Сквозь время. Вода и песок

Глава 12. Затонувший город

Когда они заплыли настолько глубоко, что тьма плотно окутала их, а хлад облепил тело, Дегоб вытянул руку, и из его ладони вылетел маленький светящийся шарик, ослепив их. Маг мановением руки приглушил яркость, и в тусклом свете Кай разглядел под ногами высокие разрушенные колонны и разбитые статуи, кои покоились подле уходящих вниз огромных, покрытых илом и заросших водорослями ступеней, построенных будто для великанов. Ступени уходили в самую глубину, касаясь дна, вгрызаясь в него, открывая их взорам просторы некогда красивого города.

Когда ступени кончились, и они оказались на самом дне, Кай забеспокоился. Его смущала окружающая его сфера. Если она лопнет, то на такой глубине давление выдавит из него внутренности, и он умрёт самой мучительной смертью. Кай мельком взглянул на Еву, но та, кажется, об этом не беспокоилась. Она глядела на руины древнего города с нескрываемым восторгом, переплывая глазами с одного места на другое. Дегоб вёл их за собой, следуя за мелькающим во тьме шариком, который то и дело дёргался, то в одну сторону, то в другую, выискивая дорогу внутрь Урфелуна.

– Почему город затонул? Спросил Кай, приглядываясь к груде камней под ногами, которые когда-то представляли из себя что-то наподобие чаши или урны. Ева плавала поблизости, почти прижимаясь лицом ко дну, будто бы пытаясь что-то там прочитать.

– Эльфы уничтожили почти всё, что построили, прежде чем покинули эти земли. Урфелун не был исключением. Сила их волшебства не знала границ, и они могли свободно общаться с первозданными стихиями. Они попросили воду затопить город и скрыть их следы от глаз людских. Я думаю, что они не хотели, чтобы их места осквернила рука человека. Отношения к архитектуре, волшебству, искусству и творению у них своё, особенное.

Однако при этом при всём они оставили Поющий водопад и Милт нетронутыми. Никто не знает, почему. Многие думают, что однажды эльфы вернутся, и оставленные сооружения послужат им домом до полного возвращения. Другие полагают, что это их дары людям. Третьи же ссылаются на то, что исчезновение их было слишком быстрым, и уничтожить всё они попросту не успели.

– А как есть на самом деле? Полюбопытствовал Кай.

– Как есть на самом деле, не знает никто, – отрезал Дегоб.

У Кая в голове вертелись ещё сотни вопросов, которые он хотел задать Дегобу, но не успел. Шарик дрогнул и рванулся вперёд. Они прекратили разговоры и в спешке поплыли за ним, стараясь не отставать. Шар обогнул разрушенный фонтан, нырнул за балюстраду изящной лестницы, проплыл по длинному коридору среди колонн и скрылся в маленькой проплешине в полу.

Плешь была неровной и узкой. Им едва удалось протиснуться сквозь неё, стараясь не повредить воздушные сферы. Проплыв внутрь, они оказались в широкой прямоугольной зале, в которой не было ничего, кроме одной единственной двери. Пол в зале уходил ярусами вниз, заканчиваясь невысоким бордюрчиком. Кай подумал о том, что, вероятно, раньше полость заполняла вода. Теперь она была здесь повсюду.

Шарик подплыл к стене и замер, кувыркаясь у широких, поросших тёмно-зелёными, жёлтыми и бурыми водорослями дверей. Окружённая сферами троица остановилась неподалёку, выискивая глазами механизм, который позволили бы им попасть внутрь.

– В сторону! Крикнул Дегоб. – Я воспользуюсь заклинанием.

Маг вытянул перед собой руки, что-то ярко блеснуло, вода забурлила, и дверь с глухим басом разлетелась на осколки, открывая им проход в длинный тёмный коридор. Кай с Евой едва успели отплыть в стороны, и Кай с облегчением вздохнул, когда осколки от взрыва пролетели мимо, осев на дно, едва не коснувшись сферы.

В коридоре было холодно. Холоднее, чем в руинах. Стены здесь давно потеряли некогда изящный вид, потускнели и покрылись трещинами, сквозь которые прорывалось склизкое зелёное нечто. Стало жутко, а их единственным маятником в непроглядной тьме был маленький волшебный шарик.

