– Именно. – Подтвердил Павел, – Эти события свидетельствуют о серьезном сбое в фундаментальных законах Мироздания в целом и нашей реальности в частности, а начался этот сбой, судя по всему, с известной нам катастрофы.

– Лаборатория действительно существует и принадлежит ОПС, они проводили там некий эксперимент, который и привел к Взрыву, образовавшему Зону Заражения. – Сообщил Дориан остальным узнанную им информацию.

– По крайне мере, теперь мы точно знаем, что эти ублюдки ответственны за все. – Андрей похлопал приподнявшегося на кровати друга по плечу.

– Та мониторинговая станция на «Академке» – из нее идет прямой тоннель в основную лабораторию под ГИБХом. На моей флешке находится код от входной двери, а также программа-ключ для активации. Скачал с компьютера кузьмоловского бункера.

– И что же мы намерены дальше делать? – Руш взглянул на Верховного Советника вопрошающим взглядом.

Все присутствующие в комнате Анклавцы внезапно ощутили резкий спад сил, будто что-то темное начало давить на них сверху, прижав к земле и затуманив разумы дезориентирующей пеленой, разом высосавшей любые мысли и желания.

– Что это, черт возьми?! – Взревел Руш, упав на колени.

Ментальное напряжение возросло еще сильнее, а затем резко исчезло, образовав вакуум в сознаниях. Мария отключилась и упала на кровать, а Дориан схватился за голову – в его нутре хаотично залепетал целый сонм чужеродных голосов, часть из которых он с трудом смог воспринять: «Товй мир рзаураштеся, Члевоек, приди же к Нам…»

Андрей, с трудом сумевший превозмочь недуг, поднялся на ноги и кинулся к выходу. Когда он выбежал на улицу и поднялся на крышу, то был до невозможности поражен завязавшимся светопреставлением.

Тучи почернели и начали синхронно вращаться, резво устремившись вниз. С судорожным громом сквозь заклубившиеся небеса просочились вспышки уже ранее виденных подполковником молний – фиолетовые разряды били из облаков и вместо того, чтобы ударять вниз, они изгибались дугой, возвращаясь обратно. Как и у кинотеатра, время в момент вспышек на доли секунд замирало. Небо быстро приобрело кроваво-алый оттенок, отсвечивая на землю и все на ней находившееся.

Посмотрев за ряды покрасневших деревьев, Фауст узрел самое ужасное: где-то на горизонте, за двумя полосатыми красно-белыми трубами Северной ТЭЦ, с поверхности бил широкий столб призрачной энергии, упиравшийся в облака и закручивавший их исполинской спиралью.

Впервые за очень долгое время глаза Андрея наполнились страхом, затопившим всю его душу. Мерцающий поток бил из Айса. Как только мужчина осознал это, ярчайшая вспышка, сравнимая силой с ядерным взрывом, озарила округу. Невидимая волна таинственной и жуткой энергии, подавляющей разум и волю, пронеслась сквозь пространство, изменяя и разрушая его.

Глава 5: Сопряжение Миров

Когда аномальный ураган затих, темные тучи не исчезли, и землю по-прежнему освещало алое сияние. Андрей не просто не мог, он не хотел верить в случившееся. Их безумная гипотеза о скоплении неизвестной энергии в Айсе оказалось правдой – и вот ее результат. Анклавец спустился обратно в бункер: освещения нигде не было, вся электроника и автоматические системы полностью отрубились. Посреди полного мрака коридоров Чащобного Дома Фауст увидел мерцавший желто-оранжевый свет, лившийся из комнаты Грея. Вокруг кровати, а также по углам помещения, были расставлены свечи – единственный источник освещения, отгонявший тьму. Все остальные члены организации уже пришли в себя, за исключением Маши – около нее с закрытыми глазами сидела Полина, положив руку на голову девушки.

– Дрон, это было то, о чем мы все подумали? – Упавшим голосом спросил Павел.

– Да. Именно так. Самое странное: хоть основной всплеск и закончился, все не пришло в норму. К тому же, его сопровождали те самые фиолетовые молнии, виденные нами у кинотеатра, Руш.

