Минус два. Просветление. Том 7. Роман

Князь утвердительно кивнул и продолжил своё повествование: «Тьма кроется в деталях. Борьба продолжается на разных этажах нашего мира. Например, в мире под Солнцем противоречия разгораются волнообразно, с новой силой, и он стал отличным полигоном для отработки новейших методов войны. А, кроме того, там сейчас легко вербовать нужных людей для работы в иных условиях. Меня крайне интересовало, когда же в Новом Княжестве появятся эмиссары Светлых и Тёмных сил? Кто ими будет? Какие задачи они призваны решать? Как они очутятся в нашем мире? Все мои догадки оказались несостоятельными, а действительность удивила в который раз. Тёмный эмиссар оказался завербован в мире под Солнцем, закончил свой путь там и попал к нам в качестве Испытуемого. Дело оставалось за малым – запустить его миссию и включить память…»

– Красивая комбинация, – цокнула языком Лили. – И кто же должен найти «спрятанного» эмиссара и «подключить» его к выполнению новых задач?

– Тот, кому он предназначался – Властитель Нового Княжества, – без толики сомнений ответила ей Эмма.

– Верно, Ваша Светлость! – кивнул Андрей. – Но фокус Конструктора заключался в том, чтобы эмоционально воздействовать на Князя. Так в Трикняжии появилась мать моего ребёнка в мире под Солнцем. Полина – женщина, чьё сознание без спроса и всяких сантиментов завербовали Тёмные силы. Прошу любить и жаловать!

Лилу и Лили нахмурились, Эмма сдавленно вскрикнула, а Поля сняла тёмные очки, поднялась на ноги, поклонилась Княгиням и умоляюще посмотрела на жену Андрея:

– Простите меня, Светлая Княгиня! Прости, чудесная Эмма! Я слаба, но люблю его…

– Если всё так, как говоришь, то ничто ещё не потеряно, – сурово отозвалась она. – И если простил Андрей, то прощу и я. Но осознаёшь ли ты свою миссию Эмиссара?

– Его Величие запустил мою программу несколько часов назад. Из вводных данных на нынешний момент я поняла только то, что запрограммирована поддерживать любое его начинание, любой его закон, любую идею… Поймите меня правильно, Великие Княгини, но я так и сделаю!

– Любую идею! – Князь поднял вверх указательный палец.

– А основополагающее правило нашего Князя – соблюдение Договора и борьба с любыми действиями насильственного характера, – Лилу вздохнула, попросила у Андрея сигарету и с удовольствием затянулась табачным дымом: – На всякого хитрого Конструктора у нас есть Добрый Вершитель…

– Лихо загнула, внушает! – рассмеялся Андрей. – Как вы понимаете, Полина должна была подмять под себя всех других эмиссаров Тьмы. Но это нам ни к чему. Пусть каждый занимается своим делом…

– Фокус Конструктора обошёлся ему боком, но на каждого тёмного Эмиссара с особым заданием найдётся светлый, – хитро взглянула на Князя Лили.

– Вы будете смеяться, но Светлые, как оказалось, предвосхитили манёвр Тёмных. В Трикняжии давно жила ничего не подозревающая женщина – «надёжно спрятанный и не активированный» эмиссар Светлых Сил.

– Как ты только успеваешь увидеть то, на что мы с сестрой не обращаем внимания? – покачала головой Лилу. – Вероятно, мы смотрим не в ту сторону и, действительно, устарели. Надеюсь, ты представишь нам оппонента Полины, когда придёт время… Но трёх Княгинь терзал другой вопрос…

– Да, – подхватила Эмма. – Как я теперь понимаю, ты ослепил Полю не просто в порыве гнева мужчины, чья женщина повела себя непозволительно. Ты почувствовал Тьму внутри доброй и чуткой Полины и не смог сдержать своего негодования? Возмущения? Разочарования?

– Приблизительно так…

– Но сейчас мы видим Полину зрячей! – воскликнула молодая Княгиня. – Я знаю, что ты пытался вернуть ей зрение вскоре после трагического происшествия, но не смог. Как тебе это удалось? Когда? Во время вашего путешествия?

– Думаю, наше паломничество медленно приоткрывало глаза Полины… Да что там, и мои глаза тоже! Но вернуть ей зрение удалось только сегодня.

– Сегодня?! – ахнули Княгини практически в унисон.

