Глава 5
Парадный китель никак ни хотел застегиваться на большом выпирающем животе сержанта. Волкову давно следовало выписать себе новый, но он все время откладывал. С помощью Йере, ему все-таки удалось застегнуть оставшиеся пуговицы. Волков зажмурился, когда расслаблял живот, опасаясь, что китель начнет расходится по швам, но тот выдержал.
– Руки высоко не поднимайте, только. – посоветовал Йере.
– Учту. – пробубнил Волков.
– Люси установила личность второго санитара. Его зовут Башар Азис. – сказал Йере. – Люси ищет его через камеры наблюдения, но пока без результата. Этот Башар Азис тоже из СРИ и тоже попал туда через гражданскую инициативу. Аль-Ахди крепко замешан в этом деле.
Волков хмыкнул. Его нисколько не удивило, что здесь не обошлось без секретаря СРИ. Все, что происходило на «Бристоле» так или иначе было связанно с ним.
– Нам нужно допросить его. – предложил Йере. – Вызовем его на допрос?
– И что спрашивать будем? – с сомнением начал Волков. – Нет, сначала нужно узнать о его роли побольше. При допросе, самое важное это знать ответы еще до того, как ты начал задавать вопросы, рядовой.
– Вы так говорите, прямо как детектив, сержант. – улыбнулся Йере.
– Вошел в роль. – согласился Волков.
– Я раньше не был у вас в каюте. – сказал Йере с интересом глядя по сторонам. – Тут уютно.
– Там на тумбочке мой лэптоп, включи его. – приказал Волков, глядя на свое отражение в длинном узком зеркале, висящем на одной из стен. Сержант поворачивался к зеркалу то одним боком, то другим, проверяя достаточно ли он представительно выглядит.
Йере взял лэптоп и раскрыл его.
– Просит пароль. – сказал он.
– Бодайбо14 – подсказал Волков.
– Потому что вы выросли на «Бодайбо» и в душе вам четырнадцать? – весело спросил Йере.
– Потому что я вырос на «Бодайбо» и мне было четырнадцать, когда мне подарили этот лэптоп. – продолжая разглядывать себя в зеркале ответил сержант.
– Капец, он древний. – удивился Йере, понял, что назвал сержанта стариком, и ожидал услышать очередную колкость в свой адрес, но Волков пропустил его слова мимо ушей. – Все, вошел. Что мне делать, сержант?
– Проверь информацию на райс-трек карте Клеверли, если найдешь что-нибудь о связи с Аль-Ахди, или еще чего интересное сразу мне сообщай. – Волков пристально посмотрел на Йере, прикидывая сможет ли тот понять, что из файлов Клеверли представляет интерес, а что нет. – Вообще обо всем мне сообщай. – сказал он после недолгих раздумий.
– Ли Лэй боялась, что СБК могут прослушивать наши переговоры. Как по мне, так это похоже на паранойю, но все-таки…
– Уверен, что прослушивают. – сказал Волков. – А еще, я уверен, что они знают о деле Клеверли не меньше нашего, а может и больше. Вопрос в том, почему делают вид, что не знают?
Йере увлеченно просматривал файлы на лэптопе сержанта и, казалось, не слушал его. Он направил свои часы на экран и сделал снимок.
– Что ты делаешь? – обеспокоенно спросил Волков.
– Ваш лэптоп не подключен к сети. Хочу узнать, что это за женщина на фото рядом с Клеверли. – Йере развернул лэптоп экраном к Волкову, чтобы тот смог увидеть открытую на нем фотографию. На фото Клеверли стоял рядом с немолодой женщиной и держал на руках щенка.
– Его мать, я полагаю. – скучным тоном произнес Волков.
– Я тоже так подумал. Буду искать дальше.
– Нет, постой. – Волков выставил перед собой руку с оттопыренным указательным пальцем, как делают люди, когда хотят показать, что пытаются ухватить скачущую где-то рядом мысль. – Санти Миколло сказал мне, что семья Клеверли была богата, потеряла состояние, но сохранила связи.
– Понятно почему у него так много фоток с разных планет. Я думал это виртуальные комнаты какие-то. – оживился Йере.
– Узнай про его семью. – Волков посмотрел на часы. – Опаздываю. Все что узнаешь, сразу докладывай, уяснил?
– Так точно, сэр. Повеселитесь там.
– Обязательно.
Волков вышел из каюты, сделал пару шагов, остановился, хлопнул себя по лбу и вернулся назад.
– Йере, ко мне может зайти подруга… – начал говорить он.
