо, без эмоций. Мишель всё время крутился рядом и бесил меня. Адриан тоже старался держаться поближе.

После занятий, миссис Маргарет попросила меня остаться.

− Сегодня мы начнём обучаться тактике сражения, − сказала тётя, встав напротив меня.

− Неужели мы будем и вправду сражаться с людьми лорда?

− А как же? Это война. Без сражений не обойтись.

− Но почему вы других не учите всему этому? – продолжала я задавать вопросы. – Разве я одна буду сражаться?

− Нет. Дело в том, что есть специальные заклинания, которые могут освоить немногие. Ты на это вполне способна, а они нет. Я тоже буду учить их сражаться, но по-своему, так как они могут.

− Но почему я способна, а они нет?

− Мэделин, Орион – самое сильное созвездие. Мир, от которого ты пришла, Таэро, самый могущественный. Жители этого мира во многом превосходят нас. Под конец обучения, каждый прибудет в другие миры, чтобы заручится поддержкой. Вам нужна будет большая армия. Даже если собрать ведьм со всего поселения, их не хватит для победы над лордом. Южное поселение, как ты, наверное, уже слышала, было разгромлено, а его жители, почти все, были лишены лордом магии. А ведь раньше это поселение было самое сильное, жили там только самые-самые могущественные ведьмы. А теперь Мэдди, хватит вопросов, переходим к практике. После практики можешь задавать вопросы сколько тебе угодно, договорились?

Я кивнула, и мы начали.

− Первое заклинание – разрушающая сфера. Она пригодна для того, чтобы ломать какие-нибудь предметы, которые не получиться сломать руками. Эта сфера способна разрушить средней толщины стену. Если она будет большая, то может и дерево снести, конечно, не очень огромное, − объяснила наставница. – Смотри. Делай круговые движения руками. Представь, что лепишь шар, величиной с ладошку.

Миссис Маргарет показала мне, сделав собственную сферу. Я тоже начала лепить, словно из воздуха, сферу. Через несколько секунд я увидела, как в руках начинает образовываться шарообразный ураган. Из совсем крошечного шарика, я превратила его в шар двадцати сантиметров в диаметре.

− Теперь разбей эту доску на щепки, − наставница воткнула в землю доску, которая была бы мне по пояс, и отошла на безопасное расстояние.

Я отошла на шаг, отодвинула в правый бок сферу, продолжая невесомо держать её в руках (она словно парила над моими ладонями). Раз! И я резко отпускаю её. Сфера стремительно летит на доску. Вдруг, бах! Доска действительно рассыпается на мелкие щепки.

− Молодец, − искренне похвалила меня тётя. – Создавать огонь я ещё никого не учила. Но чтобы создать огненную сферу, тебе просто необходимо знать, как это делать.

Я вспомнила, как чуть не сожгла папину машину, и прикусила губу.

− В принципе, создавать огонь, не так уж и сложно. Достаточно лишь представить его и он появится на ладони. Сложность заключается в том, чтобы контролировать свои мысли. Представлять огонь на ладони надо только тогда, когда это действительно нужно. Попробуй.

Я сконцентрировалась и постаралась представить огонь на правой ладони. Зажегся маленький огонёк и сразу же потух. Чему я удивилась, так это тому, что я не почувствовала огонь руками совсем. Я ощущала только лишь небольшое тепло, хотя огонь ведь был прямо на ладони! Я так боялась, что вспыхну сейчас, как спичка.

− Ещё раз, − попросила наставница, увидев моё испуганное выражение лица.

И я пробовала снова и снова. Наконец, всё-таки получилось. Но огонь был тоже слишком мал для сферы.

− Сделай огонь больше, − посоветовала миссис Маргарет.

Я напрягла кисти рук, и огонь стал больше.

− Теперь всё также. Делай круговые движения.

Получилась пылающая сфера. Шарообразный огонь. Это как вообще?

− Сфера нужна для сохранения и приумножения энергии. Огненная сфера гораздо опасней, чем просто огонь. Можешь проверить, − женщина воткнула новую доску в землю и отошла.

− Пли! – Крикнула она, и я метнула сферу.

Доска даже не загорелась. Она мгновенно превратилась в уголь и рассыпалась, словно чёрный песок. Ветер унёс её пепел, и перед нами не осталось ничего, что бы говорило о том, что здесь когда-то была дощечка.

