Константина Васильевича Закабацкого в это время в здании не было. Он возил по городу иностранную делегацию. Странная была делегация. Никто из иностранцев никогда не интересовался маленькими городками в глубинке. А представители этой международной организации почему-то настояли на посещении именно этого города. Цель оставалась Константину Васильевичу непонятной. Он не мог поверить в версию культурного обмена между провинциями разных стран. Поэтому был очень напряжён. Но радостно улыбался, провозя гостей по центральным магистралям и показывая ярко освещённые улицы.

Заброшенные здания были перекрыты от взгляда огромными рекламными экранами. Нижний берег выглядел с этого ракурса благополучным и процветающим. Переводчица, тоже с улыбкой, переводила помпезные речи начальника. Члены делегации удовлетворённо кивали головами, разглядывая город, и тоже улыбались.

Идиллию нарушил один из членов делегации. Он обратился к Константину Васильевичу с личной просьбой. Когда переводчица перевела просьбу, Константин Васильевич остановился, как громом поражённый. Гость попросил его помочь найти в городе одного человека. Вроде бы просьба, как просьба. Но когда Константин услышал имя, то остановился с открытым ртом. Изу Мруду!

Полицейские вчера начали допросы малолетних заключённых. И когда пацан сказал, что его зовут Изумруд, смеялись все, и Константин Васильевич, в том числе. Но сейчас ему было не до смеха. Он и не предполагал, что такое имя может существовать на самом деле.

Он тут же позвонил своему заместителю и сказал, чтобы нашли Изумруда и приготовили к встрече с иностранной делегацией. В первый момент Константин Васильевич подумал, что нужно будет сделать вид, что искали и не нашли. Но это было опасно. Иностранец мог попробовать найти сам. А это было крайне нежелательно, чтобы кто-то из иностранцев гулял по городу самостоятельно! Поэтому он решил, что лучше выдать ему мальчишку, предварительно накачав наркотиками и представив как конченного наркомана, с богатой фантазией. Он надеялся, что заместитель догадается, что кроется за словами «Подготовить для встречи».

Но то, что Константину Васильевичу ответил заместитель, повергло его ещё в больший шок, чем просьба иностранца. Сначала он подумал, что ослышался. Но сотрудник повторил фразу трижды.

– На нас напал отряд обезьян!

– Что случилось? – заволновались иностранцы, глядя на застывшее в недоумении лицо Константина.

Константин Васильевич автоматически ответил.

– На них напал отряд обезьян!

– Вероятно, это какое-то идиоматическое выражение. Ведь в этих широтах обезьяны не водятся, – стали обсуждать новость иностранцы.

В это время Константин Васильевич пришёл в себя и начал орать в трубку.

– Мне не до шуток! У меня иностранцы здесь! Я вас уволю за ваш юмор!

– Это не шутки, Константин Васильевич! Их огромное количество!

– Откуда они взялись? Кто это? – продолжал орать Закабацкий.

– Они с крыши спустились! Не знаю кто это, но выглядят они как обезьяны.

– Да это актёры, наверное, какие-то!

– Они пролезли в окна четвертого этажа!

– Это невозможно! Ни один человек туда не пролезет! Они слишком маленькие.

– Вот я и говорю – обезьяны!

– Дура, зачем ты переводишь всё подряд! – сорвался на переводчицу Константин.

– Вы сами сказали переводить каждое ваше слово! – оправдывалась переводчица.

– Мы очень хотим посмотреть, что там происходит, – настаивали иностранцы.

Начальство настоятельно рекомендовало Константину Васильевичу выполнять все их просьбы. И ему ничего не оставалось, как отправится в этот обезьяний питомник. К тому же он и сам хотел посмотреть, что там происходит, своим тупым подчинённым он не доверял.

Когда автобус подъехал к зданию следственного изолятора, там происходили эпические события!

42. Эпические события

Автобус с иностранной делегацией подъехал к зданию полиции почти одновременно с машиной, в которой ехали Рита с мамой и Миша. Вот какая картина предстала их взгляду.

