Летающие люди. Отряд-5

Я вот, например, рассказал о себе новому знакомому с крыльями всего за секунду, и он понял. Потому, что в ответ показал себя и провёл стрелочку в направление той самой красавицы горы, которая меня поразила. Я понял, что это место, где он живёт. После этого прилетевший сделал извиняющийся жест плечиками и показал на лес. Потом передал образ себя, спешащего к нему и стрелочку туда и обратно. Если перевести на разговорный язык обычных людей, то: «Извини, слетаю туда и быстренько вернусь» Я махнул ему рукой, мол, лети, раз надо и проводил взглядом. Паренёк мощно взмахнул крыльями, поднялся над морем, и устремился к лесу, сильно пострадавшему после пожара. Именно в тот момент я решил, что он скорее пацан, чем наоборот, потому что девочка так резко не полетела бы. «Интересно, как далеко зашёл огонь? – кроме того подумал я, – и успела ли унести ноги полудохлая нечесть? Может, вся погорела, и мы снова победили?» Я тяжело вздохнул, вспомнив о ребятах и оглянулся проверить, живы они или нет.

И очень удивился, даже заволновался от неожиданности. Тело Лидии было повёрнуто головой к морю и на песке остался след словно девушку кто-то пытался тащить к воде. Я присмотрелся – нет, никто её не тащил, никаких следов рядом с ней. Выходит, она сама пыталась? Может быть, в агонии перед смертью? Я обернулся на Влада и снова удивился – парень сидел на песке низко опустив голову. Признаков жизни не подавал, но как он сумел изменить положение? Тоже агония? Я потрогал у товарища пульс на шее и удивился, что он есть. Кинулся к Лидии – тоже самое, мои пальцы почувствовали едва заметное биение сердца. Я засуетился, что же теперь делать? Они живы! Живы! Не знаю, сколько прошло дней, пока я сам выздоравливал во сне, но они не умерли! Получается, надо снова что-то делать, чтобы поддержать их жизнь дальше. Но что? Дать антибиотики? Заново обработать раны? Переложить с солнца в тень и обустроить для них навес? Воду! Надо найти воду, без неё никуда, а потом достать еды и накормить их накормить! Но как? У нас еда вообще осталась? Блин, были бы рядом ребята из отряда, как в прошлые времена, да ещё Врач, всё бы мы сделали, всех спасли. А тут я один и с чего начать?

«Стоп! Успокойся, перестань суетиться! – приказал я себе, – если до этого не умерли, значит, и дальше проживут. Время сообразить, что делать ещё есть. Приберись лучше вокруг, чего бардак развёл? И шкуру сними, что ты в ней так и ходишь?» Я взял себя в руки и занялся делом. Прежде всего снял мохнатый комбинезон и привычно увидел, что мои мышцы сильно прибавили в объёме. Таблетки отца действовали по-прежнему эффективно и безжалостно. Вылечили, поставили на ноги, но нарастили килограммов пять мышечной массы, да ещё прибавили пару сантиметров роста. В прошлой жизни меня это так доставало! Я тогда после многочисленных ран и таблеток начал напоминать не человека, а какого-то Халка. Теперь история снова повторяется и ничего хорошего в этом нет. А ведь только обрадовался, что двигаться стало намного легче. Но расстраиваться некогда, надо работать.

Я собрал раскиданные по песку лекарства, вчитываясь в их названия, но понял, что они мне ничего не говорят. Потом принялся за пакеты с едой, её должно было хватить нам на пару дней. Я так и подумал – нам, а не мне, потому что очень хотелось, чтобы ребята выжили. С походной утварью разобрался быстро, разложил топор, котёл, тарелки, ложки, спички, соль. Отдельно сложил в мешки оружие – трезубец Лидочки с перегрызенной рукоятью, и меч Влада. Осталось только сделать навес от солнца для больных, хотя пока непонятно из чего, придётся возвращаться в лес. А где, кстати, их планшеты? Лидочкин небольшой розовый лежал на самом дне её мешка, а Влада нашёлся не сразу – оказался слегка присыпан песком рядом с хозяином. Большой такой, зелёный, в крепком не разрушаемом корпусе и наверняка непотопляемом. Ещё, поди-ка на вечных солнечных батареях, теперь уже зарядившихся после гор. Надёжный аппарат человека, постоянно находящегося в пути. И на нём слабенько мигала одинокая лампочка. Ну, как же без сигнального маячка, даже если до людей месяц пути по горам! Я порадовался предусмотрительности товарища и открыл планшет, не особо надеясь что-нибудь в нём увидеть, кроме фотографий родных и близких друга. И снова, уже в который раз во время этого похода удивился.

