Мышь Горынушку очень заинтересовала. Он тронул её лапкой, затем другой, а через пять минут они уже весело играли. Мышка крутилась рядом с Горынушкой и подбирала с пола хлебные крошки.

– Да нет же, ты всё не так делаешь! – расстроился кот Баюн. – Ты её зубками, зубками!

Он попытался показать несмышлёнышу, как нужно правильно обращаться с мышами – клацнул острыми зубами. Горынушке это явно не понравилось: он сердито полыхнул на кота пламенем, тот едва успел увернуться!

Хорошо, что коты от природы ловкие и вёрткие.

– Ну и ладно, ну и сиди голодный, – обиженно сказал он и ушел на лавку вылизывать шерстку.

Баба Яга вздохнула:

– Они в этих своих древних книгах только про то и пишут, как Горынычам головы рубить, а покормить дитятку никто не додумался.

Горынушка возмущённо пискнул, Баба Яга протянула ему кружку молока:

– Опытным путём – значит, опытным. На вот, отведай.

– Смотри, бабуся, – ревниво глядя на кружку, сказал Баюн, – отравишь ещё редкого зверя.

– Молоком в этом доме ещё никто не отравился, – сказала Яга, и коту пришлось прикусить язычок.

Но молоко Горынушке не понравилось, две головы демонстративно отвернулись, одна сунулась в кружку носом и зафыркала, отплёвываясь.

– Вот привереда, ведь так и помрёшь с голоду!

Горынушка горестно пискнул, но к молоку все равно не притронулся. Одна из голов снова вернулась к корзинной ручке, а две другие совсем загрустили…

Глава третья. А у нас гости!

Тук, тук, тук… – постучались в дверь.

А потом высокий писклявый голос затараторил:

– Что не встречаешь, сестрица? А я вот тебе ягодок с болотца принесла, сама не съешь, так варенья сваришь!

Из-за большой двери показался длинный-длинный нос с клочком тины на кончике – Кикимора пожаловала, новостями да сплетнями разжиться.

– Вот, – пожала плечами Баба Яга, – нашла чудо-чудное, диво-дивное, а чем это чудо кормить, ума не приложу.

Горынушка жалобно хныкнул. Кикимора долго ахала и охала, разглядывая диковинного зверя:

– Неужто не вывелись, касатики? Огнедышащий небось. Красота! Ох, подрастёшь, будешь по соседским деревням шороху наводить.

– Мур-мяу, – отозвался кот Баюн и почесал ухо, – это если мы ему рацион подходящий подберём.

– А ты что это, сестрица, здеся… – Кикимора потыкала крючковатым пальцем в древнюю книгу, – ответов ищешь? Да в кгигах ответов нет. Я вот давеча в городе на лекции была, «Знание – сила» называется, так там говорили, что потустороннего вообще не существует. И нас с тобой тоже не существует! Представляешь?

А потом повернулась к Горынушке и сказала:

– А тебя и подавно. Тебя даже если показать, никто не поверит. Скажут: муляж или, как её там… голограмма.

Баба Яга не слушала. Она привыкла, что Кикимора болтает без остановки. Вроде радио или телевизора. А Яге не до глупостей. Уже третью книгу из сундука достала!

И тут раздалось звонкое:

– Ух ты! Эта твоя «голограмма» целую корзину ягод умолотила! Так что, Ягуся, не будет тебе варенья.

Яга бросила взгляд в угол.

Сытый Горынушка дремал, развалившись в корзине и сложив короткие лапки на набитом животе. А Кикимора гладила его то по одной голове, то по второй, то по третьей.

– Спи, маленький! А ягод я тебе и завтра принесу, раз уж по вкусу пришлись.