– Да, – подтвердил Андрей. – Каким образом? Боюсь, мои методы не понравятся Лилу и Лили. Но раз уж мы с вами в одной лодке… В сумерках Трикняжия есть… места силы, если так можно выразиться. Светлой силы, девушки!

– Я должна это видеть! – воскликнула Властительница Центрального Княжества.

– Не надо, Лилу! – Князь неожиданно быстро вернул себе привычный облик, подошёл к скамье, опустился на землю перед Княгиней Ультра-Москвы и взял её за руки. – Даже для Полины первые опыты оказались страшно болезненными!

– Я выдержу, – заупрямилась Лилу.

– А демоническое тело? Его реакция на вмешательство в твоё сознание непредсказуемо!

– Андрей, я должна убить твои последние сомнения во мне и доказать себе – мы действительно в одной лодке, и она наплаву!

Оставив в помещении охраны Полю и свои тёмные очки, Властители Трикняжия двинулись за Ильсиной в тайное святилище. Впрочем, Иля практически сразу вернулась к Полине, предоставив Князю возможность посвятить в свои тайны сразу трёх Княгинь. Он не напрасно считал подобное мероприятие легкомысленным и небезопасным. Могло показаться, что Лилу и Лили, настроенная не столь решительно, как сестра, ослепли и потеряли дар речи. Всё, что они смогли сделать, так только схватить Андрея за руки. Эмма, напротив, просветлела, будто увидела отблеск Солнца. Оглядев изображения на стенах, она на минуту неслышно прошептала несколько фраз, а затем повернулась к застывшим посередине святилища Княгиням и взяла их за руки. Круг замкнулся.

К Властительницам медленно вернулся их привычный человеческий образ. На лицах Лилу и Лили разгладились иллюзорные морщины, порозовела кожа, глаза заблестели. Никогда ещё Андрей не видел Княгинь такими красивыми…

Ужин проходил непривычно тихо. Властители оставались под впечатлением от минут безвременья, проведённых в святилище, и не могли прийти в себя. Дженни и Яна не могли поверить, что ужинают в подобной компании. Ильсина и Полина переглядывались между собой и тоже молчали. Беседа возобновилась лишь после того, как на столе появился десерт и кофе.

– Дорогой Князь, а мы с сестрой и Эммой сможем познакомиться с творчеством группы «ДСП»? – кокетливо поинтересовалась Княгиня Северо-Запада.

– Теоретически, это возможно, – хмыкнул Андрей, взглянув на трёх «паломниц».

– Вероятно, Его Светлость желает, чтобы его попросили! Он это любит… – с улыбкой произнесла Эмма. – Андрюша, было бы странно выступить в Ультра-Петербурге, но не сделать этого в Ультра-Москве. Позволь мне поработать продюсером. Разумеется, я не рассчитываю, что концерт состоится завтра. Требуется отдых и репетиции. Может быть, послезавтра?

Андрей усмехнулся, пожал плечами и утвердительно кивнул. Сёстры заулыбались и вскоре отправились во Дворец. Как оказалось, на КПП их ожидали лимузины и охрана во главе с Жёлтыми Графинями. Там же дожидалась Эмму Зелёная Маркиза Ева.

– Дорогой, ты не хочешь переночевать в «Силиконе»? – поинтересовалась у Андрея «старшая» жена.

– Мечтаю! – с чувством воскликнул он. – Дженни с Яной останутся под присмотром Ильсины, а Полину я возьму с собой…

Покидая остров, Князь коротко переговорил с двумя своими спутницами по паломничеству. Разговор с Яной не занял и пары минут. Ей требовались лишь объятья Андрея и единственный поцелуй… Но с Дженни Князю следовало объясниться.

– Так получилось, что долгое время я вводил тебя в заблуждение, – произнёс Андрей, оставшись с ней наедине. – Прости меня…

– О, не извиняйтесь, Ваша Светлость! Я понимала, что мой Учитель не прост… – остановила его Джейн. – И Вы… останетесь для меня Учителем пока это возможно.

– Спасибо, Дженни! Я услышал ровно то, что хотел услышать, – Андрей кивнул и положил руки на женские плечи. – Знаю, что тебя беспокоит двусмысленность нынешнего положения. Ты не пользуешься смартфоном, планшетом и даже стареньким универсальным считывателем, но можешь поинтересоваться своим статусом у Ильсины. Князь не откажется от касающихся тебя обязательств, взятых Стариком. Но тебе интересно не столько официальное положение вещей, сколько наши дальнейшие отношения. Ты хотела пройти долгий путь со своим Учителем, а он не закончен. Более того, мы только начали его. Для тебя я остаюсь тем, кем был, невзирая на титулы.