С экрана на меня радостно смотрело довольное лицо … Серого! Я не поверил глазам, хотя и был рад. Старого товарища, соратника по всем походам и почти друга оказалось встретить очень здорово, даже если это и не он, а просто очень похожий на него парень. Молодой и судя по выражению лица такой же бесшабашный.

– Здравия желаю, Командир! – поприветствовал он меня, – а где Влад?

– Привет, парень, похожий на Серого! Влад тяжело ранен. А ты откуда взялся?

– Я нахожусь в Белом городе, на стажировке в едином центре наблюдения. Меня зовут Сергей, как и отца.

– Того самого Серого, который погиб от рук степняков?

– Да, о котором вы писали в книгах. В каждой книге. Которые ещё любил Док, а она любила Вас.

– Ты болтай, да не завирайся! У него не было детей и не могло быть, Док мне рассказывала. Она даже лечить от этого его пробовала.

– Так это после того, как вы его покалечили, – нисколько не смущаясь, действительно, как Серый, выпалил Сергей, – а до этого, пока он был шахом, то есть, не был, конечно, но выполнял его роль, в смысле чинил дворец и всё такое, папа переспал с девушкой из Дома радости Зухры, помните, вы об этом тоже писали? Он там ещё со многими спал, а вам это не понравилось.

– Ближе к делу, стажёр, – потребовал я. Ещё не хватало, чтобы он мне мои же дневники пересказывал.

– Так одна из них, моя мама Лейла, забеременела от папы. И родила меня. А её муж расстроился, что я получился беленький и непохожий на детей из Шахистана и велел ей меня отнести в Белый город. Шах Саид догадался обо всём и отвёз меня к родителям папы. Они меня и вырастили. Сделали генетическую экспертизу и оказалось, что я действительно их внук. Но я всё время хотел к отцу. Они пообещали, что отпустят, когда получу образование. Отец тоже говорил, что примет меня, когда выучусь, а не буду, как он неучем. После того, как вы погибли в Пирамиде, он часто у меня бывал.

– Серый не стал бы этого скрывать от меня, – не поверил я.

– Стал! Он просил всех молчать, чтобы не узнала Док и не заревновала его. А Вам не говорил, потому что Вы описывали всё в книгах слишком откровенно и обязательно ляпнули бы обо мне. Но отец говорил, что если бы Вы были в курсе, то стали бы моим крёстным отцом, он вас хотел попросить.

– Так, боец, хорош трещать, – не выдержал и улыбнулся я, – переходим к делу. Мне нужен Врач, знаешь такого? И Ген из Александрийска. Тоже, наверное, слышал. У тебя связь со мной устойчивая? Найди мне их и побыстрее. Какой у тебя ник в сети?

– Серый-2. Я сделаю так, что позже Вы сами сможете их набрать. Теперь, когда вы указали вашу локацию, мы установим с вами надёжную связь. Даже я могу это сделать.

– Тогда действуй! Я их наберу позже, предупреди. Сейчас некогда, рядом местный, а я не знаю, можно ли ему доверять.

– Уже началось? – с восторгом воскликнул Серый-2, – вас не было всего месяц, а уже воюете? Командир снова в деле! Круто! Можно мне к Вам?

– Боец! Кончай болтать и принимайся за дело! Всё, конец связи.

