5.Заброшенка
Мы выбрались из машины. Моему взору предстала улица (причём, как я заметил, единственная в этой крохотной деревушке), вся в колдобинах, изрядно заросшая травой и с двумя шеренгами серых бревенчатых домов, выстроившихся вдоль улицы. Было очень тихо. И пустынно. Не было видно ни сельских жителей, ни собак и кошек, ни иной живности. Не было даже кур, украшающих обычно любой деревенский пейзаж.
– А где все? – поинтересовался я.
– А тебе кто нужен? – ответил вопросом на вопрос Байбукин, но, увидев, очевидно, на моей физиономии удивление, всё же пояснил: – Да тут, почитай, никто и не живёт теперь. Старые жители уж все перемёрли давно, а кто и в город переехал, а молодёжь сюда не спешит. вам ведь всем удобства подавай, а здесь этого – ну как у тебя, в той коробочке картинки чтобы показывать, этого здесь нет. И водопровода нет, и газа тоже.
Я достал телефон. Действительно, и сотовая связь, и интернет отсутствовали. Странно, совсем недалеко от того места, где мы свернули с трассы, я заметил сотовую вышку. Вроде бы мы должны были находиться в зоне покрытия. Но нет, телефон безмолвствовал.
– Электричество, правда, есть, только…
– Что: «только»?
– Только несколько лет назад кто-то провода своровал. Но если пожаловаться, куда следует, тотчас новые прицепят, да.
Мне всё это не слишком нравилось. Но раз уж мы приехали, надо взглянуть на этот дом. Покупать мне его хотелось всё меньше.
– Пошли, чего стоим? Покажу я тебе домик-то наш.
Мы открыли деревянную калитку, жалобно заскрипевшую и покачнувшую и без того накренившийся деревянный забор.
– Руки, руки ко всему приложить надо. У нас с мамашей уже силы не те, а ты молодой, вмиг всё исправишь.
Я промолчал. Какой смысл ему объяснять, что я сроду не держал в руках ни пилы, ни топора.
Байбукин, тем временем, отомкнул замок (легко отомкнул!) и мы шагнули внутрь. В полумраке передо мной предстал интерьер самой обыкновенной русской избы. Мы миновали сени, где на лавке стояли два оцинкованных ведра, очевидно, для воды, и на стенах висели на гвоздях какие-то предметы, я не стал вникать, какие.
В самом помещении справа бросалась в глаза печка, кажется русская, но не поручусь, я в них не разбираюсь. Рядом стоял самодельный стол из некрашеного дерева, покрытый вытертой клеёнкой и пара табуреток. Налево располагалась, очевидно, парадная комната («зала» – так назвал это помещение Байбукин).
Центральное место здесь занимала кровать с металлическими спинками, украшенная целой пирамидой подушек, покрытых сверху кружевной накидкой. Вообще, кружев в этой комнате было очень много, они были пришиты и к простыне, выглядывающей из-под лоскутного одеяла, и к занавескам-задергушкам, и к полотенцу, украшающему тёмноликую икону в красном углу. На тумбочке притулился допотопный кинескопный телевизор, экран которого также был занавешен кружевной салфеткой. Если есть телевизор, значит, правда, электричество здесь когда-то было… Байбукин, заметив мой интерес, пояснил:
– Всё мамаша сама вязала. Мастерица была. Сейчас уж и глаза не те, и пальцы неловкие стали. Старость – не радость, как говорится.
Надо сказать, в целом дом мне неожиданно понравился. Здесь было чисто и уютно, хотя и совершенно несовременно.
Внезапно до моего уха донёсся какой-то шорох, исходящий снизу, из-под крашенных половиц, устланных тряпичными половичками.
– Что это? – спросил я.
– Где? – откликнулся Байбукин. – А, так это мышь, а то и крыса. Куда же без них в деревне.
Этот факт мне совершенно не понравился. Моя смелая и решительная Юлька до обморока боялась мышей. До сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю, какой визг она издала, когда во время одной из прогулок у нас под ногами прошмыгнула мышка. Я её тогда еле успокоил. Как она отреагирует на целую крысу, страшно подумать.
– Это ничего, – Байбукин решил, что я боюсь мышей сам. – Они из-под пола не выскочат. Им здесь делать нечего. А потом купишь отраву, вот всех и изведёшь. Пойдем, я тебе остальные комнаты покажу.
Это было сильно, назвать те крохотные закутки, заваленные всяким хламом, комнатами. Тут не было и следа уюта и чистоты, царивших в «зале». Моё впечатление, должно быть, отразилось на моём лице.