– Тебе всё ещё нужны мои слова, наша музыка, беседы до утра на берегу Моря Мрака, мои руки, губы, мои объятья? – восклицала Джейн, пока Андрей не прижал её к себе. – Тогда всё хорошо, мой Учитель! Жизнь прекрасна…

Оказавшись на заднем сидении автомобиля между Эммой и Евой, Андрей чмокнул Маркизу в щёку и язвительно заметил:

– Стоило Князю уйти… на пенсию, как все переметнулись к новоявленной Княгине!

– Как тебе не стыдно! – возмутилась Эмма, но её муж уже вовсю щекотал сначала опешившую, а затем безуспешно отбивавшуюся от ласковых мужских рук Еву. Дело закончилось сладким поцелуем и признанием Андрея:

– Все знают, как я люблю свою Зелёненькую Маркизу! Что же мне и пошутить нельзя? Кстати, секретный агент Ким не замучилась преследовать нас в одиночку?

– Кто?! – ахнула Эмма.

– Она – профессионал!.. Не могла же я оставить своего Князя совсем без присмотра? – виновато произнесла Ева. – Все же знают, как я его люблю…

«Старшая жена» Андрея рассмеялась, и в этом смехе было столько неподдельной радости, что Маркиза посмотрела на неё с восторгом, а Полина обернулась с переднего пассажирского места и покачала головой: «Какая же Вы… чудесная, мама Эмма!»

Спать не хотелось никому, и Андрей, как в старые добрые времена решил устроить посиделки в ресторане отеля «Силикон». Но для начала всем потребовалось привести себя в порядок в «Золотом номере» отеля. В холле гостиницы они наткнулись на бессменного управляющего Фёдора.

– Хозяйка?! Я счастлив видеть Вас здесь, – вскрикнул он, увидев Эмму первой, но стоило Андрею снять с носа тёмные очки, как Фёдор остолбенел: – Неужели, и Вы вернулись домой, Ваше… Простите, но для нас это – грандиозный праздник, Хозяин! Мы скучали, Господин Андрей!

– Федя, мы же на «ты», вроде бы? – улыбнулся Князь и заключил управляющего в объятья. – Здравствуй, мой дорогой!

Старый и добрый знакомый Андрея ужасно не хотел расставаться с нежданным гостем, формально остававшимся хозяином гостиничного комплекса. Он отпустил его, только услышав слова, предназначенные Фёдору лично: «Ты же теперь управляешь и рестораном? Хотелось бы гульнуть, как в былые времена. Нет-нет, мы не голодны! Но есть желание выпить или даже напиться… вместе с тобой. Отказа не принимаю!.. Кстати, твои волнения по поводу вызова во Дворец беспочвенны. Конечно, обязательный срок твоего пребывания в сумеречном мире давно истёк, но ты мечтаешь остаться с нами, а я нисколько не возражаю. Загляни в свой электронный паспорт…»

В «Золотом номере» Андрея ждала ещё одна встреча. Дверь отворила Катрина. Она на удивление напомнила ему себя прежнюю – неожиданную соседку из тринадцатого номера. Присутствие моментально заволновавшейся Полины не вызвало у Кати никакой реакции. Зато на предложение Князя напиться в ресторане она отреагировала восторженно…

Вскоре компания расположилась во внутреннем дворике гостиничного комплекса, ресторан которого по требованию Евы был закрыт до утра «по техническим причинам». Андрей поочерёдно сидел в обнимку с пьяненькой Катей, с захмелевшим Фёдором, с абсолютно трезвой Евой… Он травил анекдоты, пел чудовищно неприличные частушки и порывался танцевать с Эммой и Полиной… Князь не уловил момент, начиная с которого Катрина принялась обниматься с Полей, целовать её щёки и называть дочкой. По щекам Полины потекли слёзы…

– Постой, Катюха, ты простила Полину? – подняв указательный палец, проговорил Андрей слегка заплетающимся языком.

– Почти… – мотнула чёлкой Катрина и тоже выставила вперёд указательный палец: – Сам Князь простил её! Значит, и я прощу, но… только после того, как мы выпьем на брудершафт! Федюша, попроси принести шампанского!

– Шипучку после водки?! – ахнула Ева.

