Запретное желание

–Не волнуйся ты так – сказал он – Она скоро вернется. Ей надо немного прийти в себя после вашей ссоры.

–Я не знаю, почему все так происходит – Мамад всхлипнула опять. Слезы катились по ее щекам без остановки – Может, я и в правду, слишком плохо знаю своих милых сестренок, чтобы так о них судить…

III

«Ненавижу ее» – Катарина шла по Мэдисон Авеню, и все в ней кипело от гнева. После того, как сестра благополучно назвала ее шлюхой, Старушка не могла остыть уже час и только подогревала свою обиду и гнев, который возгорались в ней с жаждой минутой. Мамад никогда не была такой, какая она сейчас и никто не знает, вампир или ребенок сделали ее такой. С одной стороны, Катарина рада за счастье своей сестры. У нее есть все: любящая пара, скоро будет дочь, деньги и, при том, много денег, но ей, кажется, все было мало и теперь, вместо того, чтобы грызть мозг Зохану, она грызла его Катарине, не задумываясь о последствиях.

Легкая куртка распахнулась от дуновения ветра, у нее снова возникло ощущение, будто за ней следят. Но Старушка уже не оборачивалась, она знала, что это очередные проделки ее взбушевавшегося мозга. Но кто бы мог подумать, что все это продолжалось на протяжении уже долгого времени. И как не странно, ее опаски никогда не проходили. Ведьма боялась, что за ней и в правду наблюдают, но не могла их найти. Вдруг кто – то подойдет к ней и похитит, свернув шею. Или еще хуже, оторвет голову.

«Хватит накручиваться себя без причины, дорогая» – сказала она сама себе.

Как бы все это не выглядело пугающим, Катарина всегда могла за себя постоять. В этот раз усердная забота Мамад немного принизила самооценку Старушки, и она не знала, что именно вызвало у нее такую резкую перемену от стервы до строгой мамочки.

Невдалеке играла музыка. Рекс мог слышать, как ведьма немного покачивала своими сексуальными бедрами в такт, тем самым сводя его с ума. Он еще никогда не видел, как танцевала его жертва, но зато ему много раз показывались сцены, где она выпивала с разными существами, начиная с ее старшей сестры и заканчивая нимфами, падшими бессмертными девушками, готовыми лечь в постель к любому. Рекса мутило только от одной мысли, что в будущем он увидит, как Катарина занимается с кем-нибудь сексом. Ему доводилось видеть, как она несколько раз пыталась переспать с одним из клана ликанов и кентавров, но что-то в ней щелкало, и она тут же переставала вести себя, словно дешевая проститутка и убегала. Демону всегда было интересно, почему, когда она разговаривает с мужчиной любого вида, его призрачные рога увеличивались от гнева, и он готов был разорвать любого, кто подойдет к ней даже на пушечный выстрел. Рекс не мог ответить на эти вопросы. Что-то есть в ведьме такое, что привлекало демона к ней и это одновременно пугало и завораживало.

Мимо Катарины проносились машины с огромной скоростью, угрожая сбить ее с тротуара, но ведьма была погружена в свои собственные мысли и, казалось, совсем не замечала движения. Ее поникшие плечи тряслись от холода, хотя на ней была легкая куртка, скрывающая аппетитные груди, которые облегала кремовая туника, ведьме все равно было холодно.

Как бы Рекс хотел согреть ее теплом своего тела. Войти в нее и остаться там навсегда. Ласкать тело этой ведьмы, поглощая ее женское сосредоточие.

«Да, я бы взял эту малышку, а потом убил» – улыбалось призрачное лицо демона.

Несмотря на свои пошлые желания и мысли, он все равно желал смерти Старушке. Демон знал, что ее милое личико светится нежностью только снаружи. На самом деле, эта ведьма очень коварна. Катарина никогда не уступала своим сестрам в жестокости и иногда даже была зачинщицей некоторых событий.

