– Я абсолютно уверен в том, что она от нас что-то скрывает! – произнёс Евгений Гаврилович, а я вмиг замерла, не успев ухватиться за ручку.
– У меня тоже есть такие подозрения, – ответил ему Владимир Михайлович, – Но заставить её говорить я не могу.
Я быстро огляделась по сторонам, нет ли кого рядом из медперсонала, понимая, что выгляжу подозрительно, замерев у двери заведующего отделением. Но уж больно хотелось услышать о чём говорят мужчины. К моей радости, рядом никого не наблюдалось, поэтому я, со спокойной душой, продолжила заниматься своим неблагопристойным занятием.
– За такой длительный срок и первый живой свидетель! – негодовал следователь, – И тот молчит! Как же так? А нельзя ли её попридержать ещё на какое-то время? Может одумается? – с надеждой спросил он, а я чуть не лопнула от возмущения.
– Нельзя! – отрезал врач. – Боюсь, её родители тут такую смуту тогда поднимут… А нам она ни к чему… Я в прошлый раз, еле убедил их, дочь здесь оставить, а не везти тут же в Москву… Не хватало мне ещё проверок областных! – возмутился Владимир Михайлович. – Чем смог, тем помог. Дальше сам. Ну всё, хватит, она уже сейчас должна подойти, а то мало ли, что услышит…
«Пора», – подумала я, понимая, что тянуть больше нельзя, да и не имеет смысла, так как навряд ли теперь уже услышу что-то стоящее. И, досчитав до десяти, осторожно постучала в дверь, тут же слегка приоткрывая её.
– Можно? – спросила я, заглядывая в кабинет.
– Да, Елена, проходите, – отозвался доктор. – К вам тут, знакомый уже следователь пожаловал, вот на прощание хочет побеседовать, – серьёзным голосом доложил заведующий.
На лице следователя читалось полное разочарование и недовольство от нашего разговора, когда я коротко попрощавшись, покидала выделенный нам для беседы кабинет заведующего. Но радовать его не входило в мои обязанности, поэтому я со спокойной душой, закрыла за собой дверь. Впереди меня ждала свобода. И лишь только одна мысль омрачала теперь моё существование: «Лёшка!» Перед отъездом, я было ещё раз хотела посетить мужа, но Владимир Михайлович сказал, что никаких изменений в его состоянии не наблюдается и на данный момент нет возможности организовать моё посещение мужского корпуса.
«Ну что же,– решила я, – Доберусь до Москвы, а там придумаю, как его отсюда вывезти!», успокаивая себя таким образом, покидала территорию медицинского учреждения. Впереди меня ждал автовокзал и рейсовый автобус, на котором я планировала добраться до Иваново, а оттуда уже поездом до Москвы. Билет был заказан онлайн, оставалась самая малость: не опоздать! Благо всё прошло гладко и утром следующего дня я, бодрым шагом, покидала один из столичных железнодорожных вокзалов.
Москва встречала меня своим равнодушием, казалось, город даже и не заметил моего длительного отсутствия, ему было абсолютно наплевать на проблемы одного из своих жителей, потому что у него была куча других забот. Выбравшись на свет из, словно пчелиный улей, метро, я, неспешным шагом, двигалась в сторону дома. Странно, но в этот момент я ощущала себя абсолютно потерянной. Казалось бы – радуйся! Вот, наконец-то ты дома… Но нет… Гнилой червь тоски плотным кольцом сжимал что-то внутри, не давая дышать полной грудью.
«Лёшка… Как там мой Лёшка…» – эта мысль всю дорогу не давая покоя, терзала мою совесть. «Как же мне ему помочь?» – размышляла я, совершенно не представляя с чего начать. Так и добрела, погружённая в нерадостные думы, до многоэтажки в которой мы с мужем проживали.
Попав в квартиру, первым делом обошла по кругу нашу двушку, беглым взглядом проверяя всё ли на месте. Глаза то и дело натыкались на вещи Алексея, возрождая в памяти моменты нашей, почти беззаботной, на фоне происходящего, жизни. Остановив тоскливый взор на свадебном фото, висевшем на стене, я не выдержала, кулем осела в кресло и разрыдалась. Дав волю слезам, я будто сняла часть тяжеленного груза с души. Проплакав так минут пятнадцать, поняла, что не могу сейчас просто ничего делать и перебравшись на кровать не заметно для себя погрузилась в успокоительную дрёму.
