– Ну, а в чём проблема? – удивился полицейский. – Вколите ей что-нибудь успокоительное…
– Да кололи уже, но она, как только отходит, принимается за старое, а мне не особо хочется превращать её в овощ… Адекватная ведь женщина была до этого времени.
– А от меня то, что требуется? – не понимал Евгений Гаврилович.
– От вас требуется с ней поговорить, объяснить, что всё кончено, что виновники понесли наказание, что вы принимали в этом непосредственное участие и чудом остались живы! Теперь вот тоже, как и она проходите лечение. Ну придумайте что-нибудь! Она вас знает и возможно поверит, а мне не придётся колоть сильнодействующие, хороший же человек.
– Как видите я не при исполнении, – обращая внимания на свой внешний вид, заметил полицейский, – И меня-то выпустят отсюда?
– Ничего страшного! Я уже обо всём договорился! – заверил Владимир Михайлович и подозвав санитара повёл нас к выходу.
– Елена Геннадьевна, не могли бы вы составить мне компанию? – попросил оперуполномоченный. А я уставилась на него с вопросительным взглядом и он поспешил пояснить свою просьбу: – Просто вы в этом тоже участвовали и возможно найдёте больше подходящих слов, чтобы убедить её в том, что всё закончилось.
– Ну хорошо, давайте попробуем, – согласилась я, по инерции слегка пожав плечами.
«Мария Ивановна»
Через несколько минут мы дружной делегацией поднимались по ступенькам лестницы на третий этаж психиатрической больницы женского отделения. Дальше Владимир Михайлович провёл нас в палату, аналогичную той в которой лежала я, будучи пациенткой этого заведения. На одной из стоявших вдоль стены кроватей, с привязанными к ней руками лежала женщина, повернув голову на бок в сторону зарешечённого окна она полностью игнорировала окружающих. Её волнистые с проседью волосы растрепались по белой подушке, дополняя картину беспомощности пациентки. Замерший взгляд женщины, казалось, говорил о том, что в данный момент её здесь не было, своими мыслями, несчастная ушла далеко вглубь себя, вновь и вновь переживая постигшую её трагедию и страдая от того, что она не в силах изменить что-либо.
Повнимательнее приглядевшись, я вдруг узнала в ней ту самую неуравновешенную даму, что напала на меня в коридоре больницы, требуя признания. И печальную историю которой потом поведала мне медсестра.
«Это та у которой дочь погибла..», – вспомнила я, а Владимир Михайлович, тем временем подошёл к кровати и обратился к пациентке:
– Мария Ивановна, я к вам тут нашего полицейского привёл, Евгения Гавриловича, он вам хорошо знаком. Так вот, – не обращая внимания на отсутствующий взгляд пациентки, продолжил доктор, видимо точно знал, что она его прекрасно слышит и понимает, – Смею заверить, что все ответственные за смерть вашей дочери этой ночью понсли наказание, Евгений Гаврилович лично занимался этим делом.
– Поэтому угодил в психушку? Или вы специально его так нарядили, для меня? – лениво, словно через силу повернув голову в нашу сторону и окинув выразительным взглядом полицейского, с лёгкой усмешкой поинтересовалась женщина.
– Ну что вы! – воскликнул доктор, – Просто так уж вышло, что он тоже подвергся пока непонятному для нас воздействию и немного пострадал от нападения, вот, пришлось пристроить его на время. В других больницах пусть лучше места настоящим больным достанутся, а Евгений Гаврилович у нас отлежится и опять на службу отправится, – складно сочинял доктор, хотя, если подумать, то говорил чистую правду. – Главное, что ему повезло и ничего серьёзного с ним не произошло. А всё остальное условности. Скажите же, Евгений Гаврилович, – обращаясь к полицейскому, попросил заведующий отделением.
– Да, Марья Ивановна, – вступил в разговор, опреуполномоченный. – Мне пришлось там немного побегать по лесу, ну и ещё у них сообщник имелся… Но теперь вопрос с этой бандой закрыт, – уверенно заявил Евгений Гаврилович.
– Закрыт! Ничего не закрыт! – с горечью произнесла женщина и вновь отвернулась к окну, – Не дали вы мне его закрыть…, – заговорила загадками больная.
– Что вы имеете ввиду? – озадачился Евгений Гаврилович.
– А то, что расчистили вы всех подкормышей, а самая главная виновница сбежала от вас!
