– Какая однако сообразительная! Одна, – глядя на неё огласилась я.
– А кто помог? – как бы невзначай бросила Верховная. – Оттуда ещё никто не возвращался… Кроме одного… Но он не считается… Исключение из правил…
– С чего это ты решила, что кто-то мне помог? – не собираясь сдавать Тоську, спросила я. – Может я с вашим хозяином договорилась и он меня сам отпустил?
– Э нет! Врёшь… Хозяин души не отпускает…, – не поверила женщина. – Так кто помог?
– Много будешь знать быстро состаришься! – ощетинилась я в ответ, а ведьма вдруг расхохоталась.
– Поверь, стариться мне дальше некуда! Ну не хочешь говорить, не говори… Всё равно узнаю! – уверенно заявила она. – Так чего ты от нас хочешь? – повторила она свой вопрос.
– А чего тут неясного? – недоуменно поинтересовалась я. – Мне нужно вернуть мужа и я хочу чтобы вы мне в этом помогли.
– О как? А что же тот кто вытащил тебя, не помог тебе с мужем?
– Там лимит исчерпан.
– Даже так?
– Именно так! И хватит мне зубы заговаривать! Говори, как спасти Алексея, иначе я всю вашу деревню спалю к чертям собачьим, – пригрозила я Верховной.
Но похоже мои угрозы не произвели желаемого эффекта, так как женщина совершенно спокойно мне ответила:
– Я может и рада была бы тебе помочь, но, к сожалению, как отправить в тот мир, хозяин заклятье нам оставил, а вот, как вызволить из него он сообщить забыл. Ну или не захотел… Так что нам знакома дорога только в одну сторону.
– Я тебе не верю! – вспылила я и подскочила на ноги.
– Ты конечно можешь тут подпалить всё, но тогда ты уже точно не получишь назад своего Алексея. А так можешь сама попробовать, – предложила она.
– Это как так? – не поняла я её намёка.
– Ну как? Зайди на круг, почитай чего-нибудь… Авось и получится…
–
Ну уж нет! Я на ваш круг ни ногой! – возмутилась я, понимая, что зашла в тупик.
«Какого лешего Зоська посылала меня сюда, если они ничего не знают?» – терялась я в догадках. Я посмотрела на часы, они показывали четыре двадцать. «Когда успело время так быстро пролететь? Пожалуй, я от неё сегодня точно ничего не добьюсь… А мне пора выбираться… Нужно хорошенько подумать…».
– Ладно я пошла… Нужно подумать…, – сказала я направляясь бочком в сторону входной двери и внимательно следя за Верховной.
– Иди, иди! Хорошей тебе дороги, – как-то подозрительно спокойно пропела женщина, чем несказанно меня напрягла. Но в данный момент размышлять над странным поведением Верховной времени абсолютно не было.
Выскочив за дверь, я осмотрелась, к своему удивлению никого не обнаружив. Вокруг снова стояла мёртвая тишина, как-будто и не было некоторое время назад в этом месте никакого столпотворения. Лишь ещё больше сгустились сумерки, отмечая приближение вечера. Я вновь зажгла свой фонарь, направила за спину, левую ладонь уже автоматом пристроила на груди на кнопке включения и бодрым шагом потопала в обратном направлении. Первые несколько десятков шагов всё шло нормально, но дальше со мной стало твориться что-то странное. Ноги, в буквальном смысле, словно начали наливаться свинцом, от шага к шагу всё тяжелее и тяжелее давалась моему телу поступь, в глазах появилось ощущение насыпанного песка, что вызывало жгучее желание их то и дело закрывать чтобы избавиться от неприятного чувства.
«Что чёрт возьми со мной происходит?» – по началу не поняла я, но за тем страшная догадка поразила слишком самоуверенную меня: «Неужели чем-то одурманили?». «Нет!» – а это уже был крик отчаяния, «Я не хочу обратно на круг!» – была финальная мысль и я, падая на землю ухватилась за выключатель на гирлянде. А дальше наступило забвение.
