Так все продолжалось достаточно долгое время, превратившееся для Маргариты в чреду одинаковых и ничем непримечательных дней.
А потом на вилле появилась новая гувернантка дочери. Звали её Софи. Молодая с великолепной фигурой и чем-то даже похожая на саму Маргариту.
Глядя на Софи, Маргарита вспоминала собственное отражение в зеркале пятнадцатилетней давности. А по тем лукаво-манящим взглядам, которыми Софи в избытке одаривала Аркадия, Маргарита поняла, что исполняет та не только обязанности гувернантки, и в ней постепенно начал накапливаться гнев, основанный на неприятии подобной ситуации. Она стала более тщательно следить за отношением гувернантки к дочери, но в этом аспекте поведение Софи было безукоризненным. Стремясь заслужить расположение Аркадия, и видя, как он трепетно относится к дочери, та старалась быть с девочкой и терпеливой, и заботливой, и ответственной и в меру требовательной. Да и Катюша быстро привязалась к ней и явно симпатизировала.
С одной стороны это не могло не радовать Маргариту, а с другой, в сердце ледяной змеей стала заползать ревность и опасение, что дуэт Аркадия с её дочерью того и гляди грозится перерасти в трио и при этом вовсе не с ней.
В один из дней, когда Аркадий и Софи с дочерью поехали в парк аттракционов, не в силах больше сдерживаться, Маргарита дождалась их возвращения, и когда они выходили из машины, остановила Аркадия:
– Мы можем поговорить?
– Да, конечно, – кивнул он и повернулся к гувернантке: – Софи, покормите Катюшу и постарайтесь уложить спать. Мне кажется, она устала после такого насыщенного дня.
– Хорошо, – улыбнулась в ответ та.
– Я не стану ложиться без тебя! Ты придешь поцеловать меня перед сном и почитать мне сказку, папочка? Ну обещай! – вылезшая из машины дочь недовольно схватила Аркадия за рукав и заглянула в глаза.
– Конечно, обязательно приду, но только если ты хорошо поешь, потом умоешься, почистишь зубки, ляжешь в постельку и чуточку меня подождешь, и при этом не будешь капризничать, моя принцесса. Ты мне это обещаешь? – подхватил он её на руки и нежно поцеловал.
– Да, папочка, – дочь в ответ нежно обвила его шею руками и уткнулась в плечо. – Только ты скорее приходи…
– Поговорю с мамой и приду, иди, моя принцесса, и не забывай, ты обещала не капризничать, а то сказку читать не буду, если забудешь про это, – опуская её на землю и подталкивая к Софи, проговорил Аркадий, после чего повернулся к Маргарите: – Я полностью в Вашем распоряжении. Где Вы предпочтете беседовать: в моем кабинете или гостиной?
– Я предпочту Ваш кабинет, – холодно проговорила Маргарита, пытаясь обуздать накатившую злость из-за перехваченного ею восторженно-обожающего взгляда Софи, который та не сводила с Аркадия во время его разговора с дочерью.
Распахнув перед Маргаритой дверь и пропустив её в кабинет, Аркадий вошел сам и, плотно закрыв за собой дверь, повернулся к ней:
– Вы чем-то недовольны?
– Не то слово, я вне себя от злости, – ледяным тоном проронила она и, отвернувшись, отошла к окну и устремила взгляд на цветочные клумбы посреди большого газона, разбитого прямо под окнами.
– И что вызвало подобную негативную реакцию? – Аркадий шагнул следом и замер у нее за спиной.
– Ваше поведение. Я могу смириться практически со всем, и не намерена влезать в Вашу жизнь и хоть как-то контролировать, однако поручать опеку над моей дочерью Вашей любовнице, на мой взгляд, это явный перебор. Вам так не кажется? – она повернулась к нему и уперлась в глаза неприязненным взглядом.
– С чего Вы взяли, что Софи моя любовница?
– Аркадий! Я ненавижу ложь! Ненавижу! Ясно Вам? Поэтому, если сейчас Вы продолжите убеждать меня, что очевидное на самом дело является невероятным, я приложу максимум усилий, чтобы заставить Вас раскаяться в столь неосмотрительном поведении. Не надо со мной ссориться всего лишь из-за желания выглядеть в более привлекательном свете. Поверьте, Вы скорее потеряете то дружеское отношение, которое меж нами было, чем хоть что-то приобретете. Так что не лгите.