– Привет! – услышала я знакомый голос.
Распахнув от удивления глаза, неожиданно увидела, что нахожусь на поляне, заросшей зелёной травой и всё залито ярким солнечным светом.
– Тебя наконец-то выпустили! – продолжал вещать всё тот же голос за моей спиной. В этот момент я испытывала лёгкое чувство заторможенности. Поэтому не слишком торопясь повернула голову назад, чтобы убедиться в том, что уши меня не обманывают. И действительно, за моей спиной на толстой поперечной палке, которая являлась частью забора (тут же всплыла картинка из детства, что такими заборами раньше в деревнях огораживали большие участки от крупного рогатого скота), упираясь ногами в такую же палку пущенную по низу, восседала довольная Зоська и, щурясь от яркого света, с лёгкой усмешкой на губах смотрела в мою сторону.
– Где я? – задала первый родившийся в моей голове вопрос. – Откуда ты здесь? – тут же последовал второй.
– Ну вот те на! – фыркнула недовольно девица. – Ни «здрасте» тебе, ни до свиданья… Хоть бы радость изобразила что-ли! – возмутилась она немного переигрывая. – Ты вообще-то у меня в гостях!
– Как это? – снова ничего не поняла я.
– А так это! Это мой мир, который я себе придумала. Правда здесь хорошо? – спросила девушка.
– Да, мило… – согласилась с ней я, оглядывая бескрайние зелёные просторы.
– Думаю, пожалуй получше будет твоей вечной туманной дымки…, – поддела она, а я с содроганием вспомнила мир по которому так долго бродила.
– А что, можно и так…? – удивилась, не договаривая смысл фразы, но девушка меня прекрасно поняла.
– Можно, как захочешь! – важно заявила Зося. – Просто вы, приходящие, об этом не знаете и попав в это место быстренько создаёте себе мир, цепляясь за последнее, что помните. А учитывая, что все попадают сюда из одного места, то это обычно страх, боль или всякого-рода другие малоприятные ощущения. Вот у вас и получается то, что получается.
– А ты значит, сюда добровольно заявилась? – съязвила я не удержавшись.
По лицу Зоськи было видно, что это ей не понравилось, но она предпочла не акцентировать внимание на моей колкости, а ответила:
– Да нет, я сюда тоже не по доброй воле… Но спасибо матушке, сумела наладить связь и научила, как здесь можно выжить…
– А матушка у тебя кто? – озадачилась я её ответом.
– Как кто? Ведьма! – словно малому дитятине ответила девушка.
– В смысле ведьма? – ничего не поняла я, – Из тех самых, что меня сюда упекли?
– Ну да! – как само собой разумеющееся, согласно кивнула собеседница.
– А как же ты тогда здесь оказалась?
– Так я же против Верховной поперла, жениха у дочерей увела, вот она и озлобилась… В наказание меня сюда отправила.
– Теперь всё ясно, – наконец распутала я клубок недопонимания.
– Ну так что? Ты мужа спасать будешь? – неожиданно сбиваясь с темы, в лоб спросила девушка.
– Конечно буду! – тут же согласилась я, не задумываясь. И в моей голове раздался оглушительный, настойчивый звук телефонного звонка. В одно мгновение всё бесследно растворилось, как будто ничего и не было, и Зоська в потрёпанном платье на заборе, и зелёная поляна обласканная солнечным светом.
– Чёрт! – выругалась я вслух едва открыв глаза, – Как же не во-время!!!
Но сетовать уже было поздно и я протянула руку, нащупывая на прикроватном столике свой сотовый. «Мама» – мысленно отметила я, глядя на экран и нажимая кнопку ответа.
– Да, мам, слушаю, – произнесла слегка томным ото сна голосом.
– Лена, ты уже дома? – услышала в ответ родные интонции.
– Да, я на месте.
– А почему не звонишь, я же волнуюсь! Как добралась? – как всегда тревожилась мама.
– Мам, не переживай, всё нормально, – попыталась немного её успокоить. – Я просто с дороги немного устала, прилегла и не заметила, как заснула. Извини, что сразу не позвонила.
– Да теперь уж, что… Я всё понимаю, дорога дальняя. Но, благо, всё обошлось и ты наконец дома. Что собираешься делать? Когда к нам в гости заедешь? – не давая вставить слово, щебетала в трубку матушка.