− Хорошо. Водные сферы создаются также. Но учить им тебя я не стану. Это просто будет потеря времени. Захочешь, может, Адриан тебя как-нибудь научит.

− Почему это просто потеря времени?

− Водные сферы не имеют разрушающей силы. Вода вообще бесполезна в бою. Такая сфера годится только для того, чтобы тушить пожары и поливать в саду цветы.

− Тоже может пригодиться.

− Не спорю. Но всё же, лучше сначала научится тому, что хоть как-то поможет в бою.

− Хорошо, − согласилась я. – Это были все сферы, или есть ещё?

− Нет. Осталась ещё одна – сфера молний. Я слышала от Феликса, что ты случайно ударила током полицейского. Тот подумал, что у тебя был электрошок.

− Я не помню, как я создавала ток…

− Это вышло случайно. У тебя пробудились силы, а тот удар током был просто защитой. В каждой ведьме и ведьмаке живёт магия, она живая… Но об этом я буду рассказывать завтра на уроке.

− Заинтриговали, − улыбнулась я.

− Ну, на следующем уроке, я надеюсь, тебе будет интересно, − с укоризненной улыбкой посмотрела на меня наставница. – Я видела, как ты сегодня на занятиях зевала. Всё, что я рассказываю, пригодиться вам в будущем. Поэтому… Впредь постарайся внимательно слушать и запоминать.

− Ладно. Но объясните: зачем мне знать про Серафину Джорджио? Про Германа Пикетта? Про Эшли Харрис, в конце-то концов? – я театрально всплеснула руками.

− Хорошо, хоть имена их запомнила. Почти. Не Герман Пикетт, а Гельдран Пикетт.

− Без разницы.

− Мэдди, ты обязана их знать. Это может пригодиться тебе, − она понизила тон. – Что я рассказывала о Серафине Джорджио?

− Как она одна, без помощи остальных, сделала ураган… Этим она одержала победу над лордом. Сотни его людей погибло.

− Ага. А про Гельдрана Пикетта?

− Спас ведьм Центрального поселения. У него часто были ведения, которым никто не верил. И однажды у того было ведение, что с севера придёт армия фавниев, собранная лордом Айраном. Ему как и раньше никто не поверил. Он сказал: «Собирайтесь. Мы уходим из поселения немедленно. Если войско так и не придёт до захода солнца, можете казнить меня». Войско пришло и разгромило поселение, зато ведьмы остались живы. После всего этого, Гельдрана всегда слушали и верили ему.

− Значит, всё же слушала? – Удивилась тётя.

− Так. Немного.

− Значит, про Эшли Харрис ты тоже помнишь?

− Сожгла дотла своё поселение и вместе с жителями того поселения переселилась в Южное поселение.

− А зачем она это сделала?

− Она заметила людей лорда недалеко от границы. Сожгла, переселилась и спасла сотни жизней. Войска Айрана были хорошо вооружены, поэтому у ведьм было мало шансов победить.

− Правильно. Ну, что ж. На сегодня наше занятие окончено. Пора в поселение, а то уже начинает темнеть.

И мы пошли.

Когда я пришла в столовую, на часах было восемь часов вечера. Я была очень уставшей и хотела есть. Естественно, никого из одноклассников к тому времени там не было. Зато сидели другие жители поселения. Одно место было свободно, но я как-то постеснялась присоединяться к трапезе.

− Мэдди! Проходи, садись! – Возле свободного места показалась Наиви. Она махала мне рукой.

Я незаметно проскользнула к целительнице и села на то самое свободное место возле старушки.

− Я слышала, Рейчел Маргарет взяла тебя на дополнительное обучение. Это хорошо.

Впервые за всё это время я услышала имя миссис Маргарет.

Наиви взяла салатницу с каким-то грибным салатом и положила сначала мне немного, потом себе.

− Кушай. Не стесняйся.

− Но я не ем грибы…

− Попробуй, а потом отказывайся! Кейт знаешь, как старалась!

Кейт, так звали нашу повариху. Но вообще её имя было Кейт-Эбигейл-Сандра Титчер. Как она сама рассказывала, её мама, папа и бабушка хотели по-разному её назвать. Папа хотел Кейт, но женщины были не согласны. Мама решила назвать в честь прабабушки Эбигейл, но ни отцу, ни бабушке не нравилось это имя. А бабуля вообще требовала назвать малышку Сандрой. Вот так и появилась Кейт-Эбигейл-Сандра. Для сокращения все зовут её просто Кейт. Лично мне казалось, что к лицу кухарки подходило больше всего имя Сандра.

