Крылья в багаже. Книга вторая.

– Ну, то, что машина неопределенного цвета и номеров не разобрать – еще не повод так думать, – Вике невольно хотелось выдвигать контраргументы, – хотя… – она умолкла, вспомнив, что обещала выслушать.

– Понимаешь, автомобиль появился неожиданно и ехал прямо на меня. Я сделала шаг обратно к тротуару, и машина стала сворачивать туда же.

– Может, шофер это сделал неосознанно? – предположила Вика.

– Или, напротив, осознанно? Кажется, он преследовал меня, – она задумалась. Что-то еще крутилось в голове, какое-то важное событие, словно недостающее звено, но никак не получалось его вспомнить. Это, наверное, от удара и падения.

– Он мог быть нетрезвым, – Вика запнулась, – или обкуренным, хотя это звучит ужасно.

Надя поднялась со стула, подошла к окну. Начало мая было чудесным, теплым, солнечным, приятно осознавать, что скоро наступит лето. А пока весна идет полным ходом. Недавно Надя слышала фразу от одной пожилой дамы: «Весна пришла, слава Богу, теперь проживу еще год, летом все как-то легче. Годы летят колесницей».

Колесница! Ее даже бросило в жар, голова закружилась, пришлось опереться о подоконник. Постояла несколько секунд, отпустило, Вика сидела, задумавшись.

– Я сейчас вернусь, – сказала Надя и пошла в коридор к своей сумке. Так и есть: звонок был сделан незадолго, как ее пыталась сбить машина. Как Надя могла забыть об этом?

– Виктория! – крикнула она так громко, что та испугалась, к тому же подруга очень редко называла ее полным именем. – Я вспомнила кое-что важное.

Вика вбежала в коридор, увидела, как Надя лихорадочно жмет кнопки своего телефона.

– Что? Что ты вспомнила?

– Опять эти звонки, – простонала Надя, – после того, как она звонит, со мной что-то все время случается. Да еще ее слова… Они всегда предвещают беду, перед аварией тоже был звонок.

– Надя, успокойся, пойдем в комнату, – Вика обняла подругу за плечи. Ох, и не нравилось ей сейчас состояние такой всегда разумной и рассудительной Надежды. Она была явно растеряна и напугана, и не столько из-за аварии, нет, еще что-то. Вот только понять бы: где ее фантазии, плод воображения, а где реальная угроза?

– Давай так: ты сядешь, успокоишься, я принесу еще чаю и…

– Не оставляй меня, – Надя схватила ее за руку.

– Ну, хорошо, я здесь, – Вика усадила ее на диван, – в моем доме с тобой точно ничего не случится.

– Ты ее не знаешь, она способна на все, – тихо сказала Надя.

– Я так понимаю, что опять звонила эта полоумная баба? Вроде бы звонки прекратились, ты давно не жаловалась.

– Да, я тоже думала, что все кончилось. Мне случая с зеркалом хватило надолго, – она поежилась, словно в ознобе, – я и, правда, начинаю верить во всю эту мистику.

– А я верю в человеческое зло и зависть, как движущий мотив.

– Но она сказала: «Колесницу не остановить!», и через несколько минут появилась машина.

– Которая является той самой колесницей? – перебила Виктория. – Притянуто за уши.

– А все остальное тоже притянуто за уши? Огонь, вода, зеркало, не бывает таких совпадений.

– В нашей жизни, по-моему, бывает все, – вздохнула Виктория.

– Вот именно, – закивала Надя, – и поэтому я боюсь, по-настоящему боюсь.

Вика поднялась с дивана, стала ходить по комнате, так делал Вадим, когда что-то обдумывал и пытался найти выход из создавшейся ситуации. Надя смотрела на подругу в ожидании.

– Нам надо найти эту женщину, – наконец, изрекла Виктория, – думаю, тогда все станет ясно.

– Найти? – Надя подумала, что ослышалась.

– Да, – твердо сказала Вика, – и, прежде всего, пробьем номер телефона. Один из звонков все-таки определился?

Надя кивнула, хотя затея Вики ее пугала, получалось, будто ты поворачиваешься и идешь навстречу тому, от кого исходит опасность. Однако, на самом деле, не осознаешь, чем все это обернется. Если звонки и, правда, связаны с несчастными случаями, то человек или даже группа людей, которые проделывали все это, представляют реальную угрозу.

