На горный пик спустилась туча, из пропоротого брюха густо посыпал снег. Ловкие руки старика терли снегом голого мужика. Мощные валы мышц постепенно приобрели розовый оттенок, белизна и синева отступили. Даже губы, сведенные судорогой, расслабились, отчего казалось, что человек улыбается во сне.

– Ну что? Ты уже час его натираешь, – нетерпеливо спросил Киган.

– Надо будет и два будем тереть, – зло ответил старик.

– А если Мудрый умрет, мы можем взять его пульт? – парень поднял со смерзшейся одежды кулон-пульт.

– Взять можем. Купол не снимем, – старик оторвался от своего занятия.

Жилистые руки, мокрые от снега, замерзли, и Довруж спрятал их в костюм. Перчатки наползли на посиневшие кисти, а старик попытался приподнять тело Сантара. Несмотря на невысокий рост, Мудрый оказался неподъемным.

– Ты чем к чужому добру примеряться, помог бы лучше. Видишь кабан какой, весь центнер весит.

– Угу, – парень бросил кулон и шустро подбежал к старику.

Вдвоем они одолели гравитацию, и Довруж смог нацепить пояс на голое тело Сантара. Удар по кнопке и броня наползла на разогретое руками старика тело.

– Вот так оно лучше, – довольно бормотал Довруж. – А то удумал, на покой. А кто будет останавливать зиму. Устроил тут, и на отдых, – бурчал старый.

– Бери его вещи и дуй в авто. Я сейчас передохну, и притащу борова. Закинем его внутрь, а там до Улима в два дня доберемся …

– А установка?

– Да не выключим мы ее сейчас. Видел же сколько нечисти около установки трется. Там армия нужна, у нас сил точно не хватит. Да и за куполом, вон, уже до сорока поднялось. Грех жаловаться.

Киган махнул рукой и подхватив вещи Мудрого поплелся к зеленому авто.

****

Часы едва слышно тикали, в углу мигало табло с данными человека в капсуле.

– Улучшений не видно, – доктор задумчиво постучал концом ручки по планшету. – Он не пострадал, но вернуться не может.

– И сколько это будет продолжаться? – спросил сухой старик.

– Кто знает, такие состояния неизведанная территория для науки. Надо ждать, – доктор поклонился и вышел из просторной палаты.

– Тогда без Сантара, – поправил ворот кителя широкий коротышка.

– Господин Улим, он нам нужен. Только Сантар может остановить силовую установку, – Довруж протянул кулон капитану Еварду.

Изящная вещица упала на широкую ладонь, увенчанную короткими пальцами.

– Интересная побрякушка, кто ее делал? – разглядывая пульт поинтересовался капитан.

– Не могу сказать точно, знаю, что Сантар ходил под землю. Это, конечно не точно, но подозреваю, что мы на земле не одни.

– То есть? – Улим уставил, круглые, темные глаза на старика.

– Там кто-то живет, – Довруж топнул ногой по полу.

– Да, ладно, – улыбнулся капитан. – Мы сотни лет роем Седые горы и никого не встретили. Ерунда все это. Досужие байки. А сделано мастерски, мне бы таких умельцев, – Улим не хотел отдавать кулон, но повертев в руках вещицу все же вернул старику.

– Завтра выступаем, с ним или без него, – капитан ткнул пальцем в капсулу. – Урдо сдерживает киборгов уже в пригородах Укаты. Ждать нельзя.

– Да капитан, вы правы. Завтра, значит завтра, – поклонился Довруж, Улим склонился в ответ.

Капитан вообще-то никогда, ни перед кем не гнул спину, лишь перед мудрыми глава СК смирил гордость. К удивлению, Довружа, в Йяота его принимали как особого гостя. Священный трепет перед Мудрыми, изумлял и смущал. Старик никак не ожидал, что дикий край так высоко ценил достижения Дангрисиды.

****

Отряд железных воинов пробил путь по улице Старых королей. Киборги шли не прячась, впереди наступали воины с энергощитами. Из дворца, больше похожего на крепость, ударили огромные рельсотроны. Снаряды вмиг разметали щитовиков, отряд разбежался по проулкам. Тут их ждали мечники йяота, началась рубка. Люди-машины наносили страшный урон, но окруженные воинами Урдо полуроботы также понесли серьезные потери.

