– Тоже умрет, – равнодушно ответил профессор. – И еще… Джеймс, нужно решить вопрос на дату полнолуния сделать город ароматным, благоухающим, а то кругом пыль, дышать нечем, – на его многозначительный взгляд помощник понимающе кивнул.

ГЛАВА 14

АВТОР

Адель ехала в такси, спокойно глядя в окно, обдумывая состоявшуюся встречу с преступником. Водитель изредка посматривал в зеркало заднего вида на задумчивую пассажирку.

«Какая необычная пара досталась нашему Альфе. Похожа на маленькую фею со сказочными по красоте глазами».

– Можно вас попросить изменить маршрут? – неожиданно, с нотками сожаления в голосе поинтересовалась девушка.

– Конечно. Куда вас доставить? – водитель посмотрел в зеркало, и они с пассажиркой встретились взглядами.

«Что не так с ее глазами? – думал он. – Мне кажется или в них нет зрачка?»

– В больницу на выезде из города, пожалуйста.

– Мисс, вам плохо?

– Все в порядке. Надо кое-кого навестить, – она слабо улыбнулась и опустила взгляд на экран телефона, на который пришло смс.

До больницы они ехали молча, только девушка чаще надолго закрывала глаза.

– Спасибо. Вы очень любезны. Хорошей вам дороги, – она оставила водителю деньги, вышла из автомобиля около центрального входа в больницу и вошла внутрь.

Таксист развернулся, еще раз посмотрел ей вслед и направился в сторону территории стаи. А в это самое время Адель уже заходила в кабинет к ожидавшему ее визита доктору Картеру.

– Золотая звездочка, – доктор подошел, обнял девушку, потом отклонился и посмотрел в ее глаза. – Совсем плохо?

– Практически ничего не вижу. Спасайте, кудесник, свою непутевую пациентку. Головная боль усиливается, чувствую, сама не справлюсь. Только папе не сообщайте, пожалуйста.

Картер посадил ее на кушетку, сделал несколько звонков, и через пять минут пришла медсестра, которая принесла какие-то препараты, они с доктором отвели Адель в одноместную палату. Затем медсестра помогла ей переодеться в пижаму, уложила ее и в присутствии подошедшего Картера поставила капельницу, доктор лично сделал укол.

От лекарств и ощущения, что она не одна, а под присмотром надежного доктора, девушка уснула.

Картер как раз был на суточном дежурстве, постоянно заходил и проверял ее состояние. Он безумно волновался за Золотую звездочку, как врач, который наблюдает ее с возраста 9 месяцев, знающий, что осталось так мало времени, что даже страшно думать об этом.

Врач сидел в своем кабинете, обхватив голову руками. Сегодня от одного из полицейских случайно узнал, что Адель уволилась из полиции, а это может означать только то, что она готовится к худшему. И вот сейчас, как подтверждение его страшных догадок, эта девочка в его отделении под капельницей. Зрачок пропадает в день несколько раз и в приступы ей все хуже и хуже. А медицина ничем помочь не может, так как ей ничего не известно о таком явлении.

Водитель такси зашел в кабинет Альфы, потом поклонился в знак приветствия могущественного вожака, посмотрел на Бету и обратился к Рональду, грозный и сумрачный вид которого заставлял сжаться все внутри.

– Альфа, госпожа Адель Браун была несколько часов в университете, потом я вез ее домой, но она попросила изменить маршрут и отвезти ее в больницу, потребовалось кого-то навестить.

При слове больница у Альфы глаза налились кровью.

– Договаривай, – от его взгляда мужчина согнулся почти вполовину.

– Мне показалось, но у пассажирки отсутствовали зрачки, и она была очень грустная. Но я могу ошибаться. Простите.

– Спасибо. Можешь идти.

Когда мужчина вышел, Рональд поднял на своего Бету взгляд красных, светящихся глаз.

– Вечером Зак будет готов рассказать, что выяснил, – Мэтью видел, что Альфа нервничает из-за Луны.

– Я вернусь.