– А что ты хотел? – немного обиделся Байбукин. – Деревня, она деревня и есть. Тут больше показывать нечего, кто будет жить, свои порядки заведёт. Пойдём, я тебе лучше участок покажу.
Хоть я и не большой фанат природы, но тот участок земли, который прилагался к избе, произвёл на меня впечатление. Был он, по моим понятиям, достаточно большим, но запущенным, заросшим сорняками, за которыми всё же просматривались очертания заброшенного сада. Но главным украшением этого клочка земли была речка (а, может быть, широкий ручей). Речка это протекала по задам участка, а прямо за ней начинался лес. У меня сразу же заработала фантазия: здесь же можно небольшую запруду устроить, чтобы прудик образовался. А если ещё рядом и баньку соорудить… В моём воображении возникла картина: я, напарившись в баньке и окунувшись в прозрачную воду прудика, перемещаюсь в беседку (обязательно её построю!) и там мы с Юлей пьём чай из угольного самовара с домашним вареньем… А если ещё рядом на мангале будут скворчать и испускать невообразимые ароматы шашлыки… Древние инстинкты, поэтизирующие жизнь на природе, вдруг взыграли во мне со страшной силой. И все мои мечты смогут осуществиться, если я приобрету этот дом.
– Если ты всё посмотрел, давай, пора в обратный путь, – сказал Байбукин. Мамаша там у меня одна. Старая она, мало ли что. Я её надолго одну не оставляю.
«Может, он и неплохой человек, – думал я, заводя машину. – Ну, мало ли, что несимпатичный. О матери вот заботится, переживает».
– Как деревня-то называется? – спросил я.
– Заброшенка – задумчиво пояснил Байбукин.
– Интересно, почему название такое? Из-за того, что забросили её?
– Да нет. И когда здесь народ жил, тоже так называлась. Здесь село было большое – Брошино, там где сейчас супермаркет у трассы, ну, ты видел, мы мимо проезжали, а наша деревня аккурат за этим селом была, за Брошиным, то есть. Вот и стала Заброшенкой. А Брошино потом снесли, жители все в город перебрались, стали новый кадастровый план составлять. Брошино-то с карты убрали, а про нашу Заброшенку все позабыли. Так и вышло, что её на карте нет, жителей там постоянных сейчас тоже не имеется, так, наезжают иногда. Но ты не сомневайся, у матери все бумаги есть: и на дом, и на землю. Всё чин-чинарём. А когда прознают про нашу деревеньку, знаешь, как цены взлетят? Ну что, надумал, или как?
Он был, конечно, прав. Недвижимость в двух шагах от окружной – лакомый кусочек. Если построить (со временем) новый дом, то это будет просто фантастическое жильё! И, главное, своя речка! Юлька будет на седьмом небе!
Я, стараясь изо всех сил выглядеть не очень-то заинтересованным, спросил, какую сумму он хочет за свой дом и земельный участок.
И Байбукин назвал вполне приемлемую для меня цифру. Она была даже меньше того, что мы с Юлькой собрали на будущую квартиру. Но хорошо ли будет, если я, не посоветовавшись с ней, единолично распоряжусь нашими общими деньгами? С другой стороны, если я ей всё расскажу, тогда не получится сюрприз.
Байбукин принял моё молчание за колебания и предложил:
– Если считаешь, что дорого, я и уступить немного могу.
Это решило всё. Я назвал свою цену, и Байбукин немедленно согласился.
Мы свернули с грунтовки на трассу без всяких приключений, и я удивился, что же меня так испугал этот поворот, когда мы ехали в деревню? Видимо, и впрямь, с трассы поворот плохо видно…
Байбукин назвал мне адрес, и я подвёз его к подъезду двадцатидвухэтажного дома. Помню, у меня тогда ещё мелькнула мысль о том, как же деревенские жители, которые даже под программу расселения, как я понял, не попали, могли обзавестись таким жильём? Купили, что ли? Впрочем, это не моё дело.
– Ну как, – спросил Байбукин, – по рукам?
– Ладно, – решился я.
– Вот и славно, вот и хорошо! Выручил стариков. Деньги-то приготовь. Завтра всё и обстряпаем.
– Вам как платить, на карту или наличными?