В конце концов, они упёрлись в широкую монолитную дверь, перегородившую им проход. По обе стороны от двери из стен торчали длинные рычаги с нанесённой на них искусной резьбой. Даже в таких мелочах эльфы сильно отличались от людей, подумалось Каю, когда он оглядывал рукоять. У людей всё было проще – работает и ладно. Эльфы же подобного правила не придерживались. Каждая их комнатка, зала, терраса, коридоры и даже полуразрушенные статуи выглядели как не от мира сего. Им было бы враз переплюнуть архитектуру человека за все прошлые и на все будущие столетия вперёд, а то и на тысячелетия.

Ева взялась за рычаг с одной стороны, Кай взялся за рычаг с другой. Он чувствовал, как у него подрагивают пальцы и стучат зубы от сковывающего подводного хлада и одолевавшего его беспокойства.

– Давай! Крикнул Дегоб. Они в один момент опустили рычаги и оттолкнулись от стен. Какое-то время ничего не происходило, но потом пол задрожал, рычаги взметнулись вверх, гулко задребезжал металл, что-то громко пшикнуло, и двери перед ними опустились. Их затянуло внутрь, и едва они оказались на мокром от воды полу, как двери тут же закрылись.

Кай прокатился по полу, сфера лопнула, и он закашлялся от хлынувшей в рот воды. Придя в себя, он вскочил на ноги, пошатнулся, но удержал равновесие.

– Дегоб? Ева? Вы здесь?

Было темно, наколдованный Дегобом шар исчез. Ушей касались звуки уносящейся ручьем воды и разбивающихся об пол капель.

Зашуршало, и в воздух поднялся искрящийся волшебный шарик, осветив помещение. Следом за шаром поднялся на ноги Дегоб, в тёмном углу застонала Ева, отползла в сторону, с отвращением выплёвывая воду, и встала, ругаясь и проклиная всё, на чём свет стоит.

– Вот мы и внутри, – констатировал Дегоб, разметав воцарившееся молчание в пух и прах. – Теперь осталось найти главный зал, и руна у нас.

Они поднялись по винтовой лестнице, перешагнув не менее сотни ступеней, вышли в коридор и пошли по нему. Вспыхнули, полыхнув белым пламенем, золотые чаши, кои возвышались по обеим сторонам на высоких беломраморных столбах, освещая широкий коридор с высоким потолком. Посреди коридора высилась статуя женщины, чьи волосы волнами ниспадали на плечи, а оттуда опускались ниже, касаясь талии. У женщины были вытянутые острые уши и широкие глаза с длинными ресницами. В волосах её торчали цветы, а голову украшал сплетённый из одуванчиков и ромашек венок. Женщина была абсолютно нагой, у неё была маленькая грудь, узкие бёдра и очень длинные ноги. Статуя выглядела величественно и казалась живой, вызывая неслыханный восторг.

У ног женщины плескался фонтан, из которого вверх тоненькими струйками била вода. Кай заметил застывшее выражение изумления на лице Евы и полное отсутствие эмоций на лице Дегоба.

– Эльфийская богиня Льи’ина или Liffeael. Богиня плодородия, жизни и процветания. Эльфы поклонялись ей, именуя своей матерью, преподнося дары и защищая её честь. Они ваяли ради неё красоту и возводили храмы. Увы, нигде не сохранилось целостного творения их мысли. Идёмте.

Едва Дегоб сделал шаг, как по обе стороны от статуи пространство завибрировало, засветилось, заиграло яркими красками, и в потоке вспыхнувшего света материализовалось два силуэта: двое высоких мужчин в изящных инкрустированных доспехах. Мужчины светились золотом, стоя на одном колене, склонив голову пред ногами богини. В один миг они синхронно выпрямились и устремили взгляды на незваных гостей. Кай присмотрелся к внезапно появившимся воинам и понял, что людьми они не были. Их глаза были широкими, зрачки налиты густым золотом, блеск их был виден даже издалека, как и сияние сверкающих золотом доспехов. Из-под шлемов уголками торчали кончики заостренных ушей, а длинные золотистые волосы спадали на плечи.