Рональд стоял около двери в палату, в которой сейчас его Луне ставили уже вторую капельницу. Над ней возвышался и измерял пульс именно тот человек, которого он видел прошлый раз в окне. Врач был серьезен и сосредоточен, внимательно следил за датчиками на мониторе. И только сейчас Альфа обратил внимание, что его Рыжуля подключена к каким-то приборам.

«Нет, Рыжуля, ты не можешь так поступить – просто взять и уйти. Я тебя не отпущу от себя, ты же знаешь. Мы сможем победить смерть. Ты просто должна мне поверить», – он мысленно разговаривал со своей парой, а у самого внутри все скручивало от невыносимой душевной боли и тоски.

– Какая она у нас красивая, – заговорил волк, – но одинокая. Мы вроде как есть, но нас вроде бы и нет в ее жизни. Странно все как-то. Но чтобы отказаться от любви во имя спокойной жизни тех, кто тебя любит и кого любишь ты, надо быть очень сильным человеком. Не думал, что среди людей могут быть такие. А она не умрет? Мы сможем помочь? – последние два вопроса зверь адресовал Альфе.

– Этого нельзя допустить, дружище. Ни за что на свете не отдам ее никому. Поможем нашей Рыжуленьке.

Рональд дождался, когда из палаты вышли медики и вошел внутрь, подошел к своей бледной и беззащитной паре, поднес руку к ее голове и сразу определил, где концентрируется боль.

«Каждый раз в новом месте, – подумав об этом, он наклонился и поцеловал девушку в лоб, потом посмотрел на показатели на мониторах. – Слабо работает сердце и слишком низкое давление».

Альфа аккуратно, чтобы не разбудить Луну, начал ее целовать, ведь только его слюна оборотня могла помочь его паре, для нее она как элексир жизни. И в это самое время показатели работы ее организма стали улучшаться прямо на глазах, а у самой Адель на щеках появился слабый румянец.

Поскольку Рональд – оборотень с уникальным для любого живого существа, в том числе и волка, слухом и обонянием, то он услышал, как на телефон лечащего врача пришли данные показателей состояния девушки, и Картер спешно покидает свой кабинет, направляясь к пациентке. Альфа еще раз прикоснулся к губам и лбу своей девочки, погладил ее по щеке.

– Я люблю тебя, моя Луна. Очень люблю. Мы пройдем этот путь вместе, – произнеся эти слова, пристально глядя на девушку влюбленными и полными нежности глазами, он вышел из палаты за минуту до того, как в нее быстрым шагом вошел Картер, а за ним следом и медсестра.

«Странное состояние в этот приступ: мозг как в двух параллельных реальностях. Ничего практически не слышу, изображение как через призму с водой, а мозг четко считывает мысли тех, кто рядом. Забавный новый уровень приближающегося безумства. Надо успеть умереть до того, как мир узнает, что я окончательно тронулась умом, – Адель сама поразилась своим мыслям и инфернальному юмору. – Смерть со мной не соскучится».

– Золотая звездочка, открывай глаза, просыпайся, – голос доктора Картера вернул ее в реальность.

«Значит это тот самый врач, который всю жизнь наблюдает за здоровьем и помогает Адель, о котором говорил Дин, – подумал Рональд, стоя в другом конце коридора, – только два человека называют ее Золотой звездочкой».

Адель медленно открыла глаза и тут же увидела лицо доктора.

– Ну, привет, хулиганка, – Картер улыбнулся и сел на край ее кровати. – Умеешь напугать. Что чувствуешь? Видишь, слышишь хорошо?

«Правильно сказал, что моя Рыжуля хулиганка», – мысленно усмехнулся Альфа.

– Я чуть не умер от страха за нашу девочку. Так плохо ей еще не было, – подал голос внутренний зверь.

– Мы же с тобой бессмертные, не забыл?

– Так я фигурально, – выдохнул волк и тоже стал прислушиваться к происходящему с Рыжулей, навострив уши.

– Все хорошо, Картер. Долго я была в отключке?

– Дольше обычного.