– Молчи, Зелёная! – воскликнула Катя. – Ты ничего не понимаешь в любви, но я так люблю тебя, что научу всем ню… нюансам… Под бдительным оком Вероники я напою тебя до одури, а утром, когда тебе будет плохо… Отвратительно тебе будет, поверь старой алкоголице! И тут ты вдруг почувствуешь, что рядом с тобой находится ОН! Он будет отпаивать тебя шампанским, пивом, рассолом… Короче, что у него будет под рукой, тем и станет отпаивать… Положит тебе на лоб мокрую повязку и проследит, чтобы она оставалась холодной и влажной… Он на руках отнесёт тебя в прохладную ванну… А когда принесёт обратно, ты распахнёшь свои руки… Нет, ноги… То есть, тьфу! Что там у тебя есть?.. Всё распахнёшь навстречу ЕМУ!.. Вот такая она – любовь!

– А я и не знала! – прыснула от смеха Полина.

– Тебе ещё рано это знать, дочка! – снова мотнула чёлкой Катрина. – Да и не сравнивай себя с Евой! Она – Маркиза, а ты – жена!

– Кто?! – всплеснула руками Эмма.

– Андрюша, ты можешь как-нибудь устроить, чтобы из мира под Солнцем прислали наши паспорта? – Катя развязно положила на колени Андрея свои стройные ножки, обтянутые сетчатыми колготками. – Если сравнить даты в этих документах, станет ясно, что Эммочка – первая жена нашего бляду… Князя, я – вторая, а Полюшка – третья жена… Или вдова?.. Мрак вас, Властителей, поймёт!..

– Откуда ты можешь это знать? – Андрей даже протрезвел и принялся одёргивать короткую юбку Катрины.

– А я и не знаю… – пьяно улыбнулась ему Катя. – Я чуй-ству-ю!.. Как пить дать, этот прохиндей – наш дорогой Вадим Аронович состряпал Полине все необходимые документы, чтобы Томка не считалась безотцовщиной! Я ничего не путаю, дочка?..

Андрей испытывал дежавю. Сопровождаемый вздыхающей Эммой, он нёс на руках спящую, но крепко обнимающую его за шею Катю из ресторана «Силикон» в Золотой номер отеля. Как и несколько лет назад Андрей положил юную красавицу Катрину на постель в маленькой спальне, раздел её, поцеловал в изящный пупочек и укрыл одеялом. Катя недовольно забурчала, но после поцелуя в губы улыбнулась во сне, повернулась на бок и тихо засопела.

Словно повторяя чудесный сон, Эмма ждала мужа в тёмной гостиной у окна, освещённого огромной полной луной. Андрей замер на пороге. Он знал, что жена ощущает его присутствие, но не желает спугнуть очарование момента и не пошевелится, пока не почувствует прикосновение любимых рук. Эмма дождалась их, как и нежного, щекочущего поцелуя в шею. А Андрей снова услышал её смущённый шёпот и вздохи облегчения, когда нёс не тянущую ношу в хозяйскую спальню, целуя, раздевал и укладывал в ту самую, памятную им постель. Сейчас с ним была не молодая Княгиня, не ближайшая помощница, не жена даже, а любящая и любимая женщина…

– Я сильно изменилась, Господин? – тихо спрашивала она получасом позднее, прижимая голову Андрея к своей груди.

– Конечно, – целуя любимые им выпуклости Эммы, ответил он. – Мы оба изменились, но в данный момент это не имеет никакого значения…

– Ты похудел и… взаправду поседел, мой любимый! – неожиданно заплакала она. – Бедный мой…

– Эммочка! – опешил Андрей и принялся осушать её лицо поцелуями. – Ну, прибавилось седых волос – что за беда? Зато ты нисколько не постарела, всё такая же прекрасная, ласковая, смущённая, моя…

– Ах, если бы всё было так просто, ты бы взял меня в своё паломничество… Думаешь, мне очень нравится быть Княгиней?! А после того, как Князь заговорил о пенсии… Ты с ума сошёл, Андрюша?