– Я и не собирался, – недоуменно повел он плечами. – Просто в понятие «любовница» я, вероятно, вкладываю совсем иной смысл, чем Вы.
– Мне плевать, какой Вы в него вкладываете смысл, но спать с гувернанткой моей дочери я Вам не позволю! Понятно? – в раздражении Маргарита с силой схватила его за плечи и, притянув к себе, эмоционально выдохнула: – Я лучше сама сдохну, но такого не допущу!
– Никак Вы ревнуете, Маргарита? – его губы дрогнули то ли в усмешке, то ли в улыбке.
– Считайте, что ревную! – отпустив его плечи и чуть отстранившись, продолжила она. – Я в конце концов Ваша жена, так вот в связи с этим Вам придется считаться с моим мнением, хотите Вы того или нет!
– Хорошо, согласен с ним считаться. Вы запрещаете мне спать с гувернанткой, а с кем позволяете?
– Да с кем угодно, но не с ней!
– Прекрасно! Тогда, Маргарита, спать мне угодно с Вами! И только попробуйте мне возразить, Вы только что сами разрешили мне это! – не дав ей и слова в ответ сказать, он порывисто притянул её к себе и впился в губы долгим и страстным поцелуем, а потом, осторожно повалив на пушистый ковер на полу, стал пылко ласкать.
Опешившая в первый момент от неожиданности Маргарита попыталась оттолкнуть его и вывернуться, но Аркадий не отпускал, а его ласки становились все настойчивей и жарче. И через некоторое время Маргарита, сметенная его напором, сдалась и перестала сопротивляться. В конце концов, он её муж, и если она требует что-то от него как жена, то почему бы и ему не воспользоваться своими правами…
Почувствовав это, он оторвался от её губ и, заглянув в глаза, срывающимся голосом спросил:
– Ты… согласна?
– Можно подумать, ты отпустишь, если я скажу «нет», – хрипло усмехнулась в ответ она.
– Отпущу, я не намерен тебя насиловать… – разжав объятия, он чуть отстранился, не спуская с нее напряженного взгляда.
И тут Маргарита поняла, что не хочет его отпускать, что ей с ним надежно, комфортно, да и её ревность к Софи показывала, что он давно ей не безразличен. Приняв решение, она сама уперлась в него испытующим взглядом:
– Если кроме меня у тебя отныне не будет ни одной сексуальной партнерши, я скажу «да».
– Обещаю, – тут же кивнул он.
– Значит, «да», – с улыбкой она уже сама притянула его к себе и приникла губами к губам, даря чувственный поцелуй, а потом, рукой нащупав на его брюках пряжку, стала распускать ремень.
Из туманящего разум единения тел их вырвал тихий, но настойчивый стук в дверь.
– Я занят! – опершись на руку и полуобернувшись назад, раздраженно гаркнул по-английски Аркадий.
– Но, мистер Аркадий, Кати так ждет Вас, – раздался из-за двери взволнованный голос гувернантки, – может, Вы подойдете хотя бы на пару минут…
– Ты разрешишь мне сходить к дочери? – на ухо зашептал он Маргарите. – Я действительно обещал Катюше уложить ее, а обещания я привык исполнять.
– Провоцировать на неисполнение обещаний чревато… Так что иди, конечно, – лукаво улыбнувшись, Маргарита разжала руки, позволяя Аркадию подняться.
– Я постараюсь недолго, Катюша устала и должна быстро уснуть, – поправляя брюки и надевая сброшенные во время их страстных объятий рубашку и свитер, заверил её он.
– Можешь не торопиться, – Маргарита, тоже поднявшаяся с пола, подошла к зеркалу в углу кабинета и стала одергивать блузку, заправляя её в юбку.
– Тогда значит, как получится, – резюмировал он и, поправив рукой волосы, вышел из кабинета.
Оставшись одна, Маргарита в некоторой задумчивости постояла еще немного перед зеркалом, потом вновь подошла к окну. Вечерние сумерки уже полностью завладели окрестностями, и лишь яркие фонари, установленные вдоль дорожек, теперь выхватывали из окружающей темноты крупные пятна пейзажа подле себя.
