Нежное пламя

Я кивнула.

–Я всегда хотела старшую сестру, которая помогала бы мне и наставляла на истинный путь, но мои родители решили остановиться на мне.

–Я люблю своих сестер, но порой они меня раздражают. – Улыбнулся профессор. – Порежешь зелень?

–Конечно. – Ответила я и через несколько минут уже нарезала овощи в глубокую салатницу.

Профессор Лэнсон поставил кастрюлю с водой на электрическую плиту, и когда та закипела, бросил в нее длинные макароны.

–Белое или красное вино?

–Красное.

Профессор Лэнсон налил вино в красивые бокалы и подал мне один из бокалов. Я сделала маленький глоток и сразу поняла, что это никакое-то дешевое вино из супермаркета, а настоящее качественное.

–Очень вкусное вино. – Сказала я и сделала уже большой глоток вкусного терпкого напитка.

–Château Montrose.

-J'adore les vins français. (Мне нравится французское вино) – Сказала я, заметив как напрягся профессор после, моих слов.

–У тебя прекрасное произношение. – Хрипло сказал мистер Лэнсон, в упор, смотря на меня.

–Моя мама из Франции. Я слышала французскую речь с самых пеленок.

–Отец тоже француз?

–Нет, он американец. Они с мамой познакомились, когда она была на стажировке в Штатах. Мой отец так в нее влюбился, что сделал ей предложение перед самым ее отлетом во Францию.

–Романтично.

–Не то слово. – Усмехнулась я.

Через двадцать минут мы сидели напротив друг друга за столом и ели пасту с курицей. Вкус был потрясающий. Курица так и таяла во рту.

–Никогда не ела такую вкусную пасту. – Похвалила я мистера Лэнсона, который взял в руки бокал с вином и откинулся на спинку стула.

–Рад, что тебе понравилось. Я люблю готовить. Это расслабляет меня.

–Я тоже люблю готовить, но делаю это редко.

–Почему? – Спросила профессор Лэнсон и отпил немного вина из бокала.

–Продукты – дело затратное.

–Что ты тогда ешь? – Удивленно спросил профессор.

–Эм… хожу в закусочную, кафе. Мне одной не надо много еды. Гамбургер и кола – мой ужин.

–Ужас! – Громко сказал мистер Лэнсон. На его лице я увидела раздражение.

–Иногда я хожу в веганские рестораны. – Сказала я торопливо.

–Ешь всякую зелень с вредными добавками?

–Не знаю…, эм… нет, не думаю.

–Боже! – Провел профессор Лэнсон рукой по своим густым волосам. – Знал бы, что ты пихаешь в себя всякую гадость, давно бы накормил тебя чем-то годным.

–Вы не обязаны это делать. Я взрослый человек и сама выбираю, чем питаться. – Сказала я твердо.

–Взрослый человек? – Усмехнулся профессор Лэнсон. – Взрослые люди обычно отличаются ответственностью.

–Я ответственная!

–Разве? – Выгнул левую бровь мистер Лэнсон. – А не ты ли пропускала занятия на этой неделе?

–У меня были на то причины.

–Правда? Какие же?

–Вас это не касается.

–А вот и нет. Тут ты ошибаешься. – Хитро улыбнулся профессор Лэнсон. – Я твой преподаватель и я обязан знать причину твоих пропусков на моих занятиях.

Его преподавательский тон начал меня злить. Я сжала кулаки под столом.

–Мне пора. – Тихо произнесла я, встала с места и направилась в прихожую.

Я взяла с вешалки свое пальто и быстро набросила его на плечи.

–Я отвезу тебя. – Сказал профессор Лэнсон, смотря как я, пытаюсь застегнуть пальто своими непослушными пальцами.

–Не нужно. Я доеду на автобусе.

–Автобус приедет еще не скоро, Элизабет.

–Я подожду. – Огрызнулась я и взялась за ручку двери. – Профессор Лэнсон, верните мне мой шарф, пожалуйста.

–Этот? – В руках мистер Лэнсон держал мой зеленый шерстяной шарф.

–Да – Кивнула я.

Медленными шагами мистер Лэнсон подошел ко мне, и, перекинув шарф через мою голову, потянул за него, так что мое лицо приблизилось к его. Его горячее дыхание и глубокий взгляд сводили меня с ума. Я начала часто дышать.

–Почему ты такая непослушная, Элизабет? – Спросил мистер Лэнсон прямо около моего левого уха.

