Ник хотел встретиться и поговорить. И понадобилось ему это прямо срочно. Проще было согласиться, чем спорить с ним по телефону. Договорились встретиться завтра вечером в парке.

Вот и мой шанс расставить всё по полочкам и окончательно и бесповоротно попрощаться с ним. Если не поймёт, так уж и быть, подключу ребят, может парни помогут. Но если даже они не справятся, то уже девчонки мои от него точно мокрого места не оставят.

Хотя в свете последних событий, Алекс как раз только мокрое и оставит. Вероника написала мне смс, что ей нужно со мной поговорить и это касается моей подруги. Решила не тянуть. Миссис Эванс пока ещё не давала повода усомниться в её словах. Если не брать в расчёт, что она сама вся из себя очень сомнительная и заставляет сомневаться лишь в собственно рассудке, но ни в чём больше. Я поспешила к ней.

Женщина сперва долго расспрашивала меня об Алекс, а потом и вовсе выразила подозрения относительно родословной моей подруги. Оказывается, отцом Алекс может быть один из нимуэйцев – жителей скрытого мира, одного из стихийных народов.

– Как тогда Алекс попала в наш, обычный мир?

– Её мать должно быть обычный человек, раз живёт с дочерью в нашем мире и не рассказывала ей о силе. Все нимуэйцы с детства обучаются магии, если бы мать Алекс была нимуэйской женщиной – твоя подруга уж давно бы подчинила стихию, а ты бы об этом никогда не узнала бы, не будь ты нимфой.

– Но я не понимая своей роли в этом всём. Если все нимуэйцы обладают магией стихий – а что им нимфа? – выразила свою мысль.

– Она что-то вроде королевы, но не раздаёт приказы направо-налево. У тебя не будет замка с тысячей слуг, тебе не будут платить дань или делать подношения. Нимфа – это что-то вроде духа-хранителя. Она бережёт Нимуэй от обычных людей, хранит завесу, поддерживает равновесие так сказать. Это как если бы не существовало зла, одно лишь добро. Можешь себе такое представить?

– Нет, – честно призналась я.

– Ну вот. Баланс, так сказать. Больше ты смогла бы узнать в книге нимфы, в Бестиарие. Но пока не подчинишь себе стихии, не докажешь свою готовность – даже не думай об этом, не стоит забивать голову.

Домой вернулась с более ясной головой. Впервые мысли не путались, всё было довольно понятно, но по-прежнему казалось, что я вот-вот проснусь, а ничего этого не будет. Ни магии, ни стихий, ни Декса возможно. Слишком всё хорошо, что бы быть правдой. Жопой чую, быть подвоху!

Вечером следующего дня, как и обещала, пошла на встречу с Ником. Каких бешеных усилий мне стоило отговорить Декса идти со мной. Этот хитрый, взрослый, умом холодный, как скала, мужчина оказался тем ещё эмоциональным, пылким собственником.

Нет, он ничуть не ревновал, разве что капельку, но он снова опасался, что тот полезет целоваться. И это он ещё не знает, что поспособствовало моему попаданию в больницу недавно. И в прошлом, особенно.

Он обнимал меня за талию, пока я собиралась в ванной, целовал в шею, обжигая дыханием, соблазнял и даже просто уговаривал не идти никуда. А на самом выходе из подъезда и вовсе потянул меня за руку, когда я прошла чуть вперёд, резко развернул и прижал к стене дома.

– Ты что, здесь же люди ходят, – я будто пыталась вжать голову в плечи, так это мне было непривычно, неприлично – целоваться у всех на виду. Но стоило ему захватить меня поцелуем, как я сдалась в его власть, наплевав на любых прохожих и вообще на весь мир.

Я сидела в парке, наблюдая за идеальною гладью озера, ветер не бушевал, небо было чистое, всё умиротворённо и спокойно. Как и я. Я жаждала быстрее встретиться, объясниться и распрощаться с Николасом.

Спустя десять минут парень уже был на месте. Он сел рядом со мной, первым делом взяв меня за руку и извинялся. Просил прощения за всё: за измены в прошлом, за больницу двухнедельную, за то, что бросил, за этот удар, что был недавно, за свою дикую ревность.

