Глава 7. Гусляр.
Женька проснулся от рассеянных звуков будильника, разрушающих ночную тишину. На часах было 5:30 утра. Его мысли ещё спали, но душа чувствовала, что пора устремиться вперёд в новый день, полный возможностей и идей. За окном было темно, молодой человек включил ночник и глаза начали потихоньку привыкать к свету. Окончательно проснуться разуму и телу помог контрастный душ, после которого каюр ощутил прилив бодрости и готовность решать все задачи, поставленные на сегодня.
Бьёрн был не столь воодушевлён ранним подъёмом и не разделял энтузиазм хозяина, но делать было нечего, пришлось вставать. Он сладко потянулся, у людей в йоге эта поза обычно называется «собака мордой вниз» и побежал к своей миске.
Единственной причиной так рано подняться из постели субботним утром, было желание Женьки успеть к началу занятий в музыкальной академии. Обычно так рано он не вставал. Вчера он предусмотрительно попросил коллегу подменить и провести экскурсии на зооферме вместо него. Собравшись, он вместе с Бьёрном доехали на автомобиле до перехватывающей парковки и пересели на метро, потому что припарковаться в центре Москвы в будни было совершенно невозможно. Доехав до станции Арбатская, уже в полдевятого утра они энергично шагали по оживлённой Поворской улице. Люди разных возрастов и национальностей скользили мимо друг друга, занятые своими мыслями и делами. Чем ближе Женя подходил к академии, тем больше замечал среди прохожих современную творческую молодёжь. В руках у большинства из них были кейсы с музыкальными инструментами, по форме которых можно было распознать гитару, скрипку или различные духовые инструменты.
На входе в академию Женьку и Бьёрна поприветствовала парящая муза с лирой в руках, по всей видимости, призванная вдохновлять будущих музыкантов на великие произведения. Бьёрн, по уже сложившейся традиции, остался на улице. Вообще Москва ему решительно не нравилась, потому что его тут почти никуда не пускали. Другое дело на зооферме! Там пёс мог самостоятельно и беспрепятственно передвигаться, забыв про поводок. Этот предмет Лохматый вообще считал оскорблением. Даже в местном буфете его встречали, как любимого гостя и каждый раз угощали чем-нибудь вкусным.
Женя без труда прошёл через проходную, уточнив у охранника на каком этаже находится деканат факультета Фольклорного искусства. Бодрым шагом поднялся по лестнице на пятый этаж и быстро нашёл нужный кабинет. Заглянув в приоткрытую дверь, он заметил молодую девушку, разбирающую какие-то бумаги. Включив всё своё обаяние, молодой человек решительно вошёл и бархатным голосом на тон ниже своего обычного, произнёс:
– Доброе утро! Вы сегодня прекрасно выглядите. У вас новая причёска? Она вам ОЧЕНЬ идёт.
Девушка засмущалась, покраснела, неловким движением сняла очки и поправила волосы.
– Здравствуйте, а мы с вами разве раньше встречались? Волосы я и, правда, сегодня чуть-чуть по-другому уложила, но кроме вас никто не заметил.
– Конечно! Жаль, что вы меня не помните. Я периодически набираю студентов для выступления в составе моего оркестра.
– Ох, надо же, как интересно! У вас есть свой оркестр? – Оживилась барышня.
– Да, но об этом чуть позже. Мне необходимо найти Арсения Новодачного, где у него сейчас будут занятия?
–Та-а-а-ак, сейчас посмотрю… Вы его, наверно, в оркестр хотите позвать? Новодачный, Новодачный… – повторила несколько раз девушка, ведя аккуратным пальчиком с безупречным маникюром по какому-то списку. – Ага! Вот! Он у нас учится по профилю «Национальные инструменты народов России», у них сейчас «История музыки», класс пятьсот шесть. Вспомнила я его. Вам крупно повезёт, если вы этого оболтуса застанете. Он обычно так рано не появляется на занятиях.
– Благодарю, я вообще везучий! А это вам к чаю! – Женька подмигнул и протянул девушке шоколадку с орехами, предусмотрительно купленную по пути у метро.