– Это…это что, эльфы?! Чуть ли не взвизгнула Ева, пытаясь по привычке нашарить кинжалы на поясе, которых не было.

– Проекции, – ответил Дегоб тихо. – Они защищают святилище от незваных гостей. Можно было догадаться, что и здесь не обойдётся без охраны. Если мы хотим получить руну, нам придётся сразиться с ними.

Кай сглотнул и положил руку на меч. – И чего они ждут?

– Ждут, чтобы пока мы уйдём.

– Ну уж нет, никуда мы не уйдём.

– Если вы взяли меня с собой только для того, чтобы я была приманкой, то я на это не подписывалась! Ни на то, чтобы идти в Милт, ни на то, чтобы спускаться в этот город, ни на то, чтобы…

Громко свистнуло, и Ева, пригнувшись, схватила два брошенных ей Дегобом кинжала из мёртвой стали.

– Вернёшь, и только попробуй выкинуть какой-нибудь фокус.

Ева крутанула кинжалами и посмотрела на недвижимых эльфов. В её глазах Кай прочёл полную боевую готовность.

Дегоб ничего не сказал и не дал никакого знака. Он проскочил вперёд, взмахнул мечом и ударил стоящего близ него эльфа. Эльф в мгновение ока достал два блестящих, изогнутых, украшенных золотом меча и отбил удар, при этом воинственно вскрикнув. Его собрат по оружию выхватил клинки, выставил перед собой одну руку, другую поднял над плечом и без единого звука побежал на Кая.

Кай достал меч, отступил назад, встал в боевую стойку и приготовился защищаться. Ева, похоже, была другого мнения касательно того, что нужно делать. Она с криком рванула вперёд, сделала подкат, пытаясь зацепить эльфа кинжалами по ногам. Эльф ловко подпрыгнул, минуя удар Евы, и в быстром рывке бросился на Кая. Кай замедлил время, отпрыгнул, зашёл сбоку и размашисто саданул эльфа по спине. На его удивление, клинок со свистом высек искры из защитного панциря, оставляя на нём длинную царапину, но никакого вреда его владельцу не нанёс. Кай замер в изумлении, а эльф уже поворачивался к нему, готовясь нанести новый удар. Ева зашла сбоку, накинулась на эльфа, словно дикая кошка, осыпая его градом ударов. Эльф отбивался с изящной лёгкостью, не подпуская Еву близко. Кай рванул ей на выручку и набросился на эльфа. Тот лишь сменил позу, выставив перед собой обе руки, отбивая их удары один за другим.

Дегоб сражался клинком из мёртвой стали, но результатов это не приносило. Он знал, что эльфы были умелыми бойцами. Пожалуй, самыми умелыми, коих только можно было встретить на землях Лоритина, хотя войну презирали и драться не любили, утверждая, что это против природы. Правы они были или нет, Дегоба волновало мало, и это не меняло того факта, что ровни им в фехтовании было не сыскать, как и в чародействе. Их волшебники и чародейки были искусными, с годами тренируя в себе силу воли постоянными медитациями и молчанием, созерцанием природного великолепия и накоплением силы духа. Многие маги из рода человеческого перенимали их систему обучения – Nueserra, закаляясь долгими годами, но лишь немногие действительно проходили все этапы и становились достойными.

Дегоб крутанулся, уходя от удара эльфийского меча, напал, промахнулся, отскочил, вытянул руку и бросил в эльфа энергетический импульс, который должен был его как минимум оглушить. Любого человека заряд подобной силы попросту бы сбил с ног, но не эльфа. Эльф выставил перед собой руки, и перед ним засветился яркий овальный щит, который поглотил магический удар, не причинив ему никакого вреда. Если бы Дегоб ещё умел чему-то удивляться, то брови его непременно бы поползли вверх, но и о таком он был наслышан. Бойцы I’lleaes, или просто Ильэс – те, кто безупречно орудовали мечом и коих природа одарила светом – сильнейшие в мире, и им посчастливилось наткнуться именно на них.