– Это было нечто невообразимое… – Начал говорить Дориан. В искаженных отблесках полыхавших свечей его лицо снова приобрело демонические очертания, – Все мы почувствовали эту странную, жуткую волну и неизвестно какого размера область она накрыла… Так… Ладно, что там с Машей? Полина?

– Она без сознания, но жива. – Ответила готесса, повернувшись к Максиму, – Похоже, это событие… Оно ударило по ее нервной системе гораздо сильнее, чем по нашим. Сейчас все ее силы уходят на поддержание тела хотя бы в таком состоянии. Ты знаешь, Грей, насколько она чувствительна, тем более, только что пережив… Кхм… Смерть. Чем бы этот всплеск ни был, он каким-то образом повлиял на нее эмпатически, а раз Андрей сказал, что снаружи в норму ничего не вернулось, следовательно, и губительное воздействие на нее все еще продолжается.

– То есть, пока мы не разберемся с последствиями этого прорыва, она не очнется?

– Не просто «не очнется»… Происходящее сейчас вокруг убивает ее, сил у нее хватит на два-три дня, а дальше… – Девушка неуверенно покачала головой, – Второй раз ты ее уже не спасешь.

– Чертовы твари! – Сорвавшимся в ярость голосом выпалил Лидер Анклава и ударил кулаком в стену.

Сразу после удара из коридора послышались быстрые тяжелые шаги, в комнату ввалился взволнованный Ахмед. Хакер хотел сообщить какую-то важную новость, но она сама его опередила: включились вентиляционные системы подачи воздуха.

– Народ! Нам с Хабзиком и Волком удалось запустить основные генераторы! Быстро в зал управления, вы должны это видеть…

Анклавцы тут же сорвались со своих мест и побежали в компьютерный зал. На включившемся главном настенном жидкокристаллическом экране проявилось лицо дикторши новостей. Сигнал был очень слабым, изображение постоянно рябило.

«…есколько минут назад нам удалось восстановить подачу электричества. Событие, эпицентром которого стал Санкт-Петербург, до сих пор не имеет объяснений. Как сообщают ученые ведущих исследовательских центров мировых стран, волна неизвестной энергии обогнула весь земной шар. Многие спутники на данный момент вышли из строя, и мы получили лишь некоторую часть данных от наших корреспондентов из крупнейших городов мира – Москвы, Нью-Йорка, Парижа, Токио, Берлина, Лос-Анджелеса – все они утверждают об одном и том же: после прохождения «Волны» небо затянуло красными облаками, а солнечный свет практически перестал проникать на поверхность. Вся растительность и живая природа начала необъяснимо увядать прямо на глазах. И самое главное: одновременно стали поступать сообщения о мутациях, схожих с теми, что происходили в Северо-Западной Зоне Заражения в России. В самом Петербурге дела обстоят хуже – горожане, звонившие нам в студию, свидетельствовали о неких кошмарных существах, якобы объятых мраком. Сегодня Человечество определенно встало на пороге самой масштабной экологической катастрофы за всю историю своего существова…»

Изображение зарябило еще сильнее, и сигнал пропал. Анклавцы стояли, боясь шелохнуться, и продолжили со страхом смотреть в белый шум на экране.

– Леди и Джентльмены, я вас «поздравляю»… Только что мы с вами стали живыми свидетелями Конца Света. – Нарушил повисшую тишину Дориан.

– Мать моя… – Руш присел на корточки, схватившись руками за голову, – Это ж полный песец!

– Это еще не все… – Привлек к себе внимание Ахмед, – Мужики, у меня есть еще одна новость: прежде, чем отключиться, наш радар засек два армейских вертолета, летевших в сторону ГИБХа.

– Черт возьми… – Прокомментировал Андрей, – Прорыв вновь перемешал пространства между собой, как и три года назад, только на этот раз не в радиусе нескольких десятков километров, нет – этот, источником которого стал Айс, затронул всю планету. Если раньше вблизи ГИБХа и ТЭЦ творилась та же хрень, что и в Крепости, то теперь проникновение туда стало возможным!