– Доктор, около меня здесь никого не было? – от этого вопроса девушки в глазах Альфы появилась улыбка.

– Нет. Только я и медсестра. Ты сама просила отцу ничего не говорить, хотя он звонил, как чувствовал неладное. Звездочка, ты из меня за столько времени сделал профессионального брехуна, – он взял ее кисть, чтобы измерить пульс.

«Значит, мне померещилось, что рядом был Рональд и его красавец волк. Только им удается меня вытащить из этих состояний. Хотя, к лучшему, что они в неведении, дальше будет только хуже», – услышав мысли своей пары, у Альфы снова сжалось сердце, сначала от радости, что она чувствует его, даже будучи во сне, а потом от мысли о худшем сценарии, отчего на руках стали появляться когти. Рональд вышел из больницы.

– Мэтью, буду через 20 минут, – поговорив со своим замом, Альфа сел в джип и поехал на встречу с Заком, который сообщил вожаку, что через четверо суток наступит то редкое магическое полнолуние и следующее сразу же за ним лунное затмение, которое бывает один раз в несколько столетий.

– Считается, что в такой день силы зла и добра достигают своей максимальной мощи и могут вступить в открытое противоборство. И от победы одной из них зависит весь следующий период до очередного магического полнолуния, совпадающего с лунным затмением, а это случится только через триста лет. Согласно предсказаниям астрологов и астрологическим картам, вот уже несколько столетий силы зла правят на планете, поскольку им удалось в прошлое затмение принести в жертву чистую душу. Для сил добра весь этот период идет так называемый обратный отсчет, – это главное, что удалось выяснить.

«Снова обратный отсчет», – подумал Альфа.

– Спасибо вам, если что-то еще узнаете, сообщите.

Мужчина покинул кабинет вожака, который погрузился в раздумья и анализ всего, что ему сообщил старейшина вампиров, Зак, что ранее говорила госпожа Сайж.

На следующее утро Альфа имел долгий разговор с доктором Айвеном, после которого стала четко ясна связь информации в медицинских трактатах прошлого о ребенке с исчезающими зрачками с девушкой из легенды, спасшей своего оборотня от ядовитых пуль, о миссии по спасению стаи от заклятья. И Рональду пришлось признать тот факт, что его Луна и есть та самая девушка, явившаяся в этот мир с миссией спасти стаю его предков.

«Я знаю только одно, что моя Луна – воплощение добра, которое в этот раз должно победить. И если в это загадочное полнолуние я поставлю ей метку, нарушив ритуал, и сделаю это до того, как Адель станет моей, своим бессмертием смогу ее защитить. Значит, моя Рыжуля в магическое полнолуние должна быть рядом со мной».

В это самое время Адель Браун, поблагодарив Картера, получив от него несколько препаратов, отправилась домой.

– Смысл вести дневник записи исчезновения зрачка, если проще отмечать, когда он последнее время появляется, – Адель отложила в дальний ящик тетрадку. – Это уже не актуально. На повестке дня встреча с профессором и похищение им меня любимой, – она улыбнулась, потом взяла из маленького сейфа в виде коробки из-под обуви, небрежно лежащей в шкафу, телефон, предназначенный для связи с сержантом Колтоном, и набрала его номер.

Разговор длился больше часа, после чего девушка легла спать, выпив целую жменю таблеток и сделав себе укол, следуя наставлениям любимого доктора. Завтра профессор пригласил ее на обеденный кофе, а значит, она должна быть в форме.

Адель снилась поляна, на которой ее нашли, их стая и еще какие-то волки, как человек, лицо которого было скрыто, стреляет в Красавицу. Потом она увидела, как от пуль просто растворяется в воздухе какая-то девушка, собой закрывшая волка, и на небе зажигается звезда, слышит, как голосом Дина ей говорят, что это зажглась ее звезда и что дата ее смерти – ближайшее полнолуние.

Девушка во сне вскрикнула, но не смогла проснуться, ее крепко обнял черный большой волк, прижав к своей груди, успокаивающе зарычал и начал облизывать лицо и голову. Она, как всегда, успокоилась, уткнулась лицом в густую и теплую шерсть волка и крепко уснула, но уже без сновидений.

