Алексей взобрался на какую-то кривую плиту, вздыбившуюся посреди двора. Не любил он ровные поверхности, очевидные ответы, простые задачи. Так, удерживаясь на сломе плиты, и начал говорить.

– Мы вместе много воевали, мы вместе много голодали, мы вместе терпели холод, мы вместе хоронили друзей и родственников, мы вместе спасали попавших в беду товарищей. Я видел, как дружно, не жалея сил, падая от усталости, но не останавливаясь, вы раскапывали вчера завал и вытаскивали своих друзей. Я понял, что мы вместе на многое способны. Мы, все вместе, можем всё! Нам хватит сил и решимости преодолеть любую проблему. Так почему же мы так живём? Страдаем от голода и холода? Занимаемся бесполезной войной? Может хватит зря тратить время? И так достаточно разрушений! Пора созидать! Мы можем работать, а не воевать! Мы можем восстанавливать дома, а не разрушать их! Мы можем учиться, а не деградировать!

– Как восстановить дома, в которых нет ни света, ни воды? – выкрикнул кто-то.

– Мы можем выяснить, почему на верхнем берегу есть свет и вода, а у нас нет. Мы должны разобраться, почему наверхнем берегу люди живут в достатке, счастливо. А мы выживаем вне цивилизации? Почему там дети учатся, а у нас – нет? Почему болеют и умирают наши родители? Почему вся наша жизнь разрушена? Я не хочу больше воевать с другими отрядами. Они такие же жертвы, как и мы! Если уж воевать, так с верхним берегом! Я думаю, что наш берег гибнет с их помощью. Не могло пол-города вдруг, ни с того, ни с сего разрушиться, не могли все наши родители без причины спиться, стать наркоманами и сойти с ума! Должна быть причина! Кому-то нужно было, чтобы мы не учились! Кому? И зачем? Вы задумывались над этим? Кому нужны необразованные, но сильные и выносливые дети?

– Думали об этом! Не тупые! – раздался голос из толпы, которая становилась всё больше. – Что конкретно ты предлагаешь делать?

– Кто задал вопрос? Выйди сюда! – крикнул Алексей.

– Зачем? – спросил тот же парень.

– Я думаю, что ты мыслящий человек. Вместе мы могли бы найти пути решения наших проблем.

– Ты просто ушёл от вопроса. Ты не выдвинул предложения.

– Звучит как вызов! – отозвался Алексей. – Ты хочешь что-то предложить?

– Выходи, не трусь! – закричали из толпы. – Давай, не прячься!

Толпа расступилась и на плиту попытался взобраться странный мальчишка, невысокий, хромой, какой-то скособоченный весь. Алексей его никогда не видел. Лёша подал ему руку и вытащил на плиту. Пришлось поддерживать его, чтобы не упал.

– Кто ты? Как тебя зовут?

– Изу Мруду.

– Как? – изумился Лёша.

– Изу Мруду.

Вся толпа смеялась. Давно такого не было. Чтобы все так дружно смеялись. Больной мальчик напрягся, хотел спрыгнуть с плиты, но Лёша его удержал. Алексей видел, что пацан сильно смущён, но остановить толпу не мог. Так жалко было прерывать этот весёлый детский смех, столь редкий здесь в последнее время. Наконец, толпа затихла. Мальчишки шикали на тех, кто не мог успокоиться и всё ещё посмеивался. Всем было любопытно, что будет дальше. Очень необычное получилось собрание. Обычно обсуждали как победить противника и отвоевать территорию, в крайнем случае, как вызволить друзей из плена или из под завала. Но сегодня произошло нечто кардинально новое. Алексей изменил привычный ход мыслей мальчишек. Наверное, кто-то задумывался над своей жизнью, но публично это обсуждалось впервые. Особенно всех взволновало предположение Алексея, что всё, что происходит с нижним берегом, происходит не просто так. Есть причины. И кто-то виноват в их несчастьях.

– Спрашиваю ещё раз. Только давай на этот раз без шуток. Как тебя зовут? – строго спросил Алексей.

– Моё имя Изу. Фамилия Мруду. Я не шучу. – ответил мальчик. Кто-то хихикнул в толпе, но сразу замолк. Понял по взгляду Алексея, что сейчас не до смеха.