– У меня есть один знакомый, который поможет нам с номером телефона, – продолжала вслух рассуждать Вика, – Славочка когда-то настойчиво увивался за мной. Он отличный программист, хакер, и фиг знает еще что. Он умеет добыть любую информацию. Да, звоним Славочке.

Пока Надя наблюдала за действиями подруги, слушала, как та щебечет с неизвестным Славочкой, осознала, что напряжение в ее душе от случившегося потихоньку ослабевает, даже улыбнулась: Вика опять была в своем репертуаре, подтрунивала и кокетничала. Видимо, Славочка в очередной раз попался на ее уловки и пообещал помочь, сказав, что скоро перезвонит.

– Уф, – Корецкая плюхнулась в кресло, – просто теряю квалификацию, – пошутила она.

– По-моему, ты очаровательна, как и прежде, сейчас даже более изящна, – Надя покачала головой.

– Если бы видела этого «мачо», – Вика закатила глаза, – тощий, долговязый, вечно какой-то непромытый, но в технике и электронике гений. Да, когда мужчина умен и талантлив, ему можно простить многое. Я стала больше разбираться в философии жизни – учителя хорошие – Зорин и ты, – она вспомнила про очки, схватила их со стола, – я еще раз посмотрю в твоем мобильном, в какие дни звонила наша сумасшедшая. Может, у нее, как у маньяка, есть какая-то серийность, что-то значащее в датах?

Надя протянула телефон.

– И еще, постарайся вспомнить, что она тебе говорила, кроме тех нелепых колдовских фраз. Нам надо за что-нибудь зацепиться, понять мотивы ее поступков.

Надя задумалась. Фразы, и, правда, напоминали заклинания, и потом случалось то, о чем в них говорилось. Но самое, пожалуй, важное, что эта женщина сначала спрашивала о ее муже.

Глава 58

– Слава сказал, что номер телефона принадлежит некоему Флориану Думитру, – Вика положила трубку, – по крайней мере, сим-карта на его имя была куплена несколько лет назад.

– И что? – Надя пока не понимала.

– А то, что у нас есть его адрес, – Вика щелкнула пальцами словно фокусник, – похоже, он не русский, молдаванин что ли? – она тут же села к компьютеру, нажала загрузку. – Среди твоих знакомых есть кто-нибудь с таким именем? Или ты слышала о нем?

– Нет, – покачала головой Надя.

– Точно?

– Конечно, Флориан Думитру – такое имя вряд ли забудешь.

– Это правда, – Вика стала быстро щелкать клавиатурой, – так, живет он в Кузьминках, недалеко от метро, – она еще пощелкала, – имя, я согласна, странное. Сейчас попробую определить его национальность, – поправила очки, закусила губу, – кажется, румын. Смотри, здесь чаще всего встречаются такие имена и фамилии.

– Румын? – переспросила Надя.

– Почему ты удивляешься? В России живут не только русские.

– Но румыны попадаются как-то не часто.

– Значит, мне предстоит увидеть румына, проживающего в Москве.

– Почему тебе? – удивилась Надя.

– Потому что я хочу сесть в машину и поехать к этому самому Флориану. Надеюсь, он не старый и страшный, иначе будет сложнее общаться, точнее, затевать ссору.

– А если он преступник? – Надя почувствовала, как засосало под ложечкой, липкий страх опять стал наполнять ее сознание.

– Всенепременно, – пошутила Вика, но тут же осеклась, Надя побледнела от ее слов, – ну, какой он преступник? И в чем его преступление? В том, что с его телефона звонила полоумная баба, заметь, голос-то, угрожавший тебе, был женским.

Надя кивнула.

– Значит, этот Флориан всего лишь предоставил ей свой телефон. А как он мог это сделать? Да как угодно! Даже просто его потерять. Короче, в любом случае, надо съездить в Кузьминки.

– Я поеду с тобой! – заявила Надя.

– Вот еще выдумала, – возразила Вика.

– Я тебя не отпущу одну. Это моя проблема, и решать ее будем вместе.

– Ты нездорова.