– Проснись, ненормальная! Очнись, я тебе сказала! Хватит летать в облаках! – резкий крик знакомого голоса врезался в мозг будто просверливая в нём дыру. Я ничего не соображала. С трудом пытаясь разлепить глаза, старалась вернуться в реальность, но на определённом этапе тягучая трясина сна, вновь утягивала меня в водоворт безмятежности. Но всё тот же знакомый голос с раздражающей настойчивостью и невыносимым упрямством продолжал меня будить, не давая погрузиться в манящую неизвестность. – Ну наконец-то ты здесь воплотилась, уже легче…– сквозь сон услышала бормотание, а за тем последовала неудержимая тряска моего бренного тела и всё тот же голос продолжил уже теперь орать на ухо: – Ленка, дурила ты эдакая, давай поднимайся, а то все мои старания пропадут даром. Совсем с дуба рухнула, глупая баба, поперлась к этим кровожадным старухам не спросив совета! Ленка! – снова крик и невыносимая тряска… – Очнись, я тебе сказала! Или опять хочешь бродить по своему туману? Я тебя оттуда больше не вытащу! – а вот эта угроза подействовала лучше всех увещеваний!
«Зоська! Точно! Зоська!» – яркими вспышками вырисовывалось в моей голове. «Но откуда? Как?» – шли следом вопросы. И тут, видимо, мозг всё-таки соизволил включиться, потому что перед мысленным взором начали всплывать обрывки последних событий: Верховная, толпа ведьм, тяжесть в ногах и я падаю…
– Вот дерьмо! – выругалась я и, к неописуемой радости девушки, открыла глаза и с некоторым трудом поднялась, усевшись на свою пятую точку. – Где это я? – задала вопрос, оглядываясь по кругу, хотя уже сама знала ответ, уставившись на деревянное ограждение и зелёную поляну по кругу.
– Как где? У меня в гостях! Ты часом головой нигде не шарахнулась? Если не узнаешь куда попала, – поинтересовалась ведьма.
– Да нет, всё нормально, – успокоила я её. – Это я с первого раза не признала. Другой вопрос: Что я здесь делаю?
– Это долго объяснять, – торопливым голосом перебила Зоська, – Слишком долго ты спала. Усыпила тебя Верховная… Матушка меня пока отыскала, да пока я до тебя смогла достучаться… Очень много времени утекло! Тебе ещё повезло с твоими фонарями… Возвращаться нужно срочно! Иначе упакуют и опять на круг отправят! А тогда уже всё, кирдык! Пиши пропало! – красноречиво объясняла ведьмочка. – Давай назад! Шевелись там быстрее… Опасайся Верховную, но я думаю, второй раз не усыпит… С тебя ещё первые чары не сошли, на них не ляжет… Скажи мне спасибо, что развеяла…
– Спасибо, – успела вставить в монолог девушки, едва успевая обрабатывать в голове полученную информацию, а Зоська тем временем продолжала:
– Выбирайся, если сможешь, потом тогда всё сама объясню, главное избавься от них! – давала наставления ведьмочка, я же пыталась собрать воедино её сбивчивую речь. На последних словах всё заволокло туманом и картинка испарилась, а я похоже вновь вернулась в мрачную окружающую действительность.
Ещё даже не открыв глаза почувствовала как кто-то с силой схватил меня за правую щиколотку, я уже было собралась с силами чтобы дать отпор и ударить нападавшего второй ногой, как неожиданно раздался дикий женский вопль и моя драгоценная ножка была высвобождена из рук неизвестной захватчицы.
– Ты чего? – услышала недалеко от себя прозвучавший вопрос.
– Больно! Горит! Аааа! – пожаловалась женщина. – Сами её берите, я к ней не прикоснусь больше!
Тут же я почувствовала, как моей руки осторожно кто-то коснулся и сразу же отпрянул с таким же вскриком:
– Ааа! Зараза! Больно! Что это?
Вслед за этим я в очередной раз почувствовала аккуратное такое касание, но уже за одежду и так же рука была отдёрнута, а старушечий голос произнёс:
– Помню, помню! Знакомая водичка! И где же ты её раздобыла дорогуша? Неужто жив ещё тот молодец? – противно захихикала она.
«Святая вода!» – всплыло в моей голове. «Работает!» – но радовалась я рано, так как всё та же вредная старушонка велела:
– Несите воды из колодца, да побольше! Сейчас мы это исправлять будем!