Я слушала, смотрела ему в глаза – ни капли раскаяния, ни капли сожаления, только желание. Желание обладать и командовать, желание жить в мире, где все ему подчиняются, обожают и верят, заглядывая в рот. Его серые, безжизненные глаза больше не казались мне такими привлекательными, как когда-то. В них сквозил холод, отталкивающий, опасный.

– Ты покрасила волосы? – вдруг спросил парень, перебирая пальцами мои волосы.

Что за нелепость? Как можно так неумело переводить тему, да ещё и тогда, когда в любви клянёшься? Я невольно бросила взгляд и поняла, что пряди мои стали белыми. Я перебрала пальцами волосы и обнаружила ещё несколько. Это что такое?

Так, сосредоточься, Мэл! Со всем остальным разберёмся позже!

– Ты об этом хочешь говорить?

– Нет. Я лишь хотел извиниться и забрать тебя домой.

– Забрать меня? Я тебе что вещь? – подумать только. Вот мерзавец!

– Ну, зачем так грубо, малышка? Я просто знаю, чего ты хочешь. Ты можешь думать. Что угодно, но я-то понимаю, что ты сама не знаешь, чего хочешь. Я лишь помогаю тебе лучше понять свои желания.

– Да что ты можешь знать о моих желаниях?! – взорвалась я. Эмоции подступали к горлу, грозясь вылиться не самыми приличными словами. – Ты хоть знаешь, какой мой любимый цвет? А цветы? Ты даже не знаешь, какие мне нравятся цветы! Ты не знаешь о моих увлечениях и хобби. Ты хоть помнишь, когда у меня день рождения? Это я уже молчу о том, как больно ты мне сделал в прошлом! Ты вообще понимаешь, что любящие люди не поступают так, как ты! Ты унижал меня, изменял! Ты меня бил! Ты отправил меня в больницу. А сам сбежал! Что тебе известно моих желаниях? Николас, ты – ничтожество! Никогда больше не приближайся ко мне, иначе я заставлю тебя пожалеть б этом!

Я говорила и говорила, выливая на него всё накопленное! Мои чувства будто вырвались из-под пробки шампанского, фонтанируя, смешиваясь с силой стихий, усиливаясь во сто крат! Краем глаза я заметила, как внезапно небо затянулось гремучими чёрными тучами, как взимался ветер, подталкивая в спину, помогая выплеснуть лишнее, освободиться от груза боли и воспоминаний!

Я подорвалась со скамейки, срываясь на крик. Прохожие либо обходили нас по невидимой линии, либо вовсе разворачивались и убегали прочь. То ли от моей истерики, то ли от разбушевавшейся погоды.

Ник схватил меня за локоть, но его снесло в сторону от меня с такой силой, будто ураган самолично отбросил нежеланную конечность от моего тела. Однако я недооценила натренированного баскетболиста, который в порыве ярости подскочил ко мне, схватил за волосы и поволок прочь из парка.

– Отстань от меня! – мне было жутко неудобно, ярость уже кипела в венах, дождь хлынул с невиданной прежде мощью, а я пожалела на мгновение, что силы не пробудились раньше. Я бы его сейчас сбросила в недра планеты, поджарив ему зад, как следует!

Я кричала, упиралась ногами, вырывалась, но за шумом грома, бурей и ударам воды о землю меня никто не слышал, и не видел из-за плотности небесных капель, с силой разбивающихся об асфальт!

Ник снова меня ударил по лицу, больно, почти до потери сознания. Только злость держала меня в сознании, собирая силы на отпор! Я вырвалась, упала в лужу коленями, отползла немного и перевернулась лицом к обидчику. Я его почти не узнавала, он был словно видение из кошмарного сна, страшный, огромный, сильный и безжалостный. Перед глазами снова встал тот вечер, когда он сломал мне рёбра. Он был тогда таким же. Я вдруг отчётливо поняла, здоровой мне не уйти с этой встречи, если вообще живой.

В теле почти не осталось сил, а Ник наступал, шаг за шагом был ближе ко мне. Отползать уже было не куда, я оказалась в тупике меж домами, с той стороны где нет ни одного окна! Страх сковал мои ноги, когда спина уткнулась в кирпич, а вокруг нет ни души. По телу уже гуляли мурашки, было невероятно холодно, пальцев своих я почти не чувствовала. Октябрьский дождь это вам не майский бриз.

