Королева уставилась на Димку своими огромными, круглыми, зелёными глазами и строго спросила: «Ты знаешь, мальчик, почему оказался здесь?» К её шипящему голосу Димка немного привык, поэтому набрался смелости и уверенно ответил: «Не знаю! Понять не могу, для чего я вам понадобился!»

«Ну, так и быть, раз ты не понял, я тебе объясню. Во-первых, ты обидел моего троюродного племянника Хамима, ты грубо ткнул его острым карандашом, совершенно не пожалел о своём поступке. Хамим ещё очень маленький и совершенно беззащитный. Вообще у нас – хамелеонов нет ни яда, ни острых зубов, чтобы ответить врагу.

Во-вторых, ты в душе совсем не любишь никаких животных, но умело притворяешься перед своим другом, учительницей, перед всеми окружающими ты меняешь свой образ, как хамелеон. Только мы меняем окраску при необходимости маскироваться от врагов, так как нам больше нечем себя защитить, а ты, мальчик, маскируешься и лицемеришь тогда, когда это тебе выгодно. Иди за мной! Тебя будут судить наши старейшины.»

Королева прошла за дом к огромному разлапистому дереву, ветки которого склонялись до самой земли. На самой нижней ветке сидели три огромных, старых хамелеона, с большими гребнями на головах. Хотя их жёлтые глаза и вращались во все стороны, Димка ясно ощущал, что их внимание направлено на него, отчего по спине мальчика пробежал холодок : «Сейчас как плюнет в меня кто-нибудь из них своим длиннющим языком, как потянет в свою пасть, да схрумкает, как кузнечика».

На Димкино счастье, хамелеоны почти не двигались, только иногда перебирали лапами, поудобнее цепляясь за ветку.

«Вот этот мальчик с Земли обидел моего троюродного племянника, – обратилась королева к старейшинам. Прошу высокий суд вынести ему наказание.»

Старые хамелеоны молча повернули головы друг к другу. Дима не слышал, что они переговариваются, хотя рты их немного приоткрывались. Он вспомнил, как Славик рассказывал ему про выдающиеся способности хамелеонов издавать и слышать ультразвуки, которые люди не воспринимают, ещё что-то про способность видеть в инфра- и ультра-диапазонах, что людям тоже не свойственно. Димка не очень понял про все эти «ультра», но ему стало интересно, каким они видят сейчас его, может быть «серо-буро-малиновым злодеем с хриплым басом или писклявой букашкой»?

Его мысли прервала королева: «Суд определил тебе наказание – ты будешь ухаживать за кладкой яиц до появления потомства великих хамелеонов, если хорошо справишься с этой миссией, то мы вернём тебя домой – на Землю». Димка очень хотел домой, поэтому закричал: «Конечно справлюсь!» Мальчик лихорадочно вспоминал, что говорил ему друг о размножении хамелеонов. Кажется, они просто откладывают яйца, а потом ждут, когда вылупятся маленькие хамелеончики, а вот сколько часов или дней надо ждать, он не помнил. А если бы вспомнил, то ужаснулся, так как яйца хамелеонов инкубируются иногда до двух лет!

Глава 5. Упорный труд

Королева повела Димку в плетёный дом. «Вообще-то хамелеонам дома не нужны, мы спим прямо на ветках. Деревья – наши дома. Но, вот кладку яиц мы переносим в дом. Здесь яйца лежат на мягких листьях в ячейках, сплетённых из молодых веток. Днём в доме должно быть тепло, до +30 градусов, а по ночам прохладно, тогда детки развиваются правильно», – объяснила хамелеонша мальчику.