– Бумажками, бумажками. Не понимаю я этих ваших карт. Денежки приятно в руках держать. А эти ваши карты: то ли деньги, то ли нет. Слушай, подъезжай завтра часиков в десять сюда. Все бумаги я давно приготовил. Мы с мамашей спустимся – и к нотариусу! Есть тут у меня неподалёку одна знакомая, наших дальних сродников дочка, она нам всё и оформит.
Я, видимо, имел несколько растерянный вид, потому что Байбукин снова стал меня убеждать:
– Ты не сомневайся, документы все в порядке, я сведущим людям показывал, сказали: придирок нет. Так завтра в десять, договорились, стало быть.
Мы попрощались и Байбукин скрылся за дверью подъезда.
6.Сделка
Когда я, наконец, вернулся домой, то уже начинало темнеть. В голове творилось что-то невообразимое. Я с трудом попал ключом в замочную скважину и долго не мог нащупать выключатель. Потом вдруг вспомнил, что оставил мамину посылку в машине. Пришлось спускаться за ней.
Когда я снова оказался в квартире, то какое-то время пребывал в прострации: просто сидел, тупо сжав голову руками. Из этого состояния меня вывели звонки: сначала Юльки, а потом и родителей. Юлька волновалась, что я не отвечал на её вызовы и смс. Пришлось соврать, что у меня разрядился телефон. А мама ждала моего отчёта по поводу посылки: удалось ли мне её получить. И Юльке, и маме я отвечал невпопад и, естественно, они стали беспокоиться, всё ли у меня в порядке. Я ответил, что волноваться не о чем, просто небольшие проблемы с ноутом, и все мысли об этом. Мне пожелали побыстрее наладить то, что меня выбило из колеи, и отключились.
Я, хоть целый день ничего не ел, бросился не на кухню, а к компьютеру.
На запросы: «Байбукин» и «Заброшенка» не нашлось ничего. А вот село Брошино, действительно, существовало на том месте, где я сегодня был. Нашлась и старая карта, из которой следовало, что это село простиралось от того места, где сейчас была трасса до самой речушки, что протекала на задах участка. Отсюда следовало, что Заброшенка была не самостоятельной территориальной единицей, а частью села Брошино, и по какой-то неведомой причине не была в своё время снесена. Про неё попросту забыли. На современных картах этой местности не было ни деревни, ни просёлка, к ней ведущего. Это было вполне объяснимо. Немного тревожило другое. На снимках аэрофотосъёмки Заброшенки не было тоже. На её месте просматривалась небольшая рощица. Поразмыслив, я решил, что сверху дома не заметны, а рощица – это разросшиеся и одичавшие сады. Так я себя успокоил.
После этого я начал рыться по сайтам, описывающим условия для заключения сделки по купле-продаже недвижимости. Вникал во все нюансы до тех пор, пока у меня в голове всё не смешалось и не перепуталось, а перед глазами не поплыли красные пятна. Я взглянул на часы. Была половина третьего. Пора было ложиться, если я хотел завтра (уже сегодня) хоть что-нибудь соображать. Я поставил будильник на семь часов утра.
Встал я, конечно, с больной головой. До встречи с Байбукиным и его матерью мне надо было ещё заехать в банк, чтобы снять наличку, а снять сразу такую сумму было совсем не просто. Но в конце концов, я справился.
Я подъехал к подъезду Байбукина как раз в тот момент, когда он со своей матерью выходил из подъезда. Внешность старушки резко контрастировала с внешностью ее сына.
Она была очень мала ростом, особенно в сравнении с Байбукиным. Было странно смотреть, как он, согнувшись в три погибели, ведёт мать, поддерживая её под локоток. Лицо старушки рассмотреть было сложно из-за очков в толстой роговой оправе, сильно увеличивающих глаза, и из-за низко повязанного платка. Старушка, хоть и опиралась на палку, но шла весьма бодро, чего я не ожидал, учитывая её преклонный возраст.
Сын с матерью уселись в машину, и мы тронулись. Руководил поездкой снова сам Байбукин. Он командовал свернуть то направо, то налево, то проехать ещё немного вперёд. И наконец, мы остановились перед типовым многоэтажным домом, на первом этаже которого располагалась всевозможные конторы, магазинчики и предприятия сервиса услуг. Над одной дверью, втиснувшейся между управляющей компанией и копировальными услугами, висела вывеска, оповещающая, что здесь находится нотариальная контора. Мы зашли.
Других посетителей в означенном учреждении не было, поэтому мы сразу проследовали в кабинет.
За столом сидела яркая дама средних лет. Ярким в ней было всё: и наряд, и макияж, и маникюр кроваво-красного цвета. Дама улыбнулась нам губами того же цвета, что и её ногти.