Я не могла ничего ответить. Его дыхание обжигало меня. Я стояла и не могла пошевелиться.

–Твоему дерзкому ротику нечего сказать?

–Я хочу уйти. – Хрипло сказала я, немного отступив назад.

Вдруг профессор Лэнсон прижал меня к себе, накрыв мои губы, горячим поцелуем, от которого я потеряла связь с внешним миром. Он жадно целовал меня, все еще прижимая к себе. Невероятное ощущение нашего поцелуя отозвалось у меня внизу.

–А теперь ты хочешь уйти? – Резко отстранившись, спросил мистер Лэнсон, смотря на меня своими темно-синими глазами, в которых я не видела ничего кроме желания.

Я отрицательно покачала головой и обхватив руками профессора Лэнсона за шею, приблизив его лицо к моему.

–Хочу увидеть твою спальню.

Не сказав ни слова, мистер Лэнсон подхватил меня на руки и пошел через гостиную в свою спальню. Ногой он резко открыл дверь своей спальни. В комнате было уже почти темно. Профессор Лэнсон положил меня на большую высокую кровать и включил тусклый свет, который на миг ослепил меня.

–Ты принимаешь таблетки? – Спросил профессор Лэнсон, внимательно смотря на меня сверху вниз.

Я почувствовала, как краснеют мои щеки. Я покачала головой.

–Ладно. Тогда нам понадобятся презервативы. – Мистер Лэнсон открыл ящик прикроватной тумбочки.

–Я должна кое-что сказать. – Произнесла я тихо. – Я…  эм…, я… у меня никогда еще… еще не было…

Профессор Лэнсон замер на месте. Через секунду он взглянул на меня, и выражение его лица говорило само за себя. Он был удивлен.

–Скажи, что это шутка, Элизабет.

Я отрицательно покачала головой. Профессор Лэнсон выругался вслух и провел рукой по волосам.

–Это проблема? – Осторожно спросила я, сев на кровать.

–Да! Еще какая!

Он с силой закрыл ящик комода и я вздрогнула.

–Я знал, что это плохая идея, привести тебя к себе.

–Почему?

–Ты девственница, Элизабет! – Громко сказал профессор и повернулся лицом к стене.

–Почему тебя это так рассердило?

Лэнсон покачал головой.

–Потому что я не достоин, быть твоим первым. Ты слишком… слишком чиста для меня.

Я не верила его словам.

–Тебе и правда, нужно уйти.

Его слова стали для меня некой пощечиной. Я вскочила с кровати и силой заставила повернуться ко мне лицом.

–Я уйду, профессор! Но сначала я хочу взглянуть в ваши бесстыжие глаза и дать совет на будущее. Если вы еще когда-то захотите поиграть на чувствах другой студентки, то предупредите ее об этом. Вам повезло, что я знаю всему цену и сдерживаюсь из последних сил, чтобы не ударить вас в ваше сокровенное мужское место.

–Элизабет… – Начал профессор.

–Не называйте меня так, профессор Лэнсон! Вы не имеете право называть меня по имени! – Раздраженно сказала я, смотря на него. – А после того, что вы сделали со мной, я бы на вашем месте вообще не подходила меньше, чем на два метра.

–Послушай! – Схватил профессор Лэнсон меня за плечи. – Ты думаешь, что я только играю с тобой, но это не так. Я хочу оградить тебя от себя. Ведь, ты и правда, достойна большего.

–А ты не хочешь дать шанс выбирать мне?

–Я нравлюсь тебе, Элизабет. Твои обостренные чувства ко мне, мешает тебе увидеть меня в настоящем свете.

–Тогда покажи мне себя настоящего. – Тихо произнесла я, и уткнулась носом в его грудь.

–Ты и правда, этого хочешь?

Закрыв глаза, я кивнула, и сделала глубокий вдох, чувствуя, как приятно пахнет от профессора Лэнсона.

Профессор Лэнсон взял мое лицо в свои горячие руки и нежно поцеловал. На его губах я все еще чувствовала вкус вина.

–Обещай, что не будешь жалеть, Элизабет. – Сказал профессор Лэнсон, слегка отстранившись от меня.

–Обещаю, профессор.

–Назови меня по имени, Элизабет. – Произнес профессор Лэнсон и поцеловал меня в шею.

–Обещаю, Джеймс. – Выдохнула я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки от следующего поцелуя.