Рексу нравилась такая натура ведьмы. Непоколебимая, жестокая, упрямая и своенравная, ее нельзя было сравнить ни с одним существом, которых демон знал во всех сферах жизни. Ее характер проявлялся по-разному, но Рекс был вынужден наблюдать, как она, в основном, атакует издалека, ввергая своих врагов в неиссякаемый хаос. Он также не забыл, что именно она может повелевать воронами. Эти черные птицы сливались, по желанию Катарины, в огромную бездонную тучу и нападали на любого, кто попадется им на пути, не оставляя ни одного шанса на спасение.

«Такие же дикие и неукротимые, как и их хозяйка» – подумал Рекс, следуя за ведьмой.

Внезапно, он услышал какой-то приглушенный шум. Звуки взрыва раздались практически рядом с ведьмой, и она резко повернула голову в сторону шума.

«Что-то здесь не так»– подумала Катарина.

До ее ушей донесся едва слышимый всхлип, который обычные люди не могли услышать. Кто-то очень не хотел, чтобы их нашли, но Старушке придется все испортить.

Зайдя за дом, возле стен которого стояли мусорные баки и мимо них проходил узкий коридор на другую улицу, она заметила двух девушек. Одна из них с рыжими волосами, подстриженными под каре, держала обеими руками другую девушку, приподнимая ее над собой. Ее глаза горели серебром и это, по-видимому, не сулило ничего хорошего для другой.

–У тебя последний шанс предстать перед королевой должным способом, иначе я силой заставлю тебя идти к ее цитадели.

Она говорила так правдоподобно, что Катарина на секунду задумалась, может ли это существо реализовать свои идеи?

Перед ведьмой явно стояла не обычная женщина. У смертных не могут гореть глаза, переливающиеся золотистым оттенком. И уж тем более, говорить о какой-то там «королеве».

–Я больше не хочу появляться в этом захламленном и кровавом месте. Пусть лучше другие предстают перед троном, но меня ты не приведешь туда – с этими словами девушка превратила свой кулак в каменную кувалду и ударила другую по животу.

Судя по этой магии и по голосу, перед Катариной предстала чародейка Батиста, Королева Камня. Беглянка из тюрьмы уже мертвой Королевы Зеркал.

«Как складываются события для меня» – удивилась ведьма.

Она думала, что больше с ней не случится ничего такого, похожего на утренний забег против ликана. Но оказывается, она ошибалась. Видимо, боги сами предрасположены к Старушке.

Как только другая девушка с криком упала на пол и зажала живот руками, Батиста наколдовала над ней огромную каменную глыбу, и уже было собиралась опустить на свою жертву, как вдруг, вокруг них образовался прозрачный купол. Чародейка упала на пол, перестав колдовать, и схватилась за горло. Каменная глыба исчезла в воздухе, как и другая девушка.

Катарина не могла назвать ее ведьмой, она была слишком слаба для этого. Оставалось только одно.

–Ну надо же – вскрикнула Старушка – Передо мной две борющиеся друг с другом чародейки. Разве это не прекрасно?

Девушка с рыжими волосами появилась перед Батистой и ударила ее в живот ногой. Мгновение спустя, она сообразила, что перед ней стоит Катарина и повернулась к ней, краем глаза следя за Королевой Камня и прижав ее к земле ногой.

–Кто ты такая и что здесь делаешь?– спросила девушка грозным тоном.

«Как глупо, сразу ставить себя под прицел» – усмехнулась ведьма и ответила:

–Я та, с кем тебе лучше не встречаться, глупышка. Ни здесь, ни сейчас, никогда вообще.

–Это еще почему? – недоумевала маленькая чародейка.

–Обычно, встречи со мной очень болезненно разворачиваются.

–Но не для меня – засмеялась чародейка – Я чародейка Кара, королева Трех.

–Трех?– Катарина впервые в жизни слышала такое имя у чародеев.

«Может, она недавно стала Королевой? Поэтому я ничего и не знаю»

–Да, Солнце, Луна и Затмение – пояснила Кара – А ты кто такая?

Этот вопрос окончательно сбил с толку ведьму. Мало того, что малышка дерзила ей прямо в лицо, она еще имела наглости спросить, кто такая Катарина! Старушка была возмущена до глубины души. Видимо, слухи разносит ветер не так быстро, как об этом говорят.

