Rinascere

Aman non ci credeva. Xantal le diede il suo lume e proseguì, lasciando Aman da sola mentre si girava. Aman era molto contenta, anche se non confidava molto nelle capacità di Xantal. Continuava ad avere la sensazione di qualcuno che la osservasse nascosto nella vegetazione che costeggiava la strada.

Varie ore più tardi, Aman arrivò a casa, sembrava che tutto il paese fosse lì, tutti stavano aiutando. Isaac sembrava essere molto amato dai suoi compaesani.

Tra vari medici e le pozioni di Xantal suo fratello migliorò.

La mattina seguente, a colazione, tutta la famiglia era riunita, compresi Isaac e Xantal, che aveva passato lì la notte. Adriana non le aveva permesso di andare a dormire alla locanda.

«So che forse non è il momento, ma» Aman fece una pausa drammatica «mi sono fidanzata con Plamen.»

«Congratulazioni tesoro» Kiara si alzò e baciò sua figlia con affetto.

«Alla fine Plamen si è deciso, mi rallegro per voi se è quello che vuoi.» disse Saul.

«Proprio con lui? Qui non ci sono altri ragazzi?» a Isaac non andava a genio il suo futuro cognato da quando lo aveva sorpreso a corteggiare un’altra ragazza, poco dopo aver iniziato a corteggiare sua sorella.

«Sono d’accordo con Isaac, ci sono ragazzi migliori.» disse Adriana.

«Inoltre, quando venderà le sue terre in Bulgaria sarà ricco.» aggiunse Saul pensando agli interessi di sua figlia.

«Il denaro non ha importanza se è uno senza vergogna.» puntualizzò Adriana.

«Sono io quella che deve sposarsi con lui, non voi.» protestò Aman.

5. Qualcuno insegue nell’oscurità

Pochi giorni dopo che suo fratello era apparso pieno di ferite e sangue, mentre passeggiava con la sua cagnolina, Aman cominciò a ricordare tutto quello che era successo negli ultimi giorni.

Il giorno dopo il fatto del fratello, dopo aver annunciato il suo fidanzamento, la sua famiglia seppe che il fratello era stato aggredito la notte del giorno precedente, quindi non era andato a cena, né a dormire. Apparentemente lo stavano aspettando, sapevano che aveva comprato qualcosa di grande valore al chiosco di gioielli. Isaac non chiarì a chi fosse destinato il gioiello, sebbene sospettassero che potesse essere per Lorena, la giovane donna che gli piaceva da quando erano arrivati in città.

Nel pomeriggio dello stesso giorno Kiara chiese ad Aman, indicando la cagnolina,

«Che nome le diamo?»

«É bella, che ne dici di Valeria?»

«Preferisco qualcosa come Magda.»

«E se chiedessimo alla nonna?»

«Mi sembra una buona idea.»

Aman andò a chiedere a sua nonna, presto tornò con la risposta.

«Daria.»

«Né Valeria, né Magda, quindi Daria?» Tipico di Adriana scegliere la terza opzione.

Aman sorrideva mentre camminava ricordando la facile soluzione della nonna, quando alcune voci la riportarono al presente. Erano Xantal e Adriana che parlavano nascoste tra i cespugli. Aman stava per avvicinarsi per salutare quando sentì che la conversazione riguardava lei. Prese in braccio Daria e si avvicinò nascosto per ascoltare più da vicino.

«Hai visto se il marchio è cresciuto? Sai se ha avuto degli incubi?»

«Penso che il marchio sia ancora uguale, non penso che si sia resa conto di averlo. Ma Xantal, quanto è brutto il marchio?»

«Su di lei si raccontano storie terribili. E quel ragazzo, è un bravo ragazzo per lei?»

«Plamen? Sì, è un bravo ragazzo, ma Aman non è innamorata di lui, anche se lei crede di esserlo. Ho visto l'amore, mia figlia Kiara era molto innamorata di Saúl, poi non più tanto quando sono venuti a vivere qui, ma dopo un poco li vedo di nuovo come prima. Ma, credimi, non ho mai visto mia nipote comportarsi come mia figlia quando è stata innamorata.» Adriana si fermò, ricordando i momenti in cui lei stessa era innamorata di Pablo molto tempo prima, e continuò «Spero solo che Aman lo capisca in tempo e possa rompere il fidanzamento prima che sia troppo tardi.»