За 15 минут до пробуждения девушки из ее дома вышел высокий мужчина в темных очках, сел в машину и отъехал за дом.

– Доброе утро, госпожа психопатка, – сама себя поприветствовала Адель, села на кровати, взъерошила рыжую копну волос на своей голове, потянулась и направилась в ванную комнату. И только она из нее вышла, в дверь позвонил курьер, доставивший ей завтрак, приготовленный… ну, конечно же, поваром Лео, что вызвало улыбку на лице.

«Рональд очень заботливый. Жаль, что мы не можем быть вместе, на это просто нет времени. Они с волком действительно умеют любить и оберегать. Будет здорово, если мы встретимся в следующей жизни. И вот тогда я точно соглашусь быть его Луной и признаюсь, что люблю его и волка», – мысленно рассуждала девушка, уплетая завтрак, запивая его вкусным кофе, а в это самое время Альфа, сидя в своем автомобиле, услышал мысли своей пары.

«Мое желание – чтобы мы и эту, и все последующие жизни были вместе», – он нажал на педаль газа и уехал.

В кабинет, расположенный в загородной резиденции профессора Скайлара, вошел его помощник с очередным докладом.

– Около Адель Браун несколько раз появлялся необычный мужчина: рост больше двух метров, уверенный, суровый, я бы даже сказал, опасный. Напоминает великана, но на Адель смотрит любящим взглядом. Он часто следит за ней, чувствуется, что оберегает. Сегодня утром он вышел из ее дома.

– Вот мы и дождались влюбленного оборотня, чьей парой является наша рыжеволосая красавица. Все совпадает, как в легенде, о которой никто не знает, – он потер руки. – Сегодня я пью кофе с этой сказочной девочкой, а завтра она приедет в эту резиденцию в гости. Подготовь для этой гостьи апартаменты на нашей базе, куда мы ее вывезем перед самым полнолунием, поближе к лаборатории.

– Будет сделано, профессор.

– Все готово, чтобы освежить этот город?

– Да.

– Отлично. Что ж, мне пора собираться на встречу с прекрасным созданием, которое станет гарантом успешности начатого мной дела и завершения разработки препарата бессмертия.

Спустя три часа Скайлар и Адель сидели в уютном кафе на открыто веранде, наслаждались неторопливой беседой на научные темы. Девушка проявляла неподдельный интерес к тому, что вещал преступник, а он, в свою очередь, любовался красотой, а особенно глазами сидящей напротив собеседницы, уже дважды заметив, что у нее на непродолжительное время пропадают зрачки.

«Только не сейчас. Не вздумай вырубиться», – сама себя то ли уговаривала, то ли приказывала девушка.

– Вы так увлечены генетикой, Адель. Это вызывает у меня восторг. Подавайте документы на мой факультет и будем вместе с вами работать над этой наукой. Я помогу с поступлением, вам даже ничего не надо будет делать, только собрать документы. А чтобы вас еще больше заинтересовать тем, на что способна эта область биологии, приглашаю завтра посетить мою загородную резиденцию, у меня там тоже есть лаборатория и огромная библиотека, сможете выбрать себе книги, пособия. У меня живописный сад, кстати говоря.

– Если это будет удобно, – с сомнением в голосе сказала Адель.

– Конечно. Порадуете меня своим визитом. За вами прислать моего помощника?

– Я сама доберусь, не стоит беспокоить Джеймса, – нежная улыбка заставила профессора снова впиться глазами в лицо девушки, а потом продиктовать адрес места завтрашней встречи.

ГЛАВА 15

После встречи с профессором Адель вернулась домой, села на мотоцикл и уехала на мотодром. Ей сегодня, как никогда, требовался адреналин в крови, вызванный скоростью и полетом.