–Это одна из трех могущественных ведьм во всех сферах жизни – прохрипела Батиста под каблуком у Кары – И тебе лучше не связываться с ней.

–Могущественных ведьм? – переспросила чародейка, специально пропуская последнее предостережение Королевы Камня – Мама говорила мне об этом, но я не понимала, каких именно ведьм мне надо опасаться. А теперь – Окинув Катарину критическим взглядом – Я сомневаюсь, что могла бы тебя бояться.

–Да – подтвердила Старушка – обычно именно так и говорят мои бывшие жертвы, которых я убила. Зачем тебе Батиста? Что ты от нее хочешь?

–Не я, а моя мама – Кара отвернулась от ведьмы, сделав серьезную ошибку, и вскинула себе на плечо чародейку – Видишь ли, она королева цитадели чародеев и…

Моментально, не успела девушка даже напрячься, как рука Катарины схватила ее за волосы и яростно ударила лицом об стену. Раздался хруст, и брызнули капли крови, вымазав кремовую тунику.

–Проклятие – прошипела ведьма – Единственное, что меня реально бесит, так это одежда, которую очень сложно отстирать от пятен крови.

«Вот же Дьявол» – подумал Рекс, когда Катарина с этими словами выбросила молодую чародейку в мусорный бак, как какую-то вещь. Единственное, чего не хватало ведьме, так это избиение молодых бессмертных, которые так и норовят подраться со Старушкой.

Сегодня преимущество явно на стороне ведьмы.

«Она вытрет этой чародейкой улицу»

С яростным криком, Кара выбралась из бака и атаковала Катарину световыми энергетическими сферами. Они взрывались где угодно, но только не попадали в Старушку. Катарина подошла к Батисте, щурясь от яркого света взрывающихся сфер и попыталась ее поднять. Увидев это, Кара телепортировалась за спину ведьме и обхватила ее шею руками.

Но Рекс не ощущал, что именно это была Катарина. Позади чародейки раздался смеющийся голос ведьмы:

–Бу-у-у-у – Закричала она и, призвав к своей силе, оттолкнула Кару. Девушка проехалась лицом по асфальту и тихо застонала, пытаясь встать.

Демон так и знал, что Катарина одержит в этой битве вверх. Как он думал, ведьма заберет Батисту, и они вместе уйдут отсюда, но вокруг них начала собираться какая-то могущественная энергия. Она проходила сквозь Рекса электрическими зарядами, подпитывая его, и собиралась в руках Кары. Чародейка встала и направилась со светящимися руками к Катарине. Старушка, предчувствовав беду, также стала накапливать силу у себя в ладонях. В отличие от яркой магии Кары, исходящей потоками молний, магия ведьмы была гуще и гораздо сильнее. Она сверкала синим цветом. Глаза Катарины превратились в две маленькие щелки:

–Я даю тебе последний шанс, глупая – говорила Старушка не своим голосом – Ничего бы этого не было, если бы не твое упрямство.

–Заткнись!– закричала Кара.

Рекс хотел дать девчонке подзатыльника. Она ведь совсем не понимает, что с ней станет за такие слова.

Немного выдохнув, Катарина гневно смерила взглядом Королеву Трех и, накопив достаточно энергии, как считала сама, она выпустила ее, превратив в мощную волну синего цвета. Кара направила свою силу прямым лучом против натиска Катарины.

Две силы столкнулись вместе. Они обливали друг друга искрами разноцветной магии и сильными вихрами, от которых все мусорные баки переворачивало, а на стенах пошли огромные трещины. Сила чародейки была ничто против огромного, бушующего порыва Катарины.

«Идиотка, она не выдержит всего этого» – мелькнуло в голове у ведьмы.

Но тут же, жалость выдавила неконтролируемая ярость.

«Пусть платит за свой длинный язык»

Катарина увеличила натиск, и Кара согнулась под напором обеих стихий. Старушка взяла контроль силы чародейки на себя и теперь обратила ее против своей же хозяйки.

–Не стоит играть с огнем, когда шансы опалиться слишком велики – прошептала ведьма – Зря ты не слушала свою мать по поводу предостережения.