8 глава.

Я не успела  моргнуть и глазом, как оказалась снова на кровати. Джеймс навис надо мной. Его взгляд блуждал по моему телу, которое жаждало его прикосновений. Джеймс провел ладонью по моей щеке.

–У тебя такая нежная кожа, Элизабет. – Шепотом сказал он и начал медленно спускаться вниз к ширинке моих клетчатых брюк. – Интересно, насколько кожа внизу нежнее.

Одним ловким движением Джеймс расстегнул ширинку и стянул с меня брюки. Я инстинктивно поджала ноги, Джеймс отрицательно покачал головой и широко раздвинул мои ноги. Я почувствовала, как температура комнаты поменялась. Стало очень жарко.

–Давай снимем твои милые трусики. – Сказал Джеймс, не обращая внимания на мое красное от смущения лицо.

Длинными тонкими пальцами Джеймс потянул за резинку моих голубых трусиков, и через секунду я была уже обнажена ниже пояса.

Джеймс облизал губы и неожиданно поцеловал меня там.

–О боже! – Выдохнула я.

Еще один поцелуй, во время которого Джеймс, как бы невзначай, провел кончиком языком по головке клитора.

–Джеймс! – Дернулась я, но он силой удержал меня на месте.

Руками он еще шире развел мои ноги в стороны и уже без поцелуя провел языком по моему клитору. Один раз, два раза. Я почувствовала, как внизу внутри меня собирается какой-то шар.

–Ох, Элизабет. Твои соки… м-м… самое вкусное, что я когда-либо пробовал. – Сказал Джеймс и начал рисовать круговые узоры на моем клиторе.

Я сглотнула и впилась пальцами в волосы Джеймса. Вдруг лицо Джеймса отстранилось от моего клитора.

–Хочу увидеть, как ты кончишь. – Хрипло произнес Джеймс, и, облизав указательный и средний пальцы, начал работать ими на моем уже набухшем клиторе.

Такой переход отозвался у меня в паху, как отзывается звук бьющегося стакана о пол.

Джеймс приблизился к моему лицу, продолжая умело двигать пальцами.

–Что ты чувствуешь, Элизабет?

–М-м… чувствую, что ты хороший любовник.

–Это только начало, малышка. – Улыбнулся Джеймс и начал еще быстрее двигать пальцами.

То, что делал Джеймс, сводило меня с ума. Я еле сдерживалась, чтобы не начать стонать. Джеймс прильнул к моему правому уху и больно укусил меня за мочку. И именно в этот самый момент, голова закружилась и в глазах зарябило. Я громко вскрикнула, чувствуя, как волна невероятного блаженства накрывает меня с головой.

Переведя дыхание, я открыла глаза и встретилась взглядом с Джеймсом.

–Ты такой красивый. – Сказала я, широко улыбаясь.

–Удивительно, как оргазм меняет мнение человека.

–Неправда. Я с первой встречи думала, что ты красивый. – Ответила я и провела указательным пальцем по нижней губе Джеймса.

–К сожалению, я не могу сказать тоже самое.

От ответа Джеймса я нахмурилась, а Джеймс усмехнулся.

–При нашей первой встречи, на меня смотрело около шестидесяти студентов. К моему сожалению, я просто физически не мог разглядеть тебя.

Я легонько пихнула Джеймса в грудь и рассмеялась. Джеймс накрыл мои губы своими и прижал к себе. Коленкой я почувствовала бугорок между ног Джеймса.

–Я хочу тебя, Джеймс. – Сказала я, отстранившись чуть назад.

–Мы можем не делать это сегодня.

–Нет, я хочу этого. – Настойчиво сказала я и провела рукой по его джинсам, там, где была натянута ткань.

Джеймс вздрогнул, и мне понравилось это. Я поняла, что я действую на него также как и он на меня.

Джеймс встал с кровати, подошел к ночному столику, откуда взял презерватив, и начал снимать с себя одежду. Когда Джеймс снял трусы боксеры, мои зрачки расширились. Его достоинство было таким большим и толстым. Я машинально сглотнула. Вот он – профессор Джеймс Лэнсон стоял передо мной голый. Тело отличалось мужской красотой, напоминая олимпийских богов с их идеальными изгибами и очертаниями.