– Добрый вам денёчек Манефа Максимовна! – поприветствовал её Байбукин. – Помните, я на днях к вам заходил, советовался насчет продажи дома. Так вот, нашёл покупателя. Вы уж оформите всё в лучшем виде.
И Байбукин вручил даме папочку с документами.
– Помню, помню! – отвечала дама с редким именем Манефа. – Для того мы здесь и сидим, чтобы сделки оформлять. Присаживайтесь.
Не буду утомлять вас описанием процедуры. Скажу только, что меня удивила мать Байбукина. Звали её Прасковьей Федотовной. Когда нотариус стала задавать ей вопросы с целью выяснения её дееспособности, то молчавшая доселе старушка, чётко и ясно произнесла:
– И ум здравый, и память твёрдая, чего и всем желаю, если до моего возраста дотянете!
– Прекрасно, прекрасно! – отозвалась Манефа Максимовна и снова застучала по клавиатуре компа.
Наконец, мне была вручена папка с документами, из которых следовало, что я теперь сделался владельцем недвижимости: загородного дома и участка земли, на котором тот был возведён.
Я передал из рук в руки Байбукину толстую пачку денег, а он, не пересчитывая, засунул её в пластиковый пакет.
– Проверять не будете? – поинтересовался я.
– Верю, верю! Не такой ты человек, чтобы стариков обманывать.
– Спрятали бы понадёжнее, – посоветовал я. – Сумма большая.
– Ни к чему. Ты же нас довезёшь до дома. А в подъезде кто нас грабить будет?
Я пожал плечами. Всё таки, это было, на мой взгляд, легкомысленно.
– Ох, чуть не забыл, – хлопнул себя по лбу Байбукин. – Держи.
И он протянул мне ключ.
– Один он. А больше там и запирать нечего.
Я тоже вспомнил кое-что важное:
– Там ведь ваши вещи остались. Как сделаем? Хотите, я вам помогу их за несколько раз вывезти? Или машину наймёте, чтобы всё сразу забрать? И вот мой телефон, когда надумаете, позвоните, – я протянул Байбукину карточку.
– Да ничего не надо, владей! – отмахнулся Байбукин.
– Дайте и вы мне свой телефон, – попросил я. – Мало ли, какой вопрос возникнет.
Байбукин продиктовал номер. Это был стационарный городской телефон. Всё правильно, сотового у него нет.
Вот, наконец-то, и дом Байбукиных.
– Ну что же, желаю приятного житья-бытья в нашей Заброшенке.
Впервые Байбукин улыбнулся, и эта улыбка мне не понравилась. Как будто он насмехался надо мной. Или злорадствовал. Но, возможно, это просто была моя мнительность, усилившаяся от утомления и недосыпа.
Прасковья Федотовна Байбукина, тем временем, не попрощавшись, покинула мою машину и шустро засеменила к подъезду. Сын последовал за ней. Дверь захлопнулась.
Вот и всё. Дело сделано. Пути назад нет.
Я хотел сразу же ехать в Заброшенку, чтобы уже хозяйским глазом взглянуть на своё приобретение. Но сдержался. У меня кружилась голова, и я здраво рассудил, что в таком состоянии я могу попасть в аварию. Надо сначала выспаться, успокоиться и отдохнуть.
7.Первые неприятности.
Итак, я сидел в машине и ждал, когда подействует «жидкий ключ». От нечего делать, я созерцал единственную улицу Заброшенки, всё такую же унылую и безмолвную. Я подумал, что Юльке здесь, пожалуй, будет скучно и одиноко. Но не всегда же, в самом деле, Заброшенка будет всеми забыта и покинута! Я сам об этом позабочусь! Можно даже и журналистов пригласить, чтобы сняли репортаж об утерянной деревне. Но сначала посоветуюсь с Юлькой. А то, прознав про такой лакомый кусочек земли, его у нас, чего доброго, отнимут.
Ещё рассуждал я о странном повороте на просёлок. Сегодня я проехал это место дважды: в первый раз – очень медленно, и внимательнейшим образом глядя направо. Кювет был, а вот ни съезда на просёлок, ни самого просёлка не было!
Я попятился задним ходом, миновал столб, затем рванул вперёд и повернул за столбом вправо. И оказался на грунтовой дороге. Это было непонятно. Это было необъяснимо. Но это было так. Я ничего не мог придумать, и решил оставить разгадку этого феномена на потом.
