Моя Фиалковая Ведьма

– Конечно, я соглашусь, ты заранее уже это знаешь, – раздражённо проговорила, осознавая его превосходство. – Но при условии, что в обещании оставить жизнь тем людям, нет никакого подвоха. Тогда я по собственной воле готова стать твоей женой, хоть и не всегда смогу быть такой милой и ласковой как тебе может этого хотелось бы, такое просто не в моем характере, уж извини, господин инквизитор… Сбегать и нападать тоже не стану. И конечно наш уговор будет тайной, не в моих интересах болтать о нем…

Феец победно улыбнулся и снова подошёл ближе.

– Видишь, мотылёк, как быстро я смог тебя переубедить? Возможно, вскоре ты будешь кричать и о безграничной любви ко мне.

– А вот этого не жди, Эрбос, полюбить фэйри я точно не смогу. Не забывай, что я согласилась на этот брак не сама. Так или иначе, но ты меня принудил…

– Не загадывай, Миллиора, помнится, ты недавно отказывалась и вовсе от этой затеи.

Эрбос положил свою ладонь на мою ушибленную щёку, заставив вздрогнуть от неожиданности, затем прошёлся и по рукам, исцеляя раны. Потом он вынул кольцо из кармана с большим изумрудом и снова надел его на мой палец.

– Не потеряй в этот раз. А теперь идём.

– Куда?

– К месту доказательства того, что я тебе не соврал. После этого ты обязана будешь выполнить свою часть договора.

Мы быстро вышли на улицу, минуя роскошь убранства городского дома Эрбоса. Но она меня сейчас мало интересовала, я мечтала поскорее убедиться в целости и сохранности тех невинных, что были заперты в клетке. Спустившись по длинной лестнице, мы оказались в большом холле, откуда из проема высокой арки, виднелась гостиная с пылающим камином и диванчики напротив него. Там сидел Йен и сразу подошёл к нам, увидев, что мы куда-то собрались. Без лишних слов он отыскал на вешалке мой плащ и отдал Эрбосу. Тот презрительно осмотрел его.

– Ещё одно условие. Когда ты выйдешь за меня, то такую одежду больше не будешь носить никогда, – сказал он, помогая мне надеть верхнюю одежду.

– Мне это и ни к чему. Вряд ли общество воспримет хорошо герцогиню в брюках, на каком-нибудь торжестве при дворе.

Йен тихо рассмеялся, слушая наш разговор с интересом, подмечая при этом перемену моего настроения.

– Мне нравится, что ты уже приняла новый статус, – сказал феец удовлетворённый моим ответом, – Йен, прикажи подготовить экипаж, после того, как мы покажем леди Аддерли доказательства, срочно нужно отправляться в поместье. Уже все готово к свадьбе. Задержка лишь за невестой, – Многозначительно посмотрел на меня феец, а его помощник, тем временем ушел для исполнения указаний.

– Так скоро?

– Да, уже скоро, ведь ты и не думала считать дни, пока пряталась где-то от меня, правда? Кстати, где?

– Сняла комнату, у одной старушки, в захудалой части а. – быстро соврала я, опасаясь выдать истинное место моего пребывания. Ведь ещё не знала или инквизитор честен со мной, да и в целом признаваться в том, что я жила в питейном заведении, где было полно пьяниц, не говоря уже о самом Златоглазе, не хотелось. Я все ещё не знала, как направляли народ к плавающей тюрьме и насколько плотно Эрбос связан со всей этой схемой, хотя и были подозрения, что фэйцы сотрудничают. Один направляет, другой ловит. Гениальный вариант, ведь именно так можно не только не гоняться за людьми обладающими магией, а они даже сами шли к ним в руки.

– Многих вы так утопили? – задала я терзающий душу вопрос.

– Многих, но для них это стало освобождением.