«Похоже пора в себя приходить!» – подумала и открыла глаза, чтобы увидеть неутешительную картину:
В полумраке затухающих фонариков на груди, вокруг моего бренного тела толпились проклятые бабы. Похоже в этот момент тётки определялись кому идти за водой к колодцу. Судя по всему ни одна из них делать этого не желала и они стояли препираясь между собой, а я тем временем старалась окончательно отойти от навеянного дурмана.
– Глядите! Глаза открыла! – неожиданно воскликнула та, что помоложе, обратив на меня совершенно ненужное в этот момент внимание.
– Как открыла? Рано! Слишком рано! – заверещала другая жаба.
– Скорее! Шевелитесь! Тащите воду! – скрежетала своё слишком умная старуха.
– Палку! Дайте палку! Нужно оглушить! – прорезался ещё один голос из толкучки.
«Этого ещё только не хватало!» – всколыхнулось во мне возмущение. «Ну уж нет!» – подумала я и собрав все силы, резво перевернулась на левый бок. Голова тут же нещадно закружилась. «Соберись, Лена! Иначе закопают тебя у этой пентаграммы!», – мысленно командовала я себе. «Мне срочно нужен рюкзак…», – думала я, а тело действовало на автомате. Руки стягивали со спины сумку и торопливо тянули собачку замка. Я во что бы то ни стало должна была опередить жаждущих моей гибели ненавистных тёток. А вокруг творился кошмар, женщины со всех сторон тянули ко мне свои грязные руки, то и дело стараясь ухватить то за волосы, то за одежду, но святая вода делала своё дело и ни одна из них надолго не задержалась на моей особе. Некоторые из ведьм даже делали попытку выхватить рюкзак из моих рук, но не тут то было, я уселась на землю скрестив ноги в щиколотках, таким образом драгоценная сумка оказалась зажатой между моих бёдер, что перекрывало доступ врагам к моей ноше. Я понимала, что времени в обрез, с одной стороны ко мне неслись с полными вёдрами воды, с другой уже тащили увесистое бревно… Ситуация накалилась до предела… Наконец мои руки нащупали на дне сумки запасной фонарь, я от счастья рванула его на себя, но он неожиданно застрял на выходе, зацепившись за ткань.
– Уууу… Вот зараза! – воскликнула от досады, нервы были на пределе. Я несколько истерично начала дергать за ручку, пытаясь высвободить фонарь из недр сумки.
И вот это свершилось, моё спасение вырвалось наружу и я нажала кнопку включателя.
– Пошли вон! – громко заорала я, – Отошли все, я сказала!
Метнувшийся в сгущавшуюся темноту столп света выхватил силуэт ведьмы приближавшейся ко мне с зажатой в руке палкой… Ей оставалось всего несколько шагов…
«Успела!» – подумала с облегчением я и завертела спасительным фонарём по кругу, разгоняя толпу. Визг поднялся оглушительный, ведьмы разбегались словно крысы с тонущего корабля. А я тем временем не терялась, запустила левую руку в рюкзак и достала второй припасённый фонарик, который крепился на голове. Включив и его, я кое-как примостила эту конструкцию на лоб. Закинула за спину рюкзак и освещая теперь уже большим фонарём спину, а маленьким дорогу вперёд, двинулась между косых изб в сторону своей машины. Время от времени я оборачивалась, контролируя обстановку и видела, что упрямые бабы не отстают. Они продолжали двигаться за мной, держась за границей яркого круга, это немного нервировало и одновременно успокаивало меня.
«Ещё немного и я свалю из этого ада», – думала я оставляя позади за собой плетённую калитку. «Лишь бы только с машиной было всё нормально…»
Но, к сожалению, надежды мои не оправдались, видимо я проспала слишком долго и вечерние сумерки в мрачном лесу доползли до моего драгоценного автомобиля, что дало возможность ведьмам добраться до него. Я стояла и смотрела на зверски истерзанную резину колёс и грустила.
– Ну крысы!!! – обернулась я назад и в сердцах крикнула тёткам. – Вторую машину испоганили! Я вам это просто так не оставлю!