– Спасибо! Все бы так утром заходили, – улыбнулась барышня и крикнула вдогонку: – А как же рассказ про ваш оркестр…
В считанные минуты каюр оказался напротив нужного класса и начал пристально всматриваться в лица входящих студентов.
Прошёл основной поток, Арсения среди начинающих музыкантов не оказалось. Преподаватель закрыл дверь и начал занятие. Женька хотел было уже уходить, сожалея о зря потраченном времени, но интуиция заставила его задержаться. Через пятнадцать минут в начале коридора появился странный силуэт, неспешно движущийся в сторону класса. Через мгновение Женька смог рассмотреть высокого широкоплечего парня с всклокоченными волосами, в кожаном плаще нараспашку, под которым виднелась футболка с портретами солистов группы «Король и шут».
– А вот и ты… Опаздываешь значит, – тихо проговорил каюр и направился в сторону студента.
В несколько шагов каюр оказался около парня и крепко взял его под руку. Тот понял неладное и дёрнулся бежать, но было поздно, Женька железной хваткой держал парня рядом с собой. Несмотря на то, что Новодачный был крупный малый, каюр не уступал ему по силе.
– Привет, Арсений, пойдём-ка выйдем поговорим.
– Желания общаться нет, но, похоже, и вариантов других у меня тоже нет, – проявил чудеса догадливости студент.
– А ты сообразительный, – заметил Женя и повёл парня на улицу, где их встретил Бьёрн. Тут каюр ослабил хватку, рассчитывая на подстраховку Лохматого, от этого пса ещё никто не убегал. – Перейду сразу к делу. Несколько дней назад, ты на свой читательский билет взял книгу в библиотеке им. А.С. Пушкина. Где она?
– А-а-а, так вы из библиотеки! Я уж испугался, думал бить будете. Я её читаю, – шепелявя проговорил студент.
– Ну одно другому не мешает, может и будем! Что-то я тебе не верю, книголюб, говори правду! – Жестко произнёс Женька, со всей силы сжав руку студента.
Арсений мгновенно понял, что оппонент настроен серьёзно, убежать не получится, а врать бесполезно. У него оставался один выход: рассказать правду.
– Я её не для себя взял. Иду я значит в библиотеку за книгой по истории гуслей, есть хочется сил нет. До стипендии ещё неделя, а предыдущую я прогулял с друзьями на прошлой. Подходит ко мне начищенный-наблищенный тип, холёный до невозможности. Я вообще таких не люблю, от него прямо пахло деньгами побрызганными дорогим парфюмом и говорит, мол молодой человек, мне необходима одна книга, на прилавках магазинов её не осталось, всё раскупили. Бестселлер! В библиотеке я её взять не могу, так как не имею читательского и являюсь иностранным гражданином. Окажите мне, пожалуйста, неоценимую услугу, возьмите это издание для меня, а я в долгу не останусь, и протягивает мне двадцать косарей. Двадцать! – Повторил Арсений восторженно и продолжил: – Я, как деньги увидел, сразу ужин с пельменями представил и партитуры мне нужно было давно купить. Ну я и согласился, про себя подумал, что даже если он её не вернёт, с двадцатки хватит и на пельмени, и на партитуру, и штраф в библиотеке за невозврат оплатить. Потом мужик с книгой пропал, а из библиотеки звонки начались, я даже номер сменил.
Женька вздохнул, было понятно, что студент не врёт. Теперь всё встало на свои места и след вёл к Доктору Далосу, но задача от этого не становилась легче.
Взгляд каюра остановился в одной точке, он прокручивал в голове рассказ парня. Что-то в нём цепляло, и никак не получалось понять что. Наконец Женьку осенило.
– Какую, ты, говоришь, книгу шёл брать? – спросил каюр.
– По истории гуслей, – невозмутимо уточнил Арсений.
– Почему она тебя заинтересовала?
– Ну, так, я это…, изучаю народные инструменты и играю на них.
Женька от удивления даже протёр глаза.
– Ты? На гуслях? Неожиданный поворот! Тут значит такое дело… Мне твоя помощь понадобиться. Ты извини, что я так резко начал, давай заново знакомиться. Я – Женя, а этот Лохматый – Бьёрн, – сказал каюр, показав рукой на пса.