– Доктор Савант? – с ехидной ухмылкой спросил Йере.
– Так, замолкни! – строго сказал ему сержант. – Нет, не доктор Савант. Стефф Митчелл, она тоже с «Бодайбо». Если придет, впусти её.
– Хорошо, сержант.
«Лучше попрошу Стефф воздержаться от спиртного сегодня» – подумал Волков. – «Хотя, она меня не послушает и в каюту мою не пойдет если узнает, что там Йере, отрубится где-нибудь на корабле, ищи её потом».
– Свяжись со мной, если она придет. – в конце концов сказал Волков и пошел на транспортную площадку.
***
Джейд Эйт вышла к Волкову в бирюзовом платье с пышной юбкой и узким лифом подчеркивающем её узкую талию. Волосы были собраны в высокую прическу, в ушах жемчужные серьги, на смуглой тонкой шее жемчужное ожерелье.
– Как я выгляжу? – спросила она.
Волков выпучил нижнюю губу и одобрительно закивал головой.
– Великолепно! – сказал он.
– Моё платье и ваш темно-синий китель неплохо сочетаются, мы будем хорошо смотреться вместе.
Волков с удивлением отметил для себя что лейтенанта СБК волнуют такие вопросы. Предположения доктора Миколло о бесчувственности Джейд Эйт теперь казались ему необоснованными, но вспомнив о том, как проходил допрос доктора, Волков откинул эти мысли.
Адмирал Ливси прислал к кораблю Джейд Эйт двух сопровождающих, которые шли перед ней и сержантом, рассекая толпу людей, снующих по взлетно-посадочной палубе. Вагонетка уже ждала их на транспортной площадке, её специально пригнали заранее, чтобы не заставлять лейтенанта СБК ждать. Салон вагонетки был начисто вымыт, на креслах лежали новые подушки. Волков и Джейд сели на подушки, они оказались довольно удобными, двое сопровождавших их офицеров сели напротив.
– Пересядьте в дальний конец, нам нужно поговорить. – сказал им сержант.
Офицеры вопросительно посмотрели на Джейд Эйт и, после её кивка, отошли в другое место.
– У вас есть ко мне вопросы, сержант? – спросила Джейд Эйт.
– Я хотел узнать, чем закончился допрос доктора Миколло. Он сознался в планирование покушения на канцлера? – спросил Волков.
Джейд Эйт покачала головой.
– Увы, нет. Доктор оказался довольно упрямым человеком. – посетовала Джедй Эйт. – Но он назвал мне несколько имен. В том числе имя лидера «Бристольской» ячейки млечных братьев. Некий Иеремия Бентам. Сегодня я попрошу адмирала разрешить моим людям сойти на «Бристоль» с оружием и арестовать мерзавца. Рисковать вашим здоровьем, больше не будем.
– Рад слышать. – буркнул Волков.
Стефф Митчелл рассказывала Волкову про Иеремию. Она познакомилась с ним во время очередной попойки в баре. Стефф тяжело переживала, что ей, по долгу своей службы, приходится убивать разумных существ. Военные психологи не помогали, потому что не могли понять её чувств. «Они ведь не люди? Зачем переживать об их смерти?» – недоумевали они. Иеремия её понимал. Он привел Стефф к млечным братьям, которые ценили жизнь в независимости от того на какой планете она зародилась. Так она рассказывала об этом Волкову.
Вагонетка начала замедлять свой ход. Офицеры встали со своих мест и подошли к Волкову и Джэйд Эйт.
– Приехали. – радостно сказала Джейд Эйт, встала и начала поправлять помявшуюся юбку.
Офицеры провели их в большой зал для совещаний, который оформили в банкетный. Зал был заполнен людьми, мужчины были в смокингах, женщины, в большинстве своем в платьях, но был и те, кто, как и Волков, предпочли надеть парадную форму.
– Лейтенант СБК, Джейд Эйт! – громко объявил стоящий у двери рядовой.
Взгляды всех собравшихся обернулись на них. По залу прокатилась волна взволнованного шепота. Командоры, генералы, полковники и подполковники, старшие помощники и младшие заместители начали выстраиваться в очередь, чтобы засвидетельствовать свое почтение Джейд Эйт.
– Очень приятно. Рада знакомству. Приятно познакомиться. – улыбаясь говорила она карусели лиц, сменяющих друг друга.
– Майор Атшу, глава машинного отделения, рад приветствовать вас на «Бристоле», лейтенант.