Прикрыв глаза, Маргарита прислушалась к ощущениям внутри себя. По организму приятной волной разлилось тепло, а потом перед мысленным взором возникло то, что она никак не ожидала увидеть. Зарождение маленькой жизни, которая растет и преображается в младенца мальчика, заглядывающего ей прямо в глаза и очаровательно улыбающегося. В страхе потерять картинку, Маргарита боялась не только пошевелиться, но и дышать. Мозг хотел верить и одновременно отвергал возможность того, что её способности вновь вернулись к ней, да еще и с таким приятным бонусом, как получение информации о себе, потому что где-то в глубине зрело и росло чувство, что это её малыш… её и Аркадия.
Через несколько минут не в силах больше сдерживать дыхание, Маргарита судорожно вздохнула, и образ исчез. Недовольно тряхнув головой, Маргарита попыталась возродить картинку, хотя в успех ей не верилось, но образ улыбающегося малыша с легкостью появился вновь, словно ободряя и успокаивая: я тут, я рядом, лишь позови…. Проверяя себя, Маргарита отпустила его, а потом, сделав минутный перерыв, снова восстановила. Малыш, не переставая улыбаться, потянулся к ней, и ее, неожиданно для нее самой накрыла неимоверно мощная волна любви и нежности к этому еще не рожденному ею ребенку. Это было столь внезапно, что она испугалась этого чувства и, отринув образ, постаралась абстрагироваться. В голове роем носились мысли, что мало того, что у нее не может быть ребенка от Аркадия, так еще и любить его заранее это какой-то нонсенс, особенно когда рядом есть уже рожденная дочь и любить надо именно ее, а не абстрактного потенциального младенца.
Пытаясь привести в порядок растрепанные чувства и мысли, Маргарита вышла из кабинета Аркадия, прошла через внутренний дворик и по лестнице спустилась к берегу моря.
Забравшись на большой валун у самой кромки воды, она, подобрав под себя ноги, уселась на нем и устремила взор в темнеющую морскую даль. Волны с приятным шипением бились совсем рядом, успокаивая и даруя некую иллюзию единения с вечностью.
Преисполнившись состоянием безмятежности и полного покоя, Маргарита попыталась получить доступ к информационной сфере и к её несказанной радости ей это достаточно легко удалось. Захлестнувшие её чувства от вернувшихся способностей использовать информационную сферу требовали выхода и, запрокинув голову и устремив взгляд к звездам, мерцающим в бездонной темноте небес, она возблагодарила судьбу за столь неожиданно возвращенный дар.
Из этого состояния, близкого к медитации её вырвал голос Аркадия:
– Вот ты где! А я тут все обыскал, пока догадался к самому берегу спуститься. Что делаешь? Звездами любуешься?
Медленно повернувшись к нему, Маргарита протянула руку, и он, поняв её без слов, подставил свою, помогая спуститься. Не отпуская его руки, она подошла к нему вплотную и, упершись взглядом в его глаза, эмоционально выдохнула: «У нас с тобой будет сын».
– Замечательно, – не отводя взора, улыбнулся он.
– Твой сын.
– Я рад.
– Аркадий, ты понял, что это будет твой, – Маргарита сделала на этом слове ударение, – сын?
– Понял, конечно. Что тут непонятного? Была только дочка, а теперь еще и сын будет, это великолепно. Кстати, а ты откуда знаешь, что именно сын? Уже УЗИ успела сделать? А мне и не говорили, что ты уезжала.
– Кретин безмозглый! – отшатнулась от него Маргарита.
– Что с тобой? Чем я тебя обидел? – Аркадий подавшись следом, обхватил её за плечи и крепко прижал к себе. – Что не так?
– Ты идиот! – глаза Маргариты метали молнии. – Как ты мог такое подумать?!
– Что? Что я мог подумать? Маргарита, о чем ты?
– Все! Отпустите меня немедленно, Аркадий! Я больше не желаю с Вами разговаривать! И видеть Вас больше тоже не желаю! Завтра же заберу дочь и уеду, и только попробуйте мне помешать! Теперь я знаю, что заключение, которым меня стращал Марк, не более чем подделка и весь его спектакль, который он передо мной разыгрывал, срежиссирован именно Вами. Так что насильно Вам меня здесь больше не удержать!