В груди снова стала подниматься волна негодования и злости, но ради своей цели я умерила пыл. Был шанс спасти хотя бы эту группу людей, и я только обрадовалась возможности это сделать. Ведь Эрбос мог и без уступок получить свое, но, похоже, ему была ненавистна мысль, что придется тащить меня к алтарю силой и тем более в свою кровать. Это без сомнения радовало, ведь означало, что инквизитор не так суров, каким хочет выглядеть. За входной дверью послышался звук подъезжающего экипажа. Феец открыл передо мной дверь, и мы вышли. Перед нами, стояла большая карета, в которую были запряжены две лошади. Я всмотрелась, не веря своим глазам, темный жеребец принадлежал Эрбосу, его я хорошо запомнила, вторая же лошадь хоть и была измазана сажей, но светлая грива и хвост уже немного посветлели, омываемые постоянными проливными дождями и выдавали в жеребце моего Аполлона. Я сразу бросилась к лошади, чтобы убедиться, что не ошибаюсь и, подойдя ближе, окончательно в этом уверилась.

– Первое, что я делал при твоём поиске, это искал лошадь, но должен отдать должное, поступила ты весьма хитро. Только через несколько дней удалось обнаружить на дорогах Санктоса твоего коня. Когда с него начала слезать маскировка. Затем я решил его выкупить у зажиточного горожанина, который приобрел его у перекупщика и расспросил его о недавней покупке, но тот не поведал ничего внятного, поскольку продавец не сказал, ни имени, ни показал лица.

Я ухмыльнулась сама себе, не выдавая ни единым словом Златоглаза, похоже, он и правда старался меня спрятать, при этом хорошо заметая следы. Погладив Аполлона, я также заметила и Йена, который сидел на месте кучера. От этого возникла тревога. Мы что, с Эрбосом поедем только вдвоем в экипаже? Одно дело, короткая поездка по городу и совсем другое, путь до поместья, который займет всю ночь. Но выбора не было, а потому я вернулась к карете и взобралась внутрь, следом и феец уселся на мягкое сиденье напротив. Внутри было не темно, маленькая горелка, закреплённая на деревянной стене экипажа, дарила тусклый свет. Конный экипаж тронулся, напряжённая атмосфера, что повисла в воздухе между мной и Эрбосом сразу породила во мне чувство неловкости. Даже в полумраке я видела, как пристально смотрят на меня зелёные глаза. Хотелось испариться или стать невидимкой, спасаясь от его пронзительного взгляда, но я лишь опустила глаза, рассматривая свои колени.

– Где ты взяла оружие? – неожиданно громко прозвучал голос фэйца в замкнутом пространстве.

– Купила, но я не скажу где и у кого. Не проси об этом.

Казалось, Эрбос даже был доволен моим ответом, он улыбнулся и хмыкнул, всё ещё рассматривая меня слишком пристально. Это продолжалось слишком долго, и я все же не выдержала.

– Не смотри на меня так, – с возмущением проговорила я.

– Как?

– Как… волк на зайца.

Под взглядом инквизитора совсем стало неловко, я повела плечами от напряжения и стала рассматривать город за окном, а вернее его тусклые очертания в темноте.

– О нет, Миллиора, ты скорее лисица. Знала бы, как старательно я тебя искал. А по итогу ты сама ко мне пришла. Судьба, не иначе…

– Это не судьба, а мое сплошное невезение.

– Или может, ты не замечаешь удачи в твоих руках?

– Под удачей, полагаю, ты имеешь в виду себя? – улыбнулась и снова посмотрела на мужчину перед собой, он тоже самодовольно ухмылялся, но ответить не успел, карета вскоре остановилась.

Я выглянула в окно и увидела уже знакомую заброшенную пристань. Ливень совсем утих, и небо очистилось, полная луна залила своим светом все вокруг, обеспечивая хоть какую-то нормальную видимость. Эрбос вышел первым и помог выбраться мне, при этом уж слишком стараясь подхватить за талию, а не за руку. Потом мы прошли к плавающей клетке, Йен тоже последовал за нами. Феец подошёл к большому рычагу на деревянной пристани и дёрнул за него. Через минуту из-под воды вынырнула та самая плавающая тюрьма, но теперь она была пуста. От нахлынувших воспоминаний, при виде этого сооружения, стало горько во рту.