– Наш сумеречный мир – царство матриархата! Зачем ему Князь? – тихо рассмеялся Андрей. – Властвуйте, девочки! А я буду разгуливать по Трикняжию, песни петь…

– В каждой шутке… – задумчиво произнесла Эмма, снова укладывая голову Андрея на свою грудь и поглаживая его заметно посеребрившуюся за последние месяцы шевелюру. – И в своём путешествии ты умудрялся перемещаться в тело Малыша, чтобы выстроить отношения с Конструктором, не подставляя под удар Княгинь…

– Я мог использовать для связи с Мраком подсознание Полины, после того как разобрался в нём, – вздохнул Андрей. – Но, в таком случае, мы потеряли бы Полю, как человека. Она стала бы придатком Князя Тьмы… Эммочка, я не отказываюсь от обязанностей Властителя Трикняжия!

– Я поняла это после того, как почувствовала на себе твой амулет, – Эмма повернулась к Андрею и заглянула в его глаза. – Ты постепенно готовил меня к переменам и знал, что воздействие амулета запустит новый этап моей жизни. На следующий же день со мной связались Княгини, чтобы уговорить меня принять власть официально. Уговаривать не пришлось, я чувствовала и понимала больше, чем знали они. Правда, ни Лили, ни Лилу даже не предполагали, что жена Андрея потребует личной встречи с ними и прямых, ясных ответов на несколько основополагающих вопросов. Не знаю, что творилось в их головах, но ответы были получены и… Я стала Княгиней Ультра-Новгорода, оставаясь женой Властителя Трикняжия… Выстроенная система власти в Новом Княжестве, отработанная техника перемещения в тело Малыша, налаженные коммуникации с Маркизами и высшими должностными лицами двух других Княжеств… Да, ты прекрасно подготовил почву для своего перехода… в другое измерение! Нет-нет, ты не отстранился от меня, от всех нас насовсем. Князь взял паузу, чтобы выстроить новую систему взаимоотношений… Ты стал ближе к силам Тьмы и… к своим подданным, как ни странно…

– Ты забыла о Свете, девочка моя! – Андрей нежно целовал веки прикрытых глаз своей Эммы. – За последние сутки я нащупал канал связи с силами Света… Не хочу обещать, но предполагаю, что впереди нас ждут радостные события…

– А ты, значит, будешь разрываться между Мраком и Светом? – Княгиня на минуту отстранилась от Князя, что ещё раз посмотреть в его глаза. – Разрываться и… бродяжничать, выявляя безобразия и беззаконие, открывая чудесные места и прекрасных людей. Замечательное и, несомненно, нужное занятие, но видеть тебя должны и мы – близкие люди твои!

– Не думаю, что мои паломничества будут столь длительны, как нынешнее, – вздохнул Андрей. – И… обещаю время от времени отрывать вас от насущных дел, чтобы показать наш мир во всей красе.

Глава 88. Я назову тобой дорогу

Наутро Катрина получила именно то, о чём спьяну рассказывала Еве и Полине в ресторане «Силикон». Она-то знала, к чему приведут её похмельные страдания. Жаль только, времени для блаженства, как всегда, оказалось немного. На вторую половину дня у группы «ДСП» была назначена репетиция.

Андрей никак не ожидал, что предстоящее мероприятие приобретёт такой размах. Продюсер Эмма договорилась о предоставлении для репетиций и выступления группы большого концертного зала «Альфа» неподалёку от острова Андрея. К подготовке немедленно приступил технический директор студии и гитарист Никита, из Ультра-Новгорода прибыли Иван и Руся, из Ультра-Петербурга – Николай и группа «Часы» в полном составе. Лишь барабанщик Ян отказался от участия в мероприятии, утверждая, что большие залы и шумиха не для него. Леди Еве пришлось спешно отправиться в отель «Калифорния» за новой барабанщицей «ДСП» Риной.

– Хорошенькая? – с улыбкой поинтересовалась у Андрея Эмма.

– Ритмичная, – сдвинул брови Князь и громко рассмеялся…

Оказавшись в зале, где вскоре должна была начаться репетиция, Рина побледнела. Она никак не ожидала, что её приглашают для выступления в зале, способном принять огромную аудиторию. Произвели на неё впечатление и многочисленные афиши, размещённые по всему городу: «Единственный концерт легендарной группы „ДСП“ в Ультра-Москве! Количество билетов ограничено». Одно дело, сыграть несколько композиций с незнакомыми музыкантами у себя в ресторане, но участие в масштабном выступлении – совсем другая история…

Вернувшему себе облик Старика в тёмных очках, Андрею пришлось увести девушку в подсобку для конфиденциальной беседы.

– Детка, не ты ли хотела встретиться с нами снова и даже войти в состав группы? – Андрей усадил Рину на диванчик у стены и, закуривая, расположился в кресле напротив. – Да-да, если завтра мы не опозоримся, и я не распущу команду, считай себя полноправным музыкантом «ДСП».