Перед тем, как начать эту безумную гонку с самой собой, Адель по специальному каналу связи переговорила с сержантом Колтоном – руководителем спецоперации по спасению похищенных девушек. Но он не знал о решении Адель не возвращаться с заложницами, а остаться и узнать, как планы профессора связаны с волками. У девушки было предчувствие, что именно ее стае угрожает безумный профессор и его люди, и только она сможет им помочь и остановить трагедию.

Она несколько часов не просто на скорость преодолевала расстояние, а еще упражнялась в выполнении трюков мотофристайла. Это было настолько зрелищно и опасно, что человек Альфы, следящий за Адель и записывающий на видео все, что она делала на стадионе, несколько раз думал, что все закончится печально, настолько сложными и рискованными были трюки, исполняемые Луной.

«Как показать эту запись Альфе и остаться живым?» – нешуточный вопрос крутился в голове оборотня, который возвращался в стаю после того, как Адель зашла в свою квартиру.

– Альфа, вот видео с сегодняшней тренировки мисс Адель Браун, – мужчина поклонился, побледнел и протянул Бете планшет. – Позвольте удалиться? – он с надеждой на поддержку покосился на Мэтью, что сразу заметил Рональд.

– Боишься? – Альфа смотрел сурово и прямо в глаза.

– Опасаюсь, – он склонил голову.

– Ну что ж, посмотрим, что вызвало твои опасения, – Альфа сел в кресло за своим столом, включил планшет и по мере того, как усложнялись элементы тренировки его Луны, его глаза все больше наливались кровью.

Бета стоял рядом и у него самого захватывало дух от увиденного.

– Можешь быть свободен, – Рональд посмотрел на парня, который совсем сжался, видя, как реагирует вожак на видео. Тот кивнул головой, поклонился и тихо вышел из кабинета, а закрыв дверь, глубоко выдохнул и поспешил удалиться.

– Это никуда не годится! Безрассудно вот так рисковать своей жизнью у нее вошло в привычку, и экстремальный вид спорта тому подтверждение.

– Потребность рисковать – вот в чем секрет характера Луны, – Мэтью смотрел как Адель в воздухе, держась только одной рукой за руль мотоцикла, сделала стойку перпендикулярно.

– Ей мало базовых трюков, так она еще и прыжок с полным оборотом на 360 градусов совершает, не говоря уже обо всех выкрутасах в воздухе! – гневно рычал Рональд.

– Но она действительно профи в мотоспорте. Движения четкие, а лицо спокойное и сосредоточенное. Она абсолютно бесстрашна, – Мэтью встретился взглядом с суровым Альфой.

– Не оправдывай это безобразие, – Рональд продолжал смотреть запись и в самый сложный момент, когда казалось, что Адель вместе с мотоциклом из максимальной точки на высоте, делая сальто и на секунды зависая в воздухе, просто сорвется и упадет на землю, у него на руках появились когти, глаза вспыхнули кроваво-красным цветом, и вызвано это было страхом за свою пару.

Но трюк Рыжуля выполнила отлично, после приземления проехала несколько сотен метров и остановилась, сняла шлем, покрутила из стороны в сторону головой, отчего ее роскошные волосы растрепались, потом слезла с мотоцикла, и сейчас на записи была видна ее счастливая улыбка на лице, которое она подставила ветру.

Альфа смотрел на свою Луну, и его сердце наполнилось теплом и нежностью, взгляд стал спокойным, влюбленным, глаза вернули привычный цвет.

«Она удивительным образом действует на Альфу. С ней он другой», – промелькнула мысль у Беты.

– Как же я классно потренировалась. Совсем иной настрой, – укутываясь в одеяло, констатировала Адель, но ей на телефон пришло смс от доктора Картера с напоминанием принять лекарства и сделать укол. – Вот же, совсем забыла, – девушка вылезла из-под одеяла, надела тапочки и пошла на кухню, а уже через 20 минут, потирая место укола на попе, снова вернулась в кровать и уже закопалась в одеяло с головой, ворча, что по всей видимости попала себе в сосуд, раз так болит целая половина мягкого места.

Она так приятно устала от тренировки, да еще и лекарство начало действовать, что не услышала, как рядом с ней ночью лег волк, потом носом в прямом смысле слова откопал ее из-под одеяла, чтобы обнять и облизать, а еще согреть своим телом место укола.

