Виктор ушел, а вслед за ним и Митрофан. Весть быстро облетела Петербург. Толпы народу приходили посмотреть. Дамы приходили, чтобы испугаться и упасть в обморок, кавалеры, чтобы унести дам домой.
– Ой, господи!
– Еще одна в обморок упала, – сказал дворник
Местный дворник начал продавать травы и алкоголь, чтобы люди приходили в себя
– Незаконная торговля! – сказал Виктор.
– Да брось ты. Чем быстрее в себя придут, тем быстрее провалят отсюда.
– Хм. Действительно.
И вообще, нужно их как-то всех отсюда спровадить поскорее
– Господа! Сходите в церкви, помолитесь своим богам! Упокойте душу невинно убитого человека! Помолитесь и за своё благополучие, чтобы вас нечисть не преследовала! – сказал один из полицейских.
– Помолиться! – дружно поддержали дамы и начали расходиться.
Кавалеры пошли за дамами. Скоро место стало полупустым
– Молодец.
А полицейские ещё изучали труп зверя. Ведьма призывала души погибших, но безрезультатно. Один из полицейских, Андрей, подошел к сидящему Виктору.
– Да, досталось вам.
– Мало сил у нас.
– Скоро вам в помощь прибудет человек. Очень сильный маг!
– Хорошо бы.
– Больше свидетелей нет?
– Нет, только эти два парня видели подозреваемого. Он как зашёл в здание, поднял воротник плаща и сразу пошёл к… девушке.
– Понятно. А ведьма что говорит?
– Душа ушла и у неё, и у зверя.
– Не ясно, что за зверь?
– Есть хороший специалист по нечисти, но он сейчас на задании. Далеко от Петербурга. А с Чацким что?
– Говорят, «Горе от ума».
– Скверная вещь, может и голова взорваться.
– Да. На него оказали сильнейшее воздействие, а чем не знаем. Следы вели сюда, да… здесь и оборвались…
Местный дворник смотрит на кишки и куски тела.
– Опять всё заново убирать. Лучше бы он их целиком сожрал, мать его.
Скоро тела увезли, но у хозяйки дома еще было полно забот. Нужно как-то отвлечь внимание от себя! А то, как бы и ей не досталось. Многие полицейские пользовались услугами подобных домов. Они называли такие места – «хороший дом». И там им, действительно, было хорошо.
Сейчас из полицейских остались только Виктор и Андрей. Дама уговаривала их задержаться.
– Мы же всегда с вами честны. Я здесь не при делах. Тяжёлый день, зайдите в гости, отдохните…
– Идите, я задержусь – сказал Андрей Виктору.
– Я тебя подожду, так надёжнее.
– Хорошо.
Утро.
Утром после прекрасной ночи ИМБА встал чтобы попить воды. Ведьма лежала на его кровати и сладко потягивалась.
– Я тоже хочу выпить чего-нибудь!
– Так иди и возьми.
– Может, ты меня на руках понесешь?
– Да делать мне больше не фиг.
– Как грубо.
Она встала, подошла к нему сзади, обняла и прошептала на ухо:
– Это удовольствие может быть каждый день. Тебе только нужно на мне жениться…
– Давай собирайся уже.
Она замерла, но лишь на мгновение. На нем нет оберега и его уровень еще не так высок…
– Что такое? Чары не действуют?
– Как это возможно? Ты же не «Бесчувственный!»
– Нет, я всё чувствую. Чувствую, что ты меня раздражаешь. Ты и твои чары, они как иголки впиваются в моё тело. Хочешь узнать, каково это, когда сотни игл вонзаются в твоё тело?
Он посмотрел на неё, и в его взгляде была сила, которая способна противостоять многому.
– Уходи.
Больше её уговаривать не пришлось, она быстро оделась и ушла. Когда он остался один, то сразу сел в позу лотоса. Собрался с мыслями, пытаясь почувствовать все свои силы. Он просидел так около получаса, но потом лишь тяжело выдохнул.
– Не получается. Не чувствую новый уровень. Как будто впереди только пустота. Эх.
На берегу Невы стояла статуя Стрибога, от которой шел ветер, именно к ней сейчас шел ИМБА, терпя суровый сильный ветер. Вдруг, у него на пути встал некий человек.