От этих слов у меня всё похолодело внутри «Неужели Саяна осталась жива? Но как?» – метались в голове мысли, а Марья Ивановна продолжала:
– Я должна была её убить! Эта ведьма мне обещала помочь… И место я нашла… Нужно было только дождаться и прибить эту гадину… Так нет же… Притащило откуда-то вас… – бессвязно бормотала женщина, а все стоящие внимательно вслушивалимь, боясь упустить даже слово из сказанного. – Всё погублено… Теперь всё погублено… Неотмщённой будет моя девочка… А эта новый дом отыщет! Знаю я! Я теперь всё знаю! Ведьма рассказала! Отпустите! – впадая в раж и распаляя агрессию задёргалась в припадке на крепко держащих конечности повязках женщина. – Отпустите, я вам говорю! Я её найду и убью! А потом делайте со мной что хотите! Доктор отпустите! – переходя на крик вопила пациентка. А мне, глядя на эту картину стало немного жутко. В палату забежали санитары, а мы с Евгением Гавриловичем постарались незаметно ретироваться в коридор.
– Елена Геннадьевна, вы поняли о ком говорила Марь Иванна? – спросил полицейский, лишь только мы оказались за пределами палаты.
– Думаю, что да, – дала я утвердительный ответ.
– Вы можете описать эту женщину?
– Смогу, но скорее всего вам это мало чем поможет. Мне и самой пока ещё не совсем ясно, что там произошло…, – пояснила я.
– Ладно, меня сегодня-завтра должны отсюда выпустить, я вам тогда позвоню, – сообщил полицейский, – Вы же обещали мне обо всём рассказать, думаю, к тому моменту я буду готов выслушать ваш рассказ.
– Хорошо, договорились! Я тут всё-равно задержусь на ближайшие две недели, так что звоните в любое время, – дала я своё согласие.
– Вот и отлично! – подвёл итог нашей беседе оперуполномеченный.
На этом мы и распрощались с Евгением Гавриловичем, а я отправилась домой. Нужно было ещё договориться с хозяйкой квартиры о продлении аренды, да родителям позвонить. Так за мелкими хлопотами и пролетел весь день.
«Зося»
Я лежала в зелёной, густой траве, настолько мягкой и плотной, словно подо-мной был матрас хорошего качества, наслаждаясь тишиной и покоем, а над головой раскинулось бескрайнее голубое небо.
– Зося, как ты могла придумать такой мир, если никогда не видела его вживую? – спросила я хозяйку этого мира, невольно вглядываясь в глубину прозрачного небосвода в попытке разглядеть хоть что-нибудь на его бескрайних просторах. Хотя прекрасно знала, что под куполом этой синевы мне не удастся отыскать абсолютно ничего.
– Ну, как не видела…, – раздался где-то в стороне задумчивый голос девушки. – Мне ещё матушка рассказывала, как красив мир при дневном свете. Она всегда, сколько помню, тосковала по тем дням, когда могла свободно ходить по земле. Думаю по этой причине она ещё сильнее не любила отца, за то, что он лишил её всего этого…, – с некоторой горечью озвучила девушка свою догадку. – А ещё мне иногда удавалось ухватить кусочек дня по вечерам, перед закатом, там, где лесные заросли густо укрывали от солнечного света.
– А я думала, что ваша территория ограничена туманом…, – озадачилась я, приподнимаясь и принимая сидячую позу. Зося села напротив и продолжила делиться особенностями своего жития в общине.
– Не совсем… Там, где стелился туман, мы могли спокойно передвигаться ничего не опасаясь. А ещё была возможность покинуть его границу, для этого нужно было накинуть на себя побольше одежды, чтобы укрыться от солнечного света, прихватить белый камень и вполне себе любоваться закатом в тени деревьев, пока никто не видит. Но это был матушкин секрет и об этом кроме нас никто не знал. Приходилось ходить тайком, – пояснила ведьмочка.
– Понятно. А что случилось с Ровэной и остальными ведьмами? – задала я следующий волнующий вопрос.
– Когда ты уехала, матушка ушла из деревни и спряталась в лесу, у неё там давно было заготовлено место. Она ждала моего знака. Потом неожиданно объявился Кир, похитил тебя и спутал нам все планы. Хотя, если подумать это было вполне предсказуемо, – на секунду задумавшись, сделала вывод Зося и продолжила: – Так вот, она тайком следила за деревней, поэтому была в курсе, что ты сбежала, когда Верховная с Киром привели этого мужика с оружием. Вся обитель судачила, что тебе опять удалось улизнуть у них из под носа… А ты, однако, везучая! – то-ли удивилась, то-ли восхитилась девушка. – В общем, мать не собиралась долго тянуть и мужика отдавать им на растерзание тоже не хотела, она выждала когда немного все успокоятся ну, и подпалила деревню с помощью твоего факела и какой-то жидкости. Ей Кир её по заказу привозил по-немногу, она за годы и насобирала, – поделилась она своими знаниями. – Матушка мне рассказала, как верещали эти древние старухи рассыпающиеся в прах от адского пламени. А чудика этого она вывела за ограду, чтобы ненароком не спалило и его.