Летающий паренёк вернулся с озабоченным выражением на лице. Но в начале с удивлением уставился на мою голую фигуру потому, что теперь я предстал перед ним без шкуры белых. Пока прибирался в лагере, я своё бельишко простернул после гор и разложил посушиться. Теперь стало неудобно, что не успел одеться. Поэтому поспешил натянуть штаны, и чтобы привести незнакомца в чувство кинул ему картинку воды со знаком вопроса. Он в ответ стрелкой указал вдоль берега и показал небольшую речку, стекавшую с гор в море. Но после этого в прежнее приветливое расположение духа почему-то не вернулся. Летун приподнялся над землёй, быстро махая крыльями и теперь разглядывал Лидию с Владом, пытаясь понять, что с ними произошло. После этого отправил мне картинку обглоданных человеческих останков, которые обнаружил в лесу и поставил над ними знак вопроса. Кстати, у всех телепатов эта закорючка с точкой означает именно вопрос. От знака вопроса паренёк направил стрелку на ребят. Понятно, что он интересовался тем, что у нас случилось и как это связано с его находкой и пожаром. Я собрался с мыслями и нарисовал ему следующее.

Горит костёр, и мы сидим вокруг него. Появляются злые изуродованные люди и набрасываются на нас. Мы сражаемся с ними и девушку с парнем нечесть валит на землю и начинают грызть. После этого я машу мечом, освобождаю друзей и уношу их к морю. Я очень не люблю врать, но в этот раз пересилил себя и скрыл от незнакомца информацию о резаке и волшебных таблетках, вернувших мне жизнь. Лазерный резак горнопроходчиков, режущий всё на своём пути и таблетки отца, возрождающие меня после любых ран были моим единственным преимуществом перед врагами, так зачем говорить о них мало знакомому существу, про которого я не знаю ничего, даже его пола? Паренёк моему рассказу, точнее, показу, кажется, не поверил. Задумчивое, а теперь ещё и недоверчивое выражение лица, у него так и не изменилось. Темы для нашего дальнейшего общения как-то сразу пропали. Я молча смотрел на него, порхающего над песком, а он на меня, не понимая, как мне удалось не пострадать во время всего рассказанного. Тогда он прислал мне картинку, которой я совсем не обрадовался: Лидочка и Влад были изображены на ней здоровыми, но с изуродованными лицами и пустыми глазами. При этом они протягивали вперёд руки, прямо, как нелюди из леса и гонялись за мной, хотя и не могли догнать. А после этого и вовсе ушли в лес. От увиденного я разозлился и ответил пареньку, вслух, как какому-нибудь степняку из числа своих врагов:

– Ну, это мы ещё посмотрим!

И не отправил ему никакой информации в ответ. Понимал, что летуну что-то известно о будущем моих друзей и почему-то за это на него обиделся. И вообще дал ему прозвище Лепа, что расшифровывалось как «Летающий пацан». А если он всё-таки окажется девчонкой, то ей это имя тоже подойдёт.

Глава 3. Родина

Следующие несколько часов я обустраивал новый лагерь возле реки, которая нашлась километрах в двух от первого места. Хорошая такая речка, чистая, холодная, видимо питалась талыми водами ледников и что важно не глубокая – через неё было не сложно перебраться на другой берег. А там росли кусты и небольшие деревья, которых должно было хватить на костёр. Под ними я и решил устроиться. Перенёс ребят в тень под раскидистую иву, сделал ямку для продуктов, нарубил дров и развёл огонь. Поставил чайник, вспомнив, что ещё не завтракал и задумался о том, что делать дальше.

В начале о хорошем. Я добрался, выжил и нашёл тех, из-за кого заварилась вся каша. Я даже опробовал на них наше беспроигрышное оружие, выручавшее нас против всех врагов, и оно, как всегда, не подвело. Теперь осталось вырезать нелюдей под корень и всех дел. Сколько их может оказаться? Тысяча, две, три? Ну, не десять же! Десять – это целая популяция, а она без пополнения существовать не может. При этом нечисть выглядит так, что вряд ли способна размножаться, то есть рожать себе подобных. Стоп! Но среди них же были дети! Сколько им было лет? Пожалуй, всем более десяти. Да, не меньше. Можно предположить, что когда-то эти несчастные всё же были нормальными людьми, но потом с ними что-то случилось. Заразились чем-то? Что там говорили Бурые отцу? «Пожрут друг друга, поспят, потом бродят и снова жрут, чтобы потом всё повторить». Что это у них, самоедов, за мясная фабрика такая? Во сне они что ли наращивают плоть, чтобы потом кто-то мог ею полакомиться? Тьфу, какая гадость! Вырезать их надо всех под ноль и дело с концом. И лес сжечь, в котором они водятся, новый потом вырастит. А пока буду этим заниматься, разберусь, каким образом эти твари мешают Летающим людям. Или не мешают? Бурые вроде говорили, что летуны просто перестали выходить на связь. Да и Лепа не похож на представителя народа, страдающего под гнётом соседей. Уж этот точно просто улетит бы куда подальше от любой напасти.