Но и против таких выходцев из света было оружие. Лишь свет разгонит тьму, лишь тьма поглотит свет. Дегоб выкинул руки в стороны и вобрал в себя энергию белого пламени факелов, освещающих коридор. На миг свет погас, глаза Дегоба запылали пурпуром, и он послал вперёд пылающий смерч, который сшиб эльфа с ног, закрутил и разорвал в клочья – после него осталась только маленькая горстка светящейся пыли. Факела снова зажглись, глаза мага вновь стали чёрными.

Кай и Ева же с эльфом справиться по-прежнему не могли. Что бы они не делали, он парировал их выпады и вновь атаковал. Кай замедлял время, заходил с разных сторон, но доспех, казалось, было не пробить.

Такого просто не бывает! Думал он, кружась в пируэте.

Ева громко вскрикнула, прыгнула и метнула в эльфа кинжал, который тот отбил, вытянув правую руку в сторону, потом второй, который эльф так же без труда отразил, вытянув в другую сторону левую руку, тем самым оставляя грудь и голову незащищёнными. Заметив отличную возможность подобраться к эльфу и пробить его защиту, Кай замедлил время, разбежался, занёс меч для удара и с силой вонзил его эльфу в маленькие щелочки для глаз в его сияющем золотистом шлеме.

Время вернулось в исходный ход, эльф громко вскрикнул, засиял и осыпался на пол маленькой горсточкой светящейся пыли.

На мгновение всё стихло. Дегоб подошёл к тому, что осталось от эльфа, поднял с пола кинжалы и вручил их Еве. Он долго смотрел в глаза девушке, и она не отводила взгляд. Это было своего рода договорённостью между ними, жестом доброй воли, сделанным Дегобом. Доверием, которое он оказал Еве, но в то же время предостережением от непоправимых действий, которые будут иметь для неё печальные последствия. Ева молча приняли оружие из рук мага и заткнула кинжалы за пояс.

Они пошли дальше, минуя статую богини Льи’ины, обходя стороной оставшиеся от эльфов горстки светящейся пыли.

Коридор раздваивался, открывая гостям мёртвого города две широкие белые лестницы, которые сияли блеском в свете белого пламени, приглашая пройтись по ним, вслушиваясь в шуршание камня под ногами, ощущая его вековечное умудрённо-глубокое величие. Окунаясь с головой в атмосферу блаженной гармонии некогда проживающего здесь долгие лета эльфийского народа. Услышать их музыку, почувствовать то, что чувствовали они, когда жизнь в Урфелуне бурлила, преподнося им дары и осыпая богатствами.

Троица поднялась по лестнице, свернула налево и оказалась в просторном атриуме, где от входа вниз протянулась длинная дорожка, которая вывела путников на широкую площадку, сливаясь с ней в единое целое. Площадка же представляла собой обширное плато, которое поэтапно поднималось вверх, упираясь в невысокие бордюрчики, расширяясь. На самом нижнем ярусе бурлил клубок воды, то превращаясь в маленькую капельку, то раздуваясь до размеров большого шара. В клубке этом изредка угадывались сгустки чего-то чёрного, густого и маслянистого.

Как только они вышли на плато, пол под ногами завибрировал.

– Чувствую…силу…мощь, что наполняет эти стены, – прошептал Дегоб.

Маг медленными шагами направился к бурлящему шару. Кай и Ева держались позади, беспокойно оглядываясь. Каю казалось, что пространство в зале напряжено до предела, что если ткнуть в него острым кончиком тоненькой иголочки, оно с громким треском лопнет, заставляя дрожать сложенные из тяжёлых мраморных блоков стены.

Дегоб замер, вытянул руку и прикоснулся к бурлящему шару. В голове у Кая вырисовывалась жуткая картина: шар обрушивается на Дегоба, поглощая его, а чёрные маслянистые сгустки выплёскиваются на них, затмевая им лица, облепляя их чёрной пахучей жидкостью, заставляя тонуть в ней.

Но всё вышло совсем не так.

Шар вдруг сильно сжался и начал расширяться. Дегоб отступил на несколько шагов назад. Шар вырос до огромных размеров, подпрыгнул и плюхнулся на пол, разбиваясь об пол вскинувшейся ввысь волной, которая застыла в воздухе и начала приобретать форму. Не прошло и минуты, как перед ними стоял водяной колосс – страж стихии, охраняющий руну.