Я соскользнула к краю кровати и провела рукой по его мускулистым плечам. Ощущение было необыкновенное. Как будто трогаешь горячий камень. Я приблизилась еще ближе к нему и не смогла не удержаться, чтобы не поцеловать его в грудь. От этого обыкновенного, но в тоже время чувственного моего действия, Джеймс на секунду закрыл глаза, но когда он снова открыл их, я увидела в его взгляде голод. Он хотел меня.

Одним рывком он снял через голову мой свитер и бросил его на пол. С бюстгальтером он сделал тоже самое.

–Прекрасная грудь, Элизабет. – Сказал Джеймс и прильнул к правому соску, начав его сосать с силой.

Руками я обвила шею Джеймса и через секунду уже лежала под ним.

–Ты точно этого хочешь? Я не настаиваю на сексе.

–Я настаиваю.

Джеймс отрицательно покачал головой, но через секунду разорвал пакетик и достал из него презерватив. Разгладив его по своему члену, он встал у меня между ног и одним осторожным движением вошел в меня.

–А-ай! – Резкая боль пронзила все мое тело.

Я вжалась в матрас, закрыв глаза.

Джеймс все еще был во мне, и когда я снова открыла глаза, начал медленно двигаться внутри меня.

–Останови меня, если будет больно. – Сказал он хриплым голосом.

Я кивнула, осознавая, что каждое его движение, которое он сейчас делает, причиняет мне боль. Но через несколько секунд боль начала сменяться каким-то странным приятным чувством. Это чувство было похоже на тот шар, который недавно я чувствовала, когда Джеймс массировал мой клитор. Но этот шар был намного чувствительнее и приятнее. Я крепче обняла Джеймса и это дало ему еще глубже в меня войти.

–Ах! – Выдохнула я.

–Ты такая… такая узкая, Элизабет…

–Быстрее, Джеймс… – Попросила я, понимая, что он сдерживает себя изо всех сил, и что самому ему хочется увеличить ритм.

Он и правда, жаждал меня так сильно, что моей сиплой просьбы ему было достаточно, чтобы двигаться быстрее.

Джеймс начал все еще осторожно, но уже с большей страстью двигаться во мне. Сначала его толчки отдавались болью у меня внутри, но боль начала переливаться в нечто прекрасное. Мне нравилось ощущать его член в себе и нравилось, как стенки моего влагалища сжимались, когда он снова входил в меня.

Я начала громко дышать, чувствуя приближение оргазма. Джеймс, кажется, тоже был близок к пику блаженства, потому что он начал сильнее и глубже проникать в меня, часто дыша мне в шею.

–Че-ерт! – Выругался Джеймс и начал так лихорадочно входить в меня, что я начала стонать, то ли от боли, то ли от блаженства.

Через секунду перед глазами потемнело, и я почувствовала, как огромный шар внутри меня взорвался.

Джеймс сделал еще два яростных толчка и с громким стоном кончил.

9 глава.

Я проснулась от звонка чужого телефона.

–Боже! – Произнес Джеймс около моего уха и встал с кровати.

Взяв с пола джинсы, он достал из кармана свой телефон и, слегка нахмурившись, ответил на звонок.

–Лэнсон.… А, Чарльз, это ты, привет.… Да, конечно, я помню.… Во сколько?… Хорошо, я приеду.… До встречи!

Разговор оказался коротким, поэтому, когда я повернулась на спину, Джеймс уже застегивал джины.

–Доброе утро! – Сказала я, когда он натягивал на себя мятую футболку.

–Прости, я тебя разбудил.

–Все хорошо. – Я взглянула на электронные часы, которые стояли на прикроватном столике. – Уже почти десять. Не люблю спать допоздна.

–Чай или кофе?

–Кофе. Если можно с молоком и одной чайной ложкой сахара.

–Будет сделано. – Ответил Джеймс и указал на дверь, которую я только что заметила. – Здесь ванная комната. Можешь почистить зубы моей щеткой. Чистые полотенца на верхней полке шкафа.

Я кивнула, и Джеймс вышел из спальни.

Выбравшись из мягкой и теплой кровати, я почувствовала небольшой дискомфорт внизу живота. Сделав глубокий вдох, я взяла из шкафа большое кремовое полотенце и направилась в ванную.

Ванная комната была достаточно просторная. Совмещенный санузел, бежевая плитка и белый потолок. Сразу справа от двери стояла корзина для грязного белья, где сверху лежала белая простыня с бледным кровавым пятном. Слегка покраснев, я поправила простыню, так чтобы сверху лежала чистая часть ткани.