Тогда, прежде чем снести Кару и превратить ее в пепел, Старушка услышала жалобный писк:

–Это не я виновата…

Катарина немного подумав, решила отступить от своих замыслов:

«Если девчонка так говорит, значит, она не знает, что делает. Вряд ли бы она стала нападать одна на Королеву Камня. Чародейки нападают не поодиночке. Она исполняла чей-то приказ»

С этими мыслями, Катарина прекратила свой поток силы и отозвала ярость и гнев, бурлящие в ней. Она обнаружила, что чародейка лежит на асфальте без признаков жизни.

«Я не могла настолько сильно надавить на нее, чтобы бедняжка сломалась»

Подняв ее с помощью телекинеза, ведьма заставила Кару прийти в себя силой мысли, и теперь была вынуждена наблюдать испуганный взгляд чародейки:

–Посмотри на себя – Катарина ударила Кару по щеке и закричала – Разве ты смеешь называть себя чародейкой? Нет, как у тебя вообще язык смог произнести «Королева Трех»? Ты же прям как маленький ребенок. Что ты вообще забыла в этом городе?

Кара проигнорировала ее вопрос и только жалобно посмотрела за спину ведьмы. Батиста исчезла. Ее жертва опять убежала. На глазах у девушки выступили слезы.

Как теперь она объяснится матери?

Катарина продолжала изучать чародейку все это время и только находила подтверждение своим мыслям:

–Может, ты все же ответишь на мой вопрос или я зря оставила тебя в живых?

–Я потеряла свою добычу. Королева Камня убежала, а значит, мне снова придется искать ее. Мама меня убьет, если я приду без нее.

–Ты говоришь о Батисте? – удивленно подняв брови, Катарина продолжала держать Кару в воздухе, с помощью телекинеза – Ты назвала ее добычей, хотя я думаю, могло быть совсем наоборот. Почему она тебя не убила?

«Слишком много вопросов возникло к этой дурочке. Будем надеяться, что она ответит на все, иначе я и правда зря оставила эту Кару в живых»

****

–Что ж, теперь я предлагаю сделать так: мы с тобой сядем и выпьем чего-нибудь покрепче вишневого сока – Катарина вела за руку чародейку, как маленькую девочку в одно секретное место, которое знают только бессмертные. Оказывается, эта девчонка в первый раз оказалась в этом городе, среди людей. Ведьма думала, что именно поэтому Кара выглядит такой смущенной и покрасневшей. Но тут же вспомнила, как любят откровенно одеваться чародейки и окинула Королеву Трех внимательным взглядом. На ней была длинная юбка с разрезами на бедрах и золотые цепочки, скрывающие ее грудь. Все было бы ничего, если бы юбка была не просвечивающейся. Все взгляды мужчин, да и некоторых женщин откровенно были приклеены к ее стройным ногам и маленьким кружевным трусикам. Теперь все внимание было переключено на эту милую девушку. Старушка немного задумалась, что если так пойдет дело, то и она скоро тоже будет выходить на улицу без одежды. К своему разочарованию, Катарина привыкла видеть в мире бессмертных постоянные походки чародеев обнаженными или немного прикрывающимися, у кого еще не окончательно улетучилась совесть. Но здесь, должно быть все строго, иначе полицейские заметят их и подумают, что они проститутки, разгуливающие по Таймс-Сквер.

–Ты хочешь сказать, что мы будем пить настоящий алкоголь? – глаза Кары удивленно округлились.

–Великие Боги, ты с какой сферы жизни вообще? – Катарину раздражало такое девственное понятие о мире, которым живет сейчас чародейка.

«И, видимо, мне одной придется превратить этого ангела в стерву и проказницу»

Но сначала, Катарина хотела задать ей парочку вопросов.

Остановившись перед маленьким магазинчиком, торгующим книгами, ведьма открыла дверь и пропустила Кару. Внутри все было забито книгами. Везде валялись порванные станицы, открытые на конкретном месте, книги лежали на полу, полках, лестницах и маленьких столиках с уже остывшим чаем. Это было секретное место для всех бессмертных существ, уставших от рутины в Нью-Йорке и горящих желанием напиться или с кем-нибудь переспать. Со второго этажа показалась женская фигура и вскоре, существо скользило к ним своим длинным чешуйчатым хвостом.

