Ребята быстро нашли и перечитали стихи.
– Тебя тут что-нибудь на мысли о мотивах преступления наталкивает? – задумчиво спросил Женя.
Василиса пожала плечами и отрицательно покачала головой.
– Вот и меня нет, – согласился молодой человек. – Плохо! Давай картины смотреть, хоть я в живописи и не силён.
Девочка оперативно нашла в интернете произведения Рериха.
– Ого! А книга то у него какая огромная тут нарисована, даже больше людей.
– Изображена, – поправил Женя Василису.
– Чего?
– Художники не рисуют, они пишут или изображают.
– А, да, точно! Мне постоянно в художке замечания делают, никак запомнить не могу.
– Красивые картины, но мыслей никаких, – резюмировал каюр. – Ну, давай ищи Васнецова. «Царевна» – наша последняя надежда.
– Та-а-ак, сейчас…
Малышка открыла на весь экран полотно «Спящая царевна». Ребята стали сосредоточенно всматриваться в шедевр.
– Тут столько мелких деталей, на телефоне всё и не разглядеть, – подметила девочка, приближая по очереди разные куски картины.
– Интересно, а где она находится? – Женя написал запрос в поисковике и удивлённо произнёс: – О! Дом-музей Виктора Васнецова в переулке Васнецова, дом тринадцать. По-моему, нам надо туда сходить рассмотреть детали в живую. Как считаешь?
– Я там ни разу не была. Давай сгоняем, может и, правда, на оригинале нам удастся разглядеть что-то важное.
– Значит решено! План такой: завтра вместе сходим в Дом-музей и посмотрим картину, а после мы с Бьёрном разберёмся со студентом.
– Что значит, вы с Бьёрном, а я?! Я тоже хочу вместе с вами разобраться со студентом! Вы без меня точно не справитесь!
– Мы будем очень стараться, я тебе обещаю. Да, Лохматый? – Женька хитро улыбнулся. – К тому же, это должен быть мужской разговор.
Василиса обиженно надула щёки и скрестила руки на груди, всем видом выражая протест, но поняла, что спорить бесполезно, всё равно её не возьмут. В этот момент она напоминала надутый красный воздушный шарик.
«Только дети способны так искренне обижаться и надувать щёки, превращаясь в потешных персонажей своих собственных сказок», – подумал молодой человек.
– Ну, ну, не расстраивайся. Мы с тобой будем на связи, и я обязательно буду держать тебя в курсе событий. – Подмигнул Женька.
Глава 6. Спящая царевна.
Утро у Женьки началось с наведения справок о студенте. Он связался с другом детства, ныне сотрудником Военного комиссариата Останкинского района, и после нескольких длинных гудков услышал радостное:
– Жека! Ну надо же! Сколько лет, сколько зим! А я только вчера вспоминал, как мы зимой с уроков сбегали кататься с горки на картонках. Как ты? Где ты? Молодчина, что позвонил!
После такого радостного приветствия, каюру даже стало несколько не удобно сразу сообщить, что он не просто поболтать набрал, а по делу. Намного поговорив с другом о жизни в целом, он всё-таки решился перейти к главному.
– Да, я вообще-то по делу звоню. Не в службу, а в дружбу, пробей мне по базе некого Арсения Новодачного. Очень нужно узнать студентом, какого учебного заведения он является.
– Жека! Не вопрос! Для тебя всё, что хочешь! Дай мне пять минут. – не задавая лишних вопросов с готовностью ответил приятель. – Значит так, – после непродолжительной паузы, раздался голос в трубке, – твой Новодачный на сегодняшний день числится студентом второго курса Музыкальной академии имени Гнесиных на факультете фольклорного искусства.
– Благодарю тебя, ты мне сильно помог. Может пересечёмся на следующей неделе, поболтаем, детство вспомним?
– Жека! Я ж всегда за, всеми руками, как говорится, но сейчас жена на последнем месяце беременности, боюсь её оставлять, давай как-нибудь в другой раз, может через месяцок, а?