– Я в порядке, – твердо сказала Надя, – мне будет гораздо хуже, если ты поедешь одна, я тут с ума сойду от волнения, а вдруг еще и в обморок упаду?

– Ладно-ладно, – с неохотой согласилась Корецкая, – собирайся, поедем вместе.

Добрались довольно быстро, автомобилей много, но поток все время двигался. Завернули в один из дворов среди пятиэтажных «хрущёвок».

– Что мы ему скажем? – Надя задала этот вопрос, когда они уже прошмыгнули в подъезд за какой-то бабулькой.

– Так и скажем, напрямую, что с его телефона кто-то звонит и нам угрожает, – Вика была сама решимость, – и если не прекратится, то мы пообещаем вызвать полицию. А вообще, мне просто любопытно посмотреть на этого товарища: как будет себя вести, как реагировать, наверняка, он не ожидает того, что мы вот так, в открытую, решили уличить его, прижав к стене.

– А если он не один? – Надя остановилась на четвертом этаже, может, все-таки не надо так рисковать?

– На худой конец, я скажу, что внизу полиция, – Вика продолжала подниматься.

– Ой, глупая и опасная затея – наш приезд сюда, – вздохнула Надя, но Вика уже протянула руку к звонку. Дверь была старая и обшарпанная, из угла этажа пахло чем-то тухлым. За одной из дверей затявкала собака, но не злобно, скорее, лениво, так, чтобы обнаружить свое присутствие. Вика позвонила еще раз, еще – ни звука, только тявканье собаки, и та вскоре затихла, видимо, надоело.

– Никого, – вздохнула Корецкая. В следующий момент дверь открылась, на пороге стояла баба неопределенного возраста, халат так засален, что цвет ткани давно утерян, немытые волосы всклокочены, лицо отекшее, возможно, после излишнего вливания спиртного.

– Чего надо? – пробурчала баба и сощурилась.

– Здесь проживает Флориан Думитру? – вежливо спросила Вика, невольно морща нос, запах пота и немытого тела перебивал все ароматы подъезда.

– Чего? – теперь баба вытаращила глаза. Вика повторила свой вопрос. Баба думала так долго, что Корецкая решила: та уснула стоя.

– Флориан Думитру, – опять сказала Вика, теперь уже по слогам и значительно громче.

– Не ори, – неожиданно отозвалась баба, – нет здесь такого.

– Может, жил раньше? – предположила Вика.

– Если раньше, то сто лет назад, – баба стала проявлять чудеса умственной деятельности, – я здесь живу всю жизнь.

– Одна?

– Тьфу, – баба разозлилась, – чего ты меня допрашиваешь? Нет здесь такого и не было.

– Скажите, пожалуйста, – поспешила вмешаться Надя, осознавая, что сейчас перед ними просто захлопнут дверь, – вы когда-нибудь теряли свой паспорт?

Вика перевела на подругу озадаченный взгляд.

– Я не теряла, а вот мужик мой – было дело, года, – она задумалась, – три назад.

– Не нашли?

– Где там! – баба махнула рукой, вроде, опять разговорилась. – Пришлось восстанавливать, проблем не оберешься. Надо следить за своими вещами, мне вообще кажется, паспорт Лёнькин украли.

– Понятно, извините, – Надя показала Вике знаком уходить. Баба с треском захлопнула дверь.

– Ты к чему про паспорт узнавала? – спросила Вика, когда они стали спускаться по лестнице, на некоторых этажах не было стекол, по подъезду гулял ветер.

– Не жил здесь никакой Флориан, – ответила Надя, – сим-карта была куплена на чужой паспорт, утерянный или украденный.

– Ерунда какая-то, – пожала плечами Вика, – пахнет криминалом, но украсть паспорт, чтобы на него купить «симку», чтобы потом тебе угрожать с этого телефона? Ты очень важная шишка?

– Вот и я думаю, что в такой безупречной логике есть брешь. Представь себе: что можно с меня взять? Ни крупных сумм, ни роскошной дачи, ни собственной машины. Квартира, где живет моя мама, не стоит таких усилий. И что остается? Что у меня такого ценного?

Вика задумалась, они вышли из подъезда, пискнула сигнализация ее автомобиля.