– Эй ты! Ты обидел моего брата, мой клан отомстит…
Резкий удар в челюсть оборвал его монолог. ИМБА шёл дальше, а друзья этого парня смотрели ему вслед, не решаясь атаковать. Они-то ветру едва сопротивлялись.
– Унесите молодого господина.
В стороне стояла статуя Перуна. Там стояли маг и смотрел на ИМБУ. К нему подошел ещё один маг.
– Ты зачем сюда ходишь? Пора гроз уже закончилась – зима близка! Не получишь испытание от Перуна.
– Я за ИМБОЙ наблюдаю. Каждый день у него интересные встречи.
– Это да.
– А вообще, говорят, что скоро сделают искусственную молнию из электричества и подведут к статуе, ждем-с.
ИМБА тем временем дошел до Стрибога и стоял возле самой статуи.
– В бурях покой… – едва слышно сказал он.
Он помолчал несколько секунд.
– Так дайте же мне эту бурю, чтобы я обрел в ней покой!
9. Студенты Водной Академии
7 мая 1895 Святого года в Петербургском Университете маг Попов показал ассоциации алхимиков своё новое изобретение – магический камень передачи слов. Теперь военные могли общаться друг с другом, могли сообщать, где находятся вражеские позиции. Война перестал быть слепой. Сейчас таким магическим камнем уже никого не удивишь, у многих магов он есть.
Наши дни.
По лесу шли два студента Михаил Морев и Роман Кораблёв. Они оба были с четвертого курса Водной Академии. Второй уровень сил – Сильный Ветер.
– Докладываю, заметил колебания магической энергии. Жду подкрепления! – сказал Михаил через магический камень связи.
– Скоро будем.
– Где ты магию заметил, – спросил Роман.
– Вон, видишь в кустах такая девушка симпатичная.
Роман подошел поближе. Посреди деревьев стояла ослепительно прекрасная девушка в легком платье.
– Это русалка! Не слушай ее! Закрой уши, – сказал Михаил.
Роман тут же закрыл уши, начал пятиться назад. А Михаил спокойно шел вперед. Русалка шла ему навстречу. Да! У нее есть ноги!
– Пойдем со мной купаться? – спросила она.
– А я не умею.
– Я научу.
– Лень учиться!
– А может…
– А может прямо здесь? Ты ложись и показывай, а я рядом лягу и буду держаться за тебя, чтобы не утонуть…
– Нам нужно пойти в озеро…
– Так вода холодная, а я, итак, уже замерз! Ты сначала согрей меня, а там посмотрим. Подойди поближе.
Она поняла, что ее чары не работают. Но уйти уже не смогла, он контролировал её волю.
– Иди ко мне…
– Ааа, – зарычала русалка.
Он уже схватил её за талию и тянул руки к груди.
– Колдун!
– Да, потомственный.
– Пусти меня!
– Купаться не будем?
– Пойдем в озеро!
– Да холодно там! Да и зачем купаться в одежде? Сними сначала. Сними одежду…
Вдруг рука русалки дернулась и она начала снимать своё платье.
– Ты…
Она больше не могла управлять своим телом. Одну лямку уже сняла…
– Я убью тебя! Отпусти!
Она уже готова была оголить свою грудь, как вдруг, Михаила кто-то ударил сзади по голове. Русалка, освободившись от чар, хотела убежать, но её тело еще не слушалось.
– Убежать вздумала тварь!
Девушка, которая ударила Михаила, подскочила к русалке и вмазала ей со всей силы. Русалка упала. Михаил тоже лежал на земле и потирал голову в месте ушиба.
– Спасительница! Я думал, что пропал уже! Эта нечисть меня околдовала! Но зачем меня бить то?
– Ты опять за свои грязные дела?
– Она меня очаровала…
– Хватит мне эту чушь рассказывать! Первые десять раз я верила тебе, но ты скотина, так каждый раз делаешь! Все уже знают о твоих силах! Я что, вообще, дура по-твоему?
– Нет, ты …ты богиня! Прекрасная как богиня Лада…
– Молчи там!
– Правда, правда.
Они бы и дальше припирались, но в это время из озера появился призрак старика с рыбьим хвостом. Борода и усы у него были зеленые. От него исходила сильная аура. Тут же повеяло тиной.
– Вот и Водяной.
– Что моих девочек обижаете?