Остатки отряда киборгов прорвались к зданию королевского арсенала. Быстрая перегруппировка, и атака на арсенал. Жидкая цепь стальных воинов втянулась в старинное здание. Между порушенных колонн, и изрытых пулями гранитных ступеней чернели разорванные тела защитников арсенала. Железные ворота, сорванные с петель, провалились внутрь огромного здания. Из пригородов столицы Йяота подтянулись новые отряды механических воинов, они взяли здание в кольцо. Подлетел грузовой катер корпоратов, рельсотронные пушки ударили по арсеналу. Ураган стали и огня смел главное здание. Киборги разделились, большой отряд двинулся к дворцу Урдо, а воины внешнего периметра вошли в горящие руины. Грузовой катер завис над хранилищами городского арсенала. По тросам, протянувшимся с летающего корабля к земле побежали киборги, они спускались в тыл к защитникам. Мелькнула яркая вспышка, три слепящих шара ушли к катеру, машина качнулась и отплыла в сторону. С борта ударили пушки, выпустив в несколько секунд сотни снарядов. Рабочий квартал и половина торгового исчезли. В ответ ударили зенитные орудия, над городом взвились тысячи боевых катеров йяотанцев. Разноцветные катера сыпали горящими строчками, разрывая на части машины корпоратов, над городом выпал дождь из раскаленного металла. Подле арсенала появились еще два десятка грузовых катеров Нуремана, зенитный огонь усилился, в ответ ударили орудия с грузовиков. Казалось в месиве из камня, пыли и огня ничто выжить не могло, но зенитки продолжали методично бить по противнику. Запылал первый грузовик и натужно кряхтя рухнул на длинное здание склада. Следом упали еще четыре, город сотрясали мощные взрывы. Крепостные стены королевского дворца пошли трещинами, а башня короля Айга обвалилась, погребая под обломками защитников.

Йотанцы в бурых доспехах зашли в тыл киборгам, мечи рубили быстро и неотвратимо. Из-за баррикад показались воины Урдо. Бойцы узнали капитана СК, и несмотря на приказ правителя без предупреждения открывать огонь по мятежникам, расступились, пропуская спецов на нижние этажи.

Группа споро продвигалась по тоннелям правительственного бункера. Редкие посты охраны не препятствовали движению отряда. В зале заседаний, где по данным охраны находился Урдо, никого не оказалось.

– Куда этот чокнутый мог деться? – озадачено огляделся капитан Улим. – Придется рассредоточиться, чтобы найти дурака.

Бойцы СК разбились на отряды по четверо, и разошлись по убежищу. В одном из коридоров послышались щелкающие звуки перестрелки. Довруж оглянулся, но Улим ткнул его в плечо и подтолкнул вперед. За поворотом послышались тяжелые шаги и скрип шестерней.

– Киборги уже здесь, – шепотом предупредил Ибар, воин шедший в авангарде.

Прежде чем он успел договорить на них выбежали пять железноголовых. Довруж впервые видел, как киборги бегают. Полумашины неслись с такой скоростью, что воздух в узком коридоре двигался впереди атакующих. Ощутимый ветер толкнул старика в грудь, светящиеся в сумраке патроны высекли из стен куски бетона. Довруж машинально нажал на спусковой крючок, в сторону плотно идущих врагов ушли плазменные заряды. Двое киборгов поднялись по стенам на потолок и продолжили бег в сторону спецов. Оставшиеся трое залегли, и как только шары прошли над их головами поднялись и вновь ринулись на йяотан.

Сильный толчок оттеснил старика за спины воинов, впереди завязалась рубка. Ибар уложил одного из железноголовых, но тут же пал. В несколько минут, от отряда остался только Улим и старик. Капитан рубил врага, поражая мастерством владения мечом. Киборги потеряли еще двоих, в плазмомете щелкнуло.

– Улим, вниз!!! – крикнул Довруж, и зажал крючок.

Капитан опустился на колено, и выставил перед собой энергетический шит. Над головой спеца прошли заряды. Киборги рассыпались, но неудачно. Заряды шли в трех направлениях перекрывая всю ширину коридора. Железноголовые упали со стен, на которые секундой ранее вскарабкались. У одного отрезало ногу, и стальную кисть руки, у второго выхватило две трети грудины.