С этим всё ясно, теперь о плохом. Лидочку жалко, прямо сил нет. Жива ещё и, судя по всему, умирать не собирается. Не понимаю, за счёт чего держится в ребятах жизнь, но я буду за ними ухаживать, пока не встанут на ноги. А как девушка посмотрит на себя после того, как придёт в сознание? Изуродованная, изгрызенная, в ужасных шрамах. Её бы назад отправить, в города, наверное, пластические хирурги всё исправят. Да и Влада вместе с ней, а то здесь сколько времени он будет приходить в себя? Но как отправить? Вести обратно через горы? А они вынесут это? Сюда-то еле добрались. И вообще, это будет означать, что моя операция по помощи отцу и Бурым отложится на неопределённый срок. Как бы быстро я не бегал с лазером по лесам за нечестью, меньше, чем за нескольких месяцев всю не изведу. После этого хорошо бы остаться в этих местах и жить в одиночестве, как давно хотел. Перебрался бы, конечно, подальше от сожжённого леса, чтобы не видеть дела своих рук, а там будь что будет. Теперь же эти мечты придётся оставить. Ребята важнее всего.

Как я вообще дошёл до такого? Всегда справлялся со всеми врагами, а тут полный крындец. И вроде всё, как всегда – вот мои руки, сила, злость, желание победить, резак опять же и таблетки отца, а в результате сижу и тупо не знаю, как быть дальше. Да, нет, брат, не в этом была твоя сила на прошлых войнах, точнее, не только в этом. Признайся честно, что если бы не твой Отряд, не друзья и соратники с их опытом и знаниями, то ничего бы у тебя тогда не получилось, никого бы ты не одолел. Тем более целые народы, как например, степняков. Поэтому заканчивай лить сопли и звони мужикам, не выделывайся.

Врач ответил не сразу, а когда появился на экране, было видно, что вызов застал его врасплох и к планшету он бежал откуда-то издалека. Естественно, такой специалист без дела вряд ли сидит. Без лишних приветствий я рассказал ему о том, что приключилось с ребятами и повернул на них планшет, чтобы старый друг увидел, как они выглядят. Он некоторое время думал, а потом на его лице появился страх, да такой, что хоть самого успокаивай.

– Не может быть, такого не бывает, это невозможно! – причитал Врач минут пять, пока я его не перебил:

– Что именно? Говорю же тебе, вон они лежат живые, в начале пульс еле прощупывался, а теперь даже видно, как дышат.

– Это крайне удивительный и пугающий факт, хотя я всем сердцем желаю им выздороветь. Но выжить без модуля, без операций, без медикаментов, переливаний крови и тысяч других вещей после таких ран невозможно! Но не только это волнует меня. Зачем вы описываете мне зомби? Вы уверены, мой друг, что невзгоды не подломили вашу психику? Может быть, переселение вашего сознания в новое тело дало какие-то сбои и у вас теперь галлюцинации?

Честное слово, я чуть на него не разозлился. Он думает, что я вру? Я вообще считаю, что врать – это значит проявлять слабость. Тем более это совсем ни к чему в моей ситуации.

– Врач, вы знаете, что я видел много такого, чего до меня не видели другие. Мне верили не сразу, а потом мои слова подтверждались событиями, в которых даже скептики начинали принимать участие.

– Но раньше вы не описывали выдуманных героев из фильмов Земли! Ой, простите, амазонки и русалки в них были… Но зомби – это уж совсем страшно.