Я попыталась собраться с мыслями и построить хоть какой-то дальнейший план своих действий.
– Пока не думала, – сказала ей в ответ, – Но, скорее всего, загляну завтра к обеду. Сейчас пока нужно в чувство прийти, вещи разобрать, да домашними делами заняться.
– Ну хорошо, тогда завтра и поговорим, – согласилась со мной родительница. – Давай отдыхай и до завтра!
– До завтра, – попрощалась я с ней и положила трубку.
Повернувшись на другой бок, попыталась снова заснуть, в надежде опять увидеть Зоську, но сна, как назло, не было ни в одном глазу.
– Вот зараза! – разочаровано воскликнула я, поднявшись и сползая с кровати. – Значит нужно подумать о том, как будем жить дальше…, – размышляя в слух, потопала на кухню.
В мелких заботах по дому день пролетел незаметно, наступивший вечер и приближающаяся за ним ночь несказанно нервировали. Никак не могла дождаться встречи с девушкой. Но, к моему большому разочарованию, надежды не оправдались, совсем! Сначала сама никак не могла заснуть, видимо сильно перенервничав, а когда тревожный сон, все-таки сумел сомкнуть мои веки, долгожданная встреча так и не состоялась. В общем, в итоге проснулась я в начале девятого и самочувствие было вполне сравнимо с состоянием разбитого корыта.
Приняв контрастный душ, выпив кружку крепкого кофе, почувствовала себя в боле-менее приемлемой форме. Открыв шкаф, не долго думая, достала брючный костюм шоколадного цвета, кремовую водолазку, критично осмотрела себя в зеркало, решив обойтись без косметики, направилась в прихожую. Засунула ноги в туфли на невысоком каблуке, взяла сумочку, уделив несколько секунд размышлениям о том всё ли я взяла и покинула квартиру.
Спускаясь на лифте, продумывала маршрут. В моих планах на сегодня было посещение работы, ну а потом, как и обещела, необходимо было заехать к родителям. «Как жаль, что нет машины, села бы и доехала, а то приходится по метро таскаться…» – размышляла я вяло. «Ведьмы поди по лесу катаются…», – с иронией подумалось мне, а перед глазами всплыл синий хэч-бэк и Лёшка за его рулём. На глаза моментально навернулись слёзы. «Ну, этого ещё не хватало! Разрыдаться в лифте!» – постаралась я успокоить себя, при этом усиленно дуя себе в направлении глаз, разгоняя набежавшие слёзы. Лифт наконец-то спустился, неспеша распахнул двери, выпуская свою пассажирку наружу.
В офисе меня явно увидеть не ожидали, так как коллеги от удивления пораскрывали рты, когда я заглянув в кабинет громко поздоровалась:
– Всем привет!
Взгляд автоматически упал на моё рабочее место, за которым я недовольно заметила незнакомую мне девицу.
– Ленка! Привет! – воскликнула, сидевшая в правом углу Жанка. – А мы тебя уже и не ждали! Нам сказали, что ты заболела и судя по всему это надолго, – без обиняков сообщила коллега.
– Ну, как видишь, ввели в заблуждение, – с лёгкой улыбкой ответила я, между делом заметив, как напряглась девица за моим столом.
Быстро отойдя от шока, девчонки, а нас в кабинете было восемь человек, не считая вновь прибывшую, повыползали из-за своих рабочих мест и обступили меня, в попытке разузнать, что приключилось и, где я пропадала. Но, так как делиться своим секретом я ни с кем не планировала, да и о моем нахождении в психушке, навряд ли нужно было кому-то знать, постаралась, как можно быстрее от них ретироваться, отделавшись общими фразами. Пообещав, что ещё загляну, направилась в отдел кадров.
– Верхотаева!? – удивлённо воскликнула начальница отдела кадров, увидев меня в своём кабинете собственно персоной.
– Здравствуйте, Маргарита Юрьевна, – поприветствовала я женщину.
– День добрый Елена, проходите, присаживайтесь, – предложила она, жестом указывая на стул напротив её стола. – Рассказывайте!
– Что рассказывать? – не поняла я.
– Ну, как ваше самочувствие? Честно сказать, мы вас так рано не ждали, – пояснила женщина. – Позвонили ваши родители, сообщили, что вы находитесь в тяжёлом состоянии, да ещё где-то в другом городе… Вот мы вас и отправили в бессрочный отпуск…, – в конце своего повествования, как-то немного стушевалась кадровик.