–Ехидна – представила Катарина женщину Каре.

Чародейка была явно напугана большим количеством зубов у существа, когда оно улыбнулось в знак приветствия:

–Я рада видеть Катарину и ее новую подружку у себя в гостях – Сказала Ехидна – Если вы в паб, то пройдите по коридору прямо и коснитесь рукой книги под названием «Садоводство».

Ведьма засмеялась:

–Ты что, серьезно? – Катарина подумала, что это была шутка. Ей явно не хватало фантазии назвать их портал по-другому.

–У меня не было времени возиться с названиями – Ехидна пыталась высказать в свою защиту – Я взяла первую попавшуюся и превратила ее в пространственный отрезок.

Вздохнув, Катарина покачала головой и, схватив чародейку, засмотревшуюся на ползучее существо, прошла дальше, до той книги, которую указала им Ехидна. Ведьма коснулась корешка книги и в глазах у обеих потемнело. Им казалось, что сейчас ветер пройдет прямо сквозь них и они станут невесомыми, как в данный момент. Но в то время, когда они пришли в себя, то находились уже в коридоре всем известного мистического паба «У Джефри», на окраине Нового Орлеана. На потрескавшихся стенах липли грязные обои. Везде по коридору были расставлены банки с красками, словно кто-то готовился к ремонту, хотя Катарина знала, что это не так. Хозяин паба, Джефри давно намеревался устроить здесь ремонт, но увидев, как бессмертным прижилось это место по душе, решил оставить все как есть. С другой стороны коридора вела дверь на улицу. В пугающие темные, заболоченные трущобы, откуда следовала заросшая тропинка в забытый всеми туалет. Но Катарина не стремилась туда, а потому повернула голову в другой конец коридора, откуда доносились смех, хриплые стоны, грозные крики и рыки. Войдя в главный зал, ведьма осмотрела помещение и, увидев отчасти чистый столик в углу, на котором лежал пьяный бородатый бессмертный, она повела чародейку через все помещение.

Большинство из существ, что находились в пабе, сбежало из тюрьмы, которую устроила бывшая чародейка Гленна, пытались забыть весь тот ужас, что творился на острове заключенных. Сейчас они вдоволь напивались, присосавшись к бутылке, наслаждаясь свободой. Нимфы, воспользовавшись таким случаем, ласкали себя на старых маленьких диванчиках, призывая всех мужчин, которые только были в этом заведении. Обстановка в пабе была не слишком скучной: из пыльного музыкального автомата звучали аккорды группы «LockedOutOfHeaven», рядом с ним сидели влюбленные парочки и нескромно целовались у всех на виду. Кентавры играли вместе с двумя ликанами в бильярд и громко гоготали друг над другом, когда шар не закатывался в лунку. Оборотни пили виски, который сильно раскрепощал им язык. Тогда эти сексуальные животные в человеческом теле вели себя не очень подобающе и каждый раз пытались завязать драку. Кентавры были значительно выше их и со своими мускулистыми телами вели себя, как высокомерные ослы. Они любили злоупотреблять пивом их собственного приготовления и поэтому заключили с хозяином паба сделку, что будут поставщиками своего алкоголя за достойную плату. Сейчас, когда Кара и Катарина уселись за столик благополучно столкнув бородатого демона с одним отломанным рогом на пол и позвали официанта. Со своего места, ведьма более подробно осмотрела заведение, в поисках знакомых. В воздухе веяло запахом секса, наркоты и большого количества спиртного. Все столики в зале были заняты. Возле барной стойки столпилось столько клиентов, что невозможно было увидеть даже бармена, наливающего всем подряд. Такое большое количество бессмертных, наверное, смутило молодую чародейку, сидящую рядом со Старушкой. Она была настолько бледна, что Катарине показалось, будто она упадет в обморок, но когда Кара повернулась к ней и засверкала своими серебристыми глазами от удивления и… Радости?