– Как скажешь, будем тогда на связи, – сказал каюр и повесил трубку.
«Почему в детстве было всё так просто, – задумался Женька. – Подошёл к дому, покричал: “Серёга, Петька, Сашка… выходи-и-и! Пойдём в хоккей играть!” – и за пять минут команда мечты была собрана. Быстро и понятно, а сейчас, все стали взрослыми, со своими проблемами, заботами и собраться весёлой толпой теперь задача со звёздочкой, другими словами, повышенной сложности. Да и встречу с одним другом нужно запланировать за месяц и подтвердить накануне. Почему же так происходит?!»
Посмотрев на часы, Женька прервал рассуждения и начал торопливо собираться в Дом-музей В. М. Васнецова. По договорённости, Василиса должна была ждать их с Бьёрном у выхода из метро Проспект Мира Кольцевая.
Последний урок Вася досиживала, как на иголках. Сразу после звонка малышка, торопясь переобула сменку и выбежала из школы. После занятий у неё начиналась другая жизнь, захватывающая и интересная. Вообще Василисе очень хотелось похвастаться перед подружками в школе и рассказать, каким важным делом она занимается. Малышка держалась изо всех сил, понимая, что делать этого ни в коем случае нельзя, потому что история про Голубиную книгу должна оставаться тайной. С другой стороны, ощущение того, что она причастна к важному событию, скрытому от посторонних глаз, давало ей ощущение избранности и исключительности.
Обдумав этот вопрос, Вася даже приняла решение ничего не рассказывать бабушке несмотря на то, что сильно её любила и могла говорить с ней на любые темы. Девочка рассудила так: «Бабуля уже в возрасте, помочь она ничем не сможет, только будет зря нервничать и переживать, а это лишнее. Сами во всём разберёмся!» Вот только классный руководитель Людмила Прокофьевна уже во второй раз грозилась вызвать бабушку в школу для разговора на тему снизившейся успеваемости Василисы. У малышки это вызывало обеспокоенность и допустить такое событие она никак не могла, потому что после ей пришлось бы объяснять причины, а они были очевидны: почти всё свободное время уходило на расследование и его совсем не оставалось на выполнение домашних заданий. Василиса, чтобы всё успевать начала вставать раньше и готовиться к урокам утром.
– В последнее время учителя стали больше задавать, и в школе постоянно проходят дополнительные занятия, – жаловалась Вася бабушке, объясняя свои ранние подъемы.
– Вот она, современная система образования, – возмущалась Ольга Петровна, – совсем детей замучили, изверги. У ребёнка не осталось времени на отдых и игры. Потом врачи удивляются, почему у подростков такой иммунитет низкий!?
В эти моменты Вася старалась не смотреть на бабушку, испытывая сильное чувство стыда.
Встретившись в назначенное время у метро, Женька, Василиса и Бьёрн направились в сторону Васнецовского переулка. Их путь лежал мимо Московской соборной мечети. Здание впечатляло монументальностью и обилием золотого убранства. Создавалось впечатление постройки с большой историей, но Вася, полюбопытствовав в интернете, узнала, что открыта мечеть была совсем недавно в 2015 году. За мечетью шла грандиозная стройка на месте бывшего спорткомплекса Олимпийский.
– Ух, сколько башенных кранов, наверно, что-то интересное скоро будет, – восхищённо заметила девочка, не успевая за Женькой потому, что постоянно крутила головой по сторонам. Далее ребята шли небольшими улочками и уже через десять минут оказались в нужном месте.
Дом-музей Васнецова был чудо как хорош и напоминал сказочный терем. Прятался он среди обычных серых девятиэтажек. Удивительный фасад заметно выделялся на фоне бетонных жилых муравейников своей яркостью и незаурядностью. Дом был построен из массивных брёвен и украшен изразцами3, за ним виднелся небольшой сад, где главенствовал огромный роскошный вековой дуб.
– Какое интересное место! Напоминает старинную русскую избу, – заметил Женя.