Я взяла ложку в руку и попробовала немного грибного салата. Оказалось довольно не дурно. Грибы были не противные, но для меня их вкус всё равно казался непривычным.

− Нравится? – Наиви улыбнулась.

Кивнув, я взяла в рот ещё одну ложку.

− А то! Кейт плохого не готовит. Я, признаться честно, тоже никогда не любила грибы. А потом попробовала этот салат и влюбилась раз и на всю жизнь, − старушка, смотря на меня, посмеялась.

Не знаю, то ли из-за того что целительница так расхваливала салат, то ли почему, но салат с каждой ложкой начинал мне нравится всё больше.

− Ты очень похожа на свою маму, − вдруг сменила тему старушка. – Не только по внешности, но и по характеру. А мама твоя, хороший человек. Ты только не обижайся на неё, что она тебя оставила. Знала бы ты, как она переживала. Плакала много, первое время сама не своя была… Упрашивала королеву поселения, чтобы остаться с семьёй. Любила она тебя очень. Ты-то сама её помнишь?

− Очень плохо. Мне было пять-шесть лет, когда она ушла. Я частично помню её колыбельную. Лицо её помню тоже смутно.

Наиви глотнула воду из стакана и вздохнула.

− Да, так бывает. Законы нынче жестоки. Кто бы, что не говорил, что твоя мама сама виновата, что вышла замуж за человека и родила ему дочь, не верь им. Сердцу ведь не прикажешь…

Я была полностью согласна. Почему какие-то глупые законы всё решают за нас? Тем более, если бы мама всё же не встретила моего отца, то и меня бы не было. Кто знает, может, и вообще Орионом никто бы не стал? Ни София Маргарет, ни кто другой…

Когда унесли все салаты и остальное (должна признаться, что у взрослых на столе было куда больше изобилия, чем у нас), на стол поставили десерт – шоколадный торт! (Почему нам никто такого не подаёт?!).

− Вкуснейший торт! – Воскликнула Наиви, попробовав. – Ай да, Кейт! Ай да, молодец! Золотые ручки наши…

Это и вправду был самый вкусный торт, что я когда-либо пробовала. Он был лёгкий, мягкий, и самое главное – шоколадный! А начинка какая? Просто помпезная! Ещё, кажется, там был фундук. Ох и плачет по мне стоматология! Вернее, по моим зубам.

После все разошлись. За столом остались четыре человека и я. Всю еду уже убрали, и они сидели, играли в карты. Мне тоже предлагали, но я к тому времени уже жутко хотела спать, поэтому отказалась и побрела к себе в комнату.

Джини что-то напевала в ванной, а когда я зашла, стукнув дверью (случайно) и плюхнувшись на кровать, она спросила:

− Мэдди, это ты?

− Я, я.

− Как занятия?

− Устала очень…

− Нет уж. Мне интересно. Расскажи, чему там тебя такому тайному учили?

− Ничему особенному, Джини. Тактике сражения.

− О-о… Сферы всякие, да? Удары, приёмы.

− Ага.

− Круто. Научишь?

Но я уже к тому времени заснула…

Заключение профессоров

Н-ского научного университета.

Целью нашего проекта являлось распознание отличительных черт людей икс (имеются в виду ведьмы) от обычных среднестатистических людей.

Изучение длилось чуть больше года и происходило в несколько отдельных этапов. Первым этапом было изучение внешних признаков. Их не обнаружилось. Люди икс выглядят абсолютно так же, как и ряд других обычных людей. Вторым этапом послужило изучение физических и умственных способностей людей икс. Выяснилось, что физически они немного сильнее людей, но эта разница едва ощутима. Интересно то, что коэффициент ума или уровень IQ у всех изученных двадцати людей икс (разного возраста) было выше среднего уровня (от 120 и более). Третий этап был самым длинным, мы изучали строение ДНК людей икс. На первый взгляд, никаких различий с человеческим геномом нет, но это только на первый взгляд. Позже мы обнаружили скрытные клетки (они были у всех людей икс). Именно эти клетки являлись наследственными. Выяснилось, что именно этот новый открытый ген и определял, будут ли магические способности у человека. До шестнадцати-семнадцати лет этот спит, но потом просыпается, а вместе с ним и способности. При смешении кровей, процент того, что у ребёнка приживётся этот ген, равен 30%. Если оба родителя являются носителями этого загадочного гена, то процент равен 82%. Почему же не сто или не девяносто девять хотя бы? Это из-за смешанных поколений. В каждом роде было хотя бы одно (в лучшем случае) смешение кровей.