– Да кто такие эти ваши зомби? Я не силён в кино.

– На Земле есть фильмы разных жанров – страшилки, сказки, приключения, фантастика. А есть отдельно про зомби – зомби апокалипсис. Давайте я попрошу кого-нибудь скинуть вам ссылку.

– Не надо мне ссылку, просто скажите, как лечить моих друзей?

– Но если брать аналогию с фильмами, то никак. В них зомби всегда побеждают, причём на всей планете.

– Тогда плюньте на кино, думайте, что мне делать?

– Я не знаю! Мне нужны анализы пострадавших. Лучше, ещё и анализы тех, от кого они пострадали. Если бы я был там, на месте с моим медицинским модулем, то, может быть и смог поставить диагноз.

– Это пока невозможно, вы же понимаете.

– В кино в таких случаях людей, превратившихся в зомби, убивают. Даже самых близких. Там показывают, что эта болезнь чрезвычайно заразна и не излечима. Простите, конечно, мне тоже очень жаль Лидочку. Бедная девочка, она так о вас заботилась.

– Да, кончай уже о кино! – не выдержал и повысил я голос.

– Тогда пришли мне на анализ их кровь! – взвизгнул Врач, – посмотрю, что в ней и если выживу, то придумаю противоядие!

Я слегка успокоился. Что, в самом деле наседаю?

– Посмотри хотя бы на нашу аптечку, что им можно дать? – предложил я.

– Для того, чтобы понять, что давать из лекарств, нужно знать, что болит. А если у несчастных раны заживают сами, то, что им ещё нужно? Идите и снимайте с них одежду, а я сделаю осмотр хотя бы по камере.

Влад тяжело задышал, когда я стал его переворачивать и снимать футболку. Казалось, что он вот-вот откроет глаза, но боец лишь издал хриплый рык, совершенно не похожий на звук человеческого горла. Врач, наблюдавший за мной с экрана планшета, взволнованно вздохнул.

– Вы зашивали? – спросил он меня, – простите, конечно же вы, кто ещё. Много крови потерялось?

– Почти нисколько, я даже удивился. Не лилась ручьём, как должна была.

– Странно, но объяснимо в свете вашего рассказа. Видимо, слюна кусающих выделяла специальные вещества, чтобы их жертва не погибла от потери крови.

– А в целом как Влад выглядит?

– Как выздоравливающий, хотя мне трудно поверить своим глазам. Раньше такое я наблюдал только в вашем случае, когда вы принимали таблетки отца. Но они не подходят обычным людям.

– Пробовали давать?

– Да, конечно. И делали этим только хуже.

– Лидию раздевать? Она в бинтах, отрывать их?

– Думаю, не надо. Или пока не надо. Посмотрим позже, она же наполовину русалка и с её выздоровление может пойти иначе. Бедная девочка, Комп расстроится и мама.

– Все расстроятся из наших. На всякий случай, скину вам видео состояния ребят.

– Конечно! И знаете что? Возьмите за правило записывать всё, что с ними происходит, хорошо? Это очень пригодиться при их лечении.

– Хорошо. Подводя итог, вы советуете ничего не предпринимать и ждать, пока раненные излечатся сами?

– В целом да. Прогресс колоссальный и думаю в пострадавших попало вещество или микроорганизмы, регулирующие их избавление от ран. Но потом… – Врач запнулся, боясь делать страшное предположение.

– Что потом? – потребовал я.

– Вернётся ли к ним в полной мере сознание, – выдохнул он, – но это только моё предположение.

– Хорошо, тогда конец связи. Я звоню Гену.

– Удачи, Командир!

Ген звонок как будто ждал и сразу снял трубку. В Александрийске был обед, и друг, видимо, оказался свободен. Я начал рассказывать о наших приключениях, но он перебил:

– Прости, Командир, но я слышал твой разговор с Врачом. И видел видео.

– Подслушивал? – я отчего-то не расстроился.

– Мы ждали твоего звонка, я имею ввиду всех наших. Сейчас на видеоконференции с нами Пси, Тех, Физ, твой отец, ведущие инженеры Белого города и Александрийска, короче, всё руководство. Думаю, что подключились и твои дочери, лидеры других народов.