Aman se ne andò, era arrabbiata. Sua nonna raccontava a quella donna, che non era nemmeno una di famiglia, che lei non era innamorata. Amava sua nonna e pensava che lei provasse lo stesso, ma era perplessa. Si sentì tradita, non le piaceva che parlassero di lei, ma se qualcuno avesse dovuto dire qualcosa su di lei, preferiva che prima parlasse con lei.

Addolorata, arrivò a casa, raccolse il cavalletto, la spatola e le spazzole e cominciò a dipingere. Daria le teneva compagnia, era una cagnolina molto affettuosa, seguiva Aman dappertutto, persino dormiva nella sua stanza in un cestino che Saul e Kiara avevano costruito. Dipinse il suo miglior lavoro fino ad allora, un animale felino, una miscela tra un leone e una tigre, che era accarezzato da una bella donna dalla pelle scura nel mezzo della giungla.

Più tardi, quando si stava facendo buio, Aman era seduta sul pontile con i piedi nell'acqua, rilassata, quando suo fratello, ancora in convalescenza, le si avvicinò da dietro.

«Ehi, sorellina.»

«Ciao Isaac, stai meglio?»

«Sì, sto migliorando ogni giorno di più.» Isaac si sedette accanto a sua sorella.

«Ci dirai per chi era il gioiello che hai comprato?»

«Te lo dirò.» Isaac ridacchiò.

Aman guardò Isaac perplessa.

«Era per una giovane donna con i capelli castani, gli occhi verdi, bellissima» Isaac rideva «astuta, coraggiosa, ambiziosa.»

Aman sapeva già per chi era il gioiello, o almeno così pensava.

«Era per la migliore sorella del mondo.»

Aman non sapeva cosa dire in quel momento, era sorpresa.

«Spiegami esattamente cosa è successo.»

«Non avevamo parlato per un paio di settimane, ci eravamo allontanati» In realtà, mi ero allontanato dal mondo in generale. «Ti ricordi Lorena?» Aman annuì. «Si è sposata la scorsa settimana con un ricco conte. So di essere un pazzo, ma è così che sono. Ho passato diverse notti all'osteria, sono tornato a casa ubriaco o non sono nemmeno tornato. Saltavo il lavoro. Dovevo cambiare tutto questo.»

«Non capisco, cosa c'entra questo con i gioielli?»

«È stato un primo passo indietro nella mia vita.» Isaac guardò l'acqua, tranquilla, tutto era calmo, si sentivano a malapena un paio di rane che gracchiavano.

Aman era triste per suo fratello, non sapeva che Lorena era stata così importante nella sua vita.

«Un venerdì ero alla bancarella del mercante di gioielli che mi informava dei prezzi. Due settimane dopo, quando ho messo insieme tutti i soldi, sono andato dal gioielliere e ho comprato il gioiello. Quando ho lasciato la bancarella ho capito che tre uomini mi stavano seguendo. Sono andato in un vicolo buio e poco frequentato, il che è stata una cattiva idea da parte mia. Prima che mi aggredissero sono riuscito nascondere il gioiello in una finestra di una casa. Subito dopo, i tre uomini mi hanno aggredito. Mi hanno detto che non volevano ferirmi, volevano solo il gioiello, ho detto loro che non lo indossavo, ma non si sono arresi. Il più corpulento dei tre mi ha preso, gli altri mi hanno perquisito. Quando hanno scoperto che avevo addosso solo un paio di monete, si sono incazzati e hanno iniziato a picchiarmi. Mentre se ne stavano andando, uno di loro si è voltato, ha tirato fuori un coltello che teneva nascosto nei pantaloni e mi ha tagliato.»

Una lacrima scese sul viso di Isaac, il suo sguardo era fisso su un punto del lago, era come se lo stesse rivivendo.

«Sorellina, è meglio che tu non racconti la mia storia là fuori, non voglio che i dettagli siano conosciuti. Si saranno già incaricati di imprigionarli se qualcuno della città li riconosce. Ti piacerebbe vederlo?»