– Сеня! – Парень протянул руку и улыбнулся, обнажив пустоту вместо двух передних зубов.
– Ты чего без зубов то?
– Фанат! – Гордо заявил студент.
– Футбольный что ли? Выбили на матче?
– Не, фанат группы «Король и шут», – сказал Сеня и в подтверждение распахнул плащ, ещё раз продемонстрировав футболку с фотографией солистов, – в память о Мише Горшенёве выбил. У меня теперь образ такой! Панки, ХОЙ! – Выкрикнул парень.
– А, ну понятно! Ты плащ то запахни, холодно всё-таки.
– Меня музыка греет, я, знаешь, как на гуслях могу «Куклу колдуна» зарядить?!
– Обязательно как-нибудь сыграешь, мне будет интересно послушать, а сейчас предлагаю вместе прогуляться. Мне есть, что тебе рассказать.
– Пойдём, всё равно на занятия уже опоздал сильно, а прогулка по старым улочкам Москвы одно из моих любимых развлечений, ну а с такой охраной… – Студент показал рукой на Бьёрна и рассмеялся.
Женьку развеселила формулировка «опоздал сильно». По всей видимости, у Сени не случалось такого, что он приходил вовремя и что ещё ужаснее – заранее. В его жизненной позиции относительно занятий было два варианта: «опоздал» – это считалось нормой, и «опоздал сильно» – в этом случае посещение отменялось совсем.
Они пошли вверх по Поворской улице в направлении Садового кольца.
– Вот учусь тут уже который год и всё никак не пойму, почему она Поворская называется.
– Потому что тут до восемнадцатого века жили повара и персонал царской кухни. По-моему так! – Объяснил каюр.
– Понятно! – Почесал затылок Сеня. – А то я думаю, вроде одни особняки, при чём тут повара?!
Новоиспечённые друзья прошли мимо особняка Понизовского, на углу со Скатерным переулком, где сейчас размещается посольство Афганистана. Далее проследовали мимо дома Миндовского, занятого посольством Новой Зеландии.
– Вот мне очень это здание нравится. Я бы тут жил, если бы стал великим музыкантом. После завтрака в белом махровом халате и тапочках выходил бы на балкон, потягивая через трубочку апельсиновый сок… – засмеялся студент.
– Над мечтами не смеются. Хочешь жить – значит будешь! Может не именно в этом доме, но в похожем, – поддержал Женька.
Особняк в стиле модерн, правда, выглядел изысканно и был фантастически красив. Особый шарм фасаду предавал серо-голубой цвет стен с медово-охристыми акцентами. Пока Сеня рассматривал здания и мечтал, у Жени в голове была дилемма: стоит ли рассказывать студенту всё как есть?! Каюр редко ошибался в людях, а этот весёлый раздолбай, на первый взгляд не внушающий никакого доверия, ему почему-то был симпатичен. Наконец он решился.
– Давай к делу! Значит так…, – Женька начал свой рассказ. Рассказал он и про Хранителя, и про пропажу ребёнка, и про Голубиную книгу, которую Сеня взял в библиотеке.
Гуляли они около часа. Арсений действительно оказался классным парнем, крайне умным и начитанным, что нельзя было сказать по его внешнему виду. Студент внимательно выслушал рассказ, лишь иногда перебивая уточняющими вопросами. После долго шёл молча, пиная попавшуюся под ноги железную банку. Женька уже начал сомневаться в правильности принятого решения. «Не поверил. Наверное думает, что у меня шизофрения», – крутилось у каюра в голове. Он даже начал про себя готовить ходы отступления и размышлять, как всё можно будет сейчас превратить в шутку, но Сеня нарушил тишину.
– Чего же я натворил-то?! Жень, я с вами, нужно исправлять ситуацию. Чем я сейчас могу помочь?
Каюр выдохнул: «Поверил и действительно раскаивается в содеянном». На лицемера парень был совершенно не похож.
– Нам нужно в кабинете Хранителя сыграть на гуслях. Сможешь?
– Да не вопрос! Только у меня своего инструмента нет. Дорогие они, как крыло самолёта, пока накопить никак не могу.
– Инструмент у нас имеется. На вид старенький, но, думаю, исправный и ты справишься.