–Почему ты такая веселая?– спросила ведьма, недоумевая – Разве тебя не пугают все эти существа. Рогатые, с крыльями и клыками. Ты не чувствуешь страха?

Чародейка наоборот даже чуть покраснела и вымолвила своим тонким голосом:

–Ах, как бы мне хотелось остаться здесь на всю ночь. В этом странном месте так весело и никто не пялится на мои голые ноги и кое-что повыше – Кара засмеялась.

«Великие боги, она еще совсем ребенок»

Старушка поставила бы золотой на то, что эта маленькая девушка еще никого не убивала. Как не странно, ей все это нравилось. Чародейка влюбленными глазами рассматривала посетителей паба, провожала уходящих и встречала прибывших с таким радостным блеском в глазах, что блики отсвечивали от них и сверкали по стенам заведения.

–Итак, Кара – Катарина приготовила просто непомерно огромную стопку вопросов, составленных у себя к голове. Когда им принесли меню, ведьма быстро заказала вино и посмотрела на чародейку, у которой, кажется, размножились зрачки от такого огромного выбора спиртного и слишком маленького списка еды, которая служила здесь в основном в качестве аперитива.

Немного схитрив, Старушка заказала целую бутылку «Hennessy», чтобы язычок девушки развязался и несколько долек лимона.

–Я правильно понимаю, что все это за счет заведения?– Катарина гневно сверкнула глазами в сторону официанта и тот, задержав воздух, промямлил:

–Конечно. Все, что хотите. Хозяин вас угощает.

–Я рада за такой добродушный прием – ведьма улыбнулась и махнула рукой, отпустив официанта.

–Теперь, пока нам несут наши заказы, я бы хотела задать тебе пару сотен вопросов. Ты не против? – Старушке почему-то казалось, что в будущем, они смогут найти общий язык и стать подругами.

«А я на этот счет никогда не ошибаюсь»

–Конечно – без раздумий ответила чародейка – ты открыла мне глаза на все это и теперь я у тебя в долгу.

–О, никогда так не говори, иначе не расплатишься- засмеялась ведьма.

–Ты берешь слишком много?

–В точку – Катарина ей подмигнула и увидела, как им несут заказ.

Перед Карой поставили коньяк и пару стаканов, в то время как Старушке открыли бутылку вина и налили в ее собственный бокал. Рядом поставили второй.

–Я думаю, что моя подруга тоже нуждается в обслуживании – мягко улыбнулась Катарина. Чародейка не заметила той угрозы во взгляде, которую она направила на беднягу официанта, но зато услышала, как ведьма назвала ее подругой.

Несмотря на то, что вокруг идет война за звание «Королева Магии», некоторые ведьмы и чародейки дружат друг с другом, хоть и скрывают это. Кара не надеялась, что они станут подругами с Катариной, но по ее собственным словам, может быть и наоборот.

Когда у обеих бокалы были налиты и они остались вдвоем, игнорируя звуки музыки и громкие возгласы и смех в зале, то ведьма посчитала, что ей был дан зеленый свет:

–Итак – начала она – поскольку я тебя почти не знаю, то предлагаю познакомиться. Мое имя – Катарина, одна из трех могущественных сестер, которые прославлены во всех сферах жизни. Нам поклоняются, возводят статуи, обелиски, нас причитают к богам. Я считаюсь, как самая красивая и сексуальная из сестер. Несмотря на мой глубокий древний возраст – Старушка шепнула – Я старше самой планеты – Стоит в основном уделять внимание моей внешней красоте, а не внутренней. Также в мире меня прозвали, как Старушка. Это из-за того, что, когда я не питаюсь, я начинаю седеть, и у меня появляются морщины. Я бы не стала описывать мой стервозный характер, но могу точно сказать, что меня боятся не столько из-за моей силы, сколько за вспыльчивость. Я одновременно могу быть, как милой, так и страшно рассерженной – Катарина засмеялась – Но лучше тебе не видеть, когда я сержусь.

–Кажется – Кара наблюдала за пузырьками в своем стакане – Я уже столкнулась со второй твоей личностью. Между домами.

