Время Индиго

На ловца и зверь бежит

Пышнотелая тетка катила по перрону огромную тележку с прессой.

– Чтиииво, новости, скаворды! Чтииииво, новости, сканворды! Газеты и журналы. Покупайте, не скучайте.

– Мадам, позвольте спросить, – мистер Стик носом чуял, что эта неопрятная с виду дама окажется настоящим кладом.

– Тебе чего, сердешный? Санворд? Плейбой? Известия?

– Местную прессу из Крыма, Сочи, Краснодара. Все, что печатали на юге за последнюю неделю.

– Дожилась, – руки уперлись в широкие бедра. – У меня что, на лбу маршрут написан? Или здесь библиотека?

– Что вы, мадам, – шляпа собеседника покинул лысеющую голову. Иностранец поцеловал даме ручку. – Вы очаровательны, вас выдал исключительный загар.

– Загар? Правильно мыслишь. Да, загар южный. Счас, гляну. Что-то було… Во, нашла. Погляди в объявлениях, там дешевле будет. Домик какой снять у моря… Погодь, вот еще одна местная завалялась.

– Благодарю, вы мне очень помогли.

– С тебя, мистер, тыщу рубликов.

– Сколько? – мистер Стик вновь снял шляпу и вытер пот белым платочком. Да, русских баб, одной элегантностью не возьмешь. Свое все равно заберут.

– А чего хотел? Самые редкие газеты купил. Вот, смотри, – дама ткнула пальцем-сосиской в первую попавшуюся фотографию. – Ой, а этих парнишек я помню. Что пишут то? Герои? Вполне возможно, у меня исключительная память. Я этих мальчишек хорошо запомнила. Их в поезде шулеры облапошивали. Сама в том вагоне ехала. Потом, говорят, шулеров Бог покарал. Один умом тронулся, теперь сказки про монстров-детей рассказывает. А второй на грудь ножичек, скрученный нацепил и молится на него, утверждает, что это его крест. Дурка по ним плачет! Туда им и дорога.

– Даа-а? – с первой страницы на сыщика смотрел украденный Антон в окружении пока еще незнакомых людей. «Так не бывает?!» Подумал сыщик. – Мадам, где можно найти сумасшедших шулеров?

– А я почем знаю. Газетки то берете?

– Беру, – мистер Стик сунул тысячу рублей в потную ладонь таварке. Огромные деньги за помятые местные газетенки и почти ничто, за ценнейшую информацию.

– Чтиииво, новости, скаворды. Чтииииво, новости, сканворды. Газеты и журналы! Покупайте, не скучайте.

Мистеру Стику крупно повезло. Теперь он знал, где искать Энтони и его брата Сэма.

 
                                               * * *
 

…Через несколько дней сыщик уверенно стоял на перроне станции Краснодар. Кипельно-белый костюм, элегантная шляпа, трость, дорожная сумка.

Дорога оказалась на удивление утомительной, и всему виной соседи. Вернее, сосед с невидимой дамой сердца. Как хорошо, что все кончается!

– До свидания, добрый человек, – поклонился в пояс мистеру Стику сосед по купе. – Мы с Музой были очень рады знакомству. Правда, дорогая? – Мужчина протянул руку, ухватил воздух, поцеловал его. – Ты прекрасна. Она прекрасна, не правда ли?

– О, да! Ар-ка-ша, – несчастный иностранец сделал ударение на последний слог. Черт бы, побрал, эти сложные имена! Не выговоришь. – Бай, бай! Му-за.

За время дороги Стик привык раскланиваться в пустоту, где предположительно могла находиться невидимая леди Муза.

Чокнутый сосед скрылся за поворотом, громко разговаривая сам с собой, и Стик решительно направился в помещение вокзала.

У стойки справочного бюро было на удивление тихо.

– Скажите, как проехать в Тамань?