– Где люди, Эрбос? Ты обещал показать людей. Целых и невредимых, если быть точной.

– Потерпи немного, – сказал феец и неожиданно спрыгнул на борт лодки. – Иди за мной, – подал он мне руку.

– Ты издеваешься? Что вообще тут происходит?

Йен, который все это время наблюдал за нами стоя рядом с рычагом, подошёл и в прямом смысле слова, схватив как котенка, поднял меня и передал своему хозяину. Я ухватилась за Эрбоса, уже паникуя от событий происходящего. Он же попросту внёс меня в клетку, поставил на ноги и закрыл дверь на ключ. Йен дёрнул за рычаг и сооружение, довольно быстро пошло ко дну.

– Ты решил нас утопить? Спятил?!– паника мгновенно завладела мной, учитывая, что вода уже намочила ноги до колена. Феец подошёл, крепко обнял меня одной рукой, а другой ухватился за металл решетки.

– Задержи дыхание, когда вода дойдет до подбородка, и обхвати меня покрепче ногами и руками. Скоро мы будем на месте, потерпи всего минуту.

И вдруг я осознала… Когда-то, отец рассказывал, что под городом находится целая сеть пещер и даже специально выстроенных людьми проходов. Но я думала, что это его очередные сказки, ведь он и правда приправлял свои рассказы преданиями о волшебных существах, что там обитают.

– Посмотри на меня, Миллиора, – потребовал Эрбос, когда ледяная вода уже добралась мне до груди и зубы застучали от холода. – Ничего страшного не произойдет, доверься мне. Я качнула головой соглашаясь, обхватила ногами бедра Эрбоса и набрала побольше воздуха в лёгкие, ощутив, что вода скоро доберется до подбородка. Мужчина ещё сильнее прижал меня к себе, и мы пошли ко дну. Под водой было совсем темно, стало настолько страшно, что я вжалась в тело фэйца своим, зарываясь лицом в его шею, и просто зажмурила глаза. Лязг цепей и скрежет механизмов, что тащили решетку уже куда-то в сторону по дну, не прекращался и под водой. Но все это продлилось к счастью совсем не долго, вскоре вода стала отступать, а мы оказались в самой настоящей пещере освещаемой факелами на стенах. Паренёк, что, судя по всему, сторожил эту обитель, резко подорвался и встал, в его руках было увесистое ружье. Изначально, завидев незваных гостей, он прицелился, наводя на нас дуло, но вскоре узнал Эрбоса и опустил оружие.

– Прошу прощения, господин, не ожидал, что кто-то появится в это время, – сказал мальчишка, с интересом осматривая и меня.

Я сразу высвободилась из хватки Эрбоса, холод сковал все конечности, а тело дрожало. Феец открыл дверцу клетки и повёл меня к каменному выступу у воды.

– Правильно, Малик, нужно быть всегда начеку. Последняя группа людей уже отправилась на корабль?

– Да, и уже отплыли в Нуар.

Все это время я стояла позади Эрбоса и вслушивалась в каждое слово парня. Но когда поняла все происходящее, наконец, осмотрела пещеру и поверила своим глазам, волна облегчения и счастья накрыли одновременно, заставляя упереться руками в колени и согнувшись тихо заплакать. Ведь то, что я увидела сейчас, означало одно – планом Эрбоса было не казнить магов и ведьм, а вывозить их из земель Королевства Нортс подальше. И то, как он это проворачивал, было гениально. В голове снова прозвучали слова инквизитора, когда тот отвечал на мой вопрос, многих ли они так утопили народу: « Многих, но это стало для них освобождением». Теперь я поняла смысл этого изречения в полной мере, как и обещание, что получу больше, чем просто спасти лишь группу людей…

– Оставь нас, Малик, – сказал Эрбос парнишке, когда заметил мое состояние и тот немедленно ушёл вглубь большого длинного прохода. Феец аккуратно обхватил мои плечи и помог распрямиться.

