Глава 27
Утром мы с Люськой хмуро пояснили интересующимся, что не добрались до Наташи, потому что не нашли дорогу в темноте. Потом, изображая радостное изумление, пришлось выслушивать восторженные рассказы о великолепном вечере в спортбаре.
– Неужели вы не слышали, как мы болели? – удивилась Лада Леонидовна.
До чего бдительная старушка! Пришлось напрячься и сочинить историю о том, что мы полночи гуляли по берегу, потому что ночь была такая великолепная. По ходу дела Люська так разошлась, что принялась расписывать, как серебрилась луна на небе цвета темно-синего бархата.
– Луна? По-моему, сейчас на небе должен быть месяц. Или я что-то путаю? – проскрипела Лада Леонидовна.
Невозможная старушка! Люська тоже хороша. Дала волю фантазии. Договорились ведь – лишнего не врать!
– А чем отличается месяц от луны? – поинтересовался Шурик.
Ребенок, как и Люська, был не особенно подкован в астрономии.
– Не знаю, я не сильна в терминах. Для меня большее значение имеют цвета.
– А я вообще больше под ноги смотрела.
– А когда мы вернулись, все уже спали. А часов у нас нет, – пресекла Люська дальнейшие уточнения.
Дальше мне предстояло выкручиваться самой, потому что на горизонте появился Владимир, и Люська перестала существовать для окружающих. Ни для кого Люськи больше не было, кроме одного человека, на которого сейчас изливались волны обаяния, которого окутывала такая бездна заботы, что в ней очень даже можно было потонуть.
За Владимира я не особенно опасалась. Он производил впечатление человека, вполне способного выжить в море Люськиного обаяния. Но вот Люська.… Как бы совсем голову не потеряла.
У меня не шел из головы Семенов с его мольбами соблюдать осторожность. Неужели нельзя было выразиться как-нибудь более конкретно, что бы мы могли догадаться, с какой стороны исходит опасность.
Поговорить с Семеновым не представлялось возможным. Он сидел за стойкой администратора, и около него постоянно кто-то ошивался. И тут меня осенила внезапная догадка! Да он и сам не знает, откуда исходит опасность! Он вообще знает ненамного больше нашего! А значит, ему нужна наша помощь! Просто он боится за нас. Поэтому и просит не высовываться!
Бедняжка Семенов! Конечно, мы не бросим его, поддавшись на уговоры. Поможем довести дело до конца! И тут Люська действует очень правильно. Она нейтрализует самую подозрительную личность в «Эдеме»! Ведь без сомнения Владимир – самый подозрительный из всех. Новичок появился вскоре после трагедии. Если не считать случайно залетевших сюда подельников Игоря и бомжика, а также бедолаг Павловых, он – первый гость отеля, появившийся после кошмарного убийства. Стоп. Были еще другие – вертолетчик, Али, крестный ход из деревни. Да тут продефилировала толпа подозрительных личностей. Но все это были случайные люди. Все-таки Владимир остается самым подозрительным. А его скрытность!
И сейчас Людмила где-то прогуливается с этим исчадием ада! Как я только допустила такое! Где были мои глаза? А голова?
И я бросилась на улицу.
Интересно, куда они направились? Я сделала небольшой круг в ближайших окрестностях «Эдема». Никого. Прошла на пляж. Парочки не оказалось и там. Куда их черти понесли? В деревню? Вряд ли. Убогий магазин, разрушенная автобусная остановка – не особенно романтичный антураж. Марьюшкина гора! Вот оно – подходящее место для свидания! И я понеслась в направлении берега.
Никакой определенной цели у меня не было. Просто хотелось убедиться, что с подругой все в порядке. На горизонте замаячили две фигуры. Похожи на Люську и Владимира. Слава богу, все живы! Я перевела дух. Фигуры шли медленно и очень близко друг к другу. Я не стала их догонять. Что-то подсказывало, что мне будут не особенно рады. Парочка двигалась в сторону Марьюшкиной горы. Я медленно следовала в том же направлении, стараясь не терять их из виду. В случае чего – буду свидетелем.