– Из какой ты армии? – продолжал спрашивать Лёша.

– Я не воюю. У меня инвалидность. – ответил Изу.

– Что ты хотел предложить? – продолжил разговор лидер серых.

– Я думаю, что нужно собрать информацию. Ведь должны же быть хоть какие-то сведения о том, как начал гибнуть наш берег. Если собрать вместе обрывки знаний, возможно, мы поймём, что происходит с нами. – обстоятельно объяснял Изу.

– Мы тоже пришли к такому выводу. – поддержал его Лёша.

– Кто мы? – раздался вопрос из толпы.

– Недавно я пригласил на совещание командира зелёных Ахмеда и нашего философа Пашку Разверзева. Мы посоветовались и решили, что вероятней всего добыть информацию у оставшихся в живых стариков. Потому что дети семь лет назад были совсем маленькими, не могут ничего помнить, а родители все невменяемые – или спились, или наркоманы, или сошли с ума. А старики, которые не работали, а получали паёк, как дети, здоровы и могут нам помочь. Например, баба Маша. – подробно объяснил ребятам их лидер – Алексей. – Давайте договоримся, у кого есть какие-то сведения, документы, воспоминания о том, что произошло семь лет назад, приходите ко мне и рассказывайте. Изумруд, ты, вероятно, умеешь читать и писать?

– Конечно. Я же не тратил время на войну, я учился самостоятельно. – ответил Изу Мруду.

– Тогда поручаю тебе записывать все сведения.

– Хорошо. – обрадовался странный мальчик. – К тому же я уже начал это делать. У меня уже целая тетрадь исписана. Там все факты, которые мне показались странными.

– Отлично. – похвалил Лёша. – А остальных я прошу поискать бабу Машу и других стариков и привести ко мне в штаб. – Для встреч у Лёши была ещё одна квартира, которую он называл штабом.

– Мне тоже идти в штаб? – спросил Изу Мруду.

– Обязательно, – ответил командир.

– Я только не понял, а почему ты совещался с командиром зелёных Ахмедом. Он же наш враг! – спросил рыжий пацан.

– Во-первых, он – не враг. Мы заключили договор. Мы теперь союзники. Во-вторых, он показался мне смелым и здравомыслящим человеком. Он может быть полезен в том сложном деле, которое мы начинаем.

– А ты у нас не спросил, хотим ли мы начинать это твоё дело! – завёлся рыжий.

– Я думаю, что после того, что сказал сегодня Алексей мы уже при всём желании не сможем ни думать, ни жить как прежде. – решил поддержать друга Михаил, обычно молчаливый. Но тем весомей прозвучали его слова. Все знали, что Михаил говорит только в крайних случаях. И все чувствовали, что Миша прав. Пусть жизнь ещё пока такая же, как прежде, но изменилось главное – их сознание, их мысли. У армии серых появилась новая цель – построить свой город заново.

15. Взгляд с того берега

Двое разговаривали, стоя у окна. Видны были силуэты домов на противоположном берегу реки, мутно-синие на ярко-розовом фоне заката.

– Да, я послушал аудио запись, которую ты передал. Лучше бы это была видео запись. В следующий раз пользуйся скрытой камерой. Зайди в технический отдел, там тебе выдадут. – сказал тот, что постарше. – Этот Алексей – однозначно опасен. Ты выяснил, откуда у него такие продвинутые, креативные идеи? Не мог же он сам до этого додуматься?

– Я спрашивал. – ответил молодой.

– Напрямую спросил?

– Ну, да.

– Кто же так спрашивает? Нужно окольными путями, исподволь. Грубовато работаешь! Никак не научишься. Надо бы узнать, кто стоит за Алексеем. Но уже нет времени. Он слишком опасен. Итак уже взбаламутил весь свой отряд. Это надо же один раз выступил и сразу всё сказал: что воевать не нужно, разрушать не нужно. Сразу призвал выяснить почему электричество отключили, и почему школы закрыли, и кому это выгодно. Это же целая программа действий. И о том, что родители спиваются, колются вспомнил. Логическую цепочку он, конечно, не смог выстроить. Но уже понял, что всё это не просто так, что это кому-то нужно. Такими темпами он и о существовании нашей организации может догадаться и о наших планах. Его срочно нужно изолировать. И этот, со странным именем, тоже подозрительный тип. Одно имя чего стоит – Изумруд. С ним тоже придётся разбираться после изоляции, опасно оставлять на свободе. Ещё они упоминали Ахмета. Собери о нём информацию и установи слежку. Этого пока трогать не будем. – задумчиво продолжал старший.