– Я с любым справлюсь, только дайте играть. Где и когда встречаемся?
– Сегодня после обеда возле библиотеки, более точно время сообщу чуть позже. У нас в команде есть ещё один крайне важный участник, и она расстроится, если мы пойдём без неё. Я вас обязательно познакомлю.
– Тогда будем на связи, запиши мой номер, – Сеня быстро продиктовал набор цифр.
Незаметно за разговорами ребята прошли мимо Центрального дома литераторов и вышли к Садовому кольцу. Тут они попрощались. Сеня поспешил обратно в академию в надежде успеть на следующее занятие, оркестровый класс он старался не пропускать.
Женька же с Бьёрном сели в автобус, следующий по одному из самых старых маршрутов Москвы – «Б». В народе его часто называли «букашка». Сначала по этому маршруту ходила конка, потом на смену в 1912 году пришёл трамвай, затем троллейбус, а потом автобус. Каюр был доволен знакомством с Сеней и тем как прошла встреча. Этот час они провели исключительно результативно и решилось сразу две проблемы: сузился круг подозреваемых до одного Доктора Далоса и нашёлся гусляр для разговора с Хранителем.
Как и договаривались, Женька позвонил Василисе, не став вдаваться в подробности по телефону, но только сообщил, что будет ждать её в их месте и в команде пополнение.
Звонок каюра застал девочку во время занятий в Художественной школе. Она старательно, накладывая мазок за мазком, пыталась изобразить тень от головы Давида. После разговора малышке хотелось поторопить стрелки часов, чтобы быстрее уже узнать, кто ещё придёт на встречу. Женя же, в свою очередь, посмешил проинформировать Сеню, что сбор назначен через два часа в чайном магазинчике напротив библиотеки. Тот ответил кратко: «Принято! Обязательно буду! Адрес найду!»
К назначенному часу, в указанное место ребята спешили с разных концов Москвы. Ближе всех было Василисе. В чайную Вася прибежала первая, села за уже привычный столик, он, на удивление, оказался свободен. Женька с Бьёрном не заставили себя долго ждать. Сеня опаздывал, но это было даже кстати, и дало возможность ввести девочку в курс дела.
– Вась, у меня для тебя прекрасные новости, – радостно начал каюр, – наш студент оказался отличным парнем, ставшим заложником обстоятельств, он сожалеет о том, что помог Далосу заполучить книгу и готов участвовать в её поиске.
– Вот это новости! – Довольно улыбнулась малышка. – Чем же он нам может помочь?
– Это самое интересное и удивительное. Даже я в такое невероятное совпадение поверил с трудом. Наш Арсений Новодачный оказался музыкантом, и как ты думаешь, на чём он играет?
– Да ну… Неужели на гуслях? – Изумилась Вася.
– На них самых!
– И хорошо играет?
– Вот сегодня и проверим.
– Так это мы его ждём? – Сообразила девочка.
Ответа она не дождалась, в помещение топая ногами и отряхиваясь от осенней мороси, ввалился Новодачный.
– Сеня! – Громко и несколько театрально представился студент, протянув руку. – Ребят, я это… простите, что опоздал, в деканате задержали. Гады! Отчислить хотят за прогулы, – чуть шепелявя, но очень возмущённо произнёс парень.
– Василиса! – Девочка приветственно протянула руку в ответ. У неё сразу появилась два вопроса: первый про отчисление, а второй про внешний вид. Она решила начать с первого:
– Как отчислить?
– Очень приятно, рад знакомству, – парень был удивлён столь юному возрасту малышки, но не подал вида и продолжил. – Да, это не в первый раз уже. Оста-а-а-авят, никуда не денутся. Я же талантливый! Где они ещё такого музыканта возьмут?! – Сеня широко улыбнулся беззубой улыбкой и рассмеялся. После подошёл к Бьёрну и присел, чтобы поздороваться. Лохматый поставил лапы ему на плечи и лизнул щёку. Оба остались довольны приветствием, было понятно, эти они быстро нашли общий язык.
Василиса решила перейти ко второму вопросу и поинтересовалась:
– Сеня, а что у тебя за такое интересное изображение на футболке? – Ей ещё хотелось спросить про зубы, но девочка сочла этот вопрос не тактичным и промолчала.