Я подошла к шкафчику, который висел над умывальником, и в зеркале увидела свое отражение. Внешне я не изменилась. Была все такой же Элизабет Роув. Только на светлой коже был легкий румянец. Внутри же меня, я почувствовала какие-то изменения. Это было что-то непонятное. Как будто внутри меня расцвел бутон красной розы, который спал до вчерашней ночи. Я непроизвольно улыбнулась, вспомнив моменты нашей с Джеймсом близости. Он был нежный, но в тоже время его действия были решительными и приятными.

Когда я зашла в душевую кабинку, мне показалось, что Джеймс оставил часть своего запаха на мне. Быстро вымыв голову, почистив зубы и высушив волосы феном, я вернулась в спальню, где надела свою вчерашнюю одежду, радуясь, что она ничуточки не помялась.

–Пахнет вкусным кофе. – Сказала я, входя на кухню.

Джеймс встал из-за стола и, подойдя ко мне, поцеловал в губы. Я сразу же почувствовала вчерашнее тепло и ласку.

–Доброе утро, малышка. – Сказал Джеймс, отстраняясь от меня. – Кофе с молоком и одной чайной ложкой сахара.

–Спасибо. – Улыбнулась я и села напротив Джеймса.

–Как себя чувствуешь?

Я сделала глоток кофе. Либо вкус кофе был и правда, изумительный, либо после проведенной ночи с Джеймсом мои органы чувств обострились.

–Прекрасно! Я себя так никогда не чувствовала. – Ответила я и сделала еще глоток кофе из зеленой кружки.

–Да, у меня тоже присутствует чувство эйфории. – Улыбнулся Джеймс, смотря на меня.

–Кто тебе звонил? – Спросила я, вспомнив про утренний звонок.

–Приятель.

–Понятно.

–Он пригласил меня еще две недели назад на презентацию своей книги, а я как видишь, забыл про нее.

–Презентация сегодня?

Джеймс кивнул.

–Если ты не против, я допью кофе, и тогда вызову себе такси. – Поспешно сказала я, чувствуя неловкость.

–Вообще-то, я хотел предложить тебе поехать со мной. – Вдруг сказал Джеймс, немного ошарашив своим предложением.

–Эм… я даже не знаю. Удобно ли это.

–Почему это должно быть неудобно, Элизабет? – Джеймс находился в негодовании.

–Ну, я же, вроде, как твоя студентка.

–И?

–Это будет странно, если на презентацию книги друга, ты придешь со своей студенткой. – Почему-то понизив голос, ответила я.

–Не вижу в этом ничего странного, Элизабет. – Сказал Джеймс и встал со своего места. – Я быстро приму душ и переоденусь, а ты допевай кофе. Через двадцать минут выезжаем.

–Джеймс, но на мне вчерашняя одежда. – Выпалила я, понимая, что не могу идти в таком виде на презентацию, где будет, скорее всего, много людей.

Джеймс наклонился ко мне и убрал прядь волос с моего лица. Мое дыхание на секунду остановилось.

–Ты выглядишь прекрасно, Элизабет. – Сказал Джеймс и поцеловал меня за ухом, вызвав во мне дрожь.

***

Мы вошли в большой зал, где, как я и думала, было около сотни людей. Я несколько раз пригладила пальто, тем самым привлек внимание Джеймса, который отрицательно покачал головой.

В зале была небольшая сцена, на которой стоял стол, а рядом с ним невысокий стул. На столе было несколько стопок книг.

Джеймс и я заняли два места в центре пятого ряда от сцены. Слева от меня села светловолосая женщина лет пятидесяти в черных брюках и белой блузке. Я еще раз чертыхнулась про себя, что заявилась сюда в таком неподобающем виде.

Джеймсу нечего было стыдиться. Он был одет в серые брюки и бардовый джемпер, а еще от него вкусно пахло. Гладко выбритый, с чистыми волосами и в очках он выглядел как модель из глянцевого журнала.

Я встала с места и сняла пальто, чувствуя, что сделала только хуже.

–Элизабет, прошу, хватит пытаться выглядеть лучше. – Наклонился ко мне Джеймс.

–Я чувствую себя здесь неловко.

–А вчера подо мной, ты чувствовала себя лучше?

Я быстро бросил взгляд на Джеймса. На его лице застыла мальчишеская улыбка.

Боже, что этот мужчина делает со мной!