На крыше сидели обезьяны, из всех окон лезли обезьяны, по лестнице пожарной машины спускались обезьяны, над крышей взрывались салюты. Дверь эпично распахнулась, оттуда повалил дым и на крыльце, едва различимые в дыму, появились Ахмет с друзьями, Алексей и Изу. Загудела сирена. Миша выскочил из машины, побежал к ребятам, Рита выскочила за ним, мама побежала догонять Риту. Полицейские рации перестали работать, оттуда лилась музыка н песни на хинди, как и из громкоговорителя на стене.

Как в индийском кино, Рита подбежала к окутанному дымом Алёше, бросилась к нему на шею. А парни с оружием стояли вокруг. Это длилось считанные секунды, но время для всех замедлилось, как в рапиде.

Придавали ещё больше драматизма телевизионщики с камерами. Особенно эффектно смотрелись надписи на микрофонах и камерах: «Вкусное утро».

Но счастье, даже в индийском кино, не длится вечно. Полицейские очнулись и обступили крыльцо, держа автоматы наготове. Бой ожидался неравный. Полицейские были в бронежилетах и шлемах. Огромные и свирепые в полной амуниции.

Худенькие, жалкие на их фоне подростки, даже с пистолетами не выглядели страшно, несмотря на уверенные стойки и грозные взгляды. Кто-то выстрелил. Было не понятно, кто. Мама Риты бросилась вперёд, чтобы защитить детей. Раздалась очередь. Мама упала раскинув руки, как птица, расправившая крылья. На мгновение все остолбенели.

И мальчишки, и полицейские приготовились стрелять, но они забыли посмотреть в небо. Именно оттуда, как только стихла сирена бабы Маши, сочтя это командой, вниз ринулись обезьяны. Военные не имели опыта борьбы с таким войском и стали отступать от крыльца.

Но другая часть обезьян, уже залезла в их машины и закрылась изнутри. Парни, увидев это, побежали к машинам, подхватив на руки Ритину маму. Они положили её в машину к Бабе Маше, пока бешенные обезьянки лупили железками по шлемам полицейских.

Те не могли даже стрелять, опасаясь попасть друг в друга. Сирена была знаком к отступлению. Ребята запрыгнули в машины, обороняясь от полицейских. Обезьянки, как по волшебству, исчезли. И машины поехали криво, виляя из стороны в сторону, будто водители были пьяны.

Полицейские пытались погнаться за ними, но дух их был сломлен. И они вернулись, не пробежав и пятьсот метров. Догнать обезьян было невыполнимой задачей для полицейских в полной амуниции.

Вот теперь, под занавес, из автобуса выскочил Константин Васильевич.

– Срочно, вызывайте военных! Всех преступников поймать! Срочно!

– У нас рации и телефоны не работают!

Константин Васильевич достал свой телефон и услышал индийскую музыку вместо гудков. Грязно выругался. Когда он обернулся, то увидел, что вся иностранная делегация ждёт объяснений происходящему. К тому же, репортёр уже стоял рядом, с протянутым к нему, Константину, микрофоном. Константин Васильевич побагровел, понимая, что от его объяснений зависит жизнь всех сотрудников и его собственная.

– Это был квест! Мы организовали квест для подростков прямо в здании полиции! Это такой способ профориентации. Мы заинтересованы в притоке молодых сотрудников. А Индийскую музыку мы включили, чтобы порадовать наших гостей.

Когда переводчица перевела его реплику, иностранцы зааплодировали. Только один стоял тихо, тот, который просил найти Изу Мруду.

– А как на счёт обезьян? – сверился мужчина. Судя по внешнему виду, он был из Индии. – Ведь это были одетые в костюмы обезьян, девочки? Не так ли. Это очень маленькие девочки. Лет десять – двенадцать. Разве не опасно им участвовать в таких акробатических этюдах?

После перевода фразы, вокруг водрузилась небывалая тишина, которую прервала сирена. Во дворе появилась машина бабы Маши. И она сама вышла из машины, в окружении подруг. Они были одеты в модные когда-то пальто и шляпки, которые раньше были изящными. Шарфики и платочки украшали их шеи. Все они были очень старыми, высохшими, худыми, но сохранили не только былую стать и упругую походку, но и уверенность, и смелость.

– Я узнала, что здесь есть иностранная делегация. Предлагаю вам прокатиться с нами. Я покажу вам наш город совсем с другого ракурса. Есть желающие?