– Кто посмел разбудить меня, Сиона, элементаля воды? Раздался сотрясающий стены голос стража.

На огромном лице булькнули пузыри, и появились глаза, которые задвигались, застывая, и чёрные зрачки в них устремились вниз, к Дегобу.

– Ты не эльф и не один из тех, кто создал меня, – прогремел страж. – Тогда кто же ты и зачем пожаловал?

Дегоб молчал, выжидающе глядя на стража. Кай понял, что должен взять инициативу в свои руки, что именно он должен обратиться к стражу, потому что уже однажды делал это, когда говорил с Шираном. Потому что победил его. Потому что получил руну и потому что именно ему предстоит сражаться с Риггером и победить его.

– Сион! Меня зовут Кай, и я ходящий сквозь время. Я пришёл сюда, чтобы просить тебя о помощи.

Сион повернулся и уставился на Кая. Чёрные сгустки в его водяном теле начали раздуваться.

– Ходящий, помни, что мы глубоко под водой и это страж водной стихии. Здесь мы полностью в его власти, – предупредил Кая Дегоб. – К тому же я чувствую, что с ним что-то не так. Эти чёрные сгустки…эта тьма внутри него! Будь осторожен.

Лицо стража переменилось. Из-за бурлящей воды трудно было уловить выражение его лица, но Каю показалось, что он увидел на нём ухмылку.

– Ходящий сквозь время в моём скромном убежище и просит меня о помощи? Позволь же узнать, ходящий, чем я обязан такой чести?

Сион наклонился и приблизился к Каю. Вода на его лице забурлила, и черты загустели. Теперь Кай мог разглядеть его лицо, и взгляд стража его совсем не обрадовал.

– Мне нужна руна, которую ты охраняешь, дабы я смог впитать в себя мощь водной стихии и одолеть охватившее Лоритин зло.

Сион выпрямился, черты его лица размылись, и только огромный рот на пустом лице раскрылся, превратившись в широкую воронку. Страж громко захохотал, из-за чего в зале затрясся пол и стены.

– Ходящий сквозь время и пространство, о коем говорит пророчество, пришёл ко мне в мёртвый город под толщей воды и требует то, что ему не принадлежит! Ты! Ходящий! Разве смеешь ты что-то требовать у меня? Я страж водной стихии! Меня создали свободным, и я не помню, чтобы ты или кто-то из здесь стоящих имел отношение к моему созданию. Если бы я даже обладал нужной тебе вещью, то не дал бы её тебе.

– Что? У тебя её нет? У тебя нет руны?! Выкрикнул вопрос Кай. Он почувствовал, как с головы до ног пробежал холодок.

Сион снова рассмеялся, но на этот раз смех длился недолго и был куда спокойнее.

– У меня нет того, что ты ищешь, ходящий. Ты проделал свой путь зря.

Страж вытянул руку, сложил пальцы лодочкой, и по его руке, пробиваясь сквозь воду, проплыл чёрный комок. Комок вылетел наружу, шмякнулся на пол и осел густой вонючей жижей. Дегоб подошёл к комку, наклонился, вытянул руку и достал из него что-то маленькое и жёлтое. Этим самым “что-то” был кусок пергамента. Дегоб развернул листок, прочитал написанное, скомкал бумажку – Каю показалось, что он сделал это слишком резко – и убрал её в карман плаща.

– Уходим, – сказал Дегоб.

Дегоб развернулся на месте и направился к выходу, Кай и Ева пошли за ним. Когда троица уже была наверху, собираясь переступить широкую арку атриума, из пола вверх выбились струи воды, преграждая им путь.

– Сион! Рявкнул Дегоб и повернулся лицом к стражу.

– Вы думали, что я просто отпущу вас? Беспечно. Знаете ли вы, почему я здесь?

Сион поднял руки, чёрные густые комочки перетекли в кулаки, и вокруг сотканных из воды пальцев замелькали пурпурные искорки.

– Тень дала мне силу. Остатки её былой мощи странствовали по улицам города до тех пор, пока я не отыскал её. Эта…сила…эта мощь! Теперь мне доступно всё, и я был бы слишком глуп, если бы не опробовал данную мне судьбой силу в действии.