– Мне подготовить операцию по захвату Алексея? – обрадовался молодой собеседник.

– Нет. Без тебя справимся. Тебе не надо светиться. Продолжишь работу тайного агента. Твоя задача найти, кто стоит за этими мальчишками. Собрать информацию. Свободен. Завтра жду с докладом об Ахмете.

– Слушаюсь!

Силуэты говоривших уже казались чёрными на фоне ярко-красного заката, как и здания на противоположном, нижнем берегу.

16. После собрания

После собрания Алексей и Изу Мруду собрались идти в офис Алексея. Но их обступили дети. У них было много вопросов.

– Лёша, а кому нужно, чтобы мы были необразованные? – спросил совсем маленький мальчик лет восьми.

– Я пока не знаю. Мы попробуем в этом разобраться.

– Здесь, на нижнем берегу никому не нужно, чтобы школы закрылись. – сказал другой малыш. – Значит это кто-то с верхнего берега подстроил!

– А ты что, в школу хочешь? – спросил у него Изу Мруду.

– Конечно. Все говорят про школу, а я там ни разу не был. Лёша, у нас же будут школы?

– Обязательно будут. Я верю, что мы всего сможем добиться, если будем дружными.

– Лёша, а что нам делать нужно? Мы хотим тебе помочь!

– И я тоже хочу.

– И я!

– Дай нам задание!

– Ищите стариков и приводите ко мне в штаб. Будем собирать информацию, чтобы разобраться, что произошло здесь семь лет назад.

– А почему стариков нужно искать?

– Все наши родители больны – алкоголизм или наркомания, или шизофрения. Они как зомби, не могут адекватно оценить ситуацию. А многие старики в здравом уме. Они могут что-нибудь рассказать. – ответил Лёша

– А почему так? Родители спились, а бабушки и дедушки – нет.

– Я точно не знаю. Но думаю, что это тоже неспроста. Родители наши ходили на работу. С работы они возвращались равнодушными, сонными и усталыми.

– Конечно, на работе люди устают, – сказал один из малышей.

– Но не до такой же степени! А потом они начали пить и колоться. – продолжил Алексей.

– А где они брали наркотики? – поинтересовался один из мальчишек.

– Предполагаю, что именно на работе, но это пока только предположение. И оно основано на том факте, что те, кто не работал на верхнебережцев, не пьют и не колются. А не работали только дети и старики.

– Теперь понятно, – сказали мальчики. Мы найдём стариков! Мальчики убежали выполнять поручение. А Лёша и Изу пошли дальше.

– Почему у тебя такое странное имя? – спросил Алексей.

– Моя мать была в Индии. Там влюбилась. Потом родился я.

– Почему она там не осталась? – поинтересовался Алёша.

– Не знаю. Она не рассказывала мне подробностей. – ответил Изу.

– Ты хотел бы найти отца? – спросил Лёша.

– Конечно. У меня мечта – в Индии побывать. Думаю, несбыточная. – загрустил Изу.

– Не грусти. Обойдёмся и без отцов. Я своего тоже не видел семь лет.

– Куда делся?

– Не знаю. Пошёл на работу и не вернулся. – тоже не смог утаить грусть Лёха.

– У многих такая же история. Странно как-то, не правда ли.

– Да. С этим тоже предстоит разобраться. – взял себя в руки Алексей.

– Так какой у тебя план? – решил спросить о деле Изу Мруду.

– Найдём стариков, соберём информацию. Надеюсь, нам станет понятна логика событий.

– Думаю, что информация от стариков будет однобокая. Они видели что-то, слышали о каких-то событиях, но причин и целей они не знают. – выразил своё мнение Изу Мруду.

– Согласен с тобой. Но у меня есть ещё один источник информации.

– Какой? – заинтересовался Изу.