– Я так и думала, что это была Ровэна. Больше не кому, – вставила я своё слово в рассказ девушки.
– Только вот незадача вышла, Верховная сумела выбраться, Кир вытащил. Пришлось матери с отцом встречаться, совета просить… Вот он ей и подсказал с вашей помешанной на мести договориться, она тут иногда в гостях бывает…
– Это, как так? – не поняла я.
– Потом расскажу, – отмахнулась девушка, – В общем, мать всё подстроила, вывела ту из лечебницы, объяснила, где ждать Верховную, чтобы свершилась месть. И, вроде, всё шло хорошо, но тут опять воля случая, полицаи её отыскали раньше, прежде чем она успела осуществить задуманное и Саяна снова ускользнула. А теперь ищи ветер в поле, всё бесполезно. С камнем запазухой она будет бегать вечно, главное по ночам, – пробормотала Зося.
– Ясно. Значит хотели на бедную женщину мокруху повесить! – не разделила я их великого замысла.
– Ну и что? Ей уже всё равно! А убила бы, никто и не узнал, но зато какая всем польза была бы, – весомо заявила девушка.
– Послушай, я никак не могу понять что не так с этими камнями с пентаграммы…
– А что с ними не так? – озадачилась ведьма.
– Что вы их везде с собой таскаете? – никак не могла взять я в толк.
– А с этим камнем в кармане обитательницам общины можно бродить по всему миру, главное по темну, – выдала новость Зося, которая моментально меня ошарашила.
– Так чего же вы там все сидели? – не поняла я.
– А об этом никто не знал, кроме Верховной и моей матери, – поведала ведьма. – Но и там есть своя ложка дёгтя.
– Какая? – не на шутку разобрало меня любопытство.
– А то, что, где бы ты ни бродил, но если Верховная призовёт, явишься, как миленький! Спать и есть не будешь, но на зов, как полоумный, пойдёшь! Поэтому сидели старухи в своём лесу и сидели спокойно. Да и камней там количество ограниченно, все растащат, как ритуал проводить?
– Ну да, вечную жизнь то поддерживать нужно! – иронично заметила я.
– А без ритуала в то время и мир бы этот рухнул, и камень стал бы без надобности, так как он потерял бы свои магические способности, соответственно и долголетие ведьмы подошло к концу!
– Надо же, как у вас всё повязано! – поразилась я, объяснению девушки. – Ладно, это я поняла, а с Ровэной то, что стало? Она где-то прячется? – продолжила дальше прояснять ситуацию.
– Нет…, – засмеялась девушка, – Не ради этого она всю кашу заварила! Матушка ушла вслед за остальными, только не от адского пламени, а последний раз встретив рассвет, – теперь уже грустно улыбнулась Зося.
– Сочувствую, – больше сказать мне было нечего.
– Не стоит! Она давно этого хотела, – заверила меня ведьма.
– Зося, послушай, а кто такой Кир? Откуда он взялся? – наконец, дошла я ещё до одного очень волнующего меня пункта.
– А Кир – он один из тех мальчиков, что рождались в нашей общине. Это наши Связные с внешним миром. Они не живут вечно, как мы. Эти мальчики проходят жизненный путь обычного человека. Раньше было проще, когда подходило время и рождалось очередное дитя мужского пола, Верховная накладывала на него заклятие возврата и передавала ребёнка действующему Связному, тот подбрасывал его в самый ближайший приют, тот рос, а потом по достижению им восемнадцатилетнего возраста, заклятие возвращало его обратно в обитель. Действующий Связной передавал ему все знания. Так проходило от раза к разу, но в последнее время, насколько мне известно, с потомством была проблема и Верховная даже думала выкрасть чужого ребёнка. Но, как видишь, этого не понадобилось.
– Кошмар какой-то! – воскликнула я, полная возмущения.
– Ну уж, как есть…, – пожав плечами, сказала девушка.
– И что теперь? Если они вдвоём сбежали…, – не давала мне покоя, эта проблема.
– Теперь Кир будет её защищать и прятать. Отец говорит, что средства на жизнь у них скорее всего есть, так как все Связные передают накопленные богатства друг другу, да и Верховная в своё время с приезжих неплохо собирала… Папаня говорит, она хитрая баба и вполне возможно, что ожидала такого исхода и подготовилась заранее.