– Тамань? С автостанции два автобуса идут. Один утренний на Янтарь, через Тамань, второй часа в четыре отходит. Сегодня уже не успеете. Заночуйте на вокзале, или в гостинице, если места свободные будут. Или к частникам на постой обратитесь.

– Постой? Куда постой? Я стою.

– Нет! – рассмеялась девушка. – Я имела в виду комнату снять, аренда на одну ночь.

– Да, да. Аренда.

– Аренда? – прошептал кто-то сверху на ухо. – Можем предложить недалеко от станции.

Мистер Стик обернулся.

Перед ним стояли двое. Высокий парень в некогда белом костюме щелкнул пятками в пластмассовых шлепанцах и выдавил из себя улыбку. А второй, рыжеволосый, подмигнул. Потертый жизнью и пропахший дешевым вином мужичок распахнул рубашку. На загорелой груди сверкнуло лезвие скрученного в ракушку ножа.

Часть 2.
Реальность намного круче

Таинственная экспедиция

Чуть забрезжил рассвет, а Никифор Аристархович уже будил ребят и Олега.

Лето удалось на удивление жарким, потому работать на раскопах предпочитали с раннего утра. Днем, естественно, сиеста – отдых, сон. После четырех дня снова за работу до самого ужина.

– Деда Ни…

Указательный палец археолога остановил восклицание Антошки:

– Тсссс, не шуми, Аську разбудишь. Увяжется и все разболтает. Ты помнишь, куда вчера ходили?

Сенька кивнул, потянулся за сумкой с ноутбуком.

– Берем самое необходимое, оставь в покое технику, – Петя еле вырвал из рук Семена любимую игрушку. – Проверь, собран ли рюкзак: сухой паек, инструменты и вода.

– А фотоаппарат можно?

– Можно. Ну, что? В путь.

Никто не заметил исчезновение двоих взрослых и троих мальчишек. Лагерь еще спал.

 
                                               * * *
 

Борис проснулся оттого, что рядом с густыми зарослями кустарника, (их секретное гнездышко с Зосенькой), прошли люди. Любимая спала, укутавшись в легкое одеяло.

– Зо-ся, пора вставать, – он поцеловал непослушный локон у виска. Женские губки капризно надулись и блаженно расплылись в улыбке. – К завтраку не жди. Дела.

– Дела, дела, – девушка потянулась, обняла. – Таинственный мой, исчезаешь неизвестно куда. Проявляешься из ниоткуда…

– Тише!

– Глупыш, здесь никого нет. Поцелуй еще.

– Не привязывай, не удержишь.

– У-у-у р-р-р-р.

– Мууурочка, извини. Где моя видеокамера?

– Как всегда, висит на ветке. Пойдешь снимать загадочное свечение?

– Откуда знаешь?

– Я рано встаю, когда тебя рядом нет, – Зося разомкнула объятия. – Иди, все равно не поймаешь. Тайна света далеко, я ближе.

– Вот увидишь, хоть лучик, но поймаю и обязательно тебе покажу.

Борис боялся потерять из виду тех, кто посмел уйти из лагеря без его ведома. Что им нужно?

Борис отметил взглядом откуда вспорхнули птицы. Именно там могли пройти люди.

Борис пошел следом, как волк за добычей…

 
                                               * * *
 

(Олег Рябина. Мысли вслух)

Мы с трудом прорвались сквозь густые заросли кустарника. Никифор впереди. Я – замыкающим. Удивительно, но Антон, несмотря на быстрый темп, не отставал, а даже забегал вперед.

– Куда идем? – требовал ответа Петька.

– Узнаешь, – Аристархович прехитро улыбался. – Это тебе не клады в прибрежной зоне по карте искать.

– Откуда вы про карту узнали?

– В поезде ты ее на кон ставил. Не думаю, чтобы она была липой. И после, вы не просто так рядом с гротом оказались, когда Никитича из беды вытащили. Клады ищешь?

Петька насупился, промолчал. А я-то думал, шутка. Неужели Петя с Семеном настоящий клад искали?