Клинок Улима в несколько мгновений довершил разгром противника.

– Спасибо Мудрый, – поклонился капитан Довружу. – Думал нам конец.

– И тебе, ты меня спас, – поклонился в ответ старик.

За углом обнаружилась секретная комната. Судя по виду, последнее убежище правителя. Вскрытая дверь ничего хорошего не предвещала. Улим вошел первым, Довруж выглянул из-за спины капитана. Глаза старика застряли на разрушенной колонне в центре комнаты. За навалом бетонных обломков торчали куски поломанной деревянной кровати. Справа, сдвинутый с места железный стол, и опрокинутое кресло. К ногам подобралась лужа, из разорванной трубы в туалете била вода. Сломанная пополам дверь тихо поскрипывая, раскачивалась на одной петле.

– Где Урдо? – почему-то шепотом спросил Довруж.

– Капитан указал на дальний угол, где из-под опрокинутой ширмы торчали босые ноги. Осторожно ступая Улим подошел к телу и аккуратно сдвинул ширму. Несмотря на разрушения в комнате, Урдо оказался цел. Только алая капля застыла на виске. Мерное дыхание правителя говорило о глубоком сне. Из коридора послышался топот, в комнату ввалилась охрана правителя. Рельсотроны уставились на старика и Улима.

– Железных вы завалили? – глухо спросил голос из-за шлема боевого костюма.

– Ильдом, опусти оружие, я не враг, – вместо ответа произнес Улим.

Клинок капитана вошел в ножны. Охрана опустила рельсотроны.

– Он жив? – Ильдом сделал шаг к Урдо.

– Жив, – Улим перегородил дорогу капитану охраны.

– Улим отойди, или я прикажу тебя арестовать, – вкрадчиво попросил Ильдом.

Охрана вновь нацелила оружие на спеца.

– Он опасен, – не двигаясь с места предупредил Улим. – В его башке покопались корпораты. Урдо не владеет собой.

Ильдом махнул бойцам, оружие опустилось к земле.

– С чего ты взял?

– Ильдом, у нас всегда был конфликт, но посуди сам разве я предатель? – развел руками Улим.

– Кто знает. Объясни тогда зачем Фоат присвоил Хасто. Он лишил нашего правителя защиты и оружия. Как по мне это и есть предательство.

– Да ладно, Ильдом. Пора уже вспомнить для чего мы с тобой заканчивали Военную Академию. Сейчас не время устраивать ведомственные разборки. Враг нас жмет со всех сторон. Если ты еще не понял, то киборги пришли не за жизнью Урдо. Они искали сведения о Хасто.

– Что за чушь ты несешь? – взъярился капитан охраны.

– Видишь каплю крови?

– Ну.

– Это след от подключения. Под кожей находиться встроенный порт для внешнего подключения.

Урдо замычал, и попытался подняться. Ильдом шагнул к правителю, но Улим его удержал. Земля задрожала с потолка посыпались куски бетона.

Глава СК отошел в сторону, пропуская Ильдома, и мгновением позже выбежал в коридор. Охранники подхватили правителя и потащили к скрытому лифту. Улим ждал возле входа переговариваясь с уцелевшими членами отряда. Несколько минут спустя к лифту вышли десять бойцов, многие раненные. Капитан СК собрал группу, и что-то возбужденно обсуждал с воинами. Довруж присел у стены и ждал решения капитана. Охрана погрузила Урдо в кабину лифта.

– Улим вы идете? – примирительно спросил Ильдом.

– Забери моих раненных, а я с оставшимися в арсенал, – Ильдом кивнул.

Воины охраны помогли раненным спецам погрузиться в спасательную капсулу. Лифт, с оглушающим гулом, рванулся наверх.

– Нам пора, – Улим помог подняться старику.

Над головой грохнуло, коридор пошел трещинами. Среди расколов бетона показалась арматура. Отряд бегом двинулся к скрытому входу в тоннель, ведущему к спецхрану арсенала. Короткий бой у укрепленной двери секретного хранилища остался за спецами.

– Почему их так мало? – удивился Довруж.