«Неугомонная, маленькая хулиганка, как же сильно я тебя люблю», – думал Альфа, вдыхая аромат своего счастья.

Проснувшись рано утром, девушка направилась на массаж, затем позавтракала, сделала укол, приняла лекарства и за час до условленной встречи в загородной резиденции профессора вышла из дома со шлемом в руках и небольшим рюкзаком за спиной. Она направилась в сторону управления полиции, зашла в здание с черного хода, откуда через 20 минут вышел ее «двойник», чтобы сбить с толку людей Альфы, которые постоянно за ней следили.

И чтобы Рональд не помешал спецоперации и не пострадал, детектив и ее сержант, который, разумеется, ничего об Альфе не знал, но посчитал правильным «запутать следы» Адель, разработали такой план с двойником, который якобы вернулся в ее квартиру, а точнее припарковался около дома на аналогичном мотоцикле, вошел в дом, но уже через 10 мин из подъезда вышла брюнетка в платье и на каблуках. Сама же детектив Адель Браун выдвинулась на другом – спортивном мотоцикле в сторону загородной резиденции и одновременно лаборатории профессора Скайлара.

Её мотоцикл подъехал к воротам большого особняка, расположенного в живописном месте недалеко от лесного массива. Джеймс встретил Адель, открыл ворота, и она въехала на просторную территорию.

– Как я рад вас видеть, дорогая Адель, – профессор пожал руку девушке.

– Добрый день, господин Скайлар.

Они прошли в просторный зал, потом пили кофе, хозяин показал девушке свою великолепную библиотеку, которая вызвала неподдельный восторг Адель.

– У вас так много литературы про волков. Вам так нравятся эти хищники? – она посмотрела на мужчину, который внимательно следил за ней.

– С точки зрения науки они представляют огромный интерес, – Скайлар взял в руки одну из книг.

– Здесь наши с вами интересы совпадают, профессор, – улыбнулась гостья и приняла из рук ученого книгу «Мифы и легенды о бессмертии волков и оборотней».

– Верите в возможность вечной жизни? – задал он ей вопрос и с интересом посмотрел в глаза.

– Не верю. Я реалист.

– И не боитесь смерти?

– Не вижу в этом смысла. В смерти трагично лишь то, что она превращает жизнь в судьбу, – она поставила книгу на прежнее место, даже не открыв ее.

– Существует легенда, – начал профессор, пригласив Адель сесть на удобный диван, – согласно которой на планете есть несколько стай уникальных видов волков, среди которых обладающие бессмертием. Такая стая обитает и в нашем регионе, – он смотрел на девушку, которая с интересом его слушала. – Так вот, менее чем через двое суток будет уникальное полнолуние, и если в этот день получить биологический материал такого волка, можно его использовать в медицине для создания уникальных препаратов, продлевающих людям жизнь до 150 лет, – он замолчал.

– Профессор, вы при такой нагрузке еще умудряетесь мечтать и читать фантастику. Я в восторге от вашей личности. А о полнолунии что-то говорили по телевидению.

– Чтобы развивать науку, надо и в чудеса верить, – он усмехнулся. – Кстати, Адель, вы верите в оборотней? – его вопрос вызвал смех девушки, которая отрицательно покачала головой. – Говорят, если бессмертный оборотень найдет свою пару и поставит ей метку, она тоже станет оборотнем.

– Господин Скайлар, вы меня рассмешили, если честно. Я не люблю фантастику, как жанр. Расскажите мне, пожалуйста, над чем вы сейчас работаете. Человек с вашим именем в науке наверняка сейчас занят масштабным проектом в генетике.

– Работаю над выведением гена долголетия, – на его слова в ответ в глазах девушки он увидел восторг.

– Невероятно. И что для этого требуется? Неужели те самые бессмертные волки? – она откинулась на диван и на ее лице появилось удивление и недоверие.

– Вы умница, Адель. Мне нужен их биологический материал.