– Я тебе расскажу немного позже об этом. Хорошо? – Алексей оглянулся. Ему всё время казалось, что за ними кто-то идёт. Но он никак не мог увидеть, кто это. – Ты ничего не замечаешь? – спросил он Изу.

– Тебе кажется, что за нами следят? – усмехнулся белозубой улыбкой Мруду. Но его карие глаза остались очень серьёзными.

– Ты тоже это заметил? – удивился хладнокровию мальчика Алексей. – У тебя есть предположение, кто это может быть?

– Это не предположения. Я точно знаю. – серьёзно сказал Изу Мруду.

Алексей опешил и остановился.

– Кто это?

– Не пугайся. Это не опасно.

– Как можно быть в этом уверенным? – подозрительно оглянулся вокруг Лёша и опять ничего не увидел.

– Это сестра моя, Светка. – ярко сверкнули на фоне смуглого лица белоснежные зубы.

– Сестра? – удивился Алексей.

Изу свистнул особенным переливчатым свистом, и из-за угла высунулась чумазая, весёлая мордашка. Это была совсем маленькая девочка лет восьми. Она нехотя подошла к брату.

– Что она здесь делает? – удивился Алёша.

– Она всегда за мной таскается. Ей мать поручила за мной приглядывать.

– Как она может приглядывать? – изумился Алексей. – Она же совсем маленькая!

– Наша мать хитрая. Она мне поручила за Светкой приглядывать, а ей за мной. Но у Светки лучше получается. Она такая гибкая и шустрая, в любую щель пролезет. По стенам карабкаться может. А я хромой. Мне за ней уследить трудно.

– Можешь быть уверен, что я никуда не денусь от тебя. Мне тебя мать поручила, и тебе от меня не отвязаться. – Неожиданно низким и грубым голосом дерзко сказала девочка.

– Но вы совсем не похожи. – сказал Лёха.

– А у неё другой отец. – не смутившись пояснил Изу.

В этот момент раздался шум вертолёта. Мальчиков осветил яркий прожектор. Вертолёт, продолжая освещать площадку, завис над ребятами. Несколько человек в униформе выскочили из-за соседних домов и набросились на них. Изу не сопротивлялся, понимая, что это бесполезно. А Лёша сдаваться без боя не собирался. Он вертелся, как уж, выскальзывая из рук более высоких и физически сильных противников. Он мог бы убежать, так как хорошо знал эти места, но убежать, оставив Изу в руках солдат, он не захотел. Пытался пробиться к нему, обороняясь от нескольких человек. Но выносливости надолго не хватило. Сил было мало, несмотря на тренировки. Сказывалась жизнь впроголодь. Лёшу схватили, связали. Вертолёт приземлился. Из вертолёта выпрыгнули корреспондент с микрофоном и оператор с камерой. Они взяли интервью у военных, затем подошли к Лёшке. Попытались что-то спросить. Лёше было не до вопросов. Он, пользуясь тем, что военные отвлеклись, попытался выпутаться, но удар в живот вырубил его и он потерял сознание.

17. Они врут!

Из дома меня теперь не выпускают одну. Сижу у окна и смотрю на нижний берег, серым силуэтом вырисовывающийся на фоне оранжевого заката. Грустно и печально. Не могу ничем заниматься, думаю только про Лёшу. Как он там? Как они все там? Инга, баба Маша. Связи нет. Когда смогу их увидеть, не знаю. А вдруг никогда? Все мои одноклассники, знакомые не занимают так мои мысли, как они. Хотя я знаю их совсем недавно, они стали мне близкими и родными. Им плохо там, а я не знаю как им помочь. Что делать? Надо как-то сбежать из дома. Это, конечно, спровоцирует большой скандал. Но долго в неведении я не выдержу.

– Рита, иди скорей сюда, – позвал папа.

– Что, пап?

– Смотри, в новостях о нижнем береге говорят.

«Вчера полиция города задержала главарей террористической группировки Нижнего берега. Они угрожали напасть на верхний берег. При аресте оказали сопротивление, нанесли тяжкие телесные повреждения сотрудникам полиции. Показания давать отказываются. Полиция утверждает, что ситуация под контролем, опасности для населения верхнего берега нет. О дальнейшем развитии событий, о расследовании этого уголовного преступления расскажем в следующих выпусках новостей.»