Когда он подскочил ко мне, поднимая за плечи, заставляя ноги болтаться в нескольких сантиметрах над землёй, мои нервы сдали. Он что-то кричал мне в лицо, но слов было не разобрать, мне было так страшно, что я просто начала кричать. Кричать, как умалишённая, как будто меня тут убивают. А ведь кто знает, может и правда убьёт!

– НЕТ! – я не знаю, что нет, почему нет, это было просто нет. Но это слово спасло меня, дало несколько минут форы в виде молнии, ударившей в полуметре от нас, а следом в переулке появился силуэт мужчины. И я позволила себе прикрыть глаза, что бы дать телу передышку, и мозгу. Я провалилась в сладкое небытие.

ГЛАВА 8. ПРИНЯТИЕ

Придя в сознание через некоторое время, почувствовала, что мне тепло. Кто-то гладил меня по плечам, баюкая на руках. Кто-то большой, очень тёплый и… незнакомый.

Я резко распахнула глаза и чуть не свалилась на пол, а увидев спасителя… искренне обрадовалась.

– Уэстли? – спросила я, не веря. – Что ты здесь делаешь? – спросила первое, что пришло в голову. Но он и не стал отвечать на глупый, неуместный вопрос.

Я огляделась, слезла с его рук, садясь рядом. Небольшая гостевая, с двумя выходами: на кухню и в прихожую, а так же ступеньки на второй этаж. Я у него дома, вне всяких сомнений, и судя по всему не одна я. На небольшом столике у моих ног стояло четыре кружки, три недопитые, одна полная с ещё клубящимся паром над жидкостью. Для меня, видимо.

– Господи, Мэлони! Я так испугался! – сказал мужчина, вновь меня обнимая, притягивая к себе. Он предложил мне кружку с жасминовым чаем и поплотнее укутал в плед. Я пыталась понять, как себя вести, что говорить, мне невероятно повезло, что в том переулке оказался знакомый мне человек. И повезло дважды, что это оказался взрослый и сильный мужчина.

– Спасибо.

– Ты слишком бледная. Вот возьми, переодеться можешь в ванной, – он протянул мне полотенце, мужские спортивные штаны и футболку, указывая рукой на дверь.

Не стала спорить, больше всего на свете мне сейчас хотелось смыть с себя всё произошедшее. Я чувствовала себя грязной, разбитой, отчего-то униженной. Контрастный душ быстро привёл меня в себя, помогая собраться с мыслями. Я натянула штаны и футболку, которые откровенно говоря, могли вместить три таких меня.

Ну и высокий же он! А с виду так не кажется, если не подходить слишком близко.

Я завязала свои длинные – с откуда-то появившимися белыми прядями – волосы в высокий пучок. Вернулась в комнату с чаем, но гостей так и не увидела. Прятались они что ли? Это было так странно. Я чувствовала себя максимально комфортно, но была слегка растеряна. Даже не знала, что можно испытывать эти чувства одновременно.

– Уэстли, спасибо тебе за… помощь. Я очень тебе благодарна, но сейчас мне нужно домой.

– Мэлони, я бы не хотел напирать с вопросами, но не могу выбросить из головы то, что там произошло. Может, ты сама расскажешь, что там произошло? – спросил он очень аккуратно, стараясь не напугать меня теми воспоминаниями.

Только вот, странная вещь – я чувствовала себя замечательно. Пока принимала душ, вода словно смыла весь негатив, всю усталость вымыла подчистую, голова трезвая, эмоции под контролем – идеальная гармония души и тела. И подозреваю, что это воздействие стихий на меня.

Молчание заполнило длинную паузу между его вопросом и моим ответом, который всё никак не формировался. В итоге, из соседней комнаты медленно вышла Джейд.

Теперь понятно, что за гости.

– Джейд? Эш? – перевела своё внимание на друзей.

– Мэл, что произошло? – потребовала подруга слишком обеспокоенно. Она присела на диванчик рядом со мной, нежно беря мою ладонь в свои руки, пристально всматриваясь в мои глаза.