– Ладно, мужики, минутный отдых, – Никифор опустил на траву рюкзак. – Смотрите, кладоискатели, туда нужно успеть вовремя.

Рука археолога показала на странное свечение впереди.

Мальчишки тут же соскочили с мест. Усталости как не бывало, они почти бежали. Свечение набирало силу и пульсировало.

За спиной хрустнула ветка, я обернулся. Никого. Откуда подозрительное чувство опасности? Нужно проверить, по тропе кто-то идет следом. Человек? Зверь? Судя по тяжелому хрусту экземпляр крупный.

– Олег, – раздался голос археолога. – Не отставай, пропустишь самое важное. Еще минут десять и чудо исчезнет.

 
                                               * * *
 

…Борис клял себя за неосторожность. Ну, что за характер? Разучился смотреть под ноги, потому как уверенности через край. Мелочь, сухая ветка. И на тебе, прокололся! Острый шип впился в подошву, больно. Хорошо, что не вскрикнул. Принял укол судьбы достойно, молча. Вырвать гигантскую занозу получилось только с третьего раза. Кровь. И что? Вперед, только вперед. Видеокамера?! Эти кадры позволят разрешить множество вопросов…

 
                                               * * *
 

Свет в низине раскопа лучился и рассыпался на радужные всполохи. Слева серая каменная глыба, справа сам источник света. Овальная линза, наполненная дождевой водой «впитывала» нежно-розовый восход.

– Что это? – прошептал Антошка. – Деда Ники, кто там фонариком светит?

– Солнышко. Мы вовремя успели. Игру света можно увидеть только в определенное время на восходе. Лучи проходят сквозь расщелину между холмами, отражаясь в каменной стене. Странно, почему матовая глыба подобна зеркалу? Лучи преломляются под острым углом и уходят на дно раскопа, как в линзу.

Петька не задумываясь спрыгнул в яму.

– Сейчас проверим, почему. Возможно, зеркальная… А мы отсюда не видим.

За ним спрыгнул в яму и Семен.

– А я? Я тоже хочу, – Антошка бесстрашно «полетел» в руки к брату. – Не оставляй меня, я еще пригожусь.

– Вот это находка, – Петька шептал, будто боялся спугнуть удачу, как птицу. – Наша задача?

– Думаю, мы наткнулись на древнее святилище, – археолог почесал заросший седой щетиной подбородок. – У вас под ногами бело-голубой камень. Вероятно, основание жертвенника. Задача, ребятушки, следующая. Для начала расчистить землю вокруг камня.

– Деда Ники, смотри. Откуда здесь вода. Родник бьет.

– Удивительно, здесь не было родника. Я был уверен, вода дождевая.

– Обыкновенное отражение восхода в луже, – Семен был явно разочарован. – Я-то дууумал.

– Не скажите, молодой человек, данная находка может оказаться вершиной айсберга. Данный раскоп тянет на сенсацию, и я готов поделиться с вами славой.

– Слава? Это не для нас, – Петька странно огляделся по сторонам, протянул ладони к стене. – Олег, спускайся вниз. Никифор Аристархович вы нас вместе не сфотографируете? Пока свечение не исчезло.

– Аппарат где?

– Держите, – Семен подбросил вверх небольшую фотокамеру. – Там все настроено, осталось щелкнуть.

Олег Владимирович взял на руки Антона. Справа Петя. Слева Семен.

– Снимаю! Кадр. Еще кадр.

– А теперь с другого места, – Антон соскользнул на землю, подошел к каменной плите. – Ух, ты! Стена теплая.

Олег Владимирович во второй раз взял на руки Антона. Справа Сенечка. Слева Петруша.

– Улыбочки! Замечательно. Еще кад…

– Смотрите, Борис пришел, – Антошка ткнул пальцем вверх и в сторону. Никифор Аристархович автоматически сделал повторный кадр и развернулся от раскопа на сто восемьдесят градусов. Его студент Борис нагло жужжал видеокамерой. Редкие документальные кадры всегда в цене:

– Учитель. Ай, яй, яй! Среди своих нехорошо секретничать. Что прячем?