– Понятно…, – многозначительно растягивая ответила я. – И, судя по всему, уже нашли мне замену…
– Ну да, – утвердительно кивнула головой Маргарита Юрьевна. – Не могли же мы так долго ждать твоего возвращения, сама понимаешь, работу должен кто-то делать, – немного виновато пояснила она, незаметно переходя на «т ы».
– Понимаю. И, что теперь со мной?
– А ты всё? Поправилась? С больничного вышла? – несколько озабочено уточнила женщина.
– Вышла, – коротко ответила я, утвердительно кивнув головой.
– Нужно поговорить с руководством. Может, что-нибудь подыщем… , – задумалась она. – Хотя свободных вакансии по твоей специальности нет, – тяжело вздохнув, сообщила начальник кадров.
– Нет, не надо! – в одно мгновение приняв решение, заявила я женщине. – Я напишу заявление на увольнение! Можно без отработки?
– Да, конечно! – чуть ли не подпрыгнув от радости, согласилась Маргарита Юрьевна. – Точнее, я думаю, начальство будет не против, – тут же поправилась она, взяв себя в руки.
«Ну вот, одна проблема у неё отпала», – мысленно усмехнулась, принимая из рук кадровика листок и ручку.
Покидала я офис компании, в которой когда-то трудилась, с лёгким сердцем. О том, что мне, в скором времени, предстоит заняться поиском новой работы, старалась не думать. В данный момент было необходимо сконцентрировать все свои усилия на спасении мужа, а обязанность ежедневно ходить на работу, только отвлекала бы от поставленной задачи. Тем более, что у нас с Лёшкой были отложены в банке некоторое количество денежных средств на всякий случай, так что о деньгах я не сильно беспокоилась. На первое время должно хватить.
Следующая точка моего посещения – родители.
Мама встретила меня в коридоре квартиры с распростёртыми объятьями
– Леночка, доченька, наконец-то ты приехала! Как же я рада тебя видеть! – обнимая меня, вещала родительница.
Следом за мамой из комнаты появился отец. Он, как всегда был невозмутим:
– Дочь, приехала? Как добралась?
– Нормально, пап! Без приключений! – ответила я ему и, выпутавшись из маминых объятий, обняла.
– Ну, проходи на кухню, мать там стол накрыла, со вчерашнего дня готовилась, – усмехнулся он.
– И что? Готовилась! – встрепенулась мама. – Такое событие! Я и так боялась, что это может больше не произойти… Столько переживала… Но, слава всем святым, услышали мои молитвы и спасли тебя…, – тяжело вздыхая, говорила мама, уходя на кухню.
Мы с отцом молча двинулись следом.
Уже вечерело, когда я покидала родительскую квартиру. Наговорились мы вдоволь. Узнала все последние новости, что произошли за это время в их жизни. О себе мне рассказывать было особо нечего, поэтому я старалась отмалчиваться, говорить общими, мало значащими фразами или уходить от темы, когда разговор касался нашего с Лёшкой путешествия.
Этот день, по аналогии с предыдущим, закончился в томительном ожидании ночи. Но и она в очередной раз не принесла ничего нового. Зоська снова не явилась на встречу. Такое положение вещей начинало сильно нервировать. Нужно было что-то делать. Время шло, а я до сих пор не сдвинулась с мёртвой точки.
Глава 8. Сдаться перед страхом просто.
Проснувшись рано утром, как обычно выпила кофе и распланировала сегодняшний день. Перво-на- перво для начала, необходимо было навестить Лёшиных родителей. Я и так уже протянула целых два дня и даже им не позвонила, оттягивала этот момент, как могла, но тянуть дольше уже было нельзя. Я даже не представляла, как буду смотреть им в глаза, хотя головой и понимала, что моей вины в том, что он находится в таком состоянии нет. Но осознание того, что я здесь, а он там, тяготило и накладывало свой горький отмечаток, порождая чувство вины.
– Ирина Олеговна, здравствуйте, – сказала я в трубку, как только услышала короткое: – Алло, – на том конце «провода».
– Здравствуй, Леночка, – тихо ответила женщина, – Ты уже дома?
– Да, во вторник вечером приехала. Хотела сегодня заехать к вам. В какое время удобно?