Неужели они тоже всё видели? О нет, только не это!

Во взгляде подруги читался неподдельный ужас, и я поняла – видели. Всё до малейших деталей. Во имя избежание недоразумений, комендантского часа и ежедневно надзора в виде Джейд, которая – готова поклясться – ещё и Алекс к этому делу подключит, и мужчины наши в стороне не останутся. Господи, Декс! Если он узнает, что будет..!

– Я расскажу всё, – начала я твёрдо, но уточнила, – при условии, что это не выйдет за пределы этой комнаты!

– Мэлони, ты не мож…

– Я сказала! – перебила подругу. Знаю, слишком резко, но иначе никак. Она сдулась, обиделась, но кивнула. Мужчины молчали, внимательно глядя на меня, ожидая продолжения.

– Итак, раз уж вы всё видели, начну сначала. Джейд, ты знаешь, что Ник вернулся в город какое-то время назад. Ты даже подозревала, что он вернулся из-за меня, что правда, но лишь отчасти. После нашего разрыва, я поддерживала с ним редкое общение, когда ты сообщила мне о слухах по поводу его переезда, я написала ему. Он попросил помочь подыскать квартиру, но не более того, а когда приехал… Хотел меня вернуть, о чём открыто сообщил. Однако, он не воспринял серьёзно мой отказ, даже поджидал однажды у дома.

– И возле университета, – вставил свои пять копеек мой спаситель.

– Да, и там тоже. Когда Уэстли ушёл, я… Мы с Ником поругались очень сильно и…

– Это случайно не в тот день, когда ты попала в больницу? – я сделала паузу, не специально. Я подруга подняла ладони ко рту, при этом глаза её чуть на лоб не вылезли.

Джейд сложила два и два и всё поняла. Кто как не она сдала меня Уэстли, что бы тот приехал к универу. Она наверняка ему и про любимые цветы рассказала, и моё расписание ему передала, и не могла не знать, в какой день он будет меня ждать.

– Да, к сожалению, твоя догадка верна. Это он меня ударил, – я подтвердила опасения Джейд. Но заметив, как её глаза начинают намокать, тут же добавила: – Но я сбежала от него прежде, чем он успел что-либо сделать! Скорее даже наоборот. Это я его разозлила, он тоже в ту встречу немного пострадал от моей руки, – знали бы они, насколько буквально я говорю.

Ведь ожог на лице Ника до сих пор отсвечивает моей ладонью. Значит ли это, что стихия огня тоже начала проявляться? Или это вода? Кровь ведь приливает к лицу, тогда то краснеет. Может кровь просто прилила к морде Ника именно в форме моей ладони?

Да не, бред какой-то! Оно бы тогда не осталось до сих пор. Так, ладно потом с этим разберусь.

– В общем, с того дня Ника я не видела. Пока вчера он не позвонил, предложив встретиться и всё обсудить. Я подумала, что это мой шанс окончательно ему всё разъяснить. Вот только…

– Вот только ты не подозревала, на что он способен? – уточнил у меня Уэстли. Я ишь кивнула.

– Ты удивительно спокойна для пережившей подобное, – подметил Эш и я напряглась. Есть разговор он молчал, наблюдая за мной, а сейчас обнародовал то, что я могла объяснить ребятам. Вот как я им скажу, что мне просто нормально?

– Ну, на то она и снежная королева, разве нет? Всё всегда под контролем, в том числе и эмоции, – неожиданно для меня, спасла меня Джейд. Добавить было нечего, поэтому я просто пожала плечом в стиле «Ну, а что? Она права».

Расспросы были принудительно закончены Уэстли. Он сунул кружку с чаем в руки и вежливо попрощался с друзьями, выпроводив их под предлогом «Я о ней позабочусь, ей надо отдохнуть, а вы не даёте».

Признаться, я была рада подобному решению, хоть не планировала оставаться у мужчины одна. Допив чай, слопав несколько печений, решила, что отдохнула достаточно и встала, что бы попрощаться со спасителем, но припёрли к стенке. Слава богу, не буквально.

– Мэлони, мне кажется, ты что-то не договариваешь, – ещё один проницательный на мою голову. Что мне Декса мало? Я до сих пор не знаю стоит ли ему говорить всю правду о себе, а тут ещё один детектив нарисовался.