– Заняты нашими наверху, – ответил Улим, вытаскивая из стального черепа клинок. Плазма по краю меча с шипением погасла, а клинок вернулся в ножны.

– Всего трое, видно у них дела совсем плохи, – вмешался Имеал, огромный как медведь боец в тяжелом доспехе. Он с завистью посмотрел на меч капитана, его обычный клинок, был бессилен против брони киборгов. Выручало мастерство, и знание слабых мест полуроботов.

– Или, что-то отвлекло основные силы корпоратов, – задумчиво пробормотал капитан.

Потолок над головой пошел трещинами, сильнейший толчок из-под земли подкинул воинов в воздух.

– Да чем они долбят?!!! – крикнул Булар, прикрывая голову энергощитом.

– Это не корпораты! – Довруж покосился на потолок. – У них не хватит мощностей бить так глубоко.

Двери спецхрана заклинило, Довруж выстрелил из плазмомета, идеально круглая дыра, с оплавленными краями, открыла проход.

– Хорошая штука, – заметил Имеал.

– Ну да, только долго перезаряжается, – раздраженно буркнул старик.

– Ох, елки!!! – хором выдохнули спецы.

– Секретный арсенал вытянулся на полкилометра, в длину. Тысячи стеллажей ломились от всякой секретной ерунды.

– Хрен тут найдешь Хасто, – покачал головой Имеал.

– Отставить, – скомандовал капитан. – У нас минут десять, на поиски. Каждый берет свой ряд и идет по нему. Все помнят, как выглядит Хасто?

– Дааа!!!

****

Тяжелое небо посекли сотни молний, от раскатов грома люди оглохли, не спасали даже шлемы. Черные клубы непроглядной завесой тянулись над руинами Уката. Довруж в первые мгновения не узнал столицу Йяота. Улицы только угадывались среди навалов бетона и металла. Сколько хватало глаз, виделись лишь остовы зданий. Рухнул даже замок-дворец правителя. Далеко, на горизонте, среди разрывов плотной завесы, клубящихся раскаленных газов, перемешанных с пылью, блестела полоска Лесного пролива. Тайги видно не было, зато дальше, за хребтом Тенафара, неспешно двигалась огненная гора. Казалось она ползет как улитка, но ее размеры говорили о скорости в сотни километров в минуту. У Сельского угла, который упирался в бескрайние посевные площади йяотана, высилось огненное чудовище. Киборги по земле и с воздуха били по твари. От пылающего монстра отрывались гигантские куски лавы, которые разлетаясь на мириады брызг, осыпали округу огненным дождем. Время от времени чудовище отвечало, и тогда широкие полосы огня, выжигали киборгов десятками.

Над головой пролетел плотно сбитый ошметок застывающей лавы. Малиновая глыба, с ревом пронеслась над городом, и упала далеко на окраинах Уката.

– Елы палы!!! – заорал Имеал.

Отряд остановился на вершине груды битого бетона, и завороженно наблюдал за битвой. Город в очередной раз задрожал, бетонный бой мелко заплясал, дробя выстоявшие основания домов.

– Выдвигаемся к месту сбора! – скомандовал капитан.

– А наши?!

– Раненных заберем по пути! В транспорте будет сподручней! – Улим махнул рукой указывая направление движения.

Отряд тронулся в путь, разведчики ушли вперед, а позади отстали замыкающие.

Военный катер, взмыл в темное небо, видимость стремилась к нулю, пришлось идти по приборам. Зенитные установки не атаковали, считывая данные транспорта СК.

– Ильдом поверил, – улыбнулся Улим, полусфера его шлема спряталась на спине.

– Мы куда сейчас идем? – поинтересовался Довруж.

– На военный аэродром. Там правительственная точка эвакуации, – Улим повернулся к Мудрому.

– Может они уже улетели, – предположил старик.

– Нет. Они еще там. Мы бы увидели их на радаре.

Аэродром оказался в том же плачевном состоянии, что и остальной город. Разбитые самолеты, изрытый снарядами бетон. Катер повис над не пострадавшим участком бетонки. Двое спустились на аэродром, к ним навстречу подъехал бронеавтомобиль. Из машины выскочили военные, доспехи отражали огненные сполохи догорающих самолетов. Небо окончательно затянуло черными тучами. Потемнело настолько, что казалось наступила глубокая ночь.