– Вы не так поняли, она сама предложила искупаться, а потом…
– Хватит! Тебя чертового колдуна уже все знают. Тебя и твои наклонности. Я знаю, что ты ходил охотиться на русалок в Пивное море. Всех облапал? И еще по лесам постоянно шастаешь, уже все мои девчонки жалуются! Зачем припёрся сюда?
– О чем он говорит? – спросила Настя.
– Это нечисть, она пытается нас поссорить…
– Что вам здесь нужно? – снова спросил Водяной.
– Мы здесь по делу!
– Какому делу? Говори. Но если обманешь…
– как можно, я стариков уважаю…
– Говори уже! – требовал Водяной.
– В это озеро впадает приток реки. На самой реке и на притоке в последнее время завелась какая-то тварь. Убивает местных.
– Это какой-то злой не упокоенный дух. Но он не из наших.
– Хоть намекни, что за дух то?
– Не знаю, не человек. Наверное, волк. Воет, иногда, по ночам. Но на озере его нет! Убирайтесь отсюда!
– Премного благодарен.
– Большое вам спасибо!
– Убирайтесь!
Девушка и два парня пошли прочь от озера.
– Настя, что там? Мертвецы были? – спросил Михаил.
– Нет.
– Может это Чернобог нечисть послал? Леший то спать уже ложится, до весны шалить не должен.
– Нет. Чернобога в последнее время не видно. Затаился где то. На просьбы верующих не отвечает.
– А кто это говорит?
– Ведуны, говорящие с духами, да много кто.
– Жаль. Больше не на кого будет свалить все наши проблемы… придется искать.
– Эх, придется.
– Может Ящеропоклонники?
– Да тут же нет ритуалов, только убийства. Забыл что ли?
– Не знал, да еще и забыл.
Роман, Михаил и Настя пошли в сторону притока. Михаил старался уйти как можно быстрее, а Настя шла за ним по пятам.
– У тебя с ней было что-то? – спросила она.
– Да нет, не успел…
– Чего? А если бы я не пришла?
– Она бы меня опорочила!
– Ах ты скотина! Я тебя отучу ходить налево! Что за разговоры от Водяного? Кого ты там облапал?
Настя быстро вытащила какой-то флакон из сумки.
– Нет стой! Нам еще нужно это зелье! Оно изгоняет всех злых духов.
– Может и из твоей дурной головы всех злых духов выгонит?
– Нет…
– Нет? Не выгонит?
– Нет, ты не поняла. Не нужно, зелье нам еще пригодится. А эта русалка так себе. Она не такая как ты… хотя…
– Что хотя?
– Как русалка она вполне нечего…
– Скотина!
Каждая академия или ассоциация магов должна была выполнять определенные задания по помощи населению. В этот раз объявилась нечисть в одном из сельских районов. На помощь пришла Водная Академия.
Михаил был потомственным колдуном. Он не принял христианство и жил заветами предков. Он не только видел духов, но и мог противостоять им. Конечно, он развивал и техники пути Дао, но его сила как колдуна была во много раз сильнее.
Вот уже несколько дней как они бродят по лесу и ищут призрака, который убивает людей. Всего Академия отправила семнадцать учеников старших курсов. Они лишь одна из групп. Они шли в сторону деревни, когда Настю вызвали по магическому камню.
– Мне нужно идти! А ты!
– Любовь моя, будь спокойна!
– Смотри мне!
Она ушла быстрыми шагами. Настя еще не скрылась за деревьями, как Михаил спросил:
– А куда эти дамы пошли?
Из деревни шли несколько девушек в длинных белых сарафанах и с венками из цветов на голове. Они пели песни.
– Кланяться богине Ладе.
Михаил тут же сменил направление и пошел за ними.
– Стой! Куда ты поплёлся то! – спросил Роман.
– Тащи его назад, – крикнула Настя издалека.
– Да я просто…
– Знаю я твоё просто, тащи его назад.
– Эх.
Роман потащил своего друга в сторону деревни. Но, как только Настя скрылась из виду, Михаил сразу же побежал догонять этих девушек.
– Да стой ты! – кричал ему вслед Роман.
Роман был двоюродным братом Насти и обещал присматривать за ним. У него плохо получалось. Вот и сейчас он потерял его. Роман шел по лесу, как вдруг, заметил кого-то в кустах. Он начал аккуратно красться.
– Нагнись, они купаются.
– Кто? – спросил Роман.