«Cosa? Chi?»

«Il gioiello. È un bel ciondolo con due fiori di colore argento. Secondo il gioielliere protegge dai vampiri. «Sai, se ne trovi uno … » Isaac fece una risata, alla quale si unì Aman.

Poco dopo il resto della famiglia arrivò, iniziarono a preparare la cena, mentre i fratelli erano ancora al molo a parlare.

«Ti manca?»

« Chi?»

«Plamen. Non vi vedete da giorni, da prima della mia aggressione.»

In quel momento capì quello che sua nonna aveva detto a Xantal, non aveva nemmeno pensato a Plamen. Con tutta la storia di suo fratello, non aveva pensato a molto altro. Non le mancava, si chiedeva se lo amava davvero. Ma aveva qualcosa di chiaro, prima che Plamen tornasse doveva essere completamente sicura, continuare con il matrimonio o annullare definitivamente il fidanzamento, doveva scegliere un percorso senza ritorno.

Il mattino dopo, presto, ricevette una lettera. Era di Plamen.

Per il mio amatissimo fiore di mezzanotte.

Aman non sopportava di essere chiamata così.

La questione della terra sta impiegando più tempo del previsto, ma va tutto bene. Spero di rivederti tra un paio di settimane al massimo.

Non vedo l'ora di essere tuo marito.

Ti amo.

La lettera sembrava contenere tanto amore quanto se fosse stata scritta da un perfetto estraneo. Plamen le piaceva così tanto quando lo incontrava, e ora, tuttavia, era come chiunque altro. Non capiva come era potuto accadere, come tutto quello che c'era tra loro si fosse spento. Aman strappò la lettera, corse fuori di casa sbattendo la porta e scoppiò a piangere. Andò dove le streghe praticavano le congreghe e si addentrò tra i cerchi formati dagli alberi.

Ricordava il posto, era dove molti giovani si incontravano in segreto, e il luogo in cui si svolgeva una parte di quei sogni che faceva poco dopo essere arrivata a Harkaj. Era vuoto o così sembrava. Sorpresa, vide che c'era una strana apertura a forma di cuore, proprio come nei suoi sogni. Era impossibile, non era mai stata lì, o almeno così ricordava.

Proseguì fino alla fine, era tutto come nei suoi sogni. Si fermò a pensare, e se fosse stato reale? Era impossibile, lei era una bambina quando accadde, se lo ricordava come un sogno. Forse era stato e non riusciva a ricordare e per questo aveva sognato quel posto e quel ragazzo. Quel ragazzo misterioso.

«Come si chiamava?» si interrogò Aman ad alta voce.

L'aveva dimenticato. Decise di tornare a casa e cercare la lettera che aveva ricevuto nel sogno, doveva scoprire se era reale, il risultato della sua immaginazione. Doveva essere un sogno, voleva che fosse un sogno.

Mentre tornava a casa, le sue lacrime si erano asciugate, pensando che quei sogni erano una distrazione per Aman, che sentiva una presenza che la osservava dall'oscurità che gli alberi frondosi offrivano, quella presenza la riempiva di paura. Si chiedeva se, come suo fratello, la stavano seguendo. Si era già sentita osservata il giorno in cui andò a cercare Xantal, non vi aveva dato alcuna importanza, ma ora era diverso, aveva paura.

Si mise a correre verso casa, un ramo tra gli alberi si spezzò, qualcuno lo aveva pestato o rotto. Aman non si fermò e continuò a correre finché non vide le prime case. Era sfinita e terrorizzata, era completamente sicura che qualcuno l'avesse seguita, a lei non piaceva quell'idea.

Entrando in casa, chiuse a chiave la porta e guardò fuori dalla finestra. Non vedeva nessuno. Cercò suo fratello in casa, ma era uscito. Voleva dipingere, ma sua madre non voleva che dipingesse in casa a causa dell'odore di vernice, e andare al molo quando era da sola le causava terrore in quel momento. Avrebbe cercato la lettera di quel sogno, era la cosa migliore che poteva fare, aveva bisogno di chiarire i dubbi.