Ребята осмотрели здание со всех сторон, оценив по достоинству архитектурный замысел, и направились ко входу. Вася задумчиво притихла.
– О чём размышляешь? – Поинтересовался молодой человек.
– Да так, ни о чём…
– Ладно тебе, рассказывай уже.
– Жень, а представляешь, если бы я была не Василиса Платонова, а Василиса Васнецова? Звучит? А? Может, когда вырасту, мне фамилию сменить? – Девочка мечтательно завела вверх глаза.
– Ты носишь фамилию своего папы, гордись ей в память о нём. Ведь его душа поддерживает тебя всегда и помогает в трудных ситуациях.
– Да, что это я?! Конечно, ты прав! – Вася на секунду почувствовала себя предателем и ей даже стало как-то не по себе. – А знаешь, что?! Я прославлю фамилию своего рода «Платоновых» и стану самым лучшим ветеринарным врачом! Может даже в Африку поеду спасать популяции исчезающих видов. Вот! – Решительно заявила девочка.
– Зачем сразу в Африку то? У нас в России тоже есть животные, которым нужна помощь… – улыбнулся Женька, – но вот это совсем другое дело! Так, хватит нам с тобой болтать, пойдём внутрь, не будем терять время. Лохматый, тебе опять придётся нас подождать на улице, в музей с собаками нельзя.
Бьёрн обиженно отвернул морду и демонстративно сел возле двери, всем своим видом напоминая китайского льва защитника у входа в дом.
– Лохматый, – рассмеялся каюр, – классно смотришься, прям по фен-шуй сидишь.
–Ну не шути ты над ним, ему и так обидно, что его не пускают, – малышка присела и обняла пса.
На входе ребята надели бахилы и подошли к кассе. В холле собиралась экскурсия.
– Давай со всеми вместе послушаем, вдруг получится что-то нужное и важное для нашего расследования узнать, – предложила девочка.
– Разумно, давай, – согласился Женя и быстро купил билеты.
– Рада вас приветствовать, дорогие гости, в стенах Дома-музея русского художника живописца и архитектора – Виктора Михайловича Васнецова! Меня зовут Наталья Олеговна и я буду вашим экскурсоводом в сказочный мир, созданный Виктором Михайловичем, который удалось сохранить до наших дней, приложив немалые усилия, – поставленным голосом, выдерживая мхатовские паузы, произнесла немолодая женщина с тонкими, как ниточки, нарисованными бровями. – Хозяин этого дома был высокообразованным и всесторонне развитым человеком. Он самостоятельно спроектировал этот особняк и прожил в нём после постройки с тысяча восемьсот девяносто четвёртого года по тысяча девятьсот двадцать шестой. На первом этаже располагались жилые помещения, второй этаж был полностью оборудован под мастерскую художника. Сегодня мы окунёмся в быт этого гениального человека и посмотрим его полотна, такие как: «Бой Добрыни Никитича с семиглавым змеем Горынычем», «Царевна лягушка», «Ковёр Самолёт», «Царевна Несмеяна», «Кащей Бессмертный» ну и жемчужину коллекции музея картину «Спящая царевна».
– О, это наша, – прошептала Вася.
– Начнём мы нашу экскурсию со столовой. Эта комната расположена в самом центре первого этажа и соединена со всеми помещениями кроме классной.
– Ва-а-ау! – Восхитилась малышка.
Комната была полностью деревянной: от стен до мелких предметов мебели. Раньше Василисе не приходилось бывать в таком интерьере. Больше всего её поразила огромная печь, украшенная изразцами, которая занимала значительную часть пространства. Наталья Олеговна уточнила, что в доме всего семь печей и все они оформлены по эскизам Виктора Михайловича, а большая часть мебели создана братом хозяина – Аркадием Васнецовым. Экскурсия продолжалась в других залах, женщина увлечённо рассказала про каждый предмет в доме, а затем плавно перешла к творчеству художника, начав с его ранних работ, размещённых на первом этаже.