И услышала, как в толпе раздалось противное хихиканье.
– Далеко не уйдёшь! – крикнул кто-то из них. – Всё равно отловим!
– Ждите! – тут же огрызнулась я. – Рано радуетесь! – крикнула и скинула со спины рюкзак доставая ключи от нивы. Так как она была трёх-дверной пришлось открыть водительскую дверь, чтобы нащупать сзади на боковой стенке металлическую ручку и открыть багажник. После закрыла дверь и откинула его крышку, нужно было достать из недр машины то, что я случайно разглядела в куче металлолома у продавца нивы. Это был складной велосипед! Он вполне компактно поместился в багажнике моей машины и теперь, по ходу дела, видимо станет моим единственным спасением. Приведя велосипед в рабочее состояние, захлопнула багажник, закрыла машину и оседлав своего коня рванула вперёд, что есть силы, догоняя, быстро ускользающий, дневной свет, благо тропинку ещё разглядеть было можно. С большим удовольствием услышала, как мне в спину понеслись возмущённые вскрики и возгласы полные разочарования.
Ноги уже тянуло от натуги с непривычки, но пересиливая боль, я упрямо крутила педали. Не скажу, что это было легко, но всё же быстрее, чем, если бы я брела на своих двоих. И вот, когда тропинка совсем исчезла из поля моего зрения, а вокруг стало намного светлее и не настолько сильно затянуто серой пеленой, лишь теперь я смогла немного расслабиться. Решила размять ноги и остановившись спустилась с велосипеда и повела его пешком, присматриваясь и разыскивая знакомые кусты с ягодами. Но бдительность старалась не терять, то и дело оглядываясь по кругу и прислушиваясь к звукам заколдованного леса. К счастью, всё было спокойно. Немного передохнув, снова оседлала двух-колёсного коня и продолжила свой нелёгкий путь. Без утоптанной тропинки по-началу ехать было сложно, но через некоторое время я приноровилась и уже могла определить в каком месте пролегает уплотнённая веками тропа, теперь поросшая редкой травой. И поэтому вполне комфортно добралась до основной трассы, если не учитывать того, что жутко устала. Пока добиралась несколько раз делала остановки, то сидела на земле, то шла пешком ведя рядом велосипед, в общем не мытьём так катаньем… Во время одной из таких остановок, сняла с себя всё светящееся обмундирование и упаковала его в рюкзак, вполне логично решив, что при таком дневном свете оно мне уже ни к чему. Ну и времени конечно же ушло на обратную дорогу прилично… Когда сквозь ровные стволы деревьев на горизонте появилась автомобильная дорога, на окрестности опускались вечерние сумерки, а я с трудом верила своему счастью.
«Если бы я очнулась чуть позже… То точно бы не выбралась из леса…», – подумала с содроганием, – «Спасибо Зоське…». С этими мыслями я выходила из лесной чащи, ведя рядом велосипед.
Насколько же велико было моё удивление, когда прямо перед собой на обочине дороги я увидела припаркованную полицейскую машину в которой за рулём собственной персоной восседал мой, уже можно сказать, хорошо знакомый, полицейский.
По лицу мужчины ясно было видно, что он был очень впечатлён моим эффектным появлением из леса. Сначала оперуполномоченный несколько секунд внимательно изучал мою фигуру из салона автомобиля, ну а потом, видимо всё же решил что нам необходимо пообщаться и открыв дверь неторопясь вышел на встречу.
– Добрый вечер Елена Геннадьевна, – поприветствовал он, как ни в чём не бывало.
– И вам вечер добрый, Евгений Гаврилович! – ответила я, корячась в попытке затянуть велосипед на крутую обочину. Сил совсем не осталось.
– Как быстро вы, однако, средства передвижения меняете – произнёс полицейский, подойдя ближе и ухватив за руль потянул на себя моего двухколёсного спасителя, чем значительно облегчил мне подъём. – Утром Нива, вечером велосипед.
– Люблю разнообразие, знаете ли! – попыталась отшутиться я, остановившись рядом.
– А позвольте полюбопытствовать, где машину потеряли то?