– Маргарита, успокойся! – он легонько тряхнул её за плечи. – Я уеду сам, если желаешь. Только объясни сначала, что тебя так разозлило!
– И не подумаю! Абсурдно объяснять то, что очевидно!
– Ладно. Не хочешь объяснять, сам разберусь. Сколько месяцев ребенку?
– Нисколько! Ясно? Ни-сколь-ко! – по слогам повторила она, а потом попыталась вывернуться и стряхнуть с плеч его руки. – Отпустите меня немедленно и не смейте больше касаться!
– Ничего не понимаю, – Аркадий в замешательстве потряс головой, а потом порывисто притянул её ближе к себе: – Маргарита, объясни нормально, это какая-то проверка, которую я не прошел, вернее, прошел как-то не так, как хотелось тебе? Как я должен был отреагировать на твои слова о сыне? Закатить сцену ревности? Или не поверить тебе и посмеяться, уверенный, что ты не с кем в отличие от меня не спала? Это что, месть за мои отношения с Софи?
– Нет, теперь я знаю, что именно с ней ты не спал, хотя усиленно делал вид, по совету Марка провоцируя меня на ревность. Даже в её контракт внес этот пункт, что она согласна оказывать тебе сексуальные услуги. Кстати, можешь его поблагодарить и выписать ему премию, его план сработал, я повелась.
– Откуда ты это знаешь? Никак ты снова стала ведуньей? Так? – не спуская с нее испытующего взгляда, Аркадий сильнее сжал её плечи.
– Мне больно! – тут же недовольно вскрикнула она.
– Извини! – Аркадий моментально отпустил её плечи, но только для того, чтобы в следующее мгновение подхватить на руки и крепко прижать к себе. – Извини, ласточка, не рассчитал. Так не больно?
– Отпусти меня немедленно и поставь на землю! – Маргарита с раздражением хлопнула его по плечу.
– И не подумаю, моя дорогая. Ты моя жена и раз теперь твои способности к тебе вернулись, не чувствовать, как я к тебе отношусь, ты не можешь, поэтому хватит злиться на то, что я способен простить тебе любой адюльтер. Не было его и прекрасно, я счастлив. Конечно, так шутить со мной с твоей стороны было немного жестоко, но я не в претензии. Пошутила и пошутила… поцелуй меня лучше, ты чертовски здорово умеешь целоваться.
– Я не шутила… – качнула она головой. – Я знаю, что у нас действительно будет сын.
– То есть ты на полном серьезе это сказала? – Аркадий осторожно опустил её на землю и, притянув к себе, заглянул прямо в глаза.
– Полнее не бывает. Через девять месяцев родится, и можешь ему анализ ДНК сделать, чтоб последние сомнения снять.
– Ничего я делать не буду, – судорожно сглотнув, Аркадий отвел взгляд.
– Боишься? А зря… – усмехнулась в ответ Маргарита.
– Ничего я не боюсь! – повернувшись к ней вновь, гневно выдохнул он. – Я верю тебе и твоих слов мне достаточно. Ясно?
– Ясно-то мне ясно, но я теперь боюсь, что вдруг ты все ж не до конца мне поверил и свою способность стать отцом решишь проверить еще с кем-то кроме меня, а я, как выяснилось, ревнива до жути. Так что по мне уж лучше бы ты анализ сделал…
– Ревнивица ты моя любимая, – Аркадий вновь порывисто подхватил её на руки и закружил по прибрежной гальке, – ну как я могу тебе изменить, если уже пообещал хранить верность, а? К тому же с твоими способностями, когда ты теперь враз меня изобличишь, ежели что… Так что, и не надейся, дорогая, причин для обвинений меня в измене ты не получишь. Особенно в свете того, что ты намерена сына мне родить. Вот зачем мне еще кто-то в этом случае кроме тебя? – остановившись, он поставил её рядом с собой и крепко к себе прижал.
Обвив руками его шею, Маргарита сама прильнула в ответ и, положив голову ему на плечо, тихо выдохнула:
– Я очень тебе благодарна… мне так легко и в тоже время надежно с тобой рядом… но я все равно боюсь…
– Чего? Того, что я закручу с кем-то кроме тебя роман?