– Заезжай в любое, мы сегодня с Сеней весь день дома будем. Никуда отъезжать не планируем. Разве что в магазин сходим, но это если что позвонишь…
– Хорошо, тогда, где-нибудь часика через два-три буду.
– Договорились, ждём, – ответила мама Алексея и отключилась.
До Лёшкиных родителей я добралась к обеду. За время, которое мы с мужем прожили вместе, у нас сложились очень тёплые и дружеские отношения. У Лёши, в отличии от меня, был ещё брат, старший, но Димка тоже был давно и основательно женат и жил отдельно от родителей, воспитывая двоих мальчишек. Как итог Ирина Олеговна с Семёном Аркадьевичем одиноко ютились в огромной московской трёшке. В своё время они предлагали нам поселиться у них, так как места было предостаточно. Но нам хотелось самостоятельности и чтобы никакого родительского надзора, поэтому вскладчину (часть денег была честно накоплена нами, а ещё часть нам дали его и мои родители), мы насобирали на нашу квартиру.
И вот, теперь мы втроём сидели в уютной гостинной имевшей интерьер старой московской интеллигенции, пили чай и вели тихую беседу. В воздухе висел тяжлый дух безысходности. Наши светские речи закончились и теперь мы подошли к самому главному:
– Ирина Олеговна, Семён Аркадьевич, – обратилась я к ним, – Я бы хотела перевезти Лёшу поближе, в какую-нибудь московскую клинику. Как вы на это смотрите?
– Да мы только за! – тут же выразительно кивая головой, дала своё согласие женщина, – Давно хотели… Ещё в самом начале, когда вас только нашли, но нам сказали нельзя перевозить, тяжелое состояние, можем навредить и тому подобное… Всякие глупые отговорки.А потом ты в себя пришла, вот мы и надеялись, что Лёшенька тоже очнётся, если не тревожить, но нет…, – с грустью замолчала мать мужа.
– Ну теперь то время прошло, я думаю уже не откажут, – уверенно сказала я. – Главное найти, куда его примут.
– Я этим займусь, – сказал Семён Аркадьевич, – У меня есть старые знакомые, позвоню, думаю не откажут.
– Это было бы замечательно, а то я даже не знаю к кому обратиться и с чего начать.
– Может здесь ему смогут помочь…, – с надеждой в голосе произнесла мать Лёши, – Как ни крути, там всё-таки область, а здесь Москва и технологии другие и врачи более опытные…
– Будем надеяться, – согласилась я с ней, а внутри зашевелилась моя совесть, которая нашёптывала: «Всё ты врёшь…». А я мысленно попыталась заткнуть свои уши, чтобы не слышать её.
– Ох, Лёша, Лёшенька, – тяжело вздохнула Ирина Олеговна. – Как же вас так угораздило? И ведь столько времени прошло, а вспомнить никак ничего не можешь…, – с какой-то подозрительной интонацией в голосе, как мне показалось, спросила она. Я же в ответ отрицательно покачала головой и не удержавшись, немного виновато отвела глаза.
– Я, пожалуй, пойду, – сказала им, поднимаясь из глубокого кресла с витыми деревянными ручками. – У меня ещё дела кое-какие есть. Как появятся новости насчёт больницы, сообщите пожалуйста, Семён Аркадьевич.
– Обязательно! – отозвался мужчина. – И ты, если что, держи нас в курсе. Мало ли что изменится…, – как-то неуверенно закончил Семён Аркадьевич.
– Конечно сообщу!
Попрощавшись с родителями Алексея, я с тяжелым сердцем и чувством вины покинула их квартиру. Основные дела сделала, оставалось только кое что по мелочам. Впереди была пятница и выходные и, пока что от меня ничего не зависело, нужно было ждать дальнейшего развития событий.
Долгожданная встреча с Зоськой состоялась в ночь с суботы на воскресенье.
– Привет! – прозвучал в моей голове голос, и я тут же очутилась на зелёной поляне с деревянной оградой. Зося, как и в прошлый раз, воседала на перекладине, покачиваясь из стороны в сторону.
– Привет! Ты где так долго была? – тут же накинулась я на девушку, с нескрываемым чувством возмущения.
– Вижу заждалась! – довольно захихикала гостья.
– Вообще-то ты обещала мне рассказать, как мужа спасти, а сама уже неделю не появляешься! – раздражённо предъявила ей и немного приувеличила срок для весу.