– Ценное у тебя – твой муж, – она открыла дверцу машины, видя улыбку Нади, добавила, – я абсолютно серьезно. Наша психопатка ведь в самом начале требовала отдать ей Николя?

– И звучало это так, как будто он – вещь, принадлежащая мне.

Вика завела машину.

– Мы зашли в тупик с этим Флорианом, но отрицательный результат – тоже результат. Надо подойти с другой стороны. Что мы имеем на сегодняшний день? – Вика выехала на шоссе, тут же перестроилась в левый ряд. – Я прямо чувствую себя детективом, настоящее приключение! – воскликнула она и посигналила плетущейся «Хонде».

– На самом деле, приключение это – отнюдь небезопасное, – Надя показала на свои ссадины.

– Тот несчастный случай – последний, обещаю.

– Люблю твой оптимизм и уверенность, – опять улыбнулась Надя, – мне кажется, что мир держится на таких, как ты.

– А умнеет с такими, как ты, – в свою очередь ответила комплиментом Вика, – давай еще раз обсудим все, что было связано со звонками и угрозами?

Надя напрягла память, повторила уже не в первый раз все случаи, связанные с этой историей. Особенно было неприятно вспоминать про зеркало, тут пришлось озвучить и мистическую сторону, которая вслух казалась и, правда, нелепой. Можно, конечно, списать на воспаленное воображение, но теперь Виктория слушала, ничего не опровергая.

– Ты все-таки права, есть здесь что-то нечистое, – задумчиво произнесла она.

– Я вспомнила еще кое-что, – встрепенулась Надя, – она сказала, что Марана придет за мной. Да, именно так.

– Марана? – переспросила Вика. – Кто это или что? Имя?

– Не знаю, – Надя пожала плечами, – никогда раньше ничего подобного не слышала.

– Тогда едем домой и первым делом забиваем в поисковике интернета загадочную Марану, – Вика нажала на газ.

У Нади в сумке завибрировал телефон, она переглянулась с Викой, вынула его так осторожно, будто он мог взорваться. Посмотрев на экран, облегченно улыбнулась.

– Привет! – сказали на том конце провода, – мне захотелось услышать твой голос. У тебя все в порядке?

– Да, конечно, – закивала Надя, знаком показывая подруге, что звонит Николай, – мы тут с Викой решили немного развеяться и покататься по городу. Кстати, тебе привет от нее. У меня все хорошо, только тебя не хватает, возвращайся поскорей, пожалуйста.

Глава 59

– Мне кажется, что твой муж имеет отношение ко всему происходящему, он вполне может что-то знать. Надо было все-таки спросить у него про Марану, – сказала Виктория, когда обе уже вышли из машины, направились к дому.

– А вдруг мы ошибаемся? Тогда мои вопросы могли показаться странными, ты не находишь? Он умный мужчина.

– Ну и что? Можно было что-нибудь придумать о том, что прочитала о Маране, – предложила Вика.

– На лжи легко попасться, вот я и не люблю лгать, да и не умею. Мои вопросы, в лучшем случае, вызвали бы недоумение: прочитала про Марану и расспрашиваю о ней мужа, который в командировке в Италии? Знаешь, – она задумалась, – Коля меня хорошо чувствует, мое состояние, он стал бы волноваться, а я берегу его покой.

– Это понятно, – одобрила Вика, – вот только ты не станешь отрицать, что в этой истории он тоже замешан.

– В любом случае, нам придется разбираться самим.

В компьютере Виктория выбрала поисковую систему и ввела ключевое слово. Тем временем Муся прыгнула на стол, подобное ей не позволялось, но хозяйка так была занята, что не обратила никакого внимания. Кошка преспокойно уселась возле монитора и принялась наблюдать, как пальцы Вики бегают по клавиатуре.

– Вот, Надюш, смотри, – Корецкая поправила очки и стала читать вслух:

«Марана, Марена, Мара – в славянской мифологии богиня, связанная с воплощением смерти, – она поежилась, – с сезонными ритуалами умирания и воскресения природы. В переводе с санскрита «mara» значит, – Вика сделала паузу, – «убивающий», «уничтожающий».

Надя подошла, посмотрела на монитор через ее плечо.

– Что скажешь? – Вика выглядела растерянной.