Salì al secondo piano, andò nella sua stanza e iniziò a cercare tra le sue cose. Non aveva troppe cose, alcuni vestiti, alcune foto di paesaggi e parenti lontani, lettere dei suoi cugini. Non trovò niente. Scese al primo piano e guardò tra i libri sullo scaffale, se era una lettera importante forse l'aveva nascosta. Niente. Andò in soffitta, dove teneva i suoi oggetti di pittura, era una possibilità remota, ma una possibilità. Neanche lì non c'era niente. Sicuramente era un sogno, e che questo posto fosse come lo ricordava era una pura casualità, anche se come diceva Adriana, raramente esistono le coincidenze.

La mattina dopo, quando si svegliò, fu sorpresa, tutta la sua pelle era sudata e aveva la pelle d'oca nonostante non avesse avuto incubi e non si sentisse male. Si vestì e scese a fare colazione.

Quella mattina era tutto in penombra, era presto, ma avrebbero dovuto essere già tutti svegli. Era nuvoloso, e quindi, tutto era ancora più scuro. Salì nelle stanze per cercare la sua famiglia, non c'era nessuno lì. Sicuramente suo padre stava lavorando, e suo fratello, che non si era ancora completamente ristabilito, aveva iniziato a lavorare come aiutante del fornaio Harkaj.

Fece colazione con due frutti, prese il cavalletto e andò al molo. Non appena uscì, trovò sua nonna.

«Ciao, dov'é la mamma?»

«Tua madre ha dovuto andarsene, aveva una questione urgente di cui occuparsi.»

«Che questione?»

«Sei troppo curiosa, Aman.»

«Non credo di esserlo, ti ho solo chiesto dov'era.»

«Non sta succedendo niente di male, cara, è solo che ha qualcosa a che fare con te e non voglio rovinare la tua sorpresa.»

«Nonna.»

«Sì, tesoro.»

«Romperò il mio fidanzamento con Plamen.»

«Cosa?» Adriana era molto contenta.

«Appena torno» disse Aman, molto sicura di sé.

«Meno male che te ne sei resa conto, se no poteva essere troppo tardi. Plamen è un bravo ragazzo, ma … Non è il ragazzo che ti meriti.»

«Nonna non si tratta di meritare. Ma se dopo poco più di un anno di relazione non sono più innamorata di lui, non potrò sopportare di vivere tutta la mia vita con lui.»

«Quello che non capisco è questo cambiamento di opinione così in fretta, hai incontrato qualcuno?»

Aman era perplessa.

«Non ho conosciuto nessuno. L'unica cosa di cui sono innamorata in questo momento sono i miei quadri.» Aman rise.

Quel mattino nuvoloso voleva dipingere con colori caldi, i gialli, i rossi e gli arancioni si susseguivano.

Ricordando la conversazione che aveva erroneamente sentito tra sua nonna e Xantal, chiese,

«Hai mai visto lo strano segno che ho dietro l'orecchio?»

La faccia di Adriana, piena di felicità per il futuro annullamento del fidanzamento, divenne cupa, piena di pena e dolore.

«Penso di sì, intendi quella piccolo segno che hai dal giorno della tua nascita, giusto?»

«Sì, esatto. Non pensi che abbia una forma curiosa?»

«No, tutti i segni sono simili, perché me lo chiedi?»

«Niente, tanto per chiedere. Ti ho mostrato l'anello che Plamen mi ha regalato? Ha la stessa forma a spirale della cicatrice.»

«Aman, stai cercando di dirmi qualcosa? Non mi piace che le persone usino tanti giri di parole per dire qualcosa.»

«No, ma e tu? Devi dirmi qualcosa?»

«Non so cosa potrei dirti che ti possa interessare, perché non mi mostri l'anello di fidanzamento?»

Aman, un po' arrabbiata per le bugie di sua nonna, mostrò l'anello ad Adriana, che, come sospettava, riconobbe l'anello di fronte a lei. Era un anello pericoloso, o almeno così pensava.

«È un peccato che tu debba restituirlo a Plamen.» Adriana voleva che Aman si liberasse di lui.

«In realtà, me lo ha regalato tanto se lo accettavo come se lo rifiutavo. Non ti piace?»

