Виктор торжествующе подскакивает с кресла и кричит:
– Да! Да! Йес!
Сосед недовольно морщится.
– Мы вообще-то в Самару летим!
А Виктор ликует и смеется:
– А я в Заволжск!
И, не обращая внимания на соседей, начинает собираться.
Выйдя из самолета, Виктор продирается сквозь ветер и метель. Следом идет Недовольный Сосед и другие пассажиры. Сосед трогает его плечо.
– Извините, вы не скажете, где здесь такси?
Виктор смеется:
– Здесь нет такси.
– Ну… а автобус?
– Здесь нет автобуса!
– А что же здесь есть?
Виктор снисходительно улыбается:
– Аэропорт. Можно вызвать такси и подождать его в тепле.
– Да, действительно. Спасибо. А вы куда?
– На трассу. Попутку поймаю. У меня еще работа. Очень важный человек. Нельзя опоздать. С наступающим!
– И вас. Охо-хо…
Недовольный Сосед уходит в здание аэропорта, остальные пассажиры идут следом.
Час спустя Виктор выходит из лифта и кладет на подоконник пакет с подарками. Он достает из сумки костюм Деда Мороза. Выкладывает из сумки красный мешок для подарков, небольшое зеркальце. Он переодевается и гримируется. Виктор складывает вещи в мешок, сверху аккуратно кладет подарки: две коробки разного размера, перевязанные ленточками, и фигурку Деда Мороза.
Затем подходит к двери и неторопливо стучит три раза. Из-за двери слышны крики ребенка.
– Ура! Пришел!
Дверь распахивается. В дверном проеме стоит девочка лет шести. Она замирает от счастья.
Виктор говорит басом:
– Здравствуйте! Здесь живет девочка Женя?
– Здесь! Проходи, Дедушка Мороз!
Дед Мороз проходит, дверь за ним закрывается.
Наталья и Виктор сидят за накрытым столом. Наталья зажигает свечи. Виктор случайно касается ее руки. Наталья вздрагивает.
– Вот ты, значит, какой, северный олень!
– Олень… Потому что рогатый?
– Дурак! Олень, потому что быстрый. Успел до Нового года.
Виктор кивает на живот Натальи.
– Чей это ребенок?
– Мой. А может и твой…Как сам решишь. Ты надолго приехал?
– Не знаю. Я думал, дней на 7. Но теперь…
– На 8? Женька тебя так ждала. Когда папа приедет? Я не обещала, просто от бессилия сказала- может, завтра?
– А ты? Ждала?
Наталья вздыхает.
– Сам-то на какой ответ рассчитываешь?
– Я пойду, посмотрю на нее. Я тихо.
Виктор идет в детскую, подходит к кровати и осторожно гладит дочь по голове. Она улыбается во сне и обнимает фигурку старомодного Деда Мороза.
Виктор поправляет одеяло, встает и неслышно ступая, возвращается в столовую.
Наталья ест салат.
– Вот что, дорогой мой… Дед Мороз. До Нового года семь минут.