– Улим оставайся на месте!!! Мои люди сейчас приведут ваших бойцов!!! – прокричал Ильдом, встречая спецов.

– Что с Урдо?!!! – подняв забрало крикнул Улим.

– Правитель в порядке!!! Через несколько дней придет в себя!!! Жить будет!!!

Подъехали еще три машины, показались раненные, их вели под руки бойцы Ильдома.

– Вы нашли Хасто?!!! – рука капитана охраны поднялась в воздух.

Солдаты и раненные застыли, в ожидании дальнейших приказов.

– Нашли!!! – неохотно ответил Улим. – Но СЛБ я отдам только после погрузки раненных на мой борт.

– Лады, пусть будет, по-твоему. Только твой солдатик должен встать посередине. Между нашими отрядами.

Не отвечая на слова Ильдома Улим повернулся к Имеалу, и взял из его рук Хасто. Капитан СК вышел между отрядами и положил рукоять Х-100 на бетон. Пленные вновь двинулись на сторону спецов. С катера спустились еще трое, ловко пристегивая раненных товарищей, они поднимали их на корабль. Ильдом под прикрытием бойцов охраны подошел к Улиму.

– Я знаю, что ты не виноват, но Урдо правитель и его слово закон, – капитан охраны указал бойцу на рукоять Хасто. СЛБ перешел к охране, Ильдом повернулся и сделал знак, чтобы отряд сворачивался.

– Еще встретимся!!! – крикнул капитан охраны.

– Ага. Если останемся живы!!! – ответил Улим.

Несколько минут спустя катер спецов взял направление на Огно. Машина поднялась над клубящейся тьмой, в иллюминаторах замелькали звезды, а позади все больше разгорался горизонт, оглашая мир гневными раскатами грома.

Глава 11

Высокие своды задрожали, на зеркально гладкий пол осыпалась зализанная пламенем крошка. Проем гигантской арки, верх которой терялся высоко под сводом подземного зала, загородил великан. Сгорбившись, он протиснулся в тесный для него проход. Четыре руки гостя сошлись у лица приветствуя хозяина блестящего зала.

– Да будет вечна твоя эпоха!!! – прогремел гость.

– Рад видеть тебя мой юный друг, – затрещал в ответ хозяин.

Блики побежали по отполированным высокой температурой поверхностям, к великану приблизился почти прозрачный силуэт. По его абрису то и дело вспыхивали язычки синего пламени, а сердцевина меняла цвет от янтарного, до малинового.

– Пошли в мои владения, – позвал хозяин, раскидывая искры. – Ну же, смелее.

Склонив голову, чтобы не цеплять потолок, гость зашагал за миниатюрным другом. Казалось, они плыли в зеркальном зале, великан удивленно оглядывал оплывшие колонны, идеально ровные стены, покрытые тонкой сеткой кракелюра. На безупречно чистый пол с головы титана сыпались комья земли, срываясь огромными глыбами со спутанных корней, служивших гиганту волосами. Показался отгороженный колоннадой зал. Здесь твердый пол сменил округлый бассейн, наполненный лавой. Хозяин нырнул в огненную пучину, и через секунду преобразился, перед титаном вырос мало уступавший великану в размерах огненный гигант.

– Видишь, как низко я пал, – пожаловался огненный.

– И все же ты все еще велик, – земляной великан с грохотом сел на пол против хозяина.

– Как же ты добр Даймеш, – затрещал пламень. – Но я теряю силы. Подземелье вытягивает мою мощь, а Тарм неусыпно хранит врата моего каземата. Гномы Грозного, построили город против моих владений. Думаю, они уже оповестили своего отца о твоем появлении, потому буду краток. Ты должен спасти искру, без нее не возможна жизнь в этом мире.

– Дядя я не посмею взять в дар столь великую силу. Да и Толстого не боюсь, пусть приходит я верну ему долг…

– Ох, мой юный друг, ты и впрямь отважен! – шумно треща рассмеялся пламень. – Вот только не стоит недооценивать врага. Тарм ужасен, но с моим даром, ты вернешь свободу своим слугам. Венец я вижу все еще при тебе.

– Да, Толстый не смог у меня его забрать, – Даймеш коснулся огромного, железного обруча.