– Господа, давайте не будем проявлять лишних эмоций – у нас в соседней комнате непонятно от чего лежащий без сознания эмпат… – Напомнил Куприенко, – Нам всем нужно собраться и попытаться успокоиться.

– Сережа прав. – Согласилась Полина.

– Вы лучше объясните мне, пожалуйста, чем является этот ваш «Айс»? – Любезно попросил бывший военный.

– Айсом мы называем небольшую заброшенную двухэтажную кирпичную пристройку к травматологическому НИИ, которое находится рядом со станцией метро «Политехническая», – Начал рассказ Грей, – Это было еще до катастрофы, две тысячи восьмой год, наше первое крупное дело… Обернувшееся первой серьезной ошибкой.

– А название, почему оно такое странное?

– Так лирично Андрей прозвал эту заброшку из-за присутствовавшего в ней даже летом холода, а также из-за нарисованной на одной из внутренних стен первого этажа пентаграммы, каждый год самопроизвольно покрывавшейся слоем сухого льда, искрящегося при поджигании.

– Весьма любопытно.

– Даже очень. При входе на территорию Айса любой человек сразу же ощущал его особую, неотмечаемую взглядом и слухом атмосферу, пугающую и заставляющую покинуть место как можно скорее, а любой противящийся этому и продолжавший посещение гость, тем или иным образом, получал в награду кровотечение – кто цеплялся за торчащие гвозди и получал мелкую рану, кто спотыкался и обнаруживал на месте ушиба кровавую ссадину… Разные случаи были. И исключение было только одно – Андрей, он долгое время прожил невдалеке от этого странного места, и Айс постоянно тянул нашего друга к себе, даже в самые тяжелые времена предлагая некую форму душевного покоя и отрешения от любых негативных дум.

– Вы смогли узнать, почему именно его?

– Руш предположил, что в Айсе обитал застрявший между мирами Дух или Демон, пытавшийся заполучить новое физическое тело, для обретения сил собиравший кровь, а Андрея выбравший себе в качестве основной жертвы. Исходя из этой теории, мы и определились с дальнейшим планом действий, решив избавить заброшку от ее таинственного жителя. Однако, уже после завершения дела, мы осознали, что в корне ошибались: по факту мы «избавили» Айс от Стража, попросту оборонявшего свой пост.

– На самом деле, Айс еще тогда являлся точкой соприкосновения нашей реальности с другими, а мы лишили эту тонкую границу ее единственного караульного. – Отметил Фауст.

– После столь капитального провала, Андрею, вместе с нами, пришлось взять обязанности Стража на себя, – Продолжил Верховный Советник, – Мы постоянно наблюдали за Айсом, но он не проявлял особой активности… До последних событий.

– Выходит, вы, мужики, неслабо напортачили, и теперь некто использовал незапертую на щеколду дверь «по назначению»?

– Не просто использовал, а многократно превзошел потенциал этого места, долгое время тщательно подготавливаясь, – Уточнил Павел. – Возможно, даже образование Зоны Заражения было только одной из необходимых ступеней к сегодняшнему прорыву.

– Тогда каков наш новый план действий? – Спросил майор.

– Ты, Руш и Фауст должны немедленно отправиться в главную лабораторию, но только через тот тоннель, под землей. – Ответил Дориан, – Я подозреваю, что скоро у стен Института будет куча вояк и ОПС-ников.

– Думаешь, после начала Армагеддона они все еще сотрудничают? И, кстати, Почему «Мы»?! А сам ты чего собрался делать?

– Мне нужно посетить Воттоваару.

– На кой ляд тебе сейчас сдалась эта чертова гора?! – Возмущенно поинтересовался Руш.

– Во время всплеска… Я слышал голоса… Чужие голоса… И увидел гору. Мне потребуется конвертоплан. Хаба доставит меня туда, а Волк останется здесь, охранять девушек, присматривающих за Машей.

– Ты считаешь… – Прошептал Андрей.

– А почему бы и нет?! Большая часть пророчества сбылась!

– Хорошо. Значит, порешили. – Подвел итог экстренного совещания Павел, – Идемте в арсенал, друзья. И да прибудут с нами Стихии.