Старый археолог перекрыл собой путь к раскопу. Взгляды мужчин схлестнулись: колючие, злые. Не подходи!

– Я почти испугался, – камера продолжала жужжать. – Дорогу!

Выяснить отношения соперники не успели.

В раскопе что-то бухнуло. Густой туман пыли окутал яму.

Борис на миг отскочил в сторону и тут же вернулся на прежнее место. У края обрыва продолжал сверкать объектив его видеокамеры. Эксклюзивный фильм ужасов! Разве можно пропустить столь интересный сюжет?

– Олег! Дети! – Аристархович прыгнул вниз и почти задохнулся, глотая настой сухой глины и мелких частиц земли. – Петька, ты где? Семенушка. Антошка, мальчик мой! Где вы?

Борис старался записать все, даже как оседает пыль. Как по остаткам некогда ровной площадки раскопа бегает его учитель. Как осыпается земля, там, где еще недавно бил родник и стояли люди.

Через минуту край обрыва вновь рухнул, затягивая за собой археолога.

– Профессор, – очередной столб пыли окутал раскоп. Борис снял с пояса веревку, обернулся по сторонам, нашел вросший в землю валун, закрепил включенную видеокамеру на руку, вытащил из кармана медицинскую маску. Надел. Обернул валун петлей и аккуратно начал спускаться в таинственную мглу. Пустота под ногами не пугала. Дразнила! – Что за люди? Детский сад.

Пещера

– Борис, что будем делать? Их нет, испарились. Исчезли!

– Профессор, зачем вы втянули детей в операцию? Я предлагал реальную помощь. Помните?

– Я все помню, молодой человек. Если бы не ваш опыт раскопок…

– Очнитесь, здесь добра моим правнукам хватит! – Борис стоял по щиколотку в старинных монетах. Вдоль просторной пещеры лежали присыпанные пылью веков кувшины. Одну из стен охраняли две статуэтки, полулюди-полузвери сверкали наточенными черными зубами на фоне белой кладки. Солнечный свет проник вовнутрь впервые за тысячи лет и в восторге, медленно блуждал по стенам. – А по вам, простите, тюрьма светит! Обещаю носить передачи. Спички, сигареты, теплые носки. В сухой камере посодействую, по старой дружбе.

– О чем вы, Борис? Детей нужно искать, немедленно.

– Искать? – ученик развел руками. – Мы два часа по кругу бродим. Я за это время кандидатскую мысленно защитил, получил проценты от реализации артефактов, стал счастливейшим из Крезов и даже купил квартиру в Питере. Чудес не бывает, профессор. Их просто здесь нет! Физически отсутствуют. Знаете, пожалуй, я вас не выдам.

– Ах, оставьте!

– Серьезно. Для всех, Олег Владимирович взял мальчишек и ушел рано утром в неизвестном направлении.

– Как это?

– Не как, а куда. Допустим, ночью по Интернету, Сенечка получил сообщение от агента «Баба Маша» о странных типах, которые ищут их в городе. Чтобы не светиться, вы, наш сердобольный, дали беглецам денег и разрешили покинуть лагерь самостоятельно. Оптимальная версия, комар носа не подточит.

– Да вы что, сдурели от жадности?

– Сдурел!? Я этот раскоп почуял, как собака сахарную кость. Сгинули, ну и флаг им в руки. Даже если все сдать государству, то премия на двоих очень удачно делится. Хотя…

– Хотя? – Никифор Аристархович вдруг вспомнил про болтушку Асеньку, про внуков, детей, кафедру института, наконец! Неужели он все это никогда больше не увидит? Ведь посадят! Как пить дать, посадят. Гибель четверых человек! Из них трое детей! Но где? Где тела? Где его гениальный малыш Антошка? Сеня с Петей? Где Олег? Ни стона. Ни любого другого звука. Их здесь никогда не было? Куда же подевалась неразлучная четверка?