– Читай дальше, – спокойно отозвалась Надя, – вот эту ссылку.

… Мара позднее отчасти утратила связь со смертью, но сохранила свой вредный для человека характер, способность к оборотничеству. Она может летать ночной бабочкой, принимает облик вороны, может стать сгорбленной старухой, одетой в черную рвань, или высокой красивой женщиной с распущенными волосами в белом. Жуть какая-то, – опять не удержалась от комментария Вика, – читать дальше? Тут много повторов.

– Вот здесь, – Надя показала на конец страницы.

… Если рассматривать «мифологический» уровень понимания Изначальной Традиции, то следует упомянуть, что, согласно одному из мифов, Марана является дочерью Черного Змея (охраняющего переход из Яви в Навь по Калинову Мосту) и внучкой Ящера, владыки Подземного Мира, которую взял замуж Кощей (одна из ипостасей Чернобога), ее родной брат по отцу; от Кощея Марана родила дочерей – Водяницу, Снежану, Ледяницу, Немочу, Замору и других, связанных с умиранием, неурожаем, скотьим мором и т.п.

– Надя, чем дальше я читаю, – воскликнула Вика, – тем страшнее! Но самое главное, мы ни на шаг не приближаемся к нашей загадочной психопатке.

– Я бы не стала так утверждать, – она еще раз пробежала глазами по тексту, – эта Марана – весьма любопытное явление, мы ведь совсем не знаем славянскую мифологию.

– Не спорю, но сейчас-то какое она имеет отношение к тому, что с тобой происходило?

– Я не специалист в этой области, но почему-то мне кажется, что имеет. Что-то крутится в голове, какие-то обрывки, но пока не могу составить картинку, однако подозреваю, что есть человек, который нам реально сможет помочь. И как я раньше о ней не вспомнила? – произнесла с досадой. – В интернете голая информация, набор фактов, а вот сложить все воедино да еще объяснить, может только человек. Надо звонить Марье Ивановне!

– Я ее боюсь, – Вика наморщила лоб.

– Почему? – удивилась Надя.

– Есть в ней что-то… – она замялась, подбирая слова, – ведьмовское, искушающее, она и людей видит насквозь, и меня летом на грех навела.

– Что ты такое говоришь?

– А все эти рассказы про Купальскую ночь? А в баню кто нас позвал? А травы и приметы? И книга у нее старинная с рецептами.

– Это называется знахарством.

– Это называется колдовством.

– Мне непонятно твое отношение: то ты активно отрицаешь присутствие мистики в нашей жизни, вспомни контраргументы, которые ты выдвигала во всем, что случилось со мной. То ты веришь в колдовскую силу, говоришь о травах, гадании, ясновидении, да еще Марью Ивановну подозреваешь в колдовстве. Она, между прочим, доктор исторических наук.

– Одно другому не мешает, – Вика поднялась из-за стола и только сейчас заметила кошку, нахмурилась. Перехватив ее взгляд, Надя поспешила взять животное на руки.

– Ты необъективна по отношению к ней.

– К кому? К кошке? Еще не хватало, чтобы она лазила по столам, – Вика погрозила ей пальцем. Муся хитро сощурила желтые глаза, она знала, что на руках Нади находится в безопасности.

– Я говорю о Марье Ивановне. Она – единственный человек, способный разобраться во всей этой истории. Надо ей звонить, правда, Мусенька?

Кошка посмотрела на нее, коротко мяукнула и спрыгнула с рук – действуйте, девочки!

Трубку долго не брали, Надя уже расстроилась, но на последнем звонке детский голос, подражая взрослым, произнес:

– Вас слушают.

Оказалось, что Марья Ивановна уже уехала на сезон в Беляниново. Надя с трудом выпросила у несговорчивого внука номер ее мобильного телефона. Услышав голос Надежды, Марья Ивановна искренне обрадовалась, пришла в восторг от того, что она вышла замуж и счастлива, ничуть не удивилась, что Виктория живет вместе с Вадимом. В этот момент Корецкая показала жестом, что была права – Марья Ивановна колдунья и все видит насквозь. Но последняя тут же пояснила, что в Беляниново заметили, как они приезжали вместе. Надя специально для Виктории повторила это вслух, но та не поверила, пробормотав себе под нос «все равно она колдунья».