– Как, ты не знаешь этих легендарных личностей?! – Рассмеялся Арсений.
– Ну ты тоже, откуда ей их знать?! Когда они были популярны, она ещё не родилась, – вмешался Женька и пояснил девочке. – Это музыканты, группа «Король и шут», Сеня их фанат.
– А, понятно, выглядят устрашающе, но я обязательно послушаю на досуге, мне интересно, – улыбнулась Вася.
Арсений засмущался.
– Я позже сыграю вам обязательно что-нибудь из их творчества, а то вот Жеке тоже обещал…
– Друзья, ну вроде все познакомились и поздоровались, кто, что будет – уточнил Женька, направившись за напитками.
– Я шиповник, как в тот раз, – подняла руку Вася.
– Сеня, ты что будешь? – Уточнил каюр.
–Порекомендуйте что-нибудь, я в чаях не спец? – Сказал музыкант, повернувшись, к стоявшему за прилавком, Ивану. После нескольких минут обсуждений вкусов и предпочтений Сеня определился: – Мне гречишный чай с апельсином!
Выбор напитка был такой же странный, как и внешний вид Арсения.
– Хороший и необычный выбор, – поддержал решение Женька. – Друзья, давайте уже перейдём к делу, – сказал он сосредоточенно.
– Ребят, я это… понял, что на гуслях надо сыграть в библиотеке, только не понял зачем. У вас там, что концерт какой-то благотворительный? Вы деньги собираете, чтобы книгу выкупить?
– Идея зачётная! Мы над ней подумаем, но нет. Сегодня задача другая, не менее интересная. Я полагаю, что ты много читал и наверняка знаешь об уникальности музыкального инструмента, на котором играешь?
– Конечно! Гусли – это вообще сила! Я когда их звук первый раз услышал, показалось, что душа взмыла над Землёй, облетела её и вернулась.
– Красиво сказал! Образно! Ну примерно так оно и есть. Хранитель книги, я про него тебе днём рассказывал, сейчас лежит в реанимации, а его душа пришла нам помочь, но услышать её мы сможем только под аккомпанемент гуслей. Это если вкратце, – быстро рассказал Женька, ожидая какую угодно реакцию от студента, кроме той, что увидел.
У Арсения не дёрнулась ни одна мышца на лице. Как ни в чём не бывало он внимательно выслушал, попивая свой необычный напиток и заметно наслаждаясь его вкусом. Сделав очередной глоток, парень невозмутимо произнёс:
– Не, ну а чё! Задача ясна! Профессионалы лишние вопросы не задают!
У Васи и Жени создалось впечатление, что этот малый каждый день общался с душами.
– Ну, раз всем, всё понятно и ни у кого нет вопросов. Думаю, мы можем идти, – сказал каюр и все начали дружно собираться.
Женя, Бьёрн, Сеня и Василиса, шагая нога в ногу, а кто-то лапа в лапу, весело и решительно направились в библиотеку, не обращая внимание на срывающийся с неба мокрый снег. Осенний ветер развивал волосы Васи и плащ Арсения. Сцена выглядела по-киношному эпично и напоминала кадр из какого-то новомодного экшена, не хватало только звучащей на фоне героической музыки. Момент испортила тётя Клава. Завидев их в дверном проёме на входе в зал, она истошно закричала, тыкая пальцем в Сеню.
– Это он! Это он! Вот этот паразит книгу украл! Я его узнала! Хватай вора!
Студент предпринял попытку всё объяснить, но женщина уже ничего не слышала. Женя, сделав глубокий медленный вдох и резкий выдох, взял ситуацию под контроль, громко и уверенно произнёс:
– Василиса, принеси стакан воды, Арсений выйди пока за дверь, Клавдия Захаровна давайте с вами присядем, и я всё объясню.
После продолжительной беседы женщину удалось привести в чувства. Тем временем Сеня, сидя на исторических чугунных ступеньках лестничного пролёта Пушкинской библиотеки, общался, с вышедшим вместе с ним Лохматым.
– Вот у тебя, Бьёрн, какая мечта? – Студент выдержал паузу, как будто дожидался ответа, и продолжил – Мне вот, например, хочется не просто стать известным музыкантом, а создать в музыке нечто такое, что изменит мир к лучшему, заставит людей стать добрее… Ты меня понимаешь?