Обод туго стягивал непослушные корни, глубоко впиваясь в изрезанный глубокими морщинами лоб гиганта. В ответ на прикосновение вспыхнули рубины. Рассыпанные по венцу камни, осветили алым землистый лик Первого, выхватывая рытвины и морщины, с огромным носом и тремя глазами.

– Вот и славно. Тогда остается только принять искру. Не спорь, – затрещал пламень на отрицательные покачивания головы Даймеша. – Ты меня спасешь, и сам получишь великую силу.

– Но Толстый мне не даст воспользоваться твоей искрой!!! – прогремел великан.

– Тарм не сможет тебе помешать. Непобедимый слишком любит Аар, а девчонка свои земные создания.

– Темны для меня твои речи, дядя!!! – смущено отозвался Даймеш.

– Ну на то я и пламень, чтобы осветить великий путь для своего племянника, – весело затрещал огонь. – В мир пришла великая зима. Один из тех, что родились по воле случая, обрек мир на вечную стужу. Аар ищет путь к спасению столь дорогих сердцу глупой дочери воды, созданий, но холод медленно и верно поглотит все сущее. Она еще не знает, что избавление несет огонь. Лишь сила дара моего спасет жизнь на земле, потому тебе придется к Белой в дом явиться.

– Я не пойду, к наглой девке!!! – загремел Даймеш.

– Надо, мой друг! Надо! Пойдешь, и, если будет в том нужда, падешь в ноги Белой самозванке. Тем самым сбережешь меня, а для себя свободу обретешь.

– Не преклоню колено пред воровкой!!! – взорвался великан и подскочив на месте, ударился головой о свод. Сверху посыпались тысячи осколков спекшейся породы, Даймеш тряхнул головой разбрасывая колотый камень по залу.

– Тогда упустишь последний шанс на победу. Не стоит бояться склониться перед врагом, ведь позже на коленях окажется он.

– Может и так!!! Только встав однажды на колени, величия не вернуть!!!

– Ты обретешь мощь, которую никто не сможет превозмочь. Некому будет напомнить тебе о твоем унижении, – вкрадчиво протрещал огонь.

Даймеш задумался, огонь вновь превратился в почти прозрачный силуэт и меняя цвет сердцевины терпеливо ожидал пока гость примет решение.

– Уговорил дядя, но Тарм не согласиться выпустить меня наверх!!!

– Согласиться, со своей супругой. Обещай Белой, что вернешь пламя в замерзший мир, что не тронешь ее детей, но взамен потребуй, чтобы признала власть твою на земле. Сама же пусть остается под землей. Поверь мне друг мой юный, согласие даст Аар. А там и Тарм отступит, супруге желая угодить во всем.

****

Могучий бог шагнул к Даймешу. Пламя вспыхнуло, охватывая Первого, на белый пол закапала расплавленная порода.

– Постой супруг мой, горяч ты без нужды, – примирительно пропела Аар, приподнимаясь с резного кресла.

Тарм застыл, так и не добравшись до Даймеша. Толстяк опирался на огромный молот, белые глаза с черными точками зло выглядывали в прорези полумаски сферического шлема, кольца мифриловой кольчуги позвякивали, а полосы сегментированного нагрудника скрипели сочленениями на выпуклом животе.

– Гони мерзавца в шею, Аар!!! Слово Даймеша не стоит воздуха, что потревожил негодяй, разверзнув грязные уста!!! – гневно загудел Тарм.

– И все же стоит выслушать врага, – мягко улыбнулась Аар.

Тарм бросил полный гнева взгляд на супругу, но далее не двинулся, застыв посреди комнаты вырезанной из единого кристалла, белого минерала. Могучий бог надежно отгораживал Белую владычицу от подземного гостя.

– Благодарю тебя Мать всего сущего!!! – прогремел Даймеш, и опустился на колено. – Прими мои извинения, и позволь спасти мир столь близкий сердцу твоему!!! Огонь несу в своей душе, тот пламень, что подарил искру всего живого!!! Дай мне свободу, и я верну тепло в Фанарион!!! Отступят льды, сойдет на нет зима, и мир вновь расцветет!!!