– Надюша, что-то случилось? – голос Марьи Ивановны изменился, стал напряженным. Нет, все-таки она очень хорошо умела чувствовать людей, и дело не в колдовстве. Мудрость, накопленный опыт, внимательное отношение, чуткость, доброе сердце.

– Нам надо разобраться в одном деле, – сказала Надя, – без вас никак не обойтись.

– Придется ехать в Беляниново к Марье Ивановне, – Надежда положила трубку телефона, повернулась к Виктории.

– Ты, между прочим, недавно попала под машину, – напомнила та.

– Вот чтобы такого больше не случилось, мы должны добраться до истины. Ты едешь со мной или нет?

– Конечно, еду! – поджала губы Вика. – Тем более что там Вадим. Отправимся прямо сейчас?

– Да, Марья Ивановна сказала, что мы должны успеть до ночи, дело серьезное и не терпит отлагательств.

В комнату вошла Муся, до этого она совершила прогулку на кухню в тайной надежде найти съестное в собственных мисках. Пришлось возвращаться в полном разочаровании – сегодня хозяйке было явно не до нее.

– А кошка? Куда мы денем ее? – вдруг вспомнила Виктория. Не отдавая себе отчет, она упорно искала причины, по которым поездку в Беляниново надо бы отменить или хотя бы отложить.

– А куда вы ее обычно отправляете, когда уезжаете?

– К родителям Вадика, но сейчас они уехали в отпуск. А если мы Мусю оставим одну, она начнет орать так, что перепугает всех соседей, она не любит одиночества.

– Тогда возьмем ее с собой, – решила Надя, – другого выхода нет. Да, Мусенька?

Кошка внимательно посмотрела на Надю, пару раз вильнула хвостом и стала тереться о ноги.

Через полчаса она и сообразить не успела, как была помещена в специальный транспортировочный домик и оказалась на заднем сидении машины. Здесь пахло хозяйкой, но еще сильнее чем-то неприятным, бьющим в нос, кошка даже стала чихать. Хватило нескольких минут, чтобы понять: ей здесь совсем не нравится, страшно хочется наружу, а еще лучше в собственную постель – мягкий пушистый коврик на стуле в гостиной. Муся заявила об этом сначала тихо и интеллигентно, но хозяйка и ее подруга были чем-то так озабочены и даже спорили, что, конечно, ее не слышали. Они обе нервничали уже давно, Муся это чувствовала, особенно, подругу хозяйки, хотя у той были ласковые и нежные руки, и пахло от них приятно. И еще, она заступилась за Мусю, разрешив ей побыть на столе – любимом месте во всей квартире, запрет так сладок. От огорчения, что на нее никто не реагирует, кошка заорала так громко и требовательно, что Вика резко дала по тормозам.

Глава 60

«Беляниново» – прочитала Вика указатель и повернула машину. Кошка, до этого дремавшая на руках Надежды – пришлось все-таки вытащить ее из домика и долго успокаивать, взяв на руки – проснулась, подняла голову, навострила уши.

– Ну, и где же Зорин? – спросила вслух сама у себя Корецкая, когда уже подъехали к дому. Пару раз посигналила – никакой реакции. Она вышла из машины, открыла ворота, двинулась по направлению к гаражу. – Вот весело, – вернулась довольно быстро, – в гараже пусто. Куда же он делся со своим авто? И в доме его нет, давно бы выскочил. Не может быть, чтобы он еще не доехал, уже полдня прошло.

– А если задержался по дороге? – предположила Надя, – вспомни, наверняка, говорил, что куда-нибудь заедет?

– Нет, он рванул прямиком сюда, так и сказал: я еду в Беляниново, – Вика нахмурилась. Не нравилось ей это все, и сюда ехать не хотела – история-то уж больно мистикой отдает, да и Вадима здесь не оказалось, а должен быть. Куда, в таком случае, он подевался? И зачем надо было лгать про Беляниново? Лгать… До сего момента Вика и помыслить не могла, что Зорин способен на обман. Но все когда-нибудь случается. А если у него другая? Поэтому он и отмахивается от женитьбы, да он ее по-настоящему не любит! Мысли пронеслись в голове, одна за другой, и оставили горечь в сердце. Неужели Зорин способен на ложь и предательство?