– Обещала, и что? – невозмутимо ответила нахальная девица. – У меня, между прочим, ещё и свои дела имеются! Они, пожалуй, поважнее будут! А твои, когда хочу, тогда и решаю! Вот захочу, сейчас уйду и не буду решать! – нагло заявила Зоська, а я поняла, что нужно сбавлять обороты, иначе останусь у разбитого корыта, как та старуха из сказки Пушкина.
– Ну, ладно, извини! – пошла я на мировую, – Я просто на нервах! Всё издёргалась за это время! Мужа нет,тебя нет… Что делать не знаю…
– Да ладно, чего уж там…, – смилостивилась Зося, – Ты, что думаешь, я тут без надзора и могу в любое время к тебе являться…
– А разве нет? – удивилась я.
– Нет! Я тоже тут, в некотором роде под присмотром… Поэтому нужно быть осторожнее, чтобы хозяин чего доброго не узнал…
– Какой хозяин? – ничего не поняла я.
– Какой, какой… Этого мира…, – словно глупому ребёнку пояснила девушка.
– Я тебя совсем не понимаю! У этого мира есть хозяин?
– У, заладила! – раздражённо воскликнула девушка, – Есть конечно! Ты что думаешь он сам появился, из ниоткуда? Нет уж, моя дорогая! Его создал великий маг, а ведьмы в той деревне служат ему и поддерживают жизнь в этом мире. Хотя… теперь уже они ему не особо и нужны, он нашел другой источник силы…, – задумчиво сообщила девушка. – А эти так у него, между делом…
– Так может твой хозяин отпустит моего мужа, если попросить? – наивно поинтересовалась я.
– Ага! Сейчас! Жди! – в буквальном смысле заржала девушка, – Отпустит! Да он за каждую душу мёртвой хваткой держится. – Я тебя то кое-как от него скрыла, а то в жизь бы не отпустил!
– Скрыла? А зачем? – не поняла я, интуитивно чувствуя , что нащупала важную нить, за которую никак не получалось ухватиться.
– За тем, что надо, – отрезала Зоська, – Придёт время узнаешь!
– И когда же оно придёт? – не унималась я.
– Когда надо будет, тогда и придёт! Чего пристала? Щас уйду! – взъерепенилась девица, а я решила не накалять обстановку. До дела так то ещё не дошли, а ночь того и гляди закончится…
– Ладно, ладно… Если с хозяином не прокатит, то какие есть варианты спасения? – перешла я к интересующему меня вопросу.
– Что есть? – нахмурилась Зося, – Варианты? Что такое Варианты?
Вопрос девушки вызвал у меня удивление, не знает слова «Вариант»? Но расспрашивать не стала, мало ли ещё обидится, от неё можно было ожидать чего угодно.
– Ну, варианты – способы, – нашла я подходящее слово, – Способы спасения моего мужа.
– Ааа! Способы! Это значит они варианты…Хорошо! Надо запомнить новое словечко, буду знать! А то вы новенькие, как приходите вечно кучу новых слов с собой тащите.
– И много нас таких? – не удержалась я.
– Много! Ой, как много, – заулыбалась девушка. – Вас то много, а вариантов у тебя – один! – интригующее сообщила ведьмочка.
– И какой?
– А ты подумай!
– Зося, прекрати меня нервировать, я сейчас не в состоянии разгадывать твои загадки, – не выдержала я и рыкнула на девушку.
– Ой, ой, какие мы грозные! Даю подсказку: ответ ты найдёшь там, где всё начиналось…, – произнесла она и на её лице тут же стала расползаться довольная улыбочка при виде моих расширяющихся от всепоглощающего ужаса глаз.
– Чтоооо…? – протянула я медленно, переваривая услышанное. И, когда до меня окончательно дошёл смысл сказанного, я почти взревела в голос: – Нет! Я туда не вернусь! Ни за что! Я ни за что не пойду к этим проклятым ведьмам! – в панике кричала я. – Должен быть другой способ спасти Алексея! Я не могу! – с отчаянием в глазах уставилась на Зосю.
– Может быть другой способ и есть, но мне он не известен, – спокойно пожав плечами и игнорируя моё состояние, ответила девушка. – Ну, мне пора, скоро хозяин явится. А ты пока подумай! Но учти, времени у тебя не много осталось…, – сказала вредная ведьмочка и исчезла, унося с собой зелень яркого лета.