– Ты! Заставил меня поверить в их смерть! – с надрывом произнесла я и стала бить кулаками по груди Эрбоса, но тот лишь стоял как изваяние и принимал все удары от меня как должное, а затем крепко обнял, и я впервые не стала противиться этому. Более того, даже обняла его в ответ.

– Считай, что это было твоим наказанием, мотылёк, – сказал он тихо, поглаживая меня по голове и успокаивая.

Когда я смогла немного успокоиться, то феец сразу поспешил мне показать, куда ведёт пещера. Мне было ужасно холодно, а в сапогах хлюпала вода, но когда мы пришли к выходу из пещеры, который вел к самому морю и заканчивался обрывом, я ахнула и забыла обо всем от увиденного. Она заканчивалась высоко над морем в отвесном выступе темной скалы. Ветер, что сейчас бушевал над морем и заставлял волны разбиваться о камни далеко внизу, был порывистым и холодным.

– Слишком высоко, как люди попадают на борт корабля?

Все так же молча, Эрбос выхватил из одного из держателей в стене, факел и снова вернувшись к обрыву, направил пламя вниз: прямо передо мной начиналась узкая крутая лестница, высеченная в скале, что изгибалась зигзагом и вела вниз.

– Да, согласен, это довольно опасно, – заранее предполагая мои слова, сказал он, – особенно в плохую погоду. Поэтому мы привязываем веревками людей, а затем по двое они спускаются. Все это занимает довольно много времени, но у меня есть помощники. Но не радуйся слишком быстро, пока весь этот механизм по вывозу людей из Королевства стал идеально налажен, погибло достаточно народу. Более того, демонстративные казни продолжаются и сейчас. Мы не можем помочь всем.

Последние слова фэйца немного огорчали, но я также была благодарна ему и за эту правду, он не приукрашивал реальность. И это не делало его хуже, а даже наоборот, заставляло уважать.

– Зачем ты это делаешь? Ты же главный исполнитель воли короля? Не боишься, что он узнает? – спросила я, вглядываясь в красивый профиль Эрбоса, который смотрел куда-то вдаль, где над морем, висел яркий серебряный диск луны, отбрасывая на воду дорожку из света. Затем он усмехнулся и посмотрел на меня.

– Я не способен бояться за свою жизнь уже давно, Миллиора. Эту черту мне пришлось потерять. И не моя идея спасать их. Я убил многих и убил бы ещё, пока маги и ведьмы не исчезли совсем в этих землях. Но знать, почему я спасаю их тебе незачем. Я исполнил свою часть сделки. Ты увидела подтверждение того, что эти пленники, как и многие другие до них, живы и отбыли в безопасное место.

После слов инквизитора, пелена радости и наивного доверия с моих глаз быстро спала. Казалось ещё немного, и я готова была признаться ему, кем сама являюсь. Сейчас же благодарила бога, что не успела этого сделать.

– Теперь я жду от тебя того же, надеюсь ты не нарушить свое слово во второй раз? – многозначительно сказал феец серьезно на меня глядя.

– Хорошо, Эрбос, я не стану больше противиться этому браку. Ты и, правда, показал мне даже больше, чем требовалось, теперь мое сердце спокойно. А потому, я готова исполнить свою часть договора…

Феец победно улыбнулся лишь слегка, краешком губ, но в его глазах блеснула большая радость. Я все ещё не понимала, почему он так желает заполучить именно меня, казалось, что Эрбос видит во мне некую ценность, которую даже я сама в себе не смогла рассмотреть. Может я, и правда так сильно ему запала в душу?

– Идём, ты вся дрожишь, – прервал он мои мысли.

Обратный путь был аналогично неприятным, снова пришлось лезть в клетку и окунаться в ледяную воду. Когда мы вынырнули, то готова была поклясться, что меня непременно одолеет пневмония. Казалось, мои конечности заледенели, от чего даже идти было сложно. Несмотря на мои препирательства, Эрбос внёс меня в карету и подал запасную одежду, которую предусмотрительно захватил Йен. Потом он оставил меня для того, чтобы я могла переодеться в то самое красное платье, теплый плащ-накидку в тон к нему и туфли, которые странным образом подошли как влитые, хоть и не были моими. Белье мне тоже предоставили, от чего стало не по себе, ведь именно Йен собирал для меня вещи, причем подобрав все ровно по размеру. После того как я надела сухую одежду стало гораздо теплее, это заставило испытать большое облегчение, ведь казалось такого холода я не выдержу больше ни минуты.