– В лесу, – не стала сочинять, – Сломалась, знаете ли…,– а тут уже немного приврала, делать нечего. – Я то понятно…, а вот, что вы здесь делаете, позвольте узнать? – перешла теперь уже я в наступление.
– А я остановился свежим воздухом подышать…, – с лёгкой иронией в голосе сообщил оперативник.
– Да? Надо же какое совпадение, – подыграла ему. – И давно дышите?
– Да, почти с самого утра… Видел даже, как знакомая нива спускалась в лес с этой обочины… Хотел догнать… предупредить, чтобы не заплутала… А она, как в воду канула… Ни следов, ни звуков… И телефон не доступен…, – с лёгкой язвинкой объяснял мужчина.
– Ах вот оно что! – слепила на своём лице удивление. – Ну, как видите, Евгений Гаврилович, всё нормально закончилось!
– Да я бы не сказал, – задумчиво произнёс оперуполномоченный. – Машины нет, в руках велосипед… Да и весь ваш вид говорит о том, что вы буквально катались в грязи…
Услышав его последние слова, опустила голову вниз, чтобы оглядеть себя по возможности и увидела насколько он был прав. Я была не уверенна, что зелёные пятна от травы и странного цвета земляные потёки я смогу когда-нибудь отстирать от своего светлого костюма. «Похоже только на выброс», – угрюмо подумала я.
– Поверьте, и лицо у вас выглядит не лучшим образом. Вам бы не мешало умыться. Там, кстати, кажется ручей есть, – предложил полицейский, а меня от этих слов чуть не передёрнуло.
– Нет, спасибо, до дома потерплю, – быстро отказалась я, – У вас, попить случайно не найдётся? – поинтересовалась, так как уже давно ощущала невыносимую жажду. – А то из ручья в наше время я бы пить не рискнула, – сразу предупредила я возможное предложение. – Экология знаете ли нынче не та…
– Да, конечно, – ответил полицейский и достал из машины бутылку с питьевой водой. – Вас подвезти или вы своим ходом? – поинтересовался Евгений Гаврилович выразительно взглянув на мой велосипед.
Но тут уж я выпендриваться не стала, крутить педали ещё несколько километров, боюсь, сил у меня больше не было.
– Буду очень благодарна, если подвезёте, – с радостью согласилась я. – А велосипед он сборный легко поместится в багажник, – заверила оперативника.
Мужчина споро собрал моё средство передвижения, поместил его в багажник, а мне предложил разместиться рядом на пассажирском сиденье и развернув машину, направил её в сторону города. Спустя несколько долгих минут молчания он всё же не сдержался:
– Ну так что, Елена Геннадьевна, может расскажете, что вы на самом деле делали в лесу? – начал свой допрос оперативник в машине.
– С чего вас так заинтересовал мой неудачный поход в лес, Евгений Гаврилович? – сделала я удивлённое лицо.
– А с того, что чувствую я, что вы что-то недоговариваете. И абсолютно уверен в том, что это касается вашего мужа. Но, по неизвестной причине, вы упорно об этом молчите.
– Боюсь, что это вам только кажется, – не собиралась сдаваться я. – И в лес я отправилась исключительно из прогулочных целей.
– Поймите, – не унимался оперативник, – Если доверитесь мне сейчас, то возможно я смогу вам чем-то помочь. Так как одна голова хорошо, а две всегда лучше. Да у меня и опыта больше, и возможностей…, – продолжал уговаривать меня мужчина.
– Евгений Гаврилович, я очень благодарна за предложенную помощь, но к сожалению или к счастью в данный момент ваше содействие мне абсолютно не требуется, – повернув голову в сторону водителя ответила я и очень отчётливо увидела как по лицу оперативника пробежала едва скрываемая тень досады.