Через полчаса две вооруженные группы покинули Чащобный Дом. Двое Анклавцев улетели на север, за пределы зараженных территорий, а трое помчались на юг, в самое пекло погибавшего града Святого Петра.

* * *

Столбы раскаленного дыма вздымались к окровавленным небесам. Фиолетово-красные дуги молний терзали пространство, пронзая его насквозь. Гигантская воронка из ватных облаков закручивалась над северной частью Санкт-Петербурга.

В городе шла самая настоящая война. По улицам разъезжали танки, методично отстреливавшие «живую» силу неизвестного врага. Артиллерия и системы залпового огня ровняли с землей целые кварталы. Солдаты пытались сдержать натиск существ, появлявшихся во все в большем количестве, медленно отступая к развернутым полевым штабам. Небо патрулировали вертолеты и истребители, сбивавшие ужасных летучих созданий…

Больше не было «зараженных» районов. Весь Петербург обернулся вратами в Преисподнюю. Дьявольские Жнецы истребляли людей в геометрической прогрессии. Земные военные не могли им ничего противопоставить, солдаты лишь оттягивали час полного падения города. Большинство людского оружия не наносило значительного урона кошмарному врагу. Человечество не было готово к полномасштабной войне с Адом.

Но кое-что все-таки изменилось. Несмотря на всеобъемлющие хаос и смерть, некоторые люди начали помогать другим в столь тяжелые для всех минуты.

Черный внедорожник без номеров на полной скорости пронесся по проспекту Просвещения в сторону станции метро «Академическая». Отовсюду доносились оглушительные хлопки взрывов, выстрелы и крики раненых. Далеко впереди, с проспекта Культуры, выдвинулась крупная танковая колонна – конвой шел на юго-восток, в места сосредоточения противника. Рядом с войсками, из раскалившего воздух набухшего марева, проявилось пятеро Комендантов, аналогичных тому, с которым Фауст сражался у кинотеатра. Мерцавшие мраком гиганты хладнокровно разорвали несколько танков на части, после чего были истреблены шквальным огнем половины батальона. Пятеро Дьяволов всего за несколько секунд уничтожили семь армированных гусеничных бронемашин.

В десятке метров от находившегося в движении Анклавского внедорожника рухнул остов объятого пламенем истребителя – подбитая воздушная машина взрыла носом асфальт и распорола брюхом половину улицы.

– М-мать его! – Выкрикнул Куприенко, взглянув на полыхавшие остатки боевого самолета, – А ведь он почти в нас попал! Что за дерьмо здесь творится?!

– Далекие предки современных скандинавов именовали это событие «Рагнарек». – Многозначительно пояснил Андрей.

– Из-за чего он начался? В смысле, причина всего этого, почему именно сейчас?

– Эх-х… – Руш тяжело вздохнул, – Многие предсказывали Конец Света в две тысячи двенадцатом. Некоторые пророки обещали сверхмощную электромагнитную волну, должную пройти по всей Земле из-за смещения ее магнитных полюсов. Собственно, аналог этой волны мы и испытали, когда повсюду свет отрубился.

– А вот эта вся хрень? Алые небеса?! Дьяволы Нарака?! Тоже все волна?

– Сопряжение реальностей, безусловно, является частью всей этой загадки, а вот каким конкретно образом это все увязано – ответы найдет Грей. Мы же должны попасть в мониторинговую станцию.

– Куда он вообще отправился? Что такое «Воттоваара»?

– Гора в Карелии, легендарная среди местных жителей. Подобно Айсу, она является точкой проникновения чуждых нам пространств и сил, в них обретающихся.

– Значит, таких точек много?

– Уж точно не мало, и все они ведут… – Павел на мгновение задумался, – В разные места.

– А почему, в таком случае, прорвало именно Айс?

– Хороший вопрос. Он и мне не дает покоя. Согласно одному древнему пророчеству, некая Сила должна была вернуться на нашу планету, это же подтвердил и умерший от моих рук Провозвестник. Однако, вместо уже некогда пребывавших здесь в далеком прошлом существ, на Землю внезапно вторглись ранее не имевшие к нам физического отношения Дьяволы и начали пожинать всех подряд.