Волков взглянул на Атшу, который стоял перед Джейд Эйт в новеньком смокинге и сверкал белоснежной улыбкой.
– Майор? – спросил он, подняв бровь. – Вчера были капитан.
– Получил повышение в звании. – улыбнувшись еще шире сказал Атшу.
– И должность тоже новая. Вы были старшим механиком, а теперь глава отделения. – продолжил Волков. – Что случилось? Мастерски справились со штатной ситуацией?
– Много и упорно работал. – улыбка пропала с лица Атшу. – Прошу извинить меня.
Новоиспеченный майор быстрым нервным шагом прошел сквозь толпу и скрылся за дверью уборной.
– Ваш знакомый? – поинтересовалась Джейд Эйт, указав на убегающего майора Атшу.
– Пересекались по работе. – уклончиво ответил Волков.
Когда поток желающих посмотреть на Джейд Эйт начал иссякать, к ним подошел Дринквотер.
– Майор. – улыбнулась ему Джейд Эйт. – Как вы себя чувствуете? Мне показалось что с утра вам нездоровилось.
– Спасибо за беспокойство, годы берут свое, но я не намерен сдаваться. – отшутился Дринквотер. – Сергей, отойдем? Я украду вашего спутника, вы не возражаете?
– Что случилось? – спросил Волков, когда они с Дринквотером отошли от всех.
– Ченг очнулся. – сказал Дринквотер. – Тебе не сообщили? Сейчас как вся эта ерунда закончится, иди к нему, проводи свой допрос и закрывай дело.
– А что делать с нападением на Ли Лэй? – начал сопротивляться Волков.
– А что делать? Нападавший в морге. Клеверли, очевидно, приторговывал наркотиками, а этот наркоман пришел к нему в поисках дозы и наткнулся на Ли Лэй. Тут нечего расследовать. – строго сказал Дринквотер.
– Слишком много допущений. – не согласился с ним сержант.
– Ты делай, что тебе говорят и вопросов не задавай, ясно? – вспылил майор. – Не забывай, что к тебе тоже вопросики имеются.
Дринквотер схватил стакан с подноса проходящего мимо официанта и залпом выпил содержимое. Хлопнув Волкова по плечу, он помахал кому-то в толпе и ушел.
– Йере, слышал про Ченга? – спросил Волков, связавшись с рядовым Кайриненом.
– Только что сообщили, что он пришел в себя, сэр. – ответил Йере. – Я уже связался с постом у его палаты, и приказал никого не пускать к нему.
– Молодец Йере. Нашел что-нибудь в файлах Клеверли?
– Есть кое-что. Похоже лейтенант Клеверли работал над отчетом по техническому состоянию «Бристоля». Там все плохо, сержант. Кораблю требуется срочный ремонт. Возможно даже он не поможет. Есть вероятность что корабль пойдет на списание.
– Хорошо, ищи дальше.
«Интересно» – подумал Волков. – «Если „Бристоль“ разваливается, то делать его флагманом не имеет смысла. Атшу получает новое звание и должность, сразу после смерти своего подчиненного, который работает над отчетом, публикация которого лишит Ливси шансов на должность адмирала флота, а Дринквотер тогда не станет главой службы безопасности флота. Может проверка СБК, не единственная причина по которой они хотят, чтобы я закрыл дело как можно скорее? У этой троицы есть и мотив и возможность. Дринквотер легко мог отредактировать записи с камер, Ливси провести на корабль тех двоих санитаров, попутно подставив Аль-Ахди (интересно чем он ему не угодил?), Атшу мог запугать Ченга, который оказался не в то время и не в том месте».
Все начинало складываться. Волков почувствовал, как внутри него расцветает чувство уверенности в том, что он сможет раскрыть это дело. Решив, что это стоит отметить, сержант подозвал официанта с напитками.
– Что тут у вас есть? – спросил он, взглянув на поднос.
– Бренди, ром, водка с тоником, сэр. – учтиво ответил официант.
– Давай ром. Мы же на корабле все-таки, верно?
– Так точно, сэр.
– Вы откуда ребят? Чем занимаетесь, когда Ливси не устраивает приемов?
– Да почти тем же самым. Работаем на камбузе.
– Понятно. Расскажи, что мне ждать от сегодняшнего вечера?
– Сейчас адмирал Ливси выступит с речью, потом ужин.
– Чем будете угощать?
– Вам понравится, обещаю. – подмигнул официант. – Прошу прощения, мне нужно разносить напитки.