– И что ты хочешь услышать?

– Правду.

– Какую? – я решила поиграть в дурочку. Ну а что? Милым глупым девушкам всё прощают, их сложно заподозрить в чём-то серьёзном, ибо просто ума не хватит. Уэстли же не знает меня так хорошо, как друзья. Одной встречи в боулинге с пьяненькой мной – маловато будет, что бы заглянуть в мою душу.

– Ту, благодаря которой я смог тебе помочь, – он подходил всё ближе, заставляя пятиться. Почему-то его присутствие подавляло меня, вынуждая то ли прогнуться, то ли подчиниться, ложь не хотела слетать с языка, а правду я едва удерживала.

Он начал меня пугать, я спиной обходила все преграды, диван, столик, кресло, пока не упёрлась задницей в кухонный стол. Дальше дороги не было, один тупик, а проход в кухне у него такой же узкий, как и в моей квартире. Почти моей.

Он подошёл совсем близко, упираясь руками на стол по обе стороны от меня. Да что ж им всем так нравится загонять меня в тупик? Что за игры, блин?!

Блондин начинает меня пугать, но при этом… он так сексуален. Чёрт! Что со мной происходит?

– Мэлони, правду, – потребовал он тихим грозным шёпотом. Я забыла, как дышать, нервно огляделась, ища пути отхода, но бесполезно. Я в его власти, в его руках, – поставь он их на сантиметр ближе – было бы буквально.

Словно прочитав мои мысли, его ладони пересели на мою талию, залезая под футболку, обижая прикосновениями кожу. Дыхание сбилось настолько, что стук сердца слышала в ушах, оно набатом билось в голове, путая все мысли разом. Мужчина дёрнул меня на себя, вдыхая мой запах, приблизился к шее, слегка укусив её. Уэстли вдруг оскалился, омерзительная улыбка прокралась на его красивое лицо, и мне стало настолько страшно, что на минуту показалось, передо мной снова оказался Ник.

В ужасе я заверещала, а коленки задрожали. Хищный оскал сменился самодовольной улыбкой, он отошёл от меня на один шаг, давай миг на размышления, момент, что бы прийти в себя. И я вдруг поняла, что дрожат не мои коленки…

Дрожит земля.

В моих распахнутых глазах читалась неподдельная паника, Уэстли же резко изменился в лице. Он перестал быть пугающим, поднял руки в сдающемся жесте, в тот момент, когда окно на кухне его дома разбила молния. Это я сделала? Как в переулке? Я?!

Цветок, стоявший на подоконнике, свалился в раковину, осколки посыпались на пол, прямо под босые ноги. Уэстли аккуратно переступил их и снова начал приближаться ко мне. Я выставила руки. Защищаясь, но что я сейчас могла сделать? Если он захочет. То просто вырубит меня, не моргнув и глазом! Расстояние меньше метра!

Но он не стал нападать, наоборот! Уэстли начал приговаривать, что всё хорошо, что мне нечего опасаться, что он не собирается меня обижать, но я невольно дёрнула рукой, а моего спасителя-противника отбросила к стене зала! Я ахнула и выбежала из кухни! Нет, конечно, я хотела ощутить себя в безопасности, хотела, что бы он отошёл, но от неожиданности испугалась и за него тоже. Я всё-таки не убийца!

Он лежал на полу, не двигаясь. Шаг за шагом я подошла к нему, я молилась всем богам, что бы он оказался жив. Если я его убила… Я не переживу, не смогу простить себя. Я присела рядом с ним, протянула руку к его руке в попытке нащупать пульс. Но я его не почувствовала. Решила, что вероятнее всего на шее будет отчётливее прощупываться, но стоило мне коснуться пальцем его горячей шеи, как его рука поднялась и нежно коснулась меня за запястье. Глаза его едва-едва приоткрылись.

– Мэл… – пробормотал он, опираясь на меня, пытаясь сесть.

Уж не знаю, куда подевался мой страх, но я помогла ему встать и пересадила его на диван. Видимо страх стать убийцей был сильнее страха пострадать самой. Я вновь взглянула не мужчину и засмотрелась в его зелёные глаза. Он были такие добрые, мне казалось невозможным такое преображение, что я наблюдала в кухне. Так просто не может быть!