– Да, мы на связи, папа, – услышал я голос Александры, моей старшей дочери.

А вот здесь я напрягся, такая аудитория заставляла следить за каждым своим словом.

– Вы, случайно не поторопились, друзья? – вместо приветствия поинтересовался я, – у меня тут события только начинаются.

– В прошлый раз не поторопились и погибло две тысячи триста пятьдесят два степняка, – услышал я голос главы Города-2, а заодно тестя, отца моей Анны и деда моей старшей дочери, – всего три месяца назад.

– Ещё скажите, что это были невинные жертвы? – раздражённо, как всегда, в разговоре с этим родственником ответил я.

– Нет, они не были невинными. Но могли бы такими стать, если бы не ваши безрассудные поступки.

– Не надоело ещё меня судить? – усмехнулся я.

– Лев Яковлевич, предлагаю оставить эту дискуссию, как не имеющую отношения к тому, ради чего мы собрались, – прервал нас Ген.

– Если вы всё видели, то слушаю ваши предложения о том, как переправить Лидию и Влада к вам. Я могу повести их обратно горами, когда они будут готовы. Но прошу до этого выслать навстречу группу подготовленных горовосходителей. Я передам ребят и вернусь.

В эфире повисло молчание. Мои многочисленные собеседники о чём-то крепко задумались, хотя предложенный план казался совершенно простым.

– Мы не станем этого делать, – наконец заговорил Ген, – прости, но мы наблюдали за вашей трагедией и уже обсуждали её. И сделали вывод, что не можем позволить ребятам и тебе вернуться. Я, как и все, думал, что Бурые преувеличивали, когда говорили твоему отцу, что на кану стоит существование нашей цивилизации. Но теперь, проанализировав полученную информацию и особенно сегодняшнее состояние ребят, мы решили, что их болезнь представляет для всех нас слишком большую угрозу. Большую и неизвестную.

Мне понадобилась целая минута, чтобы переварить услышанное. То есть, как нельзя вернуться? Родина нас изгоняет что ли? Бросает одних бороться с напастью? А если мы не справимся, если уже не справились? Нас же уже покусали и во что это выльется никто не знает! Видимо я в голове слишком чётко сформулировал свои вопросы, потому что большинство участников конференции их услышали. Они же телепаты. Да, телепатическое общение возможно в том числе между людьми, которые смотрят друг на друга с экрана. От волнения заговорили сразу многие, на меня обрушился целая волна ответов. Я не мог понять, кого слушать, пока всех не перебил громкий голос Компа, отца Лидии:

– На правах отца пострадавшей дочери, на правах главного инженера связи Александрийска, на правах друга Влада и, главное, Командира заявляю: я не оставлю их без помощи.

При этом все остальные притихли, как будто кто-то приглушил их микрофоны, чтобы не мешали говорившему.

– Друзья, успокойтесь, – раздался приказ Гена, – Комп, мы уважаем трагедию, постигшую твою семью, но верни нам, пожалуйста нормальный звук. – И продолжил, когда связь восстановилась. – Комп, мы и не собираемся бросать ни ребят, ни Командира. Мы вышлем им группу поддержки с медицинским оборудованием и всем, что может понадобиться. Даже с оружием. Но пойми, друг, и с ним все остальные – это будет экспедиция в один конец. К сожалению, так.

В эфире снова настала тишина.

– Как это, в один конец? – услышал я вопрос незнакомого человека. Голос был молодым, и я немного удивился, что парень уже среди ведущих специалистов.

– Это значит, что назад из ушедших никто не вернётся, – прозвучал суровый ответ Льва Яковлевича, – мы не можем допустить, чтобы оттуда сюда что-то попало.

– Никогда? – не понял незнакомый парень.

– Пока не будет сто процентных доказательств, что с заразой покончено.

– А как здесь об этом узнают, если в обратную сторону контактов не будет? По видео?

– Сомневаюсь, что медицинские анализы в таком деле могут иметь силу онлайн, – услышал я голос Врача, – боюсь, что за последствиями болезни нам придётся наблюдать продолжительное время. Может даже несколько поколений.