В какой-то момент рассказ экскурсовода показался Василисе несколько утомительным и затянутым. Она, недолго думая, потянула Женьку за руку, и они вдвоём, отбившись от группы, поднялись на второй этаж в мастерскую художника. У входа их встретил «Ангел молчания» – рисунок, выполненный углём на стене. Всем своим видом он призывал соблюдать тишину и уважать творчество мэтра. Взгляд ребят проскользил по стенам, который были заполнены гениальными творениями живописца, в центе стояло полотно, ради которого они здесь и оказались.
– Вот она, «Спящая царевна», – тихо сказала Василиса и аккуратно присела на лавку напротив картины. – Ничего себе, какая она потрясающая, – восхитилась девочка и её сердце заколотилось от восторга.
Шедевр действительно поражал своим масштабом, количеством элементов и тонкостью их изображения. В момент всё вокруг стихло, а картина осталась единственным источником какой-то фантастической магии. Ребята не могли оторвать взгляда от полотна. Через несколько минут, взяв себя в руки, я они начали всматриваться в детали.
В центре картины в обрамлении расписного терема на высоком ложе уснула царевна. Вокруг погрузились в сон прислуга, одетая в старинные национальные платья и кафтаны, и бродячие артисты. В тереме мирно соседствовали люди, медведь лиса и заяц, а на ветвях лесной чащи— голуби, снегири и павлины. На переднем плане сразу бросалась в глаза девочка, уснувшая за чтением Голубиной книги. Казалось, что животные, птицы и люди погрузились в сон, слушая записанные истины.
Василиса привстала и подошла поближе.
– Что-то тут не то, – произнесла девочка, как-то они уж все очень напряжены.
Действительно, во сне героев не было сладкой неги, позы и жесты неестественны: вывернута кисть руки дрессировщика медведя в синей рубахе, застыли пальцы гусляра, с ноги царевны упала туфелька.
В мастерской художника повисло немое молчание, которое прервал донёсшийся с лестницы голос экскурсовода:
– Сейчас, мои дорогие ценители искусства, мы заходим в святая-святых и главное место этого дома – мастерскую мэтра. Здесь Виктор Михайлович работал над лучшими своими картинами. – В помещение шумно вошла экскурсионная группа во главе с Натальей Олеговной. Она продолжила поставленным академичным голосом: – И начнём мы осмотр мастерской с полотна «Спящая царевна». Васнецов работал над картиной с тысяча девятьсот тринадцатого года по тысяча девятьсот семнадцатый. Да, да мастер писал её почти пять лет и за вековую историю своего существования она ни разу не покинула этих стен. Шедевр вошёл в цикл произведений под названием «Поэма семи сказок», который по сей день считается самым загадочным среди творчества художника. Мотивом для её создания послужил известный сюжет о спящей красавице, который отражён в сказках Шарля Перро, Братьев Гримм и в невероятно красивом и мелодичном переводе Василия Андреевича Жуковского. Современники Виктора Михайловича считали «Спящую царевну» одной из лучших его работ.
Смысловым центром всей картины, наделив сказочный сюжет размышлениями о мироздании и духовности, стала девочка-семилеточка, погрузившаяся в сон на страницах Голубиной книги. По легенде, её может прочитать, только человек с чистой душой. Васнецов считал, что люди способные постичь тайны книги. Художник изобразил ребёнка, тем самым утверждая, что дети способны услышать и познать славные истины, потому что их души безгрешны.
– Ах! – С ужасом воскликнула Василиса и тут же прикрыла рот рукой. – Так вот зачем Далос украл маленького мальчика.
– Тише! – Прошептал Женя. – Как я раньше не догадался!? Конечно! Это же очевидно, чтобы прочитать книгу, так как сам может о чистой душе только мечтать.