– Ну, как знаете… Но должен вам сказать, Елена Геннадьевна, что я тоже не просто так во всём этом копаюсь… Хочу заметить, что я не менее заинтересованное лицо в этом деле, – переходя на доверительный тон произнёс мужчина. А я сидела и продолжала молчать. – У меня ведь аналогичным образом брат погиб, старший… Давно… Я ещё совсем пацаном был, а ему тогда двадцать один исполнился, он с друзьями в поход пошёл… В лес… Трое их было… Через две недели только нашли… Двоих звери покромсали, а Сашка ещё жив был, но в том состоянии, что и вас нашли. Только он не отошёл, умер через полгода. Виновников не нашли, дело замяли за отсутствием улик. Я, как пришёл работать в отдел, сразу архивы поднял и выяснил, что с тех самых пор ещё было несколько подобных случаев и все дела висяки. Потом было затишье, я уже думал всё успокоилось, помер маньяк… И тут, как гром среди ясного неба, находят в лесу вас с мужем. А потом вы ещё и очнулись, одна из всех! Такого никогда не было… У меня появилась надежда на раскрытие этих преступлений. А вы молчите и говорите, что ничего не помните! Поверьте, я не успокоюсь пока не докопаюсь до истины и не найду виновного, – закончил свой печальный рассказ оперативник.
Я понимала всю гамму его чувств, но, что было, то прошло, а для меня сейчас важнее всего было спасти мужа. И любое моё неправильное действие или слово могли усугубить и без того не простую ситуацию. Зоська сказала молчать, значит буду молчать пока окончательно не выясню что к чему. Возможно потом, когда вся эта история разрешится, я расскажу полицейскому всю правду. Но не сейчас… Размышляя об этом в ответ на откровение со стороны Евгения Гавриловича я смогла только произнести:
– Мне правда очень жаль…, – и отвернулась к окну, стараясь скрыть бурю эмоций бушевавшую внутри.
В полной тишине мы, наконец, добрались до города, вечерело. Уже в сумерках оперативник подвёз меня до самого дома, достал из багажника велосипед и на прощание произнёс:
– Удачи вам, Елена Геннадьевна, если что обращайтесь!
– Спасибо! Обязательно, – заверила я мужчину и ухватив поудобнее сложенную конструкцию направилась в сторону нужного мне подъезда.
Добравшись до арендованного жилища, поставила в прихожей велосипед, засунула грязную одежду в стиральную машину, запустила и отправилась в ванную. Вечер пролетел незаметно, совершенно вымотанная я заползла под одеяло и заснула богатырским сном.
Глава 12. Попытка номер два.
– Хватит спать…, – в мой сладкий безмятежный сон, нагло так ворвался голос Зоськи. – Нам столько всего нужно порешать, а она дрыхнет, как конь…, – негодовала девушка. – Просыпайся, я тебе говорю…, – теперь уже не выдержав она во всю тормошила мою тушку. Не имея на это ни малейшего желания, но под настойчивым внешним воздействием со стороны ведьмы мне всё же пришлось разомкнуть крепко слепленные веки, чтобы лицезреть зависшее надо мной Зоськино лицо.
– Опять ты…, – сонно протянула я недовольным голосом.
– Я, я… А кто же ещё… – услышала в ответ.
– Ну пожалуйста, отстань! Дай ещё немного поспать…, – чуть ли не взмолилась я. Но мои молитвы не возымели желаемого действия.
– Некогда! Вставай говорю, время уходит! А у нас ещё столько дел! – бодро заявила ведьмочка и выпрямилась. Яркое солнце моментально ослепило меня, заставив прикрыть глаза. Я снова находилась у ведьмы в гостях и, валялась на мягкой траве, словно на комфортном матрасе. Понимая, что она права, всё же постаралась заставить себя проснуться окончательно и через пару минут, отчаянно зевая, оторвалась от земли и приняла сидячую позу, пока ещё не в силах подняться на ноги.
– Слушаю…, – коротко бросила девушке.
– Это я тебя слушаю! – неожиданно взъерепенилась она. – Ты совсем ошалела что ли и попёрлась к этим сумасшедшим старухам не спросив совета?
Тут уж мой сон словно рукой сняло от возмущения.
– Здрасте! У кого мне спрашивать совета, скажите пожалуйста?! – распушила я хвост. – У тебя? Так ты вся такая разобиженная, помнится, сказала, что покидаешь меня навсегда, помогать отказываешься и смылась в неизвестность.
– Ничего я не отказывалась! Не сваливай с больной головы на здоровую! Это не я сопли распустила и ныла, что «Боюсь! Не могу…».