Неожиданно в зале потух свет и на ярко освещенную прожектором сцену под бурные аплодисменты вышел смуглый мужчина среднего роста в идеально-дорогом черном костюме. Ему было около сорока, и держался он очень уверенно.

–Шоу начинается. – Сказал Джеймс, когда мужчина сел на стул и поднес микрофон к губам.

–Добрый день, дамы и дамы! – В зале многие рассмеялись и сам мужчина на сцене тоже. – Шучу!

Зал снова погряз в аплодисментах.

–Добро пожаловать, дамы и господа, на презентацию моей новой невероятно-интересной, захватывающей и просто самой лучшей книги!

М-да, кажется, у этого парня все в порядке с самооценкой.

–Кто знает, мое имя. Я вас люблю! Кто не знает его, я вас полюблю, потому что моей любви хватит на всех! Будьте в этом уверены. Я Чарльз Миллер и я – тот, кто потревожит ваш сон на следующие несколько ночей. Ведь, я написал новый триллер, который вам не просто понравится, но и запомнится на всю оставшуюся жизнь!

Я заметила, что Миллер говорил с каким-то южным акцентом. Его убранные назад гелем волосы блестели на свету.

–Вы знаете, что я не люблю много и долго говорить о своих творениях на презентациях. – Тут писатель взял в руки книгу и поднял ее высоко над головой. – Книга называется "Падший демон". И эта история о связи добра и зла, о том какие черные мысли живут в каждом из нас, и как они все хотят вырваться на свободу. В книге каждый найдет что-то особенное и сокровенное для себя. Дамы и господа, прошу вас, будьте осторожны, читая эту книгу! Люблю вас и желаю, чтобы каждый день был лучше прошедшего!

Свет в зале совсем пропал, и через секунду заиграла какая-то до жути знакомая песня. Еще через секунду свет снова появился, и я увидела, что Миллер отчаянно танцует на сцене непонятный танец. Со всех сторон посыпались аплодисменты. Женщина, которая сидела рядом со мной даже вскочила с места и начала стоя аплодировать.

–Мы выжили. – Аплодируя, произнес Джеймс иронично.

Теперь я понимала, почему перед презентацией, если ее можно так назвать, Джеймс произнес "Шоу начинается".

Я не могла судить о презентации Миллера, потому как, никогда не была на подобных событиях, но в своей голове я представляла это все немного иначе.

Некоторые люди, в особенности женщины, начали подходить к сцене с книгами в руках, надеясь получить автограф автора, другие же подходили к столам около окон, желая взять стакан с шампанским.

–Это было странно. – Сказала я задумчиво, когда мы пошли к сцене и встали в очередь за пожилой женщиной в бирюзовой шляпе с широкими полями.

–В этом весь Миллер. Слишком много шика и слишком много говорит, а толку никакого.

Такой характеристики в сторону друга было странно слышать от Джеймса, но я не стала вдаваться в подробности их взаимоотношений.

Каким-то чудом мы быстро подошли к столу, за которым сидел Чарльз Миллер. Вблизи он оказался достаточно приятным мужчиной. Смуглая кожа, белые зубы, греческий нос.

–Неужели это мой старик Лэнсон. – Громко обратился Миллер к Джеймсу и, встав с места, обошел стол, чтобы обнять друга.

–Как обычно, твоя презентация из рук вон как плоха. – Сказал Джеймс, широко улыбаясь.

–Ой, да ладно, Лэнсон. – Похлопал Миллер друга по спине. – Танец то тебе должен был понравиться. Я его целый день придумывал.

Миллер громко засмеялся, закидывая голову назад.

–К сожалению, я стал свидетелем этого ужасного зрелища.

Чем больше я слушала Миллера и Джеймса, тем больше понимала их отношения. Они подшучивали друг над другом, но никто не обижался.

–Вот, держи, милая, твоя книга. – Обратился ко мне Миллер, протягивая книгу.

–Это Элизабет Роув – моя студентка. – Перебил его Джеймс, успев взять книгу.

–А-а, значит, она с тобой. – Улыбаясь, сказал Миллер, разглядывая меня с головы до ног.

–Приятно познакомиться, мистер Миллер. – Сказала я и быстро пожала его руку.

–Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, мисс Роув. – Щурясь, ответил Миллер. – Вы можете называть меня по имени.

–Вы тоже. – Мягко улыбнулась я.