–То было только маленькое проклятие, которое я хотела на тебя наслать. Видишь ли, мне еще никогда в открытую никто так не дерзил, как ты. Поэтому я немного разозлилась. Но надеюсь, что мы поладим с тобой и найдем общий язык, иначе я тебя убью.

–Я тоже так… – Глаза Кары моментально расширились от ужаса. От испуга она раскрыла рот, чтобы заверещать. В этот момент ведьма скорчила одну из своих самых страшных гримасс и замерла. Через некоторое мгновение, Старушка не выдержала и рассмеялась:

–Ха-ха, Катарина разыграла тебя.

Она думала, что чародейка убежит, но ничего такого не произошло. Вздохнув, ведьма покачала головой:

–Давай лучше выпьем, и ты расскажешь мне о себе.

Когда Кара опрокинула в себя целый бокал «Hennessy», ее глаза на лоб полезли. Она открыла рот и стала часто дышать:

–О боже, я сейчас сгорю! – закричала она и попыталась встать.

–Нет, сиди – мягко приказала Катарина, медленно потягивая вино из бокала – Скоро ты не почувствуешь эту остроту. Все пройдет.

Через несколько минут, Кара снова налила себе той же жидкости в стакан и лишь продолжала смотреть на него, сглатывая слюну.

–Теперь, я бы хотела знать – начала Старушка, облокотившись на высокий стул – Что ты здесь делаешь?

–Я пришла сюда по поручению своей матери, чтобы украсть чародейку Батисту, Королеву Камня. Скоро она предстанет перед троном – глаза Кары смотрели, словно сквозь Катарину и это заставило ведьму задуматься.

«Насколько именно сильна эта малышка, что ее мать посылает в этот огромный город, не дав даже карту в руки, чтобы она добыла сильную чародейку? Что могло произойти, если бы я не вмешалась в их разговор?»

–Если бы с тобой не пошла Батиста, чтобы ты с ней сделала? – Катарина уже наверняка знала ответ, но решила немного помедлить.

–Я иногда задаю себе тот же вопрос – Кара радостно осматривала зал, когда в двери паба вошла огромная фигура. Плащ существа стелился рядом с ним, создавая грозный туман. Мускулистые плечи облегала темного цвета накидка.

«Видимо в Новом Орлеане идет дождь, раз этот сексуальный мужчина укутан в мокрый плащ» – подумала Катарина, не спуская глаз с незнакомца, пока чародейка перечисляла все способы пыток, под которым она верила, что заставит Королеву Камня идти вместе с ней, в королевство.

И в правду, через несколько секунд в окна забарабанили капли усиливающегося дождя. В камин рядом с барной стойкой подбросили еще дрова, чтобы в заведении стало теплее.

–…И в конце концов, я просто могу применить к ней силу и она сдастся под моим напором- закончила Кара, прерывая ход мыслей ведьмы.

–Что? А, верно… Да… – Катарина забыла о чем они говорили, все ее внимание было направлено на мускулистого бессмертного, который подсел к оборотням, играющим в бильярд. Темные волосы скрывали большую часть его хищного лица, поэтому Старушка не могла рассмотреть незнакомца полностью, но он казался ей знакомым.

«Где же я тебя видела, красавчик» – мысленно спросила она и опять вернулась к разговору с Карой. Ведьме не стоит отвлекаться, она и сама это знает.

–Что ж, Кара – Старушка думала над следующим вопросом, который вскоре ей задаст – Насколько далеко ты отдалилась от дома?

–Я никогда не считала, сколько сфер жизни мне пришлось обогнуть, чтобы добраться до вашей. Во всяком случае, хочу сказать, что Тарвинтиль не так уж и далеко от Земли. Просто…

–Что ты сказала? – Катарина перестала отвлекаться на бессмертного, стоящего рядом с ликанами и о чем-то шепчущемся с ними и посмотрела на чародейку. Ее серебряные глаза выдавали беспокойство. Ведьма ее явно напугала.

–Я сказала, что Тарвинтиль находится не так уж и далеко от вашей сферы жизни под названием Земля – Кара медленно произнесла это предложение, будто считала, что допустила ошибку в словах, но на самом деле Старушку не волновали ее ошибки.