Я понимала, что девушка права, но уступать, так просто ей не собиралась:
– Ну и чего, поныла немножко… У меня может нервный срыв был! А потом успокоилась и передумала! А тебя уже и след простыл! А ты ведь, помнится, помогать обещала! – наехала я.
– Позвать надо было, как следует, я и пришла бы, – отвернув от меня нос сообщила Зоська.
Эти её слова меня несколько озадачили.
– Не знала, что так можно…
– Можно… У нас с тобой теперь связь существует…, – пояснила девушка. – Я при необходимости могу, как бы вселяться в тебя…
При этих словах моё лицо вытянулось от возмущения.
– Ой, не возмущайся так! – отмахнулась ведьма. – Я могу лишь на короткое время и то, только чтобы посмотреть, что вокруг происходит, потом сразу выбрасывает. А уж телом управлять и подавно не получится. Это маманя моя мастерица, да и то, согласие хозяина требуется… Ну так вот, если днём усердно думать и мысленно звать, то я услышу и уже во сне могу прийти.
– Извините, не знала, о таких приобретённых возможностях, – сообщила я ведьме разведя руки в стороны.
– Ну да ладно, – успокоившись сказала она и присела рядом. – Значит всё же решила спасать своего Алексея? – уточнила она.
– Решила! – согласилась я.
– Ещё не передумала? – с лукавой ухмылкой вновь поинтересовалась Зося.
– Нет! Не передумала! – неожиданно для самой себя, с лёгким вызовом в голосе, сообщила я девушке.
– Надо же… Не ожидала… Я, честно говоря, думала, что после второго похода к ним ты точно слиняешь…, – захихикала ведьмочка.
– Я ещё покажу этим крысам, где раки зимуют! – воинственно заявила я.
– Кто зимует? – озадачилась Зоська.
– Раки! – повторила я.
– Аааа…, понимающе протянула девица, из чего я сделала вывод, что о раках ей совершенно ничего не известно. – Ну и где они зимуют? – задала она свой вопрос, чем ввела в ступор меня.
– Нууу это… под водой, кажется… В общем, не важно, – отмахнулась я, в попытке соскочить с темы. – Как-нибудь потом расскажу! Сама говоришь, времени нет, давай делись планом, как спасать Лёшку будем.
Девушка тут же переключилась.
– Ты тут пока спала, мы с матушкой беседовали… Короче план такой: тебе нужно приехать в селение с мужиком.
– Чего??? – не поняла я, – Это зачем ещё? Я не согласна отдавать на растерзание этим озабоченным безвинного человека!
– Нет, нет! Ты не поняла! Посадишь его где-нибудь неподалёку на свету тебя дожидаться и он будет, как это сказать… Наша хитрость! Отвлекающий приём, пока ты с моей мамкой говорить будешь. А то старухи с вас глаз не спустят. А ей нужно будет тебе кое-что показать…
– С твоей матерью? – уточнила я.
– Да.
– Допустим… Ну, а как я узнаю, что предъявленная мне женщина окажется ею, вдруг это какая-нибудь подставная будет?
На этом вопросе Зоська задумалась, а потом девушку словно озарило:
– Вот! Точно! Придумала! Она тебе моё имя скажет! Да ты не переживай! – тут же успокоили меня, – Моя мать тебе такие доказательства покажет, что все сомнения разом отпадут, – заверила ведьма.
– То есть только твоя мать владеет секретом спасения моего супруга?
– Ну, можно сказать и так…, – получила я несколько уклончивый ответ на свой вопрос.
– Это как так? Или я приду к ней, а она меня пошлёт ещё куда-то?
– Нет, нет! Она просто наглядно тебе всё объяснит и, самое главное, зелье выдаст. Без него тебе сюда не попасть, – пояснила Зося.
– Понятно, значит теперь моя задача, найти мужичка, который согласится везти меня в лес… Да кто согласится то??? – после секундного молчания воскликнула я в сердцах, сидя на траве и размышляя вслух. – После мне необходимо найти твою мать и получить от неё инструктаж и зелье. Да уж… План предельно ясен, но совсем не ясно, как его осуществить!
– И не забудь свои фонарики! – добавила ведьма. – Отлично придумано!