– Хотел бы я взглянуть на это пророчество…

Неприятный ветерок, принесший смешенный запах тления и озона, подул в салон сквозь приоткрытое окно майора.

– Саске, подай мне тряпочку, надо стекло протереть, а то запотело…

Андрей, сидевший на переднем сиденье, открыл бардачок, достал оттуда тряпку и заметил лежавшую под ней книгу в темно-коричневой обложке. Передав Павлу нужный ему кусок ткани, он взял в руки привлекший его внимание странный том и, взглянув на него, присвистнул от удивления.

– И давно ты с собой его таскаешь?

– Чего «его»? – Спросил Руш, кинув использованную по назначению тряпку под сиденье.

– То есть как «чего»? У тебя в машине много подобных вещей хранится?

Управлявший автомобилем Советник мельком взглянул на взятый его товарищем предмет, затем быстро обозрел дорогу, убедившись, что путь на ближайшую сотню метров не содержит преград, и вновь переключил внимание на книгу, постаравшись рассмотреть корявые очертания древних символов, запечатленных на лицевой стороне фолианта.

– Первый раз вижу его в своем джипе. Может, кто-то из твоих людей, из кинотеатра, пока тачку перегоняли, закинули его в бардак, а потом забрать забыли?

– Смеешься? Мои ребята такое не читают, большинство из них и понятия не имеют о подобном…

– Мистика какая-то… На вот, Сергей… Хотел взглянуть на пророчество? Получай. Только быстро и основное, нам до места назначения не так много ехать осталось.

Куприенко взял из рук Фауста таинственную книгу, открыл ее и ознакомился с содержанием титульного листа:

«АЛЬ КВАДРИБ МАГРИБА АЛЬМАГРЕТА

ДАМАСК

ПЕРВОЕ ТЫСЯЧЕЛЕТИЕ НАШЕЙ ЭРЫ».

Перевернув страницу, бывший армеец углубился в чтение.

* * *

Капитан Свиридов был вне себя от злости. Все, что бы они ни попытались предпринять против неизвестного противника, оказывалось почти безрезультатным. Последние три часа они лишь кое-как удерживали эту улицу. Святослав был довольно опытным командиром, прошел войну в Афганистане, и прекрасно представлял, что шансов на перелом хода сражения у них практически не оставалось.

Их отряд организовал небольшой оборонительный рубеж на перекрестке проспектов Металлистов и Кондратьевского. Вокруг нескольких обгоревших машин солдаты полукругом сгребли разный мусор и сформировали из него нечто вроде оборонительного заграждения, внутрь которого загнали тяжелый танк с боеприпасами повышенной мощности, с пробитой в нескольких местах броней и поврежденными гусеницами, способный только отстреливаться, что собственно он и делал. По бокам от техники, на стене укрепления, поставили двух пулеметчиков и гранатометчика, а в семиэтажном здании напротив, на четвертом этаже, оборудовал себе огневую точку снайпер.

Из дворов, примыкавших к местной гостинице, выбежал связной из соседней роты. За солдатом проследовали двое существ непонятной формы, содрогавшиеся леденящим мерцанием тьмы.

– Пулеметчики, огонь! – Рявкнул капитан.

Связной вовремя успел перекатиться под искореженный остов транспортного грузовика, дабы не угодить под выстрелы, но очереди ручных пулеметов не дали адекватных результатов – дьявольские отродья продолжали неумолимо смещаться вперед, даже не совершив попыток уклониться от безуспешно жалившего их свинца. Развернувший башню танк дал залп своим основным орудием, разорвав невиданных чудищ на черные лоскутки, перемешавшиеся с клочьями раскалившегося асфальта. Хлопок выстрела оглушил Святослава и стоявших рядом бойцов, зато спас жизнь бедолаге из шестой роты. Связной немедленно подбежал к капитану и, облокотившись на танковую броню, развернул карту боевых действий.