«Эта девушка из цитадели чародеев!»

–Кто твоя мать? – шепотом спросила Катарина. Она чувствовала, что сердце у нее забилось быстрее.

–Моя мама – Королева Чародеев. Ее имя Эдит – Теперь радость в глазах чародейки стала потухать. Она разочарованно вздохнув, убрала руку от стакана, в котором плескался алкоголь.

«Черт возьми, я забыла про выпивку. Как же теперь вернуть настроение маленькой чародейке?»

Катарина умолчала про то, что знает о ее матери. Слишком опасно выдать секрет Каре, чтобы она рассказала его Эдит.

«Великая Геката, видимо, эта психопатка, что сейчас правит в Тарвинтиль, не знает о своем враге – Кадме. Королева Зла собирает армию, чтобы штурмовать цитадель чародеев и снова захватить трон, как это было в прошлый раз. Надо срочно рассказать сестре»

–Я думаю, нам пора выпить – улыбнулась Катарина и снова вернула чародейке улыбку – За нас, дорогая.

Когда Кара снова поморщилась, выпив коньяка, то ведьма решила, что с бедняжки хватит, иначе она скоро не скажет и слова. Старушка решила подливать во второй бокал, который она не трогала, вино и вручила его в руку девушке.

–Не бойся, оно мягкое – Ведьма снова не могла сдержать улыбку, когда Кара неуверенно уставилась на пузыри в своем бокале – Его стоит пить медленно или тебя разнесет от одной только капли во рту, если ты проглотишь его залпом.

–Хорошо, я буду делать, как ты – чародейка, удобно устроилась на стуле и стала повторять за Катариной, медленно потягивая вино.

–Ну что ж, а зачем Эдит чародейки, которых ты приводишь в замок? Они служат ей любовницами или ваша королева набивает ими подушку? Я слышала, у Королевы чародеев очень странный подход к серьезным вещам.

–Просто после того, как я выгнала по поручению мамы чародейку Кадму, и теперь стало неизвестно, где она, мама ищет других соратников, которые могли бы укрывать ее. Она под пытками пытается заставить сказать правду, но у нее ничего не получается…

Кара продолжала опять что-то говорить, но все внимание Катарины перешло к тому бессмертному. За это время он снял свой плащ и, убрав свои длинные черные волосы, пил виски взахлеб. Такой пугающе красивый и одновременно угрожающий, он заставлял вздрагивать каждую женщину, на которую устремится его голодный взгляд. Старушка пыталась вспомнить, где они могли бы встретиться, и постоянно испытывала раздражение от того, что такие важные моменты исчезали в ее памяти.

«Может, я должна ему бабки?» – предположила Катарина, но тут же отвергла это предположение, потому что тогда бы она его запомнила.

Нимфы, разглядев в этом бессмертном свою цель, звали его к себе на маленький диван, чтобы развлечься.

«Чертовы шлюхи. Как я вас ненавижу!» – гневный рык чуть не вырвался из горла ведьмы. Это тут же заставило Катарину успокоиться. Удивившись сама себе за такую реакцию, ведьма не могла ничем это объяснить.

«Верно, у меня давно не было секса»

С тех пор, как Катарина стала жить у своей сестры, она не могла себе позволить даже поговорить с каким-нибудь бессмертным, иначе бы на ней остался чужой запах, а Мамад ужасно не любит этого у себя в доме, что постоянно приводит ее в бешенство.

«Скорей бы она уже родила» – вырвалось у ведьмы, и она решила вернуться к разговору с Карой.

–…В итоге, я выполняю всю работу, одновременно и, добывая чародеек и убивая их – договорила девушка.

Катарина казалась такой запутанной, будто вообще ее не слушала.

Вздохнув, Кара проговорила строгим тоном, будто ругая ученицу, заснувшую на уроке:

–Скажи, ведь ты меня не слушала, верно?

–Прости – ведьма виновато улыбнулась – Просто меня отвлекает тот сексуальный бессмертный, что стоит рядом с ликанами.