– Нет, – замотала она головой. – Я себя боюсь…
– Себя? В каком смысле? Боишься, что ошиблась, и сына не родишь? Так этого не стоит бояться. На все воля Божья. Даст, будет сын, а не даст, так и только с дочкой неплохо проживем.
– Нет, этого как раз не боюсь. Вряд ли я ошиблась. Уж больно четкая картинка была, в таких случаях я еще не ошибалась, хотя, конечно, всякое возможно. Но не это меня пугает. Понимаешь, мне кажется я уже люблю этого не рожденного малыша, а дочь до сих пор не могу полюбить… Умом понимаю, что это неправильно, что я должна, обязана её любить, а не могу, хоть тресни… И я боюсь, что увидев мое отношение к брату она почувствует и поймет, что к ней у меня иные чувства… А если и у тебя к ней отношение изменится, то вообще кошмар будет…
– Маргарита, Маргарита, – Аркадий негромко рассмеялся, при этом ласково поглаживая её по плечам, – кто выдал тебе диплом психолога? Их нужно дисквалифицировать немедленно из педагогов, а тебя из дипломированного специалиста. Ты что забыла, что именно страх это основа любой фобии? А твое отношение к Катюше все больше и больше на фобию под названием «боюсь, я плохая мать» походит. Кстати, чем больше ты опасаешься, тем больше во всем этом вязнешь. Это замкнутый круг. Кстати, не ты ли несколько лет назад мне это объясняла?
– Чаще всего именно сапожники без сапог и ходят, – усмехнулась она в ответ.
– Я бы посоветовал тебе с Марком пообщаться, но боюсь, ты проговоришься, что Катюша не моя, а мне не хотелось бы, чтобы хоть кто-то кроме тебя это знал. Поэтому не надо, не говори с ним на эту тему, просто постарайся вести себя естественно, не заставляй себя и не делай ничего напоказ. Что есть, то и есть. Даже если не любишь или думаешь, что не любишь, ты заботишься о ней и делаешь все возможное, чтобы ей было хорошо. Я же вижу, как ты отслеживаешь и её состояние, и режим, и то чем с ней занимаются и как. Так что не вини себя, не надо. Ты замечательная мать в любом случае. Кстати, пообещай мне, пожалуйста, что Катюше никогда и ни при каких обстоятельствах не скажешь, что не я её отец. Даже если мы или вы с ней поругаетесь.
– Обещаю, что не только ей, а и никому больше не скажу об этом никогда. Я не враг своей дочери. А ты для нее идеальный отец, правда, порой даже слишком любящий, но может это и неплохо, кто-то ведь должен баловать ребенка, если собственная мать не в состоянии этого делать.
– Какие дифирамбы мне как отцу, я польщен. А совсем недавно грозилась увезти от меня дочь.
– Это я от злости, что счел меня особой легкого поведения. Меня прям переклинило, когда ты посчитал, что я не пойми с кем здесь ребенка нагуляла.
– Не сердись, я никем тебя не посчитал, я просто очень сильно тебя люблю…
– Кстати, а когда это ты в меня влюбиться успел? Когда я об афере со сделкой тебя предупредила?
– Нет. Если честно, ты мне нравилась давно, но я знал, что всех мужиков ты на расстоянии держишь, и поэтому даже не тешил себя мыслью, что меж нами что-то может быть, особенно в свете того, что ты обо мне знала. А вот когда увидел тебя там, в ресторане, совсем другую, потерянную какую-то и очень беззащитную, сердце аж защемило. Подумал, что сама судьба мне шанс подарила, и я не я буду, если ты не станешь моей в сложившихся обстоятельствах. В лепешку разобьюсь, а добьюсь… Ну а дальше, чем дольше добивался, тем сильнее ты меня к себе привязывала. Я на других уже и смотреть не хотел. Лишь ты в голове была… ну и Катюша твоя. Кстати, если Софи тебя так раздражает, давай уволим ее, я не против. Её наем это полностью идея Марка, и именно он её настроил, что у нее есть шанс взаимности от меня добиться и что-то дополнительно с меня поиметь, а с меня слово взял, что я не стану её в этом разубеждать.