– Молодые люли, прошу не шуметь. На все вопросы я отвечу в конце экскурсии, – сделала замечание Наталья Олеговна и продолжила, – а что же написано на изображённом развороте Голубиной книги?! Васнецов процитировал стихотворный текст:
У нас белый свет
от суда Божия,
солнце красное
от лица Божьего,
млад-светил месяц
от персей его,
звёзды частые –
ризы Божии,
ночи тёмные –
думы Господни,
зори утрени
очи Господни.
Без запинки рассказала Наталья Олеговна и перешла к следующему шедевру.
– Интересно, а откуда Васнецов знал, что написано в Голубиной книге, – задумалась Василиса.
– Да, с этой книгой больше вопросов, чем ответов, – вздохнув, произнёс Женя.
Тем временем закончив свой рассказ о всех, находящихся в мастерской, шедеврах экскурсовод обратилась к аудитории:
– Ну, друзья, теперь я слушаю вас и полностью в вашем распоряжении. Вопросы, комментарии и пожелания?
– Простите, а что за красное пятно на спине у девочки на картине? – Всматриваясь поинтересовалась Вася.
– Где? Что вы имеете ввиду, юная леди?
– Ну, вот же! В самом центре! – Малышка повернула голову и указала рукой на картину.
– А, это?! Это элемент одежды. Скорее всего красный бант.
Василиса удивлённо открыла глаза и, посмотрела на Женю.
– Что-то не то. Бантик у неё розовый вон маленький с ленточками, а это пятно вообще не похоже на бант. Кровища какая-то…
Молодой человек ничего не ответил. Просто молча стоял, всматриваясь в полотно.
– Как-то много в последнее время заинтересованных этой картиной появилось. Вот несколько дней назад тоже парочка приходила, всё расспрашивали, да всматривались, – Наталья Олеговна удивлённо всплеснула руками.
– Вот это интересно, – очнулся Женя. – Подскажите, как выглядели эти милые люди, интересующиеся искусством?
– Мужчина был очень приятный, такой интеллигентный, воспитанный, – экскурсовод невольно улыбнулась, – только голос у него был странный, какой-то электронный. С ним была блондинка. Её я не запомнила, она всё время молчала, только осматривалась.
Женя с Василисой переглянулись и поняли друг друга без слов.
– Мужчина всё про возраст девочки на картине спрашивал, – продолжила Наталья Олеговна, – уточнял, насколько правдива информация о том, что ей семь лет и из каких источников я это знаю. Я ведь часто что-то знаю, а откуда не помню, – рассмеялась экскурсовод, – как будто сверху знания залили.
– Благодарю вас за весьма интересную экскурсию и за ту ценную информацию, – Женя вежливо улыбнулся и направился к выходу, потащив за руку Василису.
– Может она ещё что-то знает и её нужно побольше порасспрашивать? Она вообще, какая-то странная, знания, говорит, ей сверху заливают… – никак не могла успокоиться малышка.
– Достаточно, идём, мы узнали всё, что нам было нужно и даже чуть больше. Излишний интерес вызывает подозрения, а оно нам совершенно не нужно, тем более Бьёрн на улице уже заскучал.
На выходе ребята увидели Лохматого, который собрал вокруг себя детвору, развлекая их выполнением незамысловатых команд. То и дело раздавались детские голоса: «Сидеть!», «Лежать!», «Собака, дай лапу!»… Малыши задорно хохотали, восторженно хлопали в ладоши, а пёс вилял хвостом и, казалось, что даже улыбался.
– Ты, я смотрю, времени зря не терял, успел стать местной звездой, – рассмеялся Женя, – за мной, нас ждут великие дела!
– А какие? – Поинтересовалась девочка.
В музее они пробыли дольше, чем запланировал Женя, поэтому ехать в музыкальную академию и искать студента смысла сегодня уже не было, Большая часть занятий точно закончилась, а будущие музыканты разошлись по домам, поэтому каюр предложил другой план.
– Давай доедем до библиотеки и попросим разрешения осмотреть кабинет Хранителя, возможно для нас ещё прояснятся какие-то важные детали. Как ты на это смотришь?