А сейчас надо было всё же войти в мой собственный дом. Наверное, средство уже подействовало.
Ключ на этот раз повернулся почти без усилий, и я снова оказался в полумраке сеней. Я бы не пожалел дать Нобелевскую премию тому, кто изобрёл это замечательное средство.
Вытерев руки, испачканные запашистой жидкостью и ржавчиной, какой-то подвернувшейся тряпкой, я зашёл на кухню. Мне очень хотелось исполнить во утверждение моего права владения домом, некий ритуал, который я сам же и придумал. Первая символическая трапеза под крышей моего собственного дома!
Я достал из сумки термос с чаем и пакет с гамбургером, сел на табуретку и торжественно приступил.
И почти в тот же самый миг под полом послышалась какая-то возня.
«Пожалуй, не стоит сейчас привозить сюда Юльку, – мелькнула у меня мысль. – Сперва надо с мышами разобраться».
Тем временем шум усиливался, я, как будто, услышал шарканье ног. И наконец, часть пола начала приподниматься. Я понял, что это – люк, который делают в деревенских домах, чтобы спускаться в подпол.
Пока эти мысли вихрем проносились у меня в голове, крышка откинулась, и из люка показалась голова старушки. В первый миг мне показалось, что это – Прасковья Федотовна Байбукина. Что она здесь делает? Забыла что-нибудь? И почему без сына?
Старушка, тем временем, шустро выбралась из подвала и уселась на табуретку (для этого ей пришлось слегка подпрыгнуть).
Нет, это была не Байбукина, хоть и очень похожа. Она была ещё меньше ростом, очки не носила. Но зато её наряд требовал особого описания, потому что то тряпьё , которое было на ней, не всякий бомж решится надеть. Выгоревшее и вылинявшее, когда-то цветастое, а теперь неопределённого бурого цвета платье, к тому же с прорехами во многих местах, было просто огромным для её тщедушного тельца. Старушка понимала это, поэтому в несколько оборотов подпоясалась какой-то бечёвкой. На голых ногах были надеты тапки, такие же грязные, дырявые и огромные. Чтобы они не сваливались с ног, старушка привязала обувку к ступням грязными бинтами. Платочек на голове соответствовал остальному наряду.
«Вот я и влип,– обречённо подумал я. – Бомжиха. И, к тому же, кажется, сестра Прасковьи. Ну и что же мне теперь делать?»
– Вы кто? – озвучил я, наконец-то, свои подозрения. – Сестра Прасковьи Федотовны?
Старушка хихикнула.
– Скажешь тоже! Взаимно поинтересуюсь: а ты кто таков будешь? Для какой нужды в мою избу заявился?
– Я новый хозяин этого дома и участка. У меня есть соответствующие документы. Вчера я приобрёл этот дом у Прасковьи Федотовны Байбукиной. И её сын мне дом показывал…
– Покажь бумагу, – потребовала старуха.
Не знаю зачем, я вынул документы и передал ей. Она схватила файл с бумагой своими тощими ручками и несколько секунд его разглядывала (я заметил, что вниз головой).
– Забери ты этот документ, – она делала ударение на «у». – Не обучена я грамоте-то. Скажу тебе только, что не документ это, а филькина грамота.
– Почему? – ошарашенно спросил я.
– Да потому, что Параскева, что здесь жила, годков тридцать уже, как померла. А наследничков-то у неё не было! Кто же тебе избу продавать станет?
– Вы знаете Прасковью Федотовну? – спросил я.
– Как не знать! Почитай, всю жизнь рядом прожила. И Федотку, отца ейного знала, и деда…
Я перебил её:
– Вы ошибаетесь. Я вчера Прасковью Федотовну видел живой и здоровой. И вы очень похожи…
Старушка так расхихикалась, что чуть не свалилась с табуретки.
– Скажешь тоже! Параскева баба дородная была! Вот, донашиваю её одёжку! – и она указала на свой балахон. – Точно, что померла она! – вот здесь и поминки справляли, как сейчас помню.
У меня всё мутилось в голове…
– И фамилие её не как ты сказал, а Собакина! И сына у неё не было никогда. Мне ли не знать!
Я подавленно молчал, переваривая масштаб катастрофы.
– Постой, постой! – вдруг взволновалась старушка. – Как, говоришь, его фамилие?
– Байбукин, – пробормотал я.
– А звать-величать как? – продолжала допытываться старушка.
– Он не сказал. Вроде бы, сложно произносить. Только инициалы назвал : Б. А.