– Не надо её увольнять, она девочка неплохая, да и Катя к ней привязалась. Просто дай ей понять, что с тобой ей ничего не светит, поэтому её дальнейшие эскапады в твою сторону будут расценены как повод для её увольнения. Надеюсь, она сообразительная и все поймет как надо.
– Договорились. Ты кстати не замерзла? С моря ветер прохладный, да и руки у тебя прям ледяные. Может, в дом пойдем?
– Не откажусь.
Аркадий обнял её за плечи и повел вверх по ступенькам, окаймленным рядом невысоких фонарей в кованом ажуре лиан, причудливо изогнутых вокруг их ножек.
Усадив её в мягкое кресло в гостиной, Аркадий опустился в кресло напротив:
– Слушай, мне в голову отличная идея пришла. Что если нам на несколько месяцев отправить Катюшу с Софи в какой-нибудь хороший детский санаторий… И Катюше интересно будет новые места посмотреть и с детками пообщаться, и ты немного без нее и соскучишься, и к своему новому состоянию адаптируешься.
Задумчиво помолчав немного, Маргарита неуверенно повела плечами:
– Даже не знаю, что тебе ответить… С одной стороны, очень заманчивое предложение, особенно если ты еще и Марка вместе с ними пошлешь для дополнительной страховки, чтобы приглядывал за Софи и не давал ей возможности отвлекаться и вместо прямых обязанностей романы на стороне крутить. А с другой, вроде как получается, что я от дочери на время избавляюсь…
– Маргарита, у тебя действительно фобия. Многие родители на все лето детей одних в лагерь или в санаторий отправляют и не переживают ни минуты. А мы хотим отправить с гувернанткой, которая ей, между прочим, нравится, и при этом ты вновь готова изводить себя мыслями о том, что ты плохая мать. Все, прекращай! Не понравится Катюше, пожалуется нам по телефону, что плохо ей там, вернем. Дел-то… К тому же я могу ездить её навещать.
– Её или Софи? – не удержалась от ироничного вопроса Маргарита.
– Ты все еще ревнуешь, хотя уже знаешь, что причин для ревности нет? – Аркадий, хитро улыбаясь, потер руки. – Я польщен. Может, и правда, Марку премию выписать? Уж больно здорово он тебя на эмоции развел. Я даже не ожидал. Надо будет взять на заметку такой способ.
– Бери, конечно, только учти, что с таким способом ты рискуешь начать нуждаться в помощи адвоката по бракоразводным делам.
– Да, ладно тебе, я шучу. Я знаю, ты у меня птичка гордая, чуть что не по тебе, враз упорхнешь какой бы золотой не была клетка. Так что это лишь шутка. К тому же, если бы я хотел пользоваться таким способом, разве бы сказал тебе об этом? Так что не принимай близко к сердцу глупые шутки безумно влюбленного в тебя мужа. Это я чтобы хоть как-то скомпенсировать твое прохладное ко мне отношение.
– Ничего и не прохладное. Ты уже давно стал очень близким и дорогим мне человеком.
– Но не любимым, – грустно усмехнулся он.
– Я не знаю, какой смысл ты вкладываешь в это слово. Возможно, на твой взгляд, я вообще любить не умею. Чувства у меня не превалируют над разумом, и ради секса с тобой, хоть не скрою он мне и доставил удовольствие, на безумства я не решусь. И жить только твоими интересами я не способна, так же как и раствориться в тебе полностью, став чем-то вроде аллегорического ребра… А еще я в любой момент готова все оставить и уйти, лишь почувствую, что нам больше не комфортно вместе. Однако если тебе потребуется моя помощь, с радостью подставлю плечо и сделаю все, что в моих силах. Ну и не предам и играть за спиной не стану. Назовешь ты это любовью или нет, тебе решать.