По правде сказать, засвидетельствовать было нечего. Вот они медленно взошли на гору, постояли на обрыве над рекой, потом присели на траву. Даже не очень близко друг к другу. Затем поднялись и также медленно двинулись в обратном направлении. Я поспешила назад. Не то, что бы я особенно таилась. Гуляю, где хочу. Просто не было настроения объяснять Люське, с чего это вдруг мне захотелось прогуливаться за ней по пятам.
Мое беспокойство нарастало по мере приближения вечера. Семенов упорно делал вид, что мы вообще не знакомы. Переговорить с ним наедине не представлялось возможным. Ну что ж, придется действовать на свой страх и риск.
Я поднялась в Люськину комнату и задумалась над своими дальнейшими действиями. Мысли о предстоящей ночи вызывали тревогу. Нет, одну Люську я этой ночью не оставлю! Ни в коем случае! Она, похоже, совсем потеряла голову. Но если я не зря подозреваю Владимира, он должен стремиться в эту комнату, к этому шкафу. Так что я должна караулить здесь! Пусть Люська сейчас не в состоянии трезво мыслить. Но, по счастью, у нее есть такая подруга, как я, которая не теряет бдительности! Я принесла из своей комнаты две подушки и соорудила вполне удобное сидячее место в уголке стенного шкафа. Хорошо было бы чем-нибудь вооружиться. Но чем? Пистолета у меня нет, бейсбольной биты – тоже. Я огляделась в поисках подходящего предмета. О, вот и он! У Люськи на тумбочке стоял лак для волос. Сойдет вместо газового баллончика. И, положив флакон к подушкам, я с чувством выполненного долга спустилась к ужину.
Ужин прошел в теплой, дружеской обстановке. В основном обсуждали имя будущего Алиного малыша. Не столько даже имя будущего младенца, сколько вообще имена и их влияние на судьбу. Надо ли уточнять, что главным экспертом выступала Марианна. Кроме нее, Катя продемонстрировала большую подкованность в данном вопросе. Мы так заслушались, что забыли про все на свете.
Естественно, каждому хотелось больше узнать о себе и своем имени. И это неспроста. Оказывается, уже давно научно доказано, что ничто другое не вызывает у человека такого количества положительных эмоций, как звук собственного имени. Помимо того, что имя имеет какое-то значение, вибрации, возникающие при его произнесении, влияют на формирование личности ребенка. Ведь имя – это то, что ребенок слышит чаще всего. Поэтому люди с одинаковыми именами часто имеют сходные черты характера и в чем-то похожие судьбы.
То, что «Раиса» в переводе с греческого означает «беспечная», я знала, но не афишировала. А теперь оказалось, что Раисам присущи такие положительные качества, как практичность, житейская мудрость, отсутствие комплексов. Не могу с этим не согласиться.
Людмила тоже согласилась с тем, что она, как и ее тезки – холерик с огромным щедрым сердцем и развитой интуицией. Я бы поспорила с тем, что Людмилы – идеальные и вдохновенные хозяйки, но, может быть, у Люськи просто не было возможности проявить себя на этом поприще.
Виктор с гордым видом выслушал всем известную информацию о том, что «Виктор» в переводе с латинского означает – «победитель», со всем отсюда вытекающим. Но непосредственная Катенька сочла нужным добавить, что обладатели этого имени боятся трудностей в личной жизни, а так же необязательны в своих обещаниях.
– Просто мы хотели так ребенка назвать, но потом передумали. Извините, – смутилась Катя.
– Но дело не только в имени. Имеют значение и отчество и фамилия. Все это вместе дает неповторимую индивидуальную вибрацию. Конечно, имя играет важнейшую роль в этой симфонии, – произнесла Марианна.
– Вот-вот, – подхватила Катенька. – А то иногда родители такое придумают, что не симфония получается, а какофония какая-то. А у ребенка в результате – неустойчивая нервная система. А когда он вырастет и сможет поменять имя – уже поздно, личность сформировалась, исправить ничего нельзя. Ужас!