К нам подбежала молоденькая девушка в зеленой юбке-карандаш, белой блузке и на высоких каблуках.

–Извините, мистер Миллер. – Обратилась она к Чарльзу. – Вас ждут другие поклонники. Я думаю, нужно всем уделить время.

–Конечно, Саманта, ты права. – Ответил Миллер и обратился к нам. – Встретимся через полчаса в "Белой карете". Я угощаю.

10 глава.

В ресторане были заняты почти все столы, и это меня немного удивило, ведь, по ценам в меню я поняла, что это место не для бедных. С моей стипендией мне здесь точно делать было нечего.

Заведение было пропитано шиком. Серо-голубые стены с картинами в черных рамках, белый потолок, диваны с маленькими подушками и кресла были обшиты кожаным материалом, деревянные столы блестели на свету.

–Не знала, что в Дареме есть такие места. – Сказала я, разглядывая замысловатый узор салфетки.

–Вы давно здесь живете, Элизабет? – Спросил Миллер, отдавая меню официанту, который был одет в белоснежную рубашку, черные брюки и жилетку.

Я заказала салат с креветками и воду без газов. Джеймс и Миллер выбрали говядину в клюквенном соусе с картофелем.

–Почти четыре года.

–Вы живете с родителями здесь?

–Нет, родители живут в Эдинберге.

–Техас?

–Да.

–Обожаю Техас. Хьюстон, Даллас, а Сан-Антонио чего стоит. Ух! – Выдохнул Миллер. – Помнишь, Лэнсон, как мы там отрывались. Я бы и сейчас повторил наше путешествие.

Джеймс ничего не ответил.

–Были же времена! А по какой специальности вы учитесь, Элизабет?

–Элизабет учится на факультете литературы с углублением в историю, Чарльз. – Ответил Джеймс, не успев, я открыть и рта. – Как там Нью-Йорк? Как Синди?

–Черт ее знает. – Я ее уже четыре месяца не видел. Кажется, она все еще злится на меня.

–Я более чем уверен, Чарльз, что она злится на тебя. Не каждая женщина захочет увидеть своего мужчину в постели с ее кузиной. – Усмехнулся Джеймс.

Официант принес бутылку шампанского, которое заказал Миллер.

–Нет, спасибо, Чарльз. – Любезно улыбнулась я, когда Миллер попытался налить шампанское в мой бокал. – Воды достаточно.

–Какая прелестная скромная студентка у тебя, Джеймс. Жаль, я не стал преподавать в университете. Очень жаль. – В глазах Миллера играли искорки самодовольства.

–Тебя бы выгнали после первого семестра, друг. – Сказал Джеймс, откинувшись на спинку кресла.

–Хм-м, возможно, но тебя же не выгнали еще, а мы с тобой сделаны из одного теста.

–Я изменился, Чарльз. –  Холодно ответил Джеймс.

–Да, точно. Прости, что смешал тебя с собой. – Усмехнулся Миллер.

В воздухе повисло молчание. Я почувствовала, что Джеймс как-то напрягся, а Миллер впервые с нашей встречи, если я не ошиблась, чувствовал неловкость. Чтобы как-то разрядить обстановку, я спросила Миллера:

–Это ваша первая книга, Чарльз?

Он быстро взглянул на меня и, кажется, в его взгляде я заметила благодарность за свой вопрос, который как он и сам понимал, не очень-то меня интересовал.

–Нет, это моя восьмая по счету книга. – Ответил Миллер, с вернувшейся на лице, улыбкой. – Но именно эта книга была написана мной в тот момент, когда я жил у своей знакомой в Африке.

–Вы были в Африке? – С наигранным удивлением спросила я.

–Да, три месяца я там жил. Если бы вы знали, Элизабет, как я тяжело переношу жару то, поняли бы, как мне трудно было там находиться.

–Почему вы выбрали именно Африку?

–Не знаю. – Пожал плечами Миллер. – Наверное, мне хотелось побыть в необычной и чужой атмосфере. Да, и еще за мной есть такой грешок – я люблю пробовать все новое.

Когда нам принесли еду, Миллер начал рассказывать про то, как он две недели жил в одном племени, где его заставляли ходить все время нагишом и курить что-то наподобие конопли в качестве изгнания темных духов из его тела.

Остаток вечера только мы с Миллером разговаривали. Джеймс сидел угрюмый и почти ничего не ел. Я не знала, что так повлияло на его настроение, но выглядел он очень задумчивым.