– Но закон страны запрещает отстрел и ловлю волков. Это я вам как бывший полицейский говорю.

– Это же не обычные волки, об их существовании служба защиты природы не знает.

– А что еще требуется для разработки препарата?

– Ничего особенного.

– А какова роль в этом процессе рыжеволосых девушек с зелеными глазами? – профессор был не готов к такому повороту безобидной беседы, поэтому сейчас его глаза расширились, в них помимо удивления появился оттенок страха разоблачения. – Не отрицайте очевидного, господин Скайлар. Я вам понадобилась не просто так, вам абсолютно наплевать на студентов. Зачем вам все похищенные ранее девушки и я в том числе? – взгляд Адель был настолько злым, что на фоне исчезнувших зрачков заставил мужчину испытать холод в сердце.

– Не думал, что вы настолько умны, мисс Адель Браун. И когда вы поняли, что именно я похищаю девушек?

– Вы не умеете скрывать эмоции, они вас и выдали, – глаза Адель сейчас имели несколько болезненный блеск, поскольку у нее начался приступ головной боли, о котором не должен знать преступник.

Девушке требовалось больших усилий не показать посторонним истинную картину своего самочувствия, она старалась максимально собраться, и это ей вопреки всему удалось.

– На открытой лекции вы внимательно рассматривали девушек, цвет волос которых был близок к рыжему. Когда вам на глаза попался мой почти огненный цвет, вы испытали эйфорию, а потом слишком пристально присматривались к цвету моих глаз. Вас интересует светлый оттенок зеленого. У всех похищенных девушек был не такой, как у меня, цвет глаз. Так почему именно это сочетание? Можете ответить честно, ведь вы меня все равно не отпустите, я в числе заложниц, – после ее слов преступник рассмеялся, причем неискренне, а нервно.

– Раз вы так прозорливы и не зря работали в полиции, отвечу. Вы действительно теперь моя пленница и отсюда больше не выйдите никогда, – он внутренне поразился равнодушию девушки на его слова. – Около вас крутится мужчина – оборотень, парой которого вы являетесь. А согласно древней легенде, описанной вот в этой старинной книге, – он указал кивком головы на свой письменный стол, на котором лежала толстая книга в потертом, местами выцветшем кожаном переплете, – завтра, в редкое по силе полнолуние, если он поставит вам метку, вы помешаете мне получить трупы бессмертных волков северной стаи тайги – вожака и его пары – волчицы. Именно их генетический материал нужен мне для препарата долголетия.

«Как я и чувствовала, им нужны моя Красавица и Курт – вожак стаи».

– И как же я вам могу в этом помешать? Оборотень укусит меня, а вам нужен не он, а волки, связь не прослеживается.

– Этого я вам не скажу.

– И книгу тоже не дадите почитать?

– Она на древнем языке, зашифрована.

– Заложницы живы?

– Пока да. Потом я всех убью, – он посмотрел на равнодушное лицо Адель и сам испугался тому, что она никак, абсолютно никак не реагирует на слова о скорой смерти.

– Не удивляйтесь, профессор. На меня слова об убийстве не действуют. Давайте заключим соглашение.

– Какое же? – преступник налил себе виски, предложив девушке, но она отказалась от напитка.

– Уверена, что похищенные содержатся на этой территории. Вы их ночью вывезете с завязанными глазами и оставите где-нибудь, чтобы их нашли люди, они все равно не знают адрес, по которому мы сейчас находимся, а я останусь у вас. Ведь именно мой исчезающий зрачок вам нужен. Он слишком притягателен для вас все время нашего общения. Видимо, в книге на этом особо сконцентрировано внимание. Остальные вам не нужны. Вас лично девушки не опознают и не опишут полиции, так как вы осторожны и напрямую с жертвами не общаетесь, – на эти слова профессор ухмыльнулся.

– Браво, Адель Браун! Мне будет жаль, когда вы умрете.

– Профессор, скажите, есть разумное объяснение тому, что вы так часто упоминаете мою смерть?

– Конечно, но не думаю, что вам захочется знать ее точную дату, – он сделал большой глоток виски, продолжая наблюдать за девушкой.