Что здесь смотреть, это всё враньё, я им не верю. Понеслись мысли у меня в голове. А может, я не всё знаю? Может быть, там и террористы есть. Вот, показывают, как их схватили. Снимают откуда-то сверху, наверное, с вертолёта. Один сразу сдался, а другой зверски сопротивляется. Такой вёрткий, шустрый. Кажется, что с увеличенной скоростью прокручивают изображение. Действительно, кого-то сильно ударил, и человек отлетел и упал на асфальт. Зверь какой-то. С другой стороны, на него сразу несколько человек напали – семь или восемь, что он должен по головке их гладить? Вот сейчас у него была возможность убежать. Почему он ею не воспользовался? А, понятно. Он пробивается к товарищу, не хочет его бросать. Благородный… зверь. Но вот его всё-таки схватили и связали. Теперь оператор уже на земле, подходит к парню. У него всё лицо в крови. Что он говорит?

– Отпустите мальчишку, не трогайте его, он болен! Вы не можете его задержать! Зачем вы его связали? Что он может вам сделать? Он – инвалид! – кричит парень прямо в камеру!

Мне чудится? Мне кажется? Всё помутилось вокруг! Нет я не могу ошибиться. У меня только на лица плохая память. Голоса я запоминаю отлично! Это его голос! Это он! Они схватили его! За что? Никогда не поверю, что он террорист.

– Второй бандит – совсем юный! – сказала мама. – До чего докатились, уже дети террористами стали! Вот ты спрашивала о детях! Смотри сама! Нужны были доказательства? Пожалуйста!

– Мама, здесь не предъявляют никаких доказательств, только голословные обвинения! Они врут, мама!

– Если бы парни ничего не сделали, они бы не стали сопротивляться! – сказала очередную глупость мама.

– Мама, ну почему ты так наивна! Почему ты веришь этой ведущей? Мало ли что она сказала? Она врёт!

– Закономерный вопрос, а почему ты ничему не веришь? Какие у тебя доказательства? – спросил папа.

– Я не верю и всё! Я никому не верю! Они звери! Ребёнка схватили!

– Ничего себе ребёнок – он нескольких полицейских вырубил!

Что же теперь будет? Лёша, Лёша, как помочь тебе? Что я могу сделать. Они убьют его! Или будут держать в тюрьме до конца жизни!

– Мама, что полицейские с ними сделают, куда они их повезли?

– Что с тобой, доченька? Почему ты так взволнована? Что с тобой? Не плачь, пожалуйста.

– Их убьют?

– Сначала будет расследование, затем суд. Суд вынесет приговор. – спокойно начал объяснять папа.

– Их расстреляют, их расстреляют!

Моё сознание мне не подчиняется, я себя не контролирую, слёзы рекой. Ну, что я за тряпка! Я должна что-то сделать! Меня ведут в постель. Я что-то кричу! Мама меня безуспешно пытается успокоить. Это всё как во сне. Он теперь ближе ко мне, на верхнем берегу. Я найду его, я должна найти его. Никто из его друзей не сможет приехать на верхний берег. У них у всех вшиты чипы. Их не пропустят! Только я! Только я могу!

18. Ожидание

Около офиса Алексея скопилось много людей. Все ждали Алексея. Мишка, Лёшкин друг и помощник, недоумевал, куда делся Алёша, который пошёл в офис раньше Мишки, но до сих пор здесь не появился.

Дети расселись, кто где. Некоторые достали остатки еды и доедали, тщательно выскребая всё до крошечки. Кто-то показывал другу, что удалось добыть на свалке. Кто-то заматывал тряпьём раны, полученные в последней драке. То и дело раздавался кашель. То лающий, то сухой. Жившие в подвалах дети редко бывали здоровы, особенно осенью и зимой. Проходившие в подвалах трубы, которые вели к отопительным системам тех домов, которые использовались для обслуживания жителей верхнего берега, не могли обогреть весь подвал. И дети засыпали, прижавшись к трубам, обнимая их, как нечто самое дорогое.