Сейчас, это единственное, что мы получили при изучении людей икс. Но на этом мы не остановимся. Мы уже планируем провести пару исследований этих людей. Держим вас в курсе, магистр Доджиральд.

Глава четырнадцатая

– Ты очень по нему скучаешь? – Спросил Адриан, кинув в воду маленький камушек.

− Да, − тихо ответила я. – Только не обижайся, ладно? Вы оба мне дороги, и я имею право скучать по вам обоим.

− Я не обижаюсь…

− Адриан…

Я сидела, обняв ноги в коленях и с повёрнутой на парня головой. Однако он смотрел на меня редко. Было видно, что он нервничает. Иначе как объяснить его повышенный интерес к киданию камней в воду? Уже семнадцатый камень бросил! Да, я считала.

Он посмотрел на меня своими синими глазами, почесал затылок и вздохнул.

Я взяла его руку в свою. Его ладонь была такая тёплая…

− Ты замёрзла? У тебя такие руки холодные, − тревожно спросил Адриан.

− Я не замёрзла. Они у меня всегда такие…

− Точно? Я могу отдать свою куртку, если холодно. А то ты как-то по-летнему одета…

− Адриан… – спокойно произнесла я. – Мне приятна твоя забота, но мне вправду тепло.

− Прости, − ответил он, спустя какое-то время.

− Ничего…

Я тихонько опустила голову на его плечо.

− Я так рада, что ты у меня есть…

− Я тоже, − не совсем своим голосом сказал он. Скорее это…

Поворачиваю голову и вижу нахальную улыбку Мишеля и его смеющуюся физиономию.

Я хочу встать и убежать, но он хватает мою руку, продолжая смеяться.

− Никуда ты от меня не убежишь! Ха-ха-ха-ха!

Резко глаза распахиваются, и в следующую секунду я уже жмурюсь от солнечного света.

Джини в комнате нет. На часах девять часов утра… Стоп! Девять? Я же опоздала на занятия! Почему Джини не разбудила… Смотрю на календарь. А… Сегодня же выходной. Вот я напугалась!

Не спеша я привела себя в порядок и спустилась на улицу. Там было на удивление тихо. Ни звука, ни единой души.

В столовой тоже никого не было. Да где вообще все? Даже поварихи на месте не оказалось, а я есть хочу! А на столе пусто! А живот урчит! Куда все делись? Сейчас первого попавшегося на глаза человека съем, если меня немедленно не накормят.

− О, привет! – послышался голос Мишеля, а потом он положил мне руку на плечо; я тут же скинула её и обернулась.

− Не знаешь, куда все подевались? – Он вальяжной походкой прошёл к двери кухни и дёрнул. То же самое я уже делала, поэтому знала, что дверь закрыта.

Он обернулся на меня, ожидая ответа. Я молча пожала плечами.

− Странно так, − он оглядел столовую немигающим взглядом. – Пошли искать остальных? Мало ли что там стряслось…

Я нехотя побрела за ним.

Мы зашли в домик Наиви, но и там было пусто. Затем в домик Алекса, Джона и Грегори. Там тоже никого не застали.

Потом мы с Мишелем разделились: я пошла, проверять домик Адриана и Джереми, а он ателье.

Я поднялась по лестнице и постучалась в дверь.

− Открыто, − услышала я сонный голос Адриана.

Зайдя, я увидела только что проснувшегося парня. Он только что вынырнул из-под одеяла и сидел, смотрел на меня не выспавшимися глазами. Белые волосы его были растрёпаны. Даже такой он был жутко красивым.

− С добрым утром, − он однозначно был удивлён моему появлению.

− Ага. Я уж подумала, вас всех инопланетяне похитили. Просыпаюсь, выхожу: вообще никого нет. Мишеля вот только в столовой встретила…

− А они это… – Адриан зевнул. – За грибами пошли. Я проспал… А Мишель где?