Я открыла глаза. За окном по прежнему стояла прохладная осенняя ночь. Уставившись в потолок, ещё некоторое время прокручивала в голове полученную информацию пытаясь прикинуть и так и эдак, но понимала, что я НЕ МОГУ! На меня накатывал невообразимый страх, как только перед глазами всплывали образы тёток в слепящем свете фонарика, мрачный лес, ритуал, и, в завершении – этот проклятый сизый туман…
В эту ночь уснуть я так больше и не смогла.
Ведьма снова явилась через пару дней. Эти два дня оказались одними из самых сложных в прожитой мною жизни. Принятие решения давалось мне с трудом, по этой причине я просто не могла найти себе места. Мои мысли метались, как неприкаяные, в попытке решить головоломку и найти выход из сложившейся ситуации. Выход который исключал бы личное посещение ведьминского логова. Но всё было напрасно, ответа, как спасти мужа не было. Но и самовольно идти в это сатанистское гнездо, я была не готова. Моё малодушие меня убивало, я всеми правдами и неправдами пыталась найти себе оправдание. И почти смирилась с тем, что я безответственная трусиха.
– Ну как? Надумала? – сразу в лоб спросила девушка.
– Нет, не надумала, – отводя в сторону глаза и пряча взгляд, ответила я ей.
– О как! – воскликнула она, – А как же твои горячие речи на прощание, что никогда не бросишь, что любишь и, что без любимого Алёшеньки никуда не уйдёшь? – с издевкой почти пропела девица.
– Я не могу!!! – сорвалась я и истерично закричала в голос. – Слышишь? Я не могу вернуться туда! Ты не понимаешь! Эти два дня были для меня адом! Я, как представлю, что снова вернулась в этот проклятый лес у меня начинается приступ паники! Я просто не смогу и шагу сделать в этом направлении! Пожалуйста, скажи, что есть другой способ спасти Лёшу…, – от бессилия я осела на мягкое покрывало зелёного шёлка и, закрыв ладонями глаза заплакала навзрыд.
– Знаешь, я думала ты сильнее, – разочарованно произнесла девушка свысока глядя в мою сторону. – Да и похоже матушка очень в тебе ошиблась. Ты слишком слаба чтобы осуществить задуманное…, – загадочно произнесла Зося и продолжила: – Нужно было оставить тебя бродить вечно в том тумане, пока бы твоё тело здесь не сгнило, а душа на веки осталась бродить между мирами не находя себе покоя. Считай, что тебе повезло! – ядовито усмехнулась говорившая. – Я больше ничем не могу тебе помочь, ну и мужа своего больше никогда живым не увидишь. Помни, что по твоей вине душа его навечно останется бродить между этим миром и загробным, а его смерть будет полносттью на твоей совести, просто потому, что ты даже не сделала попытки его спасти.
Слова девушки одновременно наотмашь хлестали по лицу и тяжёлым сапогом припечатывали к земле на которой я сидела. Они, словно длинные тонкие жгуты били по щекам, больно раня и раздирая кожу в кровь. Я не находила слов, чтобы хоть что-то сказать в свою защиту, понимая, что Зоська во всём права и моему поступку нет оправдания. А точнее моему страху и бездействию.
– Похоже тебе пора, а то и сейчас можешь на тот свет раньше времени отправиться, – неожиданно объявила ведьмочка ледяным тоном, напоследок озадачив своими словами. – Прощай, – холодно бросила девушка исчезая в небытие и оставляя меня наедине со своей совестью.
Подняв потяжелевшие от реальных слёз веки я вздрогнула не веря своему взгляду. Всё вокруг утопало в сизой пелене. Тут же вспомнились последние слова ведьмы о том, что нужно было оставить меня вечно бродить по туману и, сознание моментально охватила паника. «Она что затащила меня обратно?» – буквально взорвала мой мозг страшная мысль.