– Те девчонки из деревни. Все здесь купаются в реке.
Роман мгновенно упал на землю и начал красться через кусты. Вот он уже рядом с Михаилом. Перед ними открывался вид на речку, где купались девушки.
– Видно плохо…
– Но видно… А как они в такую погоду то?
– Тише ты. Они ведуньи, их природа не даст в обиду. Даже Леший и Водяной не тронут их. А вот и он, стоило только помянуть. Крадется старый хрен.
– Кто?
Внезапно рядом с ними появился призрак старика.
– Опять вы тут ходите, – сказал Водяной.
– Дедушка не серчай, скоро уйдем.
– Подвинься, тоже посмотрю.
– А ты дед не промах. А на своих что не смотришь?
– К моим на милю не подкрасться, чуют они меня. Одной природы мы с ними. Да и в воде они всегда в одежде… Эх.
– Эх, – вздохнули все разом.
Спустя некоторое время.
– Дедушка, как нам эту тварь поймать?
– Ищи след этой… твари.
– Это понятно. Она точно утонула здесь?
– Где-то неподалеку. Поэтому она не отходит от этого места. Нужна приманка.
– Я могу зайти на плот. А ты будешь охранять меня! – сказал Роман.
Скоро девушки перестали купаться и начали выходить из воды. Все трое замерли. Казалось, что даже сердце не стучало. Внезапно из воды показалась русалка. Девушки заметили её вдалеке и начали разбегаться.
– Ах ты! – недовольно сказали парни.
Она плыла к этой компании.
– Вот они! Все извращенцы в одном месте собрались! Ты-то старый куда лезешь!
– Чего надо? – недовольно спросил Водяной.
– У меня ракушка была, мне сестра из южного моря принесла, так у меня её забрали!
– Эх. Бабы, бабы! В прошлый раз одну игрушку поделить не могли, сейчас другую!
– Она хорошая!
– Ты тоже хорошая, – сказал Михаил.
Русалка замерла и уставилась на него.
– Ладно, пора мне. Вот еще что – попробуйте её ловить ночью, – сказал Водяной.
– Спасибо дед!
Уходя, русалка спросила Михаила:
– Я, правда, хорошая?
– Под пиво пойдешь… главное с сушеной рыбой не спутать…
– Ах ты!
Но он уже ушел прочь.
– Как грубо! Дедушка, он должен извиниться!
– Отстань от меня!
Михаил и Роман бродили возле реки. Они собирали ветки, чтобы сделать плот.
– Вот тебе кто из богов нравится? – спросил Роман.
– Пятница.
– Параскева-Пятница? Не удивительно. Тебе же только гулять и веселиться.
– Да. Каждую пятницу ей и кланяюсь. А еще мне русалки нравятся.
– Ну, кто тебе нравится, уже все знают…
Вот плот готов и Михаил залез на него. Он отплыл, но держался поближе к берегу. Михаил смотрел на него из кустов. Роман беззаботно сидел на плоту. Вдруг он замер. Что-то точно есть в воде!
Михаил приготовился бежать к плоту. С ним никакая нечисть не справится, главное быть поближе к ней. Но, вдруг, из воды показалась голова той самой русалки.
– Вот вы где!
– Что тебе надо? – спросил Михаил.
– Ты должен извиниться передо мной! Я не сушеная рыба!
– Подплыви поближе, – сказал Михаил.
– Зачем?
– Холодно сейчас, я охрип немного. Я прошепчу тебе извинение прямо на ушко.
– Хм.
Она задумалась.
– Ты меня обманываешь!
– Нет, я готов сказать тебе много приятных слов. Ты, действительно, очень красивая и умная.
– Правда?
– Конечно! Плыви ко мне.
– Сестра не разрешает мне общаться с людьми! Говорит мне рано еще!
– Для дружбы и любви возраст не помеха! Ну же, плыви.
Русалка немного сомневалась, она осматривалась по сторонам. Постепенно начала немного приближаться.
– А ещё у тебя такие красивые волосы.
– Правда?
– Конечно!
– Что-то ты и не охрип совсем!
– Мне тяжело говорить, но ради тебя, я терплю эту боль…
Она подплыла ещё ближе. Как вдруг, из воды появилась ещё одна русалка.
– Что? Снова ты?
Это была та самая русалка, которую Михаил встретил первой.