Парень выглянул из окна.

− Он тебя пока не доставал? – Обеспокоено спросил он.

− Нет. Но он бесит меня каждой клеточкой тела, поэтому я была очень рада хоть минуту его не видеть.

Адриан улыбнулся (не знаю, что его так осчастливило, но я улыбнулась в ответ).

− А когда остальные вернуться? – Спросила я, пока тот заправлял кровать.

− Через час, может быть. Не знаю… – Адриан посмотрел куда-то в угол комнаты, − Подай, пожалуйста, вон ту подушку.

− А что она на полу делала? – Я протянула ему подушку.

− Я не в курсе. Это подушка Джереми, − Адриан аккуратно положил её на кровать соседа. – Кушать так хочется, а они ещё не вернулись.

− Ага, − согласилась я.

− Пошли, ягод хоть пособираем. Их здесь много.

− Пошли.

Мишель чудесным образом куда-то пропал, но мне это не было интересно. Я наоборот неимоверно радовалась его исчезновению.

Мы ушли в левую сторону от поселения. Как говорил Адриан, там есть малиновые кусты и немного земляники.

Однако не успели мы дойти до этих кустов, как объявился Мишель.

К нам подбежал бежевый кот с карими глазами и тут же превратился в человека. Конечно, это был Мишель…

«Значит, это он следил тогда за нами в лесу!», − вспомнила я клочок бежевой шерсти, промелькнувший в кустах, когда мы с Адрианом стояли у озера.

− И куда ты, Мэдди, направилась?

− Ягоды собирать. Тебе какая разница?

− Иди, но без него, − парень указал на Адриана.

− Пошли, Адриан, − мы развернулись, хотели уже идти к заветным вкусным ягодкам…

− Я сказал, ты идёшь без него! – Он встал перед нами.

− Это ещё почему? Феликс так сказал? Он не имеет права распоряжаться моей жизнью, так ему и передай!

Мишель резко схватил меня за руку и поволок обратно в поселение.

− Отпусти! – Крикнула я, пнув его в правую ногу.

Он зашипел от боли, но не отпустил меня.

− Я запрещаю тебе с ним общаться! Ясно? – Кричал Мишель.

− Тебе говорят, отпусти! – Адриан направил руку в сторону парня.

Рука Мишеля онемела, и я смогла выдернуть руку.

− А без магии слабо?! – Мишель повернулся в сторону Адриана.

− Сам напросился, − тот накинулся на фавния.

Я выставила руки, и парни застыли на месте, так и не коснувшись друг друга.

− Сегодня в восемь часов на Холме Ветров, − прошипел Мишель сквозь зубы.

− Идёт, − принял вызов Адриан.

− Вы не будете драться! Иначе я вас не разморожу! Просто отстань от нас Мишель!

− Он, что, твой бойфренд? Чего ты так за него трясёшься?! – Фавний злобно посмотрел на Адриана, а потом на меня.

− Может быть и так! Только тебя моя личная жизнь не касается, − я разморозила обоих, и те упали на землю.

− Считай, он больше не живец, − сказал Мишель сквозь зубы, обернулся котом и убежал.

Мы с Адрианом посмотрели друг на друга.

− Ты сказала ему, что я твой парень? – Удивлённо спросил он.

− Я так не сказала. Не переиначивай. Я сказала «может быть».

− Он это воспринял как «да». Ну что ж, надо приготовиться к битве…

− Адриан! Нет! Ты никуда не пойдёшь.

Парень обернулся, сверкнув на солнце глазами цвета льда.

− А вот это ты предоставь мне решать…

− Адриан! Он это сказал в злобе! Не будет никакой драки! Слышишь?

− Я не трус. И ты это увидишь.

− Я и так в это верю! – Крикнула я вдогонку.

«Им всем лишь бы, что друг другу доказать! Ох уж эти парни!», − закатила я глаза.

Адриан уже ушёл. Мишель тоже. Я осталась одна посреди поселения. Однако, прислушавшись, я услышала чьи-то ликующие вопли. Надеюсь, это наши с грибами пожаловали…

Из-за деревьев показались миссис Маргарет и идущая рядом Наиви. Дальше шёл Алекс, хвастающий своим «уловом» перед Джини. Сама Джини, в принципе, как и всегда, была неотразима. Она была одна из самых красивых девушек, которых я знала. Подруга же, наоборот завидовала мне. Рыжие кудрявые волосы, это же так необычно! А глаза… Глаза, как она говорила, зеленее травы. Это было лично её мнение. Меня вообще мои волосы раздражали. Они ведь всё время спутанные! Чтобы расчесать их идеально, потребуется неделя упорной работы (а ведь они всего-то чуть длиннее плеч).