Волков отпустил официанта и вернулся к Джейд Эйт, которая разговаривала с коммандером Марианой Каукота, командующей «Оруро» третьего по размеру и боевой мощи корабля 3го Орионского флота. Мариана была явно не в духе, она что-то недовольно говорила Джейд Эйт, возмущенно размахивая руками.
– Понимаю вас, но я не могу повлиять на решение канцлера. – услышал Волков слова Джейд Эйт. – Вы переоцениваете моё положение.
– Я не прошу вас повлиять, но вы могли бы донести до него мои слова. – настойчиво сказала Мариана Каукота.
– Я попробую вам помочь. – сухо ответила Джейд Эйт.
Командующая «Оруро» хотела сказать что-то еще, но заметила Волкова и замолчала. Неловко кивнув Джейд Эйт она отошла в сторону.
Лейтенант с благодарностью улыбнулась Волкову, было заметно что разговор с Марианой Каукота был ей неприятен.
Ливси в сопровождении своей жены Марты, высокой сутулой блондинки с бледной кожей в сверкающем серебряном платье, вошел в зал и встал у стены с большим экраном.
– Минутку внимания! – громко, так чтобы все собравшиеся его услышали, начал говорить он. – Мы собрались здесь сегодня, чтобы поприветствовать лейтенанта Джейд Эйт. Лейтенант, это большая честь принимать вас на «Бристоле», честь для меня и всего 3го Орионского флота.
Марта Ливси со скучающим видом, осматривала собравшихся и совсем не проявляла интереса к тому, что говорит её муж. Адмирал Ливси тем временем оседлал своего любимого конька и начал экскурс в историю.
– Когда, тысячу лет назад, люди впервые покинули родную планету, мы и представить не могли, что достигнем того, что имеем сейчас. Начав с заселения соседних планет и спутников, мы постепенно вышли за приделы родной системы. Все шло своим чередом, мы осваивали всё новые и новые планеты, новые системы. Нам было некуда спешить. Но все изменилось, когда человечество, из разрозненных, зачастую враждебных друг к другу групп, наконец-то смогло объединиться в то, что сегодня мы называем Союзом.
– Боже, к тому времени как он закончит я умру с голоду. – услышал Волков ворчание пожилого мужчины, справа от себя.
– Тихо, я и так еле его слышу. – ответила мужчине женщина в парадной военной форме.
Тем временем адмирал продолжал.
– Нас ждали новые испытания, но мы, благодаря нашему лидеру и совместному труду превратили их в возможности. Вспомните, еще пятьдесят лет назад на заселение всего Млечного пути нам отводили миллиарды лет! Сейчас, все чаще, говорят про миллионы лет. И мы не можем позволить себе замедлиться. Андромеда приближается к нам со скоростью в сто двадцать километров в секунду. Та самая Андромеда, из которой мы получили сигнал, который подтвердил, что мы не одни во вселенной. Уже тогда Андромы, насколько мы можем судить, начали активно заселять свою галактику, а я напомню, что сигнал от них шел до нас два с половиной миллиона лет! У нас есть все основания полагать, что Андромы полностью заселили свою галактику, а значит скоро, человечество впервые столкнется с цивилизацией, сопоставимой по масштабу и уровню развития с нашей, а может и превосходящей её. Наш долг подготовиться к этой встрече! И мы подготовимся!
Из разных концов зала послышались жидкие аплодисменты, которые быстро стихли. Марта уже откровенно скучала, стоя рядом с мужем. Она подозвала официанта и взяла себе бокал водки со льдом. Судя по неуверенности её движений, далеко не первый.
– Сегодня перед нами стоит новый вызов. Как оказалось, мы не только не одни во вселенной, но и в родном нам Млечном пути мы тоже, к несчастью, не одиноки. Но мы не можем позволить, никому и ни чему, замедлить нас и сбить с пути. Организмы, с которыми мы сталкиваемся, хоть и признаются нашими учеными как разумные, отказываются признать наш путь, как единственно верный. Ну что же, если им с нами не по пути, то им нет места в нашей галактике!
Вновь раздались аплодисменты, на этот раз люди приветствовали слова адмирала намного активнее.
– Случившиеся с «Конкордией» стало огромным горем, для каждого из нас. Не только в 3ем Орионском флоте, а по всему Союзу, люди скорбят о погибших. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Мы благодарны за эту поддержку. Прежде, мы не сталкивались с теми, кто мог бы оказать нам достойное сопротивление. Я решил, что настал момент показать, что не столкнулись и сейчас! Дамы и господа, прошу, внимание на экран.