Многие дети жили так с самого раннего детства, и не помнили другой жизни. И даже не подозревали, что другая жизнь существует. А те кто постарше, тосковали, понимая, что люди не должны так жить, но не понимали, что и как они должны сделать, чтобы изменить что-то. Они видели богатые магазины, но не могли туда войти, они наблюдали, как из машин выходят их ровесники. И завидовали им. Но не было понимания, почему вдруг произошло такое расслоение общества. Раньше такого не было. И вот Лёша дал новое направление их мыслям. Появилась идея, которая заставила их думать, размышлять. Появился свет в конце туннеля. Они пока ещё не знали, что делать. Но сама мысль, что они могут изменить свою жизнь или хотя бы побороться за это, вдохновляла детей.

Здесь была и баба Маша. Она, как всегда, развлекала детей сказками.

19. Светка

Вдруг в толпу пулей влетела маленькая девочка.

– Их схватили! Их схватили, – задыхаясь от быстрого бега, кричала она. Это была Светка, сестра Изу Мруду.

– Кто кого схватил? Говори толком, – остановил её Михаил.

– Брата моего и парня, который шёл рядом с ним, схватили полицейские.

– Какого брата? – спросили из толпы.

– Какого парня?

– Ты можешь объяснить всё толком?

– Не кричите! Это маленький ребёнок. Дайте ей успокоиться! – сказал Миша, посадил Свету на ящик, дал стакан воды и кусок хлеба. Но она не могла ни есть, ни пить. Настолько была взволнована.

– Моего брата похитили. Прилетели на вертолёте, схватили… и ещё одного парня вместе с ним. Схватили… Тот парень дрался с ними, мог убежать, но не убежал почему-то. – задыхаясь, говорила Света.

– Кто-нибудь знает эту девочку? – спросил Миша.

– Нет, мы её на раздаче никогда не видели. Нет, не знаем! – загудела толпа.

– А кто твой брат, как его зовут? – допытывался Мишка.

– Мой брат – Изу Мруду! – крикнула испуганная Светка.

– Изумруда знаем! Он теперь у Лёшки в помощниках!

– Лёшка его в помощники себе взял! – выкрикнули из толпы.

– Они вместе с собрания ушли!

– А что за парень был с твоим братом, – напрягся в нехорошем предчувствии Миша.

– Я его не знаю. Он дерётся хорошо, очень быстрый, от всех ударов увернулся. – ответила Света.

– Пойдём-ка со мной, – сказал Миша и повёл Свету в офис.

– Садись, расскажи подробней! – попросил Миша.

– Я уже всё рассказала. – ответила Света.

– Опиши, пожалуйста, парня, который был вместе с твоими братом.

– Одет во всё серое. Пальто, брюки. Волосы светлые, глаза серые. На руке браслет или часы блестят.

– Да, это точно Лёшка. Всё сходится. Он ушёл вместе с Изу Мруду. Часы только он из наших носит. И дерётся так круто только он. Ты имя слышала?

– Нет, там вертолёты гудели.

– Теперь расскажи какие были вертолёты. – продолжил допрос Миша.

– Такие пятнистые, военные.

– А кто их схватил? Тоже военные?

– Да, все были в военной форме кроме двоих. Один был с камерой, другой с микрофоном.

– Корреспонденты. Нужно будет посмотреть новости с верхнего берега. Интересно, что они скажут. – – Скажи, Света, – продолжил Миша, – а почему тебя никто не видел? Ты получаешь еду?

– Нет, меня Изу кормит.

– Твой брат отдаёт тебе свой паёк?

– Половину отдаёт, другую съедает сам.

– Почему?

– Что бы я не умерла.

– А почему ты сама не получаешь еду?

– Изу не хотел, чтобы я сама получала.

– Странно.

Миша вышел во двор, дал команду нескольким мальчикам собрать штаб, а остальным велел разойтись, пока не появится Алексей. Он не стал объяснять, что Алексея забрали военные, сказал, что у него дела. Толпа разбрелась. А в офис вскоре заявились все командиры отрядов Армии Алексея Серебрякова. Десять человек. У каждого в отряде по двадцать – двадцать пять человек.

– Как дела? – спросил Миша.

– К нам в отряды народ прибывает из других армий. – сказал один из мальчиков.

– С какой целью? Как объясняют? – уточнял Миша.