Последним в толпе плёлся Грегори с пустой корзинкой. Хотя, как это пустой? Просто там не грибы были, а книги…

Проходя, Джини помахала мне рукой.

И вот. Снова ожило наше маленькое поселение. Загалдели ведьмы о снадобьях и мётлах. Второе, кстати говоря, было просто мифом. Ведьмы совсем не летают на мётлах. Помниться, Рейчел Маргарет рассказывала о том, что очень редко встречаются ведьмы, умеющие летать (и как раз-таки без метлы). Эта особая способность также передаётся по наследству, как и нити созвездий.

Скоро поздний завтрак был на столе. Отзавтракав, я поднялась к себе. Несмотря на то, что я проспала четырнадцать с половиной часов, я чувствовала усталость и сонливость. Когда я очередной раз зевнула, а потом зевотой заразилась соседка, я приняла решение немного вздремнуть.

Проснулась я только в полвосьмого вечера. Без десяти восемь, я увидела, как по темнеющей улице прошёл Адриан. Он шёл, вероятно, к тем самым Холмам Ветров (без понятия, что это за место). Вот упёртый! Я просто обязана это остановить!

Надеваю поверх кофты плащ и бегу на улицу.

Оглядевшись, я увидела, что никого нет, и побежала в ту же сторону, что шёл Адриан. Я торопилась, как могла.

Бежав минут десять по тёмной тропинке, я вышла к большому полю. Поле, действительно было бугорчатое, с тремя холмами. Здесь пахло цветами и свежескошенной травой. Не хватает только ветра. Холмы Ветров всё-таки, а тут какое-то жуткое затишье. Словно сама природа затаила дыхание перед схваткой, и держала кулачки за одну из сторон. А иногда ветер всё же ликовал, радостно разнося по долине запах цветов, запах уходящего лета. Солнце не могло смотреть на это, поэтому поспешило удалиться с поля боя поскорее. На небе плыли большие светлые облака, которые как будто специально остановились над парнями, посмотреть.

Но я не могла это так просто оставить.

Сквозь длинную траву я пробиралась к стоящим на одном из самых больших холмов парням. Они решительно стояли друг против друга. Зорко смотрели сопернику в глаза. Мишель выглядел уж слишком самоуверенным. Это-то меня и смутило.

В голове прозвучали когда-то сказанные Феликсом слова: «Драться с фавнием вручную без магии, всё равно, что пытаться одолеть медведя голыми руками. Мы сильнее ведьм и людей физически, но практически не владеем никакой магией». И я поспешила дальше. Я кричала Адриану и махала руками, чтобы тот меня заметил. Но была слишком далеко…

Они вот-вот кинуться друг на друга!

− Адриан! Адриан, постой!!!

Но он меня не слышал.

Мишель подошёл к нему, одел на руку браслет, и сказал, что биться без магии будет честно. Бой начался.

Фавний одной рукой отбросил Адриана в сторону. Тот навзничь упал и скорчился от боли, но вовремя поднялся и ударил соперника в челюсть. Мишель не ожидал такого, покачнулся, отлетел в сторону, но не упал. С новой силой он ударял Адриана. Удары его становились всё сильнее и безжалостнее.

Я бежала по полю. Сердце моё билось с каждой секундой всё чаще, и резко замирало, когда Мишель наносил удары Адриану.

− Мишель! Остановись!!!

Они услышали меня. Воспользовавшись моим появлением, Мишель сильно ударил Адриана. Показалась кровь, стекавшая с брови на правый глаз.

Фавний прыгнул на него, взял его за воротник и зарычал:

− Сейчас ты умрёшь, сука!

Он вынул из кармана небольшой кинжал.

− Не-е-ет!!! – закричала я.

Я вбежала на холм.

− Смотри, как умирает твой парень… – Мишель страшно сверкал тёмными глазами.

«Да он реально псих!».

− Это был нечестный поединок! – Заявила я, тяжело дыша.

− Всё было честно, − захрипел Адриан. – Прости меня, Мэдди…