– Ты как? – решилась я подать голос.

– Уже нормально, Мэл, нормально. Не волнуйся. И прости… – сказал он с глубоко виноватым выражением лица. Чем окончательно меня ошеломил.

– Объяснись! – потребовала я увереннее. Сейчас он меньше всего походил на грозного насильника, и я взяла контроль в свои руки, почувствовала себя главной, сильной. Но стоять, возвышаясь над ним, сложа руки на груди, не смогла. Села рядом и подала ему в руки, бывшую моей, кружку с жасминовым чаем.

Уэстли повернулся ко мне корпусом и взял в руки моё лицо. Жест этот был настолько непредсказуемым, что я не успела осознать и воспротивиться, а потому просто застыла в его ладонях.

– Как ты это сделала? – спросил он без капли удивления.

– Что сделала? – я понимала, о чём он. Прекрасно понимала, что он не дурак, что догадался, кто именно отбросил его к стене, кто вызвал землетрясение и молнию. Только пребывала в абсолютном потрясении из-за этого его понимания.

– Ребята! – я подскочила на месте, когда в дверь ворвались Джейд и Эш. Да как они здесь оказались? Зачем вернулись? Джейд словно фурия влетела в квартиру и оглядела обстановку. Разруха царила в кухне, частично в зале.

Вот чёрт! Меня точно запрут в психушку.

Уэстли не отстанет, жопой чую, а Джейд… тоже не отстанет. Но в правду они не поверят.

Меня точно запрут в психушку.

Я тяжело вздохнула, перевела взгляд с подруги на её парня, потом на Уэстли, тяжело вздохнув села рядом.

– Ладно, была не была. Садитесь, – сказала ребятам и на одном дыхании выпалила, что мне подвластны четыре стихии, что существует скрытый мир и что это помогло мне потянуть время, пока Уэстли не подоспел для спасения от Ника. А ещё пришлось признаться, что я швырнула моего спасителя об стену, из-за того, что он хотел меня изнасиловать.

Джейд сначала весело засмеялась. Да так заливисто, что я тоже чуть не поддалась истерическому веселью. А потом так же резко замолчала. Перевела взгляд на блондина и тот вовремя очнулся:

– Нет! Нет-нет-нет, я не сбирался делать ничего плохого! Только напугать, вывести на эмоции, я бы и пальцем не тронул! – оправдывался он, почему-то глядя на вмиг посуровевшую Джейд, а не на меня.

– Я понимаю, это шокирует, но такого ещё никогда не случалось. Я прежде контролировала силу, не было ни землетрясений, ни проливных дождей. Возможно, просто власть над стихиями растёт, вот и… последствия, – попыталась объяснить я.

– Это пугает, – сказал Эш.

– Я знаю, – я не ожидала, что они мне поверят, но почему-то поверили. Где-то на задворках сознания была мысль, что если друзья поверят, то будут бояться. Так оно и оказалось. Эш этого даже не скрывает.

– Но я не могу понять. Даже если допустить, что всё это действительно так, и принять за чистую монету, всё, что произошло… Уэстли, как ты понял? Ты же не просто с бухты-барахты решил вывести из себя Мэлони? – первая разумная мысль родилась у подруги. Я удивилась, почему сама до этого не додумалась и перевела взгляд на мужчину.

– Я был причастен к миру Нимуэй. Поэтому и заподозрил в Мэлони нимуэйку, но не нимфу, – объяснил он, глядя на друзей. А потом перевёл взгляд на меня: – Встретить тебя лично, это огромная честь, – он склонил голову в поклоне, а я немного торопела.

– Объясни, – в очередной раз требовала я.

– Моя мать была нимуэйкой, но мы жили в мире людей. Отца я никогда не знал, а мать умерла, когда я был совсем ребёнок. Я оказался в приюте.

Переварить было что. Такого поворота событий явно не ожидал ни один из нас. Мы все молчали, долго молчали. Пока Джейд не нарушила тишину, озвучивая всеобщую мысль:

– Всё это чертовски странно, – и спустя недолгую паузу добавила: – Мэл, а ты вообще собиралась рассказать мне?