– А как же перемена фамилии при замужестве? – поинтересовалась Люська.
– Да, это вопрос сложный. Иногда такая перемена переносится нелегко именно из-за большой разницы в уровне вибраций. Поэтому новую фамилию надо как бы «примерить» на себя, почувствовать, насколько комфортно вы будете себя чувствовать, не будет ли резать слух сочетание звуков. В некоторых случаях при вступлении в брак, возможно, разумнее будет оставить свою прежнюю фамилию.
– А что означает имя «Алексей»? – спросил Семенов.
– «Алексей» – это «защитник». Но в вашем случае, если помнить о влиянии симфонии вибраций, наибольшее значение имеет более часто звучащее по отношению к вам сочетание «лейтенант Семенов».
Все засмеялись.
– А Альберт и Альбина? – спросила Аля.
– Альберт – имя греческого происхождения, означает «благородный блеск». Альберт – энергичный, смелый, в то же время – деликатный и сентиментальный. Очень интересное сочетание.
– Да это же – идеал благородного рыцаря, – мечтательно вздохнула Люська. – Как жаль, что мальчикам редко дают такое прекрасное имя.
– Альбина переводится, как «белая».
– Это я знаю.
– Альбина – очень чувствительная женщина с развитой фантазией, необыкновенно обаятельная, – продолжила Марианна. – Кстати, и Альберт, и Альбина с возрастом становятся склонны к полноте, помните об этом, ребятки.
– А Надежда, что означает «Надежда», Марианна Каримовна? – не выдержали поварихи.
– «Надежда» – это надежда. А что касается особенностей личности, то обладательницы этого имени организованны, трудолюбивы. Надежда так умело руководит своим домом, что муж даже не догадывается, кто является истинным главой семьи. Но до замужества у Надежд возможны бурные романы.
– Истинная правда, Марианна Каримовна! Истинная правда! – подтвердила та из Надежд, которая постарше.
Та, которая помладше, захихикала при упоминании о бурных романах.
– Надо же, у всех имен такие положительные значения, – протянула Аля.
– А как же, – горячо вступила Катя. – Кто из родителей даст своему ребенку имя, которое будет означать «ленивый» или «неудачник», или «слабый здоровьем»?
– Вы правы, Катюша. Люди издавна верили, что имя программирует судьбу человека, и поэтому давали своим детям такие имена, которые, по их представлениям, могли бы помочь детям на жизненном пути.
– Расскажите о Владимире, – попросила Люська своим самым завлекательным грудным голосом.
– А какие особенности у Дмитрия?
– Чем примечательны Сергеи?
– Что означает «Марианна»?
Неслось с разных сторон.
Лично я вернулась в реальность, только увидев, как Люська с Владимиром встают из-за стола. Я вскочила, быстренько пожелала всем «спокойной ночи!» и бросилась вверх по лестнице, что бы успеть занять наблюдательный пост. Надеюсь, никто не заметил, что я юркнула в Люськину комнату.
Интересно, Люська с кавалером сразу направятся сюда или сначала где-нибудь погуляют? Конечно, я заранее позаботилась и свила себе удобное гнездышко. Но почему-то все равно в темном шкафу хотелось провести как можно меньше времени. Для начала я присела на диван. Но тут в коридоре послышались шаги. К какой двери они направлялись, было непонятно. Придется отсиживаться в шкафу. Я нырнула в его темное нутро и… тут же оказалась зажата в железных, явно мужских объятьях. Он еще и рот мне так ловко зажал, что даже укусить его за руку никак не удавалось.
– Тихо, Раиса. Это я – Семенов! – быстро зашептал он в ухо. – Я же вас просил не мешать!
– А что вы здесь делаете? – спросила я, как только ослабла хватка.
– То же что и вы. По всей вероятности.
– Вы тоже подозреваете этого Владимира?
– Какого еще Владимира? Этого новенького? Он же наш сотрудник.
– Сотрудник?