Индиец и его товарищ, а также негритянка выразили желание поехать, вероятно, заинтригованные экзотичным видом старушек. Когда иностранцы сели в приехавшую следом за Бабой Машей машину, которую вёл Ахмет, Баба Маша сказала.

– Я верну вам иностранцев, если вы мне отдадите девочку, которая заперта в вашем кабинете.

– Глупости, никаких девочек в моём кабинете нет. – разозлился Константин.

– Давайте проверим. – потребовала бабушка.

– Пойдёмте.

Они пошли в кабинет в сопровождении видео оператора. Когда дверь открыли, оттуда выскочила Светка.

– Как ты, девочка моя? – заботливо спросила баба Маша.

– Отлично! – Света вытащила из карманов кучу обёрток от конфет! – У него там такие вкусные конфеты были в столе. А ещё я вот что нашла! – Света показала целую коробку с флешками.

Константин Васильевич подпрыгнул, попытался выхватить коробку, но Света оказалась шустрее, она запрыгнула в машину к Ахмету, услужливо открывшему ей дверь, и машины быстро укатили прочь. Машина телевизионщиков уехала за ними. Но это был ещё не конец.

– Догнать и забрать флэшки. – приказал Константин Васильевич прибывшим отрядам военных. – Даже если будут человеческие жертвы, приказ понятен?

43. Тайна обезьян

Эскорт машин, виляя, сбивая всё подряд, заезжая на бордюры, всё-таки доехал по нижнего берега. Машины остановились около логова Бабы Маши. Старушки смеясь и улюлюкая вылезли из машины. Они бесились, как маленькие. А тут ещё и обезьянки появились, визжа и крича от восторга. Обезьянки сняли свои, когда-то пушистые, а теперь очень облезлые шапки, бросали их в воздух, прыгали, танцевали, и орали.

– Мы спасли их, мы спасли их, ура!!!

Народ прибывал. Все обнимали Алексея и Изу и присоединялись к общему ликованию. Кто-то отплясывал на полицейской машине. Кто-то в недоумении её рассматривал. А иностранцы молча в полном шоке наблюдали за этой толпой измождённых, худых, грязных, оборванных, но счастливых и радостных старух и детей.

Света не могла смотреть на серьёзных людей, когда самой ей было очень весело. Она подбежала к иностранцам и потащила их в толпу. Они не могли понять, чего она хочет, так как не понимали русского. Они что-то сказали Свете по-английски и Света, к всеобщему удивлению, стала разговаривать с ними по-английски. Иностранцы обрадовались и засыпали её вопросами. Вопросов у гостей было очень много. Они перебивая друг друга, спрашивали и спрашивали. Бедная Света не успевала отвечать.

– Девочка, где ты так хорошо выучила английский?

– Давайте сначала познакомимся, – предложила Светлана, – меня зовут Света. А вас?

– Я – Лакшит, – улыбнулся индиец, который интересовался Изу Мруду.

– А я Джаеш. – присоединился к разговору его друг.

– Меня зовут Абени. – отозвалась чернокожая женщина. – Откуда ты знаешь английский язык? – поинтересовалась она.

– Я в школе бабы Маши училась.

– Это баба Маша научила тебя говорить по-английски? – уточнил Лакшит.

– Нет английский язык в нашей школе преподаёт баба Наташа. – опровергла Света. – Баба Алла занимается с нами акробатикой, баба Ира учит нас русскому языку и литературе.

– А баба Маша чему учит? – с улыбкой осведомился Джаеш.

– Баба Маша учит нас жизни, – с пафосом изрекла Света.

– А это твои подружки? – попросил объяснения Лакшит, показывая на обступивших Свету девочек.

– Да, они все ученицы из Бабы Машиной Школы.

Девочки сняли свои меховые наряды и теперь казались совсем хрупкими и крошечными. Они все начали наперебой здороваться с иностранцами, польщённые их вниманием. И продемонстрировали свои знания английского. Девочкам было от 6 до 15 лет, примерно, но они мало ели, поэтому плохо росли и выглядели моложе. Но рассуждали, как взрослые. Это позабавило иностранцев. А ещё их восхитили акробатические навыки малышек.

Гости захотели познакомиться с учителями. Девочки повели их к бабе Маше и её подругам и дружно стали представлять их.

– Вот Баба Маша.

Баба Маша в ответ картинно раскланялась.