– Отнюдь. Будет забавно определиться с ней, – ее спокойное лицо просто «развязывало» язык профессору, который не привык, что его жертва равнодушна как к самой роли заложницы, так и к озвученной перспективе умереть.

– В книге написано, что девушка с исчезающими зрачками – истинная пара оборотня должна умереть в момент таинственного полнолуния, то есть завтра.

– И всего-то? Тоже мне, тайная надпись на полях старого издания, – рассмеялась Адель, отчего растерялся профессор. Эта девушка все больше и больше выбивала его из привычного русла. – Я и без вас и вашей наскальной летописи знаю, что умру. А вот за точную дату – спасибо, мне уже надоело теряться в догадках и вести календарь исчезновения зрачков. По моим подсчетам это через три дня должно случиться, врачи давали пять. Люблю свет Луны, поэтому все отлично. И по логике я умру в тот момент, когда вы уничтожите стаю, или ваши люди меня убьют, чтобы оборотень не поставил метку, – мужчина на сказанное девушкой начал хлопать в ладоши, потом снова взял со стола стакан с виски.

– Ваше здоровье, зеленоглазая красавица, – он допил содержимое стакана.

– Значит, оборотень по легенде может спасти меня от смерти, – она увидела, как дрогнул пустой стакан в руке Скайлара. – Не волнуйтесь, я не хочу быть парой оборотня, мне больше нравится идея смерти, устала как-то. Мешать вам не буду, просто умру в день полнолуния сама.

– Вы уверены, что я вас не убью?

– Так же как, что солнце восходит на востоке и заходит на западе. Так, что мы решим с моим предложением по девушкам? – она раскачивала ногой, с вызовом глядя своими необычайными по красоте глазами без зрачков на преступника.

– Хорошо. Будем считать, что я исполнил вашу последнюю волю.

– Как благородно! На небесах это вам зачтется! Только я лично хочу видеть, как вы выполните уговор, и посмотреть на девушек.

– Не доверяете?

– Как можно верить преступнику, – она подмигнула. – Начнем экскурсию по вашим казематам, профессор? До полнолуния осталось меньше суток, – она встала с дивана и подошла к мужчине, сидящему сейчас напротив нее в кожаном кресле, и протянула руку. – Вам помочь? – на что он зло на нее посмотрел. – Ну, как хотите, – и она направилась в сторону выхода, открыла дверь, за которой стоял Джеймс.

Они втроем спустились на лифте на два этажа под землю, вышли в просторном холле, и Джеймс подвел Адель к большой стеклянной стене, что позволило увидеть всех похищенных девушек. Детектив расследовала эти дела и каждую из них могла безошибочно узнать. На душе стало спокойнее при виде того, что все пленницы целы, неистощенные, но по их заторможенному состоянию стало очевидно, что они под действием каких-то препаратов.

Еще через два часа всех заложниц с завязанными глазами посадили в микроавтобус, который направился в сторону трассы, ведущей в город. Адель Браун, профессор и Джеймс ехали следом и могли видеть, как всех девушек оставили на обочине, им развязали руки, разрешив двигаться и снять с глаз повязки, только досчитав хором до 200.

Детектив и сопровождавшие ее мужчины вернулись в загородную резиденцию.

СЕРЖАНТ КОЛТОН

Когда на телефон службы спасения поступил звонок от неизвестного водителя грузового автомобиля о том, что на трассе в 100 км от города обнаружена группа девушек, которые утверждали, что их ранее похитили, появилась надежда, что это именно те, на поиски кого отправилась детектив.

Прибыв на место, убедились, что все девушки – жертвы похищений. Но наряду с радостью, что они все живы, возникло чувство тревоги, среди них не оказалось детектива Адель Браун. Уже в отделении полиции одна из потерпевших сообщила, что стала свидетелем разговора между охранниками и врачом, который за ними наблюдал и делал какие-то уколы, что появилась какая-то необычная девушка, которая добровольно останется с преступником в обмен на их освобождение.