– Ваш раскоп закроют, уверен. «Светится» в отчетах он не будет, не дадут. Я не дам. Слишком неординарная находка, скажу больше, единственная в своем роде.

– Борис, ответьте честно. Где вы работаете?

– Вам нужен номер почтового ящика? Номер части, звание, адреса, пароли, явки? Вы шпион?

– Я? – Никифор Аристархович схватил, что попало под руку, пытаясь ударить негодяя чем-то тяжелым.

– Ничего личного, – Борис ловко скрутил руку старика, заставил вскрикнуть от боли и уложил нападавшего на землю, вырвав тяжелый предмет из рук. – Какая находка, профессор! Вы совершили открытие. Нечто похожее я видел в Египте. Вы хотели убить меня пирамидой?

– Кто вы?

– Утолю любопытство, – Борис отстранился и расправил плечи. – С этого момента вы находитесь под неусыпным контролем государственных структур. Я вербую вас, как опытного специалиста в области археологии и палеонтологии.

– Если не соглашусь?

– Возражения не принимаются. Обещаю помочь в розыске. Самому интересно, куда еще можно попасть из этой точки. Новейшее исследовательское оборудование и полную секретность гарантирую.

Профессор поднял голову вверх. Солнечный свет окутал голубую с розовыми вкраплениями колонну, стоявшую в центре пещеры. Именно ее вершину он первоначально принял за жертвенный камень. Да, секретность здесь не помешает. Находка экстра неординарная!

– Ты найдешь Антошку? – спросил несчастный старик. И подумал про себя: «Это сила, с которой придется считаться».

– Мы постараемся, – Борис протянул руку. Крепкое рукопожатие сомнений не вызывало. – Со мной придется считаться. Факт.

Реальность намного круче

Я взял Антона на руки. Петя и Семен рядом. Неразлучная троица сорванцов. Как мне повезло! Зачем выдумывать что-то из пальца и бредить по ночам музой? Реальность намного круче. Ну, разве я мог подумать, что буду стоять в раскопе: на земле, по которой несколько тысяч лет ходила, любила, возможно, страдала и кипела другая жизнь?! Удивительное всегда рядом, стоит только оглядеться.

Оглядеться. Странная стена, все отходит и отходит. Я ступил ближе, и почувствовал, как под ногами исчезает опора. Секунду назад еще была…

– Улыбочки! – суетился Никифор Аристархович. – Замечательно. Еще кад…

Мелкая вибрация. Щекотно!

– Смотрите, Борис пришел, – Антошка ткнул пальцем вверх и в сторону.

Я интуитивно сделал шаг назад, чтобы увидеть происходящее наверху. Мальчишки тоже. Совершенно неожиданно в полуметре стала рушиться земля. Облако пыли заполнило все пространство. Но опора под ногами оставалась! Бежать. Куда? Туда, где есть хотя бы какая-то стабильность! Значит, назад, ближе к стене.

Я развернулся и побежал. Стены не было…

– За мной! – повторять не пришлось, чувство самосохранения у ребят в крови.

Тело растворилось, потеряло вес. Это как падать в воду: из разряженного воздуха в плотную среду. Из Настоящего в Прошлое или Будущее? Да какая разница! Главное, чтобы мальчишки были живы.

Сознание отключилось, чтобы не мешать. Мы двигались на подсознании – бесконечная степень свободы!

Каменные коридоры сменяли друг друга.

Горячее дыхание Антошки у виска. Значит, живы. Уже хорошо. А это еще что?

Мы остановились посреди огромной сталактитовой пещеры. Рассеянный свет исходил сверху, перетекал по стенам, как струи воды по каменистой реке, отражаясь в сверкающей чаше.

– «Хороший день», – одинокая капля гулко упала в воду. Звука голоса не было. Это была чужая мысль, которую я просто услышал в голове. Мужской баритон с хрипотцой. – «Добро пожаловать, дорогие гости».