– Нет, – честно призналась. – Или да. Я сама не знаю. Я решила, что ты мне не поверишь, и подобные размышления лучше отложить на потом.

– И когда было бы это потом?

– Я не знаю.

– А ты можешь воспользоваться своими силами, что бы убрать здесь все? – вдруг спросил Уэстли.

– М-могу попробовать, – запинаясь и смущаясь, ответила я. Бросив взгляд на Джейд и Эша, перенаправила вопрос им. Эш пожал плечами, передавая решение Джейд, та решительно кивнула. Мне кажется, она до сих пор не могла поверить в наши слова, потому и хотела убедиться лично.

Я положила журналы на диван и закрыла глаза. Представила себе, вода набежавшая на кухонный пол из окна самостоятельно поднимается в умывальник, как цветы впитывают всю пыль, поднявшуюся от землетрясения, и н мгновенье прикрыла глаза. Я старалась почувствовать каждую молекулу воды, каждый атом растений, каждую маленькую щепку, на которую способна была повлиять.

Направила руки на единственный уцелевший горшок с цветком и тот начал расти. Это оказался плющ. Его ветви начали разрастаться, плетясь по комнате, собрали всю пыль, что появилась после разгрома, веники под управлением силы воздуха начали мести всё, что не мог собрать цветок, и даже вода сама полилась из крана и омыла все полы и испачканные поверхности не оставив и пятнышка.

Я смотрела и не мгла нарадоваться, почувствовала себя ребёнком, попавшим в Хогвартс! Комната блестела от чистоты, оставалось лишь подвинуть мебель на свои места, заменить окно и прочие мелочи.

– Это круто, – сказал Эш.

– Это было волшебно. Немного страшно, думал, ты меня прибьёшь, я всё же перестарался, за что мне очень стыдно! Но я рад всему, что привело нас к этому моменту, – признался Уэстли, разводя руками на всю квартиру.

– Мне очень жаль, что я разгромила твою квартиру Уэстли.

– Близкие друзья зовут меня Уэс. Если хочешь… После такого, мне кажется, ближе уже некуда, – улыбнулся он, а мне вспомнились его прикосновения. Его пальцы, касающиеся меня под футболкой, с силой сжимающие тонкую талию. Как он укусил мою шею, заставляя мурашки на теле отплясывать бачату. Я почти позволила краске залить моё лицо, но вовремя вспомнила, что это неприлично – думать о чужом, малознакомом мужчине, когда ты состоишь в отношениях с другим. Как минимум это неправильно! Но телу не прикажешь, оно просто отзывается и всё тут.

– Хорошо, Уэс – выдавила из себя, стараясь не пялиться на него сквозь полу-ободранную футболку.

Когда Джейд и Эш всё же ушли, оставив нас одних, мне стало ещё более неловко. Я старалась не смотреть в его сторону, испытывая дикую неловкость. Хотя с чего бы? Я и не такое делала раньше и хоть бы что. Но сейчас, в его присутствии, что-то заставляло кровь по телу гнать сильнее.

Закончив с уборкой, со стеклом и прочими мелочами, решили выпить. Не чаю. Что бы успокоиться. Мужчина достал бутылку виски и не задумываясь, поставил два стакана. Налил, протягивая мне, отсалютовал бокалом и отпил немного.

– Никогда прежде не делала подобного, – я села на кухонный высокий стул, удовлетворённо сверкая глазами.

– То есть, когда ты помогала убирать, это была твоя импровизация? – удивлялся молодой человек.

– Да, Уэстли. Я боюсь того, что могу. Учитывая, что я не знаю своих возможностей. Поэтому и не хотела никому говорить.

– Так давай исследуем это вместе? – предложил мужчина.

– А ты не боишься? – поинтересовалась я.

– А чего бояться? Я не собираюсь тебя злить. Мы будем это делать за городом, у озера. Ты будешь полностью спокойна, без лишних эмоций. Если я не ошибаюсь, то тебе надо научиться контролировать это во время злости, иначе можешь принести кому-то вред.

Я понимала, что он как никогда прав. Тем более, кто сможет помочь мне лучше освоить элементы, чем один из нимуэйцев – человек, принадлежащий магическому миру.