– Да. Из отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Владимир здесь на задании. А ваша подруга вцепилась в него, по рукам и ногам связала.
– Ну, знаете.… Не надо было направлять такого красивого сотрудника.
– А, может, это и к лучшему. Ваша подруга временно нейтрализована. Вот еще и для вас подкинуть бы какого-нибудь подозреваемого, что бы вы за ним хвостом ходили и следствию не мешали.
– Неблагодарный. Я тут, между прочим, гнездо свила, что бы удобнее было. Оружие приготовила.
– За гнездо спасибо, заметил. А что вы там об оружии?
– Баллончик с лаком для волос. Очень опасная штука.
– А я-то думаю, что это тут по полу катается. Это лишнее. Оружие у меня есть. А теперь давайте, тихонько, осторожненько в свою комнатку.
– Последний вопрос. Ваш коллега женат?
– Честно говоря, не знаю.
– Как это?
– А какое мне до этого дело? Давайте к себе в номер!
И Семенов вытолкнул меня из шкафа. Но не тут-то было! Послышались шаги, которые определенно замерли перед нашей дверью. Негромкий Люськин смех заставил меня опять залезть в шкаф и замереть в объятьях Семенова. Все-таки шкафчик было очень тесным.
Ничего не подозревающая Люська зашла в номер. О, Боже, если она сейчас позволит себе что-нибудь! Семенову – что, он – чужой человек. А мне она никогда этого не простит! Одна надежда на Владимира. Он-то должен быть в курсе, что Семенов сидит в засаде. И чего мы таимся, если тут все свои? Я уже хотела выйти из укрытия, но явственно почувствовала кулак Семенова перед своим носом.
Между тем в номере Владимир тактично, но решительно откланялся и, пожелав моей подруге «Спокойной ночи», удалился. Люська несколько раз прошлась по комнате и тоже вышла. Наверное, направилась ко мне делиться впечатлениями. Мы немного расслабились. Но ведь меня-то в комнате нет. Значит, она сейчас вернется!
– Я вылезу в окно!
– Ни в коем случае! Зачем в окно?
– Да Люська убьет меня, если узнает, что я за ней подглядывала.
– Так ничего же не было! Зачем подглядывать-то?
– Все равно убьет, разбираться потом будет. Я ее знаю.
– Нет, через окно мы ждем другого гостя. Еще спугнете.
– То есть, Люська останется в комнате одна, а ночью кто-то заявится!?
– Почему одна? Здесь буду я.
– Один! Вспомните, что случилось с Игорем!
– Владимир будет караулить у своей двери и при малейшем шуме…
– А вдруг он заснет?
– Обижаете. Он же профессионал! Идите к себе.
Встреча с Люськой прошла без осложнений. Она наносила мое молочко для тела с эффектом загара и не могла видеть, что я вышла из ее комнаты.
Без особого энтузиазма выслушала я рассказ о дне, проведенном с великолепным красавцем, и для очистки совести предложила провести ночь на диване в моей комнате. Люська отказалась. Я не стала ей сообщать о том, что красавец работает в органах. Посчитала эту информацию несущественной. Вот если бы я точно узнала, что он женат или, наоборот, холост.… А так.… В преступных намерениях она его не подозревает. А место работы для нее значения не имеет.
Я проводила Люську, приняла душ и только тут вспомнила, что осталась без подушек. На моих подушках уютно устроился Семенов. Немного поворочавшись на кровати, я решила сходить к Люське, одолжить одну подушку у нее.
«Эдем» совершенно затих, погрузившись в сон. Надеюсь, Люська еще не спит. Судя по приподнятому настроению, в котором она пребывала, быстро заснуть ей не удастся.
Стучать я не стала, что бы не поднимать шум в коридоре. Просто открыла дверь в ее номер. Последнее время она перестала запираться.
Люська спала. Я тихонько прокралась к кровати и остановилась, задумавшись, как бы половчее вытащить одну подушку. В это время из шкафа совершенно бесшумно ко мне метнулась тень. Действительно профессионал. Тень метнулась молниеносно и бесшумно. Я и пикнуть не успела, как Семенов уже нес меня в свое укрытие. Люська даже не проснулась.
