Мысль о моде рассмешила её, уж конечно, в этом мышином государстве, только о ней и думают. Она улыбнулась, тряхнула взъерошенной гривой, и спокойно пошла, разглядывая всё окружающее. Пока они шли, Алёнка заметила среди сопровождающих её мышанов, того самого мышонка, который ей так понравился, когда она только вышла из корзины воздушного шара. Поймав взгляд его голубых бусинок-глаз, она подмигнула ему и улыбнулась. Бедный пушистик опешил от такого внимания, его уши стали пунцовыми от смущения. Он опустил глаза и стал старательно смотреть на дорогу. А тем временем, Алёнка терялась в догадках:
– Интересно, что там за приём будет, где и в каком здании? Опять мне придётся вползать туда на четвереньках, или, чего доброго, я вообще не смогу пролезть?
Её размышления прервал скрипучий писк Гасыо:
– Прибыли! – все остановились.
Алёнка оглянулась вокруг: в отдалении – улицы домов-близнецов, рядом всё та же бесконечная стена, у неё стояли, вытянувшись в струнку, четыре
мышана с копьями.
– Хотелось бы мне знать, чего они тут делают, стену, что ли подпирают? – подумала она.
Тем не менее, кресло с Гасыо опустили, и тот величаво прошествовал к этой четвёрке. Он что-то пискнул, те запищали ему в ответ и застучали копьями. Гасыо достал круглый медальон из-под накидки, и показал мышанам. Те снова запищали и показали свои медальоны. Потом один из них вплотную подошёл к стене и нажал какой-то кирпичик. Стена стала раздвигаться, образовался довольно высокий, примерно как обычный, дверной проём; разве, что немного ниже и шире.
– Ничего себе, – удивилась Алёнка. – Вот это фокус!
Они вошли в просторную нишу, стены которой были из того же серого, отполированного камня. Стена за ними тут же стала задвигаться, одновременно перед ними стала раздвигаться другая. В этот раз открылся ещё более высокий и широкий вход, от которого начиналась широкая лестница, ведущая наверх. Она была из такого же серого блестящего камня, с невысокими, но очень широкими ступенями. Прежде, чем подняться, на следующую ступеньку, мышам приходилось сделать несколько шагов. Через каждые несколько ступеней, стоял навытяжку мышан с копьём. Гасыо поднял лапку и опять что-то пропищал, мыши запищали и застучали копьями. Громкое эхо вторило им под высокими сводами. Крыс, жестом пригласил Алёнку следовать за собой, остальные остались внизу. Лестница была довольно длинной, и Гасыо подустал, взбираясь по её бесконечным ступеням. Алёнка в несколько прыжков могла быть наверху, она любила бегать и прыгать по лестницам, но из вежливости, старалась держаться рядом с Гасыо. Девочка шла очень медленно, разглядывая всё, что её окружало. Высокий свод напомнил ей здание городского вокзала, только там были какие-то украшения, лепнина, а тут всё очень строго, отполировано до зеркального блеска. Под самыми сводами, в стене, располагались круглые окна, не очень большие, но их было много. Оконные проёмы напоминали довольно длинные трубы, вмурованные в стены. Из этих труб-окон, как из туннелей падал солнечный свет. Судя по длине своеобразных оконных проёмов, можно было представить, какой огромной толщины были стены. Наконец они с Гасыо добрались к довольно просторной площадке. Перед ними стоял точно такой же памятник, как на площади, только поменьше, направо – большая дверь. Как у памятника, так и у дверей, так же стояли мышаны с копьями. Гасыо подошёл к памятнику, вытянул лапку и запищал:
– Слава Великому Первому! – и все мыши застучав копьями, пропищали то же самое.
После этого, мыши-стражники у дверей, распахнули её настежь, встали почтительно вытянувшись. Гасыо, задрав нос, прошествовал вперёд. Куда только подевалась его усталость?! Он, буквально весь светился величием. Алёнка следовала за ним. Они вошли в просторный зал, с высоким потолком. На большой высоте, прямо под потолком, излучали яркий свет окна-трубы, они были гораздо большего диаметра, с таким же уклоном сверху вниз, Алёнка даже увидела в них небо, как в своеобразную подзорную трубу. Напротив входа, посреди зала, по всей его длине, стоял огромный стол, напоминающий римскую цифру I. В самом конце этого стола стояло большое каменное кресло, похожее на трон, за ним возвышался неизменный памятник Великому Первому. В стороне от него, в углу на небольшом возвышении, тихонько настраивали свои инструменты музыканты. Алёнка отметила, что в зале не было ни единого стула. Сам стол был очень массивным, похоже из того же серого блестящего камня, как и всё вокруг. Он прямо-таки ломился, от разной еды и напитков. Вокруг него, в ожидании, толпились мыши.
– Слава Великому Первому! – снова запищал Гасыо, вытянув лапку.
– Слава! Слава! Слава! – пропищали в ответ все, кто находился в зале, подобострастно вытянув лапки вверх.
К Гасыо подошёл, очень похожий на него крыс, и что-то прошептал ему на ухо, тот недовольно покрутил носом и тихо сказал Алёнке:
– Мой друг! Наш правитель, великославный Барио, задерживается, поэтому мы должны, немного подождать.
Алёнка кивнула, и начала потихоньку рассматривать мышей, находящихся в зале. Те, между тем, рассматривали её без всякого стеснения и с большим интересом. Некоторые, стоявшие поближе, даже пытались потрогать её своими лапками. Вся эта публика, как она заметила, была совсем не похожа друг на друга. Одни были как отъевшиеся хомяки, с огромными животами и заплывшими белёсыми глазками, а вот, пожалуй, добрая половина, была очень похожа на крыс. Окраска у них была такая же странная, как у Гасыо и морды с длинными носами и злющими чёрными глазками-буравчиками. К тому же, Алёнка заметила, что все они держались как-то обособленно.
– Наверное, они тоже разной породы, как кошки или собаки, к примеру. Не должны же они быть совершенно одинаковыми, – размышляла она.
Дальше она начала рассматривать стол и всё, что на нём было нагромождено. Было, конечно, не очень понятно, что там находилось, но пахло очень аппетитно. Несмотря на то, что в зале было много мышиного «народа», Алёнке было трудно представить, как они смогут съесть такое огромное количество продуктов.
– Интересно, – подумала она. – Это они каждый день так объедаются, или только по особым случаям? Хотя, может у них так принято – много есть? Наверное, у них желудки на полтуловища, вон как многих из них разнесло – лап не видно.
Её размышления прервал шум. Собравшиеся задвигались, зашептались и повернулись в сторону одной из стен, в которой появился проход.
– Они что, без фокусов не умеют? – удивилась Аленка. – Через обычные двери им ходить неинтересно?
Между тем, в проходе появились два мышана, с копьями, следом за которыми, слегка покачиваясь, шла здоровенная мышь, выше всех мышей, наверное, на голову. За ней шествовали ещё двое стражников. Мышь была толстенная, почему-то с красным носом и глазками, уши её тоже были красными, на шее, на широкой ленте, висела большая, блестящая медаль. В ту же минуту торжественно зазвучала музыка.