Когда вышла из экипажа, Эрбос тоже переоделся внутри него. Йен забрал у меня мокрую одежду и выбросил ее где-то, у домов. Больше она мне не понадобится. Вскоре и феец облачился в дорогой костюм и длинный темный плащ, от чего стало на него приятнее смотреть, ведь в инквизиторской броне на меня он оказывал пугающее действие. Сейчас же на меня смотрел снова высокородный феец, так я предпочла обманывать саму себя. Пришло время занять свои места и отправляться к месту, где я вновь стану женой не по собственному желанию. Эрбос помог мне взобраться в экипаж и, последовав за мной, неожиданно занял место рядом, при этом крепко обнимая за плечи. Его действия не предполагали интимности, он просто старался меня согреть, а я не стала отказываться, ведь он был таким теплым, что я даже сильнее к нему прильнула. Так или иначе, мне предстояло стать его женой, а потому, мое смущение было неуместно и даже бессмысленно.

– Ложись ко мне на колени головой и немного поспи, нам долго ехать, – предложил мне он.

– Для начала я хочу согреться, – прижалась я к нему ещё сильнее, обнимая под плащом и прижимаясь к широкой груди щекой.

Услышав короткий смешок мужчины, я вскоре почувствовала и его пальцы на голове, которые перебирали мои ещё влажные волосы. Другой рукой, Эрбос поглаживал мою спину. В его теплых объятиях мне сразу стало хорошо, запах полыни и хвои становился все более привычным. Мы ехали еще по каменистым дорогам Санктоса, когда я стала засыпать в теплых объятиях фэйца. Рядом с ним мне не должно было стать так спокойно и хорошо, я это понимала, но судя по всему, усталость взяла свое…

Глава 9. Невеста

Пламя:

«Сегодня снова слышались сильные крики из комнаты родителей. Кричала мама. Отец снова ее бил…Обычно он не трогал ее, когда та была в положении, но в этот раз его не остановило и это. Я не мог вмешаться, не мог помочь и это чувство беспомощности и злобы навсегда останутся со мной… Я просто мерил шагами свою комнату, пока это все происходило, и ничего не предпринимал. Ведь мог сделать ещё хуже, я знал, как он свирепел, когда кто-то вступался за нее, а потом ещё большая ярость изливалась на мою мать. Меня же он заставлял смотреть, на ещё большие истязания в тех случаях, если я решался встать у него на пути. Но в этот раз мне стоило вступиться, ведь он так и не смог остановить себя.

« Его злоба однажды перейдет все границы и он сможет наконец меня освободить» – как-то произнесла она, когда в очередной раз выдержала его побои и лежала в кровати, едва дыша. Именно этот день и наступил. Ночью она умерла, так и не доносив мою сестру до положенного срока. Мать и родившееся мертвым дитя были похоронены в один день. В этот же день я разучился чувствовать».

Сильно вздрогнув, я, наконец, проснулся, избавляясь от повторяющегося всю мою жизнь кошмара. Сердце всё ещё грохотало в груди с бешеной скоростью, а дыхание сбилось как от быстрого бега. Всмотревшись в окна кареты, обнаружил, что уже светает, и мы приближаемся к моему поместью, а опустив глаза, увидел, что Миллиора, уложив голову мне на колени, мирно спит. Убрав пряди шелковистых волос с ее лица, я всмотрелся в ее профиль. Было странно для меня стараться заполучить доверие и симпатию девушки. Обычно я обходился без этого. До нее я не сильно задумывался о том, что творится в женских головах и каждый раз, когда разрывал наскучившую связь с очередной любовницей, мне было все равно на их слезы и надежды, которые они питали. Иногда же я видел в глазах некоторых из девушек и облегчение, ведь не каждая желала занимать постыдное место любовницы и не каждая желала спать с настолько жестоким мужчиной, но выбора у них не было, они все знали, что отказаться нельзя. И ни одна ещё не посмела… До неё…