– Вы зачем тут?
– За подушкой.
– Мы же договорились!
– Да я только тихонечко подушку возьму и пойду к себе.
Тут Семенов замер. Я тоже замерла. Из-под окна слышались совсем тихие звуки. Кто-то очень осторожно поднимался по пожарной лестнице. Семенов толкнул меня в шкаф, сам забрался следом. Очень вовремя. Буквально в следующее мгновение мы расслышали, как кто-то взгромоздился на подоконник, потом осторожно опустился в комнату. Семенов набросился на него, когда тот открыл дверцу шкафа с нашей стороны. Не очень удачно набросился. Он зацепился за мою ногу и с грохотом повалился на пол вместе с гостем и дверцей, я полетела следом. Тут же распахнулась входная дверь, и на пороге возник Владимир. Люська, наконец, проснулась и села в кровати.
– Чего это вы? – спросила она.
Владимир приложил палец к губам. Призывал соблюдать тишину. Но было уже поздно. В дверь влетел Дима. Следом, конечно, вбежала Роза Александровна и включила свет.
Все зажмурились. Я, Люська, Семенов, Владимир и неизвестный, слегка придавленный дверцей шкафа. Мы протирали глаза, когда Дима за шкирку извлек из-под дверцы щупленького очкарика и, слегка встряхнув, поставил его на ноги.
– Так это же Эдик! Вы, наверное, окном ошиблись? – участливо спросила Люська.
– Ага, – ответил тот.
– По-моему, Катино окно выходит на другую сторону.
– Так около него лестницы нет. А что вы здесь у меня кучу-малу устроили? Человек идет к любимой женщине. Все нормально.
– Через шкаф?
– Я дверь перепутал.
– Да отпустите же его, Дима! – Люська встала на защиту влюбленного.
Другого от нее и ожидать было нельзя. Она сама была почти влюблена.
Дима выпустил бедолагу. Тот встряхнулся, огляделся по сторонам и направился к окну.
– Куда же вы? Пожалуйста, через дверь! – Посторонился Семенов.
Эдик резко повернулся, но тут же слегка согнулся и застонал. Наверное, что-то повредил при падении. Это длилось доли секунды. Он быстро выпрямился и направился в коридор. Вслед ему понесся Люськин крик:
– Это он! Держите его! Я узнала! Это он!
Владимир, Семенов и Дима вылетели в коридор, Роза – за ними. Люська запуталась в ночной рубашке и продолжала кричать из комнаты. Эдик припустил, как заяц. И непременно бы сбежал, потому что преследователи потеряли несколько секунд, пытаясь одновременно покинуть комнату через одну дверь. Но помощь пришла, откуда не ждали. Виктор, услыхав шум, приоткрыл дверь. На эту дверь Эдик тут же и налетел. Дальнейшее было делом техники.
А босая Люська в ночной рубашке стояла посреди коридора, прижимала руки к груди и причитала:
– А я узнала. Когда он огляделся, мне показалось что-то знакомое, а когда от боли согнулся, я точно вспомнила, прямо как вспышка в мозгу – это он! Тот курьер, который мне путевки принес, а потом ему живот прихватило и он в туалет попросился! Я узнала, узнала…
Глава 28
Конечно, мы были не в состоянии дождаться утра и потребовали от Семенова немедленных пояснений.
– Мы не можем ждать до утра. Тем более что утром я уезжаю, – Виктор ходил героем.
Еще бы! Именно его дверь подставила убийце роковую подножку.
Отдыхающие собрались в холле. На Люську обули тапочки и закутали в плед. Катюша согрела для нее молока. Молодец девочка! Как держит удар! Ведь, никто иной, как ее любовник оказался тем самым жутким преступником!
Семенов и Владимир смущенно улыбались. Что ж, операция по задержанию преступника успешно завершена. Эдик прикован наручниками к батарее. Владимир по рации (оказывается, у него в багаже были не только дудки и ноутбук, но и рация) уже вызвал машину. Можно перевести дух.