– «Мы рады приветствовать новое поколение людей-индиго», – теперь в голове звучали женские игривые нотки.

– Кто вы? – голос Петра задрожал, отразился от стен и разнесся эхом. – Вы-вы-выы.

– Где мы? – Сеня загородил собой меня и Антошку. И вновь эхо. – Мы-мы-мыыы.

– «Не бойтесь! Они хорошие. Оег, отпусти меня», – мысленно попросил Антон.

– Нет. Я не уверен в твоей безопасности, – эхо сорвало последний слог и рассыпало его на части. – Ти-ти-тии…

– «Не говори вслух, просто думай. Тебя поймут», – малыш высвободился из моих объятий и подбежал к одной из колонн. – «Смотри, какие кристаллы. Они поют».

– Кто здесь? – настаивал Петр.

– Здесь-десь-есь, – ответило эхо.

– Где мы? – требовал четкого ответа Семен.

– Мы-мы-мыы, – эхо играло с нами, придавая новый смысл вопросу – ответу.

– «Данное пространство можно назвать Абсолютом», – огромная мужская фигура проявилась из-за стены. Нет, это было не эхо.

– «Атлантида приветствует вас, люди Земли», – вторая фигура оказалась женской в свободном белом одеянии. Волосы собраны на затылке в замысловатую прическу.

– «Мы вас ждали», – голоса бархатные, низкие по тону.

– «И меня тоже»? – мысленно спросил Антон.

– «Вторые врата не проявляются в конкретной точке просто так».

Я почувствовал себя лилипутом в стране Гулливеров.

Петька. Я знаю все!

Предмет был круглым, прозрачным, с нанесенной внутри светящейся сеткой, уходящей от центра по спирали, так же были видны меридианы и параллели. Сфера делилась еще и на восемь равных частей. Четыре части сверху, четыре снизу и каждая имела свой оттенок радуги: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый и… желто-зеленый. Цвета не яркие. Нужны, видимо, только для того, чтобы легче ориентироваться в местоположении системы координат внутри прибора. В фиолетовой части пульсировала крупная белая точка.

– Что это? – спросил Петр, беря шар в обе руки, как великую драгоценность.

– Многомерная хроносфера, – улыбка промелькнула в глазах атланта. – Эта, например, настроена на планету Земля. Она девственно чиста и ждет хозяина.

Иногда атланты баловали гостей разговорами вслух. Это нужно было тогда, когда информации для размышления было более чем достаточно.

– Хроносфера? А-а-а, понял. Хронограф, обыкновенные часы.

– Часы, это прибор, измеряющий исключительно время. Хроносфера же, определяет местонахождение пользователя во времени: настоящем, прошедшем и в вероятном будущем. В пространстве, в определенной точке. Но только там, где находится конкретное материализованное тело хозяина. Прибор определяет скорость передвижения, время передвижения и многое другое, что тебе еще только предстоит понять и постичь.

– Я знаю все!

– Естественно, – атлант Тоот присел, жестом предложил место рядом. – Скажи, почему ты спросил «что это?».

– Потому что увидел радужную сферу первый раз.

– Значит, до этого ты о ней не знал? – Тоот перенес силой взгляда прибор в дальний угол помещения. – Верни на место. Сможешь?

– Телепортация? Попробую, – шар не сдвинулся ни на миллиметр, но завибрировал.

– Слабая концентрация мысли, помноженная на гордыню, молодой человек, всегда дает минимальный эффект. Но для начала, твои усилия достойны похвалы.

– Вы меня научите? Я должен это знать.

– Научу, – сфера вновь оказалась в руках Петра под взглядом атланта. – Она твоя. Инициируй ее сам.

– Но как?

– Не знаю, – повел плечами гигант. – Извини, дела.

И исчез.

– Телепортировался?!Будто сбежал, – юноша почесал затылок. – Сам, так сам. Итак, дорогуша, давай знакомиться. Я – Петр!