Адмирал Ливси отошел в сторону, чтобы не загораживать экран собравшимся в зале. Марта, осталась стоять на месте потягивая водку с тоником из своего бокала. Ливси пришлось вернуться и, взяв жену под локоть, увести её за собой.
В зале приглушили свет. На экране появился герб Союза, пять звезд, четыре из которых складывались в квадрат, и еще одна покрупнее в центре, в честь светил первых пяти систем, заселенных людьми.
– Подойдем к Ливси. – сказала Джейд Эйт Волкову и пошла сквозь толпу в сторону адмирала.
– Лейтенант. – поприветствовал её адмирал. – Потрясающе выглядите! Моя жена, Марта, она очень хотела познакомиться с вами.
Адмирал ткнул локтем скучающую жену.
– Рада познакомиться. – сказала она, еле ворочая языком.
– Взаимно. – ответила Джейд Эйт. – Адмирал, что за сюрприз вы нам подготовили? – Джейд Эйт указала на экран с гербом.
– О, вам понравится. Я решил отправить отряд беспилотников на Тритон. Они уничтожат установку противо-космической обороны из которой была уничтожена «Конкордия». – адмирал не скрывал того, как он доволен собой.
– Канцлер приказал не начинать атаку до его визита. – строго сказала Джейд Эйт.
– Он приказал не начинать полномасштабную атаку, а это так, маленькая диверсионная операция. – отмахнулся Ливси.
На экране герб Союза сменился изображением с камеры беспилотника, который входил в туманную атмосферу Тритона, планеты ради заселения которой 3й Орионский флот прибыл в эту звездную систему. То, что Тритон заселен разумными существами было известно заранее, но адмирал Раджани, командующий «Конкордии» и всего флота, пренебрёг рекомендациями разведки, и направил свой корабль прямо к планете, желая лично уничтожить Тритонцев. Это решение стоило жизни ему и всему экипажу корабля.
Когда беспилотник снизился достаточно, чтобы можно было разглядеть отдельные элементы рельефа зрители в зале заметили мелькнувшую полоску летящей ему на встречу ракеты, после чего изображение на экране сменилось на белый шум.
Джейд Эйт с укором посмотрела на адмирала.
– Ничего страшного, какие-то потери техники были неизбежны. – спокойно ответил он на взгляд лейтенанта.
На экране появилось изображение с другого беспилостника, которому пока удавалось избегать выпущенных в него ракет. Уже можно было разглядеть не только горный хребет и береговую линию, но и отдельные деревья, с непривычной человеческому взгляду синей листвой. Беспилотник продолжил снижение, и в кадр попали серые строения, внешне не сильно отличающиеся от тех что люди строили на заселенных ими планетах. Между зданий бегали гуманоидные создания. На видео с дрона, сложно было оценить их размер, но Волков знал, что даже самый мелкий из них, почти в двое выше среднестатистического человека. Тритонцы стреляли по беспилотникам из пулеметов, но на такой скорости попасть по ним было почти невозможно. Ракеты справлялись с этим значительно лучше, изображение на экране вновь сменилось на белый шум. Несколько секунд ушло на то, чтобы переключится на камеру следующего беспилотника. Когда изображение наконец появилось, Волков увидел огромную ракетную установку, направленную в небо, прямо по курсу дрона. Дрон выпустил несколько ракет, и начал уходить вверх и в сторону. Сделав круг, беспилотник вновь пролетел над ракетной установкой, чтобы зрители смогли увидеть, что ракеты попали в цель. От установки остались куски искореженного метала, объятые огнем. Вокруг нее, повсюду, были разбросаны тела Тритонцев.
Крики одобрения и аплодисменты заполнили зал. Все были впечатлены увиденным. Никто не обратил внимание на то, что дрон нанесший решающий удар, минуту спустя так же был сбит. Это уже не имело значения.
На экране появился мужчина в форме с густыми черными усами.
– Адмирал Ливси, докладываю, все поставленные вами боевые задачи выполнены в полном объеме. – отчеканил он. – Потерь среди личного состава нет. Потери в техники, двенадцать единиц БПКА.
– Полковник, как зовут героя который уничтожил ракетную установку? – спросил адмирал, обнажив в хищной улыбке свои желтоватые зубы.
– Лейтенант Стефф Митчел, сэр. – торжественно ответил усатый полковник.
– За Стефф Митчелл! – прокричал адмирал, подняв стакан с ромом у себя над головой.
– За Стефф Митчелл! – хором ответил ему зал.
«Она сегодня точно напьется». – с грустью подумал Волков и отпил рома.