–Что же, приятно было познакомиться с вами, Элизабет. – Пожал мне руку Миллер, когда мы стояли на улице около машины Джеймса. – Вы – очень очаровательная девушка. Надеюсь, наша встреча была не последней.

–Благодарю Вас. Мне тоже было интересно с вами пообщаться. Всего доброго, Чарльз. – Смущенно ответила я и села в машину.

Джеймс и Миллер еще несколько минут стояли на улице и о чем-то разговаривали. Я не слышала их разговор из-за шума других машин. Миллер похлопал Джеймса по спине и что-то сказал ему на ухо. Джеймс слегка улыбнулся и пожал руку друга. Он обошел машину спереди и сел на место водителя.

В полной тишине мы выехали с парковки, и Джеймс повернул на первом повороте после светофора налево, что указывала на то, что он везет меня в общежитие. Я не поняла, что произошло во время ужина, но выглядел он расстроенным. Его взгляд был устремлен прямо на дорогу, а руки так сильно сжимали руль, что даже костяшки пальцев были белые. Когда машина остановилась недалеко от общежития, Джеймс заглушил мотор и откинулся назад.

–Я думала, мы поедем к тебе. – Сказала я тихо, пытаясь разглядеть выражение лица Джеймса в темноте.

–Прости, Элизабет, я устал. – Ответил Джеймс и провел по лицу рукой. – Да, и ты сутки уже не была в общежитии. Подруги поднимут тревогу.

В чем-то он и, правда, был прав. Я не предупредила даже Мию, что не буду ночевать в общежитии. Надеюсь, она еще не успела сообщить обо мне в розыск.

–Да, ты прав. – Кивнула я. – С тобой точно все хорошо? Выглядишь ты утомленным.

–Все нормально, Элизабет. Старые люди имеют способность уставать. – Усмехнулся Джеймс.

–Ты не старый!

–Хорошо, что ты так думаешь. – Тяжело вздохнул Джеймс.

Я отстегнула ремень безопасности и приблизилась к Джеймсу.

–Если ты переживаешь насчет того, что ты старше меня, так, ты должен знать – мне все равно на нашу разницу в возрасте. – Сказала я и, взяв края его пальто, поцеловала Джеймса в губы.

Сначала он не отвечал на мой поцелуй, но когда моя рука спустилась на его грудь, он впился в меня, больно сжав мои волосы в кулаке. Его язык ласкал мой. Наши тела терлись друг о друга. Наш поцелуй длился целую вечность. Когда я почувствовала, что мне не хватает воздуха, я слегка отстранилась и поцеловала Джеймса в шею.

–Ты недавно лишилась девственности, Элизабет. Надо время, чтобы там все зажило. – Сказал Джеймс и провел указательным пальцем по моей щеке. – А теперь мне пора ехать.

Я спокойно кивнула и, не сказав ни слова, вышла из машины, громко хлопнув дверью.

Когда я шла по газону, спиной я чувствовала, как Джеймс провожает меня взглядом. Я держалась изо всех сил, чтобы не повернуть голову назад, и выдержала эту пытку, дойдя до дверей общежития.

Как и, ожидалось, Мия устроила мне допрос, только я вошла в комнату.

–Где тебя черт побери носило, Лиззи? – Со злым выражением лица, выпалила Мия.

–Я была у Джулии. – Соврала я, сев на стул. – Она позвонила и пригласила к себе. Посмотрели фильм, съели пиццу с вином. Обычные субботние посиделки.

–А предупредить ты не могла меня? – Не унималась Мия, цвет волос которой изменился. Теперь ее волосы были светло-розового цвета.

–Я хотела написать, но думала, что ты на очередной вечеринке и тебе не до меня.

–Слушай, Лиззи, за всю учебу ты стала не просто для меня соседкой. Сначала, конечно, ты бесила меня своей правильностью, но я привыкла к тебе. Ты не просто соседка, а моя подруга, поэтому я и правда переживала за тебя.

Слова Мии заставили меня улыбнуться.

Я встала с места и обняла Мию. Ее волосы все еще пахли краской.

–Мне нравится цвет твоих волос. – Сказала я и провела рукой по волосам подруги.

–Да, выглядит и правда неплохо. Я ожидала худшего результата. – Тут Мия приблизилась ко мне и глубоко вдохнула носом воздух. – Лиззи, мне кажется, или от тебя пахнет мужским одеколоном?