– Мне все равно как это назвать, меня устраивает такое твое отношение, ласточка моя… Как же я мечтал когда-нибудь так тебя назвать. Моя ласточка, – чуть подавшись вперед, он подхватил её руку и стал нежно целовать каждый пальчик. – Моя свободолюбивая, независимая и гордая птичка. Меня, наверное, и цепляет больше всего в тебе, что тебя постоянно удерживать надо. Добиваться твоего уважения и гордиться собой, видя одобрение в твоих глазах… Как же я счастлив, что сумел заполучить тебя. Я приложу все силы, чтобы тебе было хорошо со мной. Конечно, раз дар твой к тебе вернулся, сделать это будет гораздо сложнее, но ведь чем труднее задача, тем интереснее её решать… К тому же иметь под боком дружески настроенную ведунью такого уровня, это ли не мечта любого бизнесмена. Нет, чем я больше размышляю по этому поводу, тем больше прихожу к выводу, тебя мне послала сама судьба, и ждал я именно тебя, раз только с тобой получил возможность стать отцом. Хотя как это случилось, ума не приложу, наверное, любовь творит чудеса. Ты как считаешь?
– Никак не считаю, я не врач. Сходи к ним и проверься, пусть они тебе объясняют чудо это или нет, – Маргарита раздраженно отдернула руку.
– Ты чего опять как ежик ощетинилась, лишь я про отцовство заговорил? Боишься, что в него не поверю или опасаешься, что обвиню в несбывшемся пророчестве?
– Я не пророчила тебе умереть бездетным. Я говорила, что на тот момент детей ты иметь был неспособен, и твоя подруга наставила тебе рога, желая обзавестись потомком и выдать его за твоего. После чего посоветовала тебе обратиться к врачам. Их неутешительные прогнозы не на моей совести. Это ты мне о них рассказал, а не я тебе. Так что не надо мне приписывать несуществующие предсказания.
– Да ничего я тебе не приписываю, я интересуюсь, с чего ты опять иголки растопырила? В чем причина?
– Не знаю, – Маргарита, нервно сглотнув, повела плечами, – наверное, никак простить тебе не могу, что в мои слова о твоем отцовстве сразу не поверил…
– Признаю, виноват, не сразу поверил в чудо. Скажи, как я могу искупить эту провинность, и я постараюсь исполнить, о будущая мать моего ребенка, – он снова подхватил её руку, потом нервно сжав, решительно покачал головой: – Нет, так не пойдет. Я в любом случае уже отец Катюши, так что ты уже мать моей дочери, а в будущем возможно еще и сына. Так вернее. Ладно, говори, что желаешь. Готов выступить в роли доброго волшебника, чтобы умилостивить тебя. Яхту хочешь? Или колье бриллиантовое? Какая у тебя заветная мечта?
– Аркадий, оставь эти султанские замашки. Я не наложница, осчастливившая тебя наследником, и вообще не из тех, кто зарится на подарки. Так что не суетись.
– Ты гораздо лучше любой наложницы, ты – жена. Тебе вообще половина моего имущества полагается. Так что не стесняйся, озвучивай желания.
– Мне по закону принадлежит лишь та половина, что нажита во время нашего брака, вряд ли это много, но даже на это я не претендую. К чему мне твои деньги? Мне твое внимание, забота и любовь дороги, а не деньги или имущество.
– Ласка, любовь и забота, говоришь… Прекрасно! – тут же оживился Аркадий. – Значит, едем с тобой в круиз. Только я и ты. Это будет наше свадебное путешествие. Ведь у нас его не было. Говори, куда хочешь. Или пальчиком ткни на карте, остальное я беру на себя.
– Да никуда не хочу. Мне и тут неплохо.
– Тогда выберу я. Лучший океанский лайнер… или нет… яхта экстра-класса, и плывем, куда захотим… Да, именно так и сделаем.
– Ну уж нет. Никаких яхт. На них укачивает сильно. Для беременной, с возможным токсикозом – это пытка, а не отдых. Хочешь по океану плавать, пусть будет большой лайнер, но ненадолго, недели две не больше.
– А больше я и выкроить не сумею, ласточка моя. Две недели это максимум, насколько я могу себе позволить отойти от дел.
– А зачем тебе от них отходить? На лайнерах что, спутниковая связь не работает?
– А затем, что это время я хочу посвятить только тебе. Только ты и я, и никакой спутниковой связи. Согласна?
– Почему бы нет… – улыбнулась она. – Согласна.
***
На следующий день за обедом, ближе к десерту Аркадий лукаво подмигнул дочери:
– Моя принцесса, я приготовил тебе сюрприз.
