– Смотри, Марья, это очень просто! – она стала накладывать на «блинчик» всего понемногу, присыпала сверху разной травой и завернула его так, как обычно заворачивают блины с начинкой.
– Ах, вот как надо! – обрадовалась Марья. – Мы так блины с картошкой или творогом делаем. Я и сама могу такие сделать, только не знаю, что с чем есть. Что у вас тут солёное, горькое, сладкое или кислое?
Ая протянула ей готовый, фаршированный «блинчик».
– Это мы обычно едим в начале. Здесь кусочки рыбы, сыр, водоросли, немного разных ягод и двенадцать разных трав. Попробуй, может тебе понравится? Конечно, чтобы подбирать по своему вкусу, нужно всё пробовать и прочувствовать, а это очень долго. Правда, есть готовые рецепты. Хотя, мы обычно едим то, чего хочется. Мне всегда мама говорит, что наше тело, если к нему прислушаться, знает что ему надо.
Пока Марья, с помощью Аи, с увлечением пробовала всё то, что та предлагала с подробными объяснениями, остальные, сидевшие за столом, уже почти закончили трапезу. Не спеша, кто доедал какие-то фрукты, кто допивал сок, при этом весело и негромко разговаривая друг с другом. То и дело в центре, на помосте появлялись люди, делая какие-то объявления. То здесь, то там слышался весёлый смех. Марья уже устала всё пробовать, и в её животе уже не было места никаким вкусностям. Откинувшись на спинку стула, она, молча, наслаждалась атмосферой благодушия. Судя по угасающему куполу в центральном зале – солнце уже зашло. Овальное деревце в центре замерцало серебристо-розовым светом. Экзотические, вьющиеся цветы, развешанные по стенам трапезной, тоже словно зажглись неоновым светом – он был фантастическим, мягким, похожим на лунный. Стало ещё уютнее, не хотелось никуда больше идти и ни о чём беспокоиться. Так бы слушать эту упоительную музыку задушевных разговоров, пение цикад и вечерних птиц, доносившихся снаружи.
Но тут, Марьину полудрёму нарушила Ио.
– Уже поздно, милая, вам с Аей пора спать. Её родители, вон видишь, они улыбаются тебе, настаивают, чтобы ты ночевала в её спальне. Ая очень хочет продолжить дружбу с тобой.
– Так ты не против? – ласково спросила мама Аи.
– Ну, пожалуйста, соглашайся! – умоляюще посмотрела на неё Ая.
– Да соглашаюсь я, соглашаюсь, – расслабленно улыбнулась Марья и встала из-за стола.
Потом они умывались, полоскали каким-то чудным способом зубы, у фонтанчика, рядом с входом.
До спальни Аи, которая располагалась на нижнем «этаже» дерева они добрались в сумерках.
– Если ты захочешь спуститься, можешь воспользоваться вот этой верёвочной лестницей. Здесь невысоко, – сказала Ая Марье, когда они остались вдвоём.
– Вот это, моя постель, а вот эта – теперь будет твоей. Когда я была маленькой, мама часто оставалась со мной, пока я не засну, лёжа на этой постели, она рассказывала мне разные удивительные истории. Ну, теперь нам нужно ложиться спать, завтра рано вставать. С утра и до зенита солнца, все дети нашего города, от самых маленьких до почти взрослых, посещают храм знаний. А завтра на рассвете, мы будем встречать солнце.
– Храм знаний? – удивилась Марья. – Это что? Школа что ли? А почему на рассвете? И летом! У вас что, каникул не бывает? Какой кошмар!
– Вообще-то, – миролюбиво ответила Ая, бережно расчёсывая свои роскошные, длинные волосы. – У нас всегда лето. Что такое каникулы, я не знаю, и в чём заключается кошмар, не понимаю. А на рассвете мы встаём все и всегда.
Марья была потрясена:
– Ничего себе, еле дождалась каникул, и вот тебе, здрассте, – думала она.
– Вместо того чтобы наконец-то отдохнуть от школы, надо опять сидеть и корпеть в четырёх стенах. Да ещё и вставать ни свет, ни заря! – и она удручённо вздохнула.
Единственное, что её утешало, это мысль о том, что это не её школа, а какая-то новая. Может там можно будет увидеть, что-либо интересное.
Ая, тем временем, заплела волосы в косу, села на постель, прижав руки к груди и, закрыв глаза, тихо и проникновенно сказала:
– Спасибо тебе, мир, за этот чудесный день! – и умиротворенно улеглась в постель. Марья тоже легла, пытаясь приспособить валик, который был в изголовье.
– Почему у них нет подушек? – подумала она, перекладывая его с места на место.
– Эту ночь ты как-то потерпи, – как будто, услышав её мысли, сонно пробормотала Ая. – А завтра тебе сделают личный подголовник. Сладких тебе сновидений, – добавила она еле слышно.
Марья, вроде как-то улеглась, но спать пока ей не хотелось. В это время летом в посёлке были белые ночи, к тому же – каникулы, поэтому спать укладывались поздно. Хотя, и в другое время, когда темнело рано, на это никто особого внимания не обращал. То по телевизору что-нибудь интересное, то музыку можно было послушать. Ну и само собой, с электричеством всегда светло, как днём. Попробуй, не перепутай время суток. Марья никак не могла понять, почему у таких необыкновенных людей, нет электричества. Но решила не ломать голову над этой загадкой, по крайней мере, сегодня. А пока она тихо лежала, с открытыми глазами, прислушиваясь к звукам ночи. Слышалось пение каких-то ночных птиц, переливы цикад, далёкий шум прибоя, журчание воды, шелест листьев. И запахи, запахи нахлынули со всех сторон, будоража воображение – пьянящий запах цветов и фруктов, терпкий, медовый запах трав. Несмотря на то, что солнце давно зашло, и наступила настоящая южная ночь, в комнате было вовсе не темно. Она прекрасно видела очертания комнаты в серебряном свете луны, пробивающемся через виноградную лозу. На стенах мерцали звёздочки вьющихся растений.
Душа Марьи трепыхалась, как птичка в клетке. Ей самой хотелось взлететь и парить над этим волшебным миром.
– Ах, какая чудесная ночь! – думала она. – Какая волшебная ночь! А я тут, как маленькая, спать должна!
– Ая, Ая, – шёпотом позвала она, но Ая уже спала. – Вот, соня, – пробурчала Марья.
Ей ничего не оставалось, как попытаться заснуть. Уже сквозь сон она почувствовала, как в окно повеяло прохладой, и тихо зашелестел дождь.
Глава десятая
Званый обед
Степенно шествуя с Гасыо, в окружении его свиты, Алёнка снова забеспокоилась по поводу того, как выглядит.
– Ну, вот как в таком виде, явиться на званый обед? – думала она, озабоченно оглядев себя. От своего платья она, если и не была в ужасе, то и никак не в восторге. Но это ещё было полбеды – вот её волосы, после того как они с Гасыо побывали на высоте, где гулял нешуточный ветер, совершенно растрепались и были похожи на вздыбленную гриву льва. После тщетных попыток, как-нибудь уложить их, при помощи пятерни, Алёнке в голову пришла, как ей показалось, блестящая мысль, которая успокоила её.
– И чего это я так разволновалась? В конце концов, что, все вокруг так прекрасно одеты? Да они вовсе не одеты! А причёска? Откуда они знают, какой она должна быть? Может это вообще, самая модная причёска? Как это там говорится – я упала с сеновала, тормозила головой. Я-то, точно упала, – хихикнула про себя Алёнка.