Предлагая Миллиоре стать любовницей, я не желал говорить, кем являюсь, ведь это заставило бы ее ответить согласием, даже если бы я был ей неприятен. Впервые мне стало не все равно. Впервые хотелось взаимности, а поцеловав ее, только понял одно – эта девушка готова подарить мне свою страсть и взаимность, что стало причиной для решения получить её несмотря ни на что. Но, даже испытав ко мне влечение, она не спешила соглашаться, играла и изводила. Это было интересно, пока Миллиора не ответила твердым отказом, да ещё и предпочла выбрать другого мужчину. Тогда-то темная сторона моей натуры и показала себя. Игра в догонялки на лошадях была лишь фарсом, не более. Уже давно было решено, что она будет моей. Но именно тогда, когда она так быстро упорхнула из моих рук, я и решил нарушить данное самому себе слово, ведь захотел ее привязать к себе навсегда, а это можно было сделать легко, но лишь одним способом – жениться на ней.

Мои мысли метались между тем, чтобы наказать Миллиору за побег, оставить страдать от увиденного в порту или пощадить, раскрыв правду. Ведь те муки нетерпения и злости, что она заставила меня испытать, убежав, породили желание сделать ей больно, действительно очень больно… Особенно когда я не смог ее отыскать и спустя несколько дней. Внутри уже зрел страх, что девушка могла попасть в беду, от чего я и вовсе обезумел, переворачивая весь город и поднимая на уши всю Инквизицию. Меня мало волновало, что подумают обо мне подчиненные, когда я сказал о том, что необходимо найти мою невесту, которая вздумала бежать. Как и то, что об этом вскоре будет гудеть вся столица, а за ней и все Королевство. Мне необходимо было отыскать ее…

Я стал понимать, на кого становлюсь похож в этом неправильном желании обладать девушкой, вызывая при этом у нее страдания. Мысль о том, что я начинаю уподобляться самому ненавистному для меня человеку, моему отцу, заставляла злиться. Но это отошло на второй план, когда я увидел, что моя маленькая бабочка смотрит на меня с ненавистью. Мысль, что однажды она меня и правда возненавидит, заставила всколыхнуться эмоции, которые я в себе похоронил, давно… Рассматривая светлую молочную кожу и мягкие миловидные черты лица этой девушки, я понял, что со мной происходят странные вещи: незнакомые, пугающие и заставляющие испытывать тоску. Странную истому и большую страсть одновременно. «Теперь она точно будет моей» – успокоил себя, наблюдая, как белое здание моего нового поместья виднеется совсем рядом.

Мотылек:

Лучи солнца дразнили своим ярким светом, заставляя морщить нос от недовольства, хотелось поспать ещё немного, ведь я чувствовала себя совсем уставшей. Но наконец, открыв глаза, я мгновенно вспомнила, где нахожусь и на чьих коленях расположилась моя голова. Я подорвалась так резко, что в глазах потемнело. Эрбос, до этого перебиравший на моей голове волосы замер наблюдая с интересом за моей реакцией, будто я была каким-то диким зверьком в клетке.

– Ты совсем не спал? – спросила я сонным голосом.

– Уже волнуешься о моем здоровье, дорогая невеста? Могу заверить, фэйское тело покрепче человеческого, а потому мы будем переживать о тебе.

– Я бы поспала ещё пару часов, как минимум и в постели, а ещё мне нужна горячая ванна.

Эрбос наклонился ближе, приближаясь к моему уху.

– Не суждено твоим мечтам исполнится по поводу сна в кровати, ведь у меня совсем иные планы по поводу тебя в ней. Хоть для этого уже и придется дождаться вечера.

Я покраснела и сразу отвернулась к маленькому окошку, избегая разговора на эту тему.