– Тень затмила твой разум, она уничтожит тебя! Крикнул Дегоб. Маг взмахнул руками, и в глазах его запылало пурпуром.

– Маг тени! Проревел Сион. – Я чувствовал это, знал это! Ты не станешь помехой на моём пути! Я убью тебя и стану сильнее! Меня не суждено остановить никому, никому!

– Всё, что ты получишь, это смерть, – произнёс Дегоб загробным голосом.

Кай чувствовал, как напружинился воздух, чувствовал, как от Сиона исходят волны энергии немыслимой мощи, и они сталкиваются с исходящими от Дегоба.

– Сион…нам…– начал было Кай, но не закончил. Сион вытянул руку в сторону, кулак его удлинился и ударил Кая в грудь, отбросив в сторону. Кай ударился о стену и сполз по ней вниз. Из него выбило дух.

– Ваши жизни принадлежат мне! Закричал страж и громко захохотал.

Кай вскочил на ноги и побежал по каменному бортику. Он замедлил время, разбежался, прыгнул и прорезал тело водяного колосса сверху вниз лезвием своего меча. Приземлившись у ног стража, Кай вернул времени привычный ход и увидел, как из оставленного им пореза вместо крови выплеснулась вода, потом к ране взметнулись чёрные сгустки, и её как не бывало.

Страж гневно зарычал и, не обращая внимания на нанесённые ему увечья, махнул рукой, сшибая Кая с ног. Кай снова ударился спиной о твёрдую стену, и на этот раз падение выдалось куда больнее предыдущего.

Сион, размахнувшись, превратил руку в длиннющий водяной хлыст и провёл им по полу, смахнув закружившуюся в пируэте Еву, которая прыгнула к ногам стража, чтобы нанести ему подлый удар исподтишка. Хлыст сбил её с ног, подбросив на несколько ярусов, и она рухнула на пол. Пытаясь подняться на ноги, Ева застонала от боли.

Дегоб знал, что без руны стража победить невозможно. Всё, что он мог – это нейтрализовать его на время, возлагая надежду на то, что этого времени им хватит для того, чтобы убраться как можно дальше из этих мёртвых руин. Лазейку, чтобы осуществить задуманное, он приметил ещё тогда, как только нога его переступила порог атриума. Вероятно, Сион, узнав о том, что Риггер бросил все силы на поиски рун элементалей, взял её и спрятался в Затонувшем городе в надежде на то, что здесь его никто не сможет найти. При этом при всём, неведомо когда и неведомо как, впитал в себя частицу силы тени, которая нашла приют на мёртвых улицах Урфелуна. Тень даже самого сильного делала своим рабом, полностью подавляя собственную волю и Сион был одним из тех, кто подчинился ей, но он не знал, как силу эту использовать и всё, что сейчас играло в нём – это страх. Страх за то, что данную ему случаем силу у него заберут.

Маг проскочил под направленным на него ударом хлыста, подпрыгнул, выхватил меч и саданул им Сиона в колено, протыкая пульсирующий внутри водяного тела чёрный пузырь. Пузырь лопнул, его содержимое выплеснулось наружу, растекаясь по полу, забулькало и испарилось. Сион вскрикнул, нога у него подогнулась, и он рухнул на колено. Только этого было мало. Страж поднялся, схватил Дегоба, сжав его в кулаке, и, размахнувшись, бросил его.

Кай видел, как Дегоб врезается в стену, от удара поднимется пыль, со стены вниз спадает каменное крошево, и маг, словно тряпичная кукла, валится лицом с высоты на твёрдый камень с громким хрустом. Ева в этот момент только поднялась на ноги и, увидев ужасную картину, раскрыла рот от ужаса.

Кай встал и посмотрел на Сиона. Зубы у него заскрипели от злости.

– Эй! Ходящий! Нужно уходить отсюда! Крикнул Ева.

– Там Дегоб!

– К чёрту мага! Если не уйдём сейчас, то умрём!

– И какие у тебя предложения?!

Сион гортанно зарычал, размахнулся и ударом сверху обрушил на Кая огромный кулак. Кай прыгнул в сторону, и кулак опустился рядом, оставляя на месте удара глубокую вмятину.