«Certo, è molto bello, ma sei sicura che vuoi tenerlo? Non ti ricorderà lui?»

«Assolutamente no, infatti mi sento molto vicina a lui» Aman sorrise, era felice, e Adriana lo sapeva.

In quel momento Kiara ritornò.

«Ciao mamma.»

«Ciao, bella. Mi piace molto il quadro di oggi.»

«Grazie mamma.»

«Ti piace l'anello? È quello che Plamen mi ha regalato.»

«Sì, è come la cicatrice dietro l'orecchio.»

«Dove sei stata?»

«Non posso dirtelo.»

«In realtà, Kiara, puoi, ha rotto il suo fidanzamento con Plamen.»

«Cosa? Perché? Mi piaceva molto quel ragazzo per te.» Kiara era delusa, Plamen era un buon partito.

«Non ero più innamorata di lui.»

«Non lo sei mai stata.»

«Nonna!»

«É la realtà, non te ne sei mai resa conto perché eri coinvolta nella relazione, ma dall'esterno non sembravi felice. Posso dire che oggi ti vedo più felice che in tutto il tempo in cui sei stata legato a Plamen, tranne quando dipingi.»

Aman lo capiva, si sentiva legata a Plamen, ma quando dipingeva era libera, poteva esprimere le sue emozioni attraverso i quadri, ma con Plamen era prigioniera.

«Kiara dille dove sei stata.»

«Ora sarà necessario tornare. Aman, sono andata in chiesa per iniziare i preparativi per il tuo matrimonio.»

«Ma non sapevamo nemmeno quando l'avremmo celebrato.»

«Lo so, ma qui non vengono celebrati molti matrimoni, non è male iniziare i preparativi il prima possibile. Dopo pranzo tornerò per cancellare tutto ciò che avevamo pensato, o preferisci che lo annulli quando lo dirai a Plamen?»

«Meglio aspettare, non va bene che l'intera città lo sappia prima di Plamen.»

«D'accordo. A proposito, ho sentito in città che Plamen torna la settimana prossima.»

«Perfetto, prima glielo dico meglio è.»

6. Tutti possono cambiare in un secondo

La settimana seguente, un giorno prima dell'arrivo di Plamen, Aman, come al solito, iniziò a dipingere. Da appena due minuti stava continuando un dipinto iniziato pochi giorni prima, quando una coppia di ricchi marchesi si presentarono alla sua porta.

«È così che vivono le persone normali? In queste casette? Così affollate?»

«Buongiorno, ti prego di scusare mia moglie. Siamo i marchesi di Curga. Abbiamo sentito dire che hai un'abilità squisita. Si dice che tu sei la migliore pittrice di tutto il paese, è vero, signorina?»

«Buongiorno, signor marchese. Vede, io sono una pittrice qualunque, non ho abilità particolari.»

«Potremmo vedere qualcuno dei tuoi lavori?» chiese il marchese interessato.

«Certo, seguitemi» rispose Aman, mentre si preparava ad entrare in casa.

«Aspetta, cosa stai dipingendo?» chiese la marchesa senza distogliere lo sguardo dal quadro a cui Aman stava lavorando.

«Oh! È incompiuto. È un punto in cima a una montagna dove c'è un gazebo,» rispose Aman, sentendosi impacciata in presenza dei marchesi.

«Che bello! Lo voglio! Lo porto via! Petre, lo compriamo!» esclamò la marchesa mentre saltellava e alzava le braccia con i pugni chiusi in segno di trionfo.

«Aman? Non è così?»

«Sì, mi chiamo Aman.»

«Quanto tempo ti ci vorrà per finirlo?» chiese il marchese, che era più riservato di sua moglie.

«Un paio di giorni.»

«Appena lo avrai finito lo prenderò. C'è una locanda nella città dove alloggiare?»

«Sì, ce n'è una, ma non so se sarà di vostro gradimento, signore.»

«Ne vale la pena se possiamo comprarti quella preziosità che stai dipingendo, sei una grande artista, quanti anni hai?» chiese il marchese educatamente.

«Sedici.»