– Вот баба Алла. А вот баба Ира и баба Наташа.

Все бабушки поздоровались по-английски и сказали, что рады гостям.

– А кто у вас дизайнер? – заговорила Абени. – У вас очень интересные и необычные костюмы для квеста. И декорации тоже великолепные! – продолжила девушка, разглядывая полуразвалившиеся дома вокруг.

Все замолчали, никто не знал, что сказать. И в этой тишине люди отчётливо услышали приближающийся шум. Все подняли головы к источнику звука и увидели в небе военные самолёты.

– О, квест продолжается. Прекрасно. Я нисколько не жалею, что оказалась здесь. Я ещё ни разу не видела, чтобы игры устраивали с таким размахом. – удивилась Абени.

– Быстро прячьтесь все в мой бункер. – громко скомандовала баба Маша.

– Мы все сюда не влезем. – уже опять вошёл в роль командира Алексей. – Серые, уходим на свою территорию. Разбиться на отряды! Сначала отвлекаем их внимание и уводим отсюда, затем заметаем следы и прячемся.

– Зелёные, приготовить оружие, распределиться по машинам, – скомандовал Ахмет, который сегодня первый раз побывал за рулём, но уже не хотел от этого отказываться, настолько ему понравилось.

– А куда мне деть флэшки? – испугалась Света. – Вдруг военные за ними гонятся?

– Я думаю, Светлана права. Военным нужны не только сбежавшие заключённые и их спасители, но и флэшки. – убедительно произнесла баба Маша.

– Они лежали в кабинете начальника? – уточнила Баба Ира.

– Да, – крикнула Светка.

– Наверняка там важная информация!

– Давайте спрячем их. – предложил Миша.

– Военные уже наблюдают за нами с вертолётов. Не выйдет! – отверг предложение Иван.

– Давайте раздадим их тем, у кого нет чипов. Так больше шансов сохранить хотя бы несколько. – предложил Алексей. И все согласились с ним. Ахмет, Алексей, Изу, Иван, Миша взяли по флэшке.

– А что на этих флэшках? – поинтересовался Лакшит.

– Мы точно не знаем, – ответил Алексей, – но, вероятно, что-то очень важное.

– Давайте мы тоже возьмём по одной. – высказал предложение Лакшит. – У меня есть ноутбук с собой, можно будет посмотреть, что там.

– И у нас есть аппаратура в автобусе, – включилась в разговор тётя Оля, которая особенно неуместно смотрелась в этой обстановке в своей гламурной блестящей курточке и с пушистым микрофоном с надписью «Вкусное утро». Тем не менее она работала профессионально, ненавязчиво подставляя микрофон то одному, то другому участнику беседы. А оператор снимал всю толпу, переключаясь с дальнего на ближний план и перепрыгивая с одной бетонной плиты на другую. Как только они будут показывать это в программе «Вкусное утро», непонятно.

– Исчезаем! Пора! Вертолёты уже близко. – резко скомандовал Алексей.

И вся толпа испарилась в течение нескольких секунд. Все девочки и бабушки нырнули в бабы Машин бункер. Лакшита и Джаеша они увлекли за собой. Команда Ахмета уехала на полицейских автомобилях. Армия Алексея, разбившись на отряды, не торопясь и не скрываясь уходила в разных направлениях. А некоторые мальчики, накинули на себя лохматую одежду девочек, чтобы ввести в заблуждение военных, на тот случай, если они будут искать «обезьян». А бесстрашная тётя Оля с оператором и Абени остались ждать военных.

44. Конфеты

В это время в бункере шла операция. Местный хирург Денис Ковалёв оперировал маму Риты. Пуля попала ей в плечо. Денис уже достал пулю и теперь обрабатывал рану. Рита сидела рядом. Но старалась не смотреть на маму, потому что боялась крови. Мама Риты потеряла сознание и ещё не пришла в себя.

– Как чувствует себя раненая? – позаботилась баба Маша, подходя к Денису.

– Неплохо. – ответил Денис. – Пулю я вытащил. Кость не задета. Сознание потеряла от боли. Но пульс и дыхание в норме, так что скоро придёт в себя, я думаю.