– Значит, Вадима что-то задержало, – выдала Надя, по лицу подруги догадываясь, что та уже готова поверить в плохое, – и может появиться с минуты на минуту. А чтобы ничего себе не надумывать, позвони ему, скажи, что мы приехали и будем ждать его здесь. Только не стоит допрашивать и упрекать, Вика, пожалуйста! Вадим тебя очень любит и неспособен на… – она замолчала.

– Договаривай! – потребовала Виктория.

– Он – порядочный, искренний и открытый. Такие, как Вадим, считают для себя ложь неприемлемой во всем, что они говорят и делают.

– Ты так хорошо его знаешь? – сощурилась Вика.

– Я знаю этот тип людей.

– Ну, ладно, я сделаю, как ты советуешь, – согласилась она, – послушаю, что он скажет в свое оправдание.

– Ты заранее настроена на обвинение, это плохо. Чтобы Вадим не говорил, ты будешь искать подвох в его словах. Вика, одумайся, ты не знаешь истинной причины его отсутствия, но это не значит, что Вадим будет тебе лгать и изворачиваться.

– Ладно, ладно, я же сказала, что буду просто слушать. Можешь сидеть рядом со мной и контролировать процесс.

– Ну, уж, нет, – улыбнулась Надя, – это личные отношения, и свидетелей быть не должно. Только давай зайдем в дом? Не стоять же нам на дороге? Мусеньку познакомим с новым жилищем.

Кошка все еще была у нее на руках, пугливо крутила головой по сторонам. Что за место, куда ее завезла хозяйка? Здесь столько незнакомых запахов, ветер их приносит с разных сторон; есть запахи резкие, неприятные, такие, как у хозяйки в машине, а есть запахи, напоминающие о еде. Но все равно надо соблюдать осторожность.

– Вот мы и дома, – сказала Надя, когда они вошли, осторожно опустила кошку на пол, та первым делом забилась в самый дальний угол коридора. Да, смелость и воинственный характер сразу исчезли, Вика даже констатировала этот факт вслух, на что Надя сказала, что для кошек новое помещение – всегда стресс, они слишком привязаны к дому.

Корецкая прошла на кухню, наполнила чайник водой, щелкнула включателем. Вадим, как весна наступила, все чаще стал наведываться сюда, тянет его, видите ли.

– Вика, не стоит делать из него врага, не давай воли негативным эмоциям, – напомнила Надя, – лучше скажи, ты не забыла ноутбук? Где он у тебя?

– Не забыла, – крикнула она из кухни, – посмотри зеленую сумку при входе, – а что ты хочешь теперь найти?

– Я вообще хочу что-нибудь почитать про славянскую мифологию, не только о Маране.

– Тебе не страшно? – высунулась в дверной проем.

– Мне кажется, когда не знаешь, страшнее, ты словно в темном лабиринте невежества бредешь наугад, слепой, глухой, беспомощный.

– А ты уверена, что знания всегда способны помочь?

– Хотя бы что-то разъяснить – да! А так ты просто марионетка в чьих-то руках.

– Да, кажется, я сейчас себя чувствую марионеткой в руках Зорина.

– Ты уже позвонила ему?

– Нет, сделаю это после того, как попьем чаю. Пусть настроение испортится позже.

Наконец, кошка позволила себе выйти из убежища в коридор, прогибаясь и прислушиваясь к каждому шороху в доме, она стала продвигаться в сторону кухни. Отсюда слышались знакомые голоса и, вообще, кухня есть кухня, в любом доме. Хотя… Муся не дошла пары метров, остановилась: странный дом, кроме разных запахов, в том числе запаха любимого хозяина – его она учуяла сразу от обуви в коридоре, – что-то такое витало в воздухе, и еще Муся своим кошачьим зрением видела тени, промелькнувшие по стене возле лестницы. Они были едва заметны, практически не издавали шума, но все же Муся их заметила. Это плохой знак, предчувствие беды.

– Ну, так я и думала! – Вика вернулась из гостиной с телефоном в руке и готова была разбить его о стену. Надя сидела с ноутбуком на кухне. – Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Он просто выключил телефон! И ты, Наденька, советуешь думать мне об этом человеке все лучшее?