– А то, как же! У меня там ещё и водичка святая осталась… Только вот в прошлый раз это не уберегло меня от засыпания…
– А вот это проблема…, – на этом моменте ведьма как-то сильно замялась. – Видишь ли, своим внезапным появлением в общине, ты спутала нам все карты… Мы то с матушкой планировали организовать вам встречу по-тихому… Обо всём договориться и разойтись… А ты взяла, да вон какого шороху навела! Они такого за всю свою гнилую жизнь не видели…, – захихикала ведьмочка. – Весело у вас там, однако, было, как маманя рассказала! Ну, так вот…, – посерьёзнела она, – У тебя есть единственная возможность не заснуть, это встретиться с моей матерью раньше, чем с Верховной, там уж она заклятие отведёт. А, как это осуществить, ума не приложу! – вздохнула Зоська. Там весь лес сейчас под присмотром, сразу вычислят твоё появление.
– И что никакого заговора от её колдовства нет? – спросила угрюмо я.
– Может и есть, но я не знаю…
Голова снова включилась в работу в попытке найти решение возникшей проблемы. Как говорится безвыходных ситуаций не бывает, значит надо искать… Я размышляла: «Что нужно сделать, чтобы не попасть под чары Верховной? От них не убежишь… Ну тогда лучше совсем к ней близко не приближаться…» – был ответ самой себе. «А, если очень нужно?! Значит надо сделать так, чтобы она сама не захотела их накладывать… А лучше всего, чтобы она боялась, что я могу уснуть!» – пришла последняя наивная мысль, которая по-началу вызвала сомнительную усмешку, но тут меня осенило…
– Зато я знаю! – довольно сообщила я загрустившей Зоське.
– Да? И как же? – встрепенулась ведьмочка.
– А увидишь! – не стала я раскрывать свою идею, предпочтя до поры до времени сохранить интригу. Но почти на сто процентов я была уверенна, что мой план должен сработать.
– Ну тогда всё, иди! – распорядилась девушка. – Сегодня только обязательно к ним наведайся! Маманя будет тебя ждать. Ах, совсем забыла…
– Что ещё такое? – немного напряглась я, ожидая очередного подвоха.
– Ты на ягоду больше не рассчитывай когда дорогу будешь искать…
– Это как так?
– Они после твоего ухода всю ночь по лесу шастали, всё повыдёргивали, – обрадовала меня ведьма.
– А на что мне тогда рассчитывать? Как дорогу найти? – озадачилась я.
– На себя! Лес дорогу сам покажет, ты теперь своя после двух походов в общину! Эти грымзы надеются только на то, что не догадаешься… – захихикала Зоська и растворилась в утренней дымке. А я распахнула глаза, лёжа в кровати.
Часы на стене показывали семь сорок пять.
«Пора вставать… Дел невпроворот… Когда я только всё успею? К ним ведь ещё и засветло нужно попасть… Таак, что мне предстоит сегодня сделать?» – мысли в моей голове текли плавно, измученное вчерашним походом тело не изъявляло абсолютно никакого желания подниматься с кровати в такую рань, видимо мозг шёл ему на встречу и старался работать не потревожив при этом ни одной мышцы находящейся в расслабленном состоянии. «Перво-на-перво нужно зарядить аккумулятор на гирлянде! Совсем про него вчера забыла, как бросила рюкзак в углу прихожей, так и валяется там… Во-вторых позавтракать… Но это само собой… В третьих нужно найти чокнутого мужика который согласится отвезти меня в лес и там подождать… ГДЕ???», – на этом мысленном вопросе меня застопорило и я, подгоняемая задачей поставившей в тупик и пересиливая своё нежелание, поднялась с кровати.
– Где мне найти такого мужика? – огласила я в пустоту волнующую проблему. Не получив ответа, босыми ногами поплелась на кухню ставить чайник.
Через полчаса яичница с беконом и чай с шоколадной конфетой, активизировали работу мозга и я решила попытать счастья заказывая такси в обозначенное место. Спустя двадцать минут, поняла, что дело безнадёжное и тратить впустую драгоценное время не стоит. Таксисты, видимо, увидев конечный адрес тут же давали отбой.