Баба Маша посмотрела на раненую и вдруг начала медленно оседать. Лакшит, стоявший рядом с ней подхватил её под руки, не понимая, что происходит. Он посадил её на лавку, стоявшую у стены, и попросил девочек принести воды. Девочки подали бутылку с водой и столпились вокруг, удивлённо глядя на бабу Машу. Им показалось странным, что баба Маша, которая ничего не боится, испугалась вида крови настолько сильно, что ей стало плохо.

– Видимо, сказалось на здоровье волнение. Сегодня был насыщенный день. – предположил Денис, осматривая бабу Машу. Ничего критичного не обнаружив, Денис вернулся к раненой. Вскоре перевязка была окончена. Баба Маша сидела, как потерянная, и молча смотрела на раненую.

Девочки во главе со Светой водили гостей по бункеру, показывали классы. Вместо парт в классах были доски, лежащие на всяких странных предметах. В одном из классов доска, длиной метров пять опиралась на какой-то двигатель с одной стороны и на металлическую бочку с другой. С потолка свисали разные детали и фрагменты кузова автомобиля, покрашенные в разные цвета. Пособия для занятий были нарисованы прямо на стенах. Под стулья были приспособлены катушки из-под проводов, автомобильные сиденья и даже унитаз, на крышку которого поместили подушку. Это всё вполне могло бы сойти за выставку современного искусства, так как явно было создано человеком с художественным вкусом. Но на школу это походило мало.

Бабушки достали свои пайки и стали делить их на части, делясь с девочками. Каждый паёк был разделён на пять или шесть частей. Было не понятно, как люди выжили, имея столь скудную пищу. Девочки жадно набросились на ужин. Но через секунду уже всё было съедено, а голод остался. И дети сидели грустные и задумчивые. Спасла положение Света. Она казалась пузатой, девочки посматривали на её пузико косо, думали, что она объелась на Верхнем берегу. Но Света подошла к столу, загадочно на всех посмотрела, будто собиралась показать фокус, и стала вытаскивать подол рубашки из штанов. И на стол из- под рубашки посыпались конфеты и печенье.

– Ого! Похоже, ты прихватила из кабинета начальника не только флэшки! – восхитилась баба Алла.

Толпа девочек заворожённо смотрела на кучу сладостей. Казалось, что они даже перестали дышать. Никто из них никогда не видел ничего подобного.

– Подходите по очереди и берите по одной конфетке, – скомандовала Баба Ира.

Девочки быстро и бесшумно выстроились в длинную очередь. Вид у них был такой серьёзный, будто они собирались делать что-то чрезвычайно важное. Струйка девочек потекла ручейком к столу. С огромной осторожностью брали девчонки конфетки и долго изучали, рассматривали, нюхали, гладили их и лишь затем отправляли в рот. И замирали надолго с блаженным выражением лица.

– Что здесь происходит, чёрт побери! Что всё это значит. Они так себя ведут, будто ни разу не ели конфет. Что это за место? И что это за дети? Может мне кто-нибудь объяснить? И почему здесь только девочки и бабушки? – не выдержал Лакшит.

Это завораживающее зрелище просто взорвало ему мозг. Он был поражён этим зрелищем больше, чем когда наблюдал за девочками, спускавшимися с крыши.

– Возьмите конфетку, не нервничайте. Сейчас мы вам всё объясним, всё что знаем. – успокоила его Баба Ира.

– Да не могу я есть, когда они смотрят такими голодными глазами. Кусок в горло не лезет. У нас в Индии, конечно, есть бедные. Но таких голодных глаз, я никогда не видел. У нас нищие хотя бы от холода не страдают. А эти дети выглядят так, будто их на свалке одевали и никогда досыта не кормили. Где их родители?

– Сядь, успокойся, девчонок перепугаешь. Они другой жизни не знают и считают, что так и должны жить обычные люди. А ты ужасы какие-то рассказываешь. Наташа, ты лучше всех английский знаешь, иди ответь на его вопросы, – обратилась к бабе Наташе баба Ира.

Баба Наташа подошла к Лакшиту и Джаешу, предложила им присесть. Лакшит уселся на унитаз с подушечкой, а Джаеш на стопку шин, увенчанную крышкой от огромной кастрюли. Девочки пристроились вокруг них, в ожидании интересного рассказа.