– Неужели, это – правда, Учитель? – распахнула и без того большие карие глаза невысокая брюнетка с собранными в тугой пучок волосами. – Вот и приезжавшая за мной Госпожа Ева сказала: «Я забираю тебя надолго». Она даже замену привезла.

– Какую такую замену? – не понял Андрей.

– Трёх очень симпатичных девушек – блондинку, брюнетку и рыженькую…

– Ага, – фыркнул Князь, – и кого выбрал Борис?

– Он забрал всех троих!

– Ай, да Боря! – засмеялся Андрей. – Как он дорого тебя ценит…

– Да, но в отеле осталась моя лучшая подруга… – грустно отозвалась Рина.

– Фрося? Так что же ты молчала?! Могла бы прямо сказать Еве: без подруги не поеду! Не волнуйся, будет тебе Фрося. С Борисом я договорюсь…

– Честно? – засомневалась девушка, но встала с дивана и подошла к Старику. – Можно мне поцеловать Вас, Учитель?

– Поцелуи только после концерта! – улыбаясь, Андрей усадил девушку на колени, лицом к себе, медленно снял с Рины кожаную косуху и приподнял пальцами её остренький подбородок…

К восьми часам вечера следующего дня концертный зал «Альфа» оказался набит зрителями в тёмных очках. Модный аксессуар с символикой группы продавали по сходной цене и в фойе зала, и перед входом в здание, и даже на вернисаже по-соседству. В первой половине двухчасового концерта приглашённые музыканты разогревали публику, медленно повышая эмоциональный градус представления…

Трудно сказать, что именно ожидали услышать и увидеть спрятавшиеся в ложе для почётных гостей Княгини, но реальность привела их в шоковое состояние. После нескольких минут полной темноты на сцену упало несколько лучей белого света. Ближе к зрителям оказалась «джинсовая» Дженни с соло-гитарой наперевес и Яна с микрофоном в руке. На её чёрной футболке красовались белые буквы: «Я – ДСП». Чуть сзади и правее Яны стоял за синтезатором седовласый Старик, левее – Полина со свирелью. В глубине сцены за блестевшей медью и хромом ударной установкой сидела Рина с банданой на голове и барабанными палочками в ловких руках. Остальные музыканты расположились в полутьме сцены…

Музыка обрушилась на слушателей полной мощью своих децибел сразу после предупреждения, если таковым можно было считать три удара палочек Рины друг о друга…

 
«Были времена и получше,
были и почестней.
Догорали дожди да весёлые путчи,
Умирали ночи без дней.
Были времена и построже,
а были просто – ешь, пей да гуляй.
Колотились и корчили пьяные рожи
песни наших весёлых стай.
Мама, это рок-н-ролл,
Рок – это я…»⁸
 

Если люди в зале и растерялись, то лишь на минуту. Возможно, кто-то из них бывал в питерском рок-клубе. Некоторые наверняка присутствовали на концертах различных рок-музыкантов в Ультра-Новгороде в праздничные дни… Не важно. Одни зрители входили в резонанс с музыкой и затягивали в это состояние других, менее податливых… Вместе со старшими Княгинями Эмма в ложе уронила руки на подлокотники кресла и застыла с открытым ртом. На контрольный прогон её не пустили, чтобы не испортить свежесть восприятия живого звука…

Программа выступления группы «ДСП» не могла похвастаться продолжительностью из-за дефицита времени на подготовку, но финал Андрей задумал непростой и не столько лирический, сколько философский. Яна, Джейн, Полина и Руся образовали квартет вокалисток, чьи голоса должны были сыграть важнейшую роль в композиции…

 
«Закрылась дверь, он вышел и пропал,
Навек исчез – ни адреса, ни тени.
Быть может, просто что-то он узнал
Про суть дорог и красоту сирени…»
 

Зал затих, вслушиваясь во что-то смутно знакомое и ожидая откровения от седого музыканта…

 
«Пропавший без вести, я где-то замечал
Твои глаза, улыбку и походку —
Ты, исчезая, что-то мне кричал
О злой любви и требовал на водку.
 

Пропавший без вести», – подхватил женский квартет, —

«Я назову тобой дорогу…»

У слушателей отпала необходимость судорожно вслушиваться в текст, он плавно ложился на музыку и усиливался ею.

