Вдохнула-выдохнула. Посмотрела на остальных членов команды – они тоже не намерены сдаваться. Вон как смотрит Джуно, по-боевому! А Макс продолжает покорять всех ослепительной улыбкой, гораздо ярче и искреннее, чем у Л’хамара. И Дина смело вскинула голову, посмотрела в экран, откуда на нее смотрели тысячи и миллионы лиц, и бодро кивнула – мол, прорвемся.
Право подавать перешло им, землянам, как проигравшим в первой партии.
Подает Дина. Она спокойна внутри, как море, которое даже в самые сильные штормы остается спокойным на дне, хотя внешне она дрожит, и многие уже засомневались в успехе этой подачи. Но сдаться нельзя, у нее просто нет права на ошибку. Вдох-выдох. Девушка подбрасывает мяч вверх, после чего со всей силы бьет ногой по мячу. Весь тот момент, что мяч летит к ее носку, она прокручивает в голове сцены тренировок, напутствий от семьи, теплых случаев со своей командой. Нельзя сдаться. Только не сегодня.
Ррраз!
Мяч с оглушительным свистом перелетает на другую сторону поля и приземляется перед носом у капитана команды, Ллоуда.
–Ах!
Зал взорвался удивленными вздохами.
А Дина продолжила нападать.
Один ноль. Два ноль. Десять ноль.
Лайтры не выдерживали такого напора. Она отбивала мячи, ловко пасовала, мощно забивала через сетку и все это – с запалом в глазах, с горящим сердцем, со звериным остервенением – львица, а не спортсменка!
В какой-то момент случается перевес и лайтры стали нагонять. Десять три. Десять десять. Десять пятнадцать…
Джуно заорал:
– Дина, Макс, соберитесь!
Тренер также бегал позади поля, давал какие-то советы, отчитывал, ругал, хвалил…
Снова послышался рев трибун. Звуки слились в одну кашу, белый шум, оставив после себя только звенящую, зияющую пустоту. Вспомнилась одна старая кричалка, которую выкрикивала Кристина, когда приходила на отборочные к Дине:
– Очко (три хлопка) забей (три хлопка), подачу (хлопка) в поле бей! Очкоооо!
Или вот ещё:
– Обойди хоть всю планету, лучше клуба в мире нету! Комета, комета, комета!
Воспоминание придало сил. Никто и никогда не умел подбодрить девушку, как любимая десятилетняя сестренка. Мир снова вернул себе прежние краски, а Дина себе – силы для сражения.
–Аааа! – что есть мочи заорала Дина и в следующую подачу от лайтров мощно отбила мяч. Несмотря на не слишком удобный скафандр, слегка сковывающий движения, она снова делала пасы, блокировала, защищала соратников. Лайтры были не готовы к такому наплыву. Будь ты хоть сто раз сильным, обладай каким-то физическим преимуществом, но тебе не тягаться с тем, чей внутренний запал придает сил, горит ярко и не велит сдаваться. Дина не сдалась. Она довела партию до победного конца, разыграв ее до шестнадцати двадцати пяти в пользу «Кометы». Когда был забит последний мяч – подавал Джуно – Дина сумела отразить передачу противника, ловко забив мяч в угол поля лайтров.
–Дааа! Дааа! Урааа! – хрипло закричала запыхавшаяся Дина и кинулась обнимать друзей. Макс и Джуно тоже не верили своим глазам. Они сравняли счет! Нужно только чуть-чуть поднажать, и все будет круто!
В какой-то момент Дина почувствовала, что кто-то трогает ее за плечо. Она развернулась. Перед ней стоял низенький арбитр со стороны землян. Он практически никак себя не проявил сегодня – судил в основном лайтр – но теперь почему-то решил привлечь внимание к своей персоне.
–Госпожа Стрельникова, на пару слов.
Дина виновато посмотрела на союзников и нехотя отошла в сторону.
Арбитр прокашлялся и жестом поманил Дину наклониться пониже – мужчина хотел что-то сообщить шепотом.
– Госпожа, наши спонсоры… Кхем. Они очень гордятся Вашими успехами и успехами команды «Кометы» в целом. Но…, – снова кашель. – Только не поймите меня неправильно. Но мы сделали ставки – и, смею Вас заверить, очень высокие – на команду «Бесстрашных». На лайтров. Понимаете, к чему я клоню?
Дина помотала головой. Вовсе не потому, что не понимала. Скорее потому, что хотела отогнать дурные мысли.
– Госпожа, Вам будет лучше…, – тут арбитр еще более понизил голос, – поддаться и проиграть. Мы Вас и Ваших друзей не обделим, уверяю. Каждый получит щедрое вознаграждение, как и было прописано в контракте. Так или иначе, все равно Вы – первые в истории, кому было дозволено отправиться на Межгалактическую Олимпиаду. А значит, награда будет достойной, не сомневайтесь.
Арбитр выпрямился.
–Ну, Дина, что скажете?
Дина промолчала. Вместо ответа она лишь бросила взгляд на ребят. Те настороженно поглядывали в ее сторону, однако как только их взгляды пересеклись, юноши поспешно отвернулись.
–Почему Вы предлагаете это мне, а не Джуно? Ведь он же капитан…, – рассеянно пробормотала девушка.
–Понимаете, – арбитр, поглаживая подбородок, стал кружить вокруг Дины. –Мы, мужчины… не всегда можем найти правильный подход друг к другу. Другое дело – женщины… Такие ласковые, обходительные. Умеющие подвести к нужной черте, к нужному решению. К тому же, насколько я знаю, Джуно не очень-то любит подобного рода вещи, и он бы сразу мне отказал. Плюс ко всему, насколько я осведомлен, за капитаном всегда следят тщательнее. Могут установить прослушку и все такое. Не хотелось бы, знаете ли, попасть в хронику желтой прессы… Но мы отвлеклись. Так что же, кхем-кхем, Вы поговорите со своими? Наедине так сказать? Или лучше… даже не говорите им ничего, просто… завалите партию.