– Товарищ Капитан, все гражданские и тяжело раненные эвакуированы с района Финляндского вокзала. Вам приказано срочно выдвигаться на противоположный берег реки… – Палец солдата прошелся по карте, вдоль улиц от Кондратьевского проспекта, через Литейный мост, до собора «Спаса на Крови», – Здесь, в Михайловском саду, вы встретитесь с четырнадцатым батальоном и получите дальнейшие указания.

– Мы отступаем?

– Так точно, товарищ Капитан, штаб принял решение перекинуть все оставшиеся здесь войска за Неву и покрыть этот район бомбардировщиками.

– И чем же они собираются его покрывать?! Этих тварей так просто не уничтожишь!

– Фугасные авиационные, пятисотый калибр. В воздух поднимут три десятка машин, под прикрытием истребителей.

– Да уж… Считай, Питер мы уже потеряли. А как с другими странами? Что там вообще происходит?

– Связь доходит очень плохо, но положение у них получше нашего – только мутанты, таких созданий, как у нас в городе, больше нигде нет.

– Почему тогда командование просто не нанесет ядерный удар?

– Вполне возможно, и нанесет, но только после полной эвакуации всех жителей города и всех близлежащих населенных пунктов.

– К тому моменту, будет уже некуда эвакуироваться… – Сквозь зубы процедил Свиридов.

– Пускай штаб решает, это их работа. Приказ вам понятен?

– Да, разумеется. Сколько наших осталось в северной части?

– По последним известиям, около сорока отрядов пехоты, семнадцать танков, шестнадцать бронетранспортеров и шесть вертолетов.

– Шесть?! Три часа назад их было двадцать шесть! В город вошла практически целая армия! Где они все?!

– Их больше нет. Вертолеты сбиты, техника уничтожена. Мы не можем добиться превосходства ни в воздухе, ни на земле. Поэтому командование и отдало приказ о бомбардировке.

– Замечательно… Мы в полной заднице! Ладно, сержант, отправляйтесь обратно. Мы выдвигаемся к собору… Господь Всемилостивый, надеюсь, ты на нашей стороне.

* * *

Лучи фонарей выхватили из темноты боковые арки подземного вестибюля. Сошедшие с эскалатора Анклавцы тихо ступили на платформу станции метро «Академическая». Повсюду стояла кромешная тьма, ноздри насытила вонь от разлагавшихся крысиных трупов. Как только фонарик направляли в другое место, чернота тут же пожирала ранее освещенное пространство. Мужчинам казалось, будто с каждым пройденным метром зев метрополитена заглатывал их глубже и глубже.

– Не перекрыты! – Заглянув фонарем в один из тоннелей, неожиданно громко произнес Павел.

– Ты о чем? – Спросил осторожно подошедший к краю платформы Андрей.

– Не перекрыты! – Повторил Руш, посветив фонариком сначала на своего товарища, а затем на рельсы, – Андрюха, до меня только сейчас дошло… За три проклятых года никто так и не перекрыл тоннели в зараженную область города! В жилом Петербурге метро исправно работало, но под рекой его никто не перекрывал. Мосты подорвали, чтобы мутанты не выбрались, а эту часть метрополитена могли хотя бы затопить, но нет! Понимаешь, про существование этих тоннелей словно забыли, и сами твари их ни разу не использовали, не было зафиксировано ни одного случая проникновения.

– Действительно, это же полная глупость… И ладно мы, но никто вообще даже не заметил этого. Мутанты могли сотни раз перебраться на тот берег, но они не покидали Зону Заражения, до сегодняшнего дня они вообще не обитали за ее пределами, только внутри. И, выходит, дело было совсем не в заграждениях, а в чем-то другом…

– Эй, парни, кажется, я нашел! – Прозвучал голос Сергея с другого конца платформы.

Советники подошли к стене южного торца вестибюля, рядом с которой стоял майор, и прочитали подсвеченную им надпись на мраморе:

«Теперь… Все чудеса техники, все завоевания культуры станут общенародным достоянием и отныне никогда человеческий ум и гений не будут обращены в средства насилия. В. И. Ленин».