– Прощаю злодеяния твои брат мой Даймеш. Стремление вернуть тепло всему живому, столь мило сердцу моему, что я приму раскаяние заблудшего. И все ж ты просишь слишком много. Не принял ты детей моих, враг ты для них…

– Постой, всего живого Мать, не выноси решенья сгоряча!!! Приму детей твоих, как если б сам им был отец!!! Честь положу в зарок, сей клятвы нерушимой!!! А мир не ждет!!! Миг каждый промедления, несет любимым чадам смерть!!!

– Не бывать сему!!! – прогудел Тарм.

Аар молча вернулась в кресло и застыла, обдумывая слова лукавого Даймеша. Тарм склонился к супруге, и глядя в глаза Белой матери прогудел.

– Оставь надежды!!! Нет чести у Даймеша!!! Обманет негодяй, как только дашь ему свободу!!!

– Не о себе я думаю, супруг мой дорогой, – пропела Аар. – О жизни я печалюсь, лишь сила пламени спасти ее поможет.

– Даймеш, тебе я верю! Свободу ты получишь, но пламень твой на благо примени!

– Благодарю, Мать жизни!!! Отныне сверху правлю я, твои владенья под землей!!! – прогремел Даймеш.

– Да нет же Аар!!! Ты обезумела!!! – вскричал Тарм.

– Таков удел всех матерей. Детей благополучие превыше страха.

– Аар, Даймеш принес печаль и боль в наш дом, так прогони мерзавца!!! Иначе зря ты понесла потери, а я громил его испепеляющих чудовищ!!!

– Я приняла решение!

– Тогда я ухожу!!! – гул от крика гиганта сотряс комнату.

Тарм откачнулся от Аар, и подался к дверям.

– Постой супруг мой ненаглядный! – вскричала Аар. – Не покидай меня!!!

– Тогда отдай мне Даймеша!!!

– Я не могу! Он должен мир спасти! Там, на верху, о помощи молят мои создания, я мать, и я должна спасти их! Пусть и такой ценой! – из ярко-голубых глаз богини потекли крупные слезы.

– Им мать, а мне жена!!! Их слышишь даже под землей, со мной ты рядом, но не желаешь внять моим словам!!!

Железный воин прошагал через зал, и едва не задев огненного Даймеша вышел прочь из комнаты. Первый откланялся и тоже удалился. Осталась только Аар. Женщина продолжала сидеть на резном стуле, о белоснежный подол часто ударяли прозрачные капли. Мать всего живого оплакивала потерю самого близкого, самого важного в ее нелегкой жизни, потерю супруга.

****

Пылающий гигант проломил землю, он вышел из-под Угрюмого Пика, и двинулся вдоль хребта Тенафара. Ледник зашипел, облака пара окутали десятиметровый склон, потекли ручьи. Влага замерзала едва стоило воде отдалиться от огненного великана. Края разорванного материка поплыли в стороны. Каждый шаг Даймеша раздвигал плиты все дальше, рождая лавовое море под ногами Первого, а далеко на Юге и Севере высокие горы. Заворчали вулканы, в воздух полетели густые клубы пепла, пара и камня. Солнце скрылось, на Севере и Востоке наступила долгая ночь.

Пылающая длань коснулась венца, рубины вспыхнули. От камней отделились багровые всполохи, они падали прямо в лаву, где через мгновение обретали огненную плоть. Чудовища, о которых мир давно позабыл, плескались в магме, погружаясь вглубь, а затем выпрыгивая высоко в воздух. Яркие всполохи на секунду озаряли темнеющий небосвод, чтобы следом мрак вновь поглотил красные брызги гаснущей лавы. Наконец чудовища выбрались на земную твердь, неспешно они шли по замерзшей земле, сжигая и плавя все на своем пути. Горели леса, текли камни, испарялись реки.

Оглушающий вопль сотряс округу, огненные чудища разошлись по Фанариону, пробуждая вулканы и освобождая ото льда моря и океаны.

Перед Дамешем возник смерч, стихия вилась то наступая, то отдаляясь от огненного гиганта.

– Вернись в Фанариона недра!!! – выл ветер, грозно наступая на Перворожденного.

– Мне дарована свобода!!! – прогремел в ответ Даймеш. – Отступи ветер, или пожалеешь, что встал на моем пути!!!