 
«Жизнь дорожает, выбившись из сил,
Зализывает раны после драки.
А ты на этом полотне светил
Мне подаёшь таинственные знаки.
Пропавший без вести, я знаю – ты живой.
Вас миллионы бродят между ними…
Смотрите на могилы с номерами
И на свой путь, очерченный прямой.
Пропавший без вести,
Я назову тобой дорогу.
Я назову тобой дорогу…»⁹
 

После последних аккордов Старик незаметно исчез со сцены, оставив группу «ДСП» купаться в лучах славы без своего непосредственного участия.

Возвращаясь к мыслям о продолжении пешего путешествия по Трикняжию, но прислушиваясь к внутреннему голосу, Андрей решил скорректировать свои планы. По просьбе Яны и Джейн он оставил их с Ильсиной на острове, пообещав вызвать к себе в нужный момент. Сам Андрей отправился в гостиничный комплекс «Лебединое озеро». Катрина и Эмма, чьё участие в поездке он объявил обязательным, пытались прояснить детали, но Князь отвечал уклончиво: «Вы же никогда не были на огромной территории новых земель! Неужели не интересно?» По требованию Зелёной Маркизы из Ультра-Москвы выехало сразу три автомобиля. За руль первого, несмотря на протесты Евы, сел сам Князь. С ним ехала сама Зелёная Маркиза, Катрина и Полина. Вторая машина предназначалась Княгине Эмме, рядом с которой оказалась барабанщица Рина и Жёлтая Графиня Центрального Княжества. Инга уговорила Андрея и Лилу отпустить её в поездку, чтобы помочь Еве в обеспечении безопасности важных персон и произвести инспекцию новых земель. В третьем автомобиле находилась охрана под командованием специального агента Ким.

– Могла бы позволить Кимке пообщаться с Князем и его друзьями… – укорял Еву Андрей.

– Позднее пообщается, – безапелляционно заявила Зелёная Маркиза. – Сейчас она должна быть рядом, но не на виду…

Князя очень позабавила минутная заминка на КПП при выезде из Ультра-Москвы. Неопытный охранник не сразу открыл шлагбаум, хотя и получил уведомление начальства о проезде кортежа. «Тебе неизвестны номерные знаки автомобилей из княжеского автопарка, остолоп?!» – приоткрыв окно, выкрикнула Ева. Честно изображавший из себя княжеского шофёра с постной физиономией, Андрей рассмеялся в голос, едва миновав контрольно-пропускной пункт.

Первую остановку он сделал у отеля «Калифорния». Впрочем, заметив, что персонал гостиницы вместе с постояльцами собрался в ресторане у большого экрана телевизора, Андрей попросил Рину передать привет Борису и возвращаться поскорее. Перекуривая у автомобиля, он всё-таки заметил Ким у третьей машины, подошёл, обнял её и шепнул на ухо одно только слово: «Спасибо!» Ева с явным неудовольствием наблюдала за вольностями Князя, закончившимися коротким поцелуем… Вскоре из отеля вышла Рина и, подойдя к Андрею, с улыбкой проговорила:

– Они там смотрят концерт группы «ДСП» в Ультра-Москве на большом экране.

– А я и забыл, что сегодня запись нашего выступления показывают по ТВ, – хмыкнул Князь, глядя на светившуюся от счастья барабанщицу. – Раздала автографы?

– Нет, я решила не привлекать внимание. Успею ещё!

На выходе из гостиницы появилась подруга Рины – пухленькая официантка Фрося в сопровождении управляющего заведением Бориса. Навстречу им шагнула Ева.

– Добрый вечер, Миледи! – поздоровался Борис с уже знакомой ему Зелёной Маркизой. – Я вышел проводить Фросю и убедиться, что отдаю её в хорошие руки.

– Убедились? – заулыбалась Маркиза.

– О, да! Прекрасные люди в тёмных очках! – моментально отреагировал управляющий, но Еве показалось, что он смотрит мимо неё. Миледи не ошиблась, за её плечом возник Андрей, привлекая внимание Бориса: «Рад видеть Вас, Учитель!»

– Учитель? – переспросил Князь, путешествующий хотя и в тёмных очках, но в своём привычном облике. – Неужели я похож на того седовласого Старика?

– Не очень, – кланяясь, ответил Борис, – но я чувствую, что не ошибся, Ваше Величие!