Слева и справа от вертикальной плиты с цитатой великого вождя имелись небольшие проходы в человеческий рост, перегороженные отворявшимися решетками, замков на которых не было. Анклавцы вошли в служебный закуток. В свете фонарика Куприенко мелькнул участок стены, немного отличный от остальных, с небольшой кнопкой рядом. После нажатия на нее, часть стены, оказавшаяся потайная дверью, сдвинулась куда-то под пол, раскрыв перед бойцами ступенчатый спуск на еще большую глубину. Посветив вниз тремя фонарями, мужчины увидели, как их лучи, метров через двадцать, упираются в другую дверь, более массивную, состоявшую из двух гермозатворов с нанесенным белой краской поверх обоих изображением Колеса Непременности. Рядом с дверью крепился миниатюрный пульт с цифровой клавиатурой.

– Код помнишь? – Спросил Фауст.

– Разумеется. «Три-два, два-три». Как такой забудешь?.. – Ответил Павел, спустившись по ступенькам. Он определенно был рад тому, что их рисковая вылазка в недра погибающего города не прошла зря, и они все-таки нашли искомый бункер.

Как только четыре заветные цифры были введены, панелька перевернулась клавиатурой в стену и задвинулась внутрь. Замигали желтые лампочки, сигнальная сирена предупредила об открытии двери. Хотя тайный спуск был небольшим, всего около трех метров в высоту и полутора в ширину, как и сама дверь, процесс отпирания выглядел впечатляюще: гермозатворы, с тихим шипением выпустив затхлый воздух наружу, медленно раздвинулись, обнажив взгляду скрытое за ними помещение, внутри которого, одна за другой, загорелись слабые флуоресцентные лампы, не резавшие глаз даже после длительного прибытия в полной темноте.

Руш был сильно удивлен тем, что основные системы комплекса до сих пор работали. Перед Анклавцами предстал округлый зал, примерно в тридцать квадратных метров, заставленный различными компьютерами, серверами, мониторами и системами контроля.

Пол был выложен белой кафельной плиткой, резко переходившей в темно-серую выкрашенную стену. Противоположно входу находилось еще две небольших стальных двери, запертые на электронные замки. Открыть их, судя по всему, можно было лишь с помощью компьютеров. В центре зала, в окружении серверов, стоял небольшой сейф полуметра в высоту, подключенный кабелями к системным блокам. Павел подошел к одному из компьютеров и поводил мышью из стороны в сторону. Экран загорелся, возникло увенчанное символом «ОПС» окно ввода пароля. Молодой человек достал из кармана плаща небольшое устройство, напоминавшее раскладной КПК, и вставил, выходивший из него кабель в системный блок. На экране ручного устройства появилась надпись, сообщившая время до вскрытия, запустился обратный отсчет.

– Поздравляю, ребята, у нас есть пара часов, пока он ломает пароль. Чего делать будем?

Фауст и Сергей, по примеру Павла, уселись на кресла вокруг компьютеров. Андрей достал из кармана пачку сигарет, вытащил одну, прикурил, и протянул остальным. Все трое дружно «засмолили». Откуда-то с потолка послышался тихий нарастающий гул – заработали фильтрационные системы.

– Смотри-ка, они даже такую мелочь для курящих предусмотрели. – Отметил Фауст, как из кармана его куртки раздался пиликающий сигнал.

Мужчина достал коммуникатор.

– Оно здесь ловит?! – Искренне удивился Куприенко.

– Да. Это Ахмед вызывает. Мой девайс настроен на принятие сигнала со спутника, который используется для связи с Чащобным Домом. Любая электроника вокруг, передающая что-либо через сателлиты, автоматически усиливает сигнал… – Андрей вывел звонок на громкую связь. – Да, Ахмед, мы на связи!

– Пацаны, я на измене! Вы все-таки добрались!

– Ага, уже посек?

– А то ж… Разумеется! Короче, у меня для вас несколько новостей: первая – почти вся северная часть Петербурга над вами сейчас лежит в догорающих руинах. Наше доблестное командование решило сравнять его с землей ковровыми бомбардировками.

– Чем равняли-то?!

– Судя по нанесенному урону, чем-то не меньше фугасных авиабомб.