Бьёрн положил лапу ему на колено и многозначительно кивнул.
– Да… конечно, ты меня понимаешь! Ещё я хочу свой дом: тёплый и уютный, и чтобы друзья приезжали и родные, и маму перевезти туда. Она у меня, знаешь, какая добрая, а какие блины печёт… просто отвал башки…
Их разговор прервал Женька.
– Ну вы тут как? Тётя Клава готова к повторному знакомству, – произнёс каюр и хихикнул.
– Мы тут мечты обсуждаем, вот у тебя какая мечта?
Женька смутился и задумался стоит ли говорить, но всё-таки решил поделиться.
– Я о сыне мечтаю, – сказал он, сев рядом с Сеней на ступеньку. К нему подошёл Бьёрн и ткнул носом. – Да, да, Лохматый, я тебя очень люблю, но ребёнок – это другое.
В дверях появилась Василиса и увидела трёх мужчин, сидящих в ряд на лестнице, причём один из них был псом.
– А вы тут это… Чего сидите?
– Мы мечты обсуждаем. Вась, у тебя какая мечта?
– У меня две! – Улыбнулась девочка. – Первая – это собака, настоящая живая, мой маленький питомец. Я уже давно хочу, но бабушка почему-то не разрешает. Вторая мечта – это хоть на минуточку увидеть маму с папой ещё раз и обнять их.
– Маленькая… – расчувствовался Женька, погладив Васю по рыжим волосам, – ну с первой, я тебе помогу, обещаю! Вот со второй гораздо сложнее, но если очень хотеть, то возможно всё, это я точно знаю! Пойдёмте, друзья, нас ждут великие дела и тётя Клава.
Ребята дружно вошли в зал, библиотекарь уже была в совершенно другом настроении.
– Арсений, мне Женя всё рассказал. Хочу перед вами извиниться, что назвала вас вором и паразитом. Просто ситуация очень щекотливая, согласитесь?! Прошу вас проявить понимание.
– Это вы меня простите, всё-таки есть моя вина в том, что книга пропала и частично вы были правы.
– Раз ситуация прояснилась и все не в обиде, тётя Клава, проводите нас в кабинет Владимира Григорьевича, пожалуйста. Мы там побудем недолго, с вашего разрешения.
– Конечно, мои хорошие, идите за мной, я вас провожу.
Комната со вчерашнего дня осталась без изменений, даже кружка стояла на том же месте. Сеня не смог сдержать восторга от обстановки и вертел головой, осматривая кабинет.
– Вот это да-а-а-а-а… – протяжно произнёс он наконец.
Изучая детали, Сеня остановил свой взгляд на гуслях в углу комнаты. Парень тут же устремился к ним, медленно опустился на колени и бережно, с уважением, даже благоговейно провёл по ним рукой.
– Удивительно, какие они древние, чудесный музыкальный инструмент, какая тонкая работа мастера… – не переставал восхищаться Арсений.
Женя с Василисой переглянулись. Девочка, пожав плечами, спросила:
– Ты сможешь на них сыграть?
– Это для меня будет честью, скажите только, что.
– Жень, а, правда, что играть надо, чтобы получилось поговорить с Хранителем?
– Хм… не знаю… «Кукла колдуна» вряд ли подойдёт… Вась, у Владимира Григорьевича есть, какая-то любимая мелодия?
– Дай подумать… Он часто напевал: «Прекрасное Далёко, не будь ко мне жестоко…»
– А, понял! Песня из кинофильма «Гостья из будущего», ну так это запросто! Сейчас исполню!
– Сеня, жги! – Одобрительно кивнул Женька.
Студент аккуратно взял инструмент, провёл рукой по струнам и по комнате текучим потоком, пронизывая воздух, разлился сказочный звук. Было в нём что-то родное и близкое душе. Казалось, что гусли ожили. Василиса не сдержалась и высоким голоском тихо, но попадая точно в ноты пропела под аккомпанемент:
– Слышу голос из прекрасного далёка,
Голос утренний в серебряной росе,
Слышу голос и манящая дорога…
И действительно «голос из далёка» не заставил себя долго ждать. Не успел Сеня доиграть куплет, как ребята услышали знакомые интонации Владимира Григорьевича:
– Любушка, Женя… – раздалось нечётко.