– Хорошо, хорошо, сейчас все поясню, дайте только отдышаться. Да вы и сами почти все видели, некоторые даже больше, чем я. В районе последнее время действовала налаженная сеть по распространению наркотиков. Причем, не «травки», а героина. Во главе стоял некий «Косой». Кличка-то была известна, но ее обладателя вычислить не удавалось. Он поставил дело так, что никто из здешних дилеров не знал его в лицо. Товар передавал не лично, из рук в руки, а оставлял в условленном месте. Причем места эти он постоянно менял, выбирая так, что бы была возможность видеть того, кто забирает посылку, оставаясь при этом незамеченным. Доставку же товара в район он сумел организовать таким образом, что его никак не удавалось поймать с поличным. В качестве перевалочной базы он выбрал «Эдем». Понимаю ваше беспокойство и сразу хочу заверить, что ни Серега, ни Игорь или как вы там привыкли его называть, ни сном, ни духом о происходящем не ведали. А вот курьер у Сереги на фирме, который тоже понятия не имел, зачем это надо, продавал Эдику информацию о тех, кто приобрел путевки. Точнее даже не продавал, а так, сообщал по старой дружбе. Они росли в одном дворе. Курьер этот отличался поразительной ленью и даже не задавался вопросом, с чего это старый приятель иногда берется исполнить его работу и доставить путевки.
– А почему вы говорите о курьере в прошедшем времени? Он его тоже… того? – поинтересовалась Лада.
– Нет. Курьер жив и здоров. Просто Серега его уволил, как неэффективного сотрудника, когда пришлось немного сократить штат в связи с финансовыми трудностями. А вычислили мы его, когда принялись изучать анкеты подозреваемых. То есть всех, кто имел хоть какое-то отношение к «Эдему». Изучали прошлое постояльцев и их родственников, тех, кто трудился в «Эдеме», тех, кто вообще работал на Серегу. Тут и заметили, что одно время Эдик и курьер жили в соседних квартирах. Эдик, работавший в районе учителем, наведываясь в город, навещал старого приятеля. Тот знакомства и не отрицал. Да и скрывать ему было нечего. Подумаешь, старый приятель несколько раз по доброте душевной помог в работе. Ничего криминального. Эдик же, как некоторые из вас правильно догадались, под видом курьера проникал в дома будущих постояльцев «Эдема», высматривал подходящие упаковки, в которых можно было бы доставить наркотик, и заменял какое-нибудь безобидное косметическое средство ядовитым порошком. По прибытии постояльца в течение короткого времени происходил обратный обмен. Для этого были все условия. Эдик принимал участие в капитальном ремонте гостиницы, прекрасно знал расположение всех помещений, имел копии ключей. По ночам здание практически не охранялось. Ни собак, ни штатного сторожа. Вы уж извините, Катенька, не хотелось бы вмешиваться в ваши отношения, но после встречи с вами Эдик получил почти легальную возможность регулярно бывать в «Эдеме». Сентиментально настроенный хозяин-хозяйка и не думал чинить препятствия влюбленным. Кстати, Эдик уже давно сделал операцию на глазах и зрение у него отличное. Очки носил только для имиджа. В самом деле, кто заподозрит в щуплом очкарике преступника? Жизнь вел скромную, нигде не светился.