– М-мать… – Удивленно прошептал Фауст, – Охренеть просто.

– Не волнуйтесь, потому что Айс не задело.

– То есть, как «не задело»?! – Возмущенно переспросил Руш, крикнув в трубку, – По идее, Айс должен был стать эпицентром атаки! Иначе куда они там шмаляли?!

– Похоже, что у вашего любимого Айса возникло какое-то буферное поле, внутрь которого не долетает ни одна ракета. Все взрываются на подходе – видимо их детонирует электромагнитный импульс, или нечто подобное, а неуправляемые снаряды, залетающие чуть дальше, просто растворяются в никуда прямо в воздухе. Вот так. Далее… Хабзик вышел на связь с Воттоваары, успешно доставив Грея на место.

– Хвала Стихиям… – С облегчением произнес Павел.

– И последнее: у меня тут Габриэль, вот уже как минут двадцать, сидит на линии. Переключить его?

– Конечно! – Радостно взвыл Андрей.

Динамик шикнул, и голос говорившего из него сменился новым, искаженным более сильными помехами.

– Ахтунг, челы! Как вы там?

– Здорова, Славян! Неплохо пока. Мы сейчас на задании. Вы-то там как? Что с вашей базой?

– А что с ней случится? Все путем. Правда, по Никольскому мутанты разгуливают, так мы их на хрен отстреливаем. Какого, вообще, хрена кстати?! Почему эти уроды повсюду, небо красное и светится как днем, хотя сейчас уже давно за полночь? Что, Макс опять-таки прав оказался, со своей Ноосферой?

– Славыч! Чел, ты – гений! Я тебе позже перезвоню, все объясню… Давай, удачи, береги себя там! – Быстро пробормотал в трубку Фауст с растянувшейся на пол лица улыбкой и блеском в глазах, будто у младенца, получившего конфету. – Ну конечно, как же мы упустили-то… Ноосфера!

* * *

Дориан стоял на вершине горного плато, разделенного разломами, скальными изгибами и множественными трещинами. Выкрученные под невозможными углами стволы мертвых сосен окружали его настолько, насколько хватало глаз. В этой, наивысшей над уровнем моря, точке Карелии находилось странное мегалитическое сооружение из группы каменных сейдов, на каждом из которых некогда были изображены ныне стертые временем печати.

Сильный ветер, то тут, то там закручивавший опавшую листву в пыльные смерчи, развивал волосы Грея, его возвышавшаяся над окрестным ландшафтом фигура была видна издалека. Несмотря на глубокую ночь, пасмурное небо продолжало изливаться алым свечением, заставляя умопомрачительные в своей форме деревья отбрасывать геометрически еще более жуткие тени. Единого источника сияния не было, оно шло из самих облаков. Планету целиком окутали кровавые сумерки.

Лидер Анклава сделал несколько шагов вперед, встал посреди сооружения из камней и сомкнул веки. Молодой человек замер, начал произносить одному ему ведомые темные слова на давно забытом языке и вычерчивать в воздухе перед собой столь же старинные, сколь и сама Земля, руны. Его голос постепенно слился с потоками ветра, превратившись в дьявольский шепот, разнесшийся на многие километры вокруг. Когда резонанс голосовых флюидов достиг своего пика, пространство разомкнулось: перед Максимом возникло мерцающее временными искажениями окно сквозь далекие миры. Не раскрыв глаз, Анклавец совершил еще один шаг, ступив в бездну.

* * *

– Что такое Ноосфера? – Задал вопрос Сергей.

– Тот самый фактор, который мы не принимали во внимание… – Андрей отвел взгляд в сторону, его голос стал тише и серьезнее, – В середине двадцатого века, незадолго до смерти, известный академик Владимир Иванович Вернадский представил свою гипотезу об изменении биосферы Земли в более сложное состояние – Ноосферу, то есть, в переводе с греческого – «Сферу Разума». Он считал, что Человечество, со всей своей деятельностью, технологиями и научной мыслью неизбежно создает новый мировой порядок, до нашего рождения не имевший аналогов в живой природе планеты.