– Получилось! – Радостно взвизгнула Вася.
– Тише, не сбивай нужные вибрации, – одёрнул её каюр.
Все притихли, студент продолжал играть. На фоне белой стены в свете настольной лампы стал заметен лёгкий силуэт пожилого человека. Комната наполнилась светом, у каждого появилось внутреннее ощущение радости и любви ко всему живому. Василиса поймала себя на мысли, что ей совсем не страшно, а даже наоборот интересно. Наконец силуэт и голос стали максимально отчётливыми.
– Друзья, я так рад вас видеть и слышать, и просто счастлив, что вы слышите меня. Это здорово, что вам удалось понять мои подсказки и встретиться с Арсением, – произнёс Хранитель.
– Владимир Григорьевич, жаль, что вас нельзя обнять. Вы скоро поправитесь?
– Любушка, об этом потом, у нас с вами сейчас дела поважнее. Мне нужно о многом вам рассказать. Женя, возьми у меня на столе лист бумаги и карандаш, чтобы записать главное. Ручка сейчас писать не будет.
Каюр незамедлительно последовал совету, не задавая лишних вопросов.
Хранитель продолжил:
– Вы большие молодцы, о многом уже догадались сами, пока моё тело лежало под капельницами, а душа искала возможности связаться с вами. Нам предстоит решить почти невозможную задачу, состоящую из двух частей: освободить малыша и вернуть книгу. Если раньше у меня в глубине души теплилась надежда, что книгу взяли по ошибке и не будут использовать со злым умыслом, то после исчезновения ребёнка, стало понятно, что артефакт похищен, а человек, совершивший это, не остановится ни перед чем. «Голубиная книга» условно состоит из двух частей: тёмной и светлой. Мир есть гармония живости света и спокойствия тьмы. День сменяет ночь. Это равновесие описывается во многих культурах. Важно соблюдать баланс и это в руках только Высших сил. Намерения Доктора чудовищны. После того, как ему откроются знания книги, в ход пойдёт лишь её тёмная сторона. В мире воцарится тьма и хаос для людей.
Сначала чистая душа дитя сможет прочесть светлую половину Голубиной книги. Для этого ребёнок должен испытать весь спектр положительных эмоций – «истинную радость». Однако у Далоса цель другая, для её реализации ему необходимы знания тёмной части. Для этого Доктор возьмёт мощную энергию от детского испуга, слёз и мучений. Малышу предстоят истязания, или другими словами «истинные страдания». Доктор не остановится ни перед чем, вам нужно спешить! Пока Далос занят тем, что делает мальчика счастливым, веселя и вызывая восторг, но со дня на день он может перейти ко второй ужасающей части.
– Сколько у нас времени? – Спросил Женя, бегло записывая все слова Хранителя.
– Этого никто не знает. Доктор со своей помощницей, которую я видел в новостях, но не могу рассмотреть сейчас, потому что у неё нет души, перейдут ко второму этапу, как только дитя воссияет от радости, это может произойти в любой момент.
– Ясно! Картинка более или менее прояснилась. Остаётся открытым один вопрос: зачем ему это нужно? Какая конечная цель у Доктора?
– Далос по самым мрачным местам другого мира каждую ночь собирает вокруг себя тёмные души. Это напоминает армию, а вот зачем она ему, я пока сам не могу разобраться, найти его тоже не получается. По слухам вокруг Доктора кишит самая последняя нечисть точно не для добрых дел. Пока они все слабые, но энергии от страданий мальчика хватит и для того, чтобы открыть Голубиную книгу, и для того, чтобы сделать тёмных сильнее, – силуэт Хранителя начал пропадать, но он успел прокричать: – Мои хорошие, обязательно найдите Сказочника… Он вам поможет!
Образ Владимира Григорьевича исчез, голос стих. Последние слова прозвучали, как будто издалека и были еле слышны, но всё же их суть была понятна. Сеня продолжил играть на гуслях ещё несколько минут, однако душа Хранителя не вернулась.