– Услышали про речь Алексея на последнем собрании. Понравилось. Не хотят воевать друг с другом. Хотят строить, или воевать с верхним берегом. – ответил другой мальчик.

– А где Алексей? – спросил третий. – Он теперь звезда! Все про него только и говорят!

– Да, Алексей перевернул сознание многим. Конечно, это слова Ивана, не поднимая головы подумал Миша. Иван – самый старший из собравшихся. Он много читал, занимался самообразованием. Никто не смог бы так выразить свою мысль, кроме него.

– Алексея похитили. – наконец, решился Миша.

Буря началась вокруг. Мальчишки кричали, возмущённые. Они подумали, что другие отряды украли Лёшу, за то, что он переманил, сам того не подозревая, много людей из других армий. Мальчики предлагали трубить общий сбор, начинать войну. Кто-то предлагал сначала отправиться в разведку, а потом незаметно выкрасть своего командира Серебрякова.

Миша утихомирил их одной фразой.

– Это были военные.

Такого никто не ожидал. Воцарилось гробовое молчание. Верхний берег не вмешивался в жизнь нижнего берега. На нижнем берегу последние семь лет не было ни военных, ни полиции. Все свои конфликты жители нижнего берега решали сами. Военные охраняли въезды на верхний берег. На всех мостах были КПП – контрольно-пропускные пункты. Там стояла аппаратура, обнаруживающая чипы, которые были вшиты в руку каждого жителя нижнего берега. Без такого чипа невозможно было получить еду. Поэтому, от чипов никто не пытался отделаться. А значит и не мог попасть на верхний берег.

– Как вы думаете, кому и зачем понадобилось арестовывать Алексея? – спросил Михаил.

Мальчишки задумались.

Паузу прервал Иван.

– Я думаю, что Алексей сделал что-то, что не понравилось жителям верхнего берега.

– А что он такого сделал? – спросил Денис – руководитель шестого отряда.

– Знаете, если многим нашим понравилась речь Алексея, то и на жителей верхнего берега она могла произвести впечатление. Скоро начнутся новости на их телевидении. Мы не сможем их посмотреть, но есть возможность послушать. Может быть что-то скажут об этом происшествии.

– У вас есть выход в интернет? – спросил Иван, – или вы подключились к их телевидению?

– У нас есть и то, и другое, – решил раскрыть карты Михаил. Он подумал, что и с ним может что-то неожиданное случиться, тогда ребята останутся без интернета и без связи. До этого о том, что у них есть интернет, никто не знал, кроме Лёши и Миши. Это был секрет двух друзей.

– Что же вы молчали? – спросил Иван.

– В интересах безопасности. Вряд ли людям на верхнем берегу понравилось бы то, что мы подключились к их сетям.

– Никто из наших ничего не смог бы сказать, даже, если бы захотел. Кто с нами стал бы разговаривать? – проговорил Иван.

– Тем не менее, об Алексее они как-то узнали? Как? Есть предположения?

– Среди нас есть доносчик, – предположил Виктор – командир второго отряда.

– Или вообще, они к нам внедрили своего человека. – заподозрил Иван.

– Что значит внедрили? – спросил Виктор.

– Вот, что значит дети не учатся в школе, ничего не читают! Элементарных вещей не знают! Хотя бы командиры должны сами учиться!

– Как? – спросил Виктор. – Школ ведь нет!

– Прошли те времена, когда знания вам на блюдечке подносили, а то и насильно заставляли учиться. Теперь нужно добывать знания! Остались старые книги, старые диски, старые компьютеры. Старые люди, в конце концов! – начал поучать своих нечитающих товарищей грамотный Иван.

– Это называется заслать агента под прикрытием. – пояснил Миша, любитель детективов и романов про шпионов. Он перечитал всё, что нашёл на дисках памяти своего отца, который тоже зачитывался детективами. – Они внедряют к нам своего агента. Он живёт вместе с нами, мы считаем его своим, а агент в это время сообщает врагам всю интересующую их информацию.

– Кто же это? – спросил Денис.

– Не знаю. – ответил Миша, задумчиво гладя на красное в верхней части небо, и тёмно-синюю пелену надвигающейся с востока ночи.