От ее крика Муся спряталась под стол, прижалась к ногам Надежды.

– Я и сейчас думаю о Вадиме только лучшее, – спокойно отозвалась Надя, закрыла крышку ноутбука, – не возмущайся и не обвиняй его, пока ты не владеешь информацией, ты не можешь делать выводы. Позвони еще раз через некоторое время, уверена, все разъяснится.

– И давно ты такая мудрая? – съязвила Виктория.

– Недавно, – Надя посмотрела на часы, – скоро придет Марья Ивановна, – она поднялась со своего места, подошла к окну, – надо же, когда мы сюда приехали, небо было чистым, ни намека на дождь. А сейчас собрались тучи, и дождь, скорее всего, затянется на всю ночь.

– Меня поражает твое спокойствие, – Вика тоже подошла к окну. Майские дни стояли теплые, все распускалось, набирало силу. – Сегодня столько всего произошло, ты должна быть нервной, дерганной, напуганной. Да, днем ты боялась, но когда мы приехали сюда, неожиданно успокоилась. Что на тебя так повлияло?

– Я не знаю, – покачала головой Надя, – просто у меня появилось чувство, что мы все делаем правильно, какое-то внутреннее ощущение уверенности.

– Мне бы хоть малейшую долю твоего оптимизма, – вздохнула Вика, села за стол, злобно посмотрела на брошенный в хлебницу телефон. Мало того, что Зорин сам ни разу не позвонил, так еще и свой телефон отключил. – Тебе не кажется, что сейчас я веду себя совсем не в свойственной мне манере? И ты, кстати, тоже.

– Ты так думаешь? – Надя отвернулась от окна.

– Конечно, ты мыслишь позитивно, видишь во всем хорошее, успокаиваешь меня, я же напротив, психую, загнала себя в угол и подозреваю любимого мужчину в измене.

– Есть немного, – она подошла, обняла ее за плечи, – все уладится, я обещаю. О, – услышала звонок, – Марья Ивановна. Пойду открою, – побежала к двери.

Глава 61

– И откуда у нас такая замечательная кошка? – Марья Ивановна сначала увидела любопытную мордочку, выглядывающую из-за угла, затем животное появилось во всей красе.

– Это Муся – кошка Вадима и Виктории, – пояснила Надя.

– Чудесное создание, просто необыкновенное, – улыбнулась Марья Ивановна, – добрый вечер, девочки! – сняла легкую защитного цвета ветровку.

– Проходите, пожалуйста, – Надежда пригласила ее в гостиную, Вика сидела за ноутбуком.

– Может, чаю или кофе? – предложила она, чувствуя неловкость, смущала ее эта женщина, смущала и все тут. Только одно ее присутствие напоминало о глупостях, совершенных в Купальскую ночь, да еще о воровстве трав и обмане. Хоть уже и прошло время, многое уладилось, все-таки она вправе упрекнуть Викторию, и справедливо, но неприятно. И Вика была больше, чем уверена, что Марья Ивановна не только знает о ее проделках, причем не от Нади, та точно ничего не расскажет, но и об угрызениях совести, стыде.

– Нет, спасибо, мы побеседуем без церемоний, – улыбнулась Марья Ивановна, села не в удобное кресло, а на стул, выпрямила спину, – тем более что разговор будет интересным. Виктория, а в хлебнице все же лучше держать хлеб, а не телефон, да и плохо слышно его отсюда.

– Откуда Вы… – Корецкая осеклась, посмотрела на Надю. В следующий момент телефон из хлебницы ожил – сначала гулко вибрировал, затем запел модный попсовый хит. Вика резко вскочила с места, тем самым напугала кошку, которая только-только перестала опасаться незнакомой обстановки.

– Скоро мы останемся одни и спокойно все обсудим, – сказала Марья Ивановна, потирая запястье, что-то суставы разнылись, не напрасно, скоро будет дождь.

– Одни? – переспросила Надя. Марья Ивановна иногда любила говорить загадками, Надя еще с детства привыкла к этому и мало удивлялась, считая это само собой разумеющимся: просто Марья Ивановна – наблюдательная и мудрая.