Сион громко захохотал, поднял руки, и чёрные сгустки, пульсируя, выбились наружу из водяного тела, облепив кулаки.

– Теперь вы умрёте! Крикнул страж.

Кай понял, что понятия не имеет, что делать. Перед ним огромный всемогущий страж, напротив стоит Ева с двумя маленькими кинжалами, а Дегоб лежит без чувств, с вывернутой под неестественным углом головой. Кай знал, что маг очнётся, знал, что придёт в себя и тогда…тогда…что тогда? Как бы там ни было, до этого момента нужно было продержаться. Им нужно было выжить.

Кай собрался с мыслями, посмотрел на Еву и крикнул: Бей по чёрным сгусткам! Кинжалами! Ну же!

Ева крутанула кинжалами и бросилась вперёд по каменному бортику. Взгляд Сиона ухватился за неё. Он вытянул руку, чтобы схватить Еву, помешать ей. Кай подскочил к ногам стража и начал резать и кромсать их так быстро, как только мог, нанося удар за ударом. Ему было важно отвлечь стража от Евы во что бы то ни стало.

Сион посмотрел себе под ноги и зарычал. Кай не был уверен, что страж хоть что-нибудь чувствует, но раз он обратил на его жалкие попытки причинить ему вред внимание, значит, результат всё-таки был. Теперь страж начал барабанить кулаками по полу, силясь попасть в Кая. Кай в замедлении ушёл в сторону, отпрыгнув подальше, чтобы не угодить под кулак-молот, который мог его запросто расплющить.

Ева обежала атриум, зашла сзади и прыгнула Сиону на спину, метя кинжалами в чёрный сгусток между лопаток. Кончики лезвий достигли своей цели, и сгусток лопнул. Сион закричал от боли, выгнулся, Ева с визгом свалилась на пол, и страж повернулся к ней. Вот теперь дело было плохо, потому как бежать Еве было некуда.

Кай крикнул, побежал, сам не зная, что намеривается предпринять. Зашелестели искры, и Кай увидел сгусток тьмы. Дегоб появился прямо перед стражем в воздухе и в затяжном прыжке вытянул меч, метя Сиону в шею, где пульсировал самый большой сгусток тьмы. Чёрная сталь прорезала воду и кончиком лезвия дотянулась до чёрного сгустка. Сгусток лопнул, Дегоб свалился на пол, Ева успела отскочить и забралась на ярус. Страж завопил, схватился одной рукой за шею, зарычал от злости, поднял руки вверх, и из его ладоней ударили две огромных струи, разбивая потолок, разламывая сложенные на века камни.

Грохотнуло, потолок рассыпался, и на троицу бурным потоком рухнула вода. Кай застыл на месте, не в силах пошевелиться. В самый последний момент он отпрыгнул в сторону, спрятавшись под тоненьким каменным навесом, который мог защитить его от сыплющихся сверху камней. Проблема была лишь в том, что от потока воды он его защитить не мог.

Ева вскрикнула, увлекаемая потоком воды, затопившей залу. Дегоб напоследок попытался дотянуться до Сиона, рубануть по ногам. Не дотянулся. Каю в лицо брызгами ударила гурьба колючих капель, от которой он закрылся руками. Вода разлилась по полу, рванувшись в сторону, подхватив его за ноги, увлекая в центр залы, в самый низ, к полу, на котором стоять теперь было невозможно. Вода расходилась слишком быстро, Кая скрыло с головой, в глазах царила неразбериха, он не видел ни Дегоба, ни Еву. Почувствовал, как его подбросило вверх, по ушам резануло болью, он зажал их и зажмурился, изо рта пузырьками вылетел глухой крик.

Кай услышал громкий “пшик!” и вокруг него образовалась сфера. Как только это произошло, он поплыл вверх, силясь как можно быстрее убраться подальше от этого места. Ева и Дегоб, которых он теперь видел отчётливо, тоже устремились к поверхности. К полупрозрачной, освещаемой большим тусклым шаром на тёмном небе пелене, оставляя разрушенный Урфелун и Сиона глубоко под водой.