Но с некоторых пор Игорь понял, что вокруг его гостиницы творится неладное. Слухами земля полнится. А на оптовой базе в райцентре, где он затаривался, в семьях двух сотрудниц – сыновья-наркоманы. Женщины, естественно были злы на весь свет и высказали Ирине Васильевне претензии, правда, бездоказательные. Их подозрения основывались на том, что сыновья испытывали ломку и почти в бреду высказывались в том смысле, что вот прибудут в «Эдем» новые постояльцы, тогда и им облегчение принесут. Игорь задумался. Люди прибывающие в «Эдем» были сплошь милые, положительные, никаких подозрений не вызывали. Но слухи не давали Игорю покоя. И он начал тайком обыскивать багаж приезжающих. И что же? Вот именно! Наткнулся на посылки с порошком! Как быть? Заявить куда следует, он боялся. Опасался подставить младшего брата. Самостоятельно вычислить поставщика не мог. Далеко ли можно продвинуться в расследовании, безвылазно сидя в «Эдеме»? И Игорь начал действовать по своему разумению. Он извлекал опасный товар, а взамен подкладывал безобидную питьевую соду, которая в изобилии имелась в гостиничной кладовке. Порошок он спускал в канализацию, это подтверждают микроследы. Эдик забирал соду и толкал своим дилерам. Конечно, подмена обнаруживалась, но пойди, разбери, кто смухлевал. Эдик даже подозревал, что сода передавалась ему изначально, и пытался разобраться с поставщиком, за что чуть не поплатился.
А Игорь тем временем вознамерился серьезно переговорить с младшим братом, что бы выяснить, не с его ли подачи творятся эти дела. Но разговор быстро перешел в другое русло. У Сереги наметились серьезные финансовые трудности, на которые он и пожаловался брату, про которого думал, что он ему сестра. Естественно, Игорь решил, что если бы Серега занимался таким прибыльным делом, как торговля наркотиками, то никаких финансовых трудностей не испытывал.
И Игорь принял решение помочь брату, достать для него денег. Видимо ничего, кроме шантажа ему в голову не пришло. Мысль оказалась неудачной. Не то, что бы обитателям «Эдема» нечего было скрывать. Просто никто не хотел платить за молчание. Игорь и Эдику намекнул, на то, что знает о его делах и неплохо бы эту осведомленность материально поощрить. Точнее, Игорь намекнул Кате, с тем расчетом, что она сообщит Эдику, так как собственных денег не имеет и заплатить за сохранение тайны не может. Эдику с перепугу и в голову не пришло, что речь идет об адюльтере. Он сразу подумал о другом, а в другом ставка была слишком высока. И ночью, по возвращении с горы, он отослал Катю в номер, сам же прошел к Ирине. Та как раз точила кухонные ножи. В номере было тесно. Эдик закрыл дверь и оказался в опасной близости к Ирине и к острым ножам. Разговор у них не заладился, и в ответ на намеки об осведомленности, вконец одуревший Эдик, запуганный после недавней разборки со своими поставщиками, схватил нож и перерезал бедняге горло. Ирина упала, не успев издать ни звука, а Эдик пулей выскочил из номера. Его даже кровью почти не забрызгало. Он сразу прошел в душ. Даже не заметил, что у Кати в номере присутствует мужчина, ее законный супруг. Дальнейшие выяснения отношений происходили почти до утра, а на рассвете оба Эдика покинули «Эдем». Супруги были настолько взвинчены, что не сразу вспомнили о том, что Эдик поднялся в номер не сразу, и что первым делом прошел в душ.
– А что было потом, и кто засыпал Ирину цветами? – спросила Марианна.
– Да ничего особенного, это уже не имеет значения, – потупился Виктор.
– Ну отчего же? – Семенов решил разъяснить все неясности. – Ведь Игорь намекнул вам, что знаком с некоторыми фактами биографии, которые вы желали бы скрыть?
– Намекнул. Но мне нечего скрывать, и я неправильно истолковал его намеки.
– Вот именно. Вы решили, что Ирина Васильевна приглашает вас на свидание.
– Естественно. А что еще я мог подумать. Эффектная одинокая женщина настаивает на том, что мы должны увидеться, и непременно наедине. Я нарвал цветов…
– На клумбе!
– А где еще я мог найти цветы ночью в кромешной тьме? Я залез в окно, а там.… Наверное, цветы я просто отбросил в сторону. Точно не помню. Вообще я был в шоке.
– Бездыханное тело, усыпанное цветами, – задумчиво произнесла Лада Леонидовна. – Да, это была картина, леденящая кровь.