«Sei giovane! E sei così bella. Le offerte di corteggiatori pioveranno su di te, e sicuramente, con una buona dote, perché questi dipinti devono valere una fortuna,» disse la Marchesa, di cui Aman non sapeva più cosa pensare.

La personalità della marchesa rendeva Aman nervosa, non sapeva se ridere o scappare, era esasperante, con quella voce così irritante. Non sembrava una marchesa, era volubile, bene in carne e non molto aggraziata. Lui, d'altra parte, così serio ed educato, un uomo di media statura, con pochi capelli e i baffi, un vero marchese.

Aman mostrò loro i quadri che aveva a casa e non aveva ancora venduto, erano tutti splendidi, e tutti incantarono la marchesa, che non piaceva al conte, che si vedeva già in rovina se la moglie amava comprare dipinti, anche se, d'altra parte, non gli importava, gli piaceva Aman.

Uscirono di nuovo e il marchese rivelò il suo vero scopo.

«Abbiamo un figlio piccolo, Remus, e vorremmo che ci dipingessi tutti e tre insieme prima che cresca.»

Aman non aveva mai ritratto nessuno, tutto quello che dipingeva derivava dalla sua immaginazione, dipingere qualcosa che vedeva era facile per lei.

«Certo, sarei felice di farvi un ritratto.»

«Spero che tu sappia quello che fai, non voglio che quando il dipinto è finito non mi riconosca o che tu mi metta un corpo che non corrisponda» disse con arroganza la marchesa, che stava già esaurendo la pazienza di Aman, che si costrinse ad un sorriso per evitare essere scortese.

I marchesi di Curga decisero di rimanere alcuni giorni alla locanda, nonostante i lamenti della signora marchesa, d'altra parte, avrebbero deciso in seguito quali dipinti acquistare.

«Aman, chi erano quei due?» chiese Adriana.

«Il marchese di Curga e sua moglie.»

«Sua moglie? Che vuole sapere?»

«É una maleducata. Appena arrivata la prima cosa che ha fatto è stata insultarci, pensa di essere migliore di noi perché tutto quello che ha, ce l'ha senza alcuno sforzo. Dovrebbe vergognarsi lei e le persone come lei. Non lavorano, non fanno niente e costringono i contadini delle loro terre a pagare loro una decima, mi sembra ingiusto. Noi abbiamo guadagnato tutto ciò che abbiamo, ti giuro che l'avrei gettata nel lago e lasciata lì.»

«Aman, tesoro, che ti succede? Questo non è da te.»

Aman era molto arrabbiata con la signora marchesa, non le piaceva la gente nobile che si riteneva superiore, quando per lei era esattamente l'opposto, loro erano superiori. Aman pensava che se i contadini si fossero rifiutati di pagare la decima, alcuni nobili sarebbero scomparsi e ci sarebbe stata più uguaglianza, addio alla odiata differenziazione di classe.

«Ma Aman, quelle terre non sono dei contadini.»

«I contadini potrebbero trasferirsi, inoltre come hanno fatto i nobili a prendere la loro terra?»

«Aman, calmati. Non ti ho mai sentita parlare così. Non sapevo che i nobili ti infastidissero così tanto.»

«E non lo facevano, finché stamattina la marchesa è venuta a casa nostra per insultarci e a dire una stupidaggine dopo l'altra. Mi dispiace per il Marchese, sembra un brav'uomo, per dover sopportare quella donna, non posso immaginare.»

Quel giorno, Aman avrebbe avuto un'altra sorpresa. Mihaela, la sua migliore amica, le fece visita nel pomeriggio.

«Ciao Aman! É meraviglioso! Non ti stanchi mai di dipingere tutto il giorno?»

«Non dipingo tutto il giorno, prendo anche delle pause. Inoltre, per me, la pittura è la cosa migliore del mondo.»

«Mia madre dice che sei la ragazza più redditizia di tutte le ragazze di Harkaj, penso che abbia torto, per me sei la ragazza più redditizia di tutta la Romania.»

«Mihaela grazie mille, ma anche tu sei una giovane donna molto in gamba.»

Mihaela era alta e snella, con capelli castani e occhi azzurri. Una ragazza molto bella e attraente che era anche simpatica, spontanea, allegra, divertente, tra le altre qualità.