– Семь лет назад у нас был обычный город. Люди, в основном, жили бедно, зарабатывали мало, но на еду и на одежду хватало. Потом школы закрыли, якобы из-за коммунальных долгов жителей. Коммунальные платежи подняли в два раза. Люди были вынуждены больше работать, чтобы хватало денег. Их всё время пугали отключениями света, воды, увольнением. И люди работали допоздна и без выходных из-за страха потерять работу. Чтобы не засыпать пили много кофе.

А потом во многих организациях появились новые кофейные автоматы. И кофе там был странным. После него люди были не то что сонными, а какими-то равнодушными. И кофе им хотелось всё больше и больше. Они готовы были работать сутками, лишь бы автомат с кофе был рядом. И сами они ничего странного в этом не видели.

Дети остались без школы и без присмотра родителей. Сначала воровали и дрались, затем это превратилось в настоящую войну. Дети гибли сотнями. Те родители, которые ещё не совсем подсели на кофе, пошли мстить за своих детей. Были битвы квартал на квартал, район на район.

А потом внезапно дети организовались и стали не воевать, а играть в войну, по определенным правилам. Думаю, что детям показалось, что они сами организовались. Кто-то управляет всеми этими процессами.

Постепенно свет и отопление отключили не только в школах, но и во всём городе. А детям и старикам вставили чипы и стали давать пайки, по одному на каждый чип. Дееспособные взрослые либо куда-то пропали, либо сутками работали за наркотики, которые, как нам кажется, добавляют в кофе.

– А девочки? – спросил Лакшит.

Это те девочки, которые родились за последние семь лет, или чуть раньше. Мы не стали вставлять им чипы. Кормим их своими пайками.

– Почему? – удивился Джаеш.

– Хотим, чтобы они остались свободными.

– А почему здесь только девочки? – задумался Лакшит.

– Потому что мальчики играют в войну. Им не до учёбы. А девочек мы обучаем русскому и английскому языку, математике, занимаемся с ними гимнастикой, акробатикой и хореографией.

– А где их родители?

– У некоторых родители погибли в стычках или от голода и болезней. У некоторых живы, но стали «кофейными» наркоманами.

– Подождите, когда мы ездили по городу с Константином Васильевичем, мы видели чистый красивый город, современный, высокотехнологичный. А когда приехали сюда, то увидели развалины. Нас возили по какому-то другому городу? – задал вопрос Лакшит.

– Нет, это всё один город. На верхнем берегу находится комбинат. На верхнем берегу живут богатые люди. А на нижнем берегу раньше жили бедные слои населения, а теперь эта часть города превратилась в развалины после войны и пожаров.

– Но город, построенный из кирпича и бетона, не мог так разрушиться за семь лет. – возразил Джаеш.

– Да, нам тоже это кажется странным. Старые дома целы. А те кварталы, которые были построены за последние пятнадцать лет, разрушились полностью. Во время пожаров новые высотки рассыпаются, как картонные. А пожары бывали часто. Люди пытались как-то отапливать своё жильё. Сейчас уже почти все живут в подвалах, которые расположены рядом с теплотрассами.

– Значит теплотрассы на этом берегу функционируют? – уточнил Лакшит.

– Да, конечно, работают. Верхнебережцы отапливают свои парикмахерские, торговые центры, банки, кинотеатры. Все они расположены вдоль главной улицы. Именно по ней вас и возили. А вид на заброшенные дома закрыт рекламными щитами и отвлекающей внимание подсветкой. Поэтому вы не увидели нашего мира.

– Значит, Верхний берег процветает, а Нижний погибает, – подвёл итог Лакшит. – Но нам показали только Верхний берег и одну, вполне благополучную, улицу Нижнего. Почему они скрыли правду? Ведь наша организация могла бы помочь решить ваши проблемы. Не понятно. Такого мы не видели ни в одной стране мира. Везде есть расслоение общества. Но настолько сильный контраст мы видим впервые. Должно же быть какое-то сочувствие, милосердие. Неужели все люди на Верхнем берегу настолько бесчувственные? Неужели нет благотворительных организаций, фондов помощи бедным? Люди не должны жить в таких ужасных условиях! Особенно пожилые!

Лакшит был возмущён до глубины души. Баба Маша не принимала участия в разговорах. Она продолжала сидеть рядом с раненой и отстранённо, молча смотрела на нее.