– Ну, о хладнокровии Лады Леонидовны мы знаем. А вам, Марианна Каримовна, хозяин намеков не делал?
– Да, что-то припоминаю, но у меня так болела голова, что я даже не пыталась вникнуть. Решила, что разберусь после, когда почувствую себя лучше.
– А как вы вообще про Эдика догадались?
– Не сразу. Сопоставляли ваши показания, воспоминания о той ночи. Биография у парня подозрений не вызывала. После университета работал учителем в райцентре. Не шиковал. На первый взгляд – все чисто. Катин супруг очень нам помог. Когда он стал доступен продуктивному контакту, то есть перестал издавать нечленораздельные звуки и отвечать междометиями, он сумел восстановить события той роковой ночи, как он их помнил. В его изложении картина вырисовывалась следующая. Эдик прибыл в гостиницу заполночь. Хотел сделать сюрприз молодой жене. Пришел он пешком. Из-за неполадок машина еле-еле дотянула до деревни. В деревне он и оставил ее на хранение, просто загнал во двор к старому знакомому, остаток пути до «Эдема» проделал пешком. Поэтому и задержался. На самом деле он не планировал наносить визит глубокой ночью. Ему открыла Ирина, которая при виде его, как сам Эдик выразился «прибалдела». Оно и понятно – Ирина хотела получить с другого Эдика деньги за молчание, которое теперь теряло всякий смысл. Ведь через несколько часов соперники неминуемо должны были встретиться лицом к лицу. В руках у Ирины был здоровенный кухонный нож и брусок. Какое-то время она, в глубокой задумчивости глядя на Эдика, продолжала медленно водить ножом по бруску. Тому пришлось напомнить о себе и даже представиться, хотя они и были давно знакомы. Ирина, после недлительного остолбенения, как обычно, вежливо приветствовала гостя, и, пояснив, что почти все отдыхающие, и Катя в том числе, выехали на пикник, предложила подождать в номере. Что Эдик и сделал. Позже он вспомнил, что Катю его появление как-то уж слишком сильно удивило. И она все призывала его не волноваться и взять себя в руки. А через некоторое время в номер, как к себе домой, вошел неизвестный, который сразу же скрылся в душе. Беда в том, что Катин супруг совсем недавно сумел припомнить все подробности злополучной ночи. Поэтому очень долго мы работали вслепую, разрабатывая массу разнообразных версий. Для того, что бы определиться, каким образом и на каком этапе происходила подмена порошка, необходимо было узнать, как обстоят дела с посылкой, отправленной в багаже Людмилы Петровны и Раисы Сергеевны. Эти две гостьи появились в «Эдеме» незадолго до трагедии.
– Что, и у меня тоже был порошок? – я не могла скрыть ужаса.
– Как оказалось, нет. Ваш багаж удалось осмотреть без особого труда. А вот с Людмилой Петровной возникли проблемы. Вы, девушки, конечно, извините, но вели вы себя, мягко сказать, очень странно. Последние дни постоянно торчали в номере или под окнами. Возвращались в самое неожиданное время. Владимир даже придумал спортбар, что бы отвлечь внимание и создать возможность без помех обыскать номер.
– Как вам повезло, что как раз в это время суперкубок случился, – покачала головой Роза Александровна.
– Это как раз было не принципиально. Если бы вы чаще смотрели спортивный канал, что заметили бы, что там круглые сутки транслируют самые разные соревнования. А если добавить тотализатор…
– Да, здорово получилось.
– Но и это не помогло, вы и тут, откуда ни возьмись…
– Неблагодарные! – подала голос Люська. – Да если бы не мы! Да как бы вы его задержали?
– А вот тут вы правы, Людмила Петровна! Все, что у нас было – это умозаключения. И никаких улик. И то, что вы опознали в Эдике курьера, очень нам помогло. Огромное вам за это спасибо!
– То-то же.
– А повышение вы получите?
– Не знаю.
– Интересное дело! Мы тут можно сказать, жизнью рисковали, а он не знает!
– Пока хочу получить направление на учебу, – скромно потупился Семенов.