– Это поместье Сармондс? Глазам не верю! Это его ты приобрел? Оно же было в страшном запустении долгие годы… – проговорила я, поражаясь, насколько теперь оно выглядело свежо и ухоженно, по крайней мере, издали.

Я вспомнила как мы с Дорном когда-то пробирались в закрытое здание через выбитое окно и как он пугал меня обитавшими якобы в этом месте привидениями. И мне нравилось бегать по этим длинным коридорам и лестницам большого поместья, было в нем много красоты и таинственности. Теперь же когда-то ветхое здание обрело совсем иной смысл и вид…

Завидев экипаж своего хозяина, охранники у въезда в поместье сразу открыли высокие железные ворота, пропуская нас вперед. Мы въехали в огромный передний двор по широкой дороге из брусчатки, огибая большую круглую клумбу с яркими разнообразными цветами, фигурно выстриженными кустами и таким же круглым фонтаном из белого гранита в центре нее. Поместье окружало высокое ограждение по всему периметру большого двора, напоминая решетку тюрьмы, хоть и ворота были выполнены красивейшим образом, изображая лозу виноградника. Я помнила лишь заросли травы и кустарников у подъёма на высокую лестницу, что вела на обширную террасу у входа и оплетающих нижние этажи всего здания плющ. Теперь же газон был коротко и идеально ровно подстрижен, а само здание ещё больше посветлело после того, как его освободили от диких растений. Все окна, конечно, заменили, лишь большие входные двери, которые всегда восхищали меня своей красотой, из-за вырезанных на их поверхности узоров, остались на прежнем месте, хоть и явно были отреставрированы. На лестницу, нас уже вышли встретить слуги, выстроившись ровно в ряд. Экипаж остановился, и только тогда я получила ответы на свои вопросы.

– Да, Миллиора, полгода назад я узнал об этом месте и сразу выкупил его. Конечно, его оживление заняло долгое время, и до сих пор продолжается, но это того стоило. Могу предположить, что ты бывала тут ранее и понимаешь, о чем я говорю.

– О да… я помню, как тут все было, и знаю, насколько большая работа была проделана. Мы с Дорном в детстве часто сюда сбегали подурачиться, – сказала я, не подумав, и сразу поймала на себе испепеляющий взгляд Эрбоса.

Он хотел что-то сказать в ответ на мою реплику, но дверца экипажа открылась, приглашая выйти. Сразу, как только мои ноги коснулись земли, Эрбос отдал лишь один приказ.

– Подготовьте мою невесту к церемонии.

Затем он быстро пошагал по каменным ступеням, а три служанки, что стояли и боялись даже поднять на своего хозяина глаза, пригласили меня следовать за собой внутрь огромного здания. Напоследок я обернулась на Йена, который всё ещё сидел на месте кучера, и увидела, что он тоже рассматривает меня, задумавшись о чем-то своем, но после того, как я это заметила, помощник инквизитора резко тронулся и вскоре скрылся за поворотом. Маленькая узкая дорога вела к конюшням, это я тоже знала. Служанки молча, провели меня по уже знакомым, но более облагороженным изгибам белой лестницы, в большом холле, на потолке висела огромных размеров шикарная хрустальная люстра. Белые цветы огибали перила длинной лестницы, говоря о том, что к торжеству и, правда, было все подготовлено. Мне не показывали комнаты, а провели лишь в одну, где для начала искупали в большой ванной, используя все возможные средства для придания волосам блеск, а тело смазали специальным составом, который дарил не только приятный аромат, бархатистость коже, но и даже вкус. Фэйри в этом вопросе были особенно изысканны и любили такие приспособления, ведь их органы чувств были более развиты, чем у людей.

Мое лицо было довольно уставшим, после всего пережитого за неделю и недосып тоже сказался, образуя тени под глазами, но когда мне нанесли косметику, то лицо вновь засияло здоровьем. Я же сидела перед зеркалом, полностью вверив себя в руки служанок, что не переставали надо мной кружить. Волосы мне убрали в прическу, формируя пучок ниже затылка. Уши украсили жемчугом серёжек, а на голову надели диадему, оставляя фату на потом, ведь для начала необходимо было надеть платье. Я относилась ко всем нарядам и украшениям, что на меня цепляли равнодушно, хоть все они и кричали роскошью.