– Исчез, – пробормотала Василиса, – может он в себя пришёл в реанимации?!
– Может и так, – ответил Женька.
– Какая же всё-таки гадюка этот Далос, еще и армию чёрных душ собирает и ребёнка мучить собрался… – возмущалась Вася. – Ты всё записать успел? Кого нам надо найти помнишь?
– Какого-то Сказочника…
– Где его искать то?
– Вот как раз это Владимир Григорьевич сказать и не успел. Ладно, разберёмся.
Василиса и Женя одновременно перевели взгляд на Арсения. Тот сидел чуть дыша, его цвет лица практически слился с белой стеной.
– Сень, ты как? – Поинтересовался каюр.
– Нормально, но ТАКОГО я раньше никогда не видел, мурашки до сих пор по телу бегают.
Женька подошёл и взял его за руку, чтобы поддержать. Ладошки студента были одновременно ледяные и влажные от пота. Каюр искренне дивился реакцией Василисы. В этом маленьком рыжике смелости и отваги было в десятки раз больше, чем в двухметровом фанате «Короля и Шута». Девочка оставалась совершенно спокойной и то, что произошло никак её не встревожило, казалось, что малышка ежедневно общалась с душами.
Вася как ни в чём не бывало вышла за дверь и позвала тётю Клаву. Женщина не заставила себя долго ждать.
– Тётя Клава! – Обратилась малышка. – У вас может есть отдельная секция сказок и там работает некий Сказочник?
– Не, такого у нас нет и про Сказочника первый раз слышу. Это что за должность такая странная?! – Ухмыльнулась библиотекарь и отрицательно покачала головой.
– Хм, вопрос-загадка, конечно… Тётя Клава, можно Арсений на время вот эти гусли возьмёт?
– Я с ним хоть и помирилась, но осадочек остался! Я ему больше ничегошеньки не дам, пусть он сначала книгу вернёт, – возмущённо произнесла женщина.
– Обязательно верну, я же уже пообещал, – ожил Сеня и виновато опустил взгляд.
– Тётя Клава, а мне можно взять? – Спросил Женя.
– Тебе? Можно! Но чтобы до возвращения Владимира Григорьевича, всё положили на место, а то второго сердечного приступа он не переживёт.
– Конечно-конечно. Я могу даже расписку написать.
– Не надо ничего писать, забирайте и идите. У вас, наверно, дел много, а времени мало.
– Это вы прямо в точку попали со временем! Хорошо подметили, – вздохнул каюр и взял инструмент.
Спускаясь по лестнице, Сеня спросил:
– Жека, я вот только не понял, что это за такой другой мир? Это там, где души тусуются?
– Тусуются! – Хихикнула Василиса. – Кстати, да! Вопрос интересный: где они «тусуются»?
– Ну, друзья, наверняка этого никто не знает. У разных народов есть отличные друг от друга поверья, но в чём-то они схожи. Например, наши предки славяне считали, что существует три мира Явь, Правь и Навь. С Явью всё просто – это явный мир, тот в котором живём мы. Правь считался светлым миром, где обитают боги, а вот по поводу Нави мы можем находить в литературе разные трактовки: одни считают его тёмным миром, другие – миром как раз, где «тусуются» души. Мне больше нравится второй вариант, – улыбнулся Женька.
– Интересная теория, – Сеня вдумчиво покачал головой. – Согласен второй вариант поприятнее будет. Остановимся на нём! – Студент многозначительно поднял вверх указательный палец.
Так незаметно за разговорами ребята дошли до станции метро Бауманская. Попрощавшись, Василиса побежала домой, Женя, Бьёрн и Сеня спустились в подземку, дальше их маршруты расходились. Каюр с Лохматым поспешили в сторону перехватывающей парковки, где утром оставили машину, а Сеня направился домой в студенческую общагу. Завтра был воскресный день, дальнейшего плана действий у команды пока не было, всем нужно было осмыслить произошедшее. Договорились созвониться ближе к обеду, после того как все закончат свои дела: Женьку утром ждал автобус с гостями на ферме и очередная экскурсия, Сеня собирался репетировать, Василиса же обещала бабушке утром сходить с ней за продуктами и помочь принести сумки.