– Я согласна, – покончила с недолгими размышлениями.

– Предлагаю начать с малого. С моего плюща, который вырос, помогая нам убираться. Кажется, он сейчас чуточку больше, чем был.

– Может лучше начать с воздуха? Это легче всего, – хотела бы я обладать таким же энтузиазмом, как он.

– У меня есть основания полагать, что воздух тебе абсолютно подчинён. Пора поработать с водой, – поиграл бровью мой хитрый собеседник.

– Например? – ответила в тон ему.

– Ты созываешь тучи и бьёшь молнией! Тебе этого мало? А как ты гоняла веники по квартире? Или ты уже и землёй овладела? – он даже подался вперёд от любопытства. – Я предлагаю использовать научный подход. Продемонстрирую тебе на воздухе, раз его ты не боишься. Но пообещай слушаться! – он важно поднял указательный палец и строго глянул на меня. Я улыбнулась, сдерживая смех, и послушна кивнула. Он допил содержимое своего стакана и сказал: – Подними его в воздух. Так, молодец, теперь покрути вокруг своей оси. Умгу. А теперь верх ногами. Здорово. Расщепи его.

– Что? – не поняла. Это как это так?

– Расщепи стакан в воздухе. Рассоедини на молекулы.

– Но стакан же не из воздуха, это же стекло… я искренне не понимала, что он имеет в виду. Разбить? Взорвать? Что?

– Вот смотри, ветер – это лишь быстрое передвижение молекул воздуха. Следовательно, создавая ветер, ты управляешь молекулами. Усиль свой контроль над ними и заставь их не создать ветер, а расщепить стакан.

– Как все сложно, – вздохнула тяжко. Но под строгим и слегка угрюмым взглядом учителя, тут же взяла себя в руки. Всё-таки интересно, на что я способна. – Ладно, я попробую. Но если она разобьётся или начнётся очередной ураган в доме – это была твоя идея.

– Хорошо, – согласился Уэстли и снисходительно улыбнулся.

Я закрыла глаза и представила, как молекулы в воздухе двигаются, почувствовала их движение и, открыв глаза, попыталась повлиять на них. Стакан завибрировал, затрясся. Я старалась сохранить концентрацию, но когда Уэстли накрыл ладонью мою руку в знак поддержки, стакан таки взорвался, разлетаясь на мелкие кусочки во все стороны.

– Она взорвался! Взорвался! Это не природная сила! – завопила я, не веря, что такое могла совершить. Я же лишь шутила про взрыв, шутила, и то мысленно!

– Он не взорвался, твои воздушные молекулы расщепили его. Ну, или сдавили слишком сильно.

– О нет, – пока он искал оправдание моим действиям, не заметил, как я сова ранила его, что иронично, той же стихией, что немногим раньше.

– Что такое?

– У тебя в брови осколок. Он застрял, – мужчина прощупал свою бровь, осколок был треугольным, примерно с медиатор для гитары. Он хотел его вытащить, но я поспешила остановить его.

– Стой. Нельзя пока. Где у тебя аптечка?

– В правом верхнем шкафчике, – я подбежала к указанному месту, пришлось подняться на цыпочки, что бы дотянутся до нужного шкафчика.

Аптечку поставила на стол, выудив оттуда вату и перекись. Пинцетом я вытянула осколок, от чего рана начала кровоточить сильнее. Быстро приложила вату, смоченную в перекиси, от чего Уэстли стало пощипывать рану. Затем достала пластырь и заклеила, когда кровь остановилась.

Уэстли достал новый стакан и налил нам ещё виски. Едва ощутимое напряжение постепенно спадало, но лёгкая недоговорённость витала в воздухе. Когда пошёл уже третий бокал, моё смущение сделало ручкой и развязало язык, выпуская наружу смелость и наглость.

– Почему именно так?

– Что? – не понял он. Наверное, надо лучше формулировать, но сейчас уже трудно соображать.

– Почему ты решил вывести меня на эмоции именно через страх?

– Это эффективнее. После того, что ты пережила это было и проще. Адреналин ещё не до конца выветрился, он был на поверхности. Разогнать его было проще, чем вытаскивать со дна другие эмоции.