Mihaela giocava con Daria, mentre Aman continuava a dipingere.

«Possiamo fare una passeggiata e poi continui a dipingere?»

«Non posso, devo finire questo quadro quanto prima, è per i marchesi che sono venuti ad Harkaj.»

«Ah! I parenti di Plamen.»

«I cosa? Di Plamen? » Aman era confusa.

«Li ho visti tutti insieme alla locanda, sai che lavoro lì al mattino e alla sera.»

«Plamen è tornato?»

«Sì, è quello che venivo a dirti, ha anticipato il suo viaggio di un giorno per stare con la sua fidanzata.»

«Ed è un parente dei marchesi?»

«Apparentemente sì, famiglia lontana della madre di Plamen. A proposito, oggi Plamen è molto bello.»

In quel momento, la madre di Mihaela la chiamò da casa sua. Aman e Mihaela, oltre ad essere amiche, erano vicine di casa.

«A dopo, Aman.»

A Mihaela Plamen era sempre piaciuto, le sembrava l'uomo più bello che avesse mai visto, e sebbene lei avesse un grande successo con gli uomini, più di Aman, Plamen non l'aveva mai notata. Che Plamen cominciasse a corteggiare Aman era una crepa nella loro amicizia.

Più tardi, quando Aman decise di fare una passeggiata con Daria, trovò Plamen; era molto elegante e sorrideva.

«Ciao» disse timidamente Plamen.

«Ciao Plamen, devo dirti una cosa.»

«Aspetta, devo anch'io raccontarti molte cose.»

«No Plamen, prima che tu dica qualcosa, devo dirti una cosa importante.»

«Non può aspettare?»

«No, Plamen.» Aman cominciò a piangere, sapendo che avrebbe spezzato il cuore di Plamen.

«Che succede mio fiore di mezzanotte?»

«Non mi piace che tu mi chiami così, non mi è mai piaciuto. Penso che tu sia un po’ possessivo. Assomigli sempre di più a tuo padre, e tuo padre è un controllore, voglio vivere con qualcuno con cui mi sento libera.»

«Stronzate! Ciò che conta è ciò che sentiamo e io ti amo. Ti amo, Aman.»

Plamen cercò di abbracciare Aman, ma lei si staccò, il che lo infastidì.

«Beh, io no.»

«Stai per sposarmi, che tu lo voglia o no.»

«Mai» disse Aman singhiozzando.

«Ma non vedi tutto quello che ho fatto, l'ho fatto per te, perché ti amo.»

«Ma io non ti amo Plamen, mi dispiace, troverai un' altra, ed io troverò un altro.»

«Anche no, non troverai mai qualcuno come me.»

Aman stava scoprendo un nuovo lato di Plamen che non conosceva, era autoritario ed egocentrico.

«Lasciala in pace.»

Qualcuno prese la mano di Aman, era Isaac. Ora era più calma. Per un momento si guardarono l'un l'altro senza dire nulla, finché Plamen non si voltò e iniziò a camminare.

«Aman, stai bene?» Era molto spaventato.

«Come sapevi che ero qui e che stava succedendo qualcosa?»

«É tutto molto strano. Ero in panetteria a prendere delle torte dal forno quando all'improvviso mi voltai e vidi che c'era un biglietto sul tavolo.»

«Un messaggio?»

«Sì, un biglietto che diceva che avevi bisogno di aiuto e che eri sulla strada a nord-ovest della città.»

«Ma chi l'ha scritto?» chiese Aman, volendo incontrare il suo salvatore.

«Non lo so Aman, ma Plamen sembrava molto arrabbiato, chissà se ti avrebbe fatto qualcosa.»

«Sì, lo era, sembrava un'altra persona totalmente diversa dal dolce e affettuoso Plamen che conoscevo.»

«Sarà che la Bulgaria l'ha cambiato.»

«Sì, deve essere questo.»

Aman prese Daria tra le sue braccia, che dormiva un po’ e tornarono a casa. Quando arrivarono ormai era quasi buio, era stata una giornata impegnativa, ma alla fine aveva tagliato il giogo che la teneva prigioniera, era libera, libera da Plamen, di nuovo libera.