Молнии ушли в жидкую магму, гигантская воронка рассыпалась на тысячи больших завихрений. Смерчи окружили Даймеша, и одномоментно налетели на великана. Взвились огненные воронки. Терзая плоть Первого, ракши, дети Ветра, остановили пылающего великана. На лавовом море начался шторм, огромные волны набегали на сушу оставляя после себя воздетые к небу протуберанцы. Даймеш ломал остывший камень, всеми шестью руками и беспрестанно наносил удары по верткому врагу. Ракши отступили, бросив отца наедине с Первым.

Пламя было угасло, но стоило Ветру коснуться чадящей плоти Первого, как Даймеш с ревом вспыхнул. Гигантская воронка исчезла, подарив невиданную силу освобожденному богу.

Со всех сторон к Первому спешили слуги, чудища налетали на потерявшихся ракшей, и прежде чем те успевали, что-либо предпринять, впитывали в себя их мощь. С громкими хлопками исчезали воронки, возвращая земле все случаем поднятое в воздух.

Огненная гора двинулась дальше, все шире раздвигая плиты континентов, и пробуждая вулканы.

****

Внизу проплыл огненный каньон, катер набрал высоту, густые облака из пепла и газов поглотили корабль. На мониторе красным светилось бескрайнее поле лавы, оно продолжало расползаться, где-то на юге рванули вулканы.

– Вот это гигант, – восторженно произнес Гуго.

Метеоролог указал на приборную доску, изображение переместилось на север.

– Ага, вот и Улавай, вернее то, что от него осталось, – поправился метеоролог. – Похоже линия разлома прошла в нескольких сотнях километрах от города. Вон какая складка, так растут молодые горы, – улыбнулся Гуго.

На экране отчетливо виделось огненное море, окруженное растущими горами, с востока старыми Тенафарами, а на юге, востоке и западе молодыми горными грядами.

– Напоминает кальдеру огромного вулкана, – склонившись к приборной доске, пробормотал Довруж.

– Так и есть, супер-вулкан. Сейчас плиты остановятся, море превратится в равнину. Более всего поражает скорость с какой плиты сдвинулись. Будто кто их растолкал.

– Похоже так и есть, – Довруж почесал затылок. – Мы много не знаем о нашем мире.

– Это правда.

– А где сейчас Центр Защитного барьера?

– Да вот он. Эта точка.

– А, похоже силовая установка повреждена, – вгляделся в изображение старик. – Придется высаживаться, надо ее запустить.

– Через три часа будем на месте, – отозвался Инигир пилот СК.

Вдоль узкого прохода сидели бойцы Улима. Сам капитан остался в Огно. Довруж прошел в хвост катера и устало плюхнулся на жесткое сидение.

Холод пришел неожиданно, спустя три недели после операции в столице Йяота. Многие жители северного края остались без жилья. Землетрясения, наводнения, от подтаявших льдов в плесовых отложениях, а напоследок стужа, убили две трети населения. Спецы спаслись, бункер выдержал все напасти, но в Огно устояло лишь несколько зданий. Запредельные морозы остановили таяние, заковав в толстый панцирь морскую гладь вдоль берегов плесового края. Горевшая две недели тайга погасла, и вновь побелела. Черное небо немного посветлело, стужа ушла, но зима осталась. Солнце перестало согревать Йяота, его лучи более не могли пробить плотную завесу пыли и газов.

Первые данные полученные с поверхности, показали, что произошел очередной выброс холода. Довруж сидел как громом пораженный, Улим тряс старика за плечи требуя объяснений. Старик мог лишь догадываться, что произошло. Его догадку подтвердили, исследования Гуго. Похоже движение тектонических плит разрушило силовую установку питавшую Защитный барьер, и купол исчез. Требовалось срочно вернуть защиту, иначе через месяц могло случиться непоправимое. Стужа из Центра Климатологии, легко прошла бы весь Фанарион. Усиленная зимой, установившейся по всему миру, она окончательно заморозила бы планету.

Показался Улавай, в лучах прожектора медленно проплыли развалины города. Из сумрака проступили стены Центра Климатологии. Бойцы, по тросам, легко соскользнули в зал силовой установки. По сигналу спустили Довружа. Имеал махнул рукой, подзывая старика.