– Нет! Только не это! – истерично в голос завыла я и в ту же секунду мои лёгкие заполнил едкий дым, а я зашлась диким кашлем. Вкус и запах гари прочувствовался в полной мере, неприятные ощущения очень скоро привели меня в чувство, возвращая способность здраво мыслить. Оглядевшись по сторонам поняла, что всё ещё нахожусь в своей постели, просто окном назревал рассвет и в его, разгоняющем ночной мрак, утреннем свете, дымовая завеса приобрела этот пугающий сизый оттенок. Разыгравшееся же воображение, на фоне ночного происшествия, сыграло со мною злую шутку. Но осознание того, что это всего-навсего нарисованная сознанием иллюзия принесло облегчение лишь на пару секунд, потому что необходимо было срочно принимать какие-то меры. На какие-то несколько долгих секунд я впала в ступор не понимая что делать: самой искать источник возгорания, звонить спасателям или покидать квартиру. Но тут ситуация разрешилась сама собой – за окном раздался оглушительный вой сирены. Я очнулась и буквально слетела с кровати. Подбежав к окну, распахнула створку и первым делом вдохнула полной грудью свежий утренний воздух, а за тем увидела следующее: этажом ниже, прямо под моими ногами из окна квартиры столбом валил чёрный едкий дым, а пожарные внизу быстро разматывали пожарные шланги трёх машин. Не теряя больше ни секунды, я оббежала квартиру фиксируя отсутствие какого-либо возгорания, натянула на себя первые попавшиеся штаны, кофту, буквально смела в пакет все самые важные документы, накинула куртку, натянула ботинки и покинула квартиру, не забывая при этом её запереть. По общему коридору уже спешили на выход соседи. Ехать на лифте никто не рискнул, и мы гуськом по лестнице стали спускаться вниз, чтобы от греха подальше переждать на улице неожиданно вспыхнувший у несчастных жильцов пожар.
«Любопытно…», – размышляла я, стоя на улице, в толпе таких же зевак, и следя за слаженными действиями пожарников. «Зоська имела ввиду этот пожар, когда говорила, что я сейчас могу погибнуть? Скорее всего да…», – плавно текли мои мысли. «Но откуда это стало ей известно?» – озадачилась я не находя ответа на вопрос.
Утреннее происшествие несколько отвлекло меня от ночного кошмара. После того, как пожарная бригада добросовестно выполнив свою работу, и потушив возгорание, стала сматывать свои рукава, жители дома, неторопясь начали расползаться по своим квартирам. Я была в их числе.
Едкий запах гари пропитал буквально всё жилое помещение и до обеда я была занята тем, что пыталась избавиться от неприятного аромата с помощью проветривания комнат, это занятие не давало мне погружаться в неприятние думы. Но когда время начало близиться к вечеру меня всё же накрыло. Не в силах больше сидеть в четырёх стенах, гоняя в мыслях непростую ситуацию в которой оказалась, я решила прогуляться.
Возможно вечерняя прогулка по свежему воздуху кому-то и помогает, но на меня она сегодня точно не оказала никакого благоприятного воздействия. Словно бульдозер накатывало чувство безысходности и мерзкое ощущение низости моего поступка. Это убивало…
Вернувшись в квартиру я, прямой наводкой направилась на кухню, отыскала в кухонном шкафу давным-давно припасённую бутылку коньяка. Достала с полки бокал, плеснула в него янтарной жидкости немногим больше половины, поставив бутылку на стол, залпом опрокинула в себя содержимое бокала. Огненный напиток обжёг пищевод, а следом опалил и желудок, в один момент спёрло дыхание. Судорожно открыв рот, пыталась протолкнуть в лёгкие воздух и, когда это наконец-то у меня получилось, я в полной мере прочувствовала терпкий древесный вкус спиртного напитка. «Нужно закусить…» – подумалось мне и ищущий взгляд тут же остановился на конфетнице стоявшей на столе. «Отлично!», – короткое одобрение и шоколадная конфета быстро устремилась в рот. За первым бокалом последовал второй, алкогольный яд быстро затуманивал мою голову, отключая мысли. Так, незаметно для себя, я в одно лицо уговорила чуть больше половины бутылки, заедая это всего-лишь конфетами. Результат не заставил себя долго ждать. Как говорится «Лыко я вязала с трудом». Но, вместо ожидаемого эффекта облегчения, меня накрыла вселенская грусть. Теперь казалось, что мои чувства обострились тысячекратно. Сняв со стены фото в рамке, на котором были запечатлены две счастливые физиономии: моя и мужа, сидя на полу у той самой стены, я рыдала навзрыд. При этом мои мысли всё время скакали из крайности в крайность, сначало я твердила о том, как люблю мужа, потом мои стенания перешли в стадию когда я начала извиняться и просить прощения за свой некрасивый поступок и трусость, ну, а под конец, глядя на фото, заявила Алексею, что он сам виноват!