– Об этом говорить преждевременно, – заговорил о другом Ген, – ясно одно – с миссией помощи отправятся добровольцы, четко осознающие последствия своего решения.

– Думаете, таких найдётся много? И среди них будут специалисты нужной квалификации? – с сомнением поинтересовался ещё один незнакомый голос.

– А вот в этом можно не сомневаться, – недовольно поворчал глава Города-2, – мальчишек и девчонок, грезящих подвигами первых отрядов даже слишком много. Книги Александра, будь они неладны, многим не дают покоя.

– И не только мальчишек и девчонок, но и людей постарше, – вступил в разговор Пси, – я знаю многих, кто не доволен, что им не нашлось места в событиях последней книги.

– На меня намекаешь? – задиристо поинтересовался обычно спокойный Тех.

– И на меня, – присоединился его друг Физ, – не волнуйся, мы первые запишемся в добровольцы. Нам идти за Командиром не впервой.

– Дети выросли, – добавил Тех, – можно и молодость вспомнить.

– Спасибо, друзья, – поблагодарил их Комп, – в компании с вами мне будет веселее. Командир, а ты чего молчишь? Командуй!

– Одевайтесь потеплее, – слегка растерянно посоветовал я, – в горах холодно.

Глава 4. Лечение

Конец дня прошёл в поисках пищи. Если ребята выздоравливают, то неплохо бы им приготовить бульон из птицы решил я. Поэтому, несмотря на опасность напороться на лесную нечисть, или зомби, как назвал её Врач, отправился в лес. Снова, как в первые дни я удивился, насколько он не похож на обычные леса, которых я немало повидал на родине или вокруг равнины амазонок. Там леса состояли из лиственных и хвойных гигантов, густых непроходимых зарослей кустов, упавших от времени деревьев, бьющих из земли родников, образующих болота и реки, заросших ям и прочего, что давало укрытие многочисленным зверям. Здесь же, в окрестностях Царь горы, как решил я называть главенствующую над местностью вершину, леса были словно прилизаны и почищены огромным великаном. Деревья тянулись к небу не так величественно, как наши мохнатые ели и дубы, зато имели роскошную крону, густую и такую плотную, что лучи солнца едва попадали на землю. Стволы деревьев были гладкими, без сучьев, кары или тем более мха, а травы под ними почти и вовсе не было, так что поход по лесу представлялся приятной прогулкой. Скорее это был не лес, но сад, кем-то тщательно и постоянно прибираемый. Теорию о саде подтверждали и плоды в кронах деревьев, которых было так много, что хватило бы на прокорм большого селения. Кто только был садовником в этом благодатном месте? И сколько их было? Я уже около часа гулял по лесу, и подстрелил пару рябчиков, но никого не было видно. Можно было спокойно вернуться, но любопытство заставляло остаться и ждать. Мне хотелось снова повидать лесных обитателей и попробовать найти с ними общий язык.

Зомби дали знать о себе заранее – до меня донёсся гниловатый запах их плоти. И, как в первый раз, сразу со всех сторон. Они, видимо чувствовали пришельца издалека и прежде, чем напасть, брали его в плотное кольцо. Как они при это договаривались между собой для меня навсегда осталось тайной. В голове сам собой возник план действий, если заговорить с «садоводами» вновь не удастся. План был прост и состоял всего из одного действия – достать лазер и резать на ходу всё, пока бегу обратно к морю. Применить его пришлось очень скоро и без особых сомнений. Первая нечесть возникла сразу со всех сторон и также, как в первый раз не подавала никаких признаков разума. Никто не разговаривал, не оглядывался по сторонам, не подавал никаких знаков и команд. Ни у кого из тварей ничего не было в руках, и одежды у них не прибавилось – всё те же верёвочки поперёк талии с обрывками листьев. У некоторых, впрочем, я заметил обрубленные конечности, видимо после нашей с ними первой встречи. Как они держались на ногах с такими увечьями было совершенно не понятно. Зато ясно, что скоро произойдёт – пришедшие вытянут вперёд руки и набросятся на меня. И дожидаться этого не стоит.