– Какой, папочка? – тут же повернулась к нему Катя, отодвигая уже пустую тарелку. – Мои любимые пирожные?
– Нет, принцесса. Я нашел сказочно-прекрасное место, в котором должна побывать каждая принцесса, и хочу, чтобы ты туда поехала вместе с Софи. Там очень красиво. Парк, качели, карусели, бассейн с водными горками как в аквапарке, где мы были в прошлом месяце. Помнишь, тебе там очень понравилось? Так вот там хоть немножко поменьше разных горок, зато можно каждый день кататься. И еще маленький зоопарк есть и пони. Тебе ведь нравятся пони? Так вот на них там можно ездить. Ну как, рада? Нравится сюрприз?
– Пони, это хорошо, – глаза у Кати разгорелись, – и горки тоже… А ты со мной поедешь?
– Я к сожалению не могу поехать с тобой, моя принцесса, – ласково улыбаясь, качнул головой Аркадий, – но я буду звонить тебе, и ты мне про все-все свои приключения будешь рассказывать.
– И мама тоже со мной не поедет? – на лбу Кати собрались хмурые складки.
– Не расстраивайся, моя принцесса, тебе и без нас с мамой будет весело. С тобой Софи поедет и Марк, все будет хорошо и скучать, и грустить тебе не придется. Там очень весело и много детишек твоего возраста. Вы будете играть, петь песенки, соревноваться, ну и иногда доктор тебя посмотрит и какие-нибудь процедуры для того, чтобы ты всегда себя хорошо чувствовала и была здоровенькой, назначит. Например, над ингалятором подышать или на солнышке в специальной кабинке погреться, но это нечасто. А так играть там будешь и развлекаться. Там очень интересно. Любой принцессе, хоть разочек, но побывать там надо.
– С тобой поеду, без тебя нет, – капризно наморщив нос, решительно выдохнула та.
– Катюша, солнышко, ну я никак не могу с тобой поехать. Да и зачем я там тебе? Тебе и без меня там весело будет, моя принцесса. Да и время быстро пролетит, еще просить не забирать тебя оттуда будешь.
– Ничего и не буду. И без тебя не поеду. Не нужен мне никакой парк с понями.
– С пони, – тут же поправил её Аркадий.
– Все равно не нужен, хоть с пони хоть нет!
– Принцесса, пойми, это очень хорошее место. Ты отказываешься, даже не увидев его. Давай ты туда приедешь, побудешь там пару деньков, а вот если тебе там не понравится, то оставаться там вы не станете и вернетесь обратно. Давай так договоримся? Ладно?
– Нет, не ладно! Не поеду туда без тебя! Ты поедешь со мной, а вот если мне захочется остаться, я тебя отпущу.
– Ну я никак не могу поехать с тобой, моя принцесса.
– Значит, я не поеду! Не нужен мне такой сюрприз! – голос Кати сорвался на крик.
Маргарита, наблюдающая за их общением, раздраженно отвернулась. Порой дочь вызывала в ней такой прилив гнева, что она с трудом сдерживалась, чтобы не накричать на нее, одновременно внутренне недоумевая, как у Аркадия хватает терпения выдерживать подобные закидоны абсолютно чужого для него ребенка.
– То есть ты даже посмотреть не хочешь ни на пони, ни на зоопарк? А там между прочим еще лисички маленькие живут, – не оставил своих попыток по-хорошему уговорить дочь на поездку Аркадий.
– Не хочу я на них смотреть!
– И павлины. Ты хочешь павлинье перо? Ведь каждой принцессе необходимо иметь павлинье перо в коллекции. А там тебе обязательно его подарят. Из него ведь что угодно можно сделать: и веер, и заколку для волос. Ты что больше хочешь: веер или заколку для волос?
– Ничего не хочу!
– Как так? Всем принцессам надо, а тебе нет. Ты что ненастоящая принцесса?
– Пусть ненастоящая! Мне не надо и отстань. Я никуда не поеду! Останусь дома с тобой и не нужны мне перья!
– Так меня дома не будет. Мы с мамой тоже уедем. И ты останешься тут так же лишь с Софи и Марком, но без развлечений и перьев. Ты этого хочешь?
– Нет! – отчаянно замотала она головой. – Я хочу поехать с вами.