Но кое-что меня смутило, а именно шёлковое белое нижнее белье, игриво расшитое кружевами и рюшами. Представив, что вскоре мне предстоит в нем предстать перед Эрбосом, я задрожала от волнения. Напор этого мужчины пугал и без особых поддразниваний. Представ же перед ним, в этом наборе я опасалась, что он и вовсе потеряет всякое самообладание, а это в свою очередь грозило раскрытием моей магической природы. Я решительно настроилась, что необходимо поговорить с фэйцем и рассказать о своей хитрости перед законом, чтобы мужчина не напугал меня и не причинил слишком большой боли, вызвав при этом всплеск моих сил, но уже наедине, позже.

Из рассказов одной из моих служанок, я знала, что первая близость с мужчиной не приносит ничего кроме некоторой боли и дискомфорта и готова была потерпеть. В последующие разы Айла обещала, что если мужчина приятен, то это может даже стать очень приятным процессом. К Эрбосу я испытывала симпатию и его касания, как и поцелуи, дарили наслаждение, а потому я не противилась тому, что должно произойти между нами. Больше меня пугала несдержанность фэйца, и что она может спровоцировать выход магии. За ней и неведомые последствия…

Корсет затянули не сильно по моей просьбе, хоть его надеть стало и необходимостью. Когда же принесли белое свадебное платье, я ахнула: настолько красивой и тонкой работы я ещё не видела. Полупрозрачные кружева, что должны были покрывать плечи и декольте, были расшиты мелким жемчугом, переходя к лифу платья, далее, плотная лощёная ткань должна была облегать талию, и переходила в длинные пышные юбки, украшенные кружевами и жемчужной вышивкой. Когда меня облачили в этот довольно тяжёлый наряд, я, наконец, осознала, что окончательно попала в эту ловушку под названием «брак» во второй раз. Хотя и сейчас надеялась, что вскоре после свадьбы наскучу своему высокородному жениху. По правде говоря, я вообще не понимала, почему выбор Эрбоса пал именно на меня, а сам он на этот вопрос отвечать настойчиво отказывался, игнорируя все мои попытки разузнать о его мотивах.

Позже, одна из женщин пошла, разузнать насколько все готово к торжеству, а я смогла рассмотреть комнату и ее розово-белую богатую обстановку. Кровать с балдахином из белой ткани, была укрыта розовым покрывалом, стены оклеены обоями с цветочным узором. Пара кресел, туалетный столик, шкаф, ковер с теми же мелкими цветами. Все было мило, но явно не в моем вкусе.

– Это одна из гостевых комнат, тут вы ночевать не станете, – поспешила предупредить одна из служанок, увидев мой интерес.

– Я понимаю. Ведь мне предстоит жить в смежных покоях, рядом с мужем, а тут нет двери соединяющей комнаты.

– О нет, госпожа, ваш жених распорядился о том, чтобы вас разместили в его спальне на постоянной основе и даже ваши вещи уже перевезли туда из Икворта. Лошади тоже уже в конюшнях поместья Сармондс. Думала вам известно об этом, ведь господин распорядился об этом ещё несколько дней назад, когда уезжал в город по делам.

– По делам значит… – проговорила я тихо, уже понимая, что слухи ещё не дошли до его слуг, а возможно Эрбос и хорошо скрыл мой побег от окружающих.

Значит, феец предпочитает делить не только ложе со мной, но и личное пространство. Новость не очень, ведь я привыкла спать в одиночестве, плюс ко всему, не хотела быть под его постоянным надзором. Но поделать ничего нельзя. Буду стараться стать примерной женой, и не перечить Эрбосу, может тогда он соизволит иногда отпускать меня для прогулки верхом, ведь лошадей пригнал. Их мне проведать хотелось больше всего. Не будь я в свадебном наряде, сейчас же отправилась бы в конюшни.

– Посмотрите, гости начинают прибывать, – сказала служанка радостно, смотря в одно из окон.