Андрей подошёл и обнял управляющего отелем «Калифорния», а затем произнёс: «Я тоже рад тебя видеть, Боря! Надеюсь, ты не в обиде, что мы увозим твоих сотрудниц. Замена оказалась подходящей? Вот и хорошо… Выпить и закусить? Не сегодня. Но в следующий раз – обязательно… А в качестве компенсации прими в подарок эту коробку. Что в ней? Модные аксессуары – тёмные очки группы „ДСП“. Там их достаточно, хватит и сотрудникам, и нынешним постояльцам…»

В радостно-взволнованном настроении Фрося уселась в автомобиль к Рине, увидела там Эмму и остолбенела: «Вы?.. Вы – Княгиня Ультра-Новгорода?! Простите, Ваша… Светлость, о путешествии рядом с Вами я и мечтать не могла!» Движение кортежа продолжилось. Андрей с удовольствием подгонял головную машину, притормаживая только в тех местах, которые его спутники хотели подробнее рассмотреть через стёкла автомобильных окон. Комментарии Князя звучали по «внутренней связи». Естественные для близких людей, они изумляли новичков: Рину и Фросю, Ким и даже Полину, до сих пор не привыкшую к подобной форме общения.

К разросшемуся гостиничному комплексу «Лебединое озеро» автомобили подъехали глубокой ночью. Но и в неурочный час их здесь ждали.

– Всякий раз, появляясь у тебя, я вижу обновления! – здороваясь с Кузьмой, заметил Князь. – Чем порадуешь на этот раз, хозяин?

– Во-первых, Ваши указания исполнены в точности, Ваша Светлость! Старое или, как его теперь называют, историческое здание комплекса полностью в Вашем распоряжении. Что же касается новшеств, то ничего удивительного в них я не вижу. Ультра-Тверь активно развивается и расширяется. Наша территория скоро окажется на окраине небольшого города, в который превратился посёлок. К тому же, с некоторых пор люди приезжают к нам на отдых, а не только останавливаются проездом. Мы предоставляем для них все условия. Помимо новых корпусов отеля, уже принимающих гостей, готов к открытию небольшой киноконцертный зал. Её Милость Жёлтая Графиня по Вашей рекомендации посоветовала нам музыкантов для первого концерта. Они уже репетируют…

– Великолепно! – Андрей поднял вверх большой палец. – А Директор студии «Альфа» – Госпожа Катрина привезла с собой несколько фильмов для демонстрации в твоём зале…

– Лучшего старта и не придумаешь! – хлопнул ладонями Кузьма. – Надеюсь увидеть на открытии Князя и его спутниц.

– Да, мы остановимся в «Лебедином озере» на несколько дней.

– Вот и замечательно, – удовлетворённо кивнул управляющий, – а внутри отеля Вас ждёт приятный, как я думаю, сюрприз.

– Я его предчувствую, – улыбнулся Андрей. – Впрочем, не «его», а её…

Пока новые постояльцы гостиницы располагались в предложенных им номерах, Князь под бдительными взглядами Евы и Ким отправился в ресторан, где… заключил в объятья Ксению. Чрезвычайно важный и принципиальный разговор с ней Андрей отложил на час, в течение которого гости отеля перекусили и отправились спать. Зелёная Маркиза и Жёлтая Графиня не желали оставлять Князя без присмотра, но он мягко убедил их в необходимости разговора с Ксенией наедине. Ева проверила бдительность охраны гостиницы, определила обязанности и очерёдность отдыха своих подчинённых и только после этого отправилась спать вполглаза, сожалея о том, что Андрея не будет рядом. Она ошиблась. Под утро, закончив разговор с Ксюшей, Князь бесшумно проник в номер Маркизы. Ева почувствовала его появление, но не поверила ощущениям, открыла глаза и недоверчиво уставилась на Андрея в полутьме спальни. Он не стал обсуждать и комментировать свои поступки, быстро разделся, забрался под одеяло к своей маленькой Маркизе и прижал к себе её нагое тело, истосковавшееся по его теплу… В другом крыле отеля в этот момент поднялась с постели и начала проверку безопасности Жёлтая Графиня Центрального Княжества. Ей наверняка хотелось бы оказаться на месте Евы, но Инга стремилась увидеть новые земли, находясь в свите Князя и оставаясь при этом незаметной. Как это удавалось Графине с внешностью эффектной, потрясающе сексуальной блондинки, остаётся загадкой. Не иначе, как пригодились уроки перевоплощения, полученные от Властителя Трикняжия.