Я достал лазер, включил и полоснул им по тем тварям, которые перегораживали путь к морю. На землю повалилось с десяток, перерезанных пополам тел. Их соседи, к моему удивлению, быстрее двигаться не стали, эти уроды вообще были медлительными. Я рванул в образовавшуюся брешь, продолжая орудовать лучом, чтобы даже ненароком никто не мог меня коснуться. Вместе с людьми стали дымиться и падать деревья, но через них скакать было несложно. Навстречу попались ещё три десятка человек, оказывается кольцо окружения состояло из нескольких рядов. Их постигла та же участь, что и первых – всех пришлось порезать. Считать убитых я не успевал, но прикинул, что за мной явилось не меньше двух сотен зомби. Сколько их в таком случае вообще было в лесу?

Я обернулся назад только выбежав на песок к морю. Преследователей не было, лишь торчали немым укором обугленные во время первого пожара стволы деревьев. Будто в наказание за дерзость, я обнаружил, что где-то обронил свою добычу. А ведь мой наставник Разведчик ещё в детстве учил, что носиться по лесу последнее дело. Сильно разочарованный, но целый я направился к лагерю. Чтобы слегка успокоиться, стал размышлял, какое бы дать имя речке, давшей нам приют в этом странной местности. Может, назвать Волга? Где-то на карте Земли в школе мне бросилось такое название. Или Енисей? Он гордо тёк поперёк самого большого континента на Земле. Нет, не хорошо заимствовать, надо самому придумать. Назову Галька из-за камешков на дне. Они такие гладенькие, кругленькие и разные. Точно! Так и будет.

Через несколько минут я пожалел, что тратил время на пустяковые раздумья, лучше бы бежал быстрее к ребятам. Потому что очень скоро увидел их вцепившихся друг в друга, рычащих и катающихся по песку. Я бежал к ним, вспоминая картинку – предупреждение Лепы и со страхом всматривался, насколько сильно они уже покусали друг друга. Но драка ребят, судя по всему, началась совсем недавно, оба были полны сил, если так можно сказать об умиравших, но выживших, и поэтому защищались от зубов противника удачно. Тем более, что двигались они как зомби, то есть сильно заторможено. Когда я до них добрался, то Лидия одерживала верх – сидела верхом на Владе и тянулась к его лицу зубами. Парень изо всех сил отталкивал её, удерживая за руки. Впрочем, тут же ситуация поменялась – теперь уже боец, перевернув противницу уселся на неё, а она защищалась. Недолго думая, я выхватил меч и плашмя врезал им парню по затылку. Он обмяк и тут же отлетел прочь – настолько сильно оттолкнула его ослабшее тело девушка. Долго приходить в себя от борьбы она не стала и тут же кинулась к врагу на четвереньках. Я едва успех схватить её за длинную, толстую, туго заплетённую косу русалки, торчавшую из-под бинтов. Со стороны это выглядело так, будто я таскаю за волосы мумию, наряженную в походную футболку. Мумия за это благодарности не высказала и кинулась теперь уже на меня. Бить Лидочку по голове мечом совсем не хотелось, она же не мужик. Поэтому пришлось просто скрутить её и повалить на песок, стараясь, чтобы она не достала меня зубами. Перевернув несчастную на живот, я дотянулся до верёвки и туго перевязал ей руки. Девушка пыталась сопротивляться, пришлось её усадить под дерево и привязать к стволу. После этого под соседнее дерево я привязал Влада, где он скоро и пришёл в сознание.

Но лучше бы не приходил. Потому что даже связанным он продолжал рычать и пытаться сорвать с себя путы, чтобы снова вцепиться в Лидию. Или в меня, в мою сторону он тоже поглядывал налившимися кровью глазами. Ненамного лучше выглядела и девушка – она тоже рычала и дёргалась, только смотрела лишь на Влада. Я с горечью подумал, что ребята выглядят в своём безумстве совсем как зомби из леса и даже напоминают их внешне – те же раны от укусов, хотя прикрытые бинтами и одеждой. В отчаянии я присел перед ними на корточки и попытался заглянуть в глаза, чтобы найти хоть искорку здравого смысла.