– Таак, ладно. С этим ясно… Хоть немного картина прояснилась, а то только одни белые пятна кругом. Ну и у меня последний вопрос остался!
– Какой? – полюбопытствовала Зося.
– Я вот, никак в толк взять не могу, как вы теперь будете жить?
– В каком смысле? – озадачилась ведьма, – Как жили до этого, так и будем.
– А кто тогда, жизненную силу, так сказать, будет поставлять вашему миру. Насколько я помню, твоему отцу нужны души живых чтобы поддерживать жизнь в его искусственном мире!
– А! Ты про это! Больше не нужно! Отец у меня очень умный и он нашёл другой источник жизненной энергии.
– Какой? – напряглась я в ожидании очередного мистического решения.
– Добровольный! – неожиданно довольно объявила Зося.
– Это кто такой безумец, что добровольно живёт в вашем мире? – одолевали меня сильные сомнения в правдивости Зоськиных слов.
– Напрасно сомневаешься! – возразила девушка, – У нас тут прижилась тьма народу. В твоём мире их считают сумасшедшими и запирают в специальных домах, и когда они спят или находятся в беспамятстве их души пребывают в этом мире. Им здесь хорошо, некоторые порой даже уходить не хотят, но телу нужно питаться и мы с отцом отправляем их время от времени обратно. Подкрепиться так сказать. Многие из них, словно маленькие дети, за ними глаз да глаз нужен. Отец каждому из вновь прибывших помогает создать свой мир, поэтому они всегда возвращаются. Так что, как видишь, вопрос с жизненной энергией у нас решён и в стареющих ведьмах отец больше не нуждался.
– Надо же! – моему удивлению не было предела. – Оказывается у безумцев свой рай!
– Да! И ваша Марья Ивановна иногда к нам заглядывает, особенно когда ей там что-то вколят. Но отец никак не уговорит её задержаться, слишком сильна жажда мести, не даёт покоя и тянет назад. Может теперь немного успокоится, – о чём-то своём задумалась девушка.
– Ну что же, теперь мне стало, всё понятно. Осталось только Лёшу подлечить и тебя из леса вывезти. Месяцок то потерпишь? – спросила я Зосю. – А то место подготовить надо будет.
– Потерплю! Сильно не переживай, – успокоила девушка.
– Ну и отлично! Пожалуй, мне пора. Поспать немного совсем не помешает! – сказала я и моментально почувствовала, как меня выбрасывает из сна.
Открыв глаза, посмотрела в чернеющее над головой пространство, полусонным взглядом обвела комнату, перевернулась на бок вновь смежая веки.
«Ну вот, наконец-то всё и закончилось», – появилась мысль и я снова провалилась в глубокий сон.
P.S.
За окном стоял поздний вечер и последние полчаса непрерывно поливал осенний холодный дождь. Хорошо хоть, мы с Лёшкой успели отыскань потайной склеп и вытащить гроб с находящейся в летаргичеком сне ведьмой до того, как испортилась погода иначе, боюсь, застрял бы наш арендованный минивэн где-нибудь посреди леса в болоте.
Но нам повезло и, сменяя друг друга, мы торопились вернуться в Москву. Ехали спокойно, не дёргаясь, что везём гроб с неизвестной личностью. Зоська обещала, что никто нас не остановит. «Отец обо всём позаботится!», – пообещала девушка и я решила поверить ей на слово. Другого варианта всё равно не было.
Притормозили мы у очередной заправки и я побежала оплатить топливо, находу роясь в кошельке. Двойные стеклянные двери автозаправочной станции призывно манили своей теплотой и светом, а я спешила укрыться от дождя под крышей заведения. Промокнуть совсем не хотелось. Минуя первые двери с опущенной вниз головой, делая два шага в направлении вторых, я наконец-то разобралась с кошельком и подняла голову, чтобы столкнуться со взглядом карих глаз, высокого шатена. Будто столкнувшись с невидимой стеной я тут же застопорилась на пороге в дверях, молча следя за тем, как мой похититель Соломатин Кирилл движется мне на встречу. Похоже я моментально впала в ступор, растерявшись и не зная что делать, просто стояла и ждала что же произойдёт?
А ничего! Не произошло ровным счётом ничего! Приблизившись ко мне, мужчина отвёл глаза и, как ни в чём не бывало обошёл меня по касательной скрываясь за стеклянной дверью и уходя во мрак ночи. Выдохнув, я направилась в сторону кассы. «Вот так встреча! Интересно, Саяна с ним?» – подумала я и протянула кассиру карту для оплаты.