– А обличие какое? – продолжала допрос старушка.
Я описал внешность Байбукина.
– Он, – твёрдо сказала моя визави. – Ах окаянец, ах, сквернавец! Вот уже и за мой дом взялся!
– Вы о ком? – поинтересовался я. – Он что, аферист какой-то?
– Про то, какой-такой аферист, я не знаю, а только скажи мне, неужто сам не догадываешься?
– Нет.
– Ну вот скажи мне, кем тебя в детстве пугали, когда ты капризничал, спать не хотел?
– Никем, – ещё больше удивился я. – Причём здесь мое детство?
– Что же такое деется? Ничему дитё не научили!
– Чему меня должны были научить? – старуха всё больше меня раздражала.
– Он тебе представился, а ты ничего и не понял! Б. А. Байбукин! Ну!
– Что, ну?
– Да ты что, милок? Никогда про Бабая из рода Бук не слыхал?
Да, теперь я припомнил, что приходилось слышать от людей, что детишек пугали Бабайкой: «Не будешь спать, Бабайка придет и тебя унесёт!» Но ведь это сказки! Да и вообще, в наш век триллеров Бабайка потерял свою мрачную харизму и не котируется.
– Это всё суеверные глупости! – бодро сказал я. – Сейчас никто ни в каких Бабаек не верит. Даже дети маленькие.
– Ну и зря! – ответила старушка. – Бабай – он начальник ночных кошмаров. Силу имеет великую. Мой тебе совет, родимый. От греха подальше, убирайся-ка ты из этого гиблого места, и никогда боле не возвращайся. Он, вишь, глаз на тебя положил… А ты супротив его – как былинка супротив топора. И не такие, как ты головы свои сложили…
Этот разговор меня уже даже не занимал, а утомлял. Хотелось вернуться в город, найти этого жулика Байбукина и его мамашу и призвать их к ответу.
Я встал и начал запихивать в сумку документы, термос и пакет с гамбургером, который едва надкусил. И поймал голодный взгляд старушки.
– Может быть, вы есть хотите? Вот, пожалуйста, только тут я слегка откусил. Можно отломать этот кусочек.
– Не надо! – воскликнула старушка, жадно впившись зубами в гамбургер. Зубы у неё были ровными и белыми, что не вязалось с остальным обликом. Я налил в крышку от термоса чай и придвинул к старушке. Она выпила всё одним глотком и взглянула на меня умоляюще. Я подлил ей ещё чая.
Вскоре со всем съестным было покончено. Старушка блаженно зажмурилась.
– Сколько же лет маковой росинки во рту не было… Вот уважил, так уважил! Страсть, как хочется такого-то хозяина иметь! Да ничего не сделаешь, слаб ты супротив Бабая! Не приезжай, родимый, больше сюда никогда!
«Она, наверное, хочет и дальше в этом подвале ютиться, – подумал я. – Только что это за жизнь такая, врагу не пожелаешь».
А вслух произнёс :
– Ну, мне пора. Как-нибудь ещё увидимся. Скажите мне только ваши имя, отчество и фамилию.
Я уже твёрдо решил для себя, что, независимо от того, чем кончится встреча с Байбукиным, я постараюсь что-нибудь сделать для этой старушки. Хорошо бы пристроить её в дом престарелых. Всё-таки, там кормят.
Но старушка вновь захихикала.
– Что ты, что ты! Не положено нашему племени имена иметь!
– Какому племени? – сюрпризы, похоже, сегодня ещё не закончились….
– Ай, не признал? – старушка глянула на меня лукаво. – Домовица я. Аль домовуха. Как больше нравится. Когда Федотка жив был, ну я тогда мужичком была, а как он помер, я в наследство, в придачу к дому, значит, Парашке досталась. Ну и подумала: с бабой бабе завсегда общаться проще. Хочешь, опять в мужичка перекинусь?
– Не надо, – ответил я. Мне вообще все эти разговоры были неприятны, я не сторонник смены пола у кого бы то ни было.
– И ладно. – согласилась старушка. – Мне самой так больше нравится. Привыкла я. Ну, прощай, сокол мой ясный. Помни мой совет: не суйся ты сам в пасть к этому Бабаю! Не сдюжишь ты супротив его.
– Посмотрим! – ответил я и, кивнув на прощание непонятной старушке, шагнул за порог. Поколебавшись, запер дверь на старинный замок, отметив про себя, что надо приобрести новый, и вскоре уже сворачивал с грунтовки на трассу.