– Конечно, давай, отличная идея тем более, что мне оттуда домой совсем рядом. Вот только вопрос: нас пустят? Там же эта! Вредная библиотекарша с причёской одуванчик сидит.
– Мы обязательно уговорим её. Ну, всё, погнали, не будем тратить время.
Менее чем через час троица: Женя, Василиса и Бьёрн подходили к витиеватой ограде Пушкинской библиотеки. В сквере их, как всегда, встречал бюст великого поэта, со всей строгостью смотрящий на гостей.
–Привет! —Махнула ему рукой Вася и засмеялась. – Я всегда с ним здороваюсь, пояснила она.
Женька, как обычно, просто улыбнулся. Оставалось немного времени до закрытия, в библиотеке было пустынно. Наотрез отказавшись выполнять команду «ждать», Бьёрн увязался с ребятами.
– Жень, не ругайся на него, он и так нас сегодня ждал два часа из музея, – попросила девочка, увидев строгий взгляд каюра.
– Ладно, Лохматый, но, если тебя выгонят, я не виноват. Придётся сделать вид, что ты не моя собака.
На удивление девочки, знакомая библиотекарь встретила их, как родных:
– Ой, мои хорошие, а что же вы так поздно? Проходите, не стойте в дверях.
Первой весело вошла Василиса, за ней последовал Женька, и последним, нерешительно переставив две передние лапы через порог, появился Бьёрн.
– Это кто тут у нас такой пушистый?! – Ласково произнесла женщина.
Лохматый поджал уши, ожидая, что сейчас будет изгнан из храма литературы. Библиотекарь, улыбаясь, подошла к нему и погладила:
– А ты тут вообще главный посетитель! Добро пожаловать, не стесняйся, проходи. Тебе водички принести?
В этот момент Василиса посмотрела на женщину совсем другими глазами. Она вдруг перестала быть вредной говорящей головой.
– Простите, мне очень неудобно, но я забыла, как вас зовут, – сказала малышка, а про себя подумала: «Если быть честной, я никогда и не знала. Как-то не удобно получилось».
– Клавдия Захаровна, но можно просто тётя Клава, меня тут все так зовут.
– Тётя Клава, мы, с вашего разрешения, хотели бы зайти в кабинет Владимира Григорьевича. Вдруг, нас там что-то натолкнёт на мысли, как найти книгу.
– Ребята! Я вам так благодарна, что вы этим занимаетесь, конечно, проходите, только надо было пораньше приезжать, времени до закрытия совсем мало.
– Ничего страшного, нам как раз хватит. Спасибо вам, – поблагодарил Женя.
Пройдя через пыльные стеллажи с книгами, они оказались в небольшой уютной комнате. Тётя Клава, шлёпнув ладошкой по выключателю, зажгла свет.
– Ну, вы тут осматривайтесь, а я пойду свои дела доделаю, не буду вам мешать, – произнесла она и быстро вышла из кабинета.
Первое, что бросилось в глаза, это стены с деревянными полками, на которых были аккуратно выставлены книги: классика, современные бестселлеры, учебные пособия и издания по истории. Они были различных форматов: от огромных энциклопедий до тончайших рукописей, каждый экземпляр имел свою уникальную историю. Расположение книг на полках подчинялось какой-то неведомой, понятной только Хранителю, логике. В кабинете пахло старыми бумажными страницами, что предавало обстановке особую тёплую, обволакивающую атмосферу. Василиса села за стол. Под светильником с зелёным абажуром на бронзовой ножке стояла чашка с надписью «I LOVE BOOKS!». Эту чашку Вася подарила Владимиру Григорьевичу в прошлом году на день библиотекаря. На спинке стула висела старенькая кофта, в которой всегда ходил Хранитель. Василисе на минуту стало жутко и больно от мысли, что он может больше её ни разу не надеть.
– Жень, а вдруг он больше сюда никогда не вернётся? Вдруг?.. – у Васи подступили слёзы, и она шмыгнула носом.
– Так, никаких «вдруг». Всё будет хорошо. Выкини из головы весь этот негативный бред, – твёрдо сказал каюр.
Жизнь научила Женьку простой истине: «В любых ситуациях, даже самых патовых, нужно стараться мыслить здраво, а главное позитивно!»
Молодой человек продолжил водить глазами по полкам с книгами и восхищаться собранной коллекцией. В голове промелькнула мысль: «Надо будет попросить пару книжек почитать, когда всё благополучно закончится». Бьёрн внимательно обнюхивал все предметы, для него запахи тут были новыми, интересными и незнакомыми.
– Ну, что? Тебе в комнате кажется что-то подозрительным или необычным? – Спросил Женя.
– Я тут в первый раз, но вообще я кабинет Владимира Григорьевича себе примерно так и представляла. Тут всё в его духе, на мой взгляд, ничего странного и вызывающего тревогу, нет.
Вдруг Бьёрн оживился, начал крутить головой и водить взглядом по комнате, как будто кто-то ходил вправо-влево, держа в руках миску с его любимым кормом.
– Та-а-ак, а вот Лохматый, что-то заметил, – каюр подошёл к псу. – Ну! Рассказывай!
Бьёрн издал громкий и выразительный: «Гав!»
– Э-э-э… Не так громко рассказывай, а то нас сейчас выгонят.
Пёс засуетился, он явно очень хотел что-то объяснить и сожалел, что его не понимают. Повисла пауза. Женя и Василиса молча смотрели на Бьёрна, пытаясь сообразить, что происходит. Лохматый метался по комнате и нервничал, наконец он заметил в углу комнаты старые гусли. Что в библиотеке мог делать древний музыкальный инструмент никто не знал, но судя по слою пыли на нём, лежал он тут давно и рук гусляра не чувствовал на себе ближайшее десятилетие точно. Пёс одним резвым прыжком оказался рядом с инструментом и, недолго думая, ударил лапой по струнам. Вещица издала лёгкий переливистый звук. Бьёрн повторил движение. На секунду Женька услышал какой-то голос, как раньше в старом городском телефонном аппарате, когда дозванивались из другого города и было плохо слышно.
– Вась, ты сейчас это слышала? – Настороженно спросил каюр.
Испуганная девочка кивнула.
– Это голос Владимира Григорьевича. Но…
– Ты слова разобрала?
– Нет, ничего не понятно. А как так? Это он откуда? Ничего не понимаю…
– Я не знаю, надо разобраться. Но хорошо, что мы голос вдвоём слышали, значит это не галлюцинация. Как говорилось в любимом мультике: «Это только гриппом все вместе болеют, а с ума поодиночке сходят».
Василиса хихикнула. Бьёрн решительно схватил Женю за штанину и потащил к музыкальному инструменту.
– По-моему, Лохматый настоятельно сообщает нам, что стоит обратить внимание на гусли.
– Интересно, что же в них такого особенного?! – Задумчиво проговорила девочка.
– Действительно интересно… Вообще гусли древнейший инструмент, неразрывно связанный с летописями, былинами и сказаниями. Думаю, поэтому мы их нашли в кабинете Хранителя.
– Подожди, сейчас я всё прочитаю, – Вася открыла на телефоне энциклопедические сведения и, добавив голосу взрослости и значимости, начала зачитывать: 
– Гусли – русский народный струнный щипковый музыкальный инструмент, в общем виде представляет собой … так это не интересно, это мы и так видим, что он из себя представляет. Бла, бла, бла… – девочка, быстро пролистывала страницы, водя взглядом по экрану. – Ага, вот! Первое предполагаемое свидетельство упоминания гуслей относится к пятьсот девяносто первому году, это был самый любимый и популярный в народе инструмент. Иван четвертый, это который Грозный, – уточнила малышка, – любил и уважал гусли: при его дворе был целый ансамбль, играющий только на них. Во время правления Романовых гусли запрещали и уничтожали. Во как! В тысяча шестьсот пятьдесят четвёртом году на берегу Москва-реки были сожжены несколько телег с этим музыкальным инструментом. Ничего себе… Но массовые уничтожения, результата не дали, люди продолжали играть тайком. Этот удивительный инструмент даже побывал на Параде Победы в тысяча девятьсот сорок пятом году. Ансамбль гусляров выступал на Красной площади в Москве и перед Рейхстагом в Берлине.
Бытует мнение, что гусли имеют особое звучание. Тончайший звук, который издаёт инструмент, производит особые вибрации, схожие с вибрациями нашей планеты. Наши предки славяне обладали этими сакральными знаниями. Под аккомпанемент гуслей проводились обряды и рассказывались былины, они помогали установить связь с миром душ.
– А вот это уже интересно! – Оживился Женька. – Кстати, если я верно помню, на картине «Спящая царевна», которую мы с тобой сегодня рассматривали, тоже изображены гусли. Выходит, что не просто так. Получается, Бьёрн только что увидел душу Хранителя. Я слышал раньше, что Хаски позаимствовали у волков способность видеть потусторонний мир, но думал, что это просто красивая легенда.
– А мне казалось, что только кошки так умеют.
– Получается, что не только! Ещё и некоторые собаки.
– Значит Бьёрн, увидев душу Хранителя, дал нам возможность тоже войти с ней в контакт с помощью звуков гуслей?! Я правильно понимаю: тело Владимира Григорьевича сейчас в реанимации, а душа путешествует и пришла нам помочь в расследовании?
– Выходит, что так.
– Кру-у-у-то! Даже в голове с трудом укладывается. Вот это я понимаю приключения! А то всё школа, да школа. Значит нам нужно найти того, кто умеет играть на гуслях, чтобы поговорить с Хранителем?
– Ага! Сам пока всё до конца не осознал.
– А где нам взять этого музыканта? На них сейчас вообще кто-то играть умеет?
– Я завтра займусь этим вопросом. Лохматый, а ты большущий молодец! Спасибо тебе за помощь, за подсказку и за твою настойчивость, дома получишь что-нибудь вкусное, – Женка ласково потрепал пса за ухом.
Тот был явно доволен собой и гордо закинул морду вверх. В кабинет зашла тётя Клава.
– Ребята, вы тут как? Что-нибудь выяснить успели? Я все дела доделала. Нам пора по домам расходиться.
Василиса широко распахнула глаза и хотела было рассказать о случившемся.
– Знаете, тут сейчас ТАКОЕ было!.. – Девочка набрала в грудь воздуха, чтобы выпалить всю информацию вперемешку со своими эмоциями.
Женька аккуратно наступил ей на ногу.
– Да… много тут, конечно, интересного, – перебил малышку каюр. – Вот Вася вообще в полном восторге от кабинета и собрания литературы Владимира Григорьевича. Небольшие зацепки у нас появились. Мы, с вашего позволения, ещё зайдём на днях, так как не всё успели изучить?
– Мои хорошие, да сколько угодно! Был бы толк. А так мне даже в радость, без моего коллеги тут совсем как-то одиноко стало. Очень я грущу по нему и жду, когда он вернётся.
– Не грустите, не надо! Владимир Григорьевич всегда находится тут, рядом с вами, – загадочно сказал Женька, подняв одну бровь.
На лице женщины читалось недоумение, но переспрашивать и уточнять она не стала, только вздохнула, решив, что молодой человек просто образно выразился, чтобы её утешить.
На завтра ребята придумали вот какой план: в первой половине дня Женя с Бьёрном должны были поехать в музыкальную академию, найти студента Новодачного и заодно отыскать того, кто им поможет с игрой на гуслях. Василису же ждали уроки и контрольная по математике, чему она была совершенно не рада. Заниматься поиском ребёнка и решать глобальные вопросы по спасению мира, ей нравилось гораздо больше.
Договорившись созвониться после обеда, чтобы